Глава X
(Аделина)
Черт! День обещал быть хуже некуда. Проспала! Через пятнадцать минут нужно быть в универе, а я еще даже не умылась! Действую в режиме турбо: умыться, одеться, схватить хоть что-то из косметики – кажется, все! Вылетаю из квартиры и со скоростью света вызываю лифт, молясь всем богам успеть хоть на какой-нибудь автобус.
Двери лифта разъезжаются, и я чуть не падаю в обморок от увиденного. Прямо перед подъездом стоит Эйден, облокотившись на свою дорогущую тачку. Ну, заебись! Этого еще не хватало! Что он, мать его, тут забыл?!
— Привет, куколка, — говорит он тоном, будто мы вчера мило попили чай, а не расстались врагами. — Долго же ты собиралась, пришлось ждать.
— Ты что здесь делаешь, придурок?! — взрываюсь я, вкладывая в каждое слово максимум яда.
— Сказал же – ждал тебя, — ледяным тоном отвечает Эйден.
— Зачем? Тебе вчера моих слов было недостаточно?! Или ты мазохист, которому нравится, когда его посылают?
— И что с того? Теперь ты моя и больше ничья, — цедит он сквозь зубы, как будто это непреложный факт. — Сегодня вечером идешь со мной на университетскую вечеринку.
— Да ты охренел в край?! Кто ты такой, чтобы мне указывать?! Я тебе что, собачка на поводке?!
— Я твой парень, — самоуверенно заявляет он.
— 97 —
Его самоуверенное заявление заставляет меня чуть ли не задохнуться от возмущения. «Мой парень?» Да он издевается!
— Ахахах! — ядовито хохочу я ему в лицо. — Иди в жопу, ты мне никто, и звать тебя никак! Мой парень сейчас на другом конце страны, и, поверь, у него хватит мозгов не вести себя как конченный собственник! А теперь, будь добр, освободи мне проход, а то я опоздаю и весь деканат будет винить в этом тебя. И, знаешь, объяснять им, что меня задержал какой-то психопат, будет то еще развлечение. Так что, ради твоего же блага, подвинь свою задницу и дай мне пройти!
Я делаю шаг вперед, намереваясь обойти его и направиться к автобусной остановке, но Эйден хватает меня за руку, и его хватка обжигает кожу.
— Не дергайся, — рычит он, и в его глазах мелькает что-то, от чего по спине пробегает холодок. — Ты едешь со мной.
— Да пошел ты! — выплевываю я, пытаясь вырваться. — Отпусти меня сейчас же!
— Сядешь в машину по-хорошему или мне применить силу? — спрашивает он, и в его голосе нет ни капли шутки.
— Ты не посмеешь! — вызывающе бросаю я ему в лицо, хотя внутри все дрожит от страха и ярости.
Эйден усмехается, и от этой усмешки мне становится еще страшнее. Он притягивает меня к себе и, несмотря на мои отчаянные попытки вырваться, заталкивает в свою машину.
— Ты пожалеешь об этом! — кричу я, пытаясь открыть дверь. — Я тебя в порошок сотру!
— Не сотрёшь, — спокойно отвечает он, пристегивая меня ремнем безопасности. — Потому что ты едешь со мной в университет.
— Я лучше пешком пойду! — огрызаюсь я, но он игнорирует меня и заводит «Mustang».
— 98 —
Мы едем в полной тишине, и я сверлю его взглядом, полным ненависти. Он, кажется, наслаждается моей яростью, и это бесит меня еще больше.
— Знаешь, — нарушаю я тишину, когда мы подъезжаем к университету, — ты ведешь себя как последний мудак.
— Может быть, — пожимает он плечами. — Но ты все равно едешь со мной на вечеринку.
— Да ни за что на свете! — выкрикиваю я, выскакивая из машины. — Я скорее буду целоваться с жабой, чем проведу с тобой хоть минуту!
Я захлопываю дверцу машины так сильно, что срабатывает сигнализация, и, не оглядываясь, бегу в сторону своего корпуса. Я слышу, как он что-то кричит мне вслед, но я не обращаю внимания. Пусть катится ко всем чертям! Я покажу ему, кто здесь кому указывает!
Поднимаясь к аудитории, чувствую, как мои щеки горят от гнева и унижения. Уже издалека слышу гул голосов – студенты, ожидающие начала лекции, как стая взбудораженных пчел. Как только появляюсь в поле их зрения, привычный галдеж стихает, словно кто-то выключил звук. Десятки глаз устремляются на меня, и я ощущаю себя зверушкой в зоопарке. В основном, взгляды полны удивления, даже любопытства, но кое-где проскальзывает откровенная злость. Естественно! Если такая как я, простая смертная, посмела вступить в перепалку с самим Эйденом, да еще и в его машине прокатиться… Сука, во что я вляпалась.
У самой стены, подпирая ее плечом, стоит группа девиц. Их взгляды обжигают, словно лазер. Замечаю, как одна из них, чернобровая стерва из параллельной группы, что-то шепчет своим подружкам, злобно поглядывая на меня.
— Вон эта сука обворожила Эйдена и его отца Чарльза, с которым чуть не переспала, — шипит она достаточно громко, чтобы я услышала.
— 99 —
— Ахахах, да кто на неё вообще посмотрит кроме бомжа уличного, — хохочет другая, блