Глава 13. Дэн
Суббота. 6 декабря. До Рождества считанные недели.
Миссис Смит восседала в своем любимом кресле. Магнитофон, стоявший на кружевной салфеточке на небольшом деревянном комоде, в который раз воспроизводил Eleanor Rigby, песню молодости миссис Смит. Та тихо напевала уже заученные слова в то время, как вязальный крючок проворно вилял в ее пальцах, выделывая все новые и новые петельки. В камине потрескивали языки пламени, будто подпевая голосу Пола Маккартни. За окном собирались плотные темные тучи. Вот-вот грозился пойти дождь. Дэвид отправился на встречу со своим старым добрым приятелем с работы.
Дэн откинулся на спинку стула. Музыка, игравшая на первом этаже, слегка сбивала ход мысли. А мысли были совершенно разнообразными. Нужное слова не находились. Вместо этого в голову лезло абсолютно все, но не то, что нужно. Однако одно объединяло весь этот хаос: Кристен. Зачем она соврала? Дэн попробовал поставить себя на ее место. Музыка внизу прекратилась. В душе парня сверкнула надежда, что на этом песни на сегодня прекратятся. Отнюдь нет. Послышался скрип кресла, шаги, снова послышались завывания скрипки. Дом старый, слышимость почти стопроцентная. Не спасала даже закрытая дверь. Так вернемся к Кристен. Ответ напрашивался сам. Она хотела сохранить их дружбу. Вчера она сказала правду. И зря он все же не пошел за ней тогда. Но и врать все это время было лишним. Дэн вздохнул. Неправы они оба. Перед глазами пронеслись воспоминания их прогулки. Удивительно, как Кристен умеет заставлять людей открываться ей. Казалось, любые страхи быть осужденным или отвергнутым пропадали. И терять такого уникального человека было последним, чего бы хотел Дэн. Его взгляд упал на рукопись. Я правда не ожидала, что ты пишешь... Ну это круто. Правда. Эти слова Кристен эхом отдавались в сознании парня. Мало, кто говорил ему такое. Разговоры о книгах были каким-то слишком личными для парня. Что уж там говорить о его собственной рукописи. Такое приятное чувство вызывали эти воспоминания о Кристен. Вроде знакомы они всего ничего, но все же...
Звонок в дверь. Дэн вздрогнул. Вдруг это она. Дэн поднялся со стула, быстро вышел из комнаты.
- Дэниел? - послышался голос миссис Смит. - откроешь?
- Конечно. - отсутствующе отозвался тот, поворачивая ключ в замке.
Дверь распахнулась. Элис нервно заламывала пальцы.
- Здравствуй, Дэниел. - она слабо улыбнулась.
- День добрый. Чем могу помочь? - бросив взгляд назад, Дэн вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь.
- Ты... вы же хорошо общаетесь с Кристен?
- Да...- нахмурив брови, Дэн вопросительно смотрел в глаза женщины. Что-то случилось.
- Когда вы виделись в последний раз? - вид у Элис бы такой, будто Дэн был хирургом, оперировавшим Кристен и сейчас вышедшим сказать ей результат.
- Вчера. Что случилось? - взгляд Дэна встревоженно бегал по лицу Элис.
- Она не вернулась вчера домой. - Элис подняла взгляд наверх, сдерживая слезы. По спине Дэна прошла холодная волна. Это он виноват.
- А она не может быть у Беверли, они вроде подруги?
- Я первым делом пошла к ним. Ее там нет.
- А в полицию обращались?
- Мы ждали 24 часа. Я сейчас уже отправляюсь туда.
- Я с вами. - проговорил Дэн, расцепляя руки. Вид у него был совершенно потерянный¸ но янтарные глаза как-то странно вспыхнули.
- Я... не стоит, я сама схожу.
- А Энжел?
- Она вчера уехала к подруге. Приедет только вечером.
- Тогда я с вами. Я могу что-нибудь рассказать полиции. Может, это поможет. - Дэн распахнул дверь, крикнул миссис Смит, что уходит и спустился с лестницы следом за Элис.
- Она в последнее время тебе ничего такого не рассказывала?
- Только...- Дэн прикусил язык. Какой же он дурак. Не стоило так давить. - только про своего отца. Вчера. Из-за этого мы.... У нас был напряженный разговор. После этого я ее не видел. Возможно...- Дэн поднял на Элис глаза, - возможно именно из-за этого разговора она и пропала. Мне очень жаль...- тихо добавил он позже.
- О, Боже...- Элис тяжело вздохнула.
- Мне очень жаль, что так случилось, мэм...- взгляд Дэна бегал по лицу Элис, когда они шли в полицейский участок. - Если бы не тот разговор... но, я уверен, если она ушла сама, с ней вряд ли что-то случится...
Элис лишь вздохнула и слегка приобняла Дэна за плечи.
- Спасибо, что пошел со мной.
- Да ну что Вы...
Полицейский участок Нордхилла нельзя было назвать центром жизни. Пожилая работница регистратуры печатала что-то на компьютере. Изредка мимо нее проходили несколько из 10 сотрудников местной полиции.
- Мам? - послышался возглас откуда-то со стороны кресел для ожидания.
- Энжел? - только переступив порог отделения, Элис заметила Энжел.
- Я приехала так быстро, как только смогла. - девушка бросилась на шею матери. - мне так жаль... у вас есть идеи? Привет, Дэн. - она кивнула парню, отстранившись.
- Если у Бэв ее нет, скорее всего она пойдет куда-то, где людей немного. Вероятно, в заброшенный особняк. - Дэн скрестил руки на груди.
- Я уже описала полиции все, что ты мне сказала.
Дэн прикусил губу. Это только его вина. Если бы он не пошел выяснять с отношения с Кристен, сейчас она была бы здесь. Но, может, он прав, и все обойдется... и все же часть его сознания повторяла обратное.
***
Ларри.
Хлопнула входная дверь. Ларри выдохнул. Так больше не может продолжаться. Он должен с ней заговорить. Если он боится собственной матери¸ то, что же дальше...
- Мам! - он вышел из комнаты на лестничную клетку. - Как день прошел?
- Вполне себе. Мы почти выиграли суд. - женщина бросила сумку на комод, - ты что-то хочешь? - она не смотрела на сына, - обычно ты такие вопросы не задаешь.
- Да нет... просто целый день один сижу... - надо начать издалека.
- Так. Я поняла, к чему ты клонишь. - миссис Холл повесила пальто на крючок, - мой ответ тот же: нет.
- Но...
- Какие, но? Тебе было мало? Ларри... - женщина жалобно взглянула на сына и кивнула на его бок, - пойми, я потеряла твоего отца, и ты-все, что у меня есть. Я не могу вот так просто рисковать, разрешая тебе гулять с этим твоим Картером. И...- будто предчувствуя аргумент Ларри, проговорила она, - Я уже наслушалась твоих песен про то, какой он прекрасный. Уважь. - она быстро прошла на кухню.
- Мам! - Ларри быстро сбежал по лестнице вслед за ней, - мне же нужно ходить в школу... я не...
- Насчет школы ты можешь не переживать. - Нэнси распахнула холодильник, - я все организую. Была бы возможность¸ ты бы уже перешел. Вырастешь, поймешь, что это для твоего же блага.
- Но... мам. Мне уже 15. И это не вина Дэна...
- Так. Вот эту мелодию не заводи. Он точно такой же, как и его отец. Я его прекрасно помню. Все Картеры-редкостные сволочи, поверь мне. Извини, конечно, за такие слова, но это факт. Он тянет тебя на дно. Ты даже сам не заметишь, как окажешься там. - женщина, смерив парня угрожающим взглядом, отправила в микроволновку кусок мяса.
- Мам. Послушай. Это были собаки. даже врачи сказали. - Ларри пытался заставить голос звучать спокойнее, - А Дэн... он меня защищал.
- Он тебя еще и защищал? Тебя что, нужно защищать? - вскинулась женщина.
- Ну то есть.... Отвлекал собак. Он помогал. Честное слово.... Мы дружим с детства...
- Ларри. - Нэнси раздраженно воззрилась на сына, - не делай мне мозги. У меня был тяжелый рабочий день. А тут еще и ты...
- Мам... я просто... хотел это обсудить. Если я просто пойду в школу...
- Ларри. Я знаю, что значит «просто пойду в школу».
- Мам. - в голосе Ларри послышались нотки раздражения. Цель казалась уже такой достигаемой, - Мне через 3 года 18 лет. Можно мне уже что-то самому решать. Со мной все будет хорошо. Как бы папа отреагировал на мою просьбу?
- Ларри... - Нэнси сжала пальцами переносицу.
- Мам.... - Ларри неуверенно подошел к маме, приобнял за плечи.
- Ладно. - женщина раздраженно вскинула руки, - иди куда хочешь. Но если с тобой что-то снова случится...- она угрожающе направила на сына вилку, - я тебя убью.
- Мам... - губы Ларри растянулись в слабой улыбке. - Спасибо большое...
- Ладно уж. Я завтра с утра уеду к бабушке. Буду вечером. Чтобы после школы быстро домой. - достав из микроволновки ужин, она прошла к столу и устало упала на стул.
- Конечно. - Ларри, сдерживая радость, завел руки за спину.