Глава 7
Кристиан
Я знал, что рано или поздно он появится. Просто не ожидал, что так скоро.
Дверь едва успела закрыться за Лаурой, когда в дом зашёл Дэмиен - мой самый надёжный человек и одновременно тот, кто всегда появляется с плохими новостями.
- Ты не должен был приходить сюда, - сказал я, прекрасно зная, что если он пришёл, то просто так не уйдёт.
- Нам нужно поговорить. - Его голос был хриплым, сдержанным, но напряжённым. Он выглядел мрачно, что само по себе не сулило ничего хорошего.
Я бросил взгляд в сторону лестницы, прекрасно понимая, что Лаура наверняка уже что-то заподозрила.
- Пять минут.
- Этого хватит.
Я закрыл за ним дверь и направился в гостиную, жестом показывая следовать за мной. Дэмиен молча прошёл за мной, его взгляд скользнул по комнате, оценивая обстановку. Он знал, что я здесь не один, и это его явно не устраивало.
- Говори, - я скрестил руки на груди, давая понять, что времени у нас действительно мало.
- У нас проблемы, - начал он, без предисловий.
- У нас всегда проблемы. Конкретнее.
Дэмиен подошёл ближе, понизив голос:
- Вчера кто-то засветился на наших складах. Люди говорят, что это Ройс.
Имя заставило моё терпение испариться в секунду.
- Ройс мёртв, - холодно бросил я, хотя внутри всё сжалось.
- Видимо, нет. Его видели в городе, и не только наши ребята. Он что-то ищет. Или кого-то.
Я сжал кулаки, пытаясь сохранить самообладание. Ройс был не просто старым врагом - он был тем, кто должен был остаться в прошлом. Его возвращение означало только одно: началась охота.
- Что он хочет?
- Пока не ясно, но факт в том, что он знает о Лауре.
Эти слова прозвучали как удар под дых.
- Что ты сказал?
- Он спрашивал про неё, Крис. Причём слишком конкретно.
Гнев, который я привык держать под контролем, начал подниматься на поверхность.
- Какого чёрта он знает о ней?
- Вот это я и пытаюсь выяснить. Но если он рядом, то это ненадолго останется тайной.
Я провёл рукой по лицу, стараясь быстро обдумать варианты. Отдать Лауру сейчас - хер им. Оставить её рядом - риск. Но если Ройс действительно вернулся, то она уже в центре этой игры, хочет того или нет.
- Удвоить охрану, - сказал я наконец, голосом, от которого не терпелось возражений. - Если он появится снова, я хочу знать первым.
Дэмиен кивнул, но медлить не стал. Он знал, что в таких ситуациях спорить со мной бессмысленно.
Когда он вышел, я остался в гостиной, чувствуя, как тьма прошлого снова протягивает ко мне свои когти.
Я поднял взгляд на лестницу, зная, что Лаура всё слышала. Вопрос был лишь в том, что она теперь подумает.
Я сделал пару шагов и остановился, поднимаясь наверх. Её дверь была приоткрыта.
- Ты всегда так подслушиваешь? - произнёс я, облокотившись на дверной косяк.
Лаура стояла в центре комнаты, явно взволнованная, но старалась не показывать этого.
- А ты всегда устраиваешь тайные совещания у себя дома? - огрызнулась она, но её голос дрожал.
- Это не твоя война, - сказал я, глядя ей прямо в глаза.
- Зато это моя жизнь, и я имею право знать, во что меня втянули.
Она была права. Но я не мог сказать ей всё. Ещё не мог. Потому что если Ройс действительно вернулся... Это уже не просто игра. Это война. И на войне побеждает только один.
Я не сразу вернулся в спальню. Вместо этого остался в тёмной гостиной, стоя у окна и наблюдая за пустой улицей. В голове пульсировало одно имя - Ройс.
Он не мог вернуться. Это было невозможно. Или, по крайней мере, я хотел в это верить. Я слишком хорошо помнил ту ночь, когда всё закончилось. Я видел, как его убрали. Я был там.
Но теперь он снова маячит где-то рядом, и я не сомневался, что он начнёт с самого уязвимого места. И этим местом сейчас была Лаура.
