🌺 Глава 5
— Невероятно… Вы даже глаз не сомкнули, не так ли?
Итен не ответил. Похоже, он действительно не спал.
— Вам нужно беречь энергию, неизвестно сколько нам придётся ещё голодать.
И что же я услышала в ответ!?
— Я ещё не решил, могу я доверять вам или нет.
То есть такова причина его бодрствования? Боялся, что я сбегу или сделаю чего ещё похлеще?
Я проснулась на рассвете.
Однако Итен не знал, что монстры появляются только в темноте. Может быть, такова истинная причина того, что он так и не заснул, даже когда взошло солнце.
Стоило мне подумать об этом, как внезапно в животе заурчало.
Принц посмотрел на меня. Я неловко улыбнулась.
— Как насчёт завтрака? — Мне казалось, что я умру с голода.
— Хотите поохотиться? - Не без издёвки спросил парень.
— У меня нет времени и сил на охоту. Я схожу за фруктами.
— Фрукты…? — Недоумённо переспросил Наследный принц. Похоже, он никогда раньше не собирал фруктов.
Я указала на ту же пальму, находящуюся прямо за нашим временным убежищем.
— Видите? Сверху? Это съедобные фрукты, называемые ягодами асаи. Я попытаюсь собрать их.
Ягода асаи содержит в себе много твёрдых семян и мало съедобных частей. Тем не менее, выбор сейчас у нас ограничен. Должна признать, что нам ещё повезло, что я нашла пальму акай, которая приносит плоды круглый год.
Оказавшись в лесу, можно будет собрать ежевики или малины, но кто знает, какие хищники там водятся.
— Как мне узнать съедобное это или нет? Я ещё не решил, можно ли доверять юной леди.
— Тогда оставайтесь голодным. — Коротко ответила, готовясь взобраться на дерево.
Такое чувство, что ещё чуть-чуть и у Итена отвалится челюсть. Ну ничего, пусть привыкает к тому, что здесь с ним никто нянчиться не собирается.
Я уже свернула платье и связала его, укоротив, но тут принц остановил меня:
— Что вы творите?
— Я должна залезть на дерево, чтобы собрать фруктов, что тут непонятного? — Я посмотрела на пальму.
Итен поднял голову и тут же запротестовал:
— Это опасно. Почему мне нельзя просто потрясти её?
— Кора пальмы довольно жёсткая, а ягода асаи маленькие. — Я покачала головой и приготовилась лезть на дерево, разминая кисти.
Озадаченный парень подошёл к дереву и стукнул по нему.
Не только пальма, но и земля затряслась.
Ягоды начали падать с дерева словно дождевая вода. Итен вопросительно на меня посмотрел:
— Вот как это делается?
Я кивнула, как болванчик, и хлопнула от радости в ладоши. С таким парнишей и топор не нужен!
— Признаю, вы лучший. — Похвалила принца, подняв два больших пальца вверх. Итен хоть и скрывал, но выглядел гордым собой.
Однако, помнится, он говорил, что не верит мне и не будет есть. Посмотрела я, как знать верна своим словам.
Прожевав первый фрукт, он разочарованно нахмурил лоб:
— На вкус не очень.
— А я что могу поделать? Если есть альтернативные варианты — к вашим услугам, я внимательно слушаю.
Итен выглядел смущённым моим ответом, поэтому сразу закрыл рот, краснея.
Пристыдили, бедненького. Да, может, он и участвовал в сражениях, но его условия проживания всегда отличались от обычных солдатских. Как никак, наследник.
Доев, мы начали наши приготовления к взбиранию на гору. Ближайшая возвышалась очень высоко и круто, поэтому нужно было хорошо подготовиться.
На самом деле, речь шла только об одежде и поиске хорошей ветки, которая могла бы быть использована в различных целях.
Не могу поверить, что я должна идти через этот лес в пышном платье и туфлях… Мой тренер бы по полу валялся от увиденной картины. Я юбку-то надевала раз в жизни. А тут…
Возможно, Итен думал о том же. Сцепив руки на груди руки, он недоверчиво произнёс:
— Думаю, будет лучше, если юная леди подождёт здесь.
Как он сказал, было бы лучше остаться здесь, однако…
— Как я могу доверять Вашему Высочеству?
Итен, не обращай внимания на мои слова, закрой рот. Сорвалась, с кем не бывает!
На самом деле, я и сама не очень хорошо понимала, смогу ли ему помочь. Однако, независимо от того, сколько времени Наследный принц бродил по полю боя, это был первый раз, когда он по-настоящему был в беде.
И несмотря на то, что родился он от простолюдинки, рос-то Итен в благородной императорской семье, так что в таком далёком необычном месте раньше он никогда не бывал.
Я даже не могу называть себя экспертом по выживанию в данных тропических условиях, но, по крайней мере, я знакома с этой местностью лучше, чем принц.
— Хорошо. Но я не могу гарантировать, что в опасной ситуации всегда буду спасать юную леди.
— Я знаю.
Итен молча уставился на меня, затем кивнул головой и повернулся спиной.
Я пошла следом.
Было немного трудно держать подол платья одной рукой, но завязать прочно не получалось — при ходьбе он опять распутывался и мешал ходить.
И как я могла сказать, что не пойду за тобой?
Итен все ещё считает меня подозреваемой, и кажется маловероятным, что он поделится всей информацией, которую узнает. И да, я не уверена, что он действительно гарантирует мне жизнь.
Было трудно перемещаться по земле, поскольку она была усеяна всевозможными кустарниками и травами.
Я пролезла через очередной куст, используя деревянную палку, которую принёс мне Итен, но, в конце концов, у меня не было выбора, кроме как притормозить.
— Вы в порядке? — Итен устало оглянулся на меня.
Я задыхалась от долгой ходьбы, но кивнула:
— Сносно.
Сам парень не сильно вспотел. То же самое касается и меня. Кроме того, не чувствовалось никакого запаха пота или мокрой одежды.
Это потому что мы персонажи в романе? Или из-за специфического климата на острове?
Хорошо, что я ничего не чувствую. Хоть один плюс от этого богом забытого места.
— Давайте продолжим.
Он вздохнул с облегчением.
Обычному взрослому мужчине было бы трудно выжить в таких условиях. А человеком, чьим телом я обладала, была Маргарет. Аристократичная неженка с руками младенца. Ничего удивительного, что Итен волнуется. У меня самой такое чувство, что вот-вот и коньки отброшу.
— Если бы не это платье и туфли, я шла бы быстрее. - Не знаю, почему начала оправдываться.
Итен шёл, не отвечая.
Вскоре мы, наконец, поднялись по тропе, ведущей к вершине горы.
Думаю, к обеду мы доберёмся.
Итен каждый раз не без откровенного удивления на лице оборачивался, проверяя, как я там. Будто хозяин с собачкой. Ну а я берегла силы — молча следовала за ним, не жалуясь.
В любом случае, мы достигли цели, как я и планировала. Правда, проблема оказалась в другом.