Призраки Прошлого

Девочки – подростки хранят свои секреты в двух местах: в своих комнатах и телефонах. Телефон Йеджи давно изъяли как улику, но только открыв дверь в комнату девушки, которая находилась как раз напротив ванной комнаты, Лиса увидела ноутбук, который стоял на окрашенном в белый и голубой цвета письменном столе.

На письменном столе у Йеджи царил идеальный порядок, все было очень аккуратно разложено. У каждого предмета имелось свое место. Более того, в комнате не было пыли, спертого воздуха.

Родители явно вытирали здесь пыль, прибирались и проветривали комнату. Кровать была заправлена. Они ждали возвращения дочери домой.

Лалиса прижала руку к сердцу, которое внезапно разболелось. Она с трудом сдерживала рыдания, готовые вырваться из груди. Как грустно! Хван Югем явно был уже не тем, кем раньше, от мужчины осталась одна оболочка. Он устал, он постоянно страдал и уже терял последнюю надежду. Как только они с Чонгуком вошли в гостиную, внимание Лисы привлек маленький алтарь, обустроенный на каминной полке, сухие цветы и четки. Она очень надеялась, что вера дает родителям хоть какое-то облегчение. Ведь незнание иногда может оказаться самым тяжелым.

Она прекрасно знала, как это ужасно, когда тебя мучают вопросы, на которые нет ответов. Но у нее были долгие годы спокойной жизни перед тем, как она поняла, что Тэхен не убивал Дженни. Она видела обе стороны медали, и ни одна из них не была хорошей, ни одна не приносила облегчения. Просто они воспринимались по-разному.

Постоянно прислушиваясь, чтобы не быть застигнутой врасплох, если мистер Хван вдруг задумается, почему она так долго отсутствует, и направится на ее поиски, Лиса поспешила к ноутбуку на столе и включила его. Она кликнула по иконке «Сообщения» – и раз: открылись текстовые сообщения, адресованные Йеджи.

Лиса достала из сумочки флешку и быстро вставила ее в USB-порт, переписала на нее все сообщения и содержимое всего ноутбука, затем быстро вынула. Она уже собиралась выключить ноутбук, но внезапно заметила, что на док-панели мигает иконка «Видеочат».

Лалиса нахмурилась и кликнула по ней: появились тысячи пропущенных звонков в скайпе Йеджи. И все они были от ее лучшей подруги Рюджин. Лили просмотрела список и увидела, что Рюджин продолжает звонить Йеджи почти два года, с тех самых пор, как девушка пропала. Со временем звонков становилось все меньше, но они все равно продолжались. Последний раз Рюджин пыталась связаться с Йеджи на прошлой неделе.

Значит, Рюджин очень сильно переживает. Или… Лиса же была журналисткой, обладающей пытливым умом, поэтому она спросила себя: а может, тут дело в очень сильном чувстве вины?

Она схватила ручку, обтянутую розовой ворсистой тканью, которая стояла в стаканчике для ручек и карандашей на письменном столе, быстро записала на листочке для заметок телефонный номер и имя пользователя Рюджин и тут же опустила листок в свою сумочку. Затем она выскользнула из комнаты Йеджи, пересекла коридор, заскочила в ванную комнату, включила кран на несколько секунд и быстро пошла назад в гостиную.

Она улыбнулась, когда зашла в комнату, где сидели мужчины. Чонгук тут же поднялся на ноги, в его глазах читалось неодобрение. Ему не понравилось, что она куда-то ушла одна и сама занималась расследованием. «Как он любит все контролировать», – подумала Лиса, правда, с большой симпатией.

– Я думаю, что и так отнял у вас много времени, мистер Хван, – сказал Гук, протянул руку и пожал руку несчастного отца. – Спасибо, что согласились уделить мне время. Я вам позвоню, если у меня появятся еще вопросы.

Мистер Хван кивнул.

– Спасибо, что занимаетесь исчезновением Йеджи, – сказал Хван Югем. – Но у меня будет к вам просьба, агент Чонгук. Если найдете мою девочку, позвоните вначале мне, хорошо? Мне нужно будет подготовить ее мать.

Лалисе пришлось прикусить губу, чтобы не разрыдаться, глядя на лицо мистера Хвана. Он смирился с неизбежным. Может, он и говорит о Йеджи в настоящем времени, будто она еще жива, но в глубине души он понимает, насколько призрачны шансы найти ее живой. Это четко читалось по его глазам.

