3
"Истинная сила заключается не в том, чтобы избегать бурь, а в умении находить покой посреди них."
Небо начинало окрашиваться в нежные оттенки пурпурного и розового, когда последние лучи солнца исчезали за горизонтом. Наступала ночь, и улицы наполнялись мягким светом уличных фонарей, которые подсвечивают прохожих, спешащих домой после рабочего дня.
Чонгук в сотый раз проверяет телефон, наблюдая за красной точкой на экране, которая указывала на местоположение девушки. Он устроился в тени одного из зданий, в идеальном укрытии, с которого прекрасно просматривалась улица. Свет фонарей отбрасывал длинные тени, а воздух наполнялся запахом уличной еды и вечерней свежестью. Его внимание было сосредоточено на переплетении толпы, которая сновала туда-сюда, но его взгляд неизменно возвращался к телефону. Чонгук изучил ее повадки, привычки, знал, в какой момент она задерживалась, а в какой спешила, не обращая внимания на окружающее. Сердце Чонгука оставалось спокойным, хотя мир казался ему громким и хаотичным. Он поправил капюшон на голове, чтобы не привлекать внимание, и вновь сконцентрировался на экране. Красная точка резонировала с его внутренним ритмом, подсказывая ему, что время приближается.
Наблюдая за ней, он не мог не замечать искренности ее улыбки и того света, что она излучала. Она естественно передвигалась сквозь толпу, невольно заставляя его думать о том, что этот мир не стоил ее жизни. Юна выглядела уставшей, будто работа перестала приносить ей удовольствие и такого же эффекта как раньше. Но не смотря на это, она понимала, для чего ей все это нужно. Она не могла оставить попытки найти родного ей человека, и работа — это все, что могло помочь с тревогами.
Чонгук снял капюшон и вышел из своего укрытия, медленно шагая в десяти метрах от нее. Он не задавался вопросами, а сразу проводил анализ всего, что она делает: «Она не поехала на машине или такси, значит, идет в место поблизости. Интересно, насколько далеко от этого места ее дом?» Он замечал, как ее руки слегка дрожат, когда она поправляет волосы, а взгляд перемещается с одной стороны улицы на другую, словно ожидая кого-то.
Каждый ее шаг был уверен, но парень чувствовал, что внутри нее разгорается волнение. «Она не хочет, чтобы кто-то заметил ее, но что-то ее тянет к этому месту». Девушка остановилась у фонаря, и он обратил внимание, как она смотрит на часы. «Время истекает», — мелькнуло у него в голове. Гук понимал, что нельзя упустить момент, чтобы узнать, что ее тревожит.
Внезапно, из-за угла вышел мужчина, и Юна тут же подбежала к нему, хватаясь за руку. Почему про него не было никаких зацепок?
— Что? — прошептал Гук, снова надевая капюшон.
Он постарался держать максимально дальнюю дистанцию, надел наушники и включил прослушку на ее телефоне.
— Ты узнал что-то еще?
— Да, я порылся в базе данных полиции, просмотрел его дело. Самое странное, что в тот день он был у тебя дома. Зачем ему приходить к тебе?
«Он что, ее частный детектив?» — возмутился парень, сев в свою машину.
— Да, точно! Я помню как пришла домой, а на полу была затертая грязь. Но никакой пропажи я не заметила.
— Это все очень странно. Может выпьем кофе и подумаем еще?
Она кивнула в ответ, и это дало Чонгуку понять, что ему она полностью доверяет и хочет сотрудничать. Но в планы самого киллера не входили посторонние люди, он привык работать один на один, а этот умник будет только мешать делу.
— Вероятно, она будет слушать его советы и, узнав обо мне — он заподозрит что-то. Теперь нужно избавиться от тебя. — Гук презрительно смотрел в спину уходящего с девушкой парня и уже продумывал план.
Чонгук припарковал машину специально среди домов, но никак не мог подумать, что девушка приведет его именно сюда. Теперь, когда у него имелось средство передвижения и прослушка, он мог не волноваться, что она пропадет из виду. Парочка шла в обратную сторону, где находились кафе и рестораны. В одной из кофеен они сели за столик и парень принялся показывать Юне какие-то записи. Киллер держался близко, через столик, откуда совсем не было видно, что именно там написано.
— Это запись его последних телефонных звонков.
