На острие ножа
Джеймс спускался вниз, держа в руке небольшую свечку, которая освещала ему весь путь. Сейчас было время самой глубокой ночи, которая обычно бывает перед рассветом, когда тени сгущаются настолько сильно, что даже луна не в силах совладать с ними.
Дом был пуст, здесь никого не было кроме него и Мирославы, которая спала в своей комнате, ничего не подозревая, пока Джеймс в это время блуждал по дому, словно какой-то призрак. Его привычка, пользоваться свечами вместо фонарика, была чем-то особенным, ведь для него прогресс, словно замер. Особенно это было заметно в их мире, где телефоны до сих пор были не так сильно распространены.
Свеча отбрасывала причудливые тени на стены. И в какой-то момент теней стало больше, чем одна. Джеймс медленно обернулась, держа свечу перед своим лицом.
-Что ты тут делаешь, Алана?-шёпотом спросил Джеймс, разворачиваясь и идя дальше. Алана только семенила за ним, пытаясь не наступать на ноги.
-Вы же сами звали меня!-удивилась она, наконец поравнявшись с Джеймсом.
-Да,-согласился он,-но я думал, что ты придёшь утром.
-Я знала, что вы не спите, подумала, что это срочно.
-Не совсем,-Джеймс покачал головой.-Ну, раз ты пришла, тогда рассказывай.
-Оружия хватило почти на всех,-радостно заявила она.-Теперь мы все ждём вашего приказа, ведь всё уже готово.
-Это хорошо,-Джеймс кивнул.-Единственное, что не готово, так это моя дочь. Пока она не научиться хотя бы основам, мы не сможем совершить нападение на Изериум.
-Я понимаю,-Алана грустно кивнула.-А что насчёт соли? Она работает?
-О, ещё как работает!-шёпотом воскликнул Джеймс.-В моей дочери скверны оказалось больше, чем я думал.
-Она стала настолько злой?-голос Аланы слегка дрогнул от удивления.
-Не то слово,-глаза Джеймса горели мертвым блеском.-Она готова убивать за меня, готова драться и я думаю, что даже пожертвовать своей жизнью.
-Да,-Алана слегка замялась,-но Вы же говорили о тьме в её сердце, а в Ваших словах я слышу лишь то, что она просто, ну, предана Вам.
-Это тоже, но ведь ею правит месть и гнев.
-Да, но месть ради Вас.
-Ты думаешь, что она не сможет убить просто так, если мне не будет угрожать опасность?
-Я не знаю,-Алана пожала плечами.-В любом случае, опасность всегда можно подстроить,-она хитро улыбнулась, и в свете свечи сверкнули её белые зубы.
-В этом ты права,-его улыбка разрезала лицо на две части, словно кто-то полоснул ножом по губам.-Я надеюсь, что Аларик и Макс до сих пор опекают нашего Адама.
-Конечно,-сказала Алана так, будто по-другому и быть не может.
-Хорошо, что он даже не высовывается, ведь так?
-Да,-Алана кивнула.-Я каждый день прихожу и проверяю его.
-Он разрушает блоки?-подозрительно спросил Джеймс, сузив глаза.
-Немного,-сказала она, пожимая плечами.-Мне кажется, что у него не хватает сил, чтобы разрушить больше, ведь блоки и так лишают его этого.
-Сейчас он слаб, как никогда,-задумчиво произнёс Джеймс.
-Почему?-Алана посмотрела на него, пытаясь разглядеть хоть что-то в его глазах.
-Думаю, что виной всему Мира, а точнее, её сердце. Когда она перешла на нашу сторону, то Адам ослаб ещё сильнее.
-А такое возможно?
-Да,-Джеймс довольно кивнул.-Нам это только на руку.
-Папа?-голос прозвучал из далека. Джеймс быстро обернулся, чуть не потушив свечу.
-Мира? Почему ты не спишь?-он удивился. Страх накрыл его. Присутствие Аланы только всё усложняло, ведь Мирослава совсем ничего не помнила о ней, а первая их встреча, после того, как она очнулась, испарилась из её воспоминаний, чтобы так не нагоняла страх.
-Я долго не могла заснуть,-сказала она, смотря прямо на него.-А потом услышала шаги и подслушала ваш разговор. Прости, я не хотела.
-Не извиняйся,-Джеймс подошёл ближе к ней.-Я думаю, что день был слишком насыщенным, поэтому твои мысли мешали тебе уснуть.
-Возможно,-тихо сказала Мира.-Но мне не хочется спать.
-Чего же ты тогда хочешь?
