Глава 8. Запутанный отдых
Дни до выходных бежали со скоростью света. Эддисон не понимала, почему именно так волнуется перед запланированным отдыхом. Но ненароком она представляла нежности Лиама и Виктории и то, что они с Ноем не смогут соперничать с этими двумя. И это заставляло девушку ощущать тошноту в горле.
– Что я должен буду делать?! – воскликнул Ной.
Последнюю неделю они с Эддисон каждый день проводили вместе. Вопреки предостережениям Ноя о том, что друг из него не очень хороший, дружить он умел. И поэтому Эддисон испытывала огромную благодарность к парню. За мороженное долг он так и не вернул, зато за эти несколько дней сводил Эддисон в кино, на аттракционы и накормил сладкой ватой. Правда, смотря фильм, они с Ноем не разговаривали от слова совсем, потому что «здесь же три человека-паука, ничего не упустить бы!». А после аттракционов Эддисон стало так дурно, что от вида сладкой ваты чуть не стошнило. Хотя потом ради новой дружбы она все же засунула в себя кусочек. Встречи получились сумбурными, но в этом всем и был Ной Кинг.
Сейчас они сидели в комнате Эддисон – белые стены украшали ее работы с лицами незнакомцев, светлую мебель разбавляли красками разноцветные подушки, по потолку, словно паутина были развешаны однотонные гирлянды – и строили теории о том, как пройдет уикенд. Эмма новому общению дочери была рада, за пару встреч они с Ноем даже подружились.
– Ну а что? – надула губы Эддисон. – Я планировала поехать с Лиамом вдвоем. Кто виноват, что Виктория теперь за ним везде таскается?
– Возможно, Здоровяк, но точно не я! Так почему страдать мне?
– Изображать моего парня стало страданием? – возмущенно засопела Эддисон. – С каких пор?
– С тех самых, когда я понял, что подписал себе чуть ли не смертельный приговор, связавшись с тобой.
Эддисон фыркнула и упала на кровать, собирая в кучу подушки. Ной сидел на полу, облокотившись на дверь, и рассматривал комнату Эддисон. Он первый раз оказался здесь.
– Что я делаю? – задумчиво произнес Ной. – Наедине с красивой девушкой, в ее комнате, дом принадлежит только нам двоим...
Ной взглянул на Эддисон и хитро поиграл бровями. Она не растерялась, запустила в парня подушку и оба захохотали.
– Спасибо тебе... Не думала, что когда-нибудь смогу так спокойно чувствовать себя и разговаривать по душам с Ноем Кингом.
Ной ухмыльнулся. А в следующее мгновение подорвался на ноги и подлетел к Эддисон, залезая на кровать и нависая над девушкой. От неожиданности у Эддисон сперло дыхание, она шокировано уставилась на Ноя:
– Т-ты чего?
– Не будь спокойна рядом со мной, Смит, – хрипло прошептал Ной.
От дыхания парня и аромата его парфюма у Эддисон закружилась голова.
– Хоть я и согласился быть тебе другом, не стану жилеткой для слез и соплей, – томно сказал Ной, закусив губу. – Не сравнивай меня со Здоровяком. В первую очередь я все-таки парень, а потом уже, возможно, друг.
Эддисон нервно сглотнула, но затем быстро сообразила, как должна поступить.
– Да что ты говоришь, соблазнитель хренов!
– Ай!
Ной получил кулаком в бок и повалился с кровати, схватившись за ребра. Эддисон поднялась на локтях, наслаждаясь, как тот хнычет и катается по полу.
– Бессердечная!
– Да не прикидывайся, я совсем легонько ткнула. Лучше давай повторим, кто и что из нас любит, чтобы перед ребятами не спалиться. Черного цвета и Егермейстера не достаточно. Что еще?
Ной улегся на спину, положив под голову руки и начал перечислять:
– Жареное мясо на углях, тосты с арахисовой пастой и кофе со сливками. Обожаю ливни, часами готов смотреть на дождь, он... успокаивает. Люблю свой байк и никогда не катаю на нем девчонок.
– Прям никогда? Но девчонкам, которые в твоем вкусе, как раз понравилось бы это.
– А вот это уже интересно. И какие, по-твоему, девчонки в моем вкусе?
– Ну-у-у, – протянула Эддисон, – я неоднократно видела тебя в компании девушек симпатичных, но... не то чтобы умных.
– Чтобы раз потусить, у меня для них нет в требованиях наличия мозга, Смит. Но это не значит, что такие девушки в моем вкусе... Я, скорее, оценю индивидуальность, а не пустую красоту.
– Вау, – усмехнулась Эддисон, – да ты гурман.
– Ой, да иди ты! – Ной встал, засунув руки в карманы джинсов, стал накручивать круги по комнате. – Мимолетные увлечения нельзя сравнивать с осознанным выбором. На первых все равно, у вторых принимаешь даже минусы.
– А ты... любил уже?
– Спятила? – усмехнулся Ной. – Я льдышка до мозга костей. Надеюсь хоть к тридцатнику остепениться...
Раздался грохот. Блуждая по спальне, Ной случайно пихнул рукой короб, стоящий на пуфе. Из него вывалилась куча печатных фотографий.
– Что это, Смит?
– О, нет! – вскрикнула Эддисон, соскакивая с кровати. – Не смей смотреть, это личное!
Ной моментально поднял с пола несколько снимков и понесся прочь из комнаты Эддисон. Девушка пулей бросилась за ним. Ребята добежали до столовой, нарезали пару кругов вокруг стола, затем вокруг дивана в гостиной и выдохлись. Тяжело дыша и еле перебирая ногами, Ной еще пытался уйти от Эддисон, а она его догнать. В конце концов, первая сдалась хозяйка дома:
– Я никому... не показываю... эти снимки...
– Хочу быть... первым, – простонал Ной, ухватившись за бок и щурясь от боли. – Я жить спокойно... не смогу... если их не увижу... теперь!
– Нельзя-я-я, – взмолилась Эддисон.
– Прошу-у-у! – повторил ее интонацию Ной. – А я обещаю... стать самым лучшим парнем... на этот уикенд. Здоровяк с ума сойдет... от моей нежности к тебе.
– Лишь бы я... не сошла с ума... от тебя!
– Значит, договорились?
– Да... черт с тобой!
Ной с облегчением рухнул на диван, вокруг которого они с Эддисон ходили. Та повторила за парнем. Оба сначала отдышались, а затем Ной взглянул на первый снимок. На нем лучезарно улыбался Лиам и щурился, смотря на солнце. Эддисон помнила этот момент. Она незаметно щелкнула друга, когда он ждал ее у дома, чтобы пойти в школу вместе. Лиам частенько появлялся на пленке, поэтому Эддисон не могла поделиться с ним этой тайной.
– Как предсказуемо, – усмехнулся Ной. – А меня щелкнешь?
– Не дождешься. На этих фото только те, кого я действительно люблю! – огрызнулась Эддисон.
– Окей. – Начиная откладывать фотографии в сторону, Ной стал комментировать: – Здесь тоже Здоровяк. И здесь. И снова Здоровяк... Боже, Смит, да ты извращенка!
– А ну, отдай!
– Все, все, все! Больше не буду подшучивать над тобой, обещаю. Ого... а тут что-то новенькое.
Ной держал в руках снимок с Эддисон, ее сфотографировала Эмма, когда та спала. Эддисон лежала на животе, сложив руки на подушку, волосы рассыпались волнами по нежной обнаженной спине. Утреннее солнце ласково гладило ее лицо и плечи. Эддисон не смогла избавиться от этого снимка по одной простой причине – он был доказательством любви Эммы.
– Твою мать... – выдохнула девушка, понимая, что ничего уже не вернешь назад.
– Красивая, – добродушно улыбнулся Ной.
– Перестань...
– Я не вру, мне незачем.
От следующей фотографии у Эддисон защемило сердце. Его автором тоже являлась Эмма, снимок был одним из немногих, на которой модель смотрела прямо в камеру. Молодой мужчина, смуглый и кучерявый салютовал фотографу. От отца Эддисон на выцветшей фотокарточке даже после стольких лет как будто исходила положительная энергия.
– Вы с ним похожи, – тихо сказал Ной, понимающе смотря на Эддисон. – Так забавно иногда наблюдать как черты родителей проявляются в детях. Вики унаследовала от родного отца рациональность и стойкость, но иногда она такая же холодная, как и он. А я в маму пошел. Белый и пушистый.
– Только шерсткой вовнутрь? – усмехнулась Эддисон.
– А то, – в ответ улыбнулся Ной.