— И что мне нужно сделать?
— Ничего. Я уже обзвонил все эти номера: некоторые из них удалены, остальные недоступны.
— У нас ведь совсем ничего нет, Намджун. — девушка обреченно вздохнула. — Сухо просто испарился, а если его уже убили? А если нашли и пытают где-то?
Она каждый день заставляла себя не думать о таком исходе, но все факторы дают ей волю на такие мысли.
— Я понимаю, как тебе тяжело. — тихо произнес Джун, его глаза полны сопереживания. — Но мы должны верить, что он в безопасности.
— Верить? Как можно верить, когда все вокруг покрыто тьмой? — ее голос дрожал от эмоций. — Я не могу просто сидеть и ждать!
— Ты не одна. — спокойно ответил он. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы его найти. Мы не оставим это так просто.
— А что, если у нас не получится? — пробормотала она, терзаемая страхами.
— Если подождем и соберем больше информации, возможно, появится возможность его спасти. Мы должны действовать разумно.
Она кивнула, осознавая, что их надежда все еще жива, несмотря на мрак вокруг. Намджун, как всегда, был ее опорой. Его спокойствие удивляло, но она не могла понять, откуда в нем берется такая уверенность. Наверняка, в его душе тоже бушевали штормы, но он умело прятал их за маской благодушия.
Еще на втором курсе университета в Гарварде, когда напряжение учебы стало ощутимым, жизнь студентов была полна новых возможностей и знакомств. Она впервые увидела Намджуна на лекции по философии. Высокий, с задумчивым выражением лица и искренней страстью к обсуждаемым темам, он сразу же привлек ее внимание. Сначала они просто обменивались взглядами, а затем случайная встреча в библиотеке побудила их начать разговор. Юна искала книги по существованию и сознанию, а Намджун зашел, чтобы найти материалы о выдающихся философах. Они начали обсуждать свои любимые работы, и разговор вскоре перешел на более личные темы — мечты, страхи, планы на будущее.
С того момента их дружба только крепла. Каждый день в университете приносил что-то новое: от совместных занятий до поздних ночных разговоров в общежитии. Они обсуждали не только учебу, но и музыку, фильмы, а иногда просто делились мнениями о жизни.
Однажды на студенческом митинге по вопросам экологии он предложил идею, которую она поддержала. Их сотрудничество в этом проекте стало еще одной основой их дружбы. Вместе они работали над презентацией, и это вдохновило их на совместные занятия и другие проекты. Несмотря на занятость и напряжение учебного процесса, каждый момент, проведенный вместе, создавал новые воспоминания, которые уже тогда казались важными и значительными.
Подобно тому, как они изучали философские идеи, их отношения развивались, шлифовались, становясь всё более глубокими и искренними. В тот момент они еще не осознавали, но именно тогда началась их крепкая дружба.
— Мы просто проверяем все с самого начала. У нас уже есть зацепки, помнишь? Он был у тебя дома, и спустя пару месяцев после его исчезновения — он прислал тебе ключ от банковской ячейки.
Чонгук тут же бросил взгляд в их сторону, вспоминая, что у него и находится эта самая улика.
— Но я уже проверяла ее, и кроме пыли там совсем ничего нет.
— А вдруг это что-то означает? Может он хотел таким способом сказать, чтобы ты положила туда что-то, а он мог забрать.
— Хочешь сказать, ему нужны деньги?
— Не уверен, но ты должна проверить эту теорию.
Спустя еще некоторое время, они наконец закончили обсуждение своих грандиозных подвигов за прошедшую неделю и начали собираться. Сидя в кафе, Чонгук все время наблюдал за тем, как Юна мило болтает с ним, и как искрятся карие глаза, утопая полностью в разговоре. Сперва ему казалось, что эта девушка совсем недалеких взглядов, но мимика и жесты выдавали в ней умную и проницательную личность. Она не так проста, как может показаться с первого взгляда, у нее есть свои секреты, которые хотелось бы узнать досконально.
Пара вышла на улицу. Они быстро попрощались и парень скрылся в переулке, оставив девушку совсем одну. Чонгук усмехнулся, ведь это совсем не мужское поведение: оставлять даму, не предложив вызвать ей такси или проводить к дому. Чон прошел за ней пару сотен метров и заметил, как она слегка дрожит от холодного ветра. Не теряя ни секунды, он сравнялся с ней и накинул свою куртку на ее плечи. Девушка тут же дрогнула и повернулась к нему, пораженная тем, что кто-то осмелился так резко познакомиться.
