Новый не Я

Коул сидел за столом, машинально крутя стакан с водой. Рядом трое его друзей болтали между собой, но он слушал их вполуха. В голове снова и снова прокручивалась последняя встреча с Адой, ее взгляд – уверенный, полные сомнения. Она не верила ему.

— Ты ведь из-за неё страдаешь, да? — спросил один из парней, наклоняясь вперёд. — Может, пора уже расслабиться? Найти другую девушку, в конце концов.

— Да, Коул, — подхватил другой, ухмыляясь. — Ты же раньше знал, как веселиться. Вспомни, как круто было без неё! У тебя были девочки, тебе было плевать на всё. А теперь посмотри на себя.

Коул нервно ухмыльнулся, но ничего не сказал. Он явно не собирался слушать эти речи.

— Мне нужна помощь, — наконец произнёс он, переведя взгляд на друзей. — Я хочу выяснить, кто отравил Аду и подсыпал ей наркотики.

Наступила короткая пауза. Парни переглянулись.

— А может, она сама употребляет? — осторожно предположил один из них. — А теперь вину хотят свалить на тебя.

— Ты вообще с ней разговаривал? — спросил один из парней, откидываясь вдруг на спинку стула. — Я попробовал, — процедил Коул, убирая стакан в сторону. — Но ее подруга не пустила меня к ней. А ещё этот грёбаный Эрик... — его голос стал жёстче, а пальцы сжались в кулаки. — Он ведёт себя так, хозяин её жизни. Выставил меня монстром, загнал ее в свой чертов кокон.

— Эрик? — переспросил парень с густыми волосами, наклонив голову набок. — Да, я знаю такие типы. На вид заботливый, добрый, в белом халате, герой, мать его... А на самом деле — манипулятор. Не удивлюсь, если он ей мозги промывает.

— Слушай если она тебе не верит, зачем она тебе вообще нужна? Разве тебе нужна та, кто сомневается в тебе?

— Дело не только в этом, — Коул нервно усмехнулся, но в глазах было холодное напряжение. — Ада хочет забыть меня. Сделать часть прошлого. И если поверит, что это я подсыпал ей что-то, она добьётся своего.

— Ладно, хватит ныть, — вмешался парень, сидящий, напротив. — Ты всю жизнь был свободным, беззаботным, жил как хотела. Теперь собираешься страдать из-за нее?

— Мы поможем тебе разобраться с этим, но только если ты сам хочешь это делать, — добавил другой.

— А сейчас — вставай, пошли в бильярдный клуб. Хватит хандрить. Они не ждали его ответа. Один из парней уже схватил его за плечо, другой поворот в сторону выхода. Коул тихо выдохнул, едва заметно ухмыльнулся и встал, чувствуя, как всё-таки чуть ослабевает. Но где-то внутри константы тот же глухой вопрос: *» Разве тебе нужна та, кто тебе не верит?» *

Коул стиснул челюсти, но ничего не ответил. Он уже знал, что никому, кроме себя, не сможет доказать правду.

****

В клубе пахло табачным дымом и алкоголиком. Над столами висели приглушённые лампы, бросая мягкие тени на зелёное сукно. Коул склонился над столом, целясь в шар, но думал, что он далеко. Он знал, что друзья тоже обдумывают всё, что он рассказал.

— Это произошло здесь? — спросил один из парней, лениво крутя кий в руках.

Коул молчал, пробежавшись взглядом по знакомому месту.

— Значит, логично начать с камерного наблюдения, — задумчиво протянул Лео, прищуриваясь. Он бросил быстрый взгляд на барную стойку, прижимая к себе угловую обзорную камеру.

Они переглянулись, и без лишних слов Лео направился к руководителю администрации. Доставка из кармана удостоверение он показал мужчине выражения, лица которого поменялось в миг.

— Ну, посмотрим, — буркнул Джеймс, устраиваясь перед просмотром.

Они начали просматривать записи. Сначала быстро, пролистывая часы вперед, затем начал замедляться, концентрируясь на нужном времени.

— Стоп, вот они, — сказал один из парней, указывая на экран.

Коул и Ада играли в бильярд. В этот момент камера зафиксировала, как он встал сзади нее, наклонился, чуть прижимаясь, чтобы поправить ее хватку на кие.

— Ты посмотри, какая у вас была идиллия, — ухмыльнулся кто-то из парней.

— Она стала еще краше. — сказал Марк разглядывая Аду на экране телевизора.

— Видно, кровь берет верх, — добавил Джеймс с задумчивым видом, но не пояснил, что именно имелось в виду.

Другой парень пихнул его локтем в бок, но было поздно. Слова уже прозвучали, и Коул почувствовал лёгкое раздражение.

— К чему ты это сказал? — хмуро спросил он, не отрывая взгляда от экрана.

— Да так... — Джеймс пожал плечами, но в его голосе промелькнула странная нас смешливость, будто он знал что-то, чего не знал Коул.

Коул не стал отвлекаться. Возможно, Джеймс просто говорил о ее характере, о ее упорстве. Или о чем-то другом, но разбираться сейчас было некогда.

Запись шла дальше. Они перемотали чуть назад, и вот — один из барменов на стойке аккуратно насыпал что-то в бокал, затем мельком огляделся и поставил его на поднос. Через три минуты этот же бокал появился в руках у Ады

В комнате повисла тишина.

— Чёрт... — тихо выдохнул один из парней.

Коул откинулся на спинку стула, сжимая кулаки. Теперь у него было то, что он искал— доказательство.

— Ну и что теперь? — спросил Лео, отрываясь от экрана.

— Теперь... — Коул провёл рукой по лицу, — мне нужно узнать, кто приказал это сделать.

— Думаешь, этот бармен сам по себе решил налить ей что-то? — с сомнением спросил Джеймс.

— Вряд ли, — процедил Коул. — Такие вещи не делаются просто так.

— Тогда, может, стоит поговорить с этим типом? — Предложил другой парень.

— Поговорим, — Коул повернулся, его глаза вспыхнули решимостью.

— Но не сегодня, — усмехнулся Лео, хлопнув его по плечу. — А сегодня ты идёшь с нами играть, а то, пока ты страдаешь по своей девчонке, у нас уже куча партий в минусе.

— Верно, — ухмыльнулся Джеймс. — А там, глядишь, настроение и поднимется.

Коул, следовательно, понимая, что спорить с ними бессмысленно. К тому же, ему и вправду нужно было хоть пару часов развлечься.

— Ладно, — нехотя бросил он, беря кий.

Но даже когда он нанес первый удар, его мысли продолжали проявляться. К тому моменту, когда бармен оглянулся в сторону. К бокалу в руках Ады.

****

С самого утра Коул уже караулил бармена, чьё лицо врезалось ему в память, у его дома. Он не сомкнул глаз всю ночь, прокручивая в голове кадры из камер. Он надавил на управляющего клуба и добился того, чтобы алкоголь, который бармен налил в тот вечер, отправили на экспертизу. Если в нём обнаружат что-то запрещённое, это станет первым шагом к тому, чтобы усилить своё воздействие и понять, кто стоит за воздействием Ады.

Часы тянулись медленно. Коул сидел в машине, наблюдая за дверью дома. Он чувствовал, как внутри закипает ярость. Коул четко понимал, что бармен мог сделать это со своей личной целью или по приказу другого.

Спустя полчаса дверь дома наконец-то открылась. Бармен вышел, зевая и потирая лицо, явно не выспавшийся после ночной смены. Он натянул куртку, сунул руки в карманы и неспешно зашагал по улице, собираясь, по всей видимости, на работу или по своим делам.

Коул не сразу двинулся с места. Он наблюдал, как тот идёт по тротуару, ничем не выдав своей причастности к недавним событиям. Как будто это был обычный день, как будто он не имел никакого отношения к тому, что случилось с Адой. Это злило ещё больше.

Коул завёл двигатель и медленно поехал за ним, держась на безопасном расстоянии. Он хотел вывести этого парня на разговор, но не на улице, не там, где могут быть свидетели. Ему нужно было место, где можно спокойно задать все вопросы.

Бармен свернул за угол, направляясь к переулку. Коул припарковался неподалёку и вышел из машины. Сейчас главное — не вспылить. Нужно всё сделать правильно.

Бармен остановился у стены, достал сигарету и уже собирался прикурить, когда почувствовал резкий рывок. Его спина ударилась о холодные кирпичи, а перед лицом появилось чужое, жёсткое выражение.

— Чёрт! Ты кто такой?! — бармен пытался отстраниться, но Коул удержал его твердость.

— Спокойно, — его голос звучал ровно, но холодно. — Я просто хочу поговорить.

Бармен замер, не знаю, что ответить.

— О чём? — нервно спросил он, косясь в сторону.

— О том, что ты подсыпал в бокал, — Коулился слегка наклонившись поближе. — Говори.

— Я... — бармен замялся, его губы дрогнули. — Я не понимаю, о чем ты.

Коул чуть сильнее надавил на его плечо, загоняя в угол.

— Не притворяйся. Я видел запись. Видел, как ты что-то подмешивал.

Бармен побледнел, но тут же выдавил не

— Чувак, ты меня с кем-то путаешь, — он попытался оттолкнуть Коулу, но тот даже не шелохнулся.

— Не морочь мне голову, — Коул стиснул зубы. — Кто тебя нанял?

— Никто, — наконец выдавил он. — Это была... личная инициатива.

Коул прищурился, чувствуя, как по телу прокатилась волна гнева.

— Личная инициатива? — его голос стал ниже и опаснее. — Хочешь сказать, что просто так взял и подсыпал что-то в бокал?

Бармен отвёл взгляд.

— Может, я развлечься... Может, я хотел просто ошибиться...

Коул резко ударил кулаком по стене рядом со своим лицом.

— Врёшь, — процедил он. — Ты не похож на идиота, который рисковал своей деятельностью и свободой ради какого-то развлечения.

Бармен дёрнулся от неожиданности, но продолжает прямо мотать голову.

— Я говорю правду! Мне просто... просто захотелось посмотреть, что будет!

Коул молча смотрел на него несколько секунд, а затем резко развернул его лицо к стене, заломив руку.

— Ложь можно вычислить по мелочам, — тихо сказал он. — По дрожи в голосе. По тому, как ты избегаешь смотреть мне в глаза.

Бармен дёрнулся, но Коул сохранил верность.

— Я... я клянусь! Я просто...

— Кто? — Коул сильнее сжал его запястье, чтобы зашипеть от боли. — Кто тебе заплатил?

— Чёрт! — бармен зажмурился. — Я не знаю!

Коул надавил сильнее.

— Говори.

— Ладно, ладно! — бармен задышал тяжелее. — Мне просто написали! Пришло сообщение, там было сказано, что надо сделать. Деньги перевели на карту.

Коул молча смотрел на него,

— Садись в машину.

— Что? — испуганно сказал парень

— Садись в машину! — зло прорычал Коул затащив парня в машину.

Коул завёл машину, бросив быстрый взгляд на бармена, который сидел, напряжённо выпрямившись, словно боялся даже пошевелиться.

— Куда мы едем? — его голос был слабым, неуверенным.

— Туда, где никто нам не помешает поговорить, — спокойно ответил Коул, выруливая на пустую дорогу.

Бармен шумно сглотнул.

— Послушай, я всё сказал! Я не знаю, кто это был!

Коул не ответил сразу. Он наблюдал за дорогой, сжав руль так, что костяшки пальцев побелели.

— Значит, ты получил деньги, сделал всё, как тебе сказали, и даже не поинтересовался, зачем?

— Эм... Ну, да, — выдавил парень, не отводя взгляда от окна.

Коул усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.

— А если бы тебе сказали убить кого-то? Тоже бы не задавал вопросов?

— Это другое! — воскликнул бармен, пытаясь защититься. — Мне сказали просто вылить содержимое в бокал, это не преступление!

— Ты уверен? — Коул резко повернулся к нему, его тёмные глаза сверкнули. — А если это было частью чего-то большего?

Бармен отвёл взгляд, губы его дрогнули.

— Я не знал...

— Но теперь знаешь, — отрезал Коул. — И я советую тебе вспомнить всё до последней детали, пока у тебя есть возможность загладить вину.

Машина замедлилась, сворачивая на пустырь за городом. Здесь никто не помешает им поговорить.

— Я не хочу неприятностей, — пробормотал бармен, нервно глядя по сторонам.

— Слишком поздно, — спокойно сказал Коул, заглушая двигатель. — Теперь выкладывай всё. Откуда пришли деньги? Как с тобой связались? Что именно тебе сказали?

Бармен заёрзал на сиденье, понимая, что выхода у него нет.

— Мне просто написали. Со скрытого номера. В сообщении был адрес, где я мог забрать деньги, и чёткие инструкции.

— И ты даже не подумал проверить, кто за этим стоит?

— Ты не понимаешь, как это работает! — взвизгнул он. — Если начинаешь копать, тебя сразу же находят и... и...

— И что? — Коул наклонился ближе, пристально вглядываясь в его лицо.

Бармен сжал зубы, но затем сдался.

— Они сказали, что если я сделаю всё, как надо, у меня не будет проблем...

Коул откинулся назад, в его голове начали складываться кусочки головоломки. Кто это сдела? И зачем?

****

Коул уверенно завёл бармена внутрь помещения. В комнате, напоминающей неофициальный отдел расследований, уже сидели Джеймс, Лео и Марк — одетые в форму, с тактическими поясами, на которых крепились кобуры для оружия.

На столе громоздилась кипа бумаг, среди которых выделялись распечатки с записями камер наблюдения и отчёты по делу. На стене висели фотографии: кадры из бильярдного клуба, лица возможных свидетелей, даже снимок самого бармена.

Бармен при виде всего этого резко побледнел.

— Присаживайся, — спокойно сказал Коул, кивая на стул, напротив. — Сейчас мои ребята ещё раз с тобой поговорят.

Парень неуверенно сделал шаг вперёд, но тут же отступил назад, когда Джеймс со спокойным выражением лица закрыл дверь.

— Мы хотим прояснить несколько деталей, — добавил Лео, лениво пролистывая папку с документами.

— Я же уже всё рассказал, — пробормотал бармен, переводя взгляд с одного на другого.

— Ты рассказал только часть, — холодно уточнил Марк. — Нам нужны все детали.

Коул скрестил руки на груди, прислонившись к стене.

— И пока ты не вспомнишь всё, мои ребята отсюда не выйдут.

Лео хмыкнул, доставая ручку и новый лист бумаги. — Так что давай, дружище, начнём с самого начала.

****

Лилит приехала раньше, чем планировала. Она почти не спала ночью — её мысли метались от Коула к Аде, от Сета к тому, что случилось в бильярдном клубе. Всё это было слишком запутанно, слишком странно. И теперь она хотела получить ответы.

Когда Ада открыла дверь, она выглядела уставшей и немного удивлённой.

— Ты рано, — тихо сказала она, пропуская Лилит внутрь.

— Я думала, ты будешь рада, — ответила Лилит, оглядывая квартиру.

Она быстро заметила корзину с алыми розами, стоящую в гостиной. Букет выглядел дорого, изысканно, но в нём не было души. Будто его подарили просто ради формальности, без настоящего чувства.

— От кого? — спросила она, кивнув в сторону цветов.

— Эрик, — коротко ответила Ада, проходя в кухню.

Лилит ничего не сказала, но ей показалось, что в голосе Ады промелькнула усталость.

— Чай? Кофе?

— Нет, — Лилит прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди. — Мне нужны ответы.

Ада взглянула на неё внимательно, будто оценивая, насколько далеко Лилит готова зайти в этом разговоре.

— Хорошо. Давай присядем.

Они прошли в гостиную. Ада устроилась на диване, поджав под себя ноги, а Лилит села напротив, выжидающе глядя на неё.

— Ты приехала, потому что не веришь мне? — первой заговорила Ада.

— Я приехала, потому что ты мне не доверяешь, — спокойно ответила Лилит, не отводя взгляда.

Ада чуть заметно напряглась, но не стала отрицать.

— Ты права. Я не рассказываю всего.

— Почему?

Ада отвела взгляд, словно собираясь с мыслями.

— Потому что боюсь, что если скажу правду, ты поймёшь, какая я... — она замолчала, будто не зная, как закончить фразу.

