Глава 10
Мой желудок заурчал, вторя Лининой идее с обедом. Погода, разгулявшаяся пару часов назад, по-прежнему оставалась прекрасной: яркое солнце заливало улицу своими золотистыми лучами, легкий ветер перекатывал опавшие листочки. Людей стало немного больше. Обведя взглядом улицу, я увидела двух дам, очень громко разговаривающих и активно жестикулирующих. Поначалу мне показалось, что они о чём-то ругались, но при более пристальном рассмотрении я убедилась в ошибочности первого впечатления. Их беседа была громкой, но негативом в ней и не пахло. Даже наоборот, женщины улыбались и заливисто смеялись. Оторвав от них взгляд, я направила его в сторону старинного здания, находящегося на противоположной стороне улицы. Стоя на балконе третьего этажа, крепкий черноволосый мужчина выкуривал сигарету. И как он не озяб в одной майке?
Лина подхватила меня под руку, чем заставила оставить рассмотрение незнакомца и сосредоточиться на дороге. Несмотря на то, что этот район назывался «итальянским», большая часть зданий напоминала мне центр Петербурга. Такие же пастельные оттенки, лепнина и вензеля, а еще скульптуры тут и там. Обогнув очередной бутик, мы вышли на гастрономический переулок, содержащий в себе несколько ресторанчиков, парочку кофеен и пышечную. И это только на беглый взгляд! Про запахи и говорить не стоило. Сегодняшний день гарантированно станет самым ароматным в моей жизни.
- И куда конкретно нам нужно? – замешкалась я.
- Вон туда, - подруга ткнула пальцем в здание, на котором красовалась пластиковая вывеска «Verona».
Быстро преодолев двести метров, мы поднялись по ступенькам к главному входу, и я распахнула дверь, впуская внутрь осеннюю прохладу. Раздался звон колокольчика.
Внутри ресторанчик был оборудован довольно просто, если не считать повсеместно расставленных букетов с цветами. А так столы, как и большинство стульев, были сделаны из полированного тёмного дерева и кованого железа. С потолка свисали большие хрустальные люстры, наполняющие комнату мягким золотым светом. Их блеск необычно контрастировал с грубой мебелью, создавая ощущение новизны. Больше всего моё внимание привлёк длинный бар, уставленный сотнями бутылок вин и других, куда более крепких, напитков.
Не успела я и слова выговорить, как к нам уже приблизилась красивая молодая девушка, на вид казавшаяся нашей ровесницей.
- Лина, - восторженно крикнула она, подходя ближе и целуя подругу в обе щеки.
- Buongiorno, Карла, - расцвела та в ответ. – Это моя подруга Мила.
- Molto lieta di conoscerti, - улыбнулась девушка. - Очень приятно.
- Мне тоже, - ответила я не менее лучезарным выражением лица.
- Пойдёмте, у нас как раз свободен твой любимый столик, Лина, - только сейчас я заметила, что в речи Карлы имеется акцент, как у большинства жителей этого района.
По сравнению с ней, Роза, казавшаяся мне полчаса назад самой красивой итальянкой в моей жизни, выглядела скромной простушкой. Нет, она всё еще представлялась мне очень милой женщиной, но её красота не шла ни в какое сравнение с красотой Карлы.
Следуя за невысокой брюнеткой, мы пересекли ресторан, в противоположной части которого расположилась широкая арка, а за ней - длинный коридор. Одна стена коридора была снесена и заменена на прозрачное окно, ведущее на улицу. Карла подвела нас к дальнему столику. Увидев пару плетёных кресел с подушками, я чуть не пустила слезу, мне тут же захотелось развалиться.
- Снимайте верхнюю одежду и присаживайтесь, а я пока принесу меню, - сказала итальянка и удалилась.
- А мне уже тут нравится, - тихо произнесла я, снимая куртку и поудобнее усаживаясь в кресло.
- Я знала, что тебе понравится, - засияла Лина. – Ты же самая большая любительница уютных мест с огромными французскими окнами.
- Это точно, - хихикнула я.
Не прошло и минуты, а меню уже красовалось в наших руках.
- Что посоветуешь? – я решила попросить рекомендацию у своего европейского эксперта.
- Думаю, что классическая пицца «Маргарита» будет лучшим вариантом.
