Приём
Прошла неделя.Семь дней в аду.
Семь дней лжи, притворства и мерзких взглядов, которые Марко бросал на меня каждый раз, когда проходил мимо.
Я играла свою роль идеально. Я научилась не вздрагивать от его прикосновений, не морщиться, когда он наклонялся слишком близко. Я смотрела на него ровно, будто ничего не чувствовала, будто он меня не касался.
Но внутри... внутри каждый день я мечтала воткнуть нож ему в горло.
Марко не торопил меня, он наблюдал. Он проверял, насколько далеко я могу зайти, как быстро приму свою "новую жизнь".
Я играла.Но он не знал, что в моей голове я не подчинялась ему.
Я просчитывала каждый шаг. Каждую слабость его дома. Я изучала охранников, их смены, повадки.
Я ждала.
Но сегодня...
Сегодня был тот самый день.Приём.
Я должна была официально стать его женщиной перед всеми.Я стояла перед зеркалом в своей комнате, глядя на себя.
Длинное шёлковое платье глубокого бордового цвета облегало фигуру, спина полностью открыта. Оно было слишком дорогим, слишком роскошным, слишком тем, чем я никогда не была.
На шее сверкали бриллианты, браслет на запястье стоил больше, чем могла себе позволить целая семья.
Но самое отвратительное — кольцо на пальце.
Кольцо Марко.
Я медленно провела по нему пальцем, ощущая, как внутри всё сжимается.
Ромео стоял у двери, наблюдая за мной:
— Ты не должна этого делать, Али.
Я встретилась с ним взглядом в зеркале:
— Я должна.
Он стиснул зубы:
— Он думает, что сломал тебя.
Я чуть приподняла подбородок:
— Пусть думает.
Ромео смотрел на меня ещё мгновение, затем тяжело вдохнул:
— Габриэль... — он сделал паузу. — Ты думаешь, он понял?
Я опустила взгляд.
Я не знала.
Всё, что я знала — сегодня я выйду к людям рядом с убийцей моих родителей.
Марко хотел видеть меня идеальной.
Я стану такой.Но только для того, чтобы в нужный момент разорвать его мир на куски.
Мы вышли из дома, и тут же возле входа нас ждал чёрный лимузин. Марко шёл впереди, уверенный, расслабленный, словно всё в этом мире принадлежало ему. Я следовала за ним, не показывая эмоций, но внутри всё сжималось.
Ромео остался в особняке, под усиленной охраной. Марко не собирался выпускать его в свет, он хотел оставить его как гарантию моего послушания.
Я знала, что он будет ждать меня дома.
Но сейчас я должна была сыграть свою роль.
Марко помог мне сесть в машину, его пальцы чуть дольше задержались на моей талии, чем следовало. Я не вздрогнула. Не позволила ему увидеть ни малейшей реакции.
Мы поехали.За окном проносился ночной город, огни витрин отражались в тонированном стекле. Я смотрела вперёд, молча, пока Марко не усмехнулся, разрывая тишину:
— Ты великолепна, Али.
Я посмотрела на него:
— Ты сам выбрал платье.
Он усмехнулся, проводя пальцами по краю бокала с виски, который взял в баре машины:
— И не ошибся.
Я не ответила.
Спустя полчаса машина свернула в закрытую территорию. Высокие ворота, украшенные узорами, колонны, ведущие к огромному зданию. Огромная вилла, принадлежавшая одному из самых влиятельных бизнесменов в криминальном мире.
Повсюду были люди – мужчины в дорогих костюмах, женщины в роскошных платьях. Флеши камер, приглушённый свет, дорогие автомобили, один за другим подъезжавшие к входу.
Когда водитель открыл дверь, Марко вышел первым, затем подал мне руку.
Я взяла её.Потому что у меня не было выбора.
Мы прошли по дорожке, ведущей внутрь. В помещении звучала живая музыка, стоял приглушённый свет, повсюду – дорогой алкоголь, официанты с подносами, тонкие разговоры и скрытые взгляды.
Как только мы зашли, все повернулись к нам.
Я почувствовала это сразу.
Марко подготовил почву.
Он наслаждался этим моментом.
Он не просто привёл меня сюда.
Он собирался сделать заявление.
Марко провёл меня в центр зала, и люди расступились.Кто-то смотрел с интересом, кто-то с удивлением. Кто-то с насмешкой.