Я медленно потер шею, чувствуя, как напряжение сковывает каждую мышцу. Чёртова девчонка. Я не должен был втягивать её в это. Но теперь было слишком поздно.
Когда я наконец поднялся наверх, её дверь всё ещё была закрыта. Я знал, что она не спит - слишком много вопросов наверняка роилось у неё в голове. Я провёл рукой по дереву, потом постучал.
- Ты так и будешь стоять там всю ночь? - раздался приглушённый голос изнутри.
- Открой дверь, Лаура.
- Зачем? Чтобы ты сказал мне, что это "не моя война"? - в её голосе скользила горечь, но я слышал за ней тревогу. Она старалась держаться уверенно, но страх выдавал её дыхание.
Я толкнул дверь и вошёл без приглашения. Она стояла у окна, обняв себя за плечи, и смотрела на улицу, будто пыталась найти там ответы.
- Мы можем поговорить? - спросил я спокойно, подходя ближе.
- А смысл? Ты всё равно не расскажешь мне ничего, кроме того, что я должна сидеть тихо и не задавать вопросов.
- Я просто пытаюсь тебя защитить.
Она фыркнула, оборачиваясь ко мне. В её глазах металось что-то острое и опасное.
- Защитить? Я даже не знаю, от кого или от чего! Ты появляешься в моей жизни, как буря, и теперь я должна просто принять, что за мной кто-то охотится? Может, ты хотя бы объяснишь, почему?
Я медленно подошёл ближе, пока между нами не осталось и пары шагов. Её дыхание сбилось, но она не отступила. Упрямая, чёрт бы её побрал.
- Это не так просто, Лаура.
- Попробуй. Удиви меня.
На мгновение я задумался, стоит ли ей знать правду. Но какая часть правды? Что я мафиози? Что в этом городе есть люди, которые хотят меня убить? Что теперь они знают о ней?
Я провёл пальцами по её подбородку, слегка наклонив её лицо к себе. Она замерла, но я чувствовал напряжение её тела - она не боялась меня. Ещё нет.
- Этот человек, о котором говорил Дэмиен... Его зовут Ройс. Когда-то он был моим врагом. Я думал, что с ним покончено, но, похоже, я ошибся. И теперь он знает о тебе.
- Почему он должен интересоваться мной? - голос её сорвался на шёпот.
- Потому что ты со мной, - произнёс я, чувствуя, как в груди поднимается то самое чувство, которого я давно не испытывал. Это было не просто желание защитить её. Это было желание обладать ею.
Она выглядела потрясённой, и я знал, что сказал слишком много. Но отступать уже не имело смысла.
- Я не с тобой, - сказала она тихо, но слишком неуверенно, чтобы я в это поверил.
- Ты ещё не с тобой, - поправил я, с опасной усмешкой.
Она резко отступила, будто боялась, что я прав.
- Уходи, Кристиан. Мне нужно подумать.
- О чём? - Я сделал шаг вперёд, не позволяя ей поставить между нами дистанцию. - О том, что тебе стоит держаться от меня подальше? Или о том, что ты уже не хочешь этого?
Её дыхание стало чаще, и я видел, как она борется с собой.
- Ты слишком уверен в себе.
- Нет, просто я знаю, чего хочу. И сейчас это - ты.
Она стояла передо мной, злая, взволнованная и чертовски красивая. Я мог бы поцеловать её прямо сейчас и, скорее всего, она бы не оттолкнула меня. Но я не стал. Пока.
- Спокойной ночи, Лаура, - прошептал я, наклоняясь к её уху так близко, что чувствовал, как её кожа покрывается мурашками. - Не запирай дверь.
Я развернулся и ушёл, оставив её стоять посреди комнаты, обессиленную и сбитую с толку.
Внизу я снова остановился у окна. Теперь я уже знал, что это не просто паранойя. На улице, в темноте, стоял человек и курил, внимательно наблюдая за домом.
Ройс не играл в игры. И если он уже рядом, то времени у нас было катастрофически мало.
Оставив Лауру наверху, сбитую с толку и злую, я вышел на улицу через чёрный ход, бесшумно закрыв за собой дверь. Холодный воздух резал кожу, но я почти не чувствовал его. Внутри меня кипело что-то тёмное и знакомое.