-Крови, смерти, страданий,-её голос звучал нежно, но слова, который вырывались из неё, явно против воли, заставляли уши скрутиться в трубочку, дабы не слышать всего этого.
-Ещё рано,-ласково произнёс Джеймс, кладя руку ей на плечо.
-Мне нужно то оружие, о котором вы говорили.
-Ты не умеешь им пользоваться,-Джеймс говорил строго, с налётом отцовской заботы.
-Ты меня научишь,-она широко улыбнулась. Её поведение не на шутку озаботило Алану, которую она даже не замечала.
-Да, только это будет не завтра, а чуть позже, хорошо?
-Но я не могу больше ждать!-Мира закричала. Её кожа вся чесалась, будто яд пустили по венам. В голове было столько мыслей, очень плохих мыслей, от которых она не могла скрыться. Они были похожи на назойливых комаров, которых манила кровь, которые пробивались во все щели и оставляли после себя укусы, после которых было проще снять кожу, чем терпеть этот зуд.
-Джеймс!-окликнула его Алана. Её глаза были наполнены ужасом и сочувствием, что было совсем не свойственно для неё, ведь она никогда не любила Миру.
-Тебе нужно поспать, Мира,-Джеймс с силой сдавил её плечо, чтобы она успокоилась, чтобы хоть немного пришла в себя.
-Хорошо, я попытаюсь,-она кивнула головой и с её глаз слетела одна, еле заметная слезинка. Она вошла в свою комнату, прикрывая за собой дверь.
-Ещё один день,-сказала Алана, когда Джеймс посмотрел на неё.
-О чём ты?-тот непонимающе продолжил своё движения, будто ничего не произошло.
-У неё последняя стадия, через день соль начнёт выводится из организма.
-Значит нам нужно ещё,-заявил он, даже глазом не моргнув.
-Я попытаюсь достать ещё столько, сколько смогу, но я не обещаю, что её надолго хватит. Нужно следить за ней.
-С чего вдруг?-Джеймса, казалось, это совсем не заботило.
-Потому что в этом состоянии она может сделать что угодно, она может убить!
-Я знаю,-Джеймс довольно улыбнулся.-Нам это как раз и нужно.
В глазах Аланы поселился страх. Он, словно дым после кострах, таял в её зрачках, погружаясь всё больше в тело, принося с собой мурашки и холод, который распространялся по всему позвоночнику.
-Но она уже даже не может заснуть из-за этого!-немного повысив голос, сказала она.
Джеймс резко остановился, поворачиваясь к ней лицом.
-С чего вдруг вы все такие добрые стали?-зарычал он.-Какое вам дело, что я делаю со своей дочерью? Вы являетесь моими воинами, солдатами и можете говорить своё мнение только в том случае, если я его спрашиваю! Ты обязана подчинятся моим приказам, а не раздавать свои советы, это понятно?
-Да,-тихо ответила Алана и слабо кивнула.
-Замечательно,-сквозь зубы сказал Джеймс и развернулся, идя вдоль по коридору, оставляя Алану за своей спиной.
********************
Золотое закатное солнце медленно сползало за горизонт, освещая небольшую кромку земли под собой. Небо начинало хмуриться, сгущая тучи, пытаясь перекрыть свет солнца. Аббигейл лежала на своей кровати, тупо пялясь в потолок. Сегодня она пропустила все лекции и занятия, которые были, даже не удосужившись появится на них в качестве учителя.
Её заменял Феликс, бегая туда-сюда, из кабинета в кабинет, чтобы успеть хоть что-то, ведь он ещё и помогал при этом Кэтрин, которая также ничего не успевала, выпивая очередную чашку кофе без сахара. Никита уехал ещё утром, что само по себе немного расстроило Аббигейл, из-за чего об остальном дне можно было просто забыть.
Она всегда так поступала, когда чувствовала, что что-то не так. Было слишком тревожно, чтобы продолжать свой день, словно ничего не случилось. Обычно она часами перебирала свою одежду, сортировала её по цветам и продумывала образы, чтобы хоть как-то успокоиться, чтобы стало легче дышать, чтобы тревожность не так сильно лезла в голову.
Но сегодня всё было по-другому. Будто бы мир, который она так тщательно выстраивала-разрушился, прямо у неё на глазах и она даже не могла нормально дышать. Это было нечто ужасное, что она переживала и раньше, но почему-то в этот раз вся ситуация показалась ей масштабней, поэтому она не смогла даже подняться с кровати, пролежав на ней почти целый день.
Её волновал тот факт, что отъезд Никиты так сильно повлиял на неё. Они договорились быть друзьями, просто поддерживать друг друга, ничего больше. И она считала это правильным, она считала это разумным, потому что ей не нужны были отношения. Она не хотела впутывать себя куда-то, сплетать какими-то очередными узами, который могут разрушиться в любой момент, как сегодня утром. Она не хотела привязываться. Она не хотела чувствовать боль.
