*Путь к Тихому лесу*
***
Уйти с территории тёмных стоило немалых усилий. Когда в пятый раз я не могла найти выход оттуда, мои нервы не выдержали. Но Шернар был настолько настойчивым демоном, что сила духа-контрактора сама по себе поднимала меня на ноги и вела куда-то.
Чёрную ведьму я естественно оставила в замке. Можно даже сказать, как подарок истинному тёмному.
- Взятка, - хохотал Шернар.
- Подарок! - отчеканила я своё.
Хоть и говорила, что хорошо что оставила ведьму, но через некоторое время поняла- я привязалась к этой ведьме.
Мы направлялись (точнее, я направлялась) в Тихий лес. Он находился довольно-таки далеко от территории тёмных. Шернар сказал, что понадобиться почти неделя, чтобы добраться туда. Истинный выслушал мой рассказ и сказал, что велика вероятность, что Чёрная Пума находится именно там. Когда я ему предложила взять этот камень себе, он расхохотался.
- Эта сила мне ни к чему. Я и так силён. Даже иногда не знаю, куда деть всю эту силу.
С ним мы долго общались на эту тему. Он на многие мои вопросы находил ответ. Мудрость Истинного действительно поразила меня. И все эти непонятные слухи о том, что это ужасные чудовища удивляло ещё больше.
Да, не спорю. Они многих погубили. Забрали чью-то жизнь. Но они забирали жизнь тех, кто по-настоящему был чудовищем. Были те времена, когда всех преступников карали именно они. Это была работа тёмных. Через какое-то время их лишили этой работы и выгнали. Всем не нравилось, что они были бессмертными и с лёгкостью могли ответить за свои грехи этой работой. Да, были страшные времена. Хотя, и теперь страшно, если подумать. Обстановка во всех территориях разная. Императора где-то уважают, где-то ненавидят, а где-то боготворят. Я же... Я... Мне главное не попасться ему в руки. Не зная всей ситуации рискованно идти к нему в замок. А вдруг там никого спасать не нужно? Вдруг все колдуны действительно решили подчиняться ему?
В итоге я покинула замок тёмных. Хотя были у меня подозрения, что помог мне выбраться оттуда сам Истинный тёмный. Территория полностью принадлежала ему, так что все выходы и входы мог открывать и закрывать только он.
"Подозрительный типчик, - встрял в мои мысли Шернар".
- Для тебя теперь все подозрительные, - хмыкнула я.
Меня всё-таки радовала та мысль, что он со мной рядом.
- Подожди... Ты это про кого?
"Про тёмного этого принца недоделанного, длиннорукого!"
- Ты чего?
"Подозрительно."
- Ты меня пугаешь, Шернар. Ну расскажи, почему подозрительно-то?
Я так и шагала, громко и вслух разговаривая с Шернаром, пока он общался со мной мысленно. Со стороны это, наверное, выглядело очень странно.
"Почему принц стал тёмным? Зачем ему это? И рассмотреть я его не смог. У него все магические связи перекрыты. Везде стоит мощная защита, - мне казалось, что в этот момент демон взорвётся от стольких вопросов. - Вот что я скажу, Леся, странный он. И такие защиты просто так поставить невозможно. Он сильный. Сильнее даже этого Истинного тёмного вашего."
После его слов и я начала задумываться. И в правду, принц и тёмный? И вообще, почему это вдруг "вашего Истинного тёмного"? Он не мой. Он теперь тёмный Армины. Пусть делает всё, что с ним захочет.
- Шернар, всё, давай закроем эту тему с тёмными. Опять много вопросов. И я не хочу опять во что-то ввязаться. Быстрее нужно разобраться с этим дурацким камнем и..., - и вдруг я запнулась.
И...? А что дальше-то? После этого куда я вернусь? Обратно к Громку продавать травы? А вдруг он уже кого-то нашёл или вообще продал всё к чертям? Всё-таки мы давно уже в пути, столько времени прошло. Да и у тёмных много времени провели. Это у них на территории время идёт медленно, а за пределами оно идёт быстро. Я спрашивала у Истинного, как так они это сделали, но он просто сидел и хитро улыбался. Честного ответа я не дождалась, так что забила на это.
Обратно домой к родителям? Хотя, можно ли это назвать теперь домом? Блудная дочь, которую никто не ждёт. Нет. Я там долго не смогу прожить. Меня будет душить сама атмосфера.
В Школу Магичеств? Директор предлагал мне работу ректором, когда я закончу учебное заведение. Я была благодарна, что он заботился обо мне и понимала, что таким образом директор защищал. Императору он просто так отдавать меня не собирался.
В дом, где жили бабушка и дедушка? Там хорошо. Там родные места. Но... Но чувство одиночества меня не будет покидать в этом доме. То место, где я была счастлива и беззаботна, теперь уже совсем другое.
Я остановилась. Подняла глаза и посмотрела на чистое небо.
Это было прекрасно. Мне хватило пару минут, чтобы всё решить.
"Что случилось, Леся?"
- Я решила. Я построю новый дом. Свой дом. И начну новую жизнь.
***
Кругом были только деревья. Слышалось пение птиц и шуршание листьев от ветра. Я старалась двигаться медленно настолько, насколько умела и могла.
До Тихого леса дорога и в правду заняла ровно неделю. Я успела влюбиться в просторы нашего мира ещё раз и точно была уверена, что мой дом будет стоять где-то в лесу. Природа помогала мне чувствовать себя живой и свободной. А травы поднимали мою заинтересованность. Да, это была определённо моя работа.
Обстановка была спокойной. Рядом никого не было. Но кончиками пальцев я чувствовала эту вибрацию силы. Человеческой силы.
- Клан «Китсуне», - сказал мне Истинный тёмный.
-Клан "Китсуне"? - вопросительно смотрела я на него, когда он мне рассказывал про Тихий лес.
- Это Древнейший клан борцов за свободу и справедливость. Это «чистейшие дети» всех миров. Они не убийцы. Они не карают, не мстят, не желают никому зла. Я там жил некоторое время после того, как стал Истинным тёмным. Госпожа Нами поможет тебе. Она мудрая женщина.
- А что значит "чистейшие"?
- У них нет магии. Есть сила. Они называют это силой природы. Это трудно объяснить на словах, но когда ты это увидишь и почувствуешь, думаю, ты поймёшь меня.
Вспоминая наш разговор, я прокручивала у себя в голове весь свой путь. С Шернаром мы общались, но очень часто он молчал и давал мне время, чтобы я смогла думать одна. После нашего некоторого "разрыва" демон стал реже выслушивать мои мысли. Это было непривычно, но я была благодарна ему.
Сильный поток ветра сбил меня с ног. Я не смогла удержаться на ногах и упала на свою пятую точку так сильно, что аж прикусила язык. На секунду так захотелось ругаться, но боль настолько меня пронзила, что все слова вылетили из головы.
"- Алесия...- голос Шернара прозвучал в голове".
Я потеряла сознание.