Chapter 15
Джейден Хосслер
Просыпаюсь. Голова раскалывается на части. Трещит, как спелый арбуз.
Солнечный свет слепит глаза. Щурюсь.
Аромат сладких духов щекочет ноздри.
Моргаю. Быстро-быстро.
Навожу фокус и…
Резкий шлепок по щеке:
– Вставай! – визжит женский голос до звона в ушах.
– Дж…
– Что? Вставай! – продолжает визжать.
Ещё один шлепок по щеке, и я окончательно просыпаюсь.
Распахиваю глаза.
Смотрю перед собой затуманенным взглядом.
Не она.
Другая.
Жена.
– Проснулся? Пьянь, – фыркает. – Вот скажи, ты вообще нормальный человек?
Не отвечаю. Пытаюсь подняться.
Ни хрена не выходит.
Мышцы застыли. Шея болит. В теле ощущается слабость.
Я хоть живой?! Или меня грохнули, и я попал в пекло, ад, где в наказание она?! Мэдс!
– Я звонила тебе всю ночь, Хосслер! Волновалась за тебя. Обзвонила все полицейские участки, все больницы... – выдыхает. – Сволочь.
– И тебе привет, – устало тяну.
Сажусь на кровать. Хватаюсь за голову.
Осматриваюсь по сторонам. Спальня. Не моя. Пэйтона. И что я здесь забыл?
Стоп!
Растираю виски.
В подкорке всплывают картинки. Деталь за деталью. Голубые глаза испуганно смотрят. Светлые волосы спутались и торчат в разные стороны. Обнаженные плечи содрогаются без остановки.
Джули…
Что я натворил вчера?!
Неужели, обидел?
Она плакала или мне приснилось?
– Что? – голос Мэдс вырывает из калейдоскопа воспоминаний. Делает это жёстко, грубо, будто тянет клещами. – Что ты смотришь на меня, как на призрака?
– Где Пэйтон?
– И всё? – фыркает, закатывая глаза вверх. – Это единственное, что тебя волнует?
Игнорирую её вопросы. Повторяю:
– Где твой брат?
– Понятие не имею, – пожимает плечами. – Наверное, укатил к своей пигалице.
Чёрт...
Чёрт!
Стучу кулаком по кровати.
Мэдс ведёт бровью в недоумении:
– Я не поняла. Джейден, что происходит? Твою мать! – громко ругается. – Почему ты не ночевал дома?
– Нажрался вчера.
– Это я вижу. Но... – снова повышает голос. – Почему? Что за дела? Какие у тебя проблемы?
Резко подрываюсь на ноги. Обхожу Мэдс с правой стороны. Молча плетусь в коридор. Закрываюсь в ванной комнате. Достаю из кармана джинсов мобильник. Набираю номер Пэйтона.
Жду. Гудки. Пять томительных.
– Алё, – раздаётся на том конце провода.
– Ты где?
– Значит, проснулся, – ухмыляется. – В холодильнике найдёшь пиво. Мэдс привет.
– Эй, – ору. – Не клади трубку.
– Да?
– Ты где?
– На улице, – снова ухмыляется, точно издеваясь.
Слышу фоновый звук оживлённого мегаполиса. Моторы тачек, людские голоса.
– Ты у неё? – не выдерживаю. Спрашиваю прямо.
– Пока… Нет. Выбираю цветы. Как думаешь: красные розы или белые?
Сука!
С меня хлещет злость.
Сжимаю кулак, затем – челюсть.
– Гвоздики. Купи. Две штуки, – рявкаю.
– Зачем?
– Себе. На могилку положишь.
– Что?
– Тупой? Ничего не понял вчера? – у меня падает планка. – Ты ей нахер не нужен. Джули – моя!
На том конце провода раздается громкий смех.
Ржёт.
Секунду. Две.
Становится серьёзным:
– Слушай сюда. Если я не сломал тебе ноги, то только потому, что ты – муж моей сестры. Всё. Отбой. Вечером поговорим…
Связь обрывается и у меня заканчивается терпение.
Не задумываюсь. Поддаюсь импульсам, ярости. Отвожу руку назад и со всей силы опускаю кулак на зеркало.
