Новый не Я

Тени Лилит

Роза вышла из лифта и остановилась, заметив движение в холле. Несколько рабочих вносили в офис растения в горшках: высокие фикусы, нежные папоротники, небольшие цветущие композиции. Она моргнула, удивленно оглядывая зелень, оживлявшую строгие интерьеры.

— Что происходит? — спросила она у администратора.

— Поставка растений, распоряжение сверху, — ответил тот, отмечая что-то в списке.

Роза невольно вспомнила, как Лилит на прошлой неделе недовольно заметила, что в офисе слишком «стерильно» и «нет воздуха». Она усмехнулась. Неужели кто-то прислушался? Вряд ли Сет сам обратил внимание на жалобу Лилит... или?

Заняв свое место, она быстро погрузилась в работу, но время от времени взгляд цеплялся за новые растения. Через пару часов она решилась заглянуть в кабинет Сета.

— Это вы распорядились завезти растения? — спросила она, опираясь о дверной косяк.

Сет поднял взгляд от документов.

— А если да?

— Просто любопытно. — Роза улыбнулась. — Значит, вы не только кофе варите, но и интерьер обновляете. Дальше что — ремонт?

Сет проигнорировал шутку.

— Пообедаем вне офиса. В два часа поедем в ресторан.

— Отлично, — без лишних вопросов согласилась Роза.

***

Когда Лилит появилась в офисе, она остановилась на пороге, оглядывая пространство. Взгляд цеплялся за свежую зелень, оживившую строгость кабинетов.

— Вот это неожиданно, — негромко сказала она, но Роза уловила в голосе искреннее удивление.

— Кажется, кто-то вас услышал, — заметила Роза, хитро взглянув на Лилит.

— Забавно, — Лилит чуть улыбнулась, но быстро спрятала эмоции.

Ресторан оказался уютным, но стильным. Роза осматривала интерьер, пока Сет листал меню.

— Обычно вы предпочитаете обедать в офисе, — заметила она, изучая блюда.

— Иногда стоит сменить обстановку, — лаконично ответил он.

Они уже сделали заказ, когда в зал вошла стройная брюнетка в элегантном платье. Ее взгляд сразу нашел Сета, и она уверенно направилась к их столику.

— Сет, какое совпадение, — произнесла она с улыбкой, остановившись рядом.

Он поднял голову и кивнул.

— Ева.

Роза без труда угадала, кто перед ней. Девушка Сета. Она была безупречна: ухоженные темные волосы, уверенная осанка, мягкая улыбка, скрывавшая тщательно сдерживаемую эмоцию.

Ева перевела взгляд на Розу, и ее улыбка стала чуть холоднее.

— Ты не представишь нас? — спросила она у Сета.

— Это Роза, моя помощница, — спокойно ответил он.

— Помощница? — Ева слегка приподняла брови, оценивающе изучая Розу. — Интересно.

Прежде чем Роза успела что-то сказать, Сет поднялся.

— Извините на минуту, мне нужно ответить на звонок.

Он ушел, оставляя их наедине. Ева тут же сменила выражение лица на более внимательное.

— Вы давно работаете с Сетом? — непринужденно спросила она.

— Два года, и за это время он стал мне скорее другом, чем просто начальником, — ответила Роза с легкой улыбкой. — Так что ревновать меня к нему точно не стоит.

Ева чуть прищурилась.

— Это так?

— Абсолютно, — продолжила Роза, склонив голову. — Поверьте, ваш мужчина слишком холоден, чтобы замечать подобные вещи.

Ева на мгновение задержала на ней взгляд, словно оценивая, насколько Роза честна. Затем она улыбнулась, на этот раз чуть расслабленнее.

— Надеюсь, вы правы.

Сет вернулся, и разговор моментально оборвался. Ева перевела на него взгляд.

— Я не буду вас отвлекать. Приятного обеда, — сказала она и, бросив напоследок взгляд на Розу, развернулась и ушла.

Роза молча взяла в руки вилку.

— Неловкий момент, — пробормотала она с усмешкой.

Сет посмотрел на нее, но ничего не ответил. Вместо этого он продолжил обед, как будто ничего не произошло.

***

Вернувшись в офис Роза заметила Коула который только приехал. В руках он держал черный ноутбук и шел к себе в кабинет. Неожиданно его взгляд привлекли растения.

— Сет заказал их— сказала Роза подойдя к Коулу.

— Сет? — удивился тот. Коул знал, что его другу не очень и нравятся цветы и растения. — С чего вдруг?

— Уверена он будет отрицать это, но— задумчиво протянула Роза— думаю дело в новой работнице из Германии. На прошлой неделе она жаловалась из-за воздуха в офисе и почему нет цветом и сегодня они появились.

