Дом Среди Звёзд

Грейс очнулась в белом пространстве. Она не знала - жива ли в том настоящем холодном мире, но сейчас точно находилась в своем сне. Тут было тихо и спокойно, ей не было ни холодно ни голодно. Но эта пустота не была такой пустой по всем стандартам каждого сна Грейс. На нее вновь кто-то смотрел, но уже иным взглядом, будто более заботливым и каким-то теплым. Это казалось девушке странным, ведь глаз всегда выглядел совершенно одинаково, и лишь она как-то чувствовала эти малейшие перемены.

_

Придя в сознание, Грейс открыла глаза и встретилась со знакомым интерьером своего корабля. Её более не окружала жуткая стужа, и тело было укрыто теплым одеялом, но лишь одним. Казалось, что и сам корабль находился в тепле, поэтому не было нужды вновь зарываться в слои одеял. К её руке был прикреплен катетор, который соединял Грейс с капельницей. Внутри прозрачного пакетика виднелась зелёная жидкость.
Несмотря на то, что двигатель корабля явно был отключен, откуда-то всё равно шел этот лёгкий гул моторов.

Шмыгнув носом и содрав с себя катетор, Грейс поднялась, закутавшись в мягкий плед, и зашагала к кабине пилотов, где за стеклом было видно темный интерьер другого корабля. Видимо, сейчас она находилась на одном из грузовых кораблей "Вортекс", судя по этим знакомым фиолетовым полосам и маленьким элементам. Ей это казалось чуточку странным - зачем за ней посылать грузовое судно, если никто не знал, в какой ситуации она находиться. Грузовые корабли не созданы для перевоза пассажиров или же быстрой дороги, они тяжелые и неповоротливые, что совсем не подходило для отклика на сигнал, который был отправлен девушкой.

Грейс тихонько отодвинула дверь-купе, и ее берцы, наконец, коснулись ровной и плотной поверхности металлического пола.
Подойдя к одной из дверей, та автоматически открылась, стоило ей лишь приблизиться. Дверь эта вела в широкий салон, в котором находились несколько рядов сидений, а ближе к носу корабля были ещё два места, занятые двумя солдатами.
Один из них сразу обернулся, стоило услышать мягкий звук открывающегося механизма, и дёрнул за рукав одежды второго. Затем они оба подскочили со своих мест. Лицо первого было закрыто очень знакомой маской, да и комплекция была та же, что и у незнакомца: он был высоким, за ним волочился хвост-кисточка, но лишь с несколькими отличиями: если кисточка незнакомца была какого-то фиолетового оттенка, то кончик этого солдата был явно более красных цветов; форма его рогов тоже отличалась и была выгнута вперёд, имея круглые линии ярко-красного цвета.
Рядом с ним был другой солдат ростом намного ниже, чье лицо уже не было скрыто шлемом. На вид это была девушка с темной кожей и выразительными яркими глазами, которые будто пылали жёлтым и оранжевым. У нее были небольшие антенки на макушке, почти как у улиток с родной планеты Грейс. Они, как и глаза, светились этими яркими цветами. Ее волосы, были постриженные в каре, которые точно также медленно переходили к оранжевому и жёлтому к кончикам прядей.

Эта миловидная девушка чуть ближе подошла к Грейс и протянула свою руку.
"Рада видеть вас, миссис Грейс! Я сержантка Кил! А это..." - перевела она взгляд назад, чтобы взглянуть на второго - "... Командующий Дастис"
Кил продолжала держать поднятую ладонь, но Грейс не решалась пожать ей руку.

"Как долго я спала?"

Сержантка неловко опустила руку и отряхнула ее о свою одежду: "один час и шестнадцать минут. Мы уже в пути к станции "Вортекс", так что остался еще один час и одиннадцать минут до нашего прибытия"

"Станция "Вортекс"?" - поинтересовалась Грейс, не до конца понимая всё происходящее.

"Всё верно! Мы доставим вас на станцию, чтобы вы могли передохнуть"

"Что ж... Спасибо, конечно, что забрали меня с той планеты, но я бы предпочла просто купить у вас топлива и улететь. Мне много не нужно"

Сержантка сомкнула ручки в кулачок и неловко перевела взгляд куда-то в сторону: "Император пригласил вас на маленький разговор. Вам предоставят гуманитарную помощь и ночлег... А потом можете улететь!"

"Что?... Император? Со мной?... Аргх..." - она прикрыла лицо рукой, не веря что опять придется что-то с кем-то выяснять уже в который раз - "...По какой теме разговор-то?"