Остаток дня прошел без эксцессов. К вечеру вернулась Эмма. Она пригласила Ноя на ужин, но тот отказался, сославшись на появившиеся дела. Следующим утром Лиам, Виктория, Ной и Эддисон должны были отправиться в съемный домик у пруда. Волнение вновь захлестнуло Эддисон.
***
Множество одинаково милых домиков располагалось на берегу пруда Гринуотер. Вода в нем казалась зеленой из-за крон окружающих его сосен, кедров и пихт. Эддисон особенно любила это место из-за роскошного леса. Бунгало находились на большом расстоянии друг от друга, поэтому можно было не бояться надоедливых соседей. От каждого домика к пруду тянулась каменная дорожка, выходящая к пирсу.
Лиам взял минивэн у отца, ребята накупили кучу вкусной еды и алкогольных напитков. Ной с самого утра надлежащим образом исполнял роль образцового парня. Перед тем как Эддисон села в машину, Ной открыл дверь, подал ей руку и помог разместиться на заднем сидении. Всю дорогу он лез к Эддисон с объятиями, чем невероятно смешил. Лиаму хватило и этого, чтобы потерять настроение и набычиться. Эддисон была только рада. Виктория хоть и сдержанно, но реагировала на нервозность Лиама, замечая странное поведение своего парня.
Прибыв на место, ребята решили сначала искупаться. Быстро закинув в дом вещи, наперегонки понеслись к пруду. Ной вбежал на пирс, на ходу разделся и на всех парах бросился бомбочкой в воду. Эддисон не отставала, быстро сняв с себя топ и шорты, тоже нырнула с головой. Прохладная гладь поглотила, остужая кожу.
Эддисон проплыла некоторое расстояние под водой. Когда она поднялась на поверхность, рядом с собой увидела только Ноя, хотя точно знала, что Лиам нырнул с ней одновременно. Взглянув на берег, обнаружила споривших Лиама и Викторию, их разговор заинтересовал девушку, хоть она и не могла разобрать причину их разногласий. А в следующую минуту Лиам подхватил Викторию на руки и вместе с ней прыгнул в воду. Вынырнув, парочка поцеловалась. Виктория мелодично захихикала, обвивая руками шею Лиама.
– Ревнуешь?
Ной заставил Эддисон вздрогнуть. Ему не нужен был ответ, все читалось в глазах девушки. Ной подплыл к ней ближе и загородил собой обзор, чтобы она не видела Лиама и Викторию.
– Переплюнем их?
– Чего? – удивилась Эддисон.
Ной не дал ей время на раздумья. Он притянул Эддисон к себе за талию и впился в ее губы своими. Не успела Эддисон хоть что-то предпринять, как Ной потянул ее на дно. Лишь за мгновение до погружения она задержала дыхание, все так же не отстраняясь от Ноя. В воде они не размыкали губ, но Эддисон чувствовала нежное прикосновение парня. Их застывший поцелуй продлился секунды три, но показался Эддисон совершенно невероятным. Однако, вынырнув, она сказала:
– Не делай так больше.
– Согласен, целоваться под водой не очень-то удобно.
– Нет, – смотря Ною прямо в глаза Эддисон повторила: – Не целуй меня больше на публику! Это заставляет чувствовать себя жалкой.
Ной пожал плечами, хоть Эддисон и заметила некоторую растерянность в его взгляде.
– Ты же вроде сама хотела, чтобы я изображал твоего парня.
– Верно. Только изображал. Но ты позволяешь себе лишнего.
– Хорошо, я тебя понял. Но, кажется, мой план сработал.
Ной кивнул в сторону берега и Эддисон обернулась. Она заметила брошенный Лиамом взгляд в их с Ноем сторону. Виктория уже стояла на пирсе и одевалась, выглядела она раздраженной.
– Интересно, – задумчиво произнес Ной, – почему Вики не бросает этого остолопа. Раньше она не позволяла парням так обходиться с собой.
– О чем ты?
– Только слепой и ты не заметили, как Здоровяк на тебя пялится. Все время пожирает взглядом, когда ты не видишь.
– Правда?
Ной не разделил радость Эддисон. Он неопределенно хмыкнул, кивнул и поплыл к берегу. Когда они с Эддисон оделись и уселись на пирсе, чтобы понежиться под солнцем, девушка сказала:
– Я понимаю, ты переживаешь за сестру, но... у нас был уговор, помнишь? Лиам и Виктория должны расстаться.
