Сосед

— Неужели его так сложно поймать? — вздохнул Итан, оторвавшись от экрана ноутбука и протирая уставшие глаза.

— Ты про кого, милый? — не поворачиваясь, спросила Ребекка, дальше нарезая овощи для салата.

— Про маньяка из новостей. Говорят, на его счету уже больше десятка убийств, а у полиции даже нет первых подозреваемых. Мне кажется, что...

— А мне кажется, что тебя стоит отложить прочтение новостей на потом и уже помочь мне с приготовлением ужина, — сказала она, улыбаясь и расставляя руки в стороны.

Закрыв ноутбук, он подошел к ней и обнял сзади. Она пахла корицей, что заставляло его еще сильнее прислониться носом к ее волосам и раствориться в его самом любимом запахе на свете.

Они познакомились три года назад в интернете. Потратив месяц на обмен сообщениями в мессенджерах и разговоры по видеосвязи, они решили встретиться и пойти на свидание. Придя туда, Итану понадобилось буквально пару мгновений, чтобы влюбиться в нее и не переставать любить на протяжении этих лет. Если бы спросили, чем больше всего на свете он дорожил, то он не задумываясь назвал бы ее имя.

— Значит теперь ты решил переключиться на меня... — договорить она не успела, так как он быстро развернул ее и поцеловал.

Долго наслаждаться поцелуем не удалось, так как где-то сверху раздался громкий, глухой звук.

— Черт! — испуганно подпрыгнула Ребекка, — он уже третий месяц делает ремонт. Ты обещал поговорить с ним? Когда это закончится?

Итан сморщил лицо. Дело в том, что по своей природе он был человеком миролюбивым и безобидным. Даже в школе он не давал отпор, и при любом удобном случае старался убежать от хулиганов, которые его преследовали из-за хилого телосложения, инстинктивно считая его легкой добычей. Поэтому поход к соседу он несколько раз удачно откладывал на потом, что в итоге и привело к тому, что Ребекка сейчас ждет ответа от него с приподнятой бровью и легким осуждением в глазах. Складывалось впечатление, что она уже знала, что он ни с кем не говорил.

— Он сказал, что ему осталось пару дней, чтобы доделать некоторые... моменты — соврал парень.

Хоть он и не любил врать, но быть в глазах своей любимой трусом не хотелось больше. Поэтому он сделал единственное, что ему оставалось.

— Ой, а я уже подумала... — начала она.

— Что я никуда не ходил? Такого ты обо мне думаешь? — сделал обиженный вид Итан.

— Конечно, нет. Ладно, да. Извини. Я не хотела. Просто привыкла, что все конфликты можно решить кулаками и угрозами, а ты не сторонник такого...

— Хорошо. Забудь... Лучше расскажи, как прошел твой день? — решил сменить он тему.

Хоть ситуация с соседом его и задела, Итан быстро смог переключиться на готовку и обсуждение всяких глупостей. Для себя он решил, что при следующем удобном случае обязательно навестит его и спокойно поговорит. Ведь он — не хулиган со школы, а взрослый мужчина, с которым они смогут найти компромисс, выгодный для обоих.

После ужина они еще посмотрели какой-то не очень интересный фильм, под который Ребекка быстро заснула и Итану ничего не оставалось, как самому готовиться ко сну. Он уже собирался ложиться в кровать, как на телефон пришло уведомление.

Оказалась, что вышла новая статья от редакции, которую он читает. Там опять поднималась тема маньяка уже с кое-какими новыми подробностями, среди которых выдвигались гипотезы, что под личиной убийцы может скрываться каннибал.

Итан скривился. Вот уже долгие годы, он сам перешел на вегетарианство, так как ему было жаль животных, выращенных в ужасных условиях и идущих в итоге на забой, чтобы человек позже мог вдоволь нажраться так и не зная, что пережила его пища, прежде чем попасть ему в желудок. Поэтому мысль о том, чтобы убить ЧЕЛОВЕКА, а затем еще и СЪЕСТЬ его было для него чем таким не реальным, что казалось, преступления совершал явно не человек, а какой-то зверь из местных страшилок.

