Сердце Розы [На редакции]

Темнота.. Тягучая, тихая.. Та самая темнота, которая растекается нефтью по всему пространству, затягивая все глубже в свою пучину кошмаров. И вот уже в дальнем углу ты видишь очертания силуэта. Движение век – никого нет. Правда ли это или лишь мерещится, да кто его разберет в такой темени.

Я распахнула глаза. До кожи беспощадно прикасался прохладный ветер. Я поморщилась.

Где я? Как я тут вообще оказалась?

Я снова и снова взмахивала ресницами, стараясь сфокусироваться хоть на чем-то. Глаза все больше привыкали к мраку. Вокруг начали прорисовываться очертания деревьев. Я медленно повернулась по своей оси, осматривая все, что окружало меня. Одна и та же картинка — скопом деревья. Подозрительная тишина. Не было слышно и шороха от живности, птиц, лишь ветер периодически присвистывал.

По телу прошлась дрожь. Я глубоко вздохнула, резко прикрыв глаза, и вновь осмотрелась вокруг.

Черт возьми, как я оказалась в лесу?

Сквозь стволы массивных деревьев, в метрах двухста от меня, пробивался свет, словно от лампы. Я направила глаза вверх. Кроны деревьев перекрывали все небо.

Вероятно, там должен был оканчиваться лес.

Я медленно начала двигаться в ту сторону. Под ногами хрустели сухие ветки. Все звуки в пучине тишины раздавались более громко. Волнение и страх расползались по всему телу. Где-то за спиной послышался шорох. Я резко обернулась, но ничего не увидела, кроме тех же деревьев. Продолжив шагать в намеченном направлении, за спиной вновь послышался хруст и шорох. Не оборачиваясь, я начала ускорять шаг, переходя на бег.

Звуки участились. Мой преследователь тоже перешел на бег. Я изо всех сил продолжала бежать. Дыхание становилось сбивчивым. Сердце намеривалось выпрыгнуть из грудной клетки. Хруст уже слышался не за спиной, а где-то параллельно мне. Я продолжала бежать. Ноги подкашивались по неровной поверхности, в легких ощущалась нехватка воздуха.

Резко я почувствовала, как что-то потянуло меня за руку назад. На рефлексе обернувшись, я увидела только глаза. Темные с красноватым отблеском. Я пыталась закричать, открывая все больше и чаще рот, но звук будто застрял в горле. Жадна хватая воздух, я сопротивлялась тянущим движениям моего захватчика, стирая ступни.

— Соф, Софи, проснись..

С моих губ сорвался крик. Я открыла глаза. Над моим лицом навис Лукас. Руки его бережно обхватывали мои плечи, взгляд бегло рассматривал мое лицо.

— Все хорошо, это всего лишь сон, — еле слышно произнес брат, прижимая меня к себе.

Он отстранился, вновь рассматривая мое лицо.

— И давно у тебя так?

Я смотрела будто в пустоту, стараясь вспомнить.

С того дня.. когда на Мистера Брайена возложили больше подозрений..

— Недели две-три, я не знаю, — я лениво провела руками по лицу.

Этот взгляд преследовал меня не только в снах. Я как будто знала его, видела в каждом втором.

Двумя неделями ранее..

— Не может быть, чтобы это был он, — не унималась я, — не сходится. Если с Бетти могла произойти ссора, то какой мотив с другими девушками?

— Его нет, — перебил меня Тай. — Не накручивай хотя бы пару часов, дай время переварить все.

— Без проблем, — отстранено ответила я, чуть устремившись вперед.

— Соф, черт возьми, я не то имел ввиду.

Мы шли по коридору в сторону выхода из школы. Уроки закончились пару минут назад. Каждой клеткой тела я желала поскорее оказаться дома, закрыться от всего. Меня раздражали каждый довод, каждое действие вокруг.

Тео толкнул дверь, я вылетела вслед за ним. Блуждая в своих мыслях, я не видела ничего кроме тротуара под ногами.