Щебетание птиц успокаивало и Эддисон дала себе расслабиться. Она улеглась на дощатую поверхность пирса, щурясь от солнца. Вместо лица Ноя теперь она видела лишь его засвеченный силуэт.
– Мне интересно, – после долгого молчания начал Ной, – какие будущие отношения с ним ты себе нарисовала в голове? Думаешь, все будет так, как запланировала?
– Мы с Лиамом очень долго друг друга знаем. Я отлично лажу с его родителями и знакома с родственниками из другого штата. Помню все его взлеты и паления, как и он мои... – Эддисон вздохнула, прикрывая глаза ладонью. – Мы всегда были словно детали одного механизма, понимаешь? Он очень много для меня значит.
– Ты можешь путать любовь с привязанностью.
– Ой, тебе ли строить из себя эксперта в любви?! Что ты знаешь?
Резкость Эддисон заставила Ноя замолчать. Парень затих, что для него было в новинку. Эддисон подумала, что выбрала не ту интонацию и хотела уже извиниться перед Ноем, но он вдруг поднялся на ноги.
– Ты куда?
– Спасти этот уикенд сможет только жареное мясо. Разожгу барбекю. Если хочешь, можешь присоединиться.
Ной пошел, не дожидаясь Эддисон. Она еще какое-то время смотрела ему вслед, не понимая, что заставило его настроение улетучиться, а затем тоже поплелась к дому. Эддисон казалось, напряжение возрастало.
***
Вечером, наевшись ароматного и сочного мяса, все четверо сидели вокруг костра. Пощелкивание дров, приятный жар от огня создавали уютную атмосферу, но компании не хватало некоторой расслабленности.
Виктория и Лиам сидели в обнимку на диванчике, укрывшись пледом. Они немного повздорили – Эддисон не знала наверняка причину ссоры – поэтому особо не любезничали друг с другом. Ной как будто забыл, что обещал исполнять роль любящего парня. Он улегся прямо на землю, подложив рюкзак под голову, смотрел на звезды и потихоньку потягивал пиво. Эддисон сидела одна в кресле, обнявшись с подушкой.
– Может, поиграем во что-нибудь? – предложила она. – Все равно заняться нечем.
– Можно, – поддакнул Ной, но даже не взглянул на девушку.
Виктория оценивающе посмотрела на брата, затем на Эддисон и сказала:
– Хорошо. Сыграем в «Я никогда не»*. Надеюсь, никому не нужно объяснять правила? Кто сможет споить соперника быстрее, чем напьется сам, выиграл. Я начинаю. – Виктория подчистила горло и сказала: – Я никогда не целовалась под водой.
– Как предсказуемо, Вики, – поднимая бутылку, ответил Ной, а затем отпил.
Эддисон повторила за ним, поймав на себе при этом взгляд Лиама.
– Ладно, теперь моя очередь, – разворачиваясь к ребятам лицом, Ной продолжил: – Я никогда не ревновал лучшего друга.
Эддисон и Лиам сделали по глотку пива. Виктория недовольно поджала губы.
– У тебя и друзей-то никогда не было, – фыркнула она. – Эддисон?
– Я никогда не... занималась сексом.
Ной даже приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на всех по очереди. Он усмехнулся, когда Вики еще на глоток опустошила свою бутылку, а Лиам ко своей так и не притронулся.
– За вас, ребята! – Ной отсалютовал Лиаму и Эддисон и тоже отпил.
Обстановка, которую хотели разрядить игрой, казалось, еще больше накалилась. Но Эддисон довольно отметила про себя, что у Лиама и Виктории еще ничего серьезного не было. Она не смогла подавить желание улыбнуться.
– Теперь я? – хрипло произнес Лиам. – Ладно... Я никогда не использовал человека, чтобы кому-то насолить.
Лиам пожирал Ноя взглядом и когда тот снова отпил пиво, хотел что-то сказать, но следом Эддисон и Виктория тоже выпили. Это заставило Лиама растеряться.
– Я никогда не возбуждалась от своего брата.
Ной подавился пивом, рассмеявшись, но когда он увидел, что Эддисон сделала очередной глоток, испепеляя Викторию гневным взглядом, посерьезнел. Эддисон старалась не смотреть ему в глаза. Она просто надеялась, что он об этом забудет. В конце концов, она живой человек, а Ной иногда вел себя не совсем как просто друг...