– Обещаю, сэр, – торжественно сказал Чонгук.

– Спасибо, – поблагодарил Югем.

– Берегите себя, – сказала Лиса перед тем, как последовать за Чонгуком.

Они молчали, пока снова не выехали на шоссе, ведущее в Кастелла-Рок.

– Итак, тебе удалось что-нибудь найти, пока ты рыскала по дому? – спросил Гук.

Лиса кивнула, подбородком показывая на свою сумочку. Сама она держала руки на руле: перед ними шел полуприцеп, поэтому ей самой не следовало отвлекаться.

– Все на флешке у меня в сумочке. Я переписала все содержимое ее компа и все текстовые сообщения.

– Ты понимаешь, что это незаконно? – спросил Чонгук, тем не менее роясь в ее сумочке.

– Ну, так арестуй меня, – бросила ему вызов Лиса. – Я обнаружила кое-что полезное.

– Да?

– В скайпе у Йеджи целая куча пропущенных звонков от лучшей подруги. Тысячи звонков за последние два года.

Чон нахмурился.

– Зачем ей звонить Йеджи после того, как та исчезла?

– А ты не звонил Джен на мобильный после того, как она исчезла? Хотя бы несколько раз, чтобы услышать ее голос, предлагающий оставить сообщение? – спросила Лиса.

В кабине воцарилось молчание. Она почувствовала себя очень неловко. Ее бросило в жар, щеки пылали от смущения.

– Наверное, это делала только я, – пробормотала она в виде извинения.

– Нет, Лисёнок, я…

Чонгук тяжело вздохнул и провел рукой по волосам, растрепав их.

– Звонил, – признал он тихим голосом. – Черт побери, наверное, я тысячу раз просмотрел видеозаписи, на которых была она.

Лалиса крепко сжимала руль обеими руками – так, будто бы от этого зависела ее жизнь. Ей хотелось бы расслабиться, но пальцы не слушались. Ей было очень тяжело.

После того как Джен убили, а Тэхена поймали, у них оставалось менее полугода до окончания школы и отъезда из дома по разным колледжам, где они собирались продолжать обучение. Тогда, подростками, они ни разу не собрались, не сели рядом, чтобы все это обговорить. Они просто не знали, что это нужно сделать и как это сделать. А когда они стали взрослыми, было уже слишком поздно. Предполагалось, что раны уже затянулись. Они пережили это горе, отдали дань и двигались по жизни дальше.

Она сама пыталась. Может, он в этом преуспел, пока она снова не втянула его в это дело. Лиса знала, что Чонгук был помолвлен с девушкой из ФБР, тоже агентом. Его мама показывала ей фотографии. Его невеста была великолепна. Маленькая, очень красивая женщина, но ее красота почему-то показалась Лисы слишком яркой, слишком бросающейся в глаза. Лиса не знала, что произошло между Чоном и его невестой, но до алтаря они так и не дошли и вообще расстались.

Но теперь он вернулся сюда и был рядом с ней. Они должны об этом поговорить, правда? Потому что она снова втянула его в это дело.

«И снова, Лалиса, ты сама ведешь себя в пропасть», – подумала она.

– Я считаю, что дело не только в этом, – произнесла Лили вслух. – Горе, печаль – это одно. А если к горю примешивается чувство вины? Это совсем другое дело.

– Ты считаешь, что лучшей подруге кое-что известно? – спросил Чонгук.

– Ты же знаешь, какими бывают девочки в этом возрасте, – ответила Лиса. – Они часто ведут тайную жизнь, о которой их родители не имеют ни малейшего представления. И это обычное дело, даже если они живут в дружной семье и у них теплые и доверительные отношения с родителями, как, очевидно, было в семье Шин Рюджин. Но девочки не скрывают свои тайны от лучших подружек.

«А ты сама скрывала». Эта предательская мысль всплыла на поверхность, но Лиса затолкала ее назад. Сейчас не время об этом думать.

– Ты собираешься просто позвонить этой Рюджин и прямо спросить? – уточнил Чон.

– Почему бы и нет?

– Не самая худшая мысль. – В это мгновение зазвонил его телефон. Он достал его и взглянул на экран. – Это Чеен. – Он включил громкую связь. – Привет, Че! Мы с Лисой тебя слушаем.

– Отлично! – воскликнула Чеен. – Я звоню насчет отчета о патологоанатомическом исследовании.

– И что ты там обнаружила? – спросила Лалиса.

