Глава 13
Дежурный сержант сказал, что Мифлин свободен. Я поднялся по лестнице. На площадке стоял сержант, рыжий Мак-Гроу.
— Ну и ну! — весело сказал он. — Снова любопытный мальчик! Что, несладко приходится?
Я посмотрел в его маленькие глазки, и то, что я там увидел, мне не понравилось. Этот парень из тех, кто любит причинять боль другим. Такие копы-бандиты добровольно идут туда, где нет необходимости работать в лайковых перчатках.
— Да нет, не очень, — отозвался я. — Но когда я тебя вижу, меня тошнит.
— Умничаешь? — он усмехнулся. — Держись подальше, мы за тобой наблюдаем.
— Только не вздумай стрелять мне в спину, — бросил я напоследок.
Пройдя немного, я замедлил шаг и оглянулся. МакГроу смотрел мне вслед. Лицо у него было вытянутое, рот открыт.
Когда я вошел в кабинет, Мифлин поднял голову и нахмурился.
— Опять ты, — вздохнул он. — Ради бога, не приходи сюда, Брендону это не нравится.
Я придвинул стул и сел.
— Не волнуйся, у меня официальное дело. А если я не нравлюсь Брендону, пусть утопится в океане.
— Какое у тебя дело?
— Одна из сиделок мисс Кросби исчезла, — объяснил я. — Брендон тоже заинтересуется этим, поскольку сестра Гарней работала у Зальцера.
— Исчезла? Что ты имеешь в виду?
Я рассказал Мифлину о визите к сестре Гарней, о том, как она вышла и не вернулась, о толстушке напротив.
— Дьявольски странно, — пробормотал он и почесал голову. — Пару лет назад тоже исчезла одна из медсестер Зальцера, ее так и не нашли.
— А вы искали?
— Конечно, Вик! — сердито ответил Мифлин. — Мы искали и не нашли. Зальцер сказал, что, по его мнению, она сбежала, чтобы тайно выйти замуж. Отец девушки не был потрясен случившимся.
— Зальцер не сообщил вам об исчезновении сестры Гарней?
— Нет. Мало ли причин бывает у женщин, чтобы неожиданно покинуть дом.
— Раздетой, разутой, прервав разговор с мужчиной? Это похищение, и ты это знаешь.
— Я пойду в ее дом и спрошу у привратника. Держись подальше от этого дела. Брендону я скажу, что узнал от привратника.
Я пожал плечами.
— Делай то, что считаешь нужным. Кто была та пропавшая два года назад медсестра?
Мифлин поколебался, потом встал и подошел к картотеке.
— Ее звали Юнона Фридлендер. Ее отец живет в доме 257, Калифорния-стрит, Сан-Франциско. Она исчезла 16 мая прошлого года. Отец назвал имя парня. Джек Бретт. Он служил во флоте, недели за две до ее исчезновения дезертировал. Брендон сказал, что девицу не стоит и искать.
— Вы нашли Бретта?
— Нет.
— Кажется, весь этот чертов юрод в руках у Зальцера! Найди сестру Гарней, Тим, или я начну действовать самостоятельно. Мне нравится эта девушка, и если она жива, я сам найду ее.
— Не волнуйся. Если она исчезла, то мы ее найдем.
Паула ждала меня в конторе.
— Продолжаем работу, — сказал я, усаживаясь за свой стол. — Я был у Уиллета, он согласен финансировать расследование. Но требует, чтобы мы скрывали его заинтересованность.
— Очень смело с его стороны, — презрительно усмехнулась Паула. — Пойдешь на риск?
— За риск он собирается доплатить, — улыбнулся я и рассказал о визите в полицию. — У этого Зальцера вошло в привычку периодически терять своих медсестер. Ты обратила внимание на дату? 16 мая — день смерти Дженнет. Я уверен, что исчезновение Юноны как-то связано с этой датой.
Паула внимательно посмотрела на меня.
— Ты думаешь, Дженнет была убита?
— Это вполне вероятно. Мотив — деньги. Ясно одно: она умерла не от сердечного приступа. Отравление мышьяком, между прочим, тоже ведет к нарушению сердечной деятельности.
— Ты не допускаешь, что это Мэрилин убила свою сестру?
— Мотив есть, — согласился я. — Кроме наследных миллионов, там солидная страховка. Я еще не уверен, что и сам Кросби не был убит. Если с его смертью все благополучно, зачем же понадобилось вызывать врача, подобного Зальцеру, для подписания свидетельства о смерти? Зальцер подкупил Лессуэйса и, видимо, Брендона. Это было либо убийство, либо самоубийство, но готов держать пари, что это не несчастный случай!
— Ты за уши притягиваешь выводы, Вик, — резко сказала Паула. — Это очень большой недостаток. Ты всегда делаешь такие поспешные выводы?
— А мне так нравится!