– Я никогда не позволял себе лишнего с девушкой, – без очереди вклинился Лиам.
Ной опять хлебнул пива, с вызывающей усмешкой смотря на лучшего друга Эддисон.
– Я никогда не посвящал кого-либо в тайну, о которой не знает даже лучший друг. Потому что этот говнюк меня бросил и променял на...
– Ну все, хватит, Ной!
Эддисон соскочила со стула и, пыхтя от злости, уставилась на Ноя. Он хмыкнул, допил остатки из бутылки и сказал:
– Вообще-то я не должен был допивать. А вот ты, Смит, кажется, не сделала глоток.
– Придурок! – вскрикнула та, запуская в Ноя подушку, которую весь вечер обнимала.
Эддисон развернулась и зашагала прочь. В голове носилось множество вопросов. Зачем Ной так поступил? Если он хотел задеть Лиама, то почему его слова кольнули Эддисон? Что не так с этим идиотом?!
Эддисон забежала в дом, хлопнув дверью. Прошла по коридору, минула столовую и влетела в ванную комнату с такой скоростью, что чуть не снесла этажерку с различными кремами и маслами. Эддисон подошла к раковине, включила воду и наскоро умылась. Взглянув на себя в зеркало, обнаружила Лиама за своей спиной.
– Черт, Лим-Лим! Ты меня напугал!
– Извини, – потеряно произнес он.
Лиам постучал пальцами по кафелю на стене и сделал пару медленных шагов Эддисон навстречу. Девушка развернулась к нему лицом.
– Неужели ты показала Ною свои тайные снимки? Мне ты никогда не разрешала к ним прикасаться.
– Все не так как кажется... Ной сам залез куда его не просили. Он постоянно такой!
Лиам подступил еще на шаг ближе к Эддисон.
– Мне кажется, мы с тобой с каждым днем отдаляемся друг от друга все больше и больше. Я так боюсь этого... и не хочу.
– Я тоже, – прошептала она.
В следующее мгновение случилось то, о чем Эддисон так давно грезила. Лиам положил девушке одну руку на шею, вторую – на талию, и с жадностью поцеловал. Не раздумывая, Эддисон ответила на поцелуй, от возбуждения с силой сжав футболку на груди парня. Лиам ласкал ее губы требовательно, самозабвенно, проникал языком в рот, не давая Эддисон сделать и вдоха.
Минуту спустя Эддисон стояла прижатая ягодницами к раковине, а Лиам с нарастающей страстью изучал ее тело. Он блуждал руками по бедрам, талии, рукам, сжимая пылающую кожу Эддисон, но не решался проникнуть под одежду. Эддисон же наслаждалась его поцелуями и чего-то большее ей и не было пока нужно.
– Смит, ты здесь? – голос Ноя ворвался в ванную слишком стремительно. – Я хотел извиниться за то, что наговорил. Не знаю, что на ме...
Он не закончил. Ной застыл на месте, застукав Эддисон и Лиама. Только после осуждающего взгляда Ноя, Эддисон поняла, что наделала. Даже если она и хотела, чтобы Лиам и Виктория расстались, не должна была целоваться с Лиамом, пока у него есть девушка.
Ной, не проронив и слова, вышел. Эддисон хотела броситься за ним, но Лиам ее остановил.
– Пусть идет, Эдди, нам ведь есть что обсудить наедине?
Эддисон аккуратно высвободила ладонь из руки Лиама и прошептала, не смотря ему в глаза:
– П-прости... этого не должно было случиться. Только не так... У тебя есть Виктория. И это все... не правильно.
Эддисон вышла из ванной, оставив Лиама наедине со своими мыслями. Она собиралась найти Ноя, отыскать в его взгляде сочувствие. Эддисон не знала почему, но ей нужно было его если и не одобрение, то хотя бы понимание. Он ведь знал, как она дорожила Лиамом, знал, ради чего затевался этот отдых... Тогда почему сейчас она чувствовала себя так паршиво?
Проверив все комнаты в доме, балкон и местность вокруг, Эддисон так и не нашла Ноя. Куда он мог деться, она не знала. Девушка села на крыльцо и склонилась, закрыв лицо ладонями. Холодная ночь казалась слишком пустой.
* Я никогда не – это игра с выпивкой, в которой игроки по очереди спрашивают других игроков о том, чего они не делали. Другие игроки, которые сделали это, отвечают выпивкой.