Покопавшись немного в телефоне и окончательно устав, он все-таки решил, что на сегодня хватит и лег спать.

***

Итану пришлось раскрыть глаза, так как шум сверху окончательно его разбудил и уже десять минут не давал заснуть. Потирая сонное лицо, он взглянул на Ребекку, которая мирно сопела по другую сторону кровати. — Мне бы такой крепкий сон... — прошептал он с завистью.

Посмотрев на часы, показывающие две минуты третьего, он решил, что никакого компромисса с человеком, который в такое время занимается ремонтом, ему не найти. Поэтому, недолго думая, позвонил в полицию, а чтобы не портить отношения, попросил, чтобы звонок был анонимным. Полиция действительно приехала вовремя и сразу направилась на верхний этаж.

«Может, хоть увижу за пару лет, как он выглядит», мелькнуло в голове у Итана. Дело в том, что действительно за три года, что они снимают эту квартиру, соседа доводилось встречать только ему и то один раз. Даже хорошо рассмотреть его не удалось. Единственное, что получилось подметить, это то, что, как и сам Итан, тот был худой и высокий и не имел больше никаких отличительных черт. В тот единственный раз они даже не поздоровались, потому что тот спешил и прошел мимо с опущенной головой, даже не взглянув на парня.

Выйдя на лестничную площадку, он начал слушать. Полицейские долго звонили в дверь и, не увидев должного эффекта, перешли на стук. Долго стуча и не слыша никаких признаков жизни, как и обещанного шума, они, поговорив между собой, решили, что там никого нет, а анонимно звонивший сосед, видимо, что-то перепутал, после чего вышли на улицу и уехали на следующий вызов.

Хоть ситуация огорчила, но так как шум больше не повторялся и решив, что в итоге он добился конечного результата (не важно какими способами), Итан отправился спать.

Начало формы

***

Проснулся он уже под обед, и на столе обнаружил записку от Ребекки, в которой говорилось, что по каким-то непонятным причинам ей надо было отправиться домой к родителям и что останется она там на пару дней. В голове возникло чувство радости из-за того, что отношения с ее предками у него самого начала не заладились, и ездить к ним он перестал уже давно. Поэтому, вместо того чтобы тратить несколько часов на дорогу к ним, он может спокойно провести свой выходной за более приятными занятиями.

Заварив кофе и раскрыв ноутбук, он погрузился в книгу, которую недавно начал читать. Так прошло пару часов, после чего грохот сверху повторился. Не в силах больше это терпеть, он направился наверх, так и не решив до конца, что будет говорить. Как и вчерашним полицейским, ему никто не открыл. Он звонил, стучал, но ответа не последовало. Так никого, не дождавшись, он пошел обратно в свою квартиру, но продолжить читать так и не смог. Что-то его беспокоило, но что, он понять был не в силах. «Ведь шум действительно был! Но почему никто не открывает? Может, там что-то случилось? Кому-то стало плохо, и он не может подняться и позвать на помощь?»

Мысли одна за другой роились в голове, рождая всевозможные сюжеты, из-за которых он не мог усидеть на месте. Уже убедив себя в том, что кому-то там наверху действительно нужна его помощь, сводила с ума. Поэтому, не выдержав такого давления от себя самого, он снова взял телефон и набрал полицию уже не анонимно. Как и в прошлый раз, они приехали через десять минут. Он кратко объяснил им ситуацию, после чего те пошли наверх, а его попросили остаться в квартире и ждать.

Сначала он услышал звуки ломающейся двери, а через несколько минут уже и крики полицейских. Не понимая, с чем связана эта паника, он захотел выйти на лестничную клетку и узнать, что происходит, но это ему не удалось, так как его сразу загнали обратно и попросили не высовываться. Подслушивая под дверью, он узнал, что в квартире нашли труп, и даже не один.