- Хм, ну а что, я слышала, что итальянцы готовят лучшую пиццу в мире.
- Ты права, здесь она такая...ммм...просто пальчики оближешь.
Быстро определившись с выбором, мы сделали заказ, Карла даже согласилась принести нам нетипичный для Италии латте. Ведь жители этой страны признавали лишь классический черный эспрессо, и никакого вам молока. Чтобы ожидание не казалось таким долгим, Лина провела мне небольшой экскурс в итальянскую культуру, после чего мы начали бурно обсуждать красавчика Лоренцо из спа-салона. Подруга тактично обходила стороной упоминание Дмитрия и Алека, да и про своего Никиту ничего не говорила, за что я была ей благодарна. Болтать о внешности незнакомых мальчишек - одно, а пускаться в пляс по своей собственной жизни – совсем другое.
Чтобы прикончить обед нам понадобилось меньше часа. Как и сказала Лина, пицца была просто изумительной! Мы съели всё до последнего кусочка, не оставив и корочек, отчего животы у нас характерно округлились. Сытный обед придал мне еще больше сил на сегодняшние приключения.
Внутри меня возникали смешанные чувства. С одной стороны, было ощущение, будто день длится целую вечность, но в тоже время, я совсем не хотела, чтобы он заканчивался.
- Так что там за фаза три? – лукаво улыбнулась я.
- Ну первая фаза была «Снятие стресса», вторая «Тотальное расслабление», а третья будет «Невероятное обновление».
- Та-а-ак, - медленно протянула я, и что она под собой подразумевает?
- Ну как что? Конечно же шопинг! Но прежде, давай сделаем что-нибудь с твоими волосами, - она печально осмотрела мою макушку.
- А что с ними не так? – возмутилась я, поглаживая собственную шевелюру.
- Да всё вроде так, но чёлка совсем отросла и закрывает глаза, а локоны потеряли блеск и стали сухими.
- Ну с чёлкой я может и согласна, но вот локоны меня устраивают.
- Хуже точно не будет, - подмигнула Лина. – А теперь бежим, иначе никуда не успеем.
Мне ничего не оставалось, кроме как доверится ей.
Парикмахерская находилась в том же здании, что и спа-салон «Fata». Оказывается, что за одним из многочисленных коридоров просторного холла скрывается узкая лесенка, ведущая на второй этаж. Поднявшись по ступенькам, мы очутились в огромной комнате, наполненной людьми.
Я огляделась по сторонам. Эта часть дома была не менее яркой и экзотичной, чем предыдущая. Стены здесь были выложены такой же бирюзово-золотой мозаикой, как и на первом этаже, но вместо фонтана и стойки администратора, вход украшали длинные изумрудные диваны с бархатными малиновыми подушками. Стен и перегородок здесь почти не было, что позволяло твориться красоте у всех на глазах. Большая часть пространства была заставлена зеркалами и креслами, у дальней стены находились специальные раковины для мытья волос, а рядом с ними – сушуары.
Здесь не было ни запаха специй, ни тем более запаха парных или ароматических масел. Вместо этого всю комнату наполняли ароматы лака для волос, муссов, гелей и прочих эмульсий для укладки. Кроме того, в комнате было довольно шумно. Люди сновали туда-сюда, о чём-то переговариваясь, с одной стороны слышался лязг ножниц, с другой жужжание фена.
- Ничего себе! – ошарашенно выдохнула я. – А мы тут точно поместимся?
В этот момент подруга показалась мне не такой спокойной, как раньше. На секунду мне даже почудилось, что она волнуется, но даже если это и было правдой, вслух Лина ничем не выдала себя.
- Всё будет отлично, - безмятежно ответила она.
Как только одежда отправилась на вешалки, собеседница рассмотрела в толпе кого-то из знакомых, и её волнение словно рукой сняло, она улыбнулась и направилась в нужную сторону, потянув меня за собой.
Приблизившись к внезапно опустевшему парикмахерскому креслу, мы уткнулись в низкого упитанного мужчину средних лет. У него были густые тёмные волосы, как и у большинства, встречаемых мною, итальянцев. Видимо, это была их отличительная черта.
- Здравствуй, Луиджи, - поприветствовала незнакомца Лина.