— Какая? — мягко спросила Лилит.

— Дура, — усмехнулась Ада, но в её усмешке не было радости.

Лилит внимательно посмотрела на неё.

— Расскажи мне о Коуле.

Ада вздохнула, будто этот вопрос был самым тяжёлым из всех.

— Он был моей первой любовью. Всё было... слишком сильно. Слишком быстро. И слишком болезненно, — она чуть помедлила, а потом добавила: — И я убежала.

Лилит не отводила от неё взгляда, замечая, как напряжённо Ада держится, как сжимает пальцы в кулак, как в её глазах вспыхивает боль — не из-за Коула, а из-за собственных поступков.

— Я разве не говорила, что ты не умеешь врать?

Ада нервно провела ладонью по волосам, избегая взгляда Лилит.

— Я же сказала тебе правду, — упрямо бросила она.

Лилит скрестила руки на груди, прищурившись.

— Ты не умеешь врать, — отчеканила она. — Говори, как было на самом деле.

Ада шумно выдохнула, её плечи слегка опустились, будто она наконец-то сдавалась.

— Ладно, — тихо произнесла она. — Наши отношения были... прекрасными. Он был заботливым, внимательным. Ему не нужно было напоминать о важных вещах — он сам помнил, когда у меня собеседование, когда я нервничаю, когда просто нужен отдых. Он умел слушать, и я знала, что рядом с ним можно быть собой.

Она улыбнулась, вспоминая.

— Коул никогда не давил на меня, не заставлял делать то, чего я не хочу. Если мне было плохо, он не требовал объяснений, не говорил, что я обязана что-то рассказывать. Он просто был рядом, ждал, когда я сама решу поделиться. И я всегда знала: что бы ни случилось, он будет меня поддерживать.

Лилит изучала её, молчала. Ада невольно усмехнулась.

— Ну вот, правда. Довольна?

Лилит чуть качнула головой.

— Знаешь, чем отличается хорошая ложь от плохой? В хорошей есть доля правды.

Ада не нашлась, что ответить.

Ада устало потерла висок, словно отгоняя назойливые мысли, и выдавила скупую улыбку:

— Я просто не была готова, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Лилит чуть прищурилась.

— Не была готова к чему?

Ада пожала плечами, глядя куда-то в сторону:

— Коул — тот самый парень, которого ты встретишь однажды и больше не сможешь забыть. Он всегда был рядом, всегда знал, что сказать и когда лучше промолчать. И всё было... правильно. Мы не играли в отношения, не притворялись. Просто были друг у друга.

Она чуть наклонила голову, закусывая губу.

— Но иногда даже у идеальных отношений нет будущего.

Лилит хмыкнула.

— Сказала и не объяснила ничего.

Ада устало усмехнулась:

— Потому что иногда объяснений нет. Просто момент, когда понимаешь, что пора уйти.

Лилит хотела что-то сказать, но передумала. Она внимательно посмотрела на Аду, будто оценивая, стоит ли дальше настаивать. Но Ада уже вернула себе привычную маску — лёгкую, насмешливую, отстранённую.

— Ладно, — наконец сказала Лилит, пожав плечами. — Но ты же понимаешь, что я тебе не верю?

Ада только криво улыбнулась:

— И не должна.

Лилит какое-то время молчала, изучая её.

— Ты знаешь, — сказала она наконец, — я не люблю копаться в чужом прошлом.

Ада усмехнулась:

— Что за редкое проявление такта?

— Не обольщайся, — спокойно парировала Лилит. — Просто вижу, что ты не скажешь больше ни слова.

Ада пожала плечами, глядя куда-то в сторону.

— Это уже не имеет значения. Всё закончилось.

Лилит прищурилась, будто оценивая правдивость этих слов, но потом лишь коротко кивнула:

— Как скажешь.

Она откинулась на спинку дивана, чуть склонив голову набок.

— Но знаешь, что самое забавное?

Ада скользнула по ней взглядом, но ничего не ответила.

— Ты можешь сколько угодно убеждать себя, что всё кончено, но в голосе твоём до сих пор слишком много Коула.

Ада замерла, пальцы невольно сжались, но она быстро взяла себя в руки, натянуто улыбнувшись:

— Это ты слишком много всего себе надумываешь.

