Глава 3
– Здравствуйте, прекрасные дамы! - неожиданно раздался громкий мужской голос за моей спиной.
Обернувшись, я посмотрела на молодого и симпатичного парня. Ему около двадцати трёх лет. У него светлые, длиной до лопаток волосы и зелёные глаза. Он высокий и, судя по его мышцам, достаточно сильный. Парень одет в свободную белую льняную рубашку с длинными рукавами и тёмно-коричневые штаны, а на ногах красовались высокие сапоги из искусственной кожи.
Бетани, заметив кто именно к нам обратился, стремительно поднялась с пола и, чуть согнув ноги в коленях, почтительно опустила голову, кланяясь. Но перед этим, она сцепила свои ладони в замок, разместив их на своём животе.
Я удивлённо посмотрела на девушку, а потом на неизвестного парня, который стоял перед нами с лёгкой дружелюбной улыбкой. Кто он такой и почему Бетти кланяется ему?
Получив от неё небольшой толчок локтём в бок, я всё мгновенно поняла и тоже присела в грациозном поклоне, но глаза не опустила, внимательно наблюдая за парнем. Он является одним из самых влиятельных фэйри.
– Доброе утро, господин, - спокойно сказала Бетани, поднимаясь и расправляя плечи.
Я поднялась следом за ней. Парень, посмотрев на меня быстрым заинтересованным взглядом, кивнул нам и обратился к Бетти.
– Как твои дети, Бетани? - мягко поинтересовался незнакомец.
У неё есть дети?! Мы с котом, который всё это время сидел молча, удивлённо переглянулись. Посмотрев на Бетани, я заметила, что она мельком взглянула на меня и отвернулась, отвечая парню.
– Благодаря нашему великодушному Правителю, с ними всё хорошо, - улыбнувшись, ответила девушка.
– А с учёбой у них как? Справляются? - продолжал расспрашивать парень.
– Да-да, конечно, - кивнула Бетти и снова улыбнулась.
– Если что-то нужно, ты не стесняйся и обязательно обращайся ко мне, хорошо? - серьёзно сказал незнакомец.
– Хорошо. Я очень благодарна Вам.
На губах Бетани появилась ещё более широкая улыбка, а её в глазах была искренняя благодарность.
Парень снова кивнул и, словно опомнившись, быстро посмотрел на меня, громко охнув.
– Где же мои манеры! - воскликнул он. – Я вижу Вас впервые. Значит, Вы, моя дорогая, новенькая во дворце, а я даже не представился. Прошу меня простить, - продолжил парень и чуть склонил голову, собираясь назвать своё имя. – Меня зовут Дерек Редмонд. Я брат нашего могущественного и добросердечного Правителя.
В глазах Дерека был какой-то озорной блеск и неподдельный интерес.
– Рада знакомству, господин, - спокойно ответила я и кивнула. – Меня зовут Фелиция Фрэй.
Он удивлённо приподнял брови. Но спустя мгновение, парень кивнул и улыбнулся, осматривая меня с головы до ног, словно другим взглядом.
– Так, значит, это всё-таки ты.. - едва слышно прошептал Дерек, но я услышала и, чуть нахмурившись, поняла, что, похоже, передо мной стоит тот самый мужчина, которого мы с котом ищем.
Сэм подошёл ко мне, мягко стукнув меня по ноге своей лапкой, что лишь подтвердило мои догадки. Это тот, кто нам нужен.
Краем глаза я заметила недоумённый взгляд Бетани, который метался между мной и Дереком.
– Нам нужно поговорить, - сказал парень, заметив в моих глазах блеск негодования от сложившейся ситуации, и показал в какую сторону идти. Я кивнула и последовала за ним.
– Я скоро вернусь, хорошо? - чуть обернувшись, спросила я у Бетти, на что она кивнула, стараясь подавить интерес, который загорелся в её душе. Это было видно по глазам.
Мы с Дереком поднялись по лестнице и прошли в его кабинет. Сэм всё это время выглядел взволнованным, отчего его хвост нервно подрагивал.