— Соф, — окликнул Тео.

Я приподняла взгляд на друга. На его лице растянулась улыбка. Тео кивнул в сторону парковки. Я поддалась его зову.

— Ч.. Что? — произнесла я, не зная, как подобрать слова. Я не верила своим глазам, — Лукас!

Я сорвалась с места и в миг настигла брата. Влетев в распростёртые объятия Лукаса, я вжалась лицом в темную куртку кадета. В уголках глаза начали собираться слезы. Я втянула поглубже воздух, но это не спасало. Слишком я ждала этих объятий, слишком в нужный момент он оказался рядом. Я готова была раствориться в этом моменте, забыть обо всем, простоять так целую вечность. В носу защекотал древесный аромат с нотками мяты. Тот самый родной запах. Я вновь и вновь жадно хватала воздух, стараясь прочувствовать его каждой частью тела.

— Соня, не замочи мне форму, — хмыкнул Лукас. Он провел рукой по моим волосам.

Я отстранилась от брата и, улыбнувшись, взглянула в его глаза. Лукас был прилично выше меня, отчего каждый раз мне приходилось слегка задирать голову. На его щеку все так же сидели ямочки, доставшиеся нам от мамы.

— Что.. — я запнулась, как будто утратив все слова, — что ты тут делаешь? Почему ты не в Оттаве?

— Ну вот, узнаю свою сестренку, — иронично произнес Лукас. — Как всегда целая куча вопросов.

Я все так же смотрела на него, дожидаясь ответа.

— Ладно, — простонал Лукас, — ты и мертвого заставишь все рассказать. Брат снова усмехнулся. — Я сдал все, отпустили пораньше, — пояснил он.

Я отступила от Лукаса и обернулась. Все это время ребята стояли неподалеку. Они перекинулись парой фраз.

— У тебя еще дела или со мной поедешь?

Я вновь обернулась к друзьям.

— Потом спишемся, — проговорил Тай, улыбнувшись.

— Тогда прыгай, — произнес Лукас, — заедем еще в участок.

За спиной брата стоял мустанг второго поколения. Эта малышка была старше нас в три раза, но выглядела и чувствовала себя куда бодрее. Лукас обожал ее. Мустанг достался ему от папы, а тот купил его, когда только перебрался в Канаду за мамой. Казалось, что они вложили в эту машину целое состояние.

Вскоре мы остановились около участка. Дорога сопровождалась новостями из корпуса. Лукас часто выделял что-то самое смешное, о плохом он предпочитал не говорить.

Мы поднялись на этаж отца. Подходя к кабинету, в котором обычно сидел Андер, я всячески старалась не смотреть в проход. По телу скапливалось напряжение. Лукас шел ближе к кабинету, и скрывшись за его спиной, я была уверена, что можно выдохнуть, но брат резко свернул в тот самый проход.

— Андрэ, — с задором протянул Лукас.

— Лулу, — усмехнулся Андер, — ты как тут? На праздники уже отпустили?

Парни пожали руки и приобняли друг друга, похлопав по спине. Я смутилась в лице. Бегло переводя взгляд то на одного, то на другого, я ждала объяснений.

— Вы знакомы? — выпалила я.

— Учились вместе, — кивнул Лукас.

— Лукас порекомендовал меня Капитану, — произнес сержант.

Взгляд Андера был направлен на меня, я ощущала его незримую прожигающую связь.

— Хм.. я пока зайду к папе, — замешкавшись произнесла я, проведя рукой по волосам.

Я прошмыгнула в коридор. Чувствуя участившийся пульс, я прикрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. Почему я даже не задумывалась, что они могут быть знакомы.

Пройдя несколько шагов к кабинету отца, я столкнулась с ним.

— Что ты тут делаешь? — произнес Алекс на выдохе. — Если из-за Мистера Брайена, то я не хочу ничего слышать.

— Я.. Нет, — замешкалась я, — Лукас приехал.