Лилит пожала плечами, не споря.

— Возможно.

Она встала, направляясь к выходу из комнаты, но, остановившись в дверях, бросила через плечо:

— Только вот от прошлого так просто не убежишь. Оно всегда знает, где тебя найти.

Ада смотрела ей вслед, не зная, почему эти слова задели её сильнее, чем хотелось бы.

Ада провела рукой по волосам, сжимая пальцы в пряди. Она не искала его номер, не писала сообщений, не ждала ответа — это было бы слишком просто. Но он всё равно не уходил из её мыслей.

Каждый раз, когда город за окном погружался в ночную тишину, в её голове снова и снова прокручивались сцены из прошлого. Как Коул касался её ладони, не говоря ни слова, просто чтобы дать понять — он рядом. Как мог смотреть на неё с такой лёгкостью, будто знал её лучше, чем она сама. Как шутил, когда ей было тяжело, и заставлял смеяться даже тогда, когда смеяться казалось невозможным.

И как однажды они вдруг оказались по разные стороны.

Она закрыла глаза, в груди неприятно сжалось. Коул всегда был для неё чем-то большим, чем просто мужчина, с которым у неё были отношения. Он был её человеком. Точкой опоры, местом, где можно было быть собой, где не требовалось притворяться.

И она сама разрушила это.

Ада провела пальцами по виску, загоняя эти мысли глубже, но они не исчезали.

"Ты можешь сколько угодно убеждать себя, что всё кончено, но в голосе твоём до сих пор слишком много Коула."

Лилит, как всегда, сказала в точку.

Ада усмехнулась, но в этом смехе не было радости. Она могла обманывать кого угодно — даже себя. Но внутри знала: если бы он сейчас оказался рядом, если бы снова посмотрел на неё так, как прежде...

Она бы снова утонула в нём, а воспоминания прошлого так и крутились в ее голове.

****

— Поехали смотреть звёзды, — неожиданно предложила Ада, стараясь звучать уверенно, но её голос выдал лёгкое волнение.

Коул, который лениво смотрел в потолок, приподнял бровь и перевёл на неё взгляд.

— Это ты серьёзно или опять проверяешь мою терпимость к спонтанным идеям?

— Я серьёзно, — на этот раз её голос прозвучал твёрже.

Коул хмыкнул, не скрывая улыбки.

— Ну-ну. А звёзды-то согласны на эту встречу? Или мы должны отправить им приглашение?

Ада закатила глаза.

— Коул...

— Да, моя... — он было открыл рот, но тут же заметил её предупреждающий взгляд. — Ладно, без «госпожи».

Она довольно кивнула, будто выиграла маленькую битву, и чуть приподнялась на локте.

— Я просто хочу провести с тобой время. Спокойно. Без стен, без крыши, без города. Только мы и небо.

Коул задержал на ней взгляд. В его глазах мелькнуло что-то тёплое, но он тут же спрятал это за фирменной ухмылкой.

— Ты так говоришь, будто я могу отказаться.

— Ты можешь, — пожала плечами Ада, но в голосе было явное вызов.

Коул протянул руку, обвил пальцами прядь её волос и легко намотал её на палец.

— Не могу, — признался он, чуть наклоняя голову к ней.

Ада напряглась — но не от страха, а от этого странного, приятного чувства внутри, когда он так смотрел на неё.

— Тогда поедем? — спросила она, не убирая его руки.

Коул чуть усмехнулся.

— Нужно подобрать время. Всё должно быть идеально.

Ада фыркнула и театрально закатила глаза.

— Конечно, мистер Расчётливость.

— Ну кто-то же в этом дуэте должен быть с головой на плечах, — лениво отозвался он, позволяя её волосам выскользнуть из пальцев.

Она чуть дёрнулась вперёд, будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумала.

Коул это заметил.

— Что? — с интересом спросил он.

— Ты просто... — Ада прикусила губу, потом вздохнула. — Ты бесишь меня.

Он усмехнулся, с лёгкостью переворачивая её на спину и зависая над ней.

— Взаимно, моя королева.

