Кафе

Разноцветные витрины и приятный аромат свежеиспеченной бакалеи так и манили каждого зайти в кафе-кондитерскую. Для диабетиков это место было настоящим кошмаром, но мало кто об этом задумывался. С самого утра у входа выстраивалась очередь. Жителям Лос-Анджелеса не была страшна даже тридцатиградусная жара. Кэтрин с шести утра и с широкой улыбкой на лице воевала с кухонным инвентарем в мини-цехе, желая испечь к открытию как можно больше различных капкейков и пирогов.

Розовое здание дико раздражало мужчину, но он также не мог пройти мимо этого кафе с вкуснейшей выпечкой и хорошим кофе. Это было идеальное место для завтрака. Официантки в розовых фартуках бегали туда-сюда, принимая и отдавая заказы с явно искусственными улыбками на лицах. Подойдя к дальнему краю кафе, официантка подала мужчине красное меню, которое приятно пахло ванилью. Быстро определившись с заказом, он оглядел собравшихся посетителей кафе. Вскоре вновь вник в изучение меню. Внезапно кто-то на столик поставил расписную парцеллярную тарелочку с красиво оформленным капкейком.

— Сегодня вы счастливчик. Бесплатный капкейк для десятого посетителя нашего кафе. — Послышался приятный голос сверху.

Неохотно оторвав взгляд от меню и подняв голову, мужчина возле столика заметил симпатичную девушку в темно-синем платье в горошек. Длинные ножки, осиная талия, хорошая грудь, на левой руке красовалась татуировка в виде ветви сакуры. А необычным и финальным акцентом ее образа был яркий макияж и фиолетовые волосы. Небольшая табличка на платье гласила, что девушка — владелица этого кафе. Она приятно улыбалась, глядя на незнакомца. Улыбнувшись в ответ, мужчина поблагодарил за предложенное лакомство. Вскоре девушке удалилась назад на кухню, а мужчина вонзил белоснежные зубы в капкейк. Изобилие сладости и некая горечь тут же отбили желание доесть десерт. Девушка тайком наблюдала за ним из окошка для заказов. Прикусив губу, захихикала, представляя его реакцию, когда он узнает правду. Проходя мимо владелицы, один из помощников-кондитеров искоса посмотрел на нее.

— Что-то не так?

— Да нет... Просто вспомнила, как мой котик утром весело играл с пойманной мышкой. Заказ для седьмого столика уже готов?

— Да. Официантка вот-вот должна отнести.

— Дайте мне! — чуть одернув платье вниз, девушка открыла вид на пышную грудь. Схватив поднос с чашкой кофе и кусочком свежеиспеченной яблочной шарлотки, она направилась в зал.

Попробовав вкусняшку от владелицы кафе, мужчина продолжил сидеть в ожидании своего заказа. В его голове и мысли не было, что капкейк не был простым. Он был особенным, для особенного посетителя. Помимо излишней сладости он был отравлен.

— Бон аппетит! — положив поднос на столик, девушка вновь одарила его своей искренней улыбкой.

Внезапно вновь у столика появившаяся девушка удивила его. Подняв на нее взгляд, мужчину передернуло. Вместо одной девицы с идеальной фигурой и фиолетовыми волосами их стояли ровно две.

— Почему такой удивленный взгляд?

— Просто... Просто кое-что показалось. Может, присядешь? — оторвав взгляд от красавицы, он уставился на чашку с кофе.

— Увы, работа не позволяет отвлекаться. С вами точно все хорошо? Выглядите бледным.

— Думаю, да... — мужчина вновь мельком взглянул на девушку, перед его глазами начало двоиться. Пытаясь сфокусировать взгляд на ее декольте, он заматерился. Перед ним их вновь было две! Резко встав с места, мужчина почувствовал, как у него закружилась голова, а перед глазами все поплыло. Схватившись за край столика, он опрокинул поднос на пол, привлекая тем самым внимание всех собравшихся.

— Боже, вы, наверное, получили солнечный удар! На вашем месте я бы не пила кофе в такую жаркую погоду. Пройдемте в мой кабинет, я вам помогу. — Подхватив мужчину под руку, девица спешно увела его от заинтересованных взглядов посетителей. Добравшись до кабинета, она усадила бедолагу на кожаный диван, стоявший у окна.

— Минуточку, я скоро вернусь! — когда незнакомка покинула кабинет, мужчина огляделся по сторонам.

Из-за опущенных жалюзи в помещении царил полумрак. У противоположной стены располагался большой офисный стол и кожаное кресло. Над всем этим висела огромная картина, на которой была изображена та самая девушка с черным котом на руках. На фоне виднелось кафе. Необычная картина то приближалась, то отдалялась, заставляя мужчину чувствовать, как пульсирующая боль бьет в виски. Три книжных шкафа у стены были наполнены различными папками и книгами. Напротив стола стояла пара кресел. Неожиданно мужчину пробрал жуткий озноб. Казалось, что холод пробирается через плоть до самих костей. Дрожа, он поджал под себя ноги и обняв себя за плечи, прилег. Спустя несколько минут девушка вернулась и тут же заперла дверь на ключ. Приоткрыв глаза, мужчина уставился на незнакомку. Вернувшаяся девушка выглядела иначе. В полумраке теперь ее волосы казались слишком яркими, а кожа слишком бледная. В волосах виднелся большой красный бант. Неизвестно, может, все это было всего лишь плод его воображения, но он осознавал лишь одно: ничего хорошего не будет.

— Как себя чувствуете? — присев на край дивана, девушка протянула стакан воды.

