The Rise of a Dark Lord

Глава 15: Турнир Трёх Волшебников

- Где ты был? - спросил Седрик, стоило ему сесть за стол Хаффлпаффа.

- В поезде, - ответил он, незаметно взглянув на стол слизеринцев. Оглядываясь назад, он не мог понять, как не заметил раньше того, как слизеринцы смотрели на группу учеников, сидящих в центре стола, отдельно от остального факультета, сейчас это сильно бросалось в глаза.

- Я обыскал весь поезд и не смог тебя найти.

- Очевидно, не весь, меня же не нашёл, - ответил Уэйн, отрывая, наконец, взгляд от стола слизеринцев и переводя его на собеседника. Седрик был одним из его немногих друзей, словно старший брат, который всегда старался его защитить. Смит попытался что-то сделать во время поездки на Хогвартс-Экспрессе только потому, что тот был занят, выполняя обязанности старосты. Седрик был тем, кто помог ему, когда он только осознал, что был геем, он объяснил, как в волшебном мире относятся к однополым парам и уверил его в том, что он не был ненормальным. Какое-то время он думал, что просто запутался - ему было тринадцать, у него только что был первый "мокрый" сон, но безумно напугало его то, что главной звездой в этом сне был другой парень. В тот день Седрик нашёл его на грани паники в углу гостиной. Он никогда до этого не видел того настолько смущённым, сейчас это воспоминание казалось даже смешным, но тогда Уэйн был уверен, что с ним было что-то не так. Он никогда не сможет выразить, насколько он благодарен Седрику за поддержку в тот момент.

- Единственное место, где я не проверял, это слизе... Ты был в купе слизеринцев? - понизив голос, чтобы никто больше не услышал, спросил Седрик. - Что ты там делал? Они ничего с тобой не сделали?

- Нет, ничего. Они помогли мне со Смитом, - и многим другим. Он с трудом мог поверить в то, сколько перемен произошло в его жизни буквально за считанные часы. Даже не прикладывая особых усилий, члены Двора намного улучшили его положение. Он не думал, что когда-нибудь сможет их достаточно отблагодарить за это, но он уж точно попробует.

И то, каким был Гарри! Неудивительно, что другие настолько его уважали. Он знал, как и все в Хогвартсе, что Гарри был гением. Но одно дело знать, а другое провести с ним время и самому почувствовать это.

- Слизеринцы помогли тебе? - недоверчиво переспросил Седрик, Уэйн мог лишь вздохнуть на это.

- Не все слизеринцы плохие, Седрик. Я учусь в Хогвартсе уже четыре года, и они ни разу ничего плохого за это время не сделали. У меня было больше проблем со своим собственным факультетом, нежели со слизеринцами. Не думаешь, что ты относишься к ним несправедливо и предвзято? - он не мог не встать на защиту Двора. Большинство его участников были слизеринцами, и они ни разу не сделали ни одного замечания по поводу того, что он был магглорождённым. Он не знал отношений внутри группы, но то, что Гарри был лидером, было очевидным, хотя тот и был полукровкой.

- Ты прав. За последние несколько лет от них не было никаких проблем, - согласился Седрик. - Как раз с тех пор, как Поттер занял место в центре стола своего факультета и собрал вокруг себя эту небольшую группу. С тех пор слизеринцы ведут себя прилично, - Уэйн с удивлением взглянул на своего друга. - Я же не глупец. Я, может, и не слизеринец, но могу увидеть, когда кто-то делает заявление. Не знаю, как ему это удаётся, но очевидно, что слизеринцы ему подчиняются. Мне бы хотелось узнать, почему он это делает.

- Что ты имеешь в виду?

- Поттер готовится к чему-то. Подобную основу собирают, только если в дальнейшем есть какие-то цели. Его друзья, если посмотреть, одни из лучших учеников среди однокурсников, и я видел, как они на него смотрят. Все они практически боготворят его, и я сомневаюсь, что дело тут в его статусе Мальчика-Который-Выжил.

- Это плохо?

- Я этого не говорил. Просто считаю, что у Поттера есть цели, к которым он готовится и готовит тех, кому он доверяет.

Уэйн согласно кивнул и исподтишка бросил взгляд на Гарри. Он был уверен, что Седрик прав, и теперь он был частью этого. Он ничего не знал о целях Гарри и Двора, но назад дороги уже не было. Даже если бы была возможность повернуть время вспять, он бы ей не воспользовался. Его судьба изменилась ещё в тот момент, когда он попал в их купе.

На мгновение он встретился взглядами с Гарри, и на лице слизеринца появилась небольшая улыбка. Гарри жестом показал ему посмотреть вниз, и Уэйн не смог сдержать удивлённого вздоха, когда прямо перед ним материализовался кусочек пергамента.

"Близнецы, или один из них, будут ждать тебя в холле. Избавься от своих друзей и следуй за ними. Не задерживайся, Двор обычно собирается в гостиной до того, как приводят первокурсников, чтобы нас могли представить, как положено. Я предупрежу старост, которые поведут их, чтобы они выбрали более долгий маршрут, но это надолго их не задержит."

Хотя клочок не был подписан, не нужно быть гением, чтобы понять, от кого это.

Он не имел ни малейшего понятия о том, что произойдёт, но его не покидало ощущение, что это очень важно. Уэйн не мог сказать, что не нервничает. Луна лишь смутно, в общих чертах, объяснила, что такое Двор; Невилл просто сказал, что ему не стоит ни о чем не переживать и он всему научится со временем. Присутствие Невилла, как и близнецов, его, правда, сильно удивило. Он никогда не видел, чтобы они проводили время вместе с группой Гарри, но смотря на их общение, можно было понять, что они очень близки со всеми членами Двора. Адриан обронил, что они были шпионами Двора, и Уэйн не думал, что это было сказано в шутку.

- Все в порядке? - слегка взволнованно спросил Седрик.

- Да, что-то не так?

- Ты выглядишь рассеянным.

- А, да, прости, - он застенчиво улыбнулся. - Вспомнил, что забыл сделать часть задания по чарам. Я пытался рассчитать, сколько мне осталось доделать, чтобы понять, успею ли закончить сегодня до сна.

- Нужна помощь?

- Неа. Насколько я помню, задание довольно простое, именно поэтому я оставил его напоследок, правда, в итоге я про него забыл, - удивительно, насколько просто ему далась эта ложь.

- Хорошо, но если потребуется помощь, просто попроси.

Уэйн улыбнувшись кивнул. Он притворился увлечённым оставшейся частью сортировки первокурсников, но на самом деле тревожно дожидался окончания пира. Даже отвлечённое участие в некоторых обсуждениях, всплывающих то там, то здесь, не могло унять его переживания о том, что должно произойти после пира. Он понятия не имел, как слизеринцы отнесутся к присутствию магглорождённого в своей гостиной, но не сомневался, что в присутствии Двора он будет в безопасности. Блейз рассказал ему, как Двор был сформирован, учитывая, как Гарри его основал, Уэйн был уверен, что слизеринцы не пойдут против его решений. Разговор с Блейзом так же дал ему понять, что Двор - это на всю жизнь. Да, они не говорили об этом напрямую, но это легко читалось между строк. К тому же он смутно помнил Маркуса Джагсона, окончившего Хогвартс пару лет назад, тот все ещё оставался частью Двора. Он слышал, как Гарри сказал Тео отправить письмо Маркусу, чтобы тот собрал какую-то информацию для них, о чём именно, он не расслышал, да это и не важно. Гораздо большее значение имело то, что даже покинув Хогвартс, Маркус подчинялся приказам Гарри. Он понимал, что это означало. Так что, пусть он и многого не знал о Дворе, нельзя было сказать, что он бросался в этот омут вслепую. Он уже был частью Двора. Его буквально распирало желание рассмеяться, пусть сейчас он мало в чём был уверен, но его жизнь однозначно уже никогда не будет прежней.

Пир, наконец, подошёл к концу, Уэйн все ещё перебирал способы уйти так, чтобы этого никто не заметил, когда профессор Дамблдор поднялся, прерывая его размышления.

Практически сразу весь Большой Зал затих и с интересом обратил своё внимание на директора. Дамблдор обычно не произносил грандиозных речей по окончанию приветственного пира, за исключением тех случаев, когда необходимо было сообщить о чем-то важном, или когда менялся состав профессоров. Учитывая, что за столом новых преподавателей не было, всем было любопытно, о чём будет объявление.

- Итак, - начал Дамблдор, улыбаясь всем присутствующим в зале. - Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен ещё раз попросить вашего внимания. Это моя неприятная обязанность сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

- Что? - поражённо пробормотал Седрик, уставившись на Дамблдора с широко распахнутыми глазами. Оглядевшись вокруг, Уэйн понял, что Седрик был не единственным, кто смотрел на директора с недоверием.

- Это связано с событием, которое начнётся в октябре, и продлится до конца года, требуя у преподавателей всего их времени и энергии, уверен, что все вы будете ему очень рады. Мне представилось огромное удовольствие объявить, что в этом году в Хогвартсе...

В этот момент грянул оглушительный громовой раскат, и двери Большого зала с грохотом распахнулись.

На пороге стоял человек, закутанный в чёрный дорожный плащ и опирающийся на длинный посох. Все головы в Большом Зале повернулись к незнакомцу, внезапно освещённому вспышкой молнии, пересёкшей небо над потолком. Он откинул капюшон плаща, потряс длинной гривой темно-серых с проседью волос, и направился к столу преподавателей.

С каждым его шагом по залу разносилось глухое постукивание. Дойдя до края преподавательского стола, он повернулся направо и тяжёлой поступью направился к Дамблдору. Небо сверху расчертила очередная вспышка молнии. Уэйн услышал, как некоторые удивлённо охнули, неудивительно, он и сам еле сдержался.

Вспышка молнии резко высветила черты лица мужчины, ему ещё никогда не приходилось видеть таких лиц. Оно выглядело так, словно было вырезано из ссохшейся на ветру древесины скульптором, который имел лишь смутное представление о том, как должно выглядеть человеческое лицо, да к тому же не очень хорошо владел резцом. Каждый сантиметр кожи был испещрён рубцами от шрамов. Рот выглядел словно косой разрез, в то время как у носа отсутствовал довольно большой кусок. Но пугающим мужчину делали его глаза.

Один из них был маленьким, блестящим, словно бусина, и темным. Другой был большим, круглым как монета, и ярко-голубого цвета. Голубой глаз непрестанно перемещался, не моргая перекатывался вверх, вниз, и из стороны в сторону, совершенно независимо от нормального глаза, а затем вообще закатился назад, смотря в затылок, и единственное, что они могли увидеть на его месте, были белки.

Незнакомец достиг Дамблдора и протянул ему руку, покрытую шрамами не меньше чем лицо. Обменявшись рукопожатиями, они перебросились парой слов, которые студентам не были слышны. Директор, похоже, что-то спросил у незнакомца, который хмуро потряс головой и тихо ответил. Дамблдор кивнул и указал мужчине на пустое кресло по правую руку от себя.

Незнакомец сел, откинул со своего лица седеющие волосы и пододвинул к себе тарелку с сосисками. Подняв одну сосиску к тому, что ещё осталось от его носа, он принюхался, после чего достал небольшой нож из своего кармана, наколол на него сосиску и начал есть. Его нормальный взгляд был сфокусирован на еде, в то время как голубой глаз все ещё метался в глазнице, следя за Залом и студентами.

- Могу я представить нашего нового преподавателя Защиты от Темных Искусств? - весело сказал Дамблдор в царящей тишине. - Профессор Муди.

Обычно новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто, кроме Дамблдора и Хагрида, не хлопал, звук от их аплодисментов унылым эхом разнёсся по Залу в тишине, и довольно скоро стих. Все остальные, казалось, до сих пор были поражены необычайным появлением Муди и могли только лишь пялиться на него.

- Муди? - прошептал Седрик, смотря на нового профессора.

- Ты его знаешь? - Спросил Уэйн, взглянув на друга.

- Не совсем. Мой отец упоминал его пару раз, и, кажется, сегодня утром с ним что-то произошло, но больше мне ничего не известно.

- Ты знаешь, почему он так выглядит?