— Вот это новость, — растянулся в улыбке Алекс.

— Да, он с Андером, — кивнула я и, выдержав паузу спросила, — а Мистер Брайен?

— Господи, да дома он, — вздохнул с ухмылкой папа, — задали пару вопросов, отпустили. Он в любом случае под подпиской о невыезде.

— А школа? — не унималась я.

— Соф, слишком много вопросов, — тон отца стал более холодным, — мы никак не влияем на школу, но, как я понимаю, решение об увольнении уже подписано.

Я поникла. Папа еще с минуту рассматривал мое лицо.

— Поехали домой, устроим семейный ужин. Кажется, нам всем нужна перезарядка, — Алекс натянул улыбку и приобнял меня за плечи.

В выходные мы выбрались с Лукасом на праздничную ярмарку. Машина плавно двигалась по заснеженной дороге, вдоль высоких деревьев. Я с взглянула в боковое окно. Стволы деревьев переплетались, сменяя друг друга. В глуби я увидела темный силуэт человека. Только красноватые глаза точками выделялись в этом пятне. Я качнула головой, зажмурив глаза. Исчез.

— Ты в порядке? — Лукас взглянул на меня, но вновь посмотрел на дорогу.

— Да, — как можно увереннее постаралась ответить я.

Это всего лишь сны и всего лишь усталость. Так мне самой хотелось думать. Я слишком загнала себя размышлениями о деле, которое обрывало все нитки, стоило только потянуть. Думалось мне, что Кардиолог гордился своей скрытностью. Так его начали называть в участке. Наверняка, он считал себя гением, выше других. Но рано или поздно эта иллюзия для него рассеется, в этом я была уверена.

На парковке почти не осталось свободных мест. Уезжавшие сменялись новоприехавшими. С трудом, но все же мы нашли свободное место.

— Скажи мне, что мы не будем обходить все магазины, — с натянутой улыбкой произнес Лукас.

— Нет, не будем, — игриво произнесла я, — всего лишь почти все.

Лукас закатил глаза, издав мучительный стон.

Внутри торгового центра хаотично перемещались люди. Кто-то в суете перебегал из одного магазина в другой, кто-то же с прогулочным шагом с интересом рассматривал все прилавки и витрины.

Мы с Лукасом разошлись, договорившись встретиться около центральной елки. Набрав подарки своим парням, я стояла около назначенного места. Лукаса не было видно на горизонте.

Во всей этой суете я на момент забыла о всех тревожных мыслях. Прохожие с счастливыми улыбками заряжали энергией праздника.

— София?

Я обернулась в сторону, откуда слышался голос. На меня смотрел высокий парень, на удивление в гражданской одежде. На лице Андера сияла редкая улыбка. Сейчас мне не хотелось его избегать. Я не чувствовала неловкость, не чувствовала раздражение, которое он часто вызывал своим упрямством. Кавалье держал в одной руке уже пару пакетов, а второй крохотную ручку сестры.

— Софи, — застенчиво произнесла Лу. Малышка широко улыбнулась и с застенчивостью чуть спряталась за ногу брата.

Я приобняла Лунет. Она крепко обхватила мою шею.

— Ты одна? — Андер немного замешкался.

— Нет, жду брата, — кивнула я, — мы вроде как все уже. А вы?

— К Санте, — обреченно протянул Андер. — Там очередь, но Лу очень хочет.

Я засмеялась и понимающе кивнула. Между нами повисла тишина.

— Мы тут на новый год у Тео собираемся, — начала я, — Лу у меня может остаться.

Андер на мгновение смутился.

— Какая встреча, — послышался голос Лукаса со стороны.

Брат подошел к нам ближе.

— Я Андера пригласила к Тео на новый год, — натянула уголки губ я, — но он видимо не хочет.

— Да чего ты, приходи, — с задором начал Лукас, — мелкую с собой бери.

— Хорошо, — кивнул Андер, — мы подумаем над вашим предложением, — съязвил он.