Совсем тихий стук в двери прервал её мысли, заставляя подняться с кровати, чтобы открыть дверь своему гостю. Это был Дэниел. Он стоял возле её двери, держа в руках корзину набитую едой. Его теплый свитер, который слегка висел на нём, пах чем-то приятным и сладким. Аббигейл невольно прикрыла глаза.
-Не лучшая погода для пикника,-съязвила она, косо поглядывая на корзинку. В её животе предательски заурчало.
-А вот и неправда,-он мило улыбнулся, хватая её за руку, уводя из комнаты.-В оранжерее, на пятом этаже, очень даже тепло, а ещё там есть небольшой столик и целых четыре стула, представляешь?
-Неужели мы все вместе решили собраться?-Аббигейл улыбнулась уголком губ, позволяя Дэниелу вести её куда нужно.
-Да, мы подумали, что ты чувствуешь себя сейчас немного одиноко из-за того, что Никита уехал.
-Неправда,-солгала она.-С чего бы мне чувствовать себя одиноко?
-Брось,-Дэниел посмотрел на неё.-Ты общалась с ним больше, чем все остальные.
-Я так не думаю,-Аббигейл покачала головой.-Мы все общались с ним одинаково.
-Хорошо,-Дэниел быстро согласился, хихикнув при этом, что не укрылось от Аббигейл и она легонько стукнула его в плечо.
-Что было сегодня на занятиях?-спросила она, переставая улыбаться.
-О, поверь мне, я бы хотел сказать, что ты ничего не пропустила, но ситуация с охраной не позволяет мне это сделать.
-Что-то серьёзное?-Аббигейл снова занервничала.
-Не совсем,-Дэниел скривил лицо так, как если бы не хотел говорить об этом.-Они не должны присутствовать на наших занятиях, чтобы не сбивать учеников и не отвлекать их, но сегодня парочка охранников позволила себе ввалиться на урок Феликса, который, к слову, должна была вести ты.
-И что? Они просто стояли там всю лекцию?
-Да,-Дэниел кивнул.-Поначалу Феликс пытался их выгнать, но когда понял, что это бессмысленно, то просто продолжил, пытаясь не замечать их. Но хочу сказать, что это действительно очень сильно отвлекает.
Аббигейл молча кивнула и Дэниел заметил, что она опять поникла.
-Не переживай,-он схватил её за руку, крепко сжимая в знак поддержки.
-Да я не то, чтобы переживаю, просто немного устала от этого всего. Хочется чего-то нового. Я бы с удовольствием побывала бы в Нью-Йорке на неделе моды, или в Париже. Просто, чтобы отдохнуть от всей этой суеты.
-А,-протянул Дэниел.-Всё ещё мечтаешь стать дизайнером?
Аббигейл неловко засмеялась, пытаясь скрыть огонь в своих глазах.
-Если бы я только могла...
-Ты же знаешь, что многие маги просто берут и забирают своих детей, покидая мир стихий навсегда?
-Да,-Аббигейл кивнула.-Но магами они от этого не перестают быть, понимаешь? Они остаются ими навсегда и в любой момент их могут вернуть обратно, потому что они давали клятву, когда вступали в Совет.
-Когда начнётся война, они будут обязаны в неё вступить, если им больше двадцати.
-Да,-Аббигейл кивнула.-От полугода до года обучаться в академии, два года на службе в Изериуме, а после служить в какой-то академии или жить в том же Изериуме, надеясь, что война не наступит. Перемещаться по разным странам, искать магов, которые забыли своё предназначение.
-Такова наша жизнь.
-Это и раздражает,-Аббигейл попыталась выдавить из себя улыбку, но грусть на её лице проступала так явно, что её невозможно было скрыть.
Дэниел опустил голову, кидая взгляд на корзину с едой, и ускорил шаг, пока не вся еда остыла, тем более их там уже ждут Влад и Роза. Аббигейл замолчала, плетясь следом за Дэниелом, снова погружённая в свои мысли.
-Ну, наконец-то!-воскликнула Роза, когда они вошли в оранжерею.
Небольшой круглый столик стоял возле самого окна, которое увенчивало собой всю стену. Самые разные цветы увивались вокруг стола и не только: большие клумбы, наполненные живыми и яркими цветами, словно краски, разбрызганные по холсту, наполняли оранжерею.
