1. Секрет создателей

Не стоит недооценивать маленьких. Они могут быть опаснее многих сильных существ. Ведь от них не ожидаешь отпора.

Эстр проснулся достаточно ранним утром. Солнце не так давно прогнало ночь. Его лучи проникали в комнату. Но состояние нейафема лучше не становилось. Холод не проходил даже под тëплым одеялом. Чëрт задумался, как можно терпеть такое две недели?! Это ужасно. Бедные нейафемы, которым никто не может помочь.

Внезапно он почувствовал, что не один. Рядом лежит кто-то небольшой и мурчит, подобно кошке. Эстр поднялся на локтях и увидел дракончика слева от себя. Маленький европейский дракон размером с кошку. У него тëмно-фиолетовая чешуя, острые когти и зубы, два маленьких изогнутых рожка, торчащих из затылка, и перепончатые крылья. Он просто спал. И не выглядел опасным.

Нейафем осторожно погладил дракона. Тот приоткрыл глазки. Они светились жëлтым цветом.

- Здравствуй. - сказал ночной демон.

Дракончик наклонил голову набок, а затем что-то прорычал. Почему-то, нейафем понял его.

" Здравствуй. Я тебя раньше не видел."

- Я здесь недавно.

" Ты дрожишь. И ты очень холодный. Почему? "

- Говорят, превращение в архидемона.

" Не завидую. Я слышал, это очень мучительные периоды жизни. А ещё тысячелетнее превращение. Жизнь у вас не малина. "

- А что ты делаешь здесь?

" Лежу. "

- Хозяин поместья знает о тебе?

" Не говори. Я его очень боюсь. "

Дракончик опустил головку. Он в печали. Видимо, Что-то произошло задолго до этого дня. И опять отца нейафема боятся.

" Похоже, многие его боятся." - подумал Чëрт. - Хорошо, я не скажу. Меня зовут Курт Вернер. А тебя?

" Не знаю. Мне не дали имени. Может, ты придумаешь что-нибудь? "

- Как тебе... - он задумался. - Локхид?

" Самое главное, это имя! Приятно познакомиться! " - дракончик улыбнулся и сразу как-то стал бодрее.

- Мне то...

Оба услышали шаги в коридоре. Кто это? Вариантов было немного. Дракончик быстро оглядывался, ища укрытие. В итоге он нырнул под кровать и затих, словно его не существовало. Да уж, за многие годы проживания здесь он научился прятаться. В дверь постучали. Вошла Тайна. Эстр с трудом удержался от облегчëнного вздоха.

- Как ты? - спросила она.

- Не лучше. А ты?

- Смешанные чувства. Мне ещё трудно разобраться.

- Бернард не пытался связаться с тобой?

- Нет. А вдруг он пытался и увидел это?! Поэтому больше не хочет иметь дело со мной? - вдруг забеспокоилась девушка.

- Такого не может быть. Он же знает, что ты бы сказала, если б знала. Мы семья. А это случайность.

У Рейчел доброта и наивность её сына вызывала умиление и некоторое чувство жалости. Он видит в людях ( и не только) лишь хорошие качества. Хотя вера, по идее, учит, что все не без греха. А вдруг он прав? Может, её правда не осудят?

Главное, чтобы правду они услышали из её уст.

В это время, в радиусе десяти километров.

Самолёт фантомов приземлился посреди Восточной Сибири. Ещё осталось десяток километров до предположительного местонахождения дворца нейафема.

- В принципе осталось немного. Стоит продумать план, как вытащить их. - предложила Сали.

Буря отошла чуть дальше от остальных и наслаждалась видами. Она много слышала о России, но никогда не предполагала, что здесь так красиво. Этот зимний хвойный лес словно таил в себе мистические тайны. Снег кучами оседал на ветках елей и сосен, которые гнулись под этой тяжестью. Небо было абсолютно ясным, от солнечного света, отражающегося от земли, казалось, что та усыпана миллионами искр. Тишину ничего не нарушало, кроме птиц и белок, иногда прыгающих по веткам. Сзади подошла Силла.

- Красиво? - спросила сирена.

- Да. Очень. Но сейчас только осень, а здесь уже снег. - дивилась зимними пейзажами Эшли.

- Это же север. А на юге ещё море тëплое. Хорошая страна. Иным нравится. Большую часть территории занимает лес, люди почти не живут.

- Здесь много иных?

- Точного числа не знаю. Здесь иногда можно найти даже диких существ из Бримстоуна.

Несмотря на первую встречу, обладательница сверхъестественных способностей и сирена поладили. Им нравилось общество друг друга. Тем временем остальные думали над планом. Хорошие знакомые тоже присоединились.

- Может, я вытащу их? - спросил Эдмонд. - Не один дьявол не догонит меня.

- Его нельзя недооценивать. Мы не знаем, на что он способен. К тому же он может быть не один. - сказала Силла. - Нельзя как-то связаться и спросить у Рейчел?

- Я попытаюсь. - сказал телепат.

Бернард одел шлем ратио. Его способность накрыла весь мир. Кроме одного кусочка посреди Восточной Сибири в двухстах километрах от их местонахождения. Этот кусочек был накрыт куполом, который телепат не мог пробить. Через несколько секунд прямо перед ним появился фантом Сатаны.

- Советую не трогать её. Я уже говорил это, вам не кажется?

- Мы волнуемся за них. Дай нам хотя бы поговорить. - сказал Бернард.

- Повторяю, не трогайте их. Ваша подруга сейчас кое-что обдумывает. Я верну их.

- Мы не знаем, можно ли тебе верить. - пробубнил Мартин.

Фантом слегка наклонил голову и немного округлил глаза, а после выдал то, что шокировало всех.

- Добро пожаловать в Россию.

- Мы не... - пытался было оправдаться телепат.

- Меня не обманешь. Лично я бы предпочёл разойтись мирно. Или вы возвращаетесь обратно, к вам в институт, или я вас туда унесу.

- Ты не сможешь. - сказал Мартин.

- Мне без разницы, с самолётом вы или без. В обычной форме я могу поднять четыре тонны, а во второй ипостаси в несколько раз больше. К тому же у меня есть помощник. Лучше улетайте сами. Мягкой посадки не будет.

Фантом растворился в пространстве, не предвещая ничего хорошего.

- Как думаете, он правда нас унесëт? - спросил Шерн.

- Это у тебя надо спрашивать. Он у тебя в команде был. - напомнил Бернард. - Дойдëм пешком.

- Надеюсь, Курту уже лучше. У меня нет гарантий, что самолёт останется целым. - сказал Маккой.

- Вряд ли. - поддержала сирена.

Не зря Силла уговаривала взять тëплые вещи, несмотря на ещё осень. Кристофер её поддержал. Он очень умный и не посчитал её беспокойство беспочвенными. Вот и пригодились.

Они шли под густыми кронами, чтобы быть незаметными сверху. Снега ещё не сильно много, поэтому особых проблем в передвижении не было. Из животных попадались только олени, белки и зайцы. Но фантомы не расслаблялись. У Бури постоянно прокручивалась фраза сирены:

" Здесь иногда можно найти даже диких существ из Бримстоуна. "

А какие там существа?

Дворец.

" Наша цивилизация называется флок. Мы маленькие драконы, которые не могут принимать человеческий облик. У нас есть одна королева, а остальные ей служат. "

- Как ты встретился с ним? - спросил Эстр.

" Наше племя попало в эпицентр битвы нейафемов и шейарафимов. Почти... никто не пострадал." - последнее предложение он произнëс очень грустно. - " А это существо... красный херувим... это настоящее чудовище. Он держит тебя здесь? "

- Я несколько раз пытался... - он посчитал, что способность к телепортации покажется дракончику подозрительной. - ... сбежать. Но у меня не получилось.

" Ты, конечно, выбрал "идеальный" момент для побега. Ты еле ходить можешь. А где ты живëшь? "

- Хочешь со мной?

" Да. "

- Там, где я живу не знают об иных. Я сам недавно узнал и теперь скрываю свою природу. Знают только мои лучшие друзья.

" Я привык прятаться. Хотя бы буду подальше от херувимов. И тебе советую держаться от них подальше. "

- А когда я сам им стану?

" Это будет нескоро. Тебе тогда будет за тысячу, а то и не одну. "

- Ого!

" Для вас это не так уж и много. "

Молодой нейафем подошёл к окну. Ноги еле передвигались. Он посмотрел вниз. Метель тогда сбавила обороты. Своим, более зорким чем раньше взглядом, он заметил внизу фантомов.

- О нет!

Дракончик расправил крылья и подлетел к окну. Он тоже посмотрел вниз. Как оказалось, зрение у него не хуже, чем у иного.

" Там люди. " - сказал он.

- Это мои друзья!

У подножия горы.

- Дворец наверху. - сказала Силла. - Бернард, как ты туда заберëшься?

- Нужен план. Всем идти не обязательно.

Хинирея услышала шорох. Она не заметила ничего, что могло быть его источником. И никого. Думала, показалось. Как это часто бывает, с этого всё начинается. За этим странным звуком последовало ещё несколько. Однако фантомам хватило пары, чтобы понять, они не одни.

Кто это?

Со скалы к мутантам прыгнул ящер, похожий на раптора. У него тëмно-багровая толстая кожа, светящиеся словно раскалëнный металл когти и зубы. На конце хвоста несколько рядов шипов, превращающий его в грозное оружие. И этот ящер не один.

- Это бэмфы! - сирена узнала существ из своего измерения.

У Вилфреда на миг остановилось сердце. Он узнал глаза этих существ. Мозг начал рисовать картинки этой твари ночью в лесу, когда лунный свет блестел на глазах и клыках, которые в следующую секунду вонзились в его ноги. Да. Это были они. Одна из этих тварей сделала телепата инвалидом.

Эти твари были отнюдь не безобидны. Они напали. Самыми беззащитными оказались Бернард, Мартин, Сали и Кристофер. Им оставалось стрелять из обычного оружия, которое могло лишь причинить боль и только сильнее разозлить бэмфов.

Буря выпускала молнии, тратя на это слишком много сил. Маркус - жаркое пламя с рук. А Хинирея - внутреннюю силу. Даже Силла в прыжке принимала облик сирены и со всего размаха ударяла хвостом, отчего ящеры отлетали. Эдмонд просто уклонялся и бил на сверхскорости. Больше руки отшиб. Слишком крепкая у ящеров была кожа.

Бэмфы нападали, как бы сильно не отбивались мутанты. Внезапно Хини что-то почувствовала. Слишком знакомое чувство. Именно его она ощущала, перед тем, как впервые высвободилась сила, и когда эта сила убила тех мужчин в канадском лесу. Она снова высвободилась, прогнав бэмфов. Произошёл взрыв. Он отбросил всех, а твари убежали, как звери от огня. Но и сама Феникс упала.

Маркус хотел подойти. Но пространство запахло серой. Из красного дыма появился херувим. Просто из-за инстинкта самосохранения мутант отпрыгнул.

- Не прикасайся к ней! - выкрикнул юноша.

- Что вы все заладили, "не прикасайся"? Я правитель и слушаться никого не обязан. Вдруг я не собираюсь никого трогать?

- Что ты здесь делаешь? - спросил Бернард.

- Это моя территория. Я говорил, что если не улетите, я вас сам унесу. Целыми вы, конечно, не останетесь.

Эдмонд хотел применить силу, но неведомая энергия сковала его, не давая даже пошевелиться.

Силла сжалась и закрыла лицо руками. Бедняжка его и без того боялась. Ей было страшно даже от мысли, что он прикоснëтся к ней. И как назло... Когда сирена открыла глаза, она заметила, что взгляд херувима прикован к ней. И она была ближе всего к нему. Силла ещё сильнее сжалась, на что нейафем лишь поднял один уголок рта.

- Не трогай её! Она же боится. - вступилась Эшли и сделала несколько шагов вперёд.

- Не знаю, удивительно для вас или нет, но меня все боятся.

Азазель сделал шаг. Кого он выбрал первой целью? Это непонятно. Он смотрел не только на девушек, а больше на парализованного им мутанта.

Но вопрос, к счастью, так и остался без ответа. В более чем четырёхметрового херувима пикировал небольшой дракончик с фиолетовой чешуëй. И, что удивительно, это маленькое, по сравнению с нейафемом, существо смогло сбить правителя. Тот упал и даже отлетел на метр. Затем Локхид выдохнул мощное голубое пламя. Азазель применил какую-то энергию, рядом с дракончиком произошëл небольшой взрыв.

Не логичней было бы ему создать щит? Дело в том, что пламя ему почти не навредило. Слегка обугленный покров через секунду обрëл прежний вид.

Азазель взял Хинирею и Локхида. В Маркуса попал заряд энергии, который парализовал его.

- Ты говорил, что не собираешься никого трогать! - напомнил Мартин.

- Я этого не говорил. Я сказал "ВДРУГ я не собирался никого трогать", не обещая.

От нейафема остался лишь красный дым. Его сила тоже перестала действовать. Маркус снова смог двигаться и сперва сделал глубокий громкий вдох.

- Ты всё это время не дышал? - спросил Кристофер.

Мутант лишь покивал, пытаясь привести дыхание в норму.

- О господи! Эд!

Тот пробыл парализованым дольше, но, к счастью, пришëл в чувство так же. Без серьёзных последствий.

- Где Хини? - спросил обеспокоенно Вайд.

- У него. - ответил Бернард.