Кабинет был обычным - большим и светлым. Возле стены стоял стеллаж с книгами, а чуть дальше от него находился небольшой столик с рядом стоящим диваном и мягкими креслами. У огромного окна стоял письменный стол, заваленный бумагами и различными свитками, а на стуле с высокой спинкой уже восседал Дерек, хозяин этого уютного кабинета.
– Прошу, присаживайтесь, - с мягкой улыбкой сказал парень и указал на одно из кресел.
– Благодарю, - вежливо ответила я, садясь в удобное кресло, а рядом разместился, всё ещё невидимый, кот. – Я правильно поняла, что это Вы меня купили?
Парень слегка поморщился, услышав последнее слово и кивнул.
– Да, всё верно, Фелиция. Прошу меня простить, за подобный поступок, но иначе я бы Вас не нашёл. Ваш брат просто не сказал бы, где именно Вы находитесь, - серьёзно сказал Дерек, пожав плечами.
– Что? - недоумённо переспросила я, слегка нахмурившись. – Но у меня нет брата.
– Как это? - удивился парень. – Питер сказал, что Вы его сестра!
Я отвела взгляд и начала глубоко дышать, стараясь унять всепоглощающую злость. Уже голова начинает болеть от всего этого безумия!
– Этот негодяй Вас обманул, - сквозь стиснутые зубы процедила я, взглянув в глаза Дерека. – Мы никем друг другу не приходимся.
Парень удивлённо смотрел на меня, а потом отвёл взгляд, задумавшись. Спустя пару мгновений он нахмурился.
– Значит, всё, что он о Вас рассказывал тоже ложь? Может, и увиденное мною было лишь иллюзией? - серьёзно спросил Дерек и вновь посмотрел на меня.
– Смотря, что именно, он Вам рассказал обо мне, и смотря, что именно, Вы видели, - хмыкнув, ответила я, чуть успокоившись. – Расскажите мне всё с самого начала, пожалуйста.
Парень кивнул и, встав со своего места, начал обеспокоенно ходить по кабинету. Его взгляд вновь стал задумчивым.
– Мы познакомились с Питером в пабе, - начал рассказывать Дерек. – Я иногда люблю переодеваться в более простую одежду и выходить из дворца, чтобы прогуляться по нашему рынку или зайти в местные заведения. Тот день не стал исключением. Я сидел и болтал со своей охраной, когда к нам подошёл Питер. Он был пьян, из-за чего, скорее всего, и был таким смелым. Потому что, хоть мы с парнями были переодеты, но всё равно выделялись, и к нам не подходили, боясь нарваться на проблемы, - продолжил парень и вскоре сделал небольшую паузу. – Я не злился на него за такое неожиданное вторжение в разговор, наоборот мне было весело, поэтому угостил его выпивкой. Питер быстро задавал различные вопросы из которых, несмотря на заторможенность мыслей, делал какие-то свои выводы. Парень жаловался на то, что ему постоянно не хватает денег, и вдруг замолк, словно что-то вспомнил. Он наклонился ко мне и тихо спросил про то, а не интересует ли меня хорошенькая девушка, владеющая магией. Конечно же, я смерил его насмешливым взглядом, сомневаясь в правдивости слов про необычные способности. Но Питер заверил, что говорит правду и предложил лично убедиться. Я согласился, так как заинтересовался его словами. Вот только парень заявил, что просто так не покажет мне, где Вы живёте. Сказал, что только если я заплачу за Вас золотыми монетами, он всё расскажет и покажет. Моему возмущению не было предела, ведь это низкий поступок, торговать чьей-то жизнью, и я спросил, кем он является для этой самой девушки, если смеет предлагать подобное. И Питер, не моргнув и глазом, ответил, что он Ваш брат. В тот вечер, я стремительно встал из-за стола и дал охраннику монеты, дабы он заплатил за нашу выпивку. Питер тогда слегка сжался, боясь моего гневного взгляда, но ему хватило наглости и глупой смелости сказать, что, если я передумаю, он будет ждать меня в пабе. Только сейчас я понимаю, почему этот наглый парень сказал о Вашем с ним родстве. Боялся, что его план мгновенно разрушится без этой маленькой детали. И, конечно, он опасался навлечь на себя беду.