***

Он сидел за столом в маленькой комнате и дожидался следователя. Ему толком не объяснили, что случилось и в чем его обвиняют, просто через тридцать минут после того, как взломали соседскую дверь, его задержали и около пяти часов мариновали в камере. Затем привели в эту комнату, где он просидел еще два. За это время он успел прокрутить в голове все, что нарушил за всю жизнь. Даже вспомнил, как в младших классах своровал жвачку в супермаркете. Но где-то на краю сознания понимал, что сидит тут не из-за жвачки, а из-за того, что было в той квартире сверху. Но что они могли найти такого, что задержали его?

Дверь в комнату открылась, и в нее зашел следователь с тремя полицейскими, которые сразу последовали за спину Итана. В помещении и без того маленьком вообще не осталось места, и захотелось пошутить про сардины в бочке, но пришлось сдержаться. Лица у всех были хмурые и опасливые, как будто не он боялся их, а они его. Что уже показалось ему очень странным, ведь если сравнить хоть с одним из полицейских, то Итан проигрывал в размерах в два, а то и в три раза.

Следователь, не отрывая от него глаз, сел напротив. Немного помолчав, он начал:

— Итан, это правда, что вы не понимаете, почему вас задержали?

— Да, сэр... — только и смог выдавить парень.

— Хм... интересно. А вы знаете, где сейчас находится ваша невеста? — спросил он.

Парень не понимающе замер. Причем тут она? Как она связана с той квартирой наверху?

— Она сейчас у родственников. Сказала, что пробудет там несколько дней... Я пытался набрать ее, но она не отвечает... А что, с ней что-то случилось?! Она жива?! — переходя на крик начал распаляться Итан.

— Она... жива, но находится в ОЧЕНЬ плачевном состоянии, ¬— оценивающе смотрел он.

— Но как? Что случилось?! Где она? — не успокаивался Итан.

— Она сейчас в больнице... Но давайте лучше отвлечемся и посмотрим кое-какую видеозапись.

Не понимающе парень поднял брови, но ничего сказать не успел. Дверь снова открылась, впуская четвертого полицейского с ноутбуком в руках. Он зашел, поставил компьютер на стол и вышел, словно его миссия состояла только из этого.

Следователь что-то по нажимал на клавиатуре, после чего повернул ноутбук экраном к Итану и включил видеозапись. На экране показалась комната и пустой стул по центру. Сначала могло показаться, что мужчина напротив просто забыл включить видеозапись, но потом появился ОН.

— Привееет! Это я, ты меня узнал? — прозвучало радостно с динамика.

Итан не мог оторвать глаз от экрана. На мониторе было лицо, как две капли похожее на него самого!

— Ну конечно узнал! Ведь ты, это я. Да, сначала может показаться сумасшествием, но куда без него? С ним же веселее, а без него уже не так... как-то я отошел от темы. О чем это я? Ага, так вот... Вспомнил! Ты это я, а я это местная знаменитость! Читал все эти новости, что кто-то убивает местных жителей? Угадай, кто это? — парень засмеялся, — да, это ТЫ. Точнее Я. Ну ты понял. МЫ.

Итан смотрел на экран не моргая. Дышать он уже давно перестал, поэтому легкие ломило, но сделать вдох он был не в силах. Сердце колотилось, как бешеное и казалось, что еще немного и оно покинет тело. Желудок свело и буквально пару мгновений осталось до того, как остатки вчерашнего ужина высвободятся наружу.

А голос тем временем продолжал:

—... все ведь не так страшно. Мы с тобой дополняем друг друга. Ты любишь есть всякую зелень, я люблю мясо. Ты целуешь свою девушку, я ее ем... — снова заливной смех прозвучал в динамиках. — Да, ты правильно услышал. Думаешь она поехала к родственникам? Ох, как же ты ошибаешься. Она тут. Помаши ему рукой! — сказал он меняя положение камеры и направляя на связанную Ребекку.

Девушка лежала без сознания на столе, но было видно, что у нее уже не хватало некоторых частей тела.

—... спит. Ты знаешь, какая она вкусная? Конечно нет! Давай я попробую описать тебе ее вкус прямо сейчас!

Итан не выдержал, и его стошнило. Следователь поставил видео на паузу и посмотрел в глаза парню.

— Отведите меня в камеру и оставьте мыло с веревкой, я все сделаю сам...— только и смог выдавить из себя парень.