- Он был аврором ещё во время войны. Я думаю, что она и была причиной, - ответил Седрик не сводя с нового преподавателя взгляда.

Муди, казалось, был совершенно не задет таким более чем прохладным приёмом. Проигнорировав стоящий перед ним бокал с тыквенным соком, он достал с пояса походную фляжку и сделал большой глоток из неё.

Дамблдор прочистил горло.

- Как я и говорил, - начал он, оглядывая море студентов перед ним, многие из которых все ещё не сводили глаз с Муди. - Нам выпала честь проводить у себя крайне захватывающее мероприятие в ближайшие месяцы, не проводившееся уже более столетия. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников.

Напряжение, охватившее Большой Зал с момента прибытия Муди, внезапно исчезло. Уэйн с лёгкостью мог заметить энтузиазм на лицах студентов, некоторые уже вовсю шептались с соседями. Но его взгляд был прикован к Гарри и членам Двора. Никто из них не выглядел даже малость удивлённым объявлению, так что можно предположить, что они узнали об этом заранее. Он вспомнил, что Невилл рассказывал ему, что Маркус занимал должность Младшего Помощника Министра, скорее всего, это именно он им сообщил. Тем не менее ни один из них не выглядел заинтересованным в турнире. Некоторые даже выглядели скучающими.

- Что ж, некоторые из вас могут не знать, что это за событие, так что я надеюсь, что те, кто с ним знаком, простят мне короткое объяснение, и могут пока занять своё внимание чем-нибудь другим. Турнир Трёх Волшебников впервые был проведён около семиста лет назад, в качестве товарищеского соревнования между тремя крупнейшими европейскими школами магии: Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. От каждой школы выбирался чемпион, который её представлял, и эти три чемпиона соревновались в трёх магических испытаниях. Школы по очереди проводили Турнир каждые пять лет, и все считали его самым наилучшим способом наладить дружественные связи между юными волшебниками и волшебницами разных национальностей. До тех пор, пока число жертв не поднялось настолько, что проведение Турнира пришлось прекратить.

"Жертв?" Ну разве не обнадеживающе? Но он, казалось, был одним из немногих, кто об этом подумал, большая часть студентов все ещё восхищённо ловила каждое слово. Седрик выглядел смирившимся, и Уэйн знал, что тот в любом случае будет участвовать. Он вздохнул, покачав головой. Его родители были далеки от идеала, но он был очень благодарен, что они не были похожи на Амоса Диггори. Без сомнения, Диггори любил своего сына, но проблема была в том, что ещё больше Диггори любил своё представление о том, каким должен быть его сын. Он знал, что Седрик ненавидел то, что его собственный отец никогда не обращал внимания на него. Он видел лишь призрак своего идеального наследника, с отличными оценками, прекрасной невестой и столь же идеальным сыном. Кто обращал внимание уже давно заметил, что Седрика возмущало поведение отца, кроме того, это сильно его утомляло. Он сильно уставал от того, что не мог быть самим собой, и от того, что собственный отец не замечал его.

- За прошлые десятилетия было несколько попыток восстановить Турнир, - продолжил Дамблдор. - Но ни одна из них не была успешной. Тем не менее, наши Департаменты Международного Магического Сотрудничества и Магических Игр и Спорта решили, что пришло время для ещё одной попытки. Все лето мы упорно трудились, чтобы убедиться, что в этот раз ни один из чемпионов не подвергнется смертельной опасности. Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с их небольшим списком претендентов на следующей неделе, а выбор чемпионов произойдёт на Хэллоуин. Непредвзятый судья решит, кто из претендентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трёх Волшебников, честь своей школы, и тысячу галлеонов личного денежного приза.

Было легко заметить, что некоторые студенты уже представляли себя в роли чемпионов, купаясь в обещанной славе. Если быть честным, он был больше заинтересован в призовых деньгах, чем в остальном. Они были бы весьма кстати, когда их план воплотится в жизнь. Тысяча галлеонов не была богатством, но это было намного больше, чем половина дюжины, которая была у него сейчас.

- Хотя вы все и горите желанием выиграть Кубок для Хогвартса, - сказал Дамблдор, и в Зале вновь воцарилась тишина, - главы участвующих школ совместно с Министерством Магии сошлись во мнении, что необходимо ввести возрастное ограничение для желающих участвовать в этом году. Только тем, кто уже достиг совершеннолетия, а именно семнадцати лет и старше, будет позволено предложить свои кандидатуры на обсуждение.

Похоже, с тысячей галлеонов придётся попрощаться.

- Это, - слегка повысил голос Дамблдор, поскольку некоторые ученики начали возмущаться ограничением, - мера, которая, по нашему мнению, необходима, учитывая, что испытания Турнира все ещё остаются сложными и опасными, несмотря на все предосторожности, и очень маловероятно, что те, кто младше шестого курса, смогут справиться с ними. Я лично прослежу, чтобы никто из несовершеннолетних учеников не смог обмануть нашего непредвзятого судью, и подсунуть свою кандидатуру для рассмотрения в качестве чемпиона. Поэтому я прошу вас не тратить напрасно своё время на выдвижение себя, если вам ещё нет семнадцати.

Моментально его взгляд переметнулся на Гарри. Он сомневался, что у того испытания могут вызвать какие-либо трудности. Всем, кто видел Гарри на занятиях, было предельно ясно, что тому смертельно скучно на них. МакГонагалл и Флитвик уже даже и глазом не вели, когда Гарри начинал заниматься чем-то посторонним во время их часов. Да, это не уходило далеко от темы занятия, но все же значительно отличалось от того, что делали все остальные. Если им требовалось превратить жука в пуговицу, к концу класса у Гарри на столе оказывалась изящная запонка, тогда как у остальных выходили лишь самые обычные пуговицы, или что-то напоминающее пуговицы. Все знали, что он намного превосходил их как в таланте, так и в навыках, некоторые, как Грейнджер, не могли этого просто так принять. Он потерял счёт, сколько раз слышал, как она жаловалась МакГонагалл на Гарри. Грейнджер упирала на то, что Гарри не выполняет задания, которые дали преподаватели. Это никогда ни к чему не приводило, у МакГонагалл, казалось, была некоторая слабость к Гарри, но это не останавливало Грейнджер от возмущений. Другие, как Уизли, молча завидовали.

Но сейчас Гарри нисколько не выглядел заинтересованным в Турнире. Хотя он и изображал на лице вежливый интерес к происходящему, было легко заметить в нем скуку.

Почему-то его это не удивляло. Гарри был выше такой вещи как простое соревнование.

- Как я и говорил ранее, делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибудут через неделю. Пока они будут находится здесь, они будут, как и студенты Хогвартса, посещать занятия и жить в гостиных факультетов. Случайным выбором было решено, что студенты Шармбатона будут располагаться в комнатах факультета Рейвенкло, а студенты Дурмстранга - в комнатах Слизерина. Я знаю, что вы все будете очень любезны по отношению к нашим иностранным гостям, пока они находятся здесь, и полностью поддержите чемпиона Хогвартса, когда он или она будут выбраны. Сейчас уже поздно, и я знаю, насколько важно вам быть внимательными и отдохнувшими на завтрашних занятиях. Время спать! Поторопитесь!

Уэйн огляделся и заметил, что Седрик уже начал собирать младших студентов, помогая новым старостам их выстроить. Воспользовавшись тем, что все были отвлечены, он выскользнул из Большого Зала. Оглядываясь, как только оказался в холле, и пытаясь найти близнецов, он заметил, как одна из теней шевельнулась. Она вдруг приняла человеческую форму, а затем словно стекла, открывая взору одного из близнецов.

- Ты быстро справился, - заметил тот, не обращая внимания на его ошарашенное выражение лица. - Пойдём, Гарри не любит, когда его заставляют ждать.

Кивнув, Уэйн проследовал за гриффиндорцем. Он чувствовал, как с каждым шагом его сердце начинает биться быстрее. Он был напуган, глупо было это отрицать, но волнения было больше, чем страха. Он не знал, что таит в себе его будущее, но был уверен, что его жизнь уже не будет прежней.

- Вы быстро, - заметил Гарри, заметив прибывшего с Уэйном Фреда.

- Речь Дамблдора послужила хорошим отвлечением внимания, - ответил Фред, подходя к своему брату и опираясь на него.

- Запомни это место и пароль. Он меняется первого числа каждого месяца. Кто-то из членов двора, учащихся в Слизерине, сообщит тебе новый, когда он сменится. Все понятно? - спросил Гарри, на что хаффлпаффец лишь кивнул. Улыбнувшись, Гарри повернулся к стене и произнёс пароль. - Аконит.

Проход открылся, и они прошли в гостиную. Гарри оставил Уэйна осматриваться и отправился к своему месту, все остальные, кроме Луны, последовали за ним. Луна осталась с Уэйном, рассказывая, где они обычно располагались в гостиной, и где располагались комнаты юношей.

Гарри внимательно следил за каждой реакцией и выражением лица Уэйна. Юноша теперь был одним из них, и он хотел узнать его получше. Пока что Гарри был крайне доволен увиденным. Уэйн, казалось, адаптировался без каких-либо проблем и уже начал неосознанно перенимать некоторые их черты.

Хаффлпаффец выглядел приятно удивлённым услышав, как Тео объяснял правила первокурсникам. Похоже, именно правило о первом поколении волшебников и волшебниц было тем, что заставило Уэйна принять то, что их действительно не волновала чистота его крови, и то, что он теперь был одним из них.

Подавив улыбку, Гарри вышел вперёд.

- Старосты, - стоило ему позвать, шестеро старост оказались перед ним так быстро, что можно было подумать, что они телепортировались. - Через неделю прибудут студенты Дурмстранга. Пока они находятся здесь, они будут слизеринцами, и я ожидаю от них соответствующего поведения. Вы будете ответственными за то, чтобы объяснить им правила и то, что от них ожидается. Не разочаруйте меня.

- Да, сэр, - в унисон ответили шестеро.

- Свободны, - отослав их жестом, Гарри вернулся на своё обычное место. - Ты отправишь письмо Маркусу завтра? - спросил он Тео, который развалился на кресле.

- Да. В зависимости от того, сколько времени уйдёт на поиск, я думаю, мы получим нужную тебе информацию в течении недели или двух.

- Хорошо. Отправь также письмо Скитер, я хочу, чтобы она освещала Турнир с нашей особой ноткой.

Кивнув, Тео начал набрасывать письмо для Скитер. Хоть у них и было ещё время, до того, как все начнётся, лучше подготовиться заранее.

- Скитер? - спросил Уэйн с любопытством.

- Знаком с газетой Магия Сегодня? - спросила Луна.

- Да, она намного лучше Ежедневного Пророка. Мне особенно нравится колонка "Голоса людей" и обучающая, - с энтузиазмом сказал Уэйн.

- Гарри - её владелец, - с отстранённо-мечтательным видом ответила Луна. - Все члены Двора являются авторами статей в Магии Сегодня. Это газета Двора.

- Ты владеешь ей? - ошеломлённо спросил Уэйн.

- Хмм, нам нужно будет придумать и тебе псевдоним, - пробормотал Блейз, в то время как Адриан согласно кивнул.

- Что-нибудь подберём, - сказал Гарри, и лишь покачал головой, когда заметил, что Блейз и Адриан уже начали шептаться, перебирая имена. - Готов к завтрашней тренировке? - спросил он Уэйна, отворачиваясь от двух затейников.

- Да, - ответил Уэйн, не в силах скрыть энтузиазм и моментально выкинув из головы то, что только что узнал. - Я с трудом могу дождаться. Надеюсь, смогу уйти так, чтобы Седрик этого не заметил.

- Седрик?

- Седрик Диггори, - объяснил Уэйн. - Я... У меня не много друзей, большинство из них предпочитают не связываться со Смитом. Но Седрик всегда помогал мне. Он может заметить, что меня нет, особенно учитывая, что я обычно провожу всё свободное время с ним.

- Почему бы тебе не пригласить его с собой? - спросил он, не обращая внимания на сразу обратившиеся к нему взгляды остальных членов Двора.