Роза выхватила корзинку из рук Дэниела и стала доставать оттуда продукты, накрывая им небольшой стол, чтобы они смогли поужинать вместе. Только для Аббигейл это был явно не ужин, скорей завтрак. Она присела на самый крайний стул, рядом с Владом, лицо которого ничего не выражало, лишь бледность и большие синяки под глазами.
-Аббигейл,-окликнул её Дэниел,-я захватил твою любимую запеканку и кофе на десерт.
-Спасибо,-смущёно бросила она, не ожидая, что кто-то, кроме брата, будет о ней так заботиться.
-Ты вообще спал прошлой ночью?-спросила Роза, обращаясь к Владу.-Ты же обещал мне.
-Я думаю, что не стоит сейчас об этом говорить,-он серьёзно посмотрел на неё.
-О чём речь?-Дэниел непонимающе взглянул на них обоих. Роза тяжело вздохнула.
-Он не спит ночами,-она кинула на Влада виноватый взгляд.-Но он обещал мне, что будет принимать какое-то лекарство, разве нет?-она уточнила, глядя на него своими большими глазами, умоляя якобы простить её за это.
-Почему ты не сказал?-Дэниел забеспокоился и даже весь подобрался на стуле.
-А что я должен был сказать? Какая кому разница сплю я или нет?
-В том-то и проблема,-немного грубо сказал Дэниел.-Мы все здесь переживаем почти одно и тоже чувство, каждый день кто-то из нас страдает и мы должны помогать друг другу, а вместо этого мы все вами по себе, рассыпаемся ещё больше, чем когда-либо прежде.
-Не думаю, что мы рассыпаемся,-холодно отреагировал Влад, хватая бутерброд с тарелки.
-Это ты так думаешь. Одна страдает от апатии и чувства вины, другой от любви и бессонницы, а третья просто тревожиться с рождения и закрывается ото всех при любой возможности!
Сидящие за столом переглянулись, понимая, о ком говорит Дэниел и стыдливо опустили своих глаза.
-Мы должны помогать друг другу, разве вы не видите, что с нам происходит?
-Думаю, нам нужно собираться почаще,-тихо сказала Роза.
-Не факт,-Влад схватил ещё один бутерброд с тарелки, поднимаясь со стула. Он прошёл вдоль всей оранжереи и вышел, громко закрыв за собой двери.
********************
Влад бродил по академии в полной темноте. Только лишь фонарик ярко горел у него в руках, показывая дорогу, чтобы он не заблудился в коридорах и мог увидеть охрану, которая буквально несколько минут назад поймала его и завела в комнату, приставив охранника, чтобы тот наблюдал за ним.
И он действительно наблюдал первое время, а потом уснул сладким сном, забыв о своём долге. Таким образом Влад смог тихо пройти и даже спустился на первый этаж, пока не услышал позади себя шаги. Он быстро потушил фонарик, прячась за диваном в холле.
Охранник медленно прошёл, не заметив ничего, а после вышел, закрыв двери академии на замок. Влад глухо выругался и вылез из-за дивана, осторожно отодвигая шторы и осматривая территорию. Несколько охранников стояли возле самых дверей академии и ещё парочка по самому периметру. Влад отошёл в сторону и посмотрел на другую сторону, на которой совсем никого не было.
Он тяжело выдохнул и схватил свою куртку с вешалки. Аккуратно надев её на себя, он открыл окно, пытаясь сделать это как можно тише, а после неуклюже спрыгнул, успев порезаться о край подоконника. Один из охранников услышал шум и обернулся, просматривая глазами то место, откуда мог исходить звук.
В это время Влад прижимал свою окровавленную руку к себе, прячась в зарослях розы. Несколько капель упали на пушистый снег, растворяясь в нём, будто хотели напитать розу, сделать её более красной, несмотря на то, что она и так уже обладала таким цветом.
Как только охранник отвернулся, Влад тут же рванул к забору, пытаясь двигаться как можно тише. Он аккуратно пролез сквозь щель, наконец выдыхая. Его рука ужасно жгла, а кровь всё никак не останавливалась, пронося волны небольшой боли по его телу.
Он быстро дошёл до первого же переулка и сотворил воронку левой рукой, что далось ему достаточно тяжело. Приложив максимум усилий, наблюдая затем, как воронка раскручивается до нужной скорости, он прыгнул в неё, переносясь в Нью-Йорк.
Тёмные улицы встретили его достаточно дружелюбно. Везде горели небольшие огоньки, принося больше света в те места, где его так не хватало. Дом Адама был погружён в полную темноту, даже охраны не было видно. Влад сощурился, чтобы рассмотреть людей, которые стояли возле дверей дома. Один из них повернулся и в свете луны Влад безошибочно смог разглядеть лицо Макса.
Чтобы его не увидели, он прислонился к стене, пытаясь слиться с ней. Влад поднял голову наверх, дабы убедиться в том, что окно, в которое он обычно заходил, было открыто, и облегчёно выдохнул, когда это действительно так и оказалось.
Он осторожно карабкался по пожарной лестнице, прислушиваясь к городскому шуму, пытаясь контролировать все свои движения, также прислушиваясь и к ним. Когда его рука оперлась на подоконник, кто-то с силой потянул его вниз, затягивая в комнату. Везде было темно и Владу было сложно что-либо разглядеть, поэтому он просто решил довериться человеку, который вёл его по темному коридору.
Он бы мог бояться, что тот, кто ведёт его, не Адам, но какой в этом смысл? Его чувства уже давно не заботят его самого. Он плевать хотел на то, что с ним происходит. В его жизни было важно только одно-это спасти Миру, всё остальное его совсем не волновало.
Коридор понемногу сужался и уходил вниз. Владу пришлось сильно напрячь своё зрение, чтобы разглядеть ступеньки. Вдруг, совершено внезапно, на него напала паника. А что если он умрёт и Мира так и останется с Джеймсом? Что если Адам ей не поможет? Его сердце быстро забилось, а дыхание стало совсем сбивчивым.
Неожиданно в глаза ударил яркий свет от комнаты, в которой он бывал раньше. Влад тут же повернулся, чтобы взглянуть в лицо человеку, который вёл его всё это время. Конечно же, это был Адам. И почему он вообще сомневался?
-С тобой всё хорошо?-обеспокоенно спросил Адам, закрывая дверь, создавая таким образом шумоизоляцию.
-Да,-Влад растерянно на него посмотрел.-Со мной всё в порядке.
-Ты неважно выглядишь. Пьешь то лекарство, которое я тебе дал?
-Иногда,-соврал Влад. На самом деле он принял его всего один раз и проспал около пяти часов, но этого было мало, этого всё равно не хватило, ведь он всё также переживает, всё также чувствует себя плохо и этого не отнять.
-Влад,-Адам строго на него посмотрел.-Ты должен позаботиться о себе, чтобы в конце...-он резко замолчал.
-Что в конце?-Влад навострил уши, всматриваясь в глаза Адама.-Что будет в конце? Что я должен буду сделать?
-Ещё рано,-осторожно сказал Адам, пытаясь держать всё в тайне.
-А когда уже придёт это время? Когда ты сможешь пойти со мной и рассказать всем правду? Мира торчит в Сингапуре с Джеймсом, а мы, зная где она, сидим здесь и ничего не предпринимаем!
-Перестань кричать.
-Эта комната с шумоизоляцией, даже если я себе горло здесь порву-меня никто не услышит.
-Я просто не люблю, когда люди кричат, у меня мигрень начинается,-Адам схватился указательными пальцами за виски и аккуратно потёр их.
-Но ведь я прав, Адам,-уже спокойно сказал Влад.-Сегодня утром уехал Никита, понимаешь? Лучший друг Миры уехал и считай бросил её.
-Что?-Адам ошеломлённо посмотрел на него.-Это не хорошо.
-Почему?-Влад встревожился.-Что не так?
-Его доставили прям до дома?-уточнил Адам, обеспокоенно глядя на Влада в упор.
-Нет,-тот отрицательно покачал головой.-Аббигейл создала воронку и он прыгнул в неё, а после должен был сесть на поезд и доехать до Питера, чтобы его встретили родители.
-Возможно, что они не встретят его,-тихо сказал он.
-С чего бы это? Ты можешь объяснить что случилось?
-Если Никита является лучшим другом Миры, то Джеймс может перехватить его в качестве манипуляции, это ещё одна версия того, как он смог склонить её на свою сторону.
-Он навредит Никите?
-Я не знаю,-Адам пожал плечами.-Всё может быть.
-Мне нужно срочно разыскать его!
-Нет,-Адам покачал головой.-Тебе нужно вернуться обратно в академию и предупредить своих друзей, что Никита может быть в большой опасности. Нужно будет кому-то проверить его, чтоб убедиться, что с ним всё в порядке или же напротив.
-Но, когда ты сможешь рассказать мне о том, что происходит?
-Чуть позже, подожди ещё какое-то время, хорошо? А сейчас вернись и предупреди их.
-Ладно,-неохотно проговорил Влад, сжимая свои зубы.-Ты меня перенесёшь?.
-Прости, не сегодня. У меня недостаточно сил, чтобы сделать это.
Влад на него обеспокоено посмотрел, но всё же кивнул, позволяя вывести себя из комнаты.