«New year with you J.H»[ЗАКОНЧЕН]

Девушка отнекивалась и всеми силами доказывала, что кот ей не нужен. А тут вдруг бабке плохо стало. Вызвали скорую, бабку забрали в больницу, а кот остался.

— Вот! — решительно вручила мне листок в полиэтиленовом пакете женщина, — Раз вы кота взяли, вот вам и инструкции.

— Какие инструкции? — хлюпая носом, спросила я, сильнее прижимая к себе пушистого зверя.

— Бабка эта оставила. Сказала написала о коте все, а мне-то какое дело? Бери давай.

Машинально схватила листок в пакете и села на лавочку. Боже, во что ты вляпалась, Миллер?!

Пока я глотала слезы от жалости, народ на остановке потихоньку разошелся. Наверно, я слишком близко к сердцу все приняла, но одно понимала точно, выкинуть животное — рука не поднимется. Тем более чудо рыжее пригрелось и принялось мурчать. Тихонечко так, словно сам боялся своего урчания. И что же мне делать?

В общагу с ним нельзя, да и времени осталось не так много, могу и вовсе не успеть… Я решила прочесть послание от незнакомой бабушки. Почерк у не был округлый, как у детей из начальной школы, аккуратный, хотя некоторые строчки явно были смазанными. Плакала она что ли, когда писала послание?!

«Здравствуй, добрый человек! Моя ситуация не оставила мне выбора, заставив расстаться с самым прекрасным и покладистым существом на свете — Котей. Я знаю, ты улыбнешься, услышав его имя. Но рыжего лапушку зовут именно так — Котя. Он очень умный мальчик. Нам не нужны лоточки, котик ходит в туалет прямо в унитаз. Пожалуйста, не закрывайте в туалете двери, потому что Котя будет терпеть, а это очень плохо. Кушает Котя все, что ему дадут. Любой сухой корм, самый дешевый, Котя непривередлив. А еще с удовольствием кушает супчики, особенно ему нравится с макаронами. Котя привит, дату последней прививки, добрый человек, вы можете посмотреть в его паспорте…»

Из-за слез, что полились градом, я больше не могла читать, а вот вопрос касательно паспорта Коти меня взволновал. Потому что у меня только этот листок, сам кот и рассыпанный по всей остановке корм…

Крепко держа Котю, я начала поиски. Вряд ли бабушка стала бы писать о том, чего не давала. Значит она той женщине отдала и ветеринарный паспорт! Когда я практически отчаялась найти заветную вещичку, мне можно сказать повезло. Я споткнулась и почти упала, но выстаивала руку, которая зарылась в снег и уткнулась во что-то шелестящее.

Шелестящим оказался очередной пакет, в котором и обнаружилась маленькая книжечка.

— Коллинз Н., — вслух прочла я имя владельца кота сибирской породы. Котя оказался не дворовых кровей.

Меня порадовал адрес, прописанный в паспорте, примерно в семи минутах от остановки, но ненадолго. Потому что я вспомнила, что бабушку забрали в больницу. И я вновь заревела. Опять уселась на лавку, дрожащей рукой погладила Котю, подпихнула повыше, чтоб молнию застегнуть, вечерний мороз колюч, да и ветер поднялся, а заодно убрать его паспорт к себе в сумку.

И письмо… надо дочитать «инструкции». Только вот сил не нашлось. Мне до такой степени стало грустно, что я никак не могла успокоиться и перестать плакать. Как сильно эта бабушка любила котика, что отправилась искать ему новых хозяев на улицу в мороз…

Бедный, бедный Котя! И бедная, несчастная Коллинз Н.! Ясно же, что она одинока!

Слезы никак не унимались, я всхлипывала, и пыталась успокоиться. И мне нужно подумать о ночлеге, и каким образом я уломаю нашу Серу Томсон, чтобы она хоть на одну ночь впустила и меня, и кота. Вообще комендантшу звали Серафимой, но студенты давно ее окрестили Серой, за взрывной и откровенно сволочной нрав.

— Котя, что же нам делать? — выдохнула я. — Что же делать?

— Веро́ника? Рони Миллер?

Сначала я решила, что мне показалось, что меня позвали. Но нет, голос не пригрезился, как и его обладатель.

— Ты плачешь? Тебя обидели? — передо мной встал Джейден Хосслер, которого лихим ветром занесло на эту грешную остановку.

Мало того, он вдруг присел на корточки, заглядывая в мое лицо и дотронулся до той руки, которой я кота держала.

— Ты ледяная. Без перчаток… — Заметил он и решительно поднялся, окинул взглядом экспозицию из сопливой, зареванной студентки, лавки, снега и валяющегося корма. — Так потом расскажешь, пошли!

— Куда? — потрясенно выдохнула я.

— В машину. — Тоном, не терпящим возражения, пояснил Хосслер и легко вздернул меня с лавки. Именно этот момент выбрал Котя, чтоб через горловину просунуть свою мордашку и огласить воздух тоненьким мявом. — Оба!

Наверно, я отморозила последние мозги, потому что вновь разревелась и послушно побрела за парнем, который нес мою сумку, да еще и листок из моей руки выдернул, вложив вместо него свою горячую ладонь.