Ада замерла, чувствуя его дыхание на своей коже, а потом, не удержавшись, хмыкнула.

— Так уж и быть. Прощаю тебя за твои грехи.

Коул усмехнулся и, прежде чем она успела что-то добавить, снова начал её щекотать.

— Эй! — Ада попыталась вырваться, но смех выдал её с головой.

— Это тебе за то, что снова пытаешься мной командовать, — заявил он с довольной ухмылкой.

— А-а, Коул, хватит! — её голос дрожал от смеха.

— Неа. Королева должна знать, кто в этом королевстве главный.

— Я! — сквозь смех выкрикнула Ада.

Коул прищурился, наклонился ближе и шепнул у самого её уха:

— Ну-ну, спорный момент.

Ада вздохнула, наконец вырвалась и, тяжело дыша, откинулась на кровать.

— Ты невозможный.

— Но ты же любишь меня именно таким, — с самодовольной ухмылкой заметил он.

Она фыркнула, но не стала спорить. Потому что, чёрт возьми, он был прав.

— Ты когда-нибудь думала о будущем? — спросил Коул спустя пару минут молчания.

Они лежали рядом, его рука лениво касалась её ладони. Он всегда был так спокоен, так уверен в себе.

Ада чуть повернула голову.

— О каком будущем?

— Ну... через пять лет, например.

Она пожала плечами, глядя в потолок.

— Пять лет — это долго.

— Смотря для кого.

Ада задумалась.

— А ты? Где видишь себя через пять лет?

Коул усмехнулся.

— Где-то рядом со звёздами, которые ты так хочешь посмотреть.

— То есть астронавтом?

— Нет, но с тобой. Где-то, где нет суеты.

Ада почувствовала, как что-то внутри неё дрогнуло.

— Звучит... неплохо.

Он посмотрел на неё, слегка сжал её пальцы и вдруг сказал:

— Видел, как сегодня один парень из библиотеки пялился на тебя.

Ада фыркнула.

— И что?

— Кажется, он собирался подойти.

— Может, и подошёл бы, если бы ты не смотрел на него так, будто он украл у тебя машину.

Коул усмехнулся.

— Так я тебе мешаю заводить новых поклонников?

Она повернулась к нему, упираясь локтем в матрас.

— Ты ревнуешь?

Он лениво пожал плечами.

— Я просто констатирую факт.

Ада чуть наклонилась ближе, сузила глаза.

— А если бы он подошёл?

— Тогда мне бы пришлось разочаровать его, сказав, что ты уже занята.

Она покачала головой, пряча улыбку.

— Ты слишком самоуверен.

— Возможно. — Он сел, с лёгкой ухмылкой посмотрел на неё. — Но ведь ты тоже не ищешь никого другого.

Она не ответила.

Коул потянулся, схватил с прикроватной тумбы свою куртку и бросил её ей на голову.

— Эй! — Ада сдёрнула куртку, бросая на него возмущённый взгляд.

— Это тебе. На память, если вдруг соберёшься сбежать.

Она открыла рот, чтобы съязвить в ответ, но потом вдруг замерла, вглядываясь в него.

И в этот момент она почувствовала, что он был чем-то большим, чем просто её парень.

Он был её домом.

Когда-то всё было проще.

Ада смотрела на него, на его самоуверенную ухмылку, на то, как лениво он тянулся за её рукой, будто знал, что она всё равно не отдёрнет её. Тогда ей казалось, что он всегда будет рядом — таким же спокойным, уверенным, расчётливым, но при этом по-детски нахальным, всегда готовым поддразнить её, вывести из равновесия.

Тогда у неё не было страха, что однажды он исчезнет.

Теперь всё иначе.

Она ловит его взгляд даже сейчас — такой же спокойный, чуть насмешливый, но с этим тёплым, тихим светом внутри, который всегда принадлежал только ей. Коул всё ещё смотрит на неё так, будто между ними ничего не изменилось.

Но она изменилась.

Она делает вид, что не замечает этого взгляда, что он не заставляет её сердце пропускать удары. Притворяется, что её не тянет к нему, что в прошлом осталась не только их история, но и чувства.

Но если быть честной...

Если на миг забыть обо всём, что было после...

Она всё ещё любит его.