- Ну сколько можно! – воскликнул он, размахивая руками. – Не называй меня полным именем, Лена.
- Хорошо, - улыбнулась подруга, когда я неожиданно для себя нахмурилась и собралась ответить этому типу не в самой вежливой форме. – А вы не называйте меня Леной!
- De acuerdo! - выдал он что-то неподвластное моему лексикону и шлёпнул подругу по плечу.
- Что происходит? – прошептала я, обращаясь к приятельнице.
- Это значит: «по-рукам», - также шепнула Лина.
- Ааа... - только лишь протянула я.
- Это и есть та самая подруга, о которой ты мне столько рассказывала? – итальянец обратил свой взор на меня.
- Именно, - гордо вскинула голову девушка, - Мила, это Луи. Луи это Мила.
- Очень приятно, - протянула я руку в знак уважения.
- Mia cara, мы тут не пожимаем руки, - погрозил он пальцем. – Лина, ты что, ничему её не научила?
- Чему не научила? – в замешательстве спросила я.
- Да ничего особенного, - засмеялась она – у итальянцев принято целоваться в обе щеки, вот так, - она наклонилась ко мне поближе, и демонстративно поцеловала воздух по обе стороны моего лица.
- Ах, вот оно что, - успокоилась я.
- Так, хватит болтать, давай садись, мне еще нужно спасти то, что ты называешь волосами - прикрикнул Луи и ткнул в меня пальцем.
Я удивлённо уставилась на Лину. Но та лишь кивнула, соглашаясь со словами этого типа. Тогда я, не произнося больше ни слова, опустилась в кресло.
- Вот так намного лучше. Ждите здесь, я сейчас принесу инструменты, и мы приступим.
На этих словах, наш итальянский собеседник скрылся в дальней части комнаты.
- А он любит командовать, - надулась я.
- Не злись, он со всеми так, хотя на самом деле очень добрый.
- Что-то по нему не видно, - ответила я, хотя в душé немного оттаяла. Всё-таки Лина доверяет этому мужчине, значит и мне стоит, чтобы он там не сказал про мои волосы.
- Это он еще мягок. Бывает, так людей обругает, хоть стой, хоть падай. В общем, говорит всё что думает. Новенькие возмущаются и уходят, а бывалые клиенты пропускают мимо ушей, потому что знают – Луи отличный мастер. Ты только не бойся, - поддержала подруга.
- Постараюсь, - нервно сглотнула я.
- У него просто жгучий темперамент, - засмеялась девушка, а через секунду Луи снова возник рядом.
- А они всё веселятся! - покачал он головой. - Лина, посиди пока на стуле, почитай журнальчик, скоро я верну тебе подругу настоящей bella donna!
- Растением? – попыталась пошутить я, когда втайне немного переживала доверяться столь страстному типу.
- Красавицей, - глубоко вздохнул Луи и принялся за свою работу.
Прошло чуть больше получаса, когда пухленькие руки мастера опустились, а лицо озарила довольная ухмылка.
- Ну вот, - от радости он вскинул руки вверх - molto meglio, Lena.
- Я же попросила не называть меня... - начала было подруга, отрывая взгляд от модного журнала, но так и замолчала с открытым ртом.
- Si? – продолжал улыбаться Луи.
Всё это время я сидела спиной к зеркалу и не видела, что творится у меня на голове. Поначалу было безумно страшно, но осознание того, что Лина организовала всё это для меня, а взамен попросила всего-навсего довериться, успокаивало. В любом случае, если этот демон-парикмахер сотворил со мной что-нибудь ужасное, я смогу это пережить. Это ведь всего лишь внешность, волосы всегда можно убрать в пучок или под шапку. Скоро как раз зима.
Я лукавила.
Нагло врала самой себе.
Мне было не совсем плевать на то, как я выгляжу. Перекрашивать волосы в тёмный цвет или стричься под мальчика мне не хотелось, но я и так чувствовала, что ни первого, ни второго не случилось. К моему большому облегчению.
Я подняла полные надежды глаза на лучшую подругу.
- Луи, ты абсолютно прав, так намного лучше, - её лицо озарила лучезарная улыбка. – Великие силы, да разверни ты её уже к этому дурацкому зеркалу!
- Bene, только не говори эти ваши словечки.
Стоило итальянцу слегка подтолкнуть кресло, как я оказалась лицом к лицу с самой собой. Сквозь длинное зеркало на меня смотрела красивая молодая девушка с сияющими золотыми локонами, доходившими до груди. Теперь я увидела, что мои волосы стали сантиметров на десять короче, и действительно сияли как драгоценный металл. От секущихся кончиков и отросшей челки не осталось и следа. Прямо сейчас она была уложена волосок к волоску и аккуратно обрамляла моё овальное лицо. Больше всего мне нравилось то, что мои природные кудри не выглядели как стог сена или вермишель быстрого приготовления, а скорее были похожи на мягкие волны, отражающие лучи сияющего солнца.
- Мне нравится, - наконец выдала я после небольшой паузы.
- Ура! – тут же вскинула руки Лина и, подскочив, обняла меня за плечи.
- Prego, bella, - сказал Луи, похлопывая себя по животу.
- О, и сколько я должна? – спросила я, посмотрев на итальянца и подругу.
- Нет, вы посмотрите, она еще и смеет спрашивать, вот нахалка, - начал возмущаться Луи.
- Пойдём, - совершенно серьёзно позвала Лина, вытягивая меня из кресла и разворачиваясь в сторону выхода. – Спасибо еще раз.
- А что такого я спросила? – удивилась я, когда мы уже приблизились к нашим вещам.
- Как сказать? Луи слишком добр и слишком любит свою работу, чтобы брать деньги у друзей.
- Но это так странно! Да, вы с ним друзья, но со мной то нет.
- Мои друзья – его друзья, всё просто.
- И всё же это так неудобно, он проделал работу и...
- Мила, - перебила приятельница – не заморачивайся, у Луи и без нас полно денег. Он всё-таки владелец этого салона.
На это у меня не нашлось слов, шокированная, я молча уставилась на девушку.
- Ты так и будешь стоять или всё же оденешься, - засмеялась она, и я очнулась от оцепенения.
- Ладно, пусть будет по-твоему, но может тут можно хоть на чай оставить, ну или там сделать пожертвование на развитие салона, мне уж очень неудобно.
- Нет, Мила, смирись. Поблагодаришь в следующий раз.
Так и не найдя лазейки, мне пришлось подавить позывы своей чистой совести и покинуть салон не заплатив.
Когда мы выбрались на улицу, часы показывали половину четвёртого. Обед местных горожан подходил к концу, так что многие из них прохаживались по улочкам, возвращаясь из кафе и ресторанов на работу.
- Скрывать не буду, - подала голос Лина – у меня нет какой-то запланированной фазы четыре.
Я молча кивнула, в тайне расстроившись, что этот, наполненный приключениями день подходит к концу.
- Но я подумала, - продолжила подруга. – Раз уж мы здесь, так почему бы не пройтись по магазинам и не прикупить новеньких вещиц? Если ты не устала, конечно.
- Конечно нет, - поспешно ответила я, и после небольшой паузы добавила: – Но если честно, я не уверена что шопинг по мне. Впрочем, как и элитные итальянские парикмахерские. Ты не подумай, мне всё очень понравилось, просто так странно променять школу на поход по магазинам. Чувствую себя Ариной, или еще хуже – маникюрной бандой.
- Даже сравнивать не смей! – возмутилась Лина. Кажется, мои слова её неслабо задели, а я всего-то попыталась быть честной. – Я люблю шопинг, но разве я похожа на них?
- Нет, - искренне ответила я.
- Вот именно! Поход по магазинам еще не делает тебя пустоголовой курицей, это лишь способ приятно провести время.
- Но Кристина...
- Кристина с подружками помешаны на этом, - перебила подруга – они сутками напролёт обсуждают это, делают это и думают об этом.
- Ладно, может ты меня и убедила, - пожала плечами я.
- Мила, просто пойми, нет ничего плохого в том, чтобы купить себе классную вещь.
- Ничего плохого, - покорно повторила я. – О'кей, может из этого и выйдет что-то путное.
- Выше нос подруга, это будет весело! – Лина сияла, как диско-шар и уже было собралась подхватить меня под руку, как я её притормозила.
- Погоди.