— Эм, новой? — удивился Коул пытаясь вспомнить её имя. — ммм, как её там

— Лилит— ответила Роза — Лилит Фернандес.

—Что? —спросил Коул и в его голосе Роза заметила много удивления и не понимания словно её и Сета что-то связывало. Или ей показалось?

—Представь он увидел её и ему стало плохо это странно. К том же его девушка очень странная...

— Чья девушка? — удивился Коул

— Девушка Сета, Ева— ответила Роза.

Коул не знал, что ответить.  В его голове кружились сотня вопросов. Как Сет познакомился с Евой? Это та Ева о которой он думает или другая? Каким чудесным образом Лилит работает именно с Сетом? Он не знал ответы на эти вопросы, но знал, что он должен разобраться с этим и поговорить с Адой.

Коул вышел на веранду, достал телефон и набрал номер. В трубке раздался короткий гудок, затем знакомый голос.

— Что тебе нужно? — недовольно спросила Ада.

— Нам нужно поговорить. Это срочно, — ответил он, оглядываясь по сторонам, словно убеждаясь, что его никто не слышит.

На другом конце провода повисла короткая пауза.

— Мы уже разговаривали, Коул, — холодно ответила она.

— Это насчет твоей подруги, — сказал он, понизив голос. — Встретимся сегодня. Я заеду за тобой.

Ада вздохнула, но не стала спорить.

--------------------------

Коул остановил свою коричневую "Порш" у входа в больницу ровно в восемь вечера. В свете уличных фонарей я увидела его профиль – уверенный, непроницаемый, каким он был всегда. Мы не виделись несколько лет, но его взгляд, скользнувший по мне, был всё таким же изучающим, как раньше.

Я вышла из здания, стараясь держаться ровно. Лишние эмоции были ни к чему. Ускорив шаг, подошла к машине, открыла дверь и села внутрь, с силой захлопнув её.

— Куда мы едем? — спросила я, убирая выбившуюся прядь за ухо.

— В торговый центр. Или в кафе, если хочешь, — ответил он спокойно, включая двигатель.

Я кивнула, но что-то неприятное кольнуло внутри. Возможно, потому что такие встречи всегда были чем-то вроде шахматной партии — и я понятия не имела, какой ход он собирается сделать.

Потянулась за ремнём безопасности. Дёрнула раз, второй... бесполезно. Чёртов механизм заело, а мои пальцы внезапно задрожали. Я уже собиралась попытаться снова, когда Коул вдруг наклонился ближе и перехватил ремень. Легко защелкнув пряжку, он оказался настолько близко, что я почувствовала тепло его тела и знакомый запах одеколона.

Воспоминания нахлынули, и я сжала кулаки. Ещё одно напоминание о прошлом, которое я так старательно пыталась оставить позади.

— Спасибо, — выдавила я, отвернувшись к окну.

Он не ответил, но краем глаза я заметила его лёгкую усмешку. Машина плавно тронулась с места.

В торговом центре мы шли молча. Атмосфера между нами была натянутой, как туго завязанный узел. Коул свернул в сторону кафе, где мы когда-то бывали вместе, и я скрестила руки на груди.

— Давай ближе к делу, — сказала я, когда мы заняли столик у окна. — Я не думаю, что ты пригласил меня сюда просто так.

Он заказал два кофе, даже не спросив, хочу ли я. Движение было привычным. Досадно знакомым.

— Лилит работает с Сетом, — произнёс он, наблюдая за моей реакцией.

У меня внутри что-то сжалось. Горло пересохло, но я не позволила себе показать это. Лилит... и Сет?

— Что? — выдохнула я. — И что это меняет?

— Мы договаривались. Если они встретятся, мы должны убедиться, что им ничего не мешает. Ты ведь ей ничего не рассказывала? — его голос был спокойным, но я слышала в нём напряжение.

— Нет, — выдавила я, усмехнувшись. — Забавно.

В моей голове словно щёлкнул выключатель. Вопросов стало слишком много. Почему именно сейчас? Совпадение?

— Но проблема в другом, — продолжил Коул.

Я посмотрела на него настороженно.

— В чём же?

Он наклонился чуть ближе.

— У Сета появилась девушка. И зовут её... Ева.

У меня перехватило дыхание. Чашка дрогнула в руках, горячий кофе плеснулся на стол. Сердце пропустило удар, потом забилось быстрее.

— Ты шутишь? — мой голос прозвучал хрипло.

— Нет, — он смотрел на меня серьёзно. — У неё после аварии были шрамы. Ей могли сделать операцию, сменить внешность...

Я нервно постукивала пальцем по чашке. Нет, это невозможно. Или?..

— Ты уверена, что это Лилит? — Коул внимательно изучал меня.

Я фыркнула.

— Думаешь, я могла бы перепутать свою подругу? — в глазах вспыхнула злость.

Он не ответил сразу. И этого молчания мне хватило, чтобы понять: он не просто так заговорил об этом.

— Даже если так, мне плевать, — резко сказала я. — Лилит — моя подруга. И я останусь с ней, что бы ни случилось.

— Тебе всегда было плевать! — Коул почти бросил эти слова.

Боль кольнула внутри. Я сжала кулаки.

— Да? Прости, но это же не я убивалась, когда узнала о её смерти! — мой голос сорвался.

Коул напрягся. Я видела, как на его челюсти заиграли мышцы.

— Что, если Лилит и Ева — это не те, кем кажутся? — его голос стал тише.

Всё внутри сжалось. Я тяжело выдохнула, схватила сумку и встала.

— Разбирайся сам.

Сделала шаг к выходу, но вдруг ощутила, как Коул схватил меня за запястье, развернул к себе и... легко поднял на руки.

— Отпусти! — я дёрнулась, но он держал крепко.

— Ты всегда убегаешь, когда разговор становится неприятным? — его голос был холоден, но в глазах горело что-то, от чего внутри всё сжалось.

Злость, растерянность, боль — всё смешалось в одно. Я ударила его по плечу.

— Ты ведёшь себя как идиот!

— Возможно, — спокойно ответил он, но продолжил идти к машине.

Люди оборачивались, но ему было всё равно. Он поставил меня на землю, но прежде, чем я успела отстраниться, прижал к капоту.

— Что ты делаешь?!

Его дыхание было горячим, близким. Его глаза пронзили меня насквозь.

— Хочу понять, что с тобой случилось, — его голос звучал тихо, хрипло.

Я открыла рот, чтобы сказать что-то, но в этот момент раздался другой голос.

— Отойди от неё.

Коул замер. Я повернула голову.

Эрик. Он стоял рядом, его кулаки были сжаты.

— Я отвезу тебя домой, — твёрдо сказал он.

Коул молча отступил. Я быстро направилась к Эрику, не оглядываясь.

В машине царила тишина.

— Кто он для тебя? — наконец спросил Эрик. Его пальцы сжимали руль.

Я закрыла глаза.

— Это долгая история...

Когда мы добрались до моего дома, я чувствовала себя опустошённой.

— Хочешь, чтобы я остался? — спросил он.

Я шагнула ближе чтобы поцеловать, но он мягко, но твёрдо сказал:

— Сегодня тебе лучше отдохнуть.

Я удивлённо взглянула на него, но не стала спорить.

— Спасибо, — только и прошептала я.

-----------------------------------------------

Девушка во все летела на байке к месту гонок, заставляя прохожих оборачиваться на оборотах двигателя. Она чувствовала, как адреналин разливается по венам с каждой секундой пульса. Ветер бил в лицо, холодным лезвием скользя по коже, но ее это не волновало — наоборот, она наслаждалась скоростью.

Городские огни мелькали, изготавливают размытые линии света. Она пожала руль крепче, увеличивая

газ, не сбавляя темп даже на крутых поворотах. Впереди уже виднелось место, где нужно было начать гонку — ночь обещала быть жаркой.

На окраине города, где асфальт сменился потрескавшимся бетоном, неоновые вывески уступили место тусклому свету прожекторов, уже собиравшихся участников. Машины и байки выстроились вдоль импровизированной трассы, их держатели громко переговаривались, заключали пари и оживлённо обсуждали предстоящие заезды. В воздухе витальный запах бензина и жжёной резины, перемешанный с температурой табака. Кто-то проверял давление в шинах, кто-то лихорадочно перебирал купюры, делал последние ставки, а кто-то просто наслаждался атмосферой, потягивая пиво и наблюдая.

Музыка гремела из колонок, создавала ритм ночи, разноцветные огни фар и неоновые лампы отражались в полированных корпусах машин. Девушки в топах и кожаных куртках хохотали, сидя на капотах, а рядом водители мерили взглядом друг друга, в котором читалось соперничество.

Толпа слегка расступилась, когда в результате неожиданного происшествия подъехал мотоцикл. Все взгляды на секунду обратились к новоприбывшей, но уже через мгновение интерес вернулся к спору двух гонщиков в центре площадки. Она свернула с дороги, сбросила скорость и остановилась в самом центре событий. Заглушив двигатель, девушка сняла шлем, встряхнув волосы. Вокруг сразу же зашевелились любопытные, но ее это не волновало — она была здесь не ради них.

Хант хмыкнул, скрестив руки на груди.

— Ну, теперь вечер точно станет интереснее, —пробормотал он себе под нос, двигаясь к ее согласию.

— Ты не меняешься, — раздался хрипловатый голос рядом.

Она повернула голову и увидела Ханта — невысокого, но строгого сбитого мужчину с короткими светлыми волосами и луковой ухмылкой. — Опаздываешь, — усмехнулся он.

— Главное, что я здесь. — процедила Лилит обводя взгляд присутствующих.

Уже через пол часа началась гонка. Я обгоняла соперников и по просьбе Ханта должна была слить с трассы одного из гонщиков. Понятия опасности этой просьбы я знала прекрасно. Но Хант умело дергал за нужные ниточки. Он всегда знал, как надавить, как лучше подчинить, и как подольше задержать меня на гонках.

Хотя я обещала завязать с гонками, когда узнаю все ответы. Скинув мысли из головы я посмотрела вперед уже зацепив взглядом цель.

Впереди, чуть левее, маячила цель — гонщик в черном комбинезоне с алыми полосами. Он держался уверенно, как будто чувствовал опасность, но не мог предугадать, что я задумала. Я пожала руль крепче, набирая скорость. Осторожно подстроилась сбоку, готовая к решётке.

Легкое перемещение вправо — почти незаметный толчок, призванный выбить его из ритма. Гонщик дернулся, пытаясь удержать контроль, но я не дал ему шанса. Резкий рывок корпуса, чуть больше давления на боковую часть. Заднее колесо его мотоцикла резко заскользило, он пытался выровняться, но было поздно. В следующее мгновение его байк повернулся в сторону и вылетел за пределы трассы.

Она мельком взглянула в зеркало заднего вида. Пыль и хаос на месте происшествия произошли, но мне некогда остановиться. Я выжала газ полностью, чувствуя, как мотоцикл дрожит подо мной, срываясь вперед. Позади остался хаос, но впереди — финишная черта и соперники, которые еще могли меня опередить.

Лилит ловко вписалась в очередной поворот, балансируя на границе возможного. Асфальт мелькал под колесами, рев двигался с криками. Соперник слева пытался обойти её, но Лилит удерживала позицию, закрывая ему дорогу. Еще один — направо, но она резко ускорилась, вырываясь вперед. Скорость, риск, математический расчет — все это смешалось в одном.

Впереди стабильно всего один гонщик.       Она догнала его на последней прямой. Сердце бешено колотилось, пальцы сжали руль до боли. Лилит рискнула — резкий рывок, обгон, миллисекунды напряжения...

Мотоцикл пронесся через черту первым. Резко сбросив газ, она едва осознавала — победу! Шум головы, голова камеры, движение сзади. Лилит остановилась, тяжело дыша, ощущая смесь эйфории и усталости.

Но радоваться было некогда. Где-то среди выступавших находился Хант. Победа, исполненный приказ, риск, который я на себя взял — все это для него лишь малая часть игры. Хант хотел большего. Он всегда хотел большего.

Да, она знала его давно и скрывала это от всех. Лилит встретила его еще год назад в том клубе куда её потащила А        да. Она нашла его после той ночи сама до конца не осознавая, что или кого преследует. С того

времени я уже 4 мясца участвовала на гонках приезжая в город в тайне от всех.

— Твои навыки все лучше и лучше. — ухмыльнулся Хант.

— Я собираюсь это завязать, — чётко отрезала Лилит, не давая ему ни капли удовольствия от победы. — Так что тебе стоит поторопиться с ответами. — В голосе звучало презрение, каждое слово было пропитано ядом.

— Не так быстро. У тебя еще два заезда. — уверенно сказал Хант и ушел в сторону других гонщиков.

Лилит уже собиралась уехать из этого места, но вдруг взгляд привлёк уже знакомый силуэт. Высокий, широкоплечий гонщик в синей экипировке, а визор на его мота шлеме был поднят вверх. Ей стало безумно любопытно узнать кто этот незнакомей.

— Он участвует только на легальной стороне гонок. Не сотрудничает с Хантом и всегда ведет сдержанно, отстранено и уверенно. — раздумывала она.

Вдруг ко мне подошла одна из девушек, которая за плату была моими глазами и ушами.

— Кто он? — спросила я кидая взгляд на парня.

— Новенький. — пожала плечами девушка. — Они с Хантом знакомы я видела их пару раз за разговором, но гонщик не работает с ним. У него контракт с хозяином легальной части

—Мне нужна знать об этом парне все. — сказала она не до конца поняв зачем мне это нужно. — За работу переведу, как всегда.

— Хорошо. — кивнула девушка попутно набирая номер в телефоне.

Лилит смотрела на парня и не понимала откуда это странное желание.