Джулия Робертс
– Тётя Мэри, не забывайте принимать таблетки. Я вам написала записку и повесила её на холодильник, – обращаюсь к соседке.
– Спасибо тебе, Джуличка. Ты – мой ангел-хранитель, – добродушная женщина мило улыбается, тянется к карману моей кофты и пытается незаметно засунуть в него пару бумажных банкнот.
– Ну, зачем?! – хмурю лоб. – Это лишнее, честное слово. Заберите.
– Деточка, не обижай старушку. Ты всегда приходишь, в любое время. Лечишь меня. Возьми деньги. Здесь немного, но они от чистого сердца. Купишь сыну молоко или конфеты.
Я улыбаюсь. Обнимаю женщину за плечи и шепчу на ухо:
– Спасибо. Куплю молоко.
Прощаюсь. Выхожу из квартиры и спускаюсь по лестнице на один этаж ниже.
Стучу в дверь.
Слышится шарканье ног, голоса. Мамы и... Мужской. Низкий, с едва уловимым акцентом.
Сердце пускается вскачь. По спине бегут мурашки. Противные. Колючие. К горлу подкатывает ком.
Распахивается дверь:
– Привет, – на бодром лице сверкает улыбка. Пэйтон тянет ко мне свои руки, но я оттрёпываю назад. – Джуличка…
– Здрасьте.
Отталкиваю Пэйтона в сторону. Захожу в квартиру. Снимаю обувь и направляюсь в ванную комнату, чтобы помыть руки. Он следует за мной. Проходит внутрь, запирает дверь на щеколду.
Смотрит выжидающе, а затем виновато опускает взгляд. Тяжело дышит.
– Поговорим? – робко произносит.
– Ладно. Подожди.
Открываю дверь и выхожу в коридор. Прошу маму одеть Джейсона и погулять с ним на улице полчаса. Пока мама собирается на прогулку, я вожусь возле газовой плиты. Ставлю чайник. Делаю бутерброды.
Пэйтон молча наблюдает за мной. Резко подскакивает на ноги. Уходит.
Возвращается с огромной вязанкой цветов.
Розы. Красивые. Метровые. Розового цвета.
– Это тебе, – пытается улыбаться, но фальшивит. На лице дрожит мускул, а в глазах читается сплошная грусть.
– Не стоило.
Я так и не принимаю букет. Просто отворачиваюсь к Пэйтону спиной. Продолжаю нарезать колбасу, сыр, хлеб.
– Голоден? – спрашиваю, не оборачиваясь.
– Да, – выдыхает.
– Тогда, может быть, суп? Есть картофельное пюре. Котлеты. Могу приготовить салат или…
Пэйтон не даёт закончить предложение. Резко хватает меня за запястье, тянет на себя.
Я чуть не раню его ножом. Лезвие проходит вблизи живота. Один сантиметр!
Смотрим друг на друга. Кладу нож на стол.
– Конфетка, я очень сожалею…
Прикладываю к его губам палец:
– Молчи. Ни слова, пока не уйдёт моя мама.
Он кивает головой. Отходит назад. Садится на стул. Зарывается лицом в раскрытых ладонях.
– Котлеты. И картофель. Буду всё, – грустно вздыхает.
Мама прощается. Закрывает за собой входную дверь.
Остаёмся наедине, но молчим.
Хочется говорить, но…
С языка не слетает ни единого слова.
Это ночью было больно, а сейчас – пусто.
Не пойму ничего!
Разогреваю в микроволновке еду. Накладываю её на тарелку, ставлю перед Пэйтоном.
– Поговорим? – спрашивает, заглядывая в мои глаза.
– Ешь. Потом поговорим.
И он ест. Молча.
Я наблюдая за ним, содрогаясь от импульсов, которые пронизывают моё тело с головы до пят. В сердце плачут струны. На надрыв.
Пэйтон откладывает в сторону приборы. Поднимается на ноги и подходит ко мне. Опускается на колени. Кладёт голову на мои ноги, обнимает за бёдра, притягивая к себе.
– Джули, я не знаю, что должен сделать, чтобы ты меня простила. Я виноват. Не отрицаю. Не пойму, что на меня нашло. Разозлился очень. Не хотел верить ему…
– Что он тебе наплёл?