Они уже как-то обсуждали Диггори. Хаффлпаффец был довольно хорошим учеником и очень дружелюбным, он нравился практически всем, даже особо придирчивым слизеринцам. В то время они думали, что если у них получится его завербовать, Диггори стал бы хорошим дополнением к их группе. Но они не были знакомы лично с ним или его друзьями, просто подойти к нему без запасного плана было слишком рискованно. Да, он примерно так же поступил с Невиллом и Луной, но эти двое были изгоями на своём факультете. Диггори, напротив, был воплощением популярности. В случае неудачи им не хотелось бы обзавестись гуляющими по школе слухами, особенно, учитывая, что семью Диггори знали как сторонников Света и Дамблдора. Но теперь у них был Уэйн.

- Пригласить его?

- Именно. То, что ты один из членов Двора, не значит, что у тебя не может быть других друзей, - сказал ему Гарри. Это не было ложью, он никогда не запрещал им заводить друзей. У членов его Двора были и другие друзья. Однако, связь между ними не шла ни в какое сравнение ни по глубине, ни по интенсивности с узами, связывающими членов Двора между собой и ним. - К тому же, я бы предпочёл, чтобы ты помог нам убедить его присоединиться к Двору.

Глаза Уэйна удивлённо распахнулись на секунду или две, затем в них появился расчётливый проблеск. Усмешка медленно расползлась на его лице, а взгляд наполнился решительностью. Направленная Гарри улыбка Уэйна была ярче солнца и полна благодарности.

Гарри улыбнулся. Вся эта ситуация с Уэйном не могла обернуться лучше.

* * *

- Куда ты меня тащишь? - казалось бы, в сотый раз спросил Седрик.

- Я хочу, чтобы ты встретился с моими друзьями, - ответил Уэйн с лёгким раздражением.

- Тогда почему мы блуждаем по подземельям?

- Потому что они здесь, - ответил Уэйн на грани потери терпения. - Теперь дай мне сконцентрироваться. Я был здесь только раз, и не горю желанием потеряться.

Невилл показал ему путь сразу после занятий, но в подземельях было легко потеряться. В этой их части даже не было никаких картин, которые могли бы помочь им сориентироваться.

Наконец, они подошли к знакомой ему обшарпанной стене со следами гари. Шагнув к ней, он улыбнулся, почувствовав всколыхнувшиеся защитные чары. Отсчитав четвертую дверь справа, он приложил к ней ладонь и тихо произнёс пароль.

- Доверие.

Он поражённо покачал головой, до сих пор с трудом веря, что члены Двора смогли создать что-то подобное. Эта защита была похожа на маггловскую сигнализацию. Она состояла из такого переплетения чар и защитных заклинаний, до которого простой волшебник бы не додумался. Обычно волшебники тоже использовали чары и защитные заклинания, но не переплетали их между собой. Здесь защитные заклинания играли роль замка и детектора, проверяя магическую ауру подошедшего. Чары же проверяли пароль и хранили частички магической ауры. Её было невозможно подделать, к тому же, у каждого из них был свой собственный пароль, причём остальные члены Двора его не знали. Только Гарри знал все пароли. Если названный пароль не совпадал с магическим почерком, то дверь не открывалась.

Гарри вырос в маггловском мире и был тем, кто придумал эту идею, адаптировав уже существующую маггловскую систему под волшебный мир. Все остальные члены Двора помогали в её воплощении.

Схватив Седрика за руку, Уэйн потянул его в комнату, Гарри уже ждал их.

Оторвавшись от своего занятия, Гарри посмотрел на открывшуюся дверь. Выражение лица Диггори при виде комнаты, раньше бывшей лишь заброшенным классом, было довольно забавным.

Теперь помещение было разделено на четыре секции. В первой находилась компактная лаборатория для зельеварения, в данный момент занятая близнецами. Хотя он не знал, чем они там занимались на этот раз, у него складывалось ощущение, что лучше всего будет оставаться в неведении.

Во второй секции была возведена платформа для дуэлей. Сейчас ей использовали Адриан и Невилл.

Третью секцию от остальных частей комнаты отделяли защитные заклинания, в ней была создана зона с камнями и деревьями, и она выглядела как импровизированное поле боя. Именно на ней они сражались, составом от двух человек. Выигрывал последний оставшийся на ногах. В данный момент там были Луна, Драко, Тео, Блейз и Грэхам.

В последней секции, той, в которой сейчас находился Гарри, были поставлены несколько черных и синих тренировочных манекенов, для того чтобы можно было отрабатывать заклинания.

Гарри отнюдь не удивило ошеломление Диггори, но когда тот увидел всех находящихся в комнате, Гарри подумал, что хаффлпаффец впадёт в шок.

- Уэйн, - поприветствовал Гарри, чем привлёк внимание Диггори. - Если не возражаешь, твоя первая тренировка пройдёт со мной, - сказал Гарри, пока не обращая на вошедшего внимания.

- Конечно, нет, - воскликнул Уэйн, таща Диггори за собой.

- Отлично. Видишь эти черные манекены? - Уэйн кивнул, и он продолжил. - Я хочу, чтобы ты использовал каждое известное тебе заклинание на одном из них. Даже Lumos, но так как ты не можешь его бросить во что-то, тебе нужно будет прикоснуться к манекену палочкой с вызванным заклинанием. Когда закончишь, на спине манекена будет расположен набор рун, тебе нужно коснуться их своей палочкой. После этого появится пергамент, принесёшь его мне, и я скажу, что делать дальше.

Уэйн кивнул и оставил Диггори с Гарри. Пока Гарри объяснял задание Уэйну, Диггори оглядывался вокруг, его взгляд перескакивал с одной группы на другую, периодически вопросительно поглядывая на самого Гарри.

- Диггори. Добро пожаловать.

- Поттер, - ответил Диггори, наконец, полностью сконцентрировав своё внимание на нём и слегка склонив голову в приветствии.

- Позволь мне тебя представить, хотя я думаю, ты и так знаешь всех присутствующих, пусть только по имени. В этой части, - сказал Гарри, показывая на близнецов. - Фред и Джордж Уизли, они... честно говоря, я понятия не имею, чем они заняты, думаю, мне лучше и не знать, - сказал он, слегка улыбнувшись Диггори, удовлетворённый, когда тот расслабился и тоже улыбнулся. - На платформе для дуэлей - Невилл Лонгботтом и Адриан Пьюси. В ограждённой секции в другом углу - Луна Лавгуд, Блейз Забини, Теодор Нотт, Драко Малфой и Грэхам Монтегю.

Диггори кивнул, но его взгляд был полон любопытства.

- Что это за место?

- Раньше это был заброшенный класс, - ответил Гарри, садясь в одно из кресел, разбросанных по комнате. Диггори занял кресло напротив него. - Мы превратили его в место, где можем тренироваться.

- Тренироваться? Зачем вам это? - спросил Диггори, присев и немного расслабившись.

- Чтобы стать лучше. Мы любим магию. Почему мы должны ограничивать себя тем, что изучаем на занятиях?

Через нескольких мгновений Диггори кивнул.

- Понимаю, - сказал он, и Гарри увидел в нём такое же как и у них желание изучать магию. Именно это изначально и привлекло его внимание к старшекурснику. - Но это не всё, не так ли?

- Нет, - спустя мгновение раздумий ответил Гарри. - Нет, это не всё. Однако, я не знаю, действительно ли ты хочешь услышать остальное.

- Я не глуп, - сказал Диггори, смотря ему прямо в глаза. - Я знаю, что с факультетом Слизерин что-то происходит. Я просто не знаю, что, как и почему.

- Что ты знаешь о Королевском Дворе Слизерина? - прямо спросил Гарри, удивив Диггори.

- Я слышал о нём. Я думаю, каждая чистокровная семья слышала о нём. Но я не знаю, что он собой представляет, как и его назначение.

- Что ж, проще говоря, Королевский Двор правит Слизерином. Он существует не в каждом поколении. Иногда появляется студент, достаточно умный, сильный и харизматичный для того, чтобы превзойти остальных и основать Королевский Двор. Остальные студенты не являются автоматически его частью, только те, кого выберет Король, могут стать членами Двора. Тем не менее, остальные слизеринцы уважают и боятся членов Королевского Двора, поэтому подчиняются.

- Ты - Король, - это было больше утверждением, нежели вопросом, и Гарри улыбнулся. Диггори замолчал, прикрывая глаза. Гарри не стал нарушать тишину, зная, что старшекурснику нужно было обдумать всё, что он услышал, но больше всего ему нужно было принять то, что не было сказано. Спустя некоторое время, тот снова открыл глаза и огляделся В этот раз он действительно видел их. Его взгляд остановился на близнецах, все ещё одетых в свои гриффиндорские мантии. Затем на Невилле, который неплохо держался против Адриана на дуэли. После этого он обратил внимание на Луну, которая прислонилась к Блейзу, они оба сидели на полу, подбадривали Драко и пытались отвлечь Грэхама. Наконец, его взгляд упал на Уэйна, который всё ещё посылал заклинания в манекен. Тео был рядом с ним, помогая ему и подсказывая заклинания, которые тот мог забыть.

- Чего ты хочешь?

- Перемен, - ответил Гарри, зная, о чём спрашивал Диггори. - Наш мир застрял на одном этапе. Магия умирает. Каждый день всё большую и большую её часть запрещают. Мы теряем нашу историю, наше наследие. Тебе не надоело видеть, как магглорождённых отвергают только из-за того, что они не знают наших традиций и не следуют им? Традиции, которые у них нет возможности выучить, потому что книги, из которых они могли бы о них узнать, запрещены. Разве тебе не больно видеть, как семейная магия исчезает, потому что потомки слишком слабы, чтобы практиковать её? Тебя не злит то что ты хочешь изучать магию, но не можешь, потому что она запрещена? Тебе не хотелось бы это изменить? Мы, например, хотим этих перемен. И мы их добьёмся, - Гарри мог увидеть, каким желанием был наполнен взгляд Диггори. Желанием перемен, желанием изучать магию, которую все считают запретной. - Ты можешь тоже стать их частью.

Взгляд Диггори наполнился решимостью и таким искренним желанием, что Гарри не смог сдержать улыбки.

- Добро пожаловать в Двор.

* * *

- Он... Он просто нечто, - заметил Седрик, когда они с Уэйном направлялись к комнатам Хаффлпаффа.

- Да, - ответил Уэйн, тихим, практически благоговейным голосом.

- Когда мы разговаривали, я смог почувствовать его магию. Она сильно отличалось от любой, что мне когда-либо приходилось ощущать. Её было так много, и она была такой тёплой и успокаивающей. Я действительно верю, что если кто-нибудь и сможет изменить всё, то это он. И я хочу помочь.

- Теперь ты видишь, почему они так на него смотрят? - спросил его Уэйн с небольшой понимающей улыбкой.

Седрик кивнул. Теперь он понимал. Если он и Уэйн были очарованы им всего лишь за несколько часов, разве удивительно, что члены Двора, которые провели с ним уже несколько лет, будут ему практически поклоняться?

Интересно, начинали ли они так же, как и он с Уэйном. Он помнил, что Адриан и Грэхам поначалу не много контактировали с Гарри. Он также знал, что Маркус был приверженцем идеологии превосходства чистокровных, но, если верить близнецам, а у них не было причин врать, теперь Маркус был полностью предан Гарри. Это должно было бы его напугать. Логически он понимал, что подобные перемены во взглядах, и подобный уровень привязанности не были нормальными. Но видя, насколько между ними крепкая связь, он лишь стремился стать одним из них. Никто из них не притворялся в компании друг друга. Он тоже хотел просто быть собой. Он хотел, чтобы его тоже приняли, и не отвергали за то, каким он был.

- Мы уже одни из них, - прошептал он. На его лице появилась небольшая улыбка. Он и Уэйн были членами Двора. Это лишь вопрос времени, когда и у них образуется подобная связь со всеми.

* * *

- Он снова уставился на тебя, - сказал Тео.

Гарри поднял взгляд и увидел, что Муди действительно снова смотрел на него.

- Вижу, - ответил он беззаботно. - Хотя, должен заметить, что он также наблюдает за тобой, Драко, Блейзом и, по какой-то причине, Невиллом.

Это было их вторым занятием с Муди, и его терпение уже было на грани. Муди был способным профессором, но постоянное нахождение под наблюдением утомляло. Гарри изо всех сил пытался игнорировать Муди, однако тот использовал любую возможность, чтобы что-нибудь у него спросить. Обычно, Гарри было бы не в тягость отвечать, особенно учитывая, как Грейнджер злило то, что его ответы всегда были верными, но в отличие от неё, они не звучал так, словно он вызубрил весь учебник. Муди, казалось, был полон азарта, с каждым новым вопросом повышая их сложность. Он не знал, делал ли Муди это для того, чтобы проверить знания так называемого Спасителя, или он хотел доставить проблем Королю Слизерина. О, он не сомневался в том, что Муди было известно о Королевском Дворе Слизерина. Не так давно он услышал его разговор со Снейпом, когда Муди спросил "остался ли у него контроль над Слизерином теперь, когда Королевским Двором правит мальчишка, уничтоживший Тёмного Лорда". И, хоть сомнений в его осведомлённости о Королевском Дворе не возникало, это не объясняло такого поведения.

- Он, должно быть, думает, что мы испортили тебя, - так же беззаботно ответил Тео. Гарри пришлось сдержать смех.

₽Игра новинка 18+18+

- Мне кажется, всё было наоборот, - ответил Гарри, дьявольски усмехнувшись. Тео кинул ему негодующий взгляд и покачал головой, возвращаясь к работе.

Гарри тихо усмехнулся и тоже вернулся к работе, хотя и не был полностью на ней сконцентрирован. Он с трудом мог усидеть на месте. Иностранные студенты должны были прибыть сегодня вечером, и, даже если он не показывал этого, он был довольно взволнован. Не самим Турниром, а возможностью расширить свою сеть. Если бы они смогли завербовать иностранных студентов, и те были бы верны ему, его жизнь стала бы куда проще, к тому же он мог бы сказать Седрику присоединиться к Департаменту Международного Магического Сотрудничества в Министерстве. Седрик упоминал, что он начнёт работать в Министерстве после окончания седьмого курса, и что его отец ожидает, что тот присоединится к его департаменту. Гарри был уверен, что при правильном подходе старший Диггори поймёт, что Департамент Международного Магического Сотрудничества более престижное место. Это будет довольно просто организовать. Теперь ему нужно было лишь привлечь иностранных студентов. С учениками Дурмстранга проблем не будет, они будут жить в комнатах факультета Слизерин, и все слизеринцы будут следить за ними. А вот Шармбатон... из Двора только Луна была в Рейвенкло, но и она большую часть времени проводила с ними.

Ах... точно. Луна была единственным членом Двора из Рейвенкло, но не единственной кто подчинялся ему в этом факультете.

Гарри чуть не залился злобным хохотом. Малышка Чжоу. Как он мог забыть о его маленькой рабыне? Нужно будет с ней побеседовать. Она была именно тем, кто ему нужен.

- Нужно поговорить с Чанг, - сообщил он Двору, когда они сели обедать в Большом Зале.

- Зачем? - спросил Адриан. Он видел её несколько раз, и каждый раз она смертельно бледнела, стоило ей только взглянуть на него. Он улыбнулся, - девчонка была отличным развлечением.

- По поводу сбору информации о студентах Шармбатона. Луна все равно большую часть времени проводит с нами. К тому же, Чжоу очень общительная, и никто не посчитает подозрительным, если она будет проводить с ними много времени.

- Вы не находите её поведение странным? - спросил Драко. - После случившегося я ожидал, что она будет... другой. Она ведёт себя так, словно ничего не произошло.

- Это из-за Обета, - объяснил Гарри, зная, что чары вокруг них не позволят никому услышать, о чём они говорят. - Она не может сделать ничего, что может подвергнуть опасности или выдать нас. Если она начнёт вести себя как жертва пыток, у многих возникнут вопросы. Так что особого выбора у неё нет, только ведя себя как обычно, она может продолжить жить.

- Но ведь есть способы обойти непреложный обет, - заметил Грэхам.

- Да, есть. Но думаешь, Чанг это сообразит? Она слишком напугана тем, что может умереть, и слишком боится нас, - усмехнулся Гарри. - Иногда намного эффективнее сломить сознание, нежели тело, - улыбнулся Гарри своему Двору, смотрящему на него горящими глазами. - Заберите у них всё. Заставьте их потерять надежду. В тот момент, когда вы этого добьётесь, вы победили. Они будут просто куклами в ваших руках.

Его Двор согласно кивнул, их взгляды были полны жестокости, и Гарри не смог сдержать улыбку. Они всегда были такими целеустремлёнными. Ему нравилось видеть эту их сторону. Они всегда оберегали его и были крайне заботливыми по отношению к нему, видя это, окружающие и не подумали бы о том, какими жестокими они могут быть, но его это знание очень забавляло.

- Хочешь, чтобы мы с ней поговорили? - спросил Драко.

- Да, но будьте осторожны, - Гарри улыбнулся, когда они понимающе кивнули, и снял окружающие их заклинания. - Слизеринцы, - как только всё внимание остального факультета переместилось на них, Грэхам снова наложил чары, на этот раз охватив весь стол. - Через несколько часов прибудут студенты из Дурмстранга и Шармбатона. По имеющейся у меня информации, они приготовили небольшое представление, после чего они пройдут к назначенным для них столам факультетов. Как только они переступят порог Хогвартса, они станут слизеринцами, и я ожидаю от них соответствующего поведения. Ваша задача - его обеспечить. Вы меня поняли?

- Да, сэр, - единогласно ответили слизеринцы, после чего Грэхам снял чары, зная, что если удерживать их дольше, преподаватели начнут что-то подозревать.

Гарри улыбнулся, - он хорошо их выдрессировал.

* * *

Прибытие новых студентов было намного более стрессовым, чем Гарри ожидал, даже профессора вдруг стали придираться к мелочам. Честно говоря, Гарри был удивлён, что до сих пор не сорвался и не проклял никого из них. Прибытие иностранных студентов оказалось интересным, особенно ему понравился корабль Дурмстранга. Сейчас они все были в Большом Зале, ожидая начала пира.

Не обращая ни на что вокруг внимания, взгляд Гарри был прикован к преподавательскому столу, следя за каждым движением Каркарова.

- Гарри, твоя магия, - тихо предупредил его Тео, и он глубоко вздохнул.

- Извини, - сказал он, наконец, отрывая взгляд от Каркарова. - Я не переношу предателей.

- Мы знаем, - заверил его Тео, кинув на Каркарова взгляд, полный презрения и ненависти. - Будь моя воля, я бы вырвал его вероломный язык. Мой отец был одним из тех, кого он предал.

- Его дни сочтены, - со злопамятной усмешкой сказал Гарри, и Тео тоже ухмыльнулся. Гарри с трудом мог дождаться, когда предатель попадёт к нему в руки.

Тем временем студенты Шармбатона закончили своё представление, и настала очередь студентов Дурмстранга. Гарри не был сильно впечатлён ни одним из них, но он должен был признать, что студенты Дурмстранга неплохо могли контролировать свою магию, раз были способны менять форму пламени по своему усмотрению.

Когда студенты Дурмстранга готовы уже были пойти к назначенному им факультетскому столу, шестикурсники Слизерина поднялись на ноги.

- Шестой курс, - единогласно произнесли они, освобождая места для новых студентов.

Переглянувшись со своими сокурсниками, один из иностранных студентов пожал плечами и направился к ним, к нему постепенно присоединились остальные. Как только студенты шестого курса расселись, на ноги поднялись семикурсники.

- Седьмой курс, - в этот раз новые студенты подошли к ним быстрее, хоть и обменялись несколькими взглядами между собой.

Гарри был доволен результатом. Другие факультеты уже привыкли, что слизеринцы рассаживались в соответствии с их курсом, так что они не станут заострять на этом внимание, решив, что таким образом слизеринцы помогали студентам Дурмстранга влиться в их коллектив. В то же время это показывало иностранным студентам, что факультет Слизерина отличался от остальных. Он видел, как несколько из них переглянулись, когда, оглядевшись, заметили, что лишь слизеринцы сидят в таком порядке. Пусть гадают, скоро им всё объяснят.

В очередной раз взглянув на стол преподавателей, Гарри поймал на себе взгляд Каркарова. Он усмехнулся. Интересно, сколько учеников Дурмстранга будут всё ещё верны Каркарову к концу учебного года.

* * *

Старосты шестого курса остались позади, когда весь факультет вернулся в гостиную, чтобы проводить новых студентов. Гарри знал, что они поведут их долгим путём, и в это время расскажут про расположение спален и прочую информацию, которую обычно говорили первокурсникам.

Тем временем Королевский Двор расположился в креслах вокруг него. Он не смог сдержать улыбки, заметив, насколько хорошо они ладят между собой. Уэйн и Седрик влились в их компанию быстрее, чем даже Луна и Невилл, складывалось ощущение, что они всегда были их частью.

Спустя несколько минут проход в гостиную открылся, и внутрь зашли старосты и новые ученики. Студенты Дурмстранга с любопытством оглядывались вокруг, в их уголок тоже было брошено несколько взглядов, но особо никто не присматривался.

- Добро пожаловать в Слизерин, - начал Джейсон Финч, староста седьмого курса. - С того момента как вы переступили порог Хогвартса, вы перестали быть студентами Дурмстранга и стали слизеринцами.

- Как и от каждого слизеринца, от вас ожидается определённое поведение, - продолжила Флора Кэрроу, вторая староста седьмого курса. - Также есть правила, которым вы должны следовать.

- Факультет Слизерин отличается от других, - сказал им Дерек Блейк, староста шестого курса.

- На Слизерине существует Королевский Двор. Правила, установленные Королём, - закон. Никто не имеет большего внимания на факультете, даже Декан Слизерина, - объяснила Валерия Хиллс, напарница Дерека, и Гарри удивился, услышав в её голосе благоговение. Он также заметил, как некоторые новые студенты переглянулись.

- Королевский Двор состоит не только из слизеринцев, - пояснила Джулиана Вази. - Независимо от факультета к ним относятся с равным уважением. То, кто является членами Королевского Двора и Королём, никогда не обсуждается вне гостиной. Мы знаем, что студенты других факультетов могут догадываться, но говорить об этом на публике запрещено.

- Сейчас мы представим вас Двору. Они расскажут вам о законах, по которым вы будете жить, пока находитесь в Слизерине, - заявил староста пятого курса, Терранс Хиггс, жестом показывая, чтобы они следовали за ним.

Старосты выстроили новых студентов в две шеренги перед Двором и встали за ними, выглядя больше как охранники, особенно потому что трое из них подёргивались к своим палочкам и кидали злые взгляды на небольшую группу из нескольких иностранных студентов. Это были ученики, которых Гарри приметил раньше, шестой курс, если он не ошибался.

Тео встал со своего места. Гарри был благодарен, что Турнир не решили возобновить в прошлые годы. Хоть они и были магически сильными на младших курсах, когда ты не выше полутора метров, выглядеть угрожающе довольно тяжело. Этим летом они все заметно выросли, но Тео был одним из самых высоких в их компании, практически сравнявшись с шестикурсниками. Всё же, первое впечатление было очень важным.

- Добрый вечер. Так как вы раньше не учились в Хогвартсе, я начну с представления Двора. Меня зовут Теодор Нотт, и, как вы видите, я учусь в Слизерине. Тут у нас Драко Малфой, Блейз Забини, Адриан Пьюси и Грэхам Монтегю, все они тоже являются слизеринцами. Джордж Уизли, Фред Уизли и Невилл Лонгботтом - гриффиндорцы. Луна Лавгуд с факультета Рейвенкло. Уэйн Хопкинс и Седрик Диггори - хаффлпаффцы. И, наконец, наш Король, Гарри Поттер, слизеринец, - некоторые из студентов Дурмстранга были заметно удивлены услышанным. Гарри заметил полные пренебрежения взгляды на лицах группы, на которую всё ещё злобно поглядывали старосты. Но Тео не дал им возможности что-нибудь вставить. - Даже после основания Королевского Двора у слизеринцев много свободы действий. Есть лишь три правила, которым вы должны подчиняться.