Дерек снова сделал паузу, набирая в лёгкие побольше воздуха и устало потирая переносицу. Моей злости, после услышанного, не было предела. Прокручивая в голове рассказ, я почувствовала на пальцах лёгкое покалывание и опустила взгляд, смотря на свои руки.
Фиолетовые искорки скапливались на кончиках моих пальцев. Краем глаза я видела обеспокоенного Сэма, который взволнованно топтался на месте. Подняв взгляд на Дерека, я заметила его лёгкий испуг, в то время как он смотрел на моё пока что небольшое проявление магии. Цветы, которые стояли передо мной в горшке с землёй, начали тянуть ко мне свои ветки с листьями. Удивлённый Дерек молча наблюдал за этим, и только спустя пару мгновений взглянул в мои глаза, которые уже, скорее всего, приняли фиолетовый оттенок, учитывая реакцию парня.
Вздохнув, я успокоилась и, хоть это было трудно, призвала свою магию к тому же. Всё резко прекратилось, словно ничего не было. Дерек сглотнул и нервно улыбнулся, смотря на меня.
– Не нервничайте. Я не причиню Вам вреда, просто у меня эмоции немного вышли из-под контроля, - спокойно сказала я. – Продолжайте рассказ.
Парень кивнул.
– Как ранее было сказано, я отказал Питеру. Но это не значит, что не заинтересовался его словами, поэтому начал Ваши поиски. Мы искали Вас по магическим вибрациям, но ничего так и не нашли. Я решил, что паренёк просто хотел меня обмануть, но потом задумался над этим. Он был хитрым и, скорее всего, быстро продумал весь план действий. Питер знал, что я могу отказать ему и сам начать поиски, из-за этого лгать было нельзя. Понимал, что может нарваться на неприятности. Королевству нужны фэйри владеющие магией, поэтому пришлось снова идти в паб. Парень был там и мы с ним обо всём договорились. Заплатив часть денег, я пожелал увидеть доказательства магических способностей, на что Питер согласился. В ночь Вашего похищения я был у дома и всё видел. Вы злились и магия, как сегодня, искрилась из Ваших пальцев, а глаза принимали небольшой фиолетовый оттенок. Вот и вся история.
– Но почему Вы так долго не появлялись, чтобы всё мне объяснить? - недоумённо спросила я.
– Простите, моя милая, работа не позволяла найти время на столь долгий разговор, - ответил Дерек, слегка смутившись.
Я кивнула, задумчиво смотря на парня. Он смутился ещё больше.
– У меня к Вам предложение, - осторожно проговорил Дерек.
– Я вся во внимании, - с небольшой злостью в голосе ответила я, облокотившись на спинку кресла.
– Фелиция, выслушайте меня внимательно, пожалуйста, - начал парень и сел рядом со мной, аккуратно положив свою ладонь сверху на мою. – Я понимаю всю Вашу злость и негодование, ситуация действительно вопиющая, но осмелюсь попросить Вас временно остаться во дворце. Ваши способности будет развивать один мужчина, который тоже владеет магией. Я дам Вам некоторое время, чтобы решить: хотите ли продолжить обучение и всегда здесь жить или уйдёте. Пока Вы решаете, то живёте тут совершенно бесплатно и безвозмездно, так же и в случае если останетесь. Более того, Вам будет начисляться заработная плата за нелёгкий труд. В общем, всё будет как и у остальных работников, различие только в целях заданий, поставленных перед вами. Ну и, конечно же, Вы будете занимать более высокую должность, чем другие. Работать служанкой Вам больше не нужно, это были временные необходимые меры, пока я не поговорю с Вами, и чтобы никто не узнал о Вашем секрете. Было бы подозрительно, если бы Вас, привезённую против воли, просто так оставили здесь. Возникло бы множество ненужных вопросов.
Я удивилась, услышав выгодное предложение Дерека. Сделав вид, что просто отвела взгляд, я посмотрела на Сэма, который был весьма серьёзным и задумчивым.