Мой голос дрожит. Руки – тоже. Даже не представляю, что мог сказать Джейден. Чем зацепил такого спокойного и уравновешенного Пэйтона?
Или же…
В тихом болоте водятся черти?!
– Не сказал. Показал, – тянет Пэйтон.
– Что показал?
– Твои фото. Видео. Много. Слишком…
К горлу подкатывает тошнотворный ком. Бледнею.
В голове стучит молот. Бьёт настоящим набатом.
–
Ты действительно, – делает паузу. Поднимает взгляд. – Любила его или...
– Да, – коротко отвечаю. – Когда-то.
– Три года назад. – Сказал он.
– Правду сказал.
– Почему ты никогда об этом не говорила?
Вздрагиваю.
Прикрываю глаза.
Набираю в лёгкие воздух.
Выдыхаю:
– Ты не спрашивал, да и не было в этом необходимости, пока не появился он. Я хотела тебе рассказать... Вчера. Хотела признаться, но не успела.
– Ты выглядела счастливой, – берёт меня за запястье, подносит к своим губам. Целует. – На фото. Почему расстались?
– Так получилось.
Хочу забрать свою руку, но Пэйтон не позволяет. Крепко сжимает пальцы. Не оторвать!
– Джули, он же женатый.
– Я в курсе.
– И… Тебе всё равно? – выгибает бровь в дугу.
– Да. Мне всё равно на этого человека.
– Значит?.. – в карих глазах загорается огонёк надежды.
Загорается и тут же тухнет, когда я умудряюсь подняться на ноги, а затем произнести:
– Ничего не значит.
Дрожащей рукой снимаю с пальца кольцо. То, которое подарил Пэйтон на помолвку. Красивое. Дорогое. Такого никогда у меня не было и не надо!
Не моё.
– Забери, – протягиваю перед собой раскрытую ладонь.
Пэйтон бледнеет. Вскакивает с колен. Подходит ко мне. Смотрит на кольцо, на меня.
Резко хватает за плечи. Вонзает в кожу шурупы, а не пальцы.
– Джуличка, не надо, – хаотично целует в макушку, лоб, виски. – Я же люблю тебя. Ты любишь меня. Всё наладится. Вот увидишь.
Я стою на месте, как неприкаянная.
Он целует, а мне...
Всё равно.
Он сделал больно. Значит, способен на её причинение, а я больше не хочу боли. Не хочу не из-за кого плакать, страдать. Единственный мужчина, из-за которого я согласна терпеть все земные и неземные муки – сын. Остальные – лесом. Все мимо!
– Пэйтон, – зову охрипшим голосом. – Отпусти меня. Не сложилось. Не вышло. Так бывает. После всего мы не сможем быть вместе.
– Не сможем? Или не хочешь? Боишься, что он всегда будет рядом? Так не бойся. Больше я не позволю ему вмешаться в наши отношения.
– А больше и не надо!
– Джули, – произносит с чувством, с надрывом. – Я не смогу без тебя. Ты очень дорогой мне человек. Обещаю, Джейден больше не сделает тебе больно.
– Джейден? – хмыкаю. – Ты себя слышишь? Дело не в нём, а в тебе! Ты мне сделал больно. Да как ты мог? Как позволил тому придурку прикоснуться ко мне? Такая твоя любовь? С проверками?
– Я был пьяный. Неадекватный.
– Ну так, давай. Иди к врачу. Лечи свою неадекватность!
– Джулия, – опускается передо мной на колени. Обхватывает бёдра, притягивает к себе. – Прости. Пожалуйста. Я больше не буду пить. Закодируюсь. Перестану общаться с Джейденом. Ты переедешь жить ко мне. Мы поженимся. Разве, ты не этого хотела, моя драгоценная?
– Хотела. Больше, – грустно вздыхаю. – Нет. Пэйтон, если ты ещё не понял, то скажу тебе прямо. Ничего у нас не получится. Когда Джейден узнает, что у него есть сын, он не даст нам спокойной жизни. Поэтому лучше… Расстаться сейчас.
Пэйтон бледнеет. Меняется в лице. Поджимает губы. Поднимается на ноги. Хочет коснуться меня рукой, но в последний момент передумывает.
– Джейсон – его сын?
– Да, – киваю головой. – Как и Джексон.