- Первое: никаких издевательств. Если чувствуете, что не в состоянии себя контролировать, по крайней мере, не попадайтесь и не оставляйте никаких улик. Если вас поймают за подобным, вам придётся отвечать перед Двором.

- Второе: не используйте слово "грязнокровка". Не смейте даже мысленно произносить его за пределами гостиной. Поверьте, последствия вам не понравятся, - некоторые слизеринцев поёжились, вспоминая Яксли. Члены Двора мрачно усмехнулись, от чего многие из присутствующих побледнели. Они прекрасно помнили, что Яксли был не в состоянии даже спать один в своей комнате, его друзьям даже пришлось переехать к нему, чтобы он мог уснуть хотя бы на несколько часов. Слизеринцы никогда не забудут, к каким последствиям привело Яксли решение пойти против Двора.

- Третье: не заговаривайте с членами Двора. Выберите одного из вас. Только он или она могут подойти к нам и заговорить. Естественно, если кто-то из Двора сам заговорит с вами, для вас же будет лучше ответить. Вопросы?

- Да, есть у меня один вопрос, - сказал юноша из той группы, которая привлекла ранее его внимание. - Почему мы должны подчиняться грязному полукровке? - двое стоявших по обе стороны от него зло рассмеялись. Никто из них не обратил внимание на слизеринцев, находящихся в гостиной, они не видели, как те уставились на них, не веря своим ушам, как не видели и того, что все старосты и даже несколько других студентов достали свои палочки и нацелились на них, явно готовые заставить этих троих замолчать раз и навсегда. Реакция этих слизеринцев очень удовлетворила Гарри. Год за годом, сами того не замечая, ученики Слизерина становились более преданными ему.

- И где этот ваш так называемый Король? - презрительно усмехнулся тот же юноша. - Грязный полукровка не должен даже находиться здесь. Они должны отослать его обратно к его грязнокровой матери шлюхе. Ах да, как же я мог забыть. Сучка мертва, - с жестокостью во взгляде, рассмеялся парень, выглядя крайне довольным собой.

Гарри мрачно усмехнулся и поднялся на ноги. Его Двор последовал за ним, оставаясь на шаг позади. Тео слегка поклонился в его сторону, прежде чем присоединиться к остальным членам Двора.

Выражения лиц новых студентов его позабавило. После подобного жеста они точно знали, кем он был, и, переключив внимание полностью на него, впервые хорошо его рассмотрели. Снимки с ним в газетах появлялись крайне редко. Один из более менее нормальных был сделан сразу после суда над Сириусом, но даже там он стоял спиной к фотографу. Другие же снимки практически не показывали его лица. А во время сегодняшнего пира студенты Дурмстранга были слишком увлечены происходящим вокруг, чтобы уделять внимание какому-то конкретному ученику.

Он знал, что был красивым. Он видел, какими взглядами его провожали. Члены его Двора даже как-то сказали, что его красота может соперничать с внешностью вейл. И теперь он знал, как этим пользоваться. Накхт заинтриговал его, и именно поэтому ему захотелось тогда проверить, сможет ли он соблазнить его. То, насколько это хорошо сработало, его, честно говоря, шокировало. Но он чётко видел всепоглощающее желание в глазах мужчины. Ощущение этой власти ему сильно понравилось, хотя что-то глубоко внутри подсказывало, что играть с Накхтом было опасно. Это притягивало ещё сильнее.

Учитывая, что ему удалось завлечь Накхта, эти ученики не представили бы никакой трудности, и всё же, он не собирался этого делать. Накхт был особенным, он был достоин того, чтобы Гарри потратил на него своё время, мужчина был непростой загадкой и в его компании было интересно. Студенты Дурмстранга же должны быть благодарны даже просто находиться в его присутствии, они не заслуживали от него особого внимания.

- Ты стремишься поскорее проститься с жизнью? - с поддельным переживанием спросил Гарри. - Пока что всё указывает именно на это.

Юноша густо покраснел, его взгляд полыхал яростью. Казалось, он вот-вот выхватит палочку. Всё же, если он хотел попробовать напасть на них, она должна была уже давно быть у него в руках. Хотя итог все равно был бы таким же.

Глаза шестикурсника шокировано распахнулись, когда он осознал, что не может пошевелиться. Юноша мог пошевелить лишь головой, да и то с большим трудом, словно противостоял какой-то давящей силе. Он упал на колени, и несколько учеников Дурмстранга отступили назад, сталкиваясь со старостами. Другие попытались помочь своему сокурснику, но замерли, увидев направленные на них палочки Королевского Двора.

Трудно было их в этом винить. Гарри не требовалось оборачиваться, он знал, что его друзья представляли собой устрашающую картину. Все они были привлекательными, сильными и смертельно опасными. Это было известно им, слизеринцам, и скоро это станет известным студентам Дурмстранга.

- Не переживай, - сказал ему Гарри, тепло улыбаясь. - Я позабочусь о том, чтобы эти противные наклонности тебя покинули, - это было обещанием, на что его Двор зловеще рассмеялся. Он был немного удивлён, когда понял, что Седрик и Уэйн тоже были среди смеющихся, ему казалось, что им потребуется больше времени на то, чтобы принять более тёмную сторону Двора. Он подозревал, что оскорбление, брошенное в его сторону, могло послужить спусковым крючком для них, ведь они были настолько же преданы ему, как и остальные.

- Что ты делаешь? - прорычал юноша, пытаясь его напугать.

Гарри со вздохом покачал головой. Наколдовав ошейник, он надел его на шею своего нового питомца. Ошейник был темно-зелёного цвета, с небольшой серебряной плашкой, на которой было выгравировано "Питомец Короля".

- Сними это с меня! - приказал шестикурсник, сверля его взглядом, полным бессильной ярости.

Гарри улыбнулся, с весельем наблюдая за юношей. Он знал, что все вокруг могли буквально ощутить, как его магии не терпелось вырваться наружу и поиграть, она влияла и на его Двор, приводя их в ажиотаж. Окружающие, напротив, не могли сдержать дрожь, чувствуя, что они словно задыхались от давления его магии. Он приказал своей магии окружить его нового питомца, и тот внезапно закричал, падая на четвереньки. Когда он остановился, шестикурсник мог лишь судорожно хватать ртом воздух.

- Плохой мальчик! - пожурил его Гарри. - Собаки не разговаривают.

- Что?! - вскрикнул тот.

Гарри слегка нахмурился, и по телу его питомца пробежал ещё один электрический заряд.

- Малыш, тебе нужно учиться подчиняться, иначе будешь наказан. Я бы не хотел причинять тебе боль, но ты должен усвоить урок.

- Что ты творишь? - с трудом выдохнул его новый питомец, его левая рука слегка подрагивала, а глаза наполнились страхом.

Гарри покачал головой, и юноша снова закричал. В этот раз его крик длился гораздо дольше и был громче, чем в прошлые разы. Его Двор рассмеялся, упиваясь страданиями шестикурсника. Гарри знал, что сами они за подобное оскорбление в его сторону, поступили бы с ним гораздо хуже. Ученики Дурмстранга смотрели на них с ужасом, что заставило Гарри им тепло улыбнуться. Они побледнели и большинство отвели взгляды.- Собаки не разговаривают, малыш, - снова сказал Гарри. Юноша всхлипнул, но больше не пытался что-то сказать. Удовлетворённый его поведением, Гарри продолжил. - Ты будешь моим питомцем, пока я не посчитаю, что ты достаточно выдрессирован. Не пытайся снять ошейник, последствия тебе не понравятся, - предупредил его Гарри, на что тот лишь кивнул. - Хорошо. Ступай в свою комнату.

Шестикурсник кивнул и пошатываясь поднялся на ноги. Гарри дождался, пока тот полностью встанет, прежде чем снова запустить в него электрическим зарядом.

- Собаки не ходят на двух ногах, - заметил он.

Его питомец встал на четвереньки и начал ползти. Когда юноша поравнялся с ним, Гарри с нежностью потрепал его по тёмно-русым волосам.

- Хороший мальчик, - похвалил он, когда тот расслабился. Все шло довольно неплохо. Мальчишка мог лишь трепаться, не думая, выпаливая всё, чему учили дома. Скорее всего он был избалован и верил, что ему положено все, чего бы он ни захотел. Можно сказать, что он был более взрослой версией Драко в начале их первого года обучения. На то, чтобы полностью сломать его, не уйдёт много времени.

- Вне гостиной можешь ходить, в гостиной будешь передвигаться на четвереньках, пока я не скажу иначе.

Его питомец снова кивнул, направившись туда, где были отведённые новым студентам комнаты.

- Терранс, помоги ему открыть дверь в его комнату, - приказал Гарри.

- Да, сэр.

Гарри улыбнулся, смотря на стоящих перед ним студентов. Большинство смотрели на него со страхом. Его приятно удивило, что часть из них всё же смотрели на него заинтриговано, и лишь у некоторых во взглядах проскальзывало уважение. Одним из них был старшекурсник, который ему показался знакомым, но он не мог вспомнить откуда. Впрочем, это не имело значения, скоро он и так будет все их имена.

- Добро пожаловать в Слизерин.

* * *

Весь Королевский Двор собрался в гостиной. Они бы предпочли тренироваться или собраться в комнате Гарри, но им нужно было побыть с факультетом. Особенно после вчерашней ночи. Гарри знал, что слизеринцы будут хорошо себя вести, относительно же студентов Дурмстранга он не мог быть уверен.

Так что они решили весь день провести на публике.

Кроме того, Гарри хотел понаблюдать как себя будут вести Седрик и Уэйн. Он знал, что они были преданы ему и остальным членам Двора, это было легко увидеть. Однако прошлая ночь была насыщенной, по крайней мере для них, ведь они оба пока ещё не сталкивались со своей темной стороной.

Но, насколько он мог видеть, они вели себя как обычно. Они, казалось, даже ещё более расслаблено себя чувствовали среди членов Двора и даже больше открывались им.

Его это не могло не радовать.

- Не переживай, - сидя рядом с ним на диване и прислонившись к нему, произнесла Луна. - Скоро Двор будет собран.

- Хм?

- Да. Это случится ещё до конца года.

- Понятно. Это хорошо. Ты знаешь, кто его завершит?

Луна покачала головой. На её лице была небольшая улыбка, и она не могла сдержать смех.

- Этот год другой. Мне известно многое, но я не могу это связать воедино. Но я знаю, что есть некоторые вещи, о которых я не могу тебе рассказать.

- Почему нет?

- То, что ты будешь это знать, не изменит того, к чему оно приведёт, но это может изменить многое, чему лучше оставаться таким, как сейчас.

- Что-то из этого может навредить мне?

- Конечно, нет! - сказала она, возмущённая даже самим предположением, что она могла допустить, чтобы что-то ему навредило. - Я никогда не позволю чему-нибудь навредить тебе, если у меня есть возможность это предотвратить, - мягко сказала она, и улыбнувшись, Гарри поцеловал её в лоб. Она улыбнулась, ещё больше прижимаясь к нему. - Это некоторые развилки, где тебе нужно будет сделать выбор. И только ты сможешь выбрать, по какому пути идти дальше. Этот момент определит судьбу нашего мира. Наше будущее и будущее всех остальных.

- Всех остальных?

- Словно круги на воде.

- Хмм.

Что ж, это интересно. Какой выбор он может сделать в четырнадцать, который настолько повлияет на все? Ему совершенно ничего не приходило в голову. Каким бы сильным он ни был, какие бы хорошие у него ни налаживались связи, ему все равно было лишь четырнадцать. Он был студентом Хогвартса, который ещё даже не сдал С.О.В.

Он не сомневался в Луне. Если она говорила, что что-то должно произойти, оно происходило. Он просто не мог предположить, чем это могло бы быть.

