Я знаю
После очередного патруля возвращаешься обратно к Элли и Джоэлу. Девочка давно посапывает, укутавшись в спальный мешок, чтобы хоть как-то сохранить тепло, а вот Миллер продолжает переворачивать догорающие деревяшки в костре, которые тлеют также быстро, как и его нацеленность на сон.
Мужчина всегда спит коротко, прерывисто и тревожно. Не было ни одной ночи, когда бы он не ударял тебя случайно локтем или не чертыхался в горизонтальном положении. Ну и куда без ночных разговоров во сне, когда тебе временами удавалось застать капельки слёз в уголках его глаз?
Подсаживаешься на кусок бревна, служащего своеобразным стулом, откладываешь оружие в сторону и всматриваешься в пламя. Джоэл по-прежнему молчит, продолжая хмуро пялиться в одну точку. Ему нет дела до окружающего пространства, но он по обыкновению бросает быстрый взгляд на твои руки и тихонько хрипит:
— Ты замёрзла, — его тяжёлая ладонь одним движением накрывает две твои руки, слегка сжимая. Так легко и повседневно, что по спине ненароком пробегают мурашки.
— Всё в порядке, — дёрнув плечом, шёпотом отвечаешь ты.
— Это был не вопрос, — сухо цедит Миллер, согревая твои пальцы своими тёплыми руками. — Схожу за хворостом, — через минуту заявляет он.
И ты понять не можешь: это он так заботится о тебе или пытается избежать хоть какой-то попытки разговора. Вы ещё ни разу не общались наедине за то время, как судьба свела вас с Элли. А последний ваш разговор сложился явно не лучшим образом. Слишком много нерешённых вопросов и напряжения по-прежнему витает вокруг вас.
— Посиди со мной немного, — просишь осторожно. Если прислушаться, то можно даже услышать мольбу в твоём голосе. Ты так долго не ощущала этого простого нахождения рядом с близким человеком, что унять трепет в груди от одного обыденного прикосновения к себе становится в разы сложнее.
Джоэл не отпирается, хоть и одаривает тебя недовольным гортанным рыком. Меняет своё положение, полностью разворачиваясь к тебе лицом. Подхватывает одной рукой ступню и ловко расшнуровывает ботинок. Сняв его, Миллер чёткими заученными и, пожалуй, уже довольно привычными движениями растирает твои ноги. Тепло быстро разливается по телу, а с губ срывается блаженный стон. Ты даже позволяешь себе слегка запрокинуть голову и, упершись ладонями в землю, откинуться туловищем назад.
Джоэл наблюдает за открывшейся ему картиной, подмечает изящный изгиб твоей шеи и отчего-то сильнее сдавливает внутреннюю сторону бедра. Ты прикусываешь губу, а мужчина тихо хмыкает себе под нос.
— Чёрт, Джоэл, я уже успела забыть, какие у тебя золотые руки, — не стесняясь в выражении эмоций через звуки, благодаришь Миллера.
Вы молчите ещё некоторое время, пока огонь в костре не гаснет окончательно, а по спине пробегает волна неприятных мурашек от холода. Джоэл накидывает на твои плечи плед и поднимается с места.
— Ты куда? — спрашиваешь с надеждой на то, что он ненадолго отойдёт и скоро вернётся.
— Дежурить, — совершенно спокойно отвечает Миллер, и в душе что-то с грохотом разбивается.
— Но сегодня моя очередь, — возражаешь, но не торопишься вставать.
— Мне не тяжело, — тем же ровным тоном продолжает парировать Джоэл. В его руках уже приготовлен дробовик, а взгляд предусмотрительно отведёт в сторону. Боится столкнуться с твоими глазами и неизбежно остаться. — А тебе нужно отдыхать.
Ты поджимаешь губы и придвигаешь ноги ближе к телу, кутаясь в пледе. Пауза снова затягивается, и мужчина даже успевает немного отойти от вас с Элли.
— Ты же понимаешь, что я не избавлюсь от ребёнка? — в груди что-то сильно скрипит и ломается, калеча грудную клетку изнутри.
Этот разговор назревал давно, но вы всё никак не могли собраться с духом, чтобы обсудить волнующую тему. Последняя попытка была незадолго до прихода в музей, из которого вы чудом сбежали.
— Я знаю, — холодно отвечает Джоэл. Его пальцы крепче сжимают рукоятку оружия, а зубы со слышимым скрежетом сжимаются. — Поэтому мне нужно быть уверенным, что ты в порядке.