В праздничных делах дни летели с невероятной скоростью. Меня все так же тревожил один и тот же сон. Все попытки найти ответы на волнующие вопросы по делу оставались тщетными. Новостей от Кардиолога не было. Он исчез также бесследно, как и появился той летней ночью. Я не опускала руки, но и не питала надеждой. Казалось, что все прекратилось, и все так и останется не разгаданным.

Рождество прошло в уюте, созданном мамой Тайлера. Мы не первый год встречали этот праздник в кругу семьи Уайтов. Они были нашей второй семьей. Под треск камина Лукас вновь рассказывал байки из корпуса, о своих успехах в хоккее. Я смотрела на своих близких, стараясь запечатлеть улыбку и смех каждого. Запомнить этот момент, насладиться им в полной мере. Рождество по истине волшебный праздник. Волшебство скрывалось в мелочах, мелочах, который создавали мы сами.

Новый год же не был семейным праздником, в отличии от Рождества. Обычно в эту ночь многие проводили время с друзьями, кто-то вовсе не отмечал. У нас же была традиция с детства собираться у Тео. Поначалу праздник для нас устраивала его мама, но последние пару лет они давали сыну полную свободу. Мистер и Миссис Ларсон после Рождества уехали в Торонто к родственникам. Тео не отличался особо ответственностью, но по своей натуре старался не рисковать доверием. Поэтому у нас обычно был закрытый список приглашенных.

Я сидела на кухне Ларсонов, прокручивая в руке стакан с соком. До начала оставалось еще час. В голове не особо укладывалось зачем это все. Не чувствовалось той привычной атмосферы праздника. Последние пару недель я разрывалась в своих ощущениях беспокойства и тем волшебством, которое происходило в кругу семьи и друзей. Проблема была в том, что реальность каждый раз возвращала в чувство тревоги.

В доме все было готово. Тео сделал погроме музыку и присел напротив меня.

— Как Эмили? — спросила я.

— Уже лучше, — уголки губ друга на мгновение вздернулись, — она у тети в Риме. Я.. — он замолчал, — я переживаю, что она теперь там и останется, а я.. я так и не сказал ей, что..

Тео отвернулся. Я накрыла его руку своей ладонью. Он приподнял на меня глаза.

— Скажи сегодня.. — улыбнулась я.

Гости постепенно заполняли особняк. Я стояла около входа, высматривая Андера. По рукам бегала покалывающая дрожь. На горизонте показался светловолосый знакомый парень. Я резко повернулась в пол-оборота, делая вид, что не заметила его.

— София, — раздался голос Роберта.

— Привет, Роб, — кивнула я.

— Отлично выглядишь.

Он с улыбкой разглядывал меня. Повисло угнетающее молчание. Я приподнимала брови в улыбке, не зная, как реагировать на происходящее. Я почувствовала руку на своей талии.

— Соф, там Тео просил помочь, — это был Тай.

Я незаметно выдохнула.

— Конечно, — я перевела взгляд на Роберта, — прости.

Он одобрительно кивнул. Мы отошли к кабинету отца Тео. Тайлер упал на диван у стены.

— Спасибо, — выдохнула я.

Я села напротив друга в небольшое кресло. Кабинет Мистера Ларсона, и комнаты на верху был запретной зоной, но не для нашей компании.

— Он чуть не съел тебя глазами, — усмехнулся Тайлер.

— Это точно, — я закатила глаза, — ты Андера не видел?

Тайлер откинулся на спинку стула.

— Нет, а он придет? — смутился Уайт.

— Не знаю, — поникла я, — мы с Лукасом приглашали.

— Не переживай, придет твой кавалер, — широко улыбнулся Тай, — ты пойдешь?

— Нет, — отстраненно произнесла я.

— Я парней найду, — Тай направился к выходу, — аккуратней будь и не впадай в депрессию.

