Когда ты рядом

Не успела Люмин дойти до деревни, как её жители тут же признали девушку и пошли к ней на встречу. Блондинка и не думала, что её признают, надеясь тихо пересидеть.

- Хей, путешественница! - Кричал подбегающий мальчик, а уже после того, как добежал, продолжил. - Спасибо, что помогли моей бабушке с лекарством, когда она болела! - И протянул девушке красное яблоко.

Люмин улыбнулась, погладила его по голове и приняла подарок.

- А нас тут помнят! - Весело и гордо сказала Паймон, ставя руки в бока.

- Ну, не то, что бы мы сильно отличились... - Начала отговариваться блондинка, заметив сияющую восторгом Коллеи, заводя руку за голову.

- Ещё как отличились! - Тут же подхватил её слова мальчик. - Вы ведь нас и от хиличурлов защищали, и от слаймов, и просто с просьбами помогали, и без оформления контрактов. Вас знает всё Ли Юэ, как героя, помогшего Цисин и адептам!

Люмин в конец растерялась и засмущалась, нервно потрёпавая себя по голове, Паймон переполняла гордость, а Коллеи и Тигнари были приятно удивлены.

- О чём-то мы, конечно, знали, но ты оказалась куда более добродушной. - Язвенно заметил Тигнари, складывая руки на груди.

Мальчик провёл всю компанию в глубь деревни, где новость о возвращении «той самой путешественницы» уже успела облететь каждый дом и каждого её жителя. Было чувство, что о приходе блондинки уже во всю болтала даже соседняя деревня.

- Мы не надолго, нам бы только воды набрать... - Пыталась объяснить Люмин, пока мальчик тащил её между домов.

- Воды? Я знаю, где можно набрать воды!

***

Минута, и вот все уже по среди небольшого домишки ждут, когда объявиться загадочный мальчик с обещанной водой.

- Может ну её, это воду? - Жалобно скулила блондинка, обдумывая ближайшее будущие. - Пошлите отсюда.

- Ну уж нет... - Злорадствовал Тигнари, стоя у двери, облокотившими на стену. - Раз уж вы, дорогие девушки, решили заглянуть сюда, мы насладимся гостеприимством по полной.

Люмин полуживо сползла на пол с лицом, полным раскаяния, печали и сожаления. Коллеи подхватила её и подняла на ноги. Тигнари лишь весело ухмыльнулся и продолжил всматриваться в окно в ожидании возвращения мальчика с водой.

Тут на пороге одной из комнат показалась хилая старушка в очках и седыми, заплетёнными в куколь волосами.

- Здравствуйте, путники. - Поприветствовала она всех стоящих в коридоре и подошла ближе.

- Здравствуйте, бабуля. - Подлетела к ней Паймон и начала пристально разглядывать морщинки на лице. - А как вас зовут?

- Меня зовут Ван Джу. А как звать тебя, дитя? - В ответ спросила бабушка после своего ответа.

- Паймон зовут... Паймон. А это Люмин, Коллеи и Тигнари. - Указала феечка на всех по очереди.

- Рада с Вами наконец познакомиться. - Призналась женщина, смотря на блондинку. - Большое Вам спасибо от всей нашей деревни.

- О, да не стоило, это же было так давно. - Вновь начала отмахиваться Люмин, нервно теребя волосы.

- Может Вам помочь с чём-нибудь ещё, госпожа Ван Джу? - Спросила Паймон, отлетая обратно к девушке.

Тигнари на лицо полезла ещё более злорадствующая улыбка, которую он еле сдержал; Люмин в душе проклинала весь этот день и маленькое парящее существо рядом с собой; на Коллеи засияла улыбка, ждущая свершений и приключений; а Паймон просто гордилась собой, что благодаря ей бабушка избавиться от ещё одной проблемы, а друзья по геройствуют.

- Недалеко от нашей деревни сново обосновались хиличурлы. Мой внучок всё хочет разобраться с ними сам, но маловат он ещё для таких свершений.

Люмин с облегчением выдохнула - убить монстров это быстро и не так сложно.

- Давайте побыстрей с этим покончим и отправимся дальше!

***

Получив от бабули все важные сведения, команда выдвинулась на поиски вражеского лагеря. Хиличурлы и правда разместились совсем не далеко от людей. Их было не много: два лучника на башнях, один громадный с щитом и три самых обычных.

- Коллеи, Тигнари, сможете сбить тех двоих с лука? - Начала обдумывать план действий Люмин, выглядывая из кустов на противников.

Лучники ещё раз осмотрели цели и, недолго думая, кивнули.

- Тогда вы начинайте, а я разберусь с тем гигантом. - Ещё больше посерьёзнела блондинка. - Паймон. - Позвола она, разворачиваясь к летающему существу. - Постой в стороне.

Феечка без возмущений кивнула и опустилась в кусты.

Небольшая золотая вспышка, и вот у девушки в руках уже меч. Коллеи и Тигнари стояли наготове, и как только первые стрелы были выпущены прямиком в цель, Люмин пошла в нападение.

***

Как давно начался бой никто и не думал. С мелочью внизу было покончено, один лучник сбит и добит, а гигантский деревянный щит всё никак не хотел поддаваться. Люмин продолжала нещадно колотить дерево, проклиная всё на свете за то, что ни одного пиро нет сейчас рядом.

- Коллеи... - Тихо позвали из кустов. - Паймон думает, что ты могла бы стрелять в того здоровяка сзади, пока Люмин отвлекает его.

Зеленоволосая прервала поток стрел и повернулась на Люмин. Этот план и правдо был хорош.

- Иди. Я справлюсь. - Кивнул Тигнари, продолжая целиться.

Коллеи быстро сменила позицию и начала обстрел. Митачурлу явно не понравилось, что его так провели; блондинка стала ему больше не интересна. Как таран щитом вперёд он помчался на Коллеи. Лучница до ужаса перепугалась, закрыла голову руками, готовясь к удару, после которого она отлетит на пару метров и как-нибудь покалечиться. Но удара не было. В одну секунду всё как будто замерло, остановилось, не желая такой судьбы для девушки. Коллеи медленно открыла глаза и подняла голову: Люмин стояла на плечах гигантского монстра, с силой заталкивая железный клинок ему в спину. Щит упал на землю рядом с зеленоволосой. Большое мёртвое тело рухнуло на колени и рассыпалось в золотом блеске, оставив от себя только расколотую маску.

- Ты в порядке? - Спросила мечница, протягивая подруге руку.

- Да, всё хорошо. Спасибо тебе. - Поблагодарила Коллеи, протягивая в ответ трясущуюся руку.

Убедившись, что с Коллеи всё в порядке, блондинка развернулась в сторону удивлённо смотрящего на них Тигнари: это было приятное удивление без капли ужаса.

В воздухе послышался характерный свист, и холодная стрела, чуть отклонившись, задела цель. Люмин чуть пошатнулась, схватившись за правую щёку. Паймон вскрикнула и подлетела к девушке. Через несколько секунд, до конца разобравшись с последним хиличурлом, подбежал и Тигнари.

- Люмин?! - Начала кричать феечка, оттягивая блондинку за край платья, раняя жемчужные бусинки слёз. - Люмин!

- Всё в порядке. - Сквозь зубы процедила путешественница, пытаясь улыбнуться. - Просто царапина, ничего страшного. - Девушка убрала руку и продемонстрировала порез маленькому летающему существу.

Паймон протянула свою маленькую ручку к ране и, не касаясь кожи, провела вдоль разреза, только после этого успокоившись.

- Давайте скорее принесём госпоже Ван Джу хорошие новости.