— Ты? — удивилась она, оставаясь на месте. — Следишь за мной?
— Я же не сталкер. Просто увидел знакомую фигуру, шел за тобой, но почувствовал, что на улице холодно и решил позаботиться о тебе.
— Спасибо, но мне это не нужно. — серьезно ответила она, уже собираясь снять с себя куртку.
— Не будь недотрогой. Я просто хочу помочь. — Чонгук улыбнулся, его уверенность немного успокаивала девушку.
— Я не привыкла принимать помощь от незнакомцев. — сказала она, но в ее голосе уже слышалась мягкость.
Чонгук кивнул.
— Понимаю, но иногда помощь нужна, даже если это не всегда легко принять. Кроме того, у нас сейчас общее дело — дойти до безопасного места.
Она снова взглянула на него, в глазах появлялся интерес.
— И каким образом ты собираешься убедить меня, что ты не опасен, если прошлой ночью ты просто сбежал?
Парень усмехнулся, снова посматривая на легкую женскую улыбку. Юна как будто успокаивает, стирает все, о чем он задумывался наедине с самим собой. Но в тоже время, Чонгук держал в голове устойчивый образ, прописанный в его подсознании.
— Не хотел пугать.
Юна промолчала, скромно опустив голову.
— Как ты нашел меня?
Чонгук задержал взгляд на Юне, собирая мысли.
— Я хотел понять, что происходит. — пояснил он, стараясь быть честным. — Искал тебя, чтобы убедиться, что с тобой ничего не случилось. Вчера ты упала в обморок, поэтому я беспокоился.
— Звучит довольно правдоподобно.
— Может стерем из памяти вчерашнее и начнем наше знакомство заново?
Хон подняла голову и взглянула в карие глаза, снова вспоминая его шопот на своей коже, как он с желанием смотрел на нее той ночью.
— Не вижу в этом необходимости, Чон Чонгук, я хочу помнить все.
Парень усмехнулся, а наблюдавшая за его движениями девушка, была полностью обезоружена перед ним. Он казался ей персонажем из фильма, такой же красивый и нереальный.
Чонгук знал, как привлечь внимание. Его харизма была непревзойденной. Уверенность и обаяние позволяли ему легко общаться с людьми. Он использовал искреннюю улыбку и теплый взгляд, чтобы разжечь интерес в глазах девушек. Он знал, как создать настроение. Гук мог провести разговор на любые темы, находя общий язык с каждым собеседником. Иногда, его шутки и легкость общение были настолько обворожительными, что девушки забывали обо всем, находясь только в его обществе.
Еще одним из его "оружий" было умение делать комплименты. Он умело подбирал слова, которые поднимали самооценку, и девушки чувствовали себя уникальными и красивыми в его присутствии. Но за его шармом скрывалась и другая сторона — он также оставался загадочным. Не хотел делиться частями своей жизни, но часто оставлял что-то недосказанным, и это только подогревало интерес.
— Иногда воспоминания могут быть тяжелыми. — задумчиво произнес он.
— Я их не боюсь.
— Ты не боишься последствий. — заметил он. — А ведь иногда они могут быть ужасными. Что, если это отпечатается на твоем сердце?
— На что ты намекаешь?
Чонгук смотрел перед собой, шагая вперед. Он думал о том, какой удар по сердцу ей придется пережить, когда она узнает всю правду.
— Мы почти дошли. — он проигнорировал ее вопрос, а его лицо тут же изменилось на более серьезное.
— Когда мы встретимся еще раз?
— Ты этого хочешь? — девушка кивнула на его вопрос. — Тогда мы будем проводить время вместе столько, сколько сама пожелаешь. — он протянул ей небольшую бумажку с номером своего телефона. — Я не беру трубку, могу только переписываться.
— Хорошо, я напишу тебе. До встречи!
Чон провожал ее взглядом пока она заходила в дом, а после, молча смотрел на ночное небо.
— К такому я не привыкну.
Парень мотнул головой, чтобы избавиться от странных мыслей и поплелся обратно к автомобилю.