Кил пожала плечами - "Мы не знаем! Император не сообщил нам, но уверял, что вы точно должны кое-что с ним обсудить"

Грейс устало захмурилась, пока сержантка вновь взволнованно сжимала ручки вместе. Затем пострадавшая обратила свое внимание на того другого солдата, который своим видом напоминал ей незнакомца, встреченного ей намного раннее. Встретившись с ним взглядом, а именно его маской, он лишь молча развернулся и уселся на свое место. Командующий казался совершенно недовольным ее появлением здесь, не собирался представляться или вести с ней диалог. Даже факт того, что тот всё еще носил этот шлем, говорил, что он и знать Грейс не желает.

"Прошу прощения за неудобства! Уверена, этот визит не займет у вас много времени!" - наконец вновь заговорила Кил.

Грейс тяжело вздохнула и уселась на одно из пассажирских мест за креслами двух пилотов.

_

Спустя час их молчаливой поездки, в окне начали виднеться очертания гигантской станции, которая медленно плыла недалеко от огромного голубого газового гиганта и его немногочисленных спутников. Эта была словно одна большая структура из огромных стеклянных куполов, под которыми располагались города, деревья и площади. Эти купола были соединены дорогами, а по бокам припаркованы разных размеров корабли и фрегаты, которые выглядели точь-в-точь как те судна, находившиеся на орбите "Омни" в тот злополучный день. Сейчас Грейс наконец начинала понимать, что летит прямо-таки на базу к ее врагам. Но поднимался вопрос - враги ли они ей теперь, когда та перестала быть членом организации "Омни"?

Наконец, их судно приблизилось к самой станции и пролетело над ее городами, в которых бурлила жизнь и всюду летали корабли. Они высадились на одной из парковок, рядом с оживленной дорогой, ведущей к одному из огромных куполов. Сойдя на этот ровный асфальт, Грейс встретилась с улочкой, которая пряталась под этой густой трассой кораблей, летевшими высоко над землёй, из-за чего было практически не слышно этого раздражающего шума оживленной дороги наверху.

Эти двое повели ее к большому куполу, держась по бокам от Грейс. Несмотря на свою усталость, она не могла не наслаждаться видами этой станции "Вортекс", ведь та впервые в своей жизни может идти по одной стороне улицы и видеть около себя открытый космос с красотами здешней планеты. С другой стороны аллеи были построены разного рода магазины, над которыми располагались и сами квартиры, живущих здесь существ. Каждое здание было украшено чудесными растениями и дворами, повсюду перемещались существа, но их было не слишком много, из-за чего улица ощущалась свободной и совсем не душной.
Дойдя до купола, Грейс увидела очертания высоких роскошных небоскребов, которые будто поросли вьющимся кустарником холодного зелёного цвета. Они часто подсвечивались немногочисленными вывесками и рекламными баннерами преимущественно фиолетового цвета. Но сильнее всех выделялся огромный голографический плакат с надписью: "Добро пожаловать на станцию "Вортекс"

Как и за пределами купола, наверху летали корабли, которые также мельтешили по улочкам города. Сами улочки хоть и были застроены высокими стеклянными небоскребами, кучей банеров и сооружений, но всё равно являлись частью огромной экосистемы, взращивая на себе кустарники с нежными белыми цветами.
Так они дошли и до, видимо, штаба "Вортекс", который представлял собой высокий небоскреб с двумя корпусами поменьше по его бокам. Грейс провели по незамысловатой сети коридоров, а затем и к лифту, с прозрачных стен которого, можно было оглядеть этот только пройденный ими город.

Кил усадила Грейс на небольшой лавочке в просторном зале. Он выглядел изящно и так же был весь украшен уникальными кустарниками, и цветами растущими тут и там. В центре стоял футуристичный фонтан, рядом с которым сержантка ее и усадила. Кил осталась стоять около Грейс, а этот загадочный Дастис направился к двери, по всей видимости, кабинета императора, исходя из надписей на минималистичной черной табличке с яркими фиолетовыми буквами.

"Куда он пошел?"

"Он... собирается сообщить императору о нашем приходе!"

Грейс кинула ей недоверчивый быстрый взгляд, но решила все же прекратить язвить на каждом шагу и просто дождаться встречи с императором "Вортекс".
Но этот перерыв явно начинал затягиваться. По ощущениям прошло уже порядка десяти минут с того момента как этот командующий скрылся за дверью кабинета. Неужели доложить об их приходе занимает так много времени? Грейс в этом сомневается, поэтому заподазривает что-то неладное. Она вновь обращается к сержантке Кил: "Может мы уже можем идти? Что можно там так долго докладывать?"