Ребята вернулись через минут десять. Из других комнат раздавались музыка и счастливые голоса. Тео достал из нижнего шкафчика отца бутылку с темной жидкостью.

— Что, может скрасим наш вечер?

Дверь в кабинет открылась и вошел Лукас.

— Чего вы тут? — обвел взглядом нас он. — Соф, тебя там Андрэ ищет.

— Где? — оживилась я, но сразу же попыталась скрыть эмоции.

— Возле лестницы был. — Лукас перевел взгляд на Тео, — я тоже буду.

Я, спотыкаясь о ноги друзей, вышла из кабинета и направилась к лестнице. Увидев высокого парня со спины, я сразу узнала его.

— Андер, — окликнула я.

Парень обернулся. На его лице сверкнула улыбка.

— Ты пришел, — с широкой улыбкой произнесла. Скрывать свои эмоции уже не выходило, да и казалось ненужным.

— Да, — Андер не отводил взгляд от моих глаз.

Я наконец-то чувствовала его настоящего рядом с собой. Не того, кто пытался скрыть все эмоции и чувства, не того, кто боялся показаться открытым.

Мы вернулись к парням. Дверь кабинета как будто разделяла два мира. Мы дурачились, шутили и подкалывали друг друга, наслаждаясь этим моментом. Время до наступления нового года пролетело практически незаметно. За пару минут до салюта мы вышли на задний двор. Из дома Ларсонов открывался шикарный вид на реку и центр города. Участок находился на возвышенности. Парни разливали новую порцию алкоголя. Минута. Андер обхватил мое запястье и оттянул в сторону, стоящей рядом беседки. Я стояла в шаге от него. Наши взгляды блуждали по лицам друг друга. Я чувствовала, как мое дыхание учащается. Андер хмыкнул, прикусив нижнюю губу. Он подался в мою сторону. Я почувствовала обжигающее дыхание на своей щеке. Наши губы соприкоснулись. Я робко поддавалась его движениям. По телу разливалось тепло. Время для нас двоих остановилось. Я прикоснулась рукой к его щеке, все больше ощущая реальность этого момента. За спиной разрывались первые салюты, ознаменовавшие начало нового года. Счастливые выкрики ребят и поздравления друг друга с наступившим слышны были со всех сторон.

Мы отпрянули друг от друга. Мои губы растянулись в широкой улыбке. Андер тоже улыбался.

— Так и что ты тут делаешь? — хмыкнул он.

Я приподняла глаза вверх и засмеялась.

— Омела, — тихо произнесла я.

— Что? — Андер поднял взгляд. На его лице улыбка растянулась еще шире.

— Я и не замечала ее тут, — задумавшись произнесла я.

Казалось, что этот момент будет длиться вечность, но в тоже время, будто он вот-вот закончится. Я не видела никого вокруг, здесь были только мы.

За спиной послышались посвистывания. Тайлер, Мэтт и Лукас смотрели на наши объятия с широкими улыбками.

— Андрэ, обидишь.. — с улыбкой начал Лукас.

— Лулу, не переживай, — хмыкнул Андер, — с тобой связываться себе дороже.

Парни засмеялись. Андер потянулся в карман за телефоном. Взглянув на экран, Кавалье смутился в лице.

— Что? — задумчиво произнес он, — я понял, выезжаю.

Он убрал телефон в задний карман джинсов.

— Прости.. Мне нужно ехать.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила я.

— Соф, — его взгляд стал суровей, — без лишних вопросов, хорошо?

— Да, — вздохнула я.

Андер поцеловал меня в лоб и, отпрянув, сделал пару шагов, но я схватила его за руку и потянула вновь на себя. Андер остановился, но не поддался в мою сторону, а потянул на себя. Я без раздумий, вновь коснулась его губ.

— Софи, — сквозь поцелуй попытался произнести Андер, — мне правда пора, — отстранившись проговорил он.

Я понимающе кивнула. Андер подошел к Лукасу.

— Анабелль пришла в себя, — еле слышно произнес он.