С другой стороны, то, что его Двор скоро будет завершён, было крайне хорошей новостью. После этого ему нужно будет начать вербовать. Для его целей потребуется настолько много приспешников, насколько это будет возможно. Ремус и Сириус уже и так были в его внешнем круге, ему оставалось лишь расширить его. Он начнёт с самых преданных слизеринцев, затем расширится до рейвенкловцев, за ними последуют хаффлпаффцы, и, наконец, гриффиндорцы. Вопрос лишь в том, стоит ли ему открывать свои карты?

Нужно ли ему будет скрыть своих приверженцев, или же стоит позволить миру увидеть, сколько из них готовы за ним следовать?

Он знал, что было бы намного безопаснее для всех вовлечённых, чтобы они оставались в тени. Спящие. Да, они будут его Спящими. Они проникнут везде и всюду, и, прежде, чем мир это осознает, его Спящие будут в каждом отделе Министерства, в каждой компании и в каждом доме. К тому времени, как они это поймут, давать отпор будет слишком поздно.

Он кивнул. Кажется, он выбрал дальнейший путь.

Кто-то прочистил горло, привлекая его внимание, и он поднял взгляд.

Это был тот же студент Дурмстранга, который прошлой ночью показался ему знакомым. Он стоял перед Двором с прямой осанкой и высоко поднятой головой. Но его взгляд был опущен, направлен в пол, показывая их положению уважение.

- Да? - спросил Гарри, заставляя того посмотреть на него.

- Я был выбран в качестве посредника, - сказал юноша, его акцент был практически незаметен.

Гарри кивнул, заранее предположив, что это было причиной. Прошлой ночью этот юноша был одним из тех немногих, кого не испугала его магия.

- У тебя есть вопросы?

Тот, казалось, долю секунды сомневался, затем кивнул.

- Хорошо. Присядь.

Члены его Двора улыбнулись ему, и он заметил, что Драко выглядел взволнованным.

- Ты уже знаешь нас, поэтому я не буду снова всех представлять, но я буду рад, если ты представишься и скажешь, на котором ты году обучения.

- Меня зовут Виктор Крам, и я на последнем курсе Дурмстранга.

Ах, так вот почему он казался знакомым. Не удивительно, что он не мог вспомнить его. Гарри не так уж интересовался Квиддичем, и практически не обращал внимание на поле во время Кубка мира.

- Что ж, Виктор, спрашивай, - сказал ему Гарри, после того как Виктор присел рядом с Грэхамом, который выглядел готовым наброситься на звезду Квиддича и закидать его вопросами.

- Это правда, что вас не волнует, если волшебник магглорождённый? - на его лице не было эмоций, но глаза его выдавали, в них было столько надежды, сколько Гарри совершенно не ожидал увидеть.

- Не называй их так, - сказал Гарри. - Они первое поколение волшебников и волшебниц. Отвечая на твой вопрос, нет, для нас это не важно. Единственное, что имеет значение - это магия. Пока кто-то обладает магией и принимает свою магическую кровь, мы ничего не имеем против него. Уэйн тоже один из первого поколения, - сказал ему Гарри, показывая на Уэйна. - Почему ты спрашиваешь?

- Моя мать маг-... волшебница первого поколения, - сказал он через какое-то время. - Дурмстранг не принимает тех, кто не чистокровен. Я смог поступить только потому, что мой отец из очень древнего рода, - его голос был полон горечи, а улыбка довольно унылой. - Её воспринимают лишь как кобылу для разведения. Годную только на то, чтобы рожать. Но я видел её магию, она гораздо сильнее многих из этих чистокровных, - с презрением выплюнул он. - Я бы хотел, чтобы это было иначе.

Они некоторое время сохраняли тишину, зная, что Виктору было непросто говорить на эту тему. Он не знал, что Виктор был полукровкой. Скорее всего, это был хорошо охраняемый секрет.

- Это можно изменить, - сказал Гарри. - Мы тоже хотим перемен. Ты видел реакцию моего питомца.

- Дмитрий Волков.

- Он мой питомец, - усмехнулся Гарри. - Ему не нужно имя.

- Он должен быть счастлив, что ещё жив, - заметил Адриан, опуская книгу с мрачным видом.

- Если бы Гарри не добрался до него первым, мы бы его убили, - добавил Тео.

- Никаких убийств в Хогвартсе, - отругал их Гарри. - По крайней мере, пока, - добавил он с усмешкой.

Виктор шокировано посмотрел на них, не зная, шутили они или были серьёзными. Что-то в их взглядах подсказывало ему, что это не было шуткой. Его должно было это напугать, заставить бежать от них на край света, но нет. Вместо этого он заметил, что улыбается, наслаждаясь их подтруниваниями друг над другом.

С блеском в глазах Гарри улыбнулся ему.

- Ещё вопросы?

- Несколько, - ответил Виктор, полностью расслабляясь. - Они так и не рассказали нам, как ты создал Двор, поэтому я не совсем это понимаю. Как и то, что именно нужно было сделать для его основания. И... твоя магия... она другая.

Члены Двора рассмеялись, и понимающе улыбнулись ему с искрящимися задором взглядами.

- Почему бы тебе не провести этот день с нами? - спросил Гарри. Кажется, его Двор станет международным быстрее, чем он думал.

Виктор улыбнулся и кивнул. Он знал, что соглашается на большее, чем Гарри озвучил, хотя и не знал, на что именно. Однако его это не беспокоило, глубоко внутри он знал, что не пожалеет о своём решении.

Все остальные слизеринцы поняли, что произошло, как только увидели, что Виктор начал проводить больше времени с Двором. Они сразу же объяснили студентам Дурмстранга, что им нужно выбрать другого представителя, так как Виктор теперь был одним из членов Двора.

- Почему? - спросил Виктор, когда услышал, что его считали частью Двора.

- Я уже подумывал о том, чтобы расширить Двор. Ты один из лучших учеников Дурмстранга, международная звезда Квиддича и иностранец. У тебя уже есть связи, ты мог бы помочь нам расширить свою зону влияния. Но что ещё важнее - тебя не пугает моя магия, - сказал ему Гарри.

Больше они об этом не говорили.

Виктор моментально вписался в их компанию. Он был отличным дуэлянтом и знал заклинания, о которых они никогда не слышали. Гарри не удивляло, что у каждой страны были собственные заклинания. Не такие ежедневные как Stupefy, подобные были общеизвестны. А древняя магия, заклинания, практически забытые окружающими. Виктору была выделена колонка в газете, которая фокусировалась на изучении заклинаний, и он постоянно искал что-то новое для неё. Он даже написал своему отцу, чтобы тот выслал старые книги из их библиотеки.

Виктор был рад, что его воспринимают не только как глупого игрока в Квиддич.

Гарри быстро понял, что Виктору не нравилась вся его слава и внимание, которое на него сваливалось. Особенно, когда окружающие думали, что он может быть хорош только в Квиддиче. Это было одной из причин, почему он настолько усиливал акцент на публике. Когда он был в компании членов Двора, его акцент был практически незаметен, но стоило ему начать говорить на публике, тот становился настолько тяжёлым, что с трудом можно было разобрать, что Виктор говорил. Никто из Двора не обращал на это внимания, они прекрасно понимали необходимость масок.

Гарри также получал ежедневные отчёты о студентах Шармбатона. Малышка Чжоу страшно заикалась, когда докладывала лично, но по крайней мере выполняла свою работу.

Из всех студентов больше всего выделялась студентка с примесью вейловской крови, Флер Делакур. Насколько он знал, у неё не было настоящих друзей. Девушки ей слишком завидовали, чтобы по-настоящему с ней сблизиться, а юноши с трудом могли себя рядом с ней контролировать. Единственными, кому она доверяла, была её семья, она была особенно близка со своей младшей сестрой, прекрасно понимая, каково ей приходится в компании сверстников. Флер была лучшей на своём курсе, с исключительной способностью к чарам и огненным заклинаниям.

Гарри не терпелось добавить её к своему Двору. Она могла бы стать их выходом во Францию, прямо как Виктор для Болгарии. Она умела очаровывать, и в ней была примесь крови волшебных существ. Это бы помогло ему заручиться поддержкой других таких же. Но что важнее всего - она была вейлой. Как много возможностей бы это открыло... немного её вейловских чар тут и там, и все эти докучливые политики стали бы глиной в её руках, готовые сделать всё что угодно, чтобы ей угодить. Он не мог дождаться, когда она станет одной из его Двора.

- Здравствуй, - поприветствовал он девушку, когда достиг укромного уголка в библиотеке, в котором она была. Чанг рассказала ему, что Флер приходит каждый день в одно и то же место, примерно в одно и то же время.

Она посмотрела на него, с промелькнувшим удивлением во взгляде, прежде чем это было скрыто за ничего не выражающей маской. Он почти улыбнулся, её маска была практически так же хороша, как и его.

- Oui? - её голос мог бы заморозить лаву.

- Извини, я не собирался тебя беспокоить, - слегка улыбнулся он. - Я хотел лишь спросить, не возражаешь ли ты, если я ненадолго спрячусь здесь?

- Спрячешься? - приподняла она идеально очерченную бровь.

- Просто несколько гриффиндорцев, которым я не нравлюсь. Мне не хотелось бы обзаводиться из-за них головной болью.

Она несколько мгновений изучала его, встретившись с ним взглядом. Медленно она склонила голову, указывая ему сесть на стул напротив неё.

Он слегка улыбнулся, достав из сумки книгу и присаживаясь.

- Спасибо. Меня, кстати, зовут Гарри. Гарри Поттер.

- Oui, je sais. Меня зовут Флер Делакур.

- Enchanté mademoiselle.

- Ты знаешь французский? - в её голос просочились нотки заинтересованности.

- Не совсем, - сказал он со смешком. - Моё знание французского не превышает того, что я выучил в начальной школе перед поступлением в Хогвартс. Я боюсь, его едва ли достаточно, чтобы поддерживать беседу. Как тебе Хогвартс?

- Он отличается от моих ожиданий, - ответила она, её голос был намного теплее, чем раньше.

- В лучшую или худшую сторону?

- В лучшую. В чём-то он всё ещё схож с Шармбатоном, - сказала она с помрачневшим взглядом. - Но в чём-то даже лучше.

- О? И что же лучше?

- Ma mère et mon père, они рассказывали мне, что большинство магических семей будут относиться ко мне как ко второму сорту.

- Из-за вейловской крови?

На мгновение она выглядела обеспокоенной. Затем её глаза прищурились, выискивая признаки предубеждения на его лице или в голосе. Ничего не найдя, она кивнула.

- Я ожидала, что меня будут сторониться, - призналась она. - Особенно слизеринцы, но они на удивление добры. Никто из них ни разу даже не скривился презрительно. Это приятная перемена.

Гарри кивнул. Он предупреждал слизеринцев, чтобы они были по крайней мере вежливы, было приятно видеть, что они следовали его приказам.

- Слизерин поменялся за прошлые годы, - заметил Гарри. - Большинство из них больше не обращают внимания на статус крови, только на магию. А у тех, кто ещё придерживается старых взглядов, достаточно здравого смысла, чтобы помалкивать.

- Что насчёт тебя? Для тебя чистота крови имеет значение?

- Для меня? - спросил он со смешком. - Это было бы лицемерно с моей стороны, ты так не думаешь?

Она рассмеялась. Её смех был словно перезвон колокольчиков, теперь Гарри мог понять, почему все парни в школе пускали по ней слюни.

- Я рад, что тебе нравится в Хогвартсе, - сказал Гарри. - Тебе стоит как-нибудь зайти в гостиную Слизерина. Только то, что вас определили в комнаты Рейвенкло по прибытию, не значит, что тебе необходимо всё время проводить там. Если захочешь присоединиться к нам, просто поговори с Луной. Она тоже из Рейвенкло, но знает, где расположена наша гостиная и пароль к ней.

- Спасибо за предложение, - ответила она спустя минуту или две, и Гарри улыбнулся. Он вернулся к своей книге, и оставшееся время вместе они сидели в тишине.

Он был доволен тем, как все прошло. Теперь ему нужно было лишь дождаться, клюнет ли мисс Делакур на приманку.

* * *

Флер прекрасно слышала их перешёптывание, хотя и делала вид, что это не так. Она не лгала, когда сказала Гарри, что некоторые моменты были лучше, в то время как остальные оставались такими же. Завистливые взгляды преследовали её даже в Хогвартсе. Ехидные перешёптывания начинались, стоило ей только отвернуться. Её мама говорила, что это тяжёлая ноша вейл, даже тех, у кого была лишь часть их крови.