Но и сама Кил выглядела встревоженно, даже до того момента, как Грейс к ней обратилась: "Уверена, император где-нибудь задерживается! Как только он освободиться - мы сможем зайти"

"Ага, да, круто... Слушай, ам... Можешь принести мне стаканчик воды? Я так давно не пила нормальной воды без всяких примесей"

"Ох, конечно! Сейчас принесу! Оставайтесь на месте, мисс Грейс"

Кил зашагала к длинному коридору, а Грейс кинулась к этой манящей двери императора. Но заходить сразу она не стала, а лишь поближе к ней прислонилась. За дверью явно были слышны два голоса, которые, кажется спорили между собой:

"...просто немыслемо! Поверить не могу, что ты раз за разом подвергаешь нас всех опасности!" - этот голос казался мужским и звучал очень громко и звонко даже через эту довольно плотную дверь.

"Я не считаю этот поступок таковым, Дастис. Разве мы можем поступать так жесткого к тому, кто сам пострадал из-за войны?" - а этот голос был очень глухо слышен, но тоже был явно мужским. В отличие от первого, он не был раздраженным, а звучал скорее монотонно и сдержанно.

"Неужели?! Жестоко?! Ты хоть понимаешь, что каждое твое чёртово действие может нести непоправимые последствия?! Ладно уж, если бы мы просто предоставили помощь... Но тащить сюда прислугу "Омни"?! Разве ты не понимаешь, что сам себе копаешь яму?! Ты затащил врага на нашу станцию!"

"Дастис-"

"Заткнись, Вал! Ты со своим больным милосердием скоро полностью уничтожишь ВСЁ, что оставил нам отец... Ты этого хочешь?.."

"Нет. Послушай-"
Грейс не успевает дослушать, ведь за своей спиной слышит приближающийся топот.

"Миссис Грейс! Где вы?!" - Кил оглядывает весь зал, держа в руках стаканчик с водой. Она замечает Грейс, которая все еще стояла около двери: "Что вы там делаете? Я же просила остаться на месте!"

"Да-да, я знаю... но ам... Я просто решила пройтись по залу и-"
Дверь резко открылась, буквально стукнув ее по спине и толкнув вперёд. Обернувшись, она встретилась с взглядом командующего, держащего в его руках свой шлем. Она наконец смогла увидеть его раздраженное лицо: вся его кожа была серого оттенка; его щеки покрыты белыми, будто веснушками, маленькими пятнами; темные волосы пострижены не сильно коротко и отливали темным бардовым цветом при свете ламп зала.
Они смотрели друг на друга в неловкой паузе, пока Дастис не скривил очень недовольную мину, оскалился, показав также и ряди острых зубов, а затем быстро удалился прочь, чуть ли не толкая Грейс плечом. Полосы на его рогах словно запылали светом от его злости.
Когда тот ушел, и девушка вновь повернулась к двери кабинета, в надежде хотя бы теперь посмотреть на то, что там происходит, ее взгляд уткнулся в другую очень высокую фигуру. Медленно поднимая глаза, Грейс сначала увидела чию-то темную водолазку с лабораторным халатом поверх, а затем и императора, судя по фиолетовому бейджику на его груди. Глаза его казались ей до боли знакомыми, но она не понимала этого чувства. Лицо сильно напоминала Дастиса, но в более фиолетовых оттенках, как и всё его тело, и более нежными чертами лица. Волосы были довольно кудрявыми, но такими же темными. Грейс начала узнавать эти детали его внешности: этот хвост-кисточка, эти выгнутые назад рога с фиолетовыми полосами вокруг них и этот высокий рост... он выглядел совсем, как Незнакомец.

"Прошу простить за неудобства и долгое ожидание. Вы можете зайти" - заговорил он свысока спокойным голосом и равнодушным выражением лица, будто совершенно ничего не происходило в его кабинете все эти десять минут. Лишь мешки под глазами императора выдавали его усталость.

Грейс обернулась к Кил, которой сзади уже не оказалось. Она успела увидеть лишь мелькнувший силуэт, скрывшийся в том же проходе, что и командующий Дастис.

