Глава 6. Punire eius
🎵 White ring - Roses
- Что это вообще значит? - Недоумевала Инна.
- Это значит то, что только я могу помочь тебе с кольцом Аграфены.
- Так вы и есть та самая ведьма?
- Та самая? - Возмутилась девушка, поправив свои длинные чёрные волосы. - Я единственная чёрная ведьма, которая носит знания об этом кольце.
- Вы не боитесь меня? Марья Филипповна, как мне показалось, побаивалась.
- Ты не причинишь мне вреда. Меня охраняет другой демон. Так что, пустишь внутрь или продолжим на пороге обсуждать то, что чужим ушам слышать нельзя?
- Извините. - Инна впустила гостью и заварила чай, предвкушая долгий разговор.
- Как зовут-то тебя? - Вымолвила ведьма.
- Инна.
- А я Оксана. Ну что, рассказывай, как ты нашла кольцо. - Кириленко начала свой рассказ. Ведьма внимательно её слушала, уточняя некоторые детали. И когда девушка закончила, попросила принести шкатулку. - Что ж, так вот ты какая. - Произнесла она, прокрутив шкатулку в руках, после чего схватила руку Инны и начала внимательно разглядывать кольцо.
- Почему ты хочешь мне помочь? - Ведьма смерила Кириленко взглядом, словно та задала неприлично глупый вопрос.
- Разве это имеет значение?
- Для меня - да.
- Скажем так, у меня свои мотивы. Важно не это. В этих рисунках зашифрован ритуал. И чем быстрее мы проведём его, тем быстрее избавимся от Аграфены и её проклятья.
- Разве на шкатулке записана не история этой Аграфены?
- В том числе. Но её историю я могу рассказать тебе и без шкатулки. Уверена, что хочешь её услышать?
- Да. - Твёрдо ответила владелица кольца.
- Что ж, тогда слушай. Аграфена была обычной девушкой до тех пор, пока не проявились её силы. Семья её была состоятельна, к тому же она была единственным ребёнком... Поэтому много денег ушло на врачей, знахарок и даже ведьм, чтоб помочь дочери обуздать магию. Когда Аграфене исполнилось пятнадцать, родители решили выдать её замуж за хорошего парня из богатой семьи. Даниил был высоким и статным мужчиной, старше своей будущей жены на шесть лет. Аграфена перечила родителям и долго отказывалась выходить замуж, но когда увидела его, затаила дыхание и с первого взгляда влюбилась. Даниил был обходительным и очень нежным. Пока шла подготовка свадьбы, он всё свободное время уделял ей, осыпая не только комплементами, но и ласками. Аграфена была влюблена и безумно счастлива тому, что выходит замуж за этого мужчину. Вот только было кое-что, что стояло между ними, словно кость посреди горла. Её магия. Даниил говорил, что боится её и попросту не сможет жить с ведьмой. Он и предложил эту идею - запечатать её магию в кольцо, которое в последующем пара планировала уничтожить. И Аграфена сделала это, одурманенная любовью. Вот только Даниил был не тем, кем ей казался. Его сердце принадлежало другой. Служанке Аграфены - Марфе. И Даниил даже хотел сбежать с ней, оставив невесту у алтаря, вот только служанка до жути боялась хозяйку-ведьму. И тогда Даниил придумал гениальный план. Заставить влюблённую в него девушку запечатать свою магию в кольце. Затем выкрасть его и не только избежать её мести, но и самому овладеть могущественной силой. Вот только сама судьба была против этого. После того, как он забрал кольцо, чтоб якобы его уничтожить, Даниил направился к Марфе, чтоб отпраздновать триумф и поскорей сбежать от невесты. Не сдержав чувств, он набросился на любимую. Аграфена же хотела попросить служанку помочь ей расшнуровать платье. И когда вошла в её коморку, застала их с Даниилом, занимающихся любовью. Сердце девушки раскололось на миллион маленьких осколков, а злоба затуманила сознание. Схватив первое, что попалось под руку - кинжал Даниила, она ударила его в спину, пробив лёгкое. Мужчина обернулся, чтоб что-то сказать, но вместо слов выходил лишь кашель с примесью крови. Воспользовавшись ситуацией, Марфа подхватила с пола шкатулку с кольцом и побежала прочь, куда глаза глядели. Аграфена хотела погнаться за ней, но Даниил до последнего защищал любимую, поэтому всем весом навалился на невесту, давая служанке уйти. Уже утром должна была состояться церемония их бракосочетания и Аграфена просто не могла вынести такой позор. Её жених не просто предал её. Он изменил с жалкой служанкой и хитростью лишил её магии. Да и если хоть кто-то узнает, что это она убила мужчину из знатного рода, её не задумываясь, вздёрнут на радость Марфе. Поэтому Аграфена не нашла лучшего решения, чем бежать из города, куда глаза глядят под покровом ночи. Так она и попала в Гучин, который в то время был скорей пристанищем редких изгоев, чем селом. Здесь Аграфена обосновалась. Жила скромно, но её всё устраивало. Пока однажды Марфа случайно сюда не забрела. Аграфена сначала решила, что зрение её подводит. Но когда поняла, что это та самая служанка, которая лишила её всего, схватила нож и набросилась на неё. Вот только на Марфе было кольцо, и она без труда остановила остриё в полете, перевернула и направила на саму Аграфену. За пару секунд до своей неминуемой смерти, бывшая ведьма прошептала слова, которые и создали в последующем столько проблем. Она умерла, и Марфа вскоре покончила с собой. Эта служанка и стала первой жертвой кольца, которых в последующем за все эти столетия было огромное множество.
- Что она прошептала? - Затаив дыхание, произнесла Инна.
- "Punire eius". Накажи её. - Пояснила Оксана. - Аграфена обращалась к демону, покровительствовавшему ей, как ведьме, потому что не хотела умереть, зная, что Марфа безнаказанно проживёт долгую и счастливую жизнь. И демон откликнулся. Вот только исполнил всё по-своему. После того, как он свёл с ума Марфу и заставил её покончить с собой, демон брался с прежним рвением за каждую новую хозяйку кольца. Вот только с годами кроме простой мести он захотел вернуть всё, как было, и воскресить Аграфену. Шаг за шагом в моменты слабости он запускал свои щупальца во владелицу кольца и начинал управлять ею, готовя всё для ритуала. Вот только магия требует баланса и чтоб воскресить Аграфену, девушку, которая лишилась всех близких, человек, который будет проводить ритуал должен так же лишиться всех близких. И, как ты понимаешь, когда хватка демона ослабевает и девушка понимает, что своими руками только что отняла жизнь у родителей, мужа или ребёнка, она впадает в истерику и накладывает на себя руки.
- Так вот зачем я вырезала сердце и беременную матку у коровы... Это часть ритуала.
- А он глубоко залез к тебе в голову. Но ты ведь тоже лишилась всех, не так ли?
- Всё так. - Тяжело вздохнула Инна.
- Тогда будь готова. Следом за коровой ты вырежешь сердце человеку. Возможно даже не одному.
- Но я не хочу! Не хочу этого!
- Знаю. Для этого я и здесь. Пора прекратить это убийства и суициды. Мы проведём ритуал и убьём Аграфену раз и навсегда. Но это будет не просто. Ты готова?
- Я уже готова ко всему.
- Тогда сегодня спи, а завтра начнём.