Дерек терпеливо ждал, пока всё положительные и отрицательные пункты этого предложения тщательно взвешивались. Я приняла для себя решение, что мне всё подходит. А что, собственно говоря, терять? Предложение действительно хорошее! Не нужно будет складывать каждую монету, чтобы что-то оплатить. Тем более, мне помогут развить мою магию, с чем раньше помогала бабушка. Хоть они и будут делать всё это в своих целях, что мне не очень нравится.. Я снова посмотрела на Сэма, он понял мои мысли и кивнул.
Смысл злиться и рушить весь этот дворец, из-за сложившейся ситуации, которая уже произошла? Нужно отталкиваться от того, что в данный момент будет наиболее выгодно. Мне дают право выбора, а это несомненно положительный пункт.
Наши размышления заняли несколько минут, я взглянула на Дерека и решила уточнить.
– А для чего Вам так нужна моя магия? - прищурившись, спросила я.
Парень слегка нахмурился и отвёл взгляд, похоже, решая, говорить ли правду. Спустя пару мгновений он серьёзно посмотрел в мои глаза.
– Скажем так, ситуация в нашей части королевства становится напряжённой и подозрительной, из-за ряда причин. Извините, я не могу рассказать Вам многого, но Ваша магия может нам помочь защититься от неожиданных нападений.
Вглядываясь в глаза Дерека, я поняла, что он не лжёт.
– Хорошо. Я принимаю Ваше предложение, ‐ спокойно ответила я и положила свою вторую руку на сильную мужскую ладонь, которая всё ещё мягко лежала на моей руке и легонько сжимала её. – Но у меня просьба. Пусть никто не будет знать о моей магии, мне не нужны лишние разговоры. Тем более, если решу уйти. И я продолжу работать служанкой, так будет легче не выделяться среди других.
Парень слегка удивился, но кивнул.
– Как скажете. Если это Ваше желание, то пусть так и будет.
– Благодарю, - искренне ответила я и улыбнулась. – Я же могу выходить из дворца, не так ли? Мне нужно забрать мою одежду из дома.
– Конечно! Какой стыд, я даже не позаботился об этом! - внезапно воскликнул Дерек.
– Всё нормально, я понимаю, что Вы были заняты, - сказала я и слегка рассмеялась.
Парень замер, глядя на меня, и перевёл взгляд на наши руки, явно смущённый этим невинным прикосновением.
Я усмехнулась и забрала руки.
– Где мне найти своего нового, возможно временного, учителя? - прочистив горло, весело уточнила я и встала со своего места.
– Поверьте, он сам Вас найдёт, - усмехнулся Дерек и поднялся вслед за мной.
Парень был действительно высоким. Хоть я и не была маленькой, а у меня был средний рост, но разница между нами явно присутствовала.
– Благодарю Вас за предложение и разговор, но мне пора идти, - вежливо сказала я и снова улыбнулась.
– Конечно, Вы можете идти. Я Вам тоже благодарен, за уделённое мне время. А также за то, что Вы не прибили меня своей магией, как только всё поняли, - весело проговорил Дерек, улыбаясь.
Я рассмеялась и кивнула. После чего подошла к двери и взялась за ручку, собираясь выйти. Сэм уже стоял рядом со мной.
– Фелиция? - позвал меня парень.
– Да? Я Вас слушаю, - ответив, я снова обернулась к собеседнику.
– Если Вы не против, то мы можем перейти в дружескую форму общения? - спросил Дерек, смотря в мои глаза.
– Хорошо, я не против, но только когда мы наедине, чтобы не вызвать подозрений о нашем договоре.
– Как скажете, - кивнул парень и широко улыбнулся. – До встречи, Фелиция.
– До встречи, Дерек, - ответила я и, улыбнувшись парню, вышла из кабинета, не забыв про Сэма.
– Наконец-то, можно позавтракать, - негромким довольным голосом сказал кот, после того, как мы скрылись за поворотом.
– Согласна, - пробормотала я и устало вздохнула.