Новый не Я

Ада проснулась от странного ощущения, будто кто-то наблюдает за ней. Её взгляд метнулся по комнате, а затем остановился на кровати. Рядом с ней, неподвижно свернувшись в клубок, лежал маленький ящер.

Крик сорвался с её губ прежде, чем она успела осознать, что происходит.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Коул. Его взгляд был обеспокоенным, волосы растрёпаны, а на нём были только брюки.

— Что случилось? — голос его был хриплым после сна.

Ада метнулась к изголовью кровати, не отрывая глаз от существа, которое, казалось, даже не думало двигаться.

— Ты из-за него кричишь? — он устало провёл рукой по лицу, явно сдерживая смех.

— Что это вообще такое?! — Ада вскочила с кровати, кутаясь в одеяло, будто оно могло защитить её от странного создания.

— Это Стикс, мой питомец, — Коул подошёл к кровати и аккуратно взял ящера на руки. — Он безобидный.

— Безобидный? — Ада недоверчиво смотрела на существо, которое теперь лениво моргало, греясь в руках Коула. — Он мерзкий!

Коул усмехнулся.

— Ты просто не привыкла.

Ада глубоко вздохнула, пытаясь унять бешеный ритм сердца. Только сейчас она осознала, что находится в незнакомом доме. Её одежда была небрежно сложена на кресле, а за окном уже светало.

— Где мы? — её голос был всё ещё напряжённым.

— У меня, — просто ответил Коул. — Вчера ты была не в состоянии добраться домой.

Ада нахмурилась, пытаясь вспомнить вечер, но мысли путались. Она подняла взгляд на Коула, который наблюдал за ней с лёгкой ухмылкой.

— И что вчера было? — в её голосе проскользнула подозрительность.

Коул медленно сел на край кровати, всё ещё держа Стикса в руках.

— Ты не помнишь? — он склонил голову на бок, изучая её реакцию.

Ада сжала губы. Она не хотела признавать, что в памяти были пробелы.

— Ты была чертовски пьяна, — наконец сказал Коул, — и хотел устроить драку с каким-то парнем, потому что он посмотрел на тебя «не так».

Ада недоверчиво фыркнула.

— Я не могла...

— Могла, — с усмешкой подтвердил он. — И я вовремя тебя вытащил.

Ада подозрительно сузила глаза.

— Ты шутишь.

Коул усмехнулся, поднимая руки в притворной защите.

— Ладно, ладно, ты меня раскусила. Никого ты бить не собиралась.

Ада закатила глаза и выдохнула, немного расслабляясь.

— Отлично. А то я уже начала сомневаться в своей адекватности.

Коул не стал усмехаться или поддразнивать её, как раньше. Вместо этого он внимательно посмотрел на неё.

— Ты должна быть осторожнее. Даже если тебе кажется, что всё под контролем.

Ада почувствовала лёгкое напряжение в его голосе — он действительно беспокоился. Это было... неожиданно.

— Я знаю, — тихо ответила она.

Коул кивнул и поднялся с кровати.

— Тебе лучше выпить воды, и что-нибудь съесть. А потом решишь, хочешь ли ты кофе.

Ада потёрла виски, пытаясь прогнать остатки сна, но вдруг замерла. В животе неприятно похолодело. Она медленно потянула край одеяла и заглянула под него.

— Чёрт... — пробормотала она, осознавая, что на ней только нижнее бельё.

Подняв голову, она наткнулась на спокойный, но внимательный взгляд Коула.

— Где мои вещи? — хрипло спросила она.

Он кивнул в сторону стула у окна.

— Там.

Ада села, натянув одеяло повыше, и нахмурилась.

— Ходить по дому в этом не вариант... — пробормотала она, представив себя в том, в чём была вчера.

Коул ничего не сказал, но через пару секунд подошёл к шкафу, достал оттуда футболку и протянул ей.

— Надень это.

Она колебалась всего мгновение, но затем взяла футболку и кивнула.

— Спасибо.

Коул не ответил и лишь развернулся, выходя из комнаты, оставляя её наедине с мыслями.

Ада вышла на кухню, запах свежего кофе и чего-то тёплого, сытного встретил её сразу. Коул стоял у плиты, привычно уверенный в своих движениях, будто всё так и должно быть.

— Ты готовишь? — удивлённо спросила она.