- Ну что еще?!
- У меня есть два условия, - мои губы расползлись в ухмылке.
- Какие?
- Во-первых, никаких блёсток и неоновых цветов...
- Зануда.
- А во-вторых, после заваливаемся куда-нибудь выпить кофе.
- А вот это мне уже больше нравится, - подмигнула Лина и, взяв меня под локоть, направилась к ближайшему перекрёстку.
Как и было запланировано, после двух часов изнурительного шопинга, мы всё-таки завалились в кофейню. Руки и ноги отваливались от тяжелых пакетов, словно мы разгружали вагоны, а не ходили по дизайнерским магазинчикам.
Первое время я чувствовала себя некомфортно, безумная идея с охотой на модные наряды казалась глупой и нелепой. К тому же я никогда не уделяла столько внимания покупке одежды, обуви и всяких там сумочек. Обычно, мы с мамой или Линой быстро заскакивали в популярный бутик, я хватала первую понравившуюся ведь и покупала без примерки. Но сегодня подруга заставила меня не только надевать на себя всё, что мне понравится, но и что не понравится тоже.
Не буду скрывать, идея примерять дурацкие старые платья показалась мне более чем странной, но стоило Лине выйти в одном из них, как я разразилась неудержимым смехом и согласилась последовать её примеру. В какой-то момент, я даже поймала себя на мысли, что мы соревнуемся – чей наряд будет выглядеть смешнее и забавнее, но как только эта затея нам наскучила, мы принялись за «реальное дело». Точнее Лина принялась, а я покорно следовала её примеру.
В первом же магазине брюнетка выдала мне целый арсенал вечерних платьев.
- Но я такое даже не ношу! – воскликнула я, пока собеседница ждала по другую сторону примерочной.
- Вот именно! - продолжала настаивать Лина. - У каждой девушки должно быть хотя бы одно идеальное нарядное платье на крайний случай.
- На какой такой крайний случай? И как вообще понимать «идеальное»?
- Крайний – это если тебя неожиданно позовут на свидание или какую-нибудь вечеринку.
- На вечеринку я могу и джинсы надеть, а на свидания ходить и подавно не собираюсь.
- Это ты сейчас так говоришь, но вот увидишь, у судьбы на нас свои планы.
- Ой, только судьбу сюда не приплетай, - мои брови образовали складку на переносице.
- Не буду, если выберешь одно платье, - продолжила напирать подруга, и я почувствовала, как она ухмыляется.
- Не могу, они все не подходят.
- Это еще почему?
- Они слишком обтягивают.
- Ну-ка, дай посмотреть, - не выдержала Лина и отодвинула шторку, заглядывая внутрь. На мне было надето черное коктейльное платье на тонких бретельках.
- Великие силы, да у тебя фигура есть, - засмеялась она, а я попыталась придать взгляду испепеляющее выражение - а за свитерами так и не разглядишь. И что тебе в нём не нравится?
- Я же говорю, оно очень обтягивающее, - с губ мигом слетело очередное возражение - и короткое.
- Длина до середины бедра, живот закрыт, грудь не вываливается – классика. Тебе нужно его взять.
- Но... - подготовила я новую порцию оправданий, но девушка прервала меня взмахом руки.
- Но если тебе не нравится, я могу сходить за тем, с розовыми пайетками и перьями.
- Нет! Берём это, - быстро выпалила я.
- Так-то лучше, - удовлетворённо кивнула Лина.
Несмотря на небольшие разногласия, бóльшую часть времени мы провели довольно мирно. Правда, для этого пришлось заключить маленькое пари. Мы договорились о том, что на каждую, предложенную подругой вещь, я смогу купить абсолютно любую, уже на свой выбор.
Так что к концу вечера, у меня в сумках лежали: черное трикотажное платье-мини, алый шелковый топ и замшевые сапоги-ботфорты на небольшом каблуке. А еще новые тёмно-синие джинсы и два свитера: один черный, а второй голубой с белыми снежинкам. В крошечный магазинчик нижнего белья мы тоже не оставили без внимания. А после направились к любимому кафе.
Лина тоже не осталась без подарков, она купила себе пару платьев, внешне походивших на очень длинные водолазки, такой же шелковый топ как у меня, но другой расцветки, а также поддалась моим уговорам - приобрела кремовый свитер и футболку с надписью: «Дерись как девчонка».