— Чего тебе надо? — прошептав, мужчина вновь закрыл глаза. Казалось, еще немного — и он потеряет сознание.

— Я вам принесла стакан холодной воды... — улыбаясь, девушка всмотрелась в его бледное лицо, обрамленное длинными черными волосами. Протянув руку, она убрала прядь с его глаз. Именно длинноволосые мужчины были ее слабостью и казались чертовски привлекательными, но воспользоваться этой конфеткой было слишком рано. Яд не вырубил его, как та предполагала.

— Кто ты? — собрав все силы, мужчина дернул рукою, хватая девушку за предплечье.

— Отпусти! Мне больно! — вскрикнув, она дернулась прочь, но длинные пальцы впились в ее руку мертвой хваткой.

— Кто ты такая и чего тебе надо?! — он вновь дернул рукою, потянув ее на себя. Не успев осознать происходящего, девушка лишь взвизгнула, неуклюже приземлившись на него. Резко вывернувшись, одной рукой мужчина схватил ее за талию, другой — за шею, крепко прижимая незнакомку под бок. Ее сладкие духи напоминали то самое лакомство, перед которым было так сложно устоять. — Крошка, я не знаю кто ты, но долгое время замечал, как ты пялишься на меня. Решила травануть? Увы, доза оказалась слабенькой. Это лишь еще больше меня поразило и насмешило, — взмахнув ногою, девушка желала пнуть его, но ее намерение тут же было пресечено. Обхватив ее ногами, он сковал ее в своих объятиях. — Не дергайся! Тут и так еле умещаемся, — внезапно раздавшийся стук в дверь напугал обоих. — Пикнешь, шею сверну! — оба уставились на дверь. К счастью, дверь была заперта. Девушка меньше всего желала быть обнаруженной в таком положении, да еще и с настоящим психом.

— Я... Я не думала, что ты на самом деле такой... — еле слышно произнесла девушка. Она не была напугана, скорее все это для нее казалось простым развлечением.

— Какой?! — резко повернув ее голову, мужчина впился страстным поцелуем в губы.

Ее пухлые губки отдавали сладостью и ноткой вишни. Удивившись своим же поступком, мужчина быстро отпрянул и безмолвно уставился на нее. Не отрывая взгляда, он вырвал красный бант из ее шелковистых волос. Внезапно, будто получив разряд электричества, девушка взбесилась. Укусив его за руку, вскочила на ноги.

— Не смей больше так делать!

— А ты мне так и не ответила! — потирая раненную руку, он расположился на диване поудобнее.

— Имею право на молчание...

— Говорит та, которая целилась отравить! Кто ты?!

— Владелица кафе! — выхватив бант из его рук, она спешно нацепила его и отвернулась, скрестив руки на груди.

— Ты издеваешься?! Я тебя вообще впервые вижу, а ты имеешь наглость лгать и запирать меня! — вскочив на ноги, мужчина направился к двери. — Давай, открывай дверь, и расходимся!

— Прости... Просто... — ее голос задрожал. — Просто ты напомнил мне моего бывшего, думала, он вновь вернулся, решила проучить, — девушка истерично рассмеялась и затрясла головой. — Но, знаешь... Я рада, что с тобою не случилось ничего похуже.

— Открывай дверь! — подойдя к двери, он изо всех сил пнул ее. Его нервы были на пределе.

— Тебе нужен ключ?! Подойди и забери... — виляя бедрами, девушка прошла и уселась за стол. Протянув руку, под столом нащупала рукоять ножа. — Ну же... — захихикав, крепче сжала нож. Заметив сверкнувшее лезвие, мужчина осознал, что она не просто истеричка, а настоящая психопатка. В его голове тут же мелькнула сцена из мюзикла «Суини Тодда».

— А знаешь, я передумал. Твое заведение мне нравится, а его владелица еще больше... Был приятно удивлен, когда узнал, что кафе принадлежит именно тебе, — пройдя к книжному шкафу, он с интересом начал изучать корешки книг. — С удовольствием остался бы подольше...

— Лжешь! — вскочив, она резко набросилась на него. Его молниеносная реакция спасла ему жизнь. Выбив нож из руки, он заломил ей руку. — Подонок! Отпусти! Я убью тебя!

— Ну же... Кричи громче, крошка, — прошипев у самого уха, он наклонился и укусил ее за обнаженное плечо. Взвизгнув от боли, девушка откинула голову, ударив его затылком прямо в лицо. Кровь из носа брызнула на его любимую футболку с логотипом Metallica, а перед глазами поплыли разноцветные звездочки. Сумасшедшая девица лишь больше заводила и злила мужчину. — Спрошу в последний раз, будь любезна и ответь. КТО ТЫ ТАКАЯ?! — вместо ответа девицы за дверью вновь раздался громкий стук. А вскоре из-под двери в кабинет начал струиться черный дым.

— Черт! Мое кафе горит!

Осознав происходящее, мужчина резко отпустил девушку и бросился к окну. Владелица тем временем кинулась к двери. Дрожащими руками кое-как нащупала ключ в кармане фартука, открыла дверь и бросилась к коллегам. Оказалось, что в цехе загорелось случайно пролитое масло. В зале был слышен шум и паника посетителей. Лишь самостоятельно потушив пожар на кухне и хорошенько накричав на одного из новеньких кондитеров, владелица вернулась в свой кабинет. Зайдя, она поняла, что мужчины и след простыл, только распахнутое окно и кровавое пятно на подоконнике свидетельствовали о том, что он был здесь. Захлопнув окно и подойдя к столу, на нем она нашла окровавленный нож и вырванную страницу из кондитерской книги, на которой был написан номер телефона.