Глава 15
Я отвезла Эвана на его же машине к себе домой. Хоть он и пытался убедить меня в том, что может сам повести, я настояла, что так безопаснее. Машину мы оставили в квартале от моего дома, чтобы Чак ее не заметил. Я зашла с главного входа, а Эван залез через окно.
Полночи мы тихо разговаривали, лежа в обнимку. Со временем я совсем расслабилась, казалось, он снова стал тем Эваном, которого я знала и любила. Мы уснули под утро. Благо на следующий день был выходной, и нам не нужно было вставать на учебу.
Прошла неделя. Это были спокойные по-весеннему теплые деньки. Мы ходили в школу, готовились к экзаменам, сдавали контрольные, но главное — мы были вместе. Вечерами после школы мы гуляли по городу, ходили в лес или просто сидели дома. Я наслаждалась каждым моментом рядом с ним. Оказалось, что Эван еще и на пианино умеет играть. В один из дней он сыграл мне красивую, нежную композицию, и я слушала его как завороженная. Он даже попытался научить меня играть простую мелодию, и, к удивлению, у меня почти получилось. В конце недели Эван пригласил меня поиграть в бейсбол с его семьей на выходных. Я не была особо спортивной, но он убедил меня, что никто не будет заставлять меня играть, что я могу просто съездить с ними за компанию. Но перед этим Эван настоял на том, чтобы официально представиться моему отцу.
Чак сидел в гостиной, пил пиво и внимательно чистил дуло своего ружья. Собравшись с духом, я начала:
— У меня свидание с Эваном Келлером.
Чак мельком взглянул на меня, не отрываясь от своего занятия, и недоверчиво спросил:
— Не слишком он взрослый?
— Нет, мы с ним в одном классе. Я думала ты любишь Келлеров? — Сказала я, вспомнив, как Чак по-свойски общался с доктором Карсоном.
— А я думал ты равнодушна к парням из Фокса, — парировал Чак, сделав смачный глоток пива.
— Эван не живет в Фоксе, — пояснила я, встречая его взгляд. Он посмотрел на меня так, будто мои слова его не убедили. — Он живет за городом.
Чак взглянул на входную дверь, как будто уже догадывался к чему все идет.
— Он хочет с тобой встретиться, — продолжала я, стараясь не слишком нервничать.
— Да?
— Официально.
— Хорошо, — сказал Чак.
Затем он резко дернул ружье, за счет чего оно громко щелкнуло и сложилось, готовое к охоте. Я вздрогнула от неожиданности.
— Зови его, — сказал он как ни в чем не бывало и положил оружие на стол.
— Только не груби, — мой голос слегка дрогнул. — Он дорог мне.
Он внимательно посмотрел мне в глаза, а затем изобразил нимб у себя над головой. Я вздохнула с облегчением. Затем сходила в прихожую и привела Эвана. Он уверенно встретил взгляд Чака и шагнул в комнату.
— Мистер Слоун, я хочу официально представиться. Я — Эван Келлер.
— Привет Эван, — ответил Чак, оставаясь внешне спокойным.
Я замерла, наблюдая за ними и надеясь, что все пройдет мирно.
— Бекка вернется не поздно, она только поиграет с моей семьей в бейсбол.
— В бейсбол? — Удивился Чак.
— Да, план такой.
— Бекка поиграет в бейсбол? — Усмехнулся Чак. — Что ж, желаю удачи!
— Я за ней присмотрю, обещаю.
Мы уже уходили, когда Чак внезапно окликнул меня:
— Эй! Баллончик с собой?
— Да, пап, — смущенно ответила я.
Когда мы вышли, я обнаружила, что сегодня вместо привычного автомобиля Эвана нас ждал массивный черный внедорожник.
— Так будет надежнее, — заметил он, поймав мой вопросительный взгляд.
Я кивнула и села в пассажирское кресло, чувствуя, как мощный двигатель гулко заводится под капотом. Мы выехали из города, оставляя за собой ровные дороги и застроенные кварталы. С каждой милей цивилизация отступала, уступая место дикой природе.
За окном мелькали деревья, их ветви раскачивались под порывами усиливающегося ветра. Мы проезжали мимо водопада — с отвесных скал срывались бурные потоки воды, разбиваясь о камни внизу. Воздух здесь был влажным, насыщенным запахом хвои и сырой земли.
Небо постепенно темнело — тяжелые фиолетовые тучи покрыли небо вдалеке, но над нами небо было светло-серым. Раздался первый раскат грома, низкий и протяжный, словно предупреждение.
Я посмотрела на Эвана. Он выглядел расслабленным, уверенно держа руль одной рукой. В свете вспыхнувшей молнии его профиль казался резче, скулы отбрасывали тени.
— Ты не боишься грозы? — Спросил он, не отводя взгляда от дороги.
Я пожала плечами, но чувствовала, как внутри разливается странное волнение. Не от грозы, но от навязчивого ощущения, что она была предвестником. Я чувствовала, сегодня случится что-то такое, чего мы совсем не ждем. Я и не подозревала на сколько это что-то разделит мою жизнь на «до» и «после».
Мы въехали на огромное поле, покрытое коротко стриженой травой и окруженное деревьями. Дождя не было, но вдалеке все еще гремело.
— С каких пор бандиты играют в бейсбол? — Спросила я, когда мы вышли из машины.
— Ну это американская традиция, и гром нам не помеха, — ответил он, надевая на меня бейсболку и заправляя мне чёлку за ухо.
— Атмосферно, — заметила я, поёживаясь от прохладного ветра.
— Ещё как, — усмехнулся Эван, вытаскивая из багажника деревянную биту.
Остальные уже собрались на поле и ждали только нас. Карсон держался чуть в стороне, методично разминая мышцы корпуса. Алиса что-то оживлённо обсуждала с Джейсоном, а Роза с Эмилем уже спорили, кто быстрее поймает мяч.
Эмма подошла ко мне с теплой улыбкой, на ней была такая же бейсболка, как на мне.
— Привет! — Сказала я, обрадовавшись ее появлению.
— Я тебе рада, — ответила она и приобняла меня за плечи. — Нам нужен судья.
— Она думает, мы будем жульничать! — Широко улыбаясь воскликнул Эмиль.
— Я это точно знаю, — смеялась Эмма.
Она привела меня на самый угол очерченного белой полосой поля, похлопала по плечу и сказала:
— Держи их в узде, Бекка.
Все расположились на своих местах и готовы были к игре. Эмма встала прямо передо мной и присела, готовясь ловить мяч. Перед ней крепко держа биту стояла Роза, а на другом конце поля Алиса разминала плечи, готовясь к броску. Эван и Эмиль тоже заняли свои места, встав за поле по обе стороны от Алисы.
Ребята были очень напряжены и собраны, казалось, бой будет не на жизнь, а на смерть. Я замерла в ожидании, и тут же прогремела гроза, осветив поле холодной вспышкой.
— Пора! — Воскликнула Алиса с другого конца поля.
Она шагнула вперёд и без лишних слов подкинула мяч в воздух. В этот же момент небо прорезала молния, и почти сразу за ней прогремел гром. Мяч полетел так быстро, что я едва успела уследить за его движением, но Роза отреагировала молниеносно. Бита с глухим звуком врезалась в мяч, отправив его на другой конец поля.
Роза и Эван сорвались с места почти одновременно, их движения были резкими и точными. Эван бежал к мячу с нечеловеческой скоростью, но тот улетел в лес и казалось, что Роза успеет добежать до первой базы. Я спросила Эмму:
— Это будет «хоум-ран», да?
— Эван очень быстрый, — покачала головой Эмма.
Эван схватил мяч с земли и мгновенно бросил его обратно на базу. Отточенным движением Эмма поймала мяч и, буквально через секунду, скользнув ногами по траве, Роза влетела к первой базе.
— Ты в «ауте», — констатировала я.
Она смерила меня таким уничтожающим взглядом, что казалось, она меня сейчас порвет на клочки, но вмешался Эмиль:
— Крошка, брось, мы же играем!
Не сказав ни слова Роза развернулась и вышла с поля. Карсон похлопал ее по плечу улыбаясь:
— Ты отлично сыграла, киска.
Затем он заменил ее на базе, сжав в руке биту. Эван вернулся на место довольный своей победой. Алиса сделала очередной превосходный бросок, Карсон ловко отбил мяч, и тот снова полетел высоко в небо.
Эмиль и Эван одновременно ринулись за мячом и в прыжке врезались друг в друга, в этот момент молния разрезала небо, окрасив его фиолетовым, а Карсон уже бежал по базам. Смеясь, парни упали на поле и стали пихаться, пытаясь выяснить, кто виноват. Вскоре мяч снова был в игре, а Джейсон готовился отбивать следующий бросок.
Он был не менее искусен, чем его предшественники, мяч полетел так высоко, что Эмилю пришлось вскарабкаться на дерево, чтобы поймать его. Секунда, и мяч уже летел обратно.
— Мой орангутанг, — гордо сказала Роза, готовясь отбивать следующий бросок.
Молнии раскалывали небо, вспышки освещали игроков на мгновение, а гром сливался со звуком ударов бит. Я больше не вздрагивала — азарт игры пересилил страх, и я лихорадочно пыталась уследить за всем происходящим.
Но в один момент все изменилось. Карсон вдруг замер и поднял руку, жестом давая понять, чтобы все остановились.
Алиса прокричала тем, кто были дальше всех:
— Стоп игра!
Все, включая меня, затаили дыхание. Глава семьи достал свой смартфон, что-то посмотрел и сказал:
— У нас гости. Кто-то въехал на территорию.
Все сорвались с мест и побежали к Карсону, собираясь в кучу.
— Может это кто-то из своих? — Спросил Эмиль, глядя в экран телефона Карсона.
— Не наша машина, — Карсон говорил спокойно, но его челюсти были напряжены. — Возможно, туристы, но я бы на это не поставил. Они едут, не сбавляя скорости, точно знают, куда. А этой дороги на карте нет.
Ребята резко напряглись, казалось, даже гроза затихла в ожидании, а я пыталась понять, что происходит. Эван схватил меня под локоть, его глаза расширились, лицо стало каменным. Я не на шутку перепугалась.
— Уходим. — Процедил Эван.
— Поздно, — ответил Карсон. — Дорога одна, все равно столкнемся.
— Пошли к лесу, — сказал мне Эван.
— Отличная идея. Там вы будете идеальной мишенью, — бросила Роза угрюмо.
— Тогда что нам делать? — Мой голос предательски дрогнул.
Карсон поднял глаза от телефона, пристально обвел взглядом каждого и сказал спокойно, но твердо:
— Остаемся. Вместе.
Гроза на горизонте вспыхнула молнией, на миг осветив поле холодным белым светом. Наполненный озоном воздух был густым от напряжения. Мы стояли, словно статуи. И тогда я услышала рев мотора, доносившийся откуда-то из леса. Он становился все громче. Вскоре из тумана на поле въехала черная машина, из которой вышли трое.
Со стороны водителя вышел широкоплечий парень с кожей цвета черного кофе и длинными темными дредами, забранными на затылке. Его движения были уверенными, плавными, как у пантеры. Он был в темно-красном кожаном пиджаке на распашку и черных брюках, на шее блестела серебром массивная цепь. Вместе с ним, с переднего места вышел парень со светлыми волосами, забранными в низкий хвост. Он был одет в черную косуху с заклепками и синие джинсы, на ремне блестела крупная бляшка. Эван, все еще державший меня под руку, с шумом выдохнул. Он сказал тихо, так, чтобы слышали только свои:
— Банда Дейна.
В этот момент с заднего сиденья вышла блондинка с копной длинных вьющихся волос. На ее хрупкие плечи была накинута белая шуба, а под ней узкий топ и черные джинсы. И только когда все трое начали приближаться, я поняла, кто она. Это была Стелла.
Эван сжал челюсти, с шумом выдохнул и сказал мне:
— Зря я привел тебя. Помалкивай и держись рядом со мной.
Они остановились метрах в трех от нас. Их лица были сосредоточены, от них веяло опасностью и высокомерием. Мужчина с дредами медленно поднял руку, в ней оказался бейсбольный мяч. Его темные глаза, казалось отливали красным.
— Думаю, это ваше.
Мяч полетел прямо в Карсона, тот ловко его поймал и сдержанно улыбнулся.
— Спасибо.
— Я — Логан. А это — Дейн.