Уставшие, но довольные, мы кое-как доползли до «La Palette» и приземлились за единственный свободный столик.
- Только не говори, что вы только вернулись с вашего приключения, - обратился ко мне Глеб, подходя ближе.
- Именно оттуда, - выдавила я улыбку.
- Но мы виделись с тобой в девять...
- Десять, - поправила я.
- Да, точно, в десять утра, а уже...
- Почти семь, - ужаснулась я, посмотрев на часы. Теперь понятно, почему Глеб так удивился, мы провели за развлечениями весь день.
- Девушки, - тяжело вздохнув, усмехнулся он. – Ладно, что будете заказывать?
- Давай латте и блинчики, - предложила Лина.
- Больше латте, - улыбнулась я.
- Есть, мисс, - парень закатил глаза и удалился.
- Поверить не могу, что этот день закончился, - выдохнула я.
- И я тоже, – закивала подруга. - Это так странно! Вроде только что было утро, мы били те забавные разноцветные блюдца, но вот уже вечер и мы здесь, ждём кофе.
Несколько секунд мы молчали, погруженные в свои мысли. А потом я резко выдала:
- Спасибо тебе, - кажется, голос у меня слегка дрогнул.
- Да что ты, - отмахнулась Лина.
- Нет, я серьёзно. Ты не представляешь, как мне это было нужно. Сначала Алек, потом папа, этого оказалось слишком много.
- И поэтому ты решила уйти от проблемы единственным знакомым тебе способом.
- Именно. Прости, что сразу не поговорила с тобой. Ты всё же мой лучший друг.
- Ничего, главное, что сейчас ты в порядке. Тебе же лучше?
- Намного! – уверила я. – Пускай до стопроцентного душевного равновесия должно пройти время, но сейчас я действительно чувствую себя лучше. Теперь я нашла в себе силы справиться с этим.
- Не переживай, всё будет отлично, - улыбнулась девушка, и я в который раз поблагодарила мир за её существование.
- Если честно, я бы хотела подарить тебе кое-что в знак благодарности, - моё лицо озарила улыбка.
Лина, явно не ожидая такого поворота событий, выпучила глаза, чем стала немного похожа на рыбку-телескоп. А я, невозмутимо пожав плечами, протянула ей небольшой прямоугольник – прости, не было времени упаковывать.
В бледных руках оказался небольшой сборник стихов Алджернона Чарльза Суинбёрна.
- Где, где ты его нашла? – заикаясь, произнесла подруга.
- Увидела тот книжный, рядом с магазинчиком нижнего белья, и решила сбегать спросить, пока ты была в примерочной.
- Ты просто чудо! – воскликнула Лина, вставая со своего кресла и кидаясь мне на шею.
- Знаю, знаю. Я просто подумала, что винтажный книжный магазин в итальянском районе - идеальное место для одной из самых редких книг на планете. Ну, или мне просто повезло, - добавила я, и мы рассмеялись.
Не успела Лина снова занять своё кресло, как к нам приблизился Глеб. В руках он держал огромный поднос, на котором стояли две чашки ароматного кофе и большие блюдца с десертом.
- А ну-ка уберите свои пакеты со стола, - приказал он. Мы мигом повиновались, парень моментально улыбнулся нашей покорности и продолжил – скоро подойдёт мой сменщик, вы не будете против, если я посижу с вами. Кое-кто обещал рассказать мне о вашем сегодняшнем приключении, - добавил он и многозначительно посмотрел на меня.
- Конечно не против, - воскликнула Лина.
- С удовольствием, - поддержала я.
В это мгновение я будто бы перенеслась в далёкое прошлое. Во времена до отношений с Дмитрием, до стычек с маникюрной бандой. Во времена, когда я познакомилась с Глебом и наша дружба только-только начала складываться. Приятно осознавать, что какие бы трудности не встречались на твоём пути – самые близкие и дорогие люди всегда рядом. Я посмотрела на Глеба, а затем на Лину и почувствовала, как моё сердце пронизывают лучики тепла. Нет уж, эта парочка точно останется со мной рядом надолго. И наша дружба, к счастью, никуда не денется.