Раньше она проклинала свою кровь. Свою красоту. Своё наследие. Они приносили ей лишь грусть и одиночество, но спустя годы она научилась жить с этим. Флер смирилась со своей судьбой и теперь часто носила маску, не показывающую её эмоций.

И всё же, иногда, одиночество накатывало на неё с неожиданной силой.

Сегодня был один из таких дней, но Флер всё так же высоко держала голову. Она не позволит им видеть свои страдания.

Её внимание привлекли мелькнувшие на входе гостиной светло-серебристые волосы. Луна. Девочка, которая, по словам Гарри, могла проводить её до гостиной Слизерина.

После того дня в библиотеке она некоторое время следила за ним. Было легко заметить, как он очаровывал преподавателей и учеников. Даже те, кто его не любил, были заворожены им. Она также видела, как на него смотрят его друзья. Даже Крам присоединился их группе и выглядел так, словно всегда был одним из них. Было странно то, как все притягивались к Гарри Поттеру.

Она была им заинтригованной и ничего не могла с собой поделать.

Флер не была глупой и знала, что их маленькая встреча не была совпадением. Однако она не могла понять, чего он добивался. Она была уверена, что он не станет давить на неё, он уже сделал первый шаг, и больше ничего предпринимать не собирался. Ответить на это или нет будет её выбором. Следующий шаг был за ней. Вопрос лишь в том, хотела ли она его сделать?

Её первоначальным ответом было нет, но чем больше времени проходило, тем больше ей хотелось принять его предложение. Она не могла не надеяться, что он даст ей то, чего ей всегда хотелось. Принятие.

Флер подозревала, что помимо принятия, будет и многое другое, ей просто нужно было сделать этот первый шаг.

Но страх не пропадал. Ей причиняли боль столько раз... Сколько ещё она сможет вынести, прежде чем сломается? Может ли она настолько рисковать? Стоило ли это того?

Она часто оглядывалась на их общение. Связь, которая видна любому. Ей этого хотелось. И он давал ей возможность стать одной из них. Ей просто нужно было набраться смелости и сделать этот шаг.

Была ли она достаточно сильной для этого?

- Луна! - позвала она, прежде чем девочка успела бы покинуть гостиную.

Луна оглянулась, и, когда её взгляд упал на неё, улыбнулась. Это всё, что нужно было ей для того, чтобы подняться и присоединиться к ней. Она прошла за Луной из гостиной, не обращая внимания на взгляды, следившие за каждым её шагом.

- Ты сделала правильный выбор, - сказала ей Луна, когда они покинули гостиную. - Гарри... Он не подведёт тебя.

- Откуда ты знаешь? - спросила она.

- Гарри нашёл меня на моём втором году обучения. Я была заперта без одежды в кладовке. Надо мной сильно издевались, - призналась Луна, не смотря на Флер. - Гарри принял меня и позаботился обо мне. Он даст тебе то же самое, он заботится о своих, - улыбнулась Луна, на её лице была мечтательная улыбка и Флер не могла не поверить ей. - Тебе надо лишь довериться ему.

Довериться. Могла ли она довериться ему?

- Не переживай так сильно, - посмотрела ей в глаза Луна, останавливаясь. - Тебе нужно просто себя отпустить.

- Что, если у меня не получится?

- Ты сможешь. Иначе тебя бы здесь не было. Это ведь именно то, чего тебе хотелось, верно? - с понимающей улыбкой сказала Луна.

Флер почувствовала, как её сердцебиение участилось. Да, Луна была права. Она желала такой же связи, которая была между Гарри и его друзьями. Она никогда не думала, что и у неё может появиться что-то подобное. Но теперь... Теперь Гарри предлагал ей это.

Луна рассмеялась и взяла её за руку.

- Пошли, он ждёт.

* * *

Время пролетело незаметно и, прежде чем Гарри опомнился, было уже тридцать первое октября. Замок был наполнен волнением. Все были в предвкушении пира, так как на нём будут выбраны чемпионы от школ для участия в Турнире Трёх Волшебников.

Гарри тоже предвкушал это, хотя его скорее интересовал не сам Турнир, а трое членов его Двора, которые вызвались в нем участвовать.

Седрик, Виктор и Флер. Он знал, что они попробуют подать свои имена. Также он был приятно удивлён, когда все трое спросили у него разрешения это сделать.

Поначалу Флер была слегка не уверена насчёт Двора. Но она заметила, что все юноши воспринимали её как любого другого из их компании, а Луна относилась к ней как к старшей сестре, видя это она, наконец, почувствовала себя комфортно.

Как и Виктору, ей нравилось, что её ценили не только за её внешность.

Когда она узнала, что они являются владельцами Магии Сегодня, она была очень впечатлена. Её отец был их подписчиком. Когда он был в деловой поездке в Лондоне, он прочитал один из выпусков, после чего подписался на газету. Кроме того, он познакомил с Магией Сегодня некоторых своим друзей из Министерства Магии во Франции, которые впоследствии тоже на неё подписались. Гарри это крайне обрадовало. Он понятия не имел, что Магия Сегодня уже оказывает влияние и на другие страны.

Флер была очень горда быть частью авторского состава и с энтузиазмом взялась за работу, как только Гарри что-то за ней закрепил. Она буквально расцвела в их компании и, казалось, светилась от счастья. Она призналась им, что вейлы очень социально активные существа, и, хоть она и не была чистокровной вейлой, в ней было достаточно их крови, чтобы та на неё влияла. Теперь, когда у неё были настоящие друзья, которые не видели в ней лишь объект желания и не завидовали ей, она чувствовала, как её вейловская кровь успокоилась, и наконец-то, впервые с того времени, как она пошла в школу, она почувствовала себя по настоящему счастливой.

Виктор сильно помог Флер с её вейловской стороной. Хотя многие этого и не знали, вейлы произошли из Болгарии, поэтому у него было много литературы о них. Он попросил своего отца их прислать и затем отдал Флер для изучения.

Эти книги помогли ей лучше понять эту свою часть.

Гарри предложил ей научиться контролировать превращение, как делают чистокровные вейлы. Это все ещё было способностью, над которой она работала, но теперь она могла контролировать вейловский огонь, даже находясь в человеческой форме, да, не очень долго, и его применение было очень ограничено, но это уже было большим шагом вперёд. Чем-то, что окружающие считали невозможным. Гарри похвалил её за такое достижение, и Флер светилась от гордости ещё дня два после этого.

В общем, Гарри был очень зад за членов своего Двора. Новые легко влились в их компанию, словно всегда были с ними, старшие же помогали им почувствовать себя комфортно.

Так же то, что у них увеличилось количество старшекурсников среди состава, очень помогало в тренировках. Они уже успели привыкнуть к стилю сражения каждого из них, поэтому добавление Уэйна, Седрика, Флер и Виктора к сражениям и дуэлям сделало их более интересными и позволило им выучить что-то новое. Уэйн довольно быстро поднимался до одного из лучших студентов их курса, идя наравне с остальными членами Двора, Седрик развивался также быстро, наконец догнав Адриана, Грэхама и близнецов. Виктор и Флер были намного лучше Седрика в дуэлях, так как обучались этому и раньше. Однако Седрик был более изобретательным в применении заклинаний, так что это помогало ему уравнять шансы.

Гарри понятия не имел, будут ли все трое выбраны в качестве чемпионов, однако, если так случится, даже он не возьмётся угадывать победителя. На данный момент они были равны.

Пир по случаю Хэллоуина, казалось, тянулся дольше обычного. Все в Большом Зале, судя по постоянно вытягивающимся шеям и нетерпеливым выражениям лиц, ёрзанью и приподниманию с места для того, чтобы увидеть закончил ли Дамблдор есть, с трепетом ждали выбора чемпионов. Гарри лишь молча покачал головой. Он понимал, что они все были взволнованы, но какие-то же манеры у них должны быть? Он был рад, что слизеринцы и его Двор вели себя как положено.

Наконец, позолоченные тарелки вернули себе прежний незапятнанный вид. В Большом Зале резко стало шумно, но все моментально притихли, когда Дамблдор поднялся на ноги. По обе стороны от него, со столь же нетерпеливыми и взволнованными лицами, как и у студентов, находились Каркаров и Максим. Людо Бэгмен с другой стороны сиял и подмигивал студентам, в то время как Крауч выглядел скучающим и совершенно не заинтересованным в происходящем. Само его присутствие здесь оставалось для Гарри загадкой. По его информации у Крауча сейчас было крайне мало поддержки в Министерстве. Хотя, он полагал, раз тот был вовлечён в планирование Турнира, они, вероятно, просто позволили ему довести начатое до конца. Всё же, учитывая его положение, можно было бы предположить, что он хотя бы попытается всем понравиться, но он, казалось, находил полностью уместным смотреть в пространство с совершенно скучающим выражением лица.

- Что ж, Кубок уже почти готов принять решение, - сказал Дамблдор. - Я предполагаю, что ему потребуется ещё около минуты. Итак, когда имена чемпионов будут названы, я прошу их подняться к преподавательскому столу, пройти вдоль него и пройти в следующую комнату, - он указал на дверь позади преподавательского стола. - Там они получат свои первые наставления.

Он вынул свою палочку и широко взмахнул ею, мгновенно все свечи кроме тех, что находились внутри тыкв, погасли, погружая всех присутствующих в полутьму. Кубок Огня теперь сиял ярче всего в Большом Зале. Искристое с оттенками голубого пламени сияние Кубка даже немного причиняло боль глазам. Все застыли в ожидании, не сводя с артефакта глаз. Несколько человек продолжали судорожно проверять время на наручных часах.

Пламя внутри Кубка внезапно стало алым. Из него стали сыпаться искры. В следующий момент из него с языком пламени взвился в воздух обугленный клочок пергамента. Весь зал ахнул.

Дамблдор поймал клочок, держа его на вытянутой руке, чтобы можно было прочитать написанное в свете пламени, которое снова стало белым с голубыми отливами.

- Чемпионом Дурмстранга, - прочитал он сильным, ясным голосом. - Будет Виктор Крам.

Зал оглушил шторм аплодисментов. Виктор Крам поднялся из-за стола Слизерина, где сидел вместе с Двором. Они улыбнулись ему, их взгляды были наполнены гордостью, но, когда Гарри наградил его тёплой гордой улыбкой, Виктор ещё сильнее приосанился. Он промаршировал к Дамблдору уверенными вымеренными шагами, повернулся направо, прошёл вдоль преподавательского стола, и исчез за дверью, ведущей в следующую комнату.

- Браво, Виктор! - провозгласил Каркаров, так громко, что его было слышно даже поверх аплодисментов. - Я знал, что в тебе это есть!

Гарри презрительно усмехнулся. Он гадал, сколько у Каркарова займёт времени осознание того, что Виктор теперь принадлежал ему. Даже другие профессора уже заметили, что Виктор проводил большую часть своего времени вместе с Двором.

Аплодисменты и крики стихли. Внимание всех было вновь приковано к Кубку, пламя которого спустя несколько секунд, окрасилось в алый цвет. Второй клочок пергамента вылетел из него, подгоняемый языками пламени.

- Чемпион Шармбатона, - произнёс Дамблдор. - Флер Делакур!

Слизеринцы удивили всех, когда присоединились к аплодисментам. Гарри не сдержал смешка при виде выражения лиц учеников других факультетов. Флер была частью Двора, конечно, слизеринцы будут ей аплодировать.

Когда Флер тоже скрылась в боковой комнате, в зале снова воцарилась тишина, но на этот раз она буквально звенела от азарта. На очереди был выбор чемпиона Хогвартса.

Пламя в Кубке вновь покраснело, посыпались искры, и высоко в воздух выстрелил ещё один язык пламени, Дамблдор выхватил третий клочок пергамента.

- Чемпион Хогвартса, - провозгласил он. - Седрик Диггори!