Марко жестом подозвал кого-то из организаторов. Через минуту музыка стихла.
Все взгляды были направлены на нас.
Он не торопился. Спокойно налил себе ещё бокал виски, сделал глоток. Затем повернулся ко мне, его пальцы легко скользнули по моей руке, а затем сжали её.
Я ничего не показывала.Тишина.
Затем он заговорил:
— Сегодня важный день.
Его голос был спокойным, уверенным, но я чувствовала своеобразное удовлетворение в нём:
— Многие из вас думали, что я потерял её.
Шёпот в толпе.
Марко усмехнулся:
— Но я всегда возвращаю своё.
Его пальцы сильнее сжали мою руку:
— Я вернул своего киллера. Забрал её из лап Габриэля Ревьеро.
Я почувствовала, как воздух в зале изменился.
Некоторые переглянулись. Кто-то ухмыльнулся, кто-то наоборот замер.
Я слышала эти мысли без слов.
"Какого чёрта? Она ушла от Висконти к Ревьеро, а теперь вернулась?"
Марко чуть повернулся ко мне:
— Но теперь...
Он взял бокал, поднял его:
— Она не просто киллер. Теперь она — моя женщина.
Тишина.А потом лёгкий шум голосов, кто-то переговаривается, кто-то смеётся, кто-то просто смотрит.
Марко наклонился к моему уху, слишком близко, его губы почти касались кожи:
— Улыбнись, куколка.
Я медленно выдохнула.
И улыбнулась.
Фальшиво.
Но они не увидели разницы.
Толпа оживлённо зашепталась, обменялась взглядами. Кто-то усмехнулся, кто-то скептически приподнял бровь, но никто не осмелился сказать что-то вслух.
Все знали, что если Марко Висконти делает заявление, значит, это правда.
Я стояла рядом с ним, сжимая бокал в руках, чувствуя, как ледяной яд разливается внутри. Улыбка на моём лице казалась естественной, но внутри всё кричало.
Я — его женщина.
Вот что он только что объявил всему миру.
Марко наслаждался этим моментом. Я видела, как его пальцы лениво скользнули по моему запястью, как он наклонился ближе, притворяясь, будто что-то шепчет мне на ухо, но на самом деле он просто показывал всем, кто теперь "контролирует" меня.
Я не дёрнулась.
Я научилась не вздрагивать.
Музыка снова заиграла, и люди постепенно вернулись к своим разговорам. Но я знала, что теперь на нас смотрят.
Марко сделал шаг назад, осматривая меня с самодовольной ухмылкой:
— Ты справилась, куколка.
Я спокойно взглянула на него, сделала глоток вина:
— Ты в этом не сомневался.
Он тихо рассмеялся, затем кивнул в сторону дальнего конца зала:
— Пора представлять тебя официально.
Я понимала, что он не просто хочет продемонстрировать меня перед всеми. Он хочет утвердить свою власть.
Я медленно поставила бокал на ближайший столик, и Марко тут же взял меня за руку, повёл через толпу.
Люди расступались, пропуская нас.Первым, кто оказался перед нами, был мужчина лет сорока, с чуть седыми висками и цепким взглядом.
— Франческо, рад тебя видеть. — Марко пожал ему руку, затем лениво повернулся ко мне. — Познакомься, Али. Он один из самых старых партнёров "Короны".
Франческо скользнул по мне внимательным взглядом, затем усмехнулся:
— Значит, ты та самая Али? Киллер, который оказался ценнее, чем оружейные сделки?
Марко довольно улыбнулся, не убирая руки с моей талии:
— Она того стоит.
Я посмотрела на Франческо, слегка склонив голову набок:
— Вы удивлены?
Он слегка усмехнулся:
— Скорее заинтригован.
Марко сжал мою талию чуть сильнее:
— Она может удивить.
Я медленно выдохнула, убирая с лица любые эмоции.
Следующий был Альберто — ещё один партнёр Марко. Он внимательно посмотрел на меня, затем сказал:
— Ты перешла от Габриэля обратно к Висконти. Должен признать, это... неожиданный поворот.
Марко усмехнулся:
— Не все могут работать с Ревьеро. Он слишком... специфичен.
Я знала, что он испытывает меня. Ждёт, как я отреагирую.
Я посмотрела на Альберто, спокойно ответила:
— Я просто выбрала правильную сторону.
Марко был доволен.
Я только что открыто подтвердила своё предательство перед всей элитой этого мира.
Теперь об этом узнает Габриэль.
Я чувствовала, как внутри всё холодеет.
Но если он понял мой намёк в последнем разговоре, он не поверит.
Или он все таки не понял?
Мы продолжали идти дальше. Меня представляли, на меня смотрели, меня обсуждали.Марко держал меня рядом, периодически касаясь моей руки, плеча, поясницы.Он показывал всем, что я его.
Но он ошибался.
Потому что я никогда не была его.
Я просто ждала момента, когда смогу перевернуть эту игру.
Толпа вокруг нас постепенно рассеивалась, но взгляды оставались. Люди внимательно наблюдали за каждым моим движением, за каждым прикосновением Марко, за каждой улыбкой, которую я ему дарила.
Я чувствовала, как он гордится собой.
Как он наслаждается этим моментом.
Как все вокруг теперь знали, что я снова "принадлежу" ему.
Но вскоре к нам подошёл человек, которого я давно не видела, но чьё присутствие только усилило напряжение.
Марио Ломбардо.
Его фигура вырисовывалась в толпе ещё до того, как он приблизился. Высокий, широкоплечий, с хищной усмешкой на лице. Его глаза тут же скользнули по мне, и в них мелькнуло что-то странное:
— Марко, ты действительно умеешь удивлять. — Его голос был тягучим, ленивым, но в нём сквозило что-то ядовитое.
Марко развернулся, слегка сжал мою талию, давая понять, что я должна оставаться рядом:
— Марио, ты же меня знаешь. Я всегда возвращаю своё.
Ломбардо усмехнулся, окинув меня цепким взглядом:
— Ты действительно вернулась?
Я выдержала паузу, прежде чем слегка наклонить голову, глядя ему прямо в глаза:
— А ты сомневаешься?
Марио медленно прищурился, будто изучая меня:
— Я просто удивлён. Обычно люди, работающие на Габриэля, не уходят. Особенно так.
Я почувствовала, как Марко чуть сильнее сжал мою талию.Он ждал, как я отреагирую.
Я не дрогнула:
— Габриэль мне больше не интересен.
Я видела, как губы Марко дрогнули в довольной ухмылке.Но Марио всё ещё смотрел на меня:
— Неужели?
Он что-то знал.Или хотя бы догадывался.
Марко решил пресечь разговор, прежде чем он зайдёт дальше, и положил руку мне на спину:
— Хватит допросов, Марио. Она здесь, и она со мной. Разве этого недостаточно?
Марио на секунду задержал взгляд на нём, затем снова посмотрел на меня.И я увидела, как его губы дрогнули в лёгкой усмешке:
— Разумеется.
Но в его глазах было что-то ещё.
Он не поверил.
И это значило одно.
Я не могла позволить ему усомниться во мне.
Я сделала шаг ближе к Марко, положила руку ему на грудь и чуть улыбнулась:
— Я здесь, Марио. Ты можешь расслабиться.
Марко был доволен этим жестом.А вот Ломбардо... он просто усмехнулся, но его глаза больше не выражали удивления.
Толпа продолжала перешёптываться, бросая взгляды в нашу сторону. Я чувствовала, что Марко наслаждается этим вниманием, словно выставил меня на показ, как очередной трофей.
Но вскоре весь зал замер.
Появился главный гость этого вечера.
Габриэль Ревьеро.
Я услышала, как вокруг раздались тихие голоса, кто-то с любопытством наблюдал, кто-то с напряжением, но все ждали одного — его реакции.
Я знала, что он придёт.
Габриэль не был тем, кто отсиживается в тени, когда что-то касается его репутации.
Он вошёл в зал с ледяной невозмутимостью, как всегда — идеально собранный, в безупречно сидящем костюме, его взгляд был жёстким, но... пустым.
Как будто я никогда не существовала в его жизни.
Как будто он не знал меня.
Не целовал меня.
Не был тем, кто держал меня за руку, когда я дрожала от боли.
Марко тут же усмехнулся, чувствуя свою победу, и демонстративно обнял меня за талию, сильнее притягивая к себе.
Я не дрогнула.
Я знала, что сейчас произойдёт.