Дейн слегка наклонил голову, словно хищник. Теперь я понимала, почему подруги Стеллы так о нем отзывались. Что-то было такого в этом Дейне, отчего у меня был мороз по коже.
— А Стеллу, думаю, вы знаете.
— Приветики... — Девушка игриво улыбнулась, явно довольная тем впечатлением, которое они произвели.
— Я — Карсон, а это моя семья.
— Привет, — ответил Логан. — Простите, что мы без приглашения. Стелла сказала, вы тут играете, и мы решили заехать познакомиться.
Келлеры держались уверенно, рассматривая незнакомцев, все молчали, пока говорили старшие. Карсон со сдержанной вежливостью сказал:
— Вы здесь недавно занимались бизнесом, и это осложнило нам жизнь.
— Извините нас, — ответил Логан, — мы не хотели, чтобы у вас были проблемы.
— Копы вышли на наш след, но мы увели их на восток, — пояснил Дейн.
— Вас никто не заподозрит, — уточнила Стелла, продолжая улыбаться.
— Прекрасно. — Кивнул Карсон.
— Итак, — сказал Логан, широко улыбаясь, — примете троих игроков?
Келлеры все как один напряженно посмотрели на Карсона, ожидая его решения. Не думаю, что кому-то из них хотелось играть с ними.
— Бросьте, — смеялся Логан, — всего одна игра!
Карсон усмехнулся и внешне расслабленно ответил:
— Конечно. Почему нет? Подвинете тех, кто собирался уехать. Подавайте.
Он бросил мяч в сторону Логана, но его ловко перехватила Стелла и сказала:
— Вы знаете, у меня коварный бросок.
— Я думаю, мы справимся! — Весело сказал Джеймс.
Эмиль засмеялся, а Логан протянул шутливо: «О-о-о...посмотрим!». Алиса тоже хихикнула. Напряжение потихоньку спадало, ребята начали расходиться по полю, направляясь к точкам. А мы с Эваном почему-то все еще стояли на месте.
В этот момент Дейн посмотрел прямо на меня, слегка наклонив голову. А затем протянул:
— А ты случайно не дочка шерифа Слоуна?
Я замерла. Все мое тело напряглось, готовое бежать. Мое итак взволнованное до предела сердце начало биться где-то в горле. Эван сжал мою руку так сильно, что я была уверена, завтра будут синяки.
— О, я вижу семейное сходство!
Мир будто замер. На миг я перестала дышать, а сердце сделало паузу перед оглушительным ударом в ребра. За долю секунды Дейн вытащил пистолет и направил прямо на меня. Эван среагировал быстрее, чем я успела осознать, что сейчас могу умереть. Он рывком толкнул меня к себе за спину, и в следующую секунду в его руке оказался пистолет, направленный на Дейна. Келлеры молниеносно подскочили, встав стеной перед нами, и тоже вооружились. Стало ясно, что они не собираются давать меня в обиду. Мне было приятна их поддержка, но это не особо успокаивало.
Логан, не раздумывая, вытащил пистолет, его движения были плавными и точными. Стелла сделала то же самое, но на ее лице не было напряжения, только самодовольная усмешка. Казалось, она ждала этого момента.
— Девушка с нами, — Келлер старший не повысил голос, но в его тоне явно ощущалась угроза. — А вам лучше уйти.
— Ее папаша копает под нас! — Рявкнул Дейн.
— Уверяю вас, — парировал Карсон, — она не станет проблемой.
— Наверное, игры не будет, — вкрадчиво проговорил Логан, поднимая руки, пистолет повис на указательном пальце. — Мы уходим.
Бросив недовольный взгляд на друга, он добавил резко:
— Дейн!
Логан сделал жест рукой, призывая товарища остановиться, но тот еще пару мгновений продолжал смотреть на меня так, будто не собирался отступать. Я чувствовала каждой клеточкой тела, — он действительно хотел меня уничтожить. Это был не конец. Я уже готова была провалиться под землю, но он резко отвернулся и пошел прочь.
Стелла бросила на меня испепеляющий взгляд, а затем, махнув светлыми кудрями, пошла за Дейном. Он обнял ее за плечи так, будто она была способна удержать его, зарылся лицом в волосы. Логан напоследок обвел нас взглядом, в котором едва заметно читалось сожаление, и ушел.