Рождество родителей
На часах ровно 23:30. В предновогоднюю суету Дарлин наряжала ёлку. Почему она не сделала этого раньше? Ответ достаточно прост: она вообще не планировала праздновать этот год, так как для неё он выдался менее удачным, чем все остальные. В 2022 году у нее умерла тётя Милессон, которой было уже глубоко за 80 лет. Дарлин было жаль не только тетю, но и живую мать, смерть которой была бы предпочтительнее, чем тётина.
Джон возился на кухне, готовя индейку (да-да её можно есть и не в День благодарения) в духовке, салаты всех разных видов, напитки (все преимущественно алкогольные), даже тортам и пирожнам нашлось место на крупном квадратном столе.
Спросите, а почему так много для двух человек? Много потому, что к ним придут давние "друзья" или же соседи напротив - Изабелла Сип и Пол Спилберг - любовник Изы.
Вообще такое предложение с визитом гостей произошло неожиданно: Днём, когда Дарлин ушла за покупками, на лестничной подъезда ей встретилась Иза:
- О, привет Дарли, готовишься к 2023 году, запасаешься товарами? - она пафосно махнула ей рукой и улыбнулась свингерски.
- Ну, вообще - нет, я просто шла за овощами на рынок, а ты куда такая радостная ещё и в шапочке Санты?
- Но сегодня же последний день 2022 года, это ведь праздник, разве ты не отвечаешь наступление следующей даты? - по голосу Изабеллы можно заметить, что она уже выпила чего-то крепкого.
- Вообще я не планировала делать этого. Год не особо удачен был, он не стоит того, чтобы отмечать.
- Ну это так странно и ты в целом всегда была странной я не понимаю твоей обычной мирской жизни. - это было сказано обидным тоном с немногим добавлением пафоса.
- Знаешь, а мне всегда не нравился твой показушный стиль жизни. Ты одеваешься так, будто у меня много денег, а на самом деле ты живёшь в обычной малоэтажке в Чикагской квартире.
Внезапно Иза стиснула рукой Дарлин к стене и жёстким, но всё-таки вялым английским сказала:
- А ...а ...ты не думала, что у людей могут быть разные приоритеты в жизни? Кому-то удобнее находится в хорошем доме, но одеваться как нищий, а кто-то предпочитает красиво одеваться, но жить чуть скромно.
Дарлин всё-таки смогла высвободиться и, отойдя, сказала:
- Я знаю это, но они и не жалуются, что чего-то у них не хватает, а ты жалуешься на свою обветшалую квартиру, но вместо того, чтобы сделать нормальный ремонт, ты очередной раз тратишь всё на тряпки.
Настала тишина. Взгляд двух женщин пронзил каждую из них. Они смотрели друг на друга, словно волки. Да... женщина женщине волк. Но это продлилось недолго. Изабелла предложила забыть этот бред.
- Слушай, давай. забудем разногласия и лучше встретим Новый год вместе.
- Новый год? Вместе?
- Ну да, а почему бы и нет.
Дарлин потупилась немного, но потом, подумав: "Хм... а и правда, зачем не отмечать окончание этого дермвого года, когда можно отметить его с дерьмовым человеком - и год плохой уйдёт и человек из жизни".
- Да, ты права, почему бы и нет.
- Вот и славно! Ждите нас в 23:40.
- Ну я думала, что вы ... - она думала, что Сипы пригласят её и мужа к себе, а не нагло напросятся к ним.
Дарлин не успела догворить, как Иза радостно подмигнула и ушла к себе домой, потушив сигарету, лежащую на полу.
Беспорядочный стук в чёрную дверь. Это соседи. Дарлин подошла к двери, глубоко вздохнула и открыла дверь. На маленьком пороге стояли украшенная , словно ёлка (она надета в ярко-зелёное короткое платье, обвешанная гирляндами и мишурой) Изабелла и стоящий с небольшой красной подарочной коробкой, обернутой золотой лентой , как с последней надеждой Пол.
- Добро пожаловать! - Дарлин пыталась выразить радость и у нее получилось это. - Прошу входите, праздник скоро начнётся.
Женщина показала гостям свои места и все уселись. Джон и Дарлин сели вместе с левой стороны, а Изабелла и Пол справой. Народ решил включить старое, но до сих по работающее радио, а по нему шла песня Last Christmas.
- Дара, это тебе от нас! - Пол протянул подарок Дарлин и там оказалось простое хлопковое полотенце, даже без рисунка.
Да... с внешним видом подарка постарались, а с внутренним нет, думала Дарлин. Но не смотря на такой сюрприз, женщина сделала веселую улыбку и приняла коробку с полотенцем.
После нескольких разговоров, Пол и Джон сели играть в приставку, а Иза уснула в тарелке с салатом в полном угаре, пожелав всем нового года.
Когда наступило 12 часов единственным полу трезвым человеком была Дарлин. Она вышла на холодный заваленный балкон с бокалом вина. Любовавшись на неистово красивое звёздное небо, она вспомнила о дочери ... Как никак Мэри - единственное, что у неё было и есть в этой жизни.
Женщина хотела позвонить дочери, но линия была занята.