Габриэль медленно прошёлся взглядом по залу, затем его глаза остановились на мне.
На мгновение между нами повисло напряжение, которое никто кроме нас не чувствовал.Но затем его губы дрогнули в жестокой усмешке:
— Какой мусор, Висконти.
Его голос был спокойным, но я слышала сталь в каждом слове.
Зал замер.
Марко не спешил отвечать, он только сильнее притянул меня к себе, лениво улыбаясь:
— Ты о чём, Ревьеро?
Габриэль сделал ещё один шаг ближе, теперь он был напротив нас. Его глаза изучали меня, но я знала — он смотрит не на меня, он смотрит сквозь меня:
— Я о том, что ты подобрал использованный товар.
Я услышала, как кто-то в толпе резко втянул воздух.Но я не моргнула.
— Знаешь, Марко, я даже рад, что ты её забрал. — Габриэль чуть склонил голову набок. — Я ведь как раз собирался выкинуть её сам.
Марко усмехнулся, явно наслаждаясь этим моментом.Я сделала то, что должна была.
Я сильнее прижалась к Марко, опуская голову ему на плечо, показывая Габриэлю, что его слова не задели меня.
Но мы оба знали правду.
Каждое его слово было ложью.
Но никто из присутствующих этого не понял.
Габриэль смотрел на меня ещё мгновение, затем развернулся и ушёл.А я чувствовала, как внутри меня что-то рушится.
Марко самодовольно усмехнулся, его пальцы лениво скользнули по моей талии, будто подчеркивая "свою победу".
Я сохраняла выражение лица таким же ровным, как и прежде.
Но внутри... внутри всё было иначе.
Я чувствовала, как взгляд Габриэля всё ещё прожигал меня, даже когда он развернулся и ушёл вглубь зала.Толпа снова зашепталась, кто-то бросал на меня любопытные взгляды, кто-то с удовольствием смаковал это "падение".
Но меня больше заботило другое.
Я хотела знать, как он себя чувствует после этих слов.Поверил ли он в то, что я действительно теперь "мусор"? Думал ли, что я правда выбрала Марко?
Или...
Я медленно перевела взгляд в сторону, в толпу, где исчез Габриэль.
И тут же увидела её.
Блондинка. Высокая, элегантная, в облегающем чёрном платье, которое подчёркивало каждую линию её тела.Она уверенно подошла к нему, легко коснулась его плеча, а затем прильнула к нему, как будто всегда принадлежала ему.
А Габриэль...
Габриэль даже не отстранился.
Более того, он притянул её ближе, его ладонь уверенно легла ей на бедро.
Меня словно ударили током.
"Чёрт, Али, не смотри!"
Я резко отвела взгляд, но изображение уже отпечаталось в памяти.
Его рука на её бедре.
Её губы слишком близко к его уху.
Как он что-то сказал ей, и она засмеялась.
"Я значит жизнь ему спасаю, а он бабу зажимает?! Вот придурок."
Я стиснула зубы, делая вид, что мне наплевать.Но внутри меня разрывало.Я не имела права злиться.Я сама только что прижалась к Марко, чтобы убедить всех, что выбрала его.
Я чувствовала, как внутри всё клокочет, но не позволяла себе ни одного лишнего движения. Марко рядом был расслабленным, лениво касался моего запястья, делая вид, что не замечает, как я украдкой смотрю в сторону Габриэля.
Но он замечал.
Я знала это.
Он наслаждался этим моментом.
Я заставила себя снова перевести взгляд на него, чуть улыбнулась, как будто мне было всё равно.
Но внутри...
"Какого чёрта, Габриэль?!"
Я не должна была злиться.Я не имела права.
Я сама выбрала этот путь.
Но когда я снова почувствовала движение в толпе, когда увидела, как эта блондинка наклонилась ближе к нему, а он лишь усмехнулся, позволяя ей делать всё, что она хочет...
Меня передёрнуло.
Я больше не могла это видеть.
Я медленно повернулась к Марко, нежно провела пальцами по его руке, изображая спокойствие:
— Может, уйдём?
Он чуть приподнял бровь, изучая моё лицо, и в глазах мелькнуло что-то подозрительное:
— Тебе уже скучно, куколка?
Я выдержала его взгляд:
— Мне кажется, мы достаточно показали себя.