— Угу, — коротко ответил он, пододвигая к ней тарелку. — Ешь.

Ада опустилась на стул и взяла вилку. Первые несколько минут еда была единственным, на чём она могла сосредоточиться. Её желудок благодарно принял завтрак, но стоило ей доесть, как мир чуть качнулся. Она нахмурилась, прикрыв глаза.

— Голова... — пробормотала она, проведя рукой по виску.

Коул, молча наблюдавший за ней, поставил перед ней стакан воды.

— Алкоголь всё ещё в тебе. Таблеток у меня нет, но... — он задумался на секунду, затем посмотрел на неё серьёзнее. — Прими душ, останься здесь, а я схожу за лекарством. И заодно заскочу за документами.

Ада хотела возразить, но, поймав его твёрдый взгляд, лишь кивнула.

— Ладно... Спасибо.

— Не благодари. Просто отдохни. — Он убрал со стола и, не дожидаясь её ответа, ушёл в другую комнату, оставляя её с мыслью о том, как сильно он изменился.

Ада посмотрела на Коула и поняла — он изменился. Его забота всегда была рядом, но раньше она скрывалась за шутками и ухмылками. Теперь же в ней было что-то другое: твёрдость, уверенность, ответственность. Он не дразнил её, не играл, а просто действовал. Отдал свою футболку, приготовил завтрак, заметил её слабость и без лишних слов предложил помощь. Он не спорил, не ждал её согласия — просто знал, что так будет правильно. И в этот момент Ада осознала: Теперь же он стал ещё более зрелым и ответственным — не только заботится о других, но и действует осознанно, принимая на себя больше ответственности

Ада взяла у Коула полотенце и скрылась в ванной. Тёплая вода смыла остатки ночи, помогая прийти в себя. Когда она вышла в коридор, волосы ещё были чуть влажными, а на плечах лежало мягкое полотенце.

Коул стоял у зеркала, поправляя рукава пиджака. Он выглядел сосредоточенным, серьёзным. Завершив последние штрихи, он брызнул на себя немного одеколона. Запах тут же заполнил пространство — свежий, с едва уловимой горечью.

Ада не сказала ни слова — лишь заворожённо смотрела на него, крепче сжимая полотенце на груди. Коул, уловив её взгляд, повернулся и подошёл ближе. В его глазах не было насмешки, только лёгкая тень заботы.

Он взял со стула тёплый плед и бережно накинул его ей на плечи. Ткань мягко окутала её, словно укрывая не только от прохлады, но и от чего-то большего.

— Так лучше, — тихо сказал он, задержавшись рядом всего на секунду, прежде чем вновь заняться своими делами.

Перед уходом Коул задержался у двери и посмотрел на Аду.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил он спокойно, без лишних эмоций, но в его голосе сквозила привычная забота.

Ада покачала головой.

Коул кивнул, ещё раз бросил на неё внимательный взгляд и, не говоря больше ни слова, вышел, оставляя после себя лёгкий аромат одеколона и ощущение чего-то тёплого, надёжного.

Ада вернулась в комнату, чувствуя себя странно опустошённой. Голова немного кружилась, но уже не из-за вчерашнего алкоголя, а от всего, что про

Она опустилась на кровать, закрыла глаза и выдохнула, пытаясь собраться с потоком воды. Но неожиданности ей не подарили. Телефон, оставленный на тумбочке, завибрировал, и на экране отразилось имя Сьюзен.

Ада медлила, но в конце концов всё же ответила на звонок.

— Ты куда пропала?! — в голосе Сьюзен звучало неподдельное беспокойство. — Ты в курсе что Лилит оборвала мне телефон!

— Да так, — Ада устало отмахнулась, зарывшись пальцами в волосы.

Она закусила губу, колеблясь, но потом всё же выдохнула и, не вдаваясь в подробности, объяснила, что оказалась у Коула.

На другом конце линии повисла пауза, а затем раздался поражённый возглас:

— Боже. Ты серьёзно?

Ада промолчала.

— Слушай, если ты не хочешь в следующий раз оказаться в его постели, тебе стоит либо завязывать с алкоголем, или...

Сьюзен осеклась, и Ада тут же вспыхнула.

— Нет! — выпалила она, едва не уронив телефон. — Не придумывай ничего такого!

— Ада... — голос Сьюзен стал подозрительно весёлым. — Ты даже не даёшь мне договорить.