– Он неполный, – сообщила Че. – Похоже, ФБР не проводило исследование… Джен … – Чеен тщательно подбирала слова. – Они просто взяли отчет окружного патологоанатома. Но проблема в том, что и в копии отчета из материалов ФБР, которую я привезла, и в копии, которая хранится у Лисы, отсутствует страница или несколько.

– Может, это просто ошибка какого-то клерка, – высказал предположение Гук.

– Может, и так, – согласилась Чеен. – Но нам все-таки нужно получить оригинал. Проверить его на всякий случай. Я не хочу никого оскорблять, но сельские округа, подобные этому, на самом деле не являются центрами современной судебной медицины. Все новшества сюда попадают с большим опозданием, да и добавьте к этому, что дело происходило пятнадцать лет назад. С научной точки зрения это глубокое Средневековье. Вполне может быть что-то, что пропустил местный судебный медик, а я увижу сразу же.

– Оригинал отчета должен храниться в администрации шерифа, в архиве, – сказала Лиса Гуку.

– Хорошо, поищем. Я его найду. – Он проверил время на телефоне. – А затем нам всем нужно подготовиться к ужину. Вы обе приглашены в дом моей мамы. Никакие отговорки не принимаются.

– О-о, мама Чон! Я давно мечтаю с ней познакомиться! – воскликнула Чеен. – До скорой встречи!

– Эй, Че, подожди секундочку! Поищи для меня информацию о пропавших девушках, которых выбрала твоя программа «Код Сибил», – попросил Чон. – Я хочу знать, что было общего между ними всеми.

– Сделаю, – ответила Пак.

– Пока!

Чонгук отключил связь.

– Будет лучше, если ты отправишься к шерифу один, – сказала Лили.

– Это еще почему?

– Юнги стал его заместителем.

– Ты имеешь в виду твоего бывшего парня? Того, с кем ты встречалась в старших классах? – уточнил Чонгук.

Лалиса кивнула.

– Когда я вернулась домой, чтобы ухаживать за отцом, Юнги решил, что нам было бы неплохо возобновить отношения. Но я так совсем не думала и вообще не хотела его видеть. Он принял мой отказ очень болезненно.

– Если я все правильно помню, Юнги почти все воспринимает болезненно, – заметил Чон.

– Просто высади меня у дома. Мы с Чеен встретимся с тобой в доме твоей мамы.

– Хорошо, – кивнул Чон. – Но я бы в любом случае не позволил ему тебя доставать.

Лалиса предупредительно посмотрела на него.

– Я в состоянии сама о себе позаботиться и сама могу решить проблему с Юнги, – сказала она. – Просто сегодня у меня нет желания встречаться еще и с ним. И так настроение поганое.

Много лет назад разрыв с Юнги чуть не стал причиной разрыва ее сердца. Это была ее самая большая трагедия в подростковом возрасте. На самом деле они с Джен поругались именно из-за него – за день до убийства Дженни.

И сейчас, подъезжая к дороге, ведущей к ее дому, Лиса чувствовала себя отвратительно. Она была на взводе и плотно сжимала губы, чтобы не сорваться. Она постоянно думала о тысяче звонков Рюджин. Почему она столько раз пыталась связаться с Йеджи по скайпу?

Но когда Лиса увидела знакомые деревья, забор и ворота с деревянной табличкой, которую ее отец вырезал своими руками, напряжение стало уходить. При виде слов «ЗЕМЛЯ МАНОБАНОВ» она вообще почти успокоилась. Родной дом и родная земля всегда успокаивали ее как ничто другое.

– Я здесь выйду, – сказала она Чонгуку, притормаживая у ворот. – Перебирайся на мое место.

– Лисёнок, тут еще полкилометра идти пешком!

– Знаю. Мне нужно прогуляться.

Он вопросительно посмотрел на нее, и под его взглядом у нее по коже пробежали мурашки, а волоски на руках встали дыбом.

– Нам нужно поговорить, – сказал Чон. – Обо всем этом.

Манобан прикусила губу. Она подумала о том, что ей рассказала Чеен, о взрывчатке, о ПТСР. Она подумала о тайнах, которые сама хранила до сих пор. Обо всей боли, которую никому не показывала.

– Я знаю. Но не сейчас, – ответила она.

Лили вылезла из пикапа и оставила Гуку ключи в замке зажигания. Он перебрался на водительское место и ждал, пока она откроет ворота и исчезнет из вида. И только тогда тронулся с места.