Я видел его. Этот силуэт у фонаря. Ройс.
Он стоял слишком спокойно, слишком открыто. Это был его стиль - дать знать, что он рядом, не скрываясь. У него всегда был талант доводить людей до нервного срыва ещё до того, как он нанесёт удар.
Я подошёл ближе, шагая медленно, чтобы дать ему время решить - уйти или остаться. Он выбрал второе.
- Джонс, - произнёс он, когда я остановился в нескольких метрах. Его голос был тем же - хрипловатый, ленивый, с той особой интонацией, которая обещала неприятности.
- Долго добирался, - сказал я, засунув руки в карманы пальто, чтобы удержать себя от желания схватить его за горло.
Он ухмыльнулся, делая затяжку.
- Я бы сказал, что скучал, но мы оба знаем, что это не так.
- Тогда почему ты здесь?
- А почему ты здесь, Кристиан? - Он прищурился, глядя на окна дома. - Никогда бы не подумал, что тебя можно найти в такой милой, домашней обстановке. Она что, стоит того?
Я напрягся, но не позволил этому отразиться на лице.
- Оставь её в покое. Это не твоё дело.
- А я так не думаю, - Ройс сделал ещё одну затяжку, медленно выдыхая дым.
- Ты сделал меня своим делом много лет назад. И я просто возвращаю услугу.
- Я думал, что тебя больше нет.
- Видимо, слухи о моей смерти были слегка преувеличены. - Он усмехнулся и сделал шаг ближе, слишком близко.
- Ты ведь знаешь, что я не уйду, пока не получу то, что хочу.
- Чего ты хочешь? - Я спросил тихо, но в голосе прозвучала сталь.
- Тебя на коленях, - произнёс он, ни капли не шутя. - Я хочу, чтобы ты заплатил за всё. А когда ты будешь корчиться в агонии... тогда, может быть, я подумаю о ней.
Гнев вспыхнул мгновенно, жарким, тёмным пламенем. Я схватил его за ворот куртки и прижал к стене, сжимая так, что его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего.
- Если ты к ней хоть на шаг подойдёшь...
Он не испугался. Наоборот, его ухмылка стала ещё шире.
- Вот это мне и нравится в тебе, Джонс.
Ты думаешь, что контролируешь всё, но на самом деле ты уже проиграл. Ты просто ещё не понял этого.
Я отпустил его резко, заставив пошатнуться.
- Исчезни из моего города.
- О, я здесь не из-за города. Я здесь из-за тебя... и теперь из-за неё.
Он бросил окурок на землю и раздавил его каблуком, не отводя от меня взгляда.
- Скоро увидимся, Кристиан.
Я смотрел, как он уходит, не оборачиваясь. Я знал, что это только начало. И если он пришёл за мной, то теперь Лаура была в опасности.
Я должен был что-то сделать. Быстро.
Когда я вернулся в дом, было уже за полночь. Я поднялся наверх, на мгновение задержавшись у её двери. Свет внутри был выключен, но я слышал её тихое дыхание. Спит.
Я открыл дверь медленно, стараясь не разбудить её. Она лежала, свернувшись калачиком, укрывшись одеялом почти с головой. Такой маленькой, такой беззащитной.
Я сел на край кровати, наблюдая за ней в темноте.
- Что ты со мной делаешь... - прошептал я, сам не зная, к кому обращаюсь - к ней или к себе.
Я должен был уехать. Должен был оставить её, пока всё не вышло из-под контроля. Но я не мог.
Ройс был слишком близко. А я слишком далеко зашёл. Теперь отступать было некуда.
Я лёг рядом с ней, осторожно, чтобы не разбудить, но она всё равно почувствовала меня. Во сне она прижалась ближе, положив ладонь мне на грудь, и я замер.
Её тепло успокаивало меня так, как не должно было.
Я знал только одно: я не позволю ему её тронуть. Даже если для этого мне придётся вновь стать тем монстром, которого я когда-то похоронил.
________________________________________
Буду безумно благодарна если вы поставите звезду, моему творчеству❤️🥹
Так же у меня есть тг канал, просто напишите мне в тг viktoriiavz и я вас добавлю. Всех обнимаю💋