Все за столом Хаффлпаффа вскочили на ноги, крича и топоча, в то время как Седрик направился к преподавательскому столу с широченной улыбкой и прошёл в комнату позади учительского стола. Слизеринцы присоединились к ним, шумя намного громче обычного. Однако, в отличие от остальных студентов Хогвартса они праздновали не только выбор Чемпиона Хогвартса, но и выбор остальных чемпионов. Они радовались тому, что все они были членами Королевского Двора. Смех Гарри остался незамеченным среди всего веселья: кто бы ни победил, Двор в любом случае выиграет.

И правда, аплодисменты Седрику длились настолько долго, что потребовалось какое-то время, чтобы Дамблдор снова смог добиться внимания.

- Превосходно! - радостно провозгласил он, когда последние шум и крики утихли. - Теперь у нас есть трое чемпионов. Я уверен, что могу рассчитывать на всех вас, включая оставшихся студентов Шармбатона и Дурмстранга. Уверен, вы изо всех сил будете поддерживать своих. Ваша поддержка поможет им... - Дамблдор внезапно прервался, и все сразу заметили почему.

Огонь в Кубке снова стал красным. Из него сыпались искры, пламя взвилось, и из него вылетел ещё один клочок пергамента.

Казалось, совершенно инстинктивно Дамблдор протянул руку вперёд и схватил его. Всё ещё держа его на вытянутой руке, директор внимательно вглядывался в написанное на нём имя. Пауза затянулась, в течение неё Дамблдор не сводил взгляда с пергамента, в то время как все присутствующие с него. Затем он прочистил горло и прочитал:

- Гарри Поттер.

Чёрт.

Все головы в Большом Зале повернулись к нему и впились в него взглядами. Он не обратил на них внимания, но заметил, что члены его Двора уже нацепили свои маски и сверлили всех угрожающими взглядами.

Он медленно поднялся со своего места и посмотрел на Дамблдора, ожидая указаний.

- Гарри! Пройди сюда, пожалуйста! - Гарри кивнул и прошёл к преподавательскому столу. Дамблдор указал на дверь, за которой скрылись остальные чемпионы, и ему пришлось сдержать вздох. Что ж, похоже, выбора у него не было.

Как только он зашёл внутрь, трое уже находящихся там перевели на него свои взгляды. Они сидели рядом с камином, общаясь и смеясь. Когда они увидели, кто зашёл, они сразу замолчали.

- Что-то случилось, Гарри? - спросил Седрик, поднимаясь со своего места.

- Моё имя появилось из Кубка, - сказал он им, не в силах полностью замаскировать ярость в своём голосе.

- Что? - воскликнул Виктор. - Кто бы посмел кинуть в Кубок твоё имя?

- Я не знаю, - вздохнул Гарри, опускаясь в ближайшее к нему кресло. Он услышал, как трое членов его Двора поднялись со своих мест и подошли к нему. - Дамблдор был тем, кто окружил Кубок защитной линией. Я очень сомневаюсь, что многим под силу пересечь её

- Кроме вопроса "кто" остаётся также вопрос "почему", - пробормотала Флер. - Зачем им было подкидывать твоё имя?

- Возможно, для того, чтобы испытать его, - предположил Седрик. - Чтобы проверить, насколько силён Мальчик-Который-Выжил.

- Или чтобы проверить насколько силен Король Слизерина, - добавил Гарри.

- Не думаю, - практически сразу возразил Виктор. - Слизеринцы бы тебя подобным образом не предали. Большинство из них преклоняются перед тобой, остальные же слишком напуганы.

Прежде чем они могли бы продолжить разговор, дверь распахнулась и внутрь прошли Дамблдор, следом МакГонагалл, Снейп, Каркаров, Максим, Крауч и Бэгмен.

Альбус практически застыл на ходу, когда увидел Гарри. Юноша сидел в кресле рядом с огнём, выглядя так, словно ничто в этом мире не могло нарушить его спокойствие. Вокруг него собрались остальные трое чемпионов, на их лицах невозможно было прочитать ни одной эмоции. Он сдержал мурашки, которые собирались пронестись по его спине. С каждым проходящим днём Гарри всё больше и больше напоминал Тома.

- Гарри, - начал он, прежде чем остальные могли бы что-то сказать. - Бросал ли ты сам, или просил кого-нибудь бросить твоё имя в Кубок?

- Нет, - ответил юноша. Он холодно посмотрел на них, ожидая, осмелятся ли они что-то сказать против него.

- Очевидно, мальчишка врёт, - презрительно скривился Каркаров.

Гарри просто приподнял бровь, тогда как Виктор сделал шаг вперёд, словно заграждая к нему путь.

- Гарри не лжёт, - заявил он, оставшиеся двое чемпионов согласно кивнули.

- Виктор... - Каркаров перевёл взгляд со своего ученика на Гарри, пытаясь понять, что он видел перед собой. На лице Гарри появилась небольшая усмешка, когда глаза Каркарова шокировано расширились.

- Тогда как вы объясните то, что его имя появилось из Кубка? - спросила их Максим, сверля Гарри злым взглядом.

- Это ведь очевидно, non? - даже при всём старании у Флер вряд ли получилось бы произнести это ещё более уничижительно. - Кто-то подбросил его имя.

- Зачем кому-то делать это? - презрительно выдавил Снейп и враждебные взгляды всех чемпионов скрестились на нём. Гарри практически рассмеялся, похоже, его неприязнь к мужчине передалась всем остальным членам Двора.

- Это-то мы и должны выяснять, - выплюнул Седрик.

- Меня больше всего интересует то, обязан ли я участвовать, - смотря на них произнёс Гарри.

- Я... видите ли... Барти? - заикаясь пробормотал Бэгмен, и Гарри еле удержался от того, чтобы закатить глаза.

- Мы должны следовать правилам, а в них чётко указано, что те, чьи имена появились из Кубка, вступают с ним в магический контракт и обязаны участвовать в Турнире, - обрывисто сказал Крауч, всё ещё выглядя так же отстранённо, как и в Большом Зале.

- Что ж, Барти знает книгу правил лучше, чем свои пять пальцев, - сказал Бэгмен, просияв и повернувшись к Каркарову и мадам Максим, словно вопрос на этом был решён.

- Невозможно! - воскликнул Каркаров. - У Хогвартса не может быть двух чемпионов!

- Их и не будет, - прервал его Гарри, прежде чем спор мог бы начаться. - У Хогвартса один чемпион -Седрик.

- Что насчёт тебя, мальчишка? Ты тоже студент Хогвартса, - с презрением выплюнул Каркаров. Гарри едва сдержался, чтобы не поставить его на место.

- Я мог бы представлять Древний и Благородный род Поттеров, - сказал Гарри, однако, увидев полный ненависти взгляд Снейпа, он продолжил, прежде чем мужчина мог бы попытаться что-то вставить, и он бы потерял контроль. - Но, учитывая, что это всё же школьное соревнование, я могу просто представлять интересы какой-нибудь группы студентов.

- Что у вас на уме, Мистер Поттер? - спросила МакГонагалл с небольшой улыбкой, он был одним из её любимых студентов. Не проходило ни дня, чтобы она не жалела о том, что он попал не на её факультет.

- Этим летом Сириус и Ремус рассказывали мне о родителях. И, конечно, их школьная жизнь была большой частью этих рассказов. Они упоминали о Мародёрах... - в глазах Дамблдора начали плясать искорки, и Гарри мог поклясться, что МакГонагалл еле сдерживала мученический стон. - Так что мы с друзьями подумывали об имени для себя, прямо как у них...

Дамблдор с лёгкостью рассмеялся.

- И к чему же вы пришли?

- Уроборос, мы же слизеринцы.

- Ах. Хорошее, сильное имя.

- Нам оно тоже понравилось. Так что Седрик будет представлять Хогвартс, и будет его чемпионом. Я же буду представлять нашу группу Уроборос. Если я каким-то чудом выиграю, то это будет записано как победа, принадлежащая Уроборос, независимой группе.

- Все ли мы с этим согласны? - спросил стоящих вокруг Дамблдор.

Максим, казалось, была этим довольна и кивнула. Каркаров пофыркал, но в конце концов тоже согласился. Дамблдор хлопнул в ладоши, с улыбкой смотря на них.

- Великолепно. Теперь, когда всё утряслось, не стоит ли нам продолжить с выдачей инструкций нашим чемпионам? - спросил Дамблдор у Барти.

- Первое испытание проверит вашу храбрость, - сказал Крауч, обращаясь к Гарри, Седрику, Флер и Виктору. - Поэтому мы не расскажем, что именно вас ожидает. Храбрость перед лицом неизвестности - важное качество для волшебника. Испытание будет проводиться двадцать четвёртого ноября, среди зрителей будут присутствовать все студенты и судьи.

- Чемпионам запрещено спрашивать или принимать помощь от преподавателей для прохождения испытаний в данном Турнире. При проведении первого испытания единственное, что можно взять с собой - ваши волшебные палочки. Вы получите информацию о следующем испытании по окончанию первого. Учитывая, насколько требовательны испытания, и сколько они займут времени, чемпионы освобождаются от сдачи экзаменов в конце года. Я думаю, что это всё. Альбус?

- Действительно, - согласился Дамблдор, с беспокойством поглядывая на Крауча. - Раз на этом всё, вы можете идти, - повернувшись к студентам. сказал он. - Я уверен, что все ваши друзья с волнением дожидаются вас, чтобы отпраздновать, - улыбнулся он им.

Гарри кивнул и поднялся, улыбнувшись, он направился к двери. Остальные последовали за ним.

- Встретимся завтра утром перед завтраком в гостиной. Сейчас мне нужно разобраться со слизеринцами, - сказал им Гарри, как только за ними закрылась дверь.

Седрик и Флер кивнули, направляясь к своим комнатам, тогда как Виктор последовал за ним.

- У меня такое ощущение, что этот год будет крайне любопытным, - пробормотал Гарри.

Виктор фыркнул и потряс головой. "Любопытным" не то слово, которое он бы использовал. Словно зная, о чём он думает, Гарри бросил ему понимающую улыбку и прошёл в гостиную. У него были дела.

* * *

Намного позже этим вечером Альбус сидел в своём кабинете с Северусом. Как всё чаще и чаще было в последнее время, их мысли были заняты Гарри Поттером.

- Кажется, время, что он провёл с Сириусом, хорошо на него повлияло, - в конце концов пробормотал Альбус, вызывая фырканье Снейпа.

- Хорошо на него повлияло?

- Он хочет быть более похожим на родителей.

- Альбус, его маленькие друзья совершенно не похожи на Мародёров, - заявил Снейп, презрительно скривившись. - Они с каждым днём все больше и больше напоминают мне Пожирателей Смерти.

- Почему ты настаиваешь на том, чтобы видеть Гарри только в плохом свете?

- Почему ты настаиваешь на том, чтобы оставаться слепым?

Альбус вздохнул; он не был слеп. Он просто хотел верить в то, что ещё не потерял Гарри. Разве это делало его плохим? Разве это значило, что он не обращал внимание на потенциальную опасность, только чтобы слегка себя успокоить?

- Его Двор растёт, - голос Северуса звучал несколько глухо. - Джагсон уже младший помощник Министра. Диггори также готовится к работе в Министерстве. Крам - международная звезда Квиддича. У Делакур есть связи с вейлами. Они становятся все сильнее, и расширяют своё влияние. С каждым годом они становятся всё более преданными ему.

- Я знаю, Северус. Я вижу это. Однако, у нас нет причин, чтобы считать, что он собирается сделать что-то ужасное с такой базой. У меня также есть последователи, и я являюсь лидером света.

- Он совершенно не похож на тебя, Альбус. Ты знаешь это. Ты это видел. Почему ты не можешь просто принять это? Он постепенно становится Тёмным Лордом. Он даже уже придумал имя для своих последователей. Это не попытка стать ближе к родителям. Жнецы, Пожиратели Смерти, а теперь Уроборосы. Они все последователи Темных Лордов. Ты знаешь, что это правда.

- Я уже стар, Северус. Единственное, что у меня осталось - это надежда.

Северус покачал головой и сделал большой глоток чая, жалея, что у него не было чего-то покрепче. Надежда... он потерял её уже очень давно.