Сold dish

В номере, в котором периодически ночевал Себастьян, горел тусклый свет. Он сунул ключ в замочную скважину, повернул пару раз влево и толкнул дверь. Здесь все было, как и прежде. Вполне себе холостяцкая хижина в минималистичном стиле, будто хозяин и не планировал задерживаться на одном месте.

Сэллоу закрыл за собой дверь на щеколду, осматриваясь по сторонам. Неужели забыл выключить свет?

— А вот и ты, мой юный друг.

Голос, похожий на радиопомехи, разрезал привычную тишину гостиной. Мужчина разочарованно повернул голову на звук и увидел стоящего у стены его.

Красный с черными вставками парадный костюм. На совесть выглаженная рубашка, лакированные темные туфли. Растрепанные во все стороны волосы, безумные глаза и улыбка. Эта чёртова улыбка во все зубы, словно её пришили к ушам.

Демон приветственно помахал своей тростью с микрофоном и с любопытством оглядел нового протеже. Кто знает, чем забита эта сумасшедшая голова днями напролет?

— Уже? — надломлено спросил Сэллоу.

Ему было так приятно вновь окунуться в мир живых, что он и позабыл, как отвратительно находиться в аду. Как до мурашек кайфово ощутить на себе человеческое тепло... Вдохнуть аппетитный запах свежего хлеба, насладиться дорогим вином. Подставлять лицо солнцу, чувствовать как ветер играет в кудрях, упиваться жизнью и свободой... И, если честно, возвращаться в преисподнюю совершенно не хотелось, ведь теперь ему придётся ох как не сладко... Сердце грела лишь мысль о том, что сейчас Терезе намного хуже, чем ему, но и после смерти ее ждет не освобождение, а новый виток страданий. И он точно дождется ее. И тогда девушка будет мучиться в загробном мире вместе с ним.

— Пора, мой мальчик. Время отдавать должок. — Аластор пару раз манерно стукнул по наручным часам острым когтем. — Не стоит забывать, что подобная сила достается не просто так.

Внезапно пол под ними завибрировал, разверзся, и Сэллоу увидел каменную лестницу, спиралью уходящую вниз.

Аластор, что-то напевая про себя, легкой походной стал спускаться. Его тень следовала за ним, чуть отставая... Будто подглядывая за своим подчиненным.

Себастьян неохотно поплелся за радио демоном, в последний раз жадно впитывая в себя прелести людского мира жадным взглядом.

— Твоё маленькое развлечение стоило того? — вдруг остановился Аластор, прищурив любопытные глазки на своём подопечном. — Чтобы подписать со мной контракт и выполнять самые ужасные приказы, какие только видел Ад?

Сэллоу замер на месте, не зная, что ответить. Такой простой вопрос в лоб застал его врасплох. Мужчина уверенно полагал, что отмщение даст ему желаемое облегчение, но этого не случилось. Однако повидать мир живых было неописуемой отрадой в ежедневных адских пытках и войнах за свое место под солнцем.

— Хотя, чего это я спрашиваю? Для столь отвязного убийцы, как ты, это, должно быть, было тем ещё приключением! — хохотнул Аластор, а его тень расплылась в улыбке.

Разумеется, оленеподобный демон намекал на многочисленных павших от руки Себастьяна гоблинов, членов банды «Пепламб» и собственного дядю.

В общем и целом, Тереза не заслуживала такой расплаты. Но ему очень хотелось, чтобы она ощутила на себе все ужасы, что испытал он при жизни и после смерти. Поняла его...

Что до Оминиса, возможно, старый приятель еще к нему вернётся.

— Определенно.

Аластор улыбнулся ещё шире, хотя, казалось, шире просто некуда.

— Тогда улыбайся, дорогуша! Как я говорил, если ты видишь у кого-то улыбку, не думай, что знаешь, что скрывается за ней. Улыбка, мой дорогой, это очень хороший инструмент. Она держит врагов в неведении, заставляет друзей следовать за тобой и помогает во всех проблемах на жизненном пути.

И это Сэллоу усвоил сполна, обведя вокруг пальца всех, кого планировал, да только заполнить внутреннюю пустоту не смог.

Что же получается, ученик превзошел своего учителя? Или бессмысленно обрек себя на вечные страдания?