Верните мне мою жизнь

Мы засиделись допоздна, устроившись в гостиной вокруг низкого кофейного стола. Мягкий свет лампы отбрасывал колеблющиеся тени на стены, а за окном давно уже наступила глубокая ночь. Джейк неуклюже пытался разогреть пиццу в микроволновке, но благополучно забыл про нее, и теперь воздух пахнет горелой выпечкой, смешиваясь с привычным ароматом старой мебели и нового ремонта — запахом, который, кажется, теперь навсегда впитался в стены этой квартиры.

Элис, развалившись в кресле, лениво крутила в пальцах свой нож. В рукояти мерцал рубиновый камень, отбрасывая на ее пальцы кроваво-красные блики.

— Школа Теней — Произнесла она, растягивая слова. — Ты была настоящим кошмаром для инструкторов. Маленькая, но такая упрямая. Помнишь, как ты умудрилась сломать нос тому рыжему парню со старшего курса? Кай потом месяц отдувался за тебя.

Рубин в ее ноже называли "Кровавой Росой". Говорили, эти камни добывали в закрытых шахтах где-то в Восточной Европе, где когда-то прятали артефакты. Он придавал лезвию особые свойства — раны от него заживали мучительно долго.

Джейк фыркнул и достал свой кинжал, перевернув его так, чтобы я увидела черный оникс в рукояти.

— А я просто наслаждался зрелищем, когда ты наконец-то научилась драться по-настоящему. Особенно после того, как Даниэль показал тебе, как правильно бить в горло.

Черный камень поглощал свет, делая лезвие почти невидимым в темноте. Такие клинки называли "Оком Ночи" — по легенде, первые из них были выкованы из метеоритного железа для венецианских убийц.

—  Опять этот Даниэль — Фыркнула я и сжала кулаки, чувствуя, как память возвращает мне удары, падения, хруст костей под моими пальцами.

— Я просто верила в справедливость — Пробормотала я — Если кто-то обижает слабых, рано или поздно он получит по заслугам. Так что на счет ножей? Как такое вообще возможно? Магия?

—  Не спрашивай —  Тут же ответил Джейк — Мы не знаем, как это работает. 

—  Мы знаем, как это работает — Грозно взглянув на него, произнесла Элис.

— Я не знаю, как это работает —  Продолжил он и отхлебнул пива.

—  Ну какой же ты.. —  Прошипела Элис и встала за своей сумкой —  Я ожидала этого вопроса, поэтому подготовила для тебя это — протянув мне листы с текстом, сказала Элис и села на место. 

Я принялась читать.

Легенда о Семи Клинках Лунной Крови

Происхождение

В древние времена, когда мир еще не был разделен на королевства, а магия текла свободно, как реки, существовал тайный орден "Дети Полуночного Солнца". Семь их мастеров-кузнецов, вдохновленные падением кровавой кометы, выковали семь уникальных кинжалов, вложив в каждый из них силу лунных осколков, упавших с небес.

Говорят, что для создания этих клинков кузнецы принесли в жертву собственные тени — и с тех пор их никто не видел отбрасывающими темные силуэты на землю.

Семь Клинков:

«Кровавая Роса» (Рубин)

Цвет: Алый, как свежая рана.

Сила: Раны от этого лезвия никогда не заживают до конца. Даже после исцеления шрамы продолжают болеть в полнолуние, напоминая жертве о нанесенном ударе.

«Око Ночи» (Чёрный оникс)

Цвет: Глубокий чёрный, поглощающий свет.

Сила: Лезвие невидимо в темноте, а его смертельные удары вызывают мгновенное оледенение крови. Жертва замерзает изнутри, чувствуя, как холод парализует её конечности.

«Шёпот Змеи» (Изумруд)

Цвет: Ядовито-зелёный, мерцающий, как змеиная чешуя.

Сила: Лезвие покрыто невидимым ядом, который не убивает сразу, а медленно разъедает разум. Жертва начинает видеть кошмары наяву, пока не сходит с ума.

«Поцелуй Феникса» (Опал)

Цвет: Переливающийся огненными оттенками.

Сила: Оставляет ожоги, которые не заживают. Даже лёгкая царапина горит, как раскалённое железо, месяцами.

«Слеза Эльфа» (Сапфир)

Цвет: Холодный синий, как лёд.

Сила: Раны от него кровоточат синей кровью, а жертва теряет память о моменте нападения.

«Кость Демона» (Фиолетовый аметист)

Цвет: Тёмно-лиловый, с кровавыми прожилками.

Сила: При ударе жертва слышит голоса умерших, которые сводят её с ума.

«Сердце Тени» (Бесцветный алмаз)

Цвет: Прозрачный, но в лунном свете отбрасывает чёрную тень.

Сила: Единственный клинок, который может убить тень владельца, освобождая его от страха и сомнений.

Главные люди тех времен были недовольны, что клинков всего семь и выловили кузнецов ордена. Они заставили их выковать таких клинков столько, на сколько хватило бы камней и им пришлось выполнить приказ, в надежде, что так они спасут себя и свои семьи, но они ошиблись.. Каким бы сильным не был орден, он не смог противостоять целому миру. После того, как орден был уничтожен, клинки рассредоточились по миру. Говорят, первые семь клинков сами выбирают хозяев, притягиваясь к тем, чья душа жаждет их силу. Клинки, которым достались камни поменьше не ищут своих хозяев, а лишь позволяют собой обладать тем, кто может выдержать их могущество.

Последняя Записка в Архивах Ордена:

"Семь клинков для семи грехов. Тот, кто соберёт их все, станет богом... или исчезнет, как наша тень."

— Это значит.. — Начала я.

— Да, клинки сами выбрали нас — тебя, Кая, Даниэля, меня с Элис и даже этого Киллиана с Изабель. Но есть и те, кто смог просто выдержать силу клинка, от чего и стали избранными, но их сила.. Никчемна. 

— Джейк, их сила не никчемна, просто не такая, как у нас —  Пыталась его вразумить Элис.

—  В сравнении с нами —  никчемна, ранения от их ножей могут только довести до предсмертного состояния, если не нанести удар в жизненно важные органы.. Нам же — не требуется удар в сердце, чтобы убрать противника, нож сам может сделать это за нас — Парировал он. 

И мы продолжали обсуждать эту тему, пока у нас не закончились силы.

После всего выпитого пива и длительного дня, мы валились с ног, поэтому Элис и Джейк решили переночевать со мной в квартире. 

Друзья остались в моей комнате, а я легла в комнате Кая. Это было ошибкой.

Здесь все ощущалось его присутствие, даже сильнее, чем в машине. Казалось, пахло его одеколоном — смесью сандала и морозной мяты. На столе лежала незаконченная схема, которую я прихватила из дома, схема боевого приема, который он в шутку называл "Ураган для идиотов". А на полке стояла фотография: мы с ним на крыше, я в его кепке, он смеется, держа в руке банку колы.

Я закрыла глаза, и воспоминания нахлынули, как прилив.

Спустя пару мгновений во сне я увидела его. Кай стоял передо мной в своей черной куртке, с которой никогда не расставался.

— Элэйн, не лезь в проблемы — Говорил он спокойно. — Элис, Джейк и Даниэль помогут, но... ты должна беречь себя. Теперь мы отвечаем за семью.

Его голос звучал ровно, но в глазах было что-то, от чего у меня сжалось сердце.

—  Ты что-то скрываешь — Прошептала я.

Он улыбнулся — той самой улыбкой, которая всегда означала: "Все под контролем".

А потом между нами вспыхнуло пламя.

Я проснулась с резким вздохом, как будто меня выдернули из петли. Часы показывали - 7:47.

Холодный душ. Белая рубашка. Джинсы - все, что попалось под руку.

В зеркале на меня смотрела девушка с слишком бледным лицом и тенью в глазах. Я сунула в карман нож и вспомнила слова директора школы — "Всегда помните, кто вы и что вы сами ваша главная защита" — Сказал он тогда.

Оставив записку для Элис и Джейка — "Берите что хотите. Завтрак в кафе — за мой счет. Сью уже предупредила", я вышла.

Сегодняшний сеанс проходил в личном кабинете Киллиана, поэтому мне пришлось потратить время на дорогу. Машина заурчала, будто недовольная ранним пробуждением.

 —  Знаю, малышка, мне сейчас не лучше, но нужно ехать — Подбадривала я машину, а сама надеялась, что весь алкоголь покинул мой организм во время сна. 

"Что сказать? Что скрыть?" — Мысли метались, как пойманная птица, пока я ехала до нужного адреса и не утихали, даже когда я поднималась в его кабинет на лифте. 

Но когда я остановилась у двери кабинета Киллиана, решение пришло само.

Я скажу ровно столько, сколько нужно, чтобы он заговорил первым. 

Кабинет Киллиана встретил меня знакомым запахом лаванды и чего-то металлического — будто в воздухе висели невидимые лезвия. Он сидел за своим массивным дубовым столом, пальцы сложены в замок, и эта поза казалась слишком продуманной, слишком театральной.

— Элэйн, как приятно видеть тебя снова — Его голос тек, как тёплый мёд, но глаза оставались холодными — Как самочувствие после нашего последнего сеанса?

Я устроилась в кресле, сознательно расслабив плечи — Лучше, спасибо. Воспоминания возвращаются постепенно — семья, кафе, даже некоторые моменты с Каем.

 Мои пальцы невольно сжали подлокотники, когда я произнесла его имя.

Киллиан наклонился вперёд, его тень растянулась по стене, как паук. — А что насчёт той ночи? Той аварии?

— Только обрывки — я сделала вид, что задумалась. — Громкий звук, свет фар... Доктор Уиллс говорит, что травматические воспоминания могут никогда не вернуться полностью.

Он кивнул, записывая что-то в блокнот. Чернила оставляли жирные чёрные следы — Расскажите о своем переезде. Что сподвигло тебя на этот шаг?.

— Ну — я позволила себе лёгкую улыбку —  В двадцать шесть лет пора иметь своё пространство. Да и кафе требует внимания.

 Моя рука непроизвольно потянулась к карману, где лежал нож. Будто я сама себе пыталась напомнить, что я не так слаба, как думаю. И это меня успокоило.

— А в школе? — Его брови едва заметно дрогнули. — Какие предметы любила? Может, чем-то увлекалась помимо учебы?

Ловушка. По спине пробежали ледяные мурашки.

— Плохо помню... Мы как-то не обсуждали школу. Наверное, литература, раз я и сейчас люблю читать  — Я нервно провела языком по пересохшим губам. — Со спортом не сложилось, но я пытаюсь приучить себя к пробежкам.

Ладони стали влажными. Я незаметно вытерла их о джинсы.

Он наклонился вперед, и в его глазах вспыхнул тот самый опасный блеск:

— Странно. Кай часто упоминал ваши... особые тренировки.

Сердце бешено застучало, будто пытаясь вырваться из грудной клетки.

— Кай рассказывал тебе о моих тренировках? — Голос предательски дрогнул.

Он лишь медленно кивнул, не отводя пронизывающего взгляда.

— Ах да! — Фальшивая догадка прозвучала слишком громко. — Ты же был его другом! Прости, после травмы... — Я опустила глаза, изображая растерянность.

Тишина стала давить.

— Наверное, ты про мои уроки экстремального вождения, — Засмеялась я с наигранной легкостью. — Я вечно приставала к Каю с просьбами научить меня крутить полицейские развороты. Думала, ты о волейболе или...

Его пальцы впились в подлокотники кресла, костяшки побелели от напряжения.

— Больше ничего? Ни одной детали? — Голос сохранял спокойствие, но в нем появилась стальная нотка.

Я прижала пальцы к вискам, изображая мучительные попытки вспомнить:

— Только то, что сказала... Голова начинает болеть.

Внутри все сжалось в ледяной комок — он знал. Чувствовал ложь в каждом моем слове. И самое страшное — казалось, он ждал именно этого.

Но затем, неожиданно, Киллиан откинулся назад, и его лицо смягчилось —  Не переживай, память — коварная штука. Мы продолжим в следующий раз. 

Я не стала задерживаться, ссылаясь на дела в кафе и покинула его кабинета так быстро, как только могла. 

Когда я вышла на улицу, ноги сами понесли меня к машине. Только за рулём я позволила себе дрожать. Он знал. И я знала, что он знал. Эта игра только начиналась, и ставки в ней были куда выше, чем я предполагала.