— Потому что я знаю, что ты собиралась сказать, — пробормотала она, потирая виски.

— Ну ладно, признаюсь, у меня была парочка версий... — усмехнулась подруга. — Но то, что ты так бурно отреагировала... хм.

— Оставь это, — отрезала Ада.

— Ладно-ладно, не буду тебя пытать. Хотя, — Сьюзен сделала многозначительную паузу, — ты же понимаешь, что если ты снова окажешься рядом с ним, рано или поздно что-то случится?

— Ничего не случится, — упрямо сказала Ада.

— Ты в этом уверена?

— Мне пора, — бросила она.

— Эй, подожди...

Но Ада уже сбросила звонок.

Ада вздохнула и убрала телефон, но тот тут же вибрировал, оповещая о новых сообщениях.

Первое было от Лилит:

"Ты где? Я собиралась заказать ужин, но тебя нет. Кстати, нашла квартиру, потом расскажу."

Ада задержала палец над экраном, но не успела ответить, потому что тут же заметила второе сообщение — от Эрика.

"Ада, почему ты мне не отвечаешь? Где ты?"

Она прикусила губу, ощущая неприятный холод в груди. Эрику она отвечать не хотела. Слишком много вопросов, слишком мало сил.

А вот Лилит...

Она быстро нажала на кнопку вызова, и спустя пару гудков подруга взяла трубку.

— Ну наконец-то, — раздался голос Лилит. — Ты хоть жива?

— Жива, — коротко ответила Ада, задумчиво теребя край пледа.

— Где ты?

— Не дома.

— Очевидно, — фыркнула Лилит. — Ты бы хоть предупредила.

Ада замялась, но потом всё же сказала:

— Я у... у знакомого.

— У знакомого? — переспросила Лилит, явно уловив её колебание. — И кто же этот таинственный спаситель?

— Неважно, — быстро ответила Ада, не желая вдаваться в подробности.

Лилит на секунду замолчала, но потом, к счастью, сменила тему:

— Ладно, раз ты в безопасности... Я как раз хотела сказать, что нашла квартиру.

— Уже? — удивилась Ада.

— Ага. Завтра пойду смотреть.

Ада кивнула, хотя Лилит этого не видела.

— Хорошо, потом расскажешь, — сказала она.

— Только если ты расскажешь, у кого ночуешь, — тут же парировала подруга.

— Лилит...

— Ладно-ладно, не давлю, — усмехнулась та. — Приехать за тобой?

— Не нужно, спасибо.

Они ещё немного поговорили о деталях квартиры, после чего Лилит отключилась, оставляя Аду наедине со своими мыслями.

Она посмотрела на телефон, на непрочитанное сообщение от Эрика... и быстро убрала его в сторону, делая вид, что его не существует.

К вечеру Ада уже чувствовала себя чуть лучше, но голова всё ещё раскалывалась. Она валялась на диване, завернувшись в плед, когда в коридоре послышался звук открывающейся двери.

***

Коул вошёл, как всегда, уверенный в себе, чуть хмурый, но собранный. В одной руке он держал папку с документами, в другой — пакет с едой и небольшой пакетик с лекарствами.

— Как себя чувствуешь? — вместо приветствия спросил он, ставя всё на стол.

— Было хуже, — призналась Ада, садясь.

Коул смерил её пристальным взглядом, словно проверяя, врёт она или нет, затем кивнул и протянул ей таблетку и бутылку воды.

— Выпей.

Ада без возражений послушалась. Когда она допила воду, Коул уже раскладывал еду из пакета.

— Ты серьёзно?.. — Она подняла брови, увидев два контейнера с чем-то горячим и ароматным.

— Ты почти нечего не ела, — просто ответил он, убирая лишние пакеты.

Ада хотела было сказать, что он не обязан о ней заботиться, но передумала. Она знала, что это ни к чему не приведёт. Коул делал то, что считал нужным, и ему было плевать на чужие протесты.

Она взяла вилку, распаковала контейнер и принюхалась.

— Это из того кафе?

— Да. Ты вроде любишь это блюдо.

Ада замерла на секунду, но потом кивнула. Он действительно помнил, что она любит.

Они ели молча. Коул проверял бумаги, просматривая документы, пока Ада поглощала свою порцию. В какой-то момент она случайно задела контейнер и уронила кусочек соуса прямо на свою футболку.

— Чёрт... — пробормотала она, глядя на пятно.

Коул поднял глаза и невозмутимо кивнул в сторону спальни.

— Возьми новую в шкафу.

Ада кивнула и направилась к комнате, открывая дверцу шкафа. Она собиралась просто взять первую попавшуюся вещь, но взгляд вдруг зацепился за аккуратно сложенную пижаму.

Её пижаму.

Ту самую, что она когда-то заказала, с её именем на внутренней стороне.

Она взяла её в руки, в груди что-то сжалось.

И в этот момент в дверном проёме появился Коул.

Его взгляд тут же остановился на пижаме, а в воздухе повисло напряжение.

Ада медленно подняла голову.

— Ты её хранил?

— О чем ты?

Коул на секунду напрягся, но быстро вернул привычную невозмутимость.

Она сглотнула. Между ними повисло молчание, тяжёлое, глухое, наполненное недосказанными словами.

Ада медленно подняла взгляд и, надевая свою маску стервы, усмехнулась: — Много твоих подружек носят такие пижамы?

Она ждала, что он усмехнётся в ответ, отшутится или отмахнётся. Но Коул не сделал ничего из этого.

Он посмотрел ей в глаза. Напряжённо, внимательно.

— Нет.

Один короткий ответ. Без привычной насмешки, без защиты.

Ада замерла, не зная, что сказать.

Коул сделал шаг вперёд.

— Только одна.

Она почувствовала, как дыхание сбилось, но не позволила себе отступить.

— Какая честь, — произнесла она с вызовом.

Коул склонил голову набок, пристально изучая её, затем протянул руку, убрал прядь её волос за ухо и тихо произнёс:

— Ты тоже хранишь её.

— О чём ты? — Ада изобразила непонимание, но он уже видел её насквозь.

— О моей любимой футболке, которая исчезла вместе с тобой.

Ада фыркнула.

— Пф... Да не нужна мне твоя футболка, а вот свою пижаму я заберу.

— Нет.

— Почему это?

— Тогда вернёшь футболку.

— У меня её нет! — отрезала она, но тут же сощурилась, глядя на него. — А вот ты хранишь мою пижаму как маньяк. Может, ты ещё что-то спрятал? Волосы, к примеру?

Коул закатил глаза, тяжело выдохнув.

Ада сделала шаг, собираясь забрать пижаму, но он не дал ей этого сделать. Мягко перехватил её запястье, развёл её пальцы, вынуждая выпустить ткань.

— Она напоминает о тебе, — его голос был хриплым, пропитанным болью, которую он даже не пытался скрыть.

Ада сжала губы.

— И что? Мы так и будем вечно разглядывать друг друга со стороны, а по ночам обнимать вещи, как идиоты? — Слова сорвались прежде, чем она успела их осознать.

Коул удивлённо посмотрел на неё.

— Ты разглядываешь меня со стороны? Спишь в моей футболке? Может, это ты маньяк?

Он медленно шагнул ближе, заставляя её отступить. Спина коснулась стены.

Коул провёл рукой по её щеке, и внутри него снова взорвались безумные чувства — тоска, желание, любовь.

Ада, неожиданно для самой себя, положила ладонь ему на грудь — так, как делала когда-то давно.

И в следующий момент его губы накрыли её в поцелуе — тёплом, жадном, таком, от которого у неё подкосились ноги.

Коул подхватил её на руки, и Ада инстинктивно обвила его за шею, едва успев вдохнуть, прежде чем он снова накрыл её губы поцелуем. Сначала осторожно, словно давая ей возможность отступить, но она не отстранилась.

Ада сама потянулась к нему, отвечая на поцелуй — сначала мягко, затем с той же жадностью, что пылала в нём. Коул лишь позволял ей вести, но стоило ему почувствовать, как она дрожит в его руках, как в следующее мгновение он перехватил инициативу.

Поцелуй стал глубже, требовательнее. Его пальцы скользнули по её спине, притягивая ближе, пока между ними не осталось и миллиметра. Ада прижалась к нему сильнее, неосознанно выгибаясь навстречу.

Коул чувствовал, как колотится её сердце, как сбивается дыхание, и с каждой секундой в нём закипала всё большая жажда — не просто желания, а чего-то большего. Чего-то, что он боялся осознать.

Но сейчас он не мог остановиться. И, судя по тому, как Ада отвечала ему, она тоже.