Джейден распахнул пассажирскую дверь рядом с водителем, бережно усадил меня, да еще пристегнул ремнем, аккуратно так, чтобы кота не потревожить, и только после этого обошёл машину и сел за руль.

— Рассказывай, — заводя двигатель, потребовал он. — Я внимательно слушаю.

В салоне пахло хвоей и немножко цитрусами. Не сразу я сообразила, что это парфюм парня, сидящего рядом. А еще было тепло, очень тепло, и я начала отогреваться.

Не только я, котик тоже зашевелился и мне пришлось расстегнуть крутку, что сразу сделать было не очень-то легко из-за ремня.

Смущаясь, немного заикаясь, я начала рассказывать историю того, как оказалась на остановке, да еще в компании рыжего кота. Джейден слушал, не перебивал, иногда уточнял детали.

— Вот и все, — выдохнула я, и только сейчас сообразила, что парень откуда-то узнал мое имя и фамилию. Он что, искал на меня информацию?

Я вытаращилась на водителя, боясь задать вопрос.

— Что-то не так? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Джейден.

— Все не так, — пробормотала я, но тихо и неуверенно.

Джейден усмехнулся и свернул влево от главной дороги.

— А куда мы? Моя общага в другой стороне.

— Ты всерьез считаешь, что Томсон вас пустит?

— Нет, но вдруг мне удастся ее разжалобить, — ответила искренне, но при этом сама не верила в успех.

— Рони, я приглашаю тебя в гости… с ночёвкой, — спокойно, словно говорил о чем-то самом обыкновенном, произнес парень.

— Но…— я настолько была шокирована его словами, что у меня ком в горле застрял.

Я? В гости к Хосслеру? Еще и ночевать?! Плохая шутка, очень плохая… Если его девушка об этом узнает, у меня будут проблемы… Большие!

— Давай судить логически. Ты не успела в общежитие вовремя, следовательно тебя не пустят. Даже не взирая на мурчащее обстоятельство на твоих коленях, которое однозначно сводит все шансы к нулю. — Парень говорил мягко. — Если бы ты имела другие варианты ночлега, то не плакала бы сидя на лавке. Я не съем тебя, девочка…

— А что, очень хочется? — в стрессовой ситуации я всегда несу бред.

Вот есть люди, которые несут светлое в этот мир и доброе, ну или хотя бы печеньки, а я вот бред несу. И чаще, чем хотелось бы.

— Не искушай меня.

— Я?! — честно, все происходящее со мной сегодня кажется мне лютым абсурдом. Я не сразу нашлась, что ответить. Да и вообще, учитывая его близость, и мое глупое сердечко, непонятно как я еще лужицей у его ног не растеклась. — Мы ведь даже не знакомы!

Мне казалось, я нашла аргумент.

— Отличный повод познакомиться. — Широко улыбнулся Джейден и припарковался. — Приехали, Рони, прячь своего найденыша. До подъезда недалеко, но на улице холодно.

— Но я же не согласилась!

— Извини, я не дам тебе выбора, — все также, улыбаясь, но уже обернувшись ко мне, произнес Хосслер. — Мне совесть не позволит оставить девушку в беде. И тем более на улице. Пойдем, Рони, у меня еще есть дела.

И последние слова все решили, несмотря на первую фразу, которая меня испугала. Я вспомнила о том дне, когда впервые увидела парня. Он помогал незнакомке. Вот и сейчас Джейден просто не смог пройти мимо жалкой Миллер, которая в три ручья ревела сидя на заснеженной лавке. Джейден благородный, что является крайней редкостью в нашем современном мире. Им движет не чувство наживы и ли желания развлечься за мой счет, он действительно хочет помочь. И пусть опасения все еще присутствовали, но… Я хотела ему доверять. И довериться. А еще не хотела задерживать, вряд ли его «дела» обрадуются опозданию.

— Хорошо, — выдохнула я. — Спасибо.

До квартиры мы добрались без приключений. Для меня происходящее было слишком нереальным. Не знаю, как Котя себя чувствовал, но притих в моих руках, настороженно вдыхая запах подъезда. Для бедного котика сегодня весь вечер сплошной стресс.

— Проходи, — открывая передо мной массивную дверь, доброжелательно улыбнулся Джейден.

Заходила с трепетом и опаской. Честно, словно в сон попала. Глупая Рони первые недели сны цветные с Джейденом видела, и была в тех снах такой смелой! А сейчас в меня будто вселился дух робости.

— Отпускай Котю, пусть посмотрит свои новые владения.

— Что?

— Ты же не думаешь, что тебе позволят взять кота в общежитие. Котя останется со мной. Это моя квартира. — И пока я соображала над ответом, протянул руки к коту. К моему удивлению, рыжик безропотно пошел к парню. — Давай знакомиться, дружок. Теперь ты будешь здесь жить.

Хосслер погладил кота по голове, а затем опустил его на пол.

— Смелее, Котя.

После парень повернулся ко мне и решительно протянул руки к крутке, которую я успела снять.

— Ты тоже не бойся, Веро́ника.