"Черт... вот и мой стакан воды убежал"

_

Войдя в кабинет, ее поразил прекрасный вид за огромными панорамными окнами - это был еще один купол, хоть и не такой большой, как эти городские, но в нем точно помещался и этот кабинет, и куча плавающих космических тварей. Мимо стёкл проплывали девиоры и маленькие космические медузки своим видом создавая этому месту ещё более фантастическую атмосферу. Сам кабинет больше напоминал лабораторию с кучей склянок и пробирок с жидкостями, а говорить об очередном обилии растений уже и смысла нет - здесь они были повсюду, включая и круглый стеклянный столик рядом с одним из окон, посередине которого цвёл миленький цветок, напоминавший Грейс земные суккуленты. Заняв это место у окна, девушка наблюдала, как император поставил перед ней чашечку чая синих оттенков и тарелку с чем-то сладким, похожим на булочки, а затем и сам занял место напротив своей гостьи. Грейс, конечно же, сразу набросилась на эти ароматные сладости.

Император заговорил с ней спокойно и, можно сказать, монотонно, скрестив свои когтистые руки на столе в какой-то даже дружелюбной манере: "Я - Валет, император империи "Вортекс". Приятно видеть сегодня Вас здесь, мисс Грейс. Я давно ждал Вашего сигнала. Как прошла дорога до станции?"

Девушка озадаченно подняла свой взгляд и опустила еду обратно на тарелку. Ее лицо сменилось очевидным раздражением: "И вы действительно пригласили меня сюда, чтобы поговорить о дороге?.. Давайте ближе к делу... Слушайте, я не собираюсь сообщать им местонахождение вашей станции и не собираюсь вас подрывать какой-то бомбой. Я хоть и планирую вернуться на "Омни", но лишь потому, что мне нужно кое-что оттуда забрать... или, если точнее, кое-кого. Это определено не значит, что я к ним вернусь, окей? Так что... Давайте я просто куплю у вас топлива, и вы меня больше никогда не увидите. По рукам?" - торопливо выдала Грейс и протянула ему руку.

"Я и не думал обвинять Вас в чем-то" - опустил он взгляд на стеклянный стол - "Я лишь хотел попросить у Вас прощения и предоставить гуманитарную помощь"

"Прощения?.. За что?"

Его рука нырнула в карман и оттуда он достал странный прибор похожий на пистолет.
"Стой! Стой! Я не-" - лишь успела вскрикнуть Грейс перед тем, как Валет завел прибор куда-то за ее ухо, и прозвучал щелчок. Докоснувшись до места, где что-то щёлкнуло, она обнаружила немного крови на своих пальцах.

"Ты застрелил меня?!"

"Нет. Я извлёк то, что за что хочу попросить прощения"

В этом приборе, а именно в стеклянном маленьком отсеке, показался странный круглый шарик, слегка светившийся фиолетовым цветом и окрашенным ее кровью. Такая странная находка сильно напрягла Грейс.

"Неужели эта штука была во мне всё это время?" - подумала она про себя, смотря как император опустил пистолет на стол. Она была растеряна и озадачена тем, что Валет просто молча смотрел на нее, будто чего-то от нее ожидая. Но Грейс не понимала, что ему нужно, пока ее внимание не привлек очередной девиор, проплывающий мимо их окна. Этот экземпляр отличался от остальных своим необычным шрамом на одном боку - круглая рана, которая, как понимает Грейс, была получена выстрелом корабельного бластера. Этот шрам выглядел затянувшимся, словно уже год назад полученным. Девушка наблюдала, как он проплывал за стеклом, пока до нее доходило ужасающее понимание, что же всё-таки здесь происходит.
Она сжала край своей зелёной худи и с ужасом подняла глаза на императора. Эти глаза... такие знакомые... Будто она видела их каждый свой день или же... каждую ночь. Полностью темный зрачок смотрел на нее в ответ.
"Это всё... сделал ты?.. Это всё твоих рук дело?.." - чуть дрожа она с ужасом вглядывалась в его глаза.

Император глубокого вздохнул.
"Да, и мне жаль" - начал говорить тот, но в его голосе не звучала и капля сострадания, будто бы ему, на самом деле, всё равно на то, что случилось с Грейс. Несмотря на это, он продолжил говорить: "Я знаю, это ощущается для Вас странным и непонятным, поэтому могу предоставить Вам то, о чем желаете узнать"

Император откинулся на спинку стула и обратил всё своё внимание на лицо Грейс: "Моя команда заметила Ваш корабль, приближающийся к Сектору B, и это была хорошая возможность получить преимущество в войне. Я подослал одного из своих девиоров напасть на судно, ведь это был единственный способ вживить в Вас этот чип..." - кинул он мимолётный взгляд на пистолет, лежащий на столе - "...Я позволил Вам попасть на "Омни", ведь так мой вирус мог видеть Вашими глазами и слышать Вашими ушами, чтобы у "Вортекс" была информация о состоянии колоний "Омни" и о прибытии на колонию Сентала. Я использовал Вас для победы в этой войне"

"В-вирус?.."

"Верно. Но Вам больше не о чём беспокоиться, ведь слежка не продолжиться без чипа"

Грейс уставилась на него пустым взглядом, который начинал наполняться гневом. На пальцах ее рук уже отпечатывался след от ткани её худи, которую та сжимала от бурлящих внутри нее чувств.
Неужели сейчас она смотрела прямо в глаза виновника всего этого? В глаза того, кто так долго её преследовал и мучил кошмарами каждую ночь?

"Вы... Что сделали?! ВЫ УСТРОИЛИ ЗА МНОЙ СЛЕЖКУ?! И, ЧЕРТ ПОБЕРИ, ПРЕВРАТИЛИ МОЙ КОРАБЛЬ В КУЧУ МЕТАЛЛОЛОМА?!"

"У нас не было вы-"

"У ВАС БЫЛ ВЫБОР! Но вместо этого, вы выбрали сломать мою жизнь?! Я не хотела быть на ЭТОЙ ЧЕРТОВОЙ ВОЙНЕ!"

Грейс вскочила с кресла, чуть ли не толкая и переворачивая стеклянный стол.

"ТЫ СЛОМАЛ МОЮ ЧЁРТОВУ ЖИЗНЬ И ТЕПЕРЬ ДЕЛАЕШЬ ВИД, ЧТО ТЕБЕ ЖАЛЬ?! РАДИ ЧЕГО?!"

"Мне действительно жаль. Я хочу помочь Вам"

"Тебе жаль?! Кому ты врёшь..."

" Вортекс" может предоставить вам всё, что вы попросите, и я понимаю, что даже всех благ не хватит, чтобы искупить мою вину" - лишь безэмоционально продолжал император, будто зачитывая заранее подготовленный скрипт.

"ЗАЧЕМ?! ПОЧЕМУ ТЫ, ПОСЛЕ ТОГО КАК ЛОМАЕШЬ ВСЮ МОЮ ЖИЗНЬ, ПЫТАЕШЬСЯ МЕНЯ КУПИТЬ? Ты совсем не думал о жалости, когда подсылал ко мне эту мерзкую тварь и вживлял в меня буквально чип со слежкой, чтобы видеть каждое мое движение и слышать каждое слово... Моя жизнь могла сложиться совершенно иначе, и я бы не теряла тех кто мне дорог, даже ценой того, чтобы вообще их не встречать... Ты всё уничтожил"

"Это было непростое решение. Я действительно провел год, смотря, как течет Ваша жизнь и с каждым днем всё сильнее жалел, как поступил с Вами. Было невозможно не начать ценить Вашу личность и сопереживать Вам. Год назад, когда лишь был сделан этот выбор, я пожалел об этом. Я искренне хотел всё испраить, поэтому и теперь я хочу дать Вам всё то, что отнял."

"Ха-ха... какая мерзость. Знаешь, я не против твоего этого предложения о моем желании или просьбе, поэтому я бы хотела, ЧТОБЫ ТЫ ШЕЛ НАХЕР"
Грейс резко развернулась к выходу.

"Постойте"

Она остановилась и взглянула на него через пряди своих растрёпанных волос: "Ты же сказал, что выполнишь любую мою просьбу, так? Я ее тебе озвучила"

Император молча смотрел на нее без капли эмоций, что Грейс казалось странным и сильно злило: как можно говорить такие слова, даже не выражая хоть каких-либо состраданий на лице? Но через пару секунд молчания он всё же ответил: "Ваш корабль ждёт Вас около штаба. Я попросил моих людей залить топлива, чтобы Вы могли улететь при желании. Желаю Вам удачной дороги, мисс Грейс"

После этих слов, Грейс наконец покинула кабинет, но успела заметить одну деталь, которая не попадалась ей в глаза весь их напряжённый диалог: его хвост-кисточка слегка дёргался, что напоминало некий признак нервозности.

_

К этой части у меня много артов. Случайно получилось аххапп

На старых рефах его зовут Вортос, но я успел ему имя поменять пока писал .-.