Он лениво ухмыльнулся, сделал последний глоток виски и кивнул:
— Ты права.
Он снова обнял меня за талию и повёл к выходу.
Я не смотрела в сторону Габриэля.
Но я чувствовала его взгляд.
И почему-то мне казалось, что в нём была злость.
Машина неслась по ночным улицам, но я почти не замечала пейзаж за окном.Воздух внутри салона был напряжённым.Марко сидел рядом, расслабленно, но я чувствовала его взгляд на себе.
Я сохраняла невозмутимость, держала спину прямо, руки аккуратно сложены на коленях.
Я только что добилась того, чего хотела — ушла с этого проклятого приёма, где Габриэль вёл себя так, будто ему было всё равно.
Как будто я для него никто.
Но, чёрт возьми...
"Почему это так раздражало?"
Я заставила себя не думать об этом.
Машина плавно свернула к особняку, и вскоре водитель открыл нам дверь.Марко первым вышел из машины, затем подал мне руку.
Я взяла её, не показывая ни малейшего сопротивления.Мы вошли внутрь, и я тут же почувствовала знакомую тяжесть этого дома.
Темнота, холодный мрамор, запах дорогого виски и сигар.Марко закрыл дверь, не торопясь:
— Ты хорошо справилась, Али.
Я остановилась, развернулась к нему:
— Разве у тебя были сомнения?
Он усмехнулся, медленно шагнул ближе:
— Нет.
Его пальцы легко скользнули по моей щеке, и я не вздрогнула:
— Но я вижу, что что-то тебя беспокоит.
Я встретила его взгляд спокойно:
— Ты просто утомил меня этим цирком.
Марко рассмеялся:
— Тогда тебе стоит отдохнуть.
Он медленно провёл пальцами по моему подбородку, а затем убрал руку:
— И запомни, куколка... — его голос стал мягче, но в нём звучала угроза. — Ты теперь моя. Неважно, что у тебя в голове. Или в сердце.
Я выдержала паузу, затем медленно кивнула:
— Я знаю.
Он был доволен.
Я вошла в комнату, закрыла за собой дверь и на секунду просто замерла.Всё напряжение, которое копилось внутри весь вечер, тяжело осело в груди.Я подошла к зеркалу, провела пальцами по вискам, закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
"Ты справилась, Али."
"Ты выдержала."
Но цена этого становилась всё тяжелее.
Я хотела сорвать с себя это кольцо, этот проклятый браслет, который Марко заставил меня надеть, хотела вырваться, но я не могла.
Я открыла глаза и встретилась со своим отражением.
И вдруг дверь резко распахнулась.
Я не вздрогнула. Я уже знала, кто это.
Ромео ворвался в комнату, закрыв дверь за собой, его глаза метали молнии:
— Что, чёрт возьми, это было?!
Я устало провела рукой по лицу, обернулась к нему:
— Не сейчас.
— Сейчас! — Он шагнул ближе, его руки сжались в кулаки. — Я видел, Али! Я видел, как ты... как он...
Я холодно посмотрела на него:
— Как он касался меня? Как я улыбалась? Как я прижималась к нему?
Ромео стиснул зубы, в его глазах горел чистый гнев:
— Да!
Я выдохнула:
— Я делала то, что должна была.
— Ты серьёзно?!
Он смотрел на меня, как будто видел впервые:
— А Габриэль?! — Он резко замолчал, но я уже поняла, что он хочет сказать.
Я напряглась:
— Что Габриэль?
Ромео сжал кулаки, его губы дрожали от злости:
— Он должен знать правду.
Я застыла.Но затем холодно произнесла:
— Нет.
Ромео шагнул ближе, его голос стал тише, но в нём звучала отчаянная настойчивость:
— Али, он должен знать.
Я посмотрела на него, а затем медленно покачала головой:
— Пускай он лучше ненавидит меня.
Ромео замер, его глаза расширились.
Я продолжила, мой голос был тихим, но твёрдым:
— Иначе и ты, и он умрёте.
Тишина.
Он смотрел на меня, его губы чуть дрожали, но он ничего не сказал.
Он понял.
Я развернулась, подошла к окну и посмотрела на улицу.
Ночь была тёмной.
И где-то там, в этой темноте, Габриэль, возможно, всё ещё думал, что я предательница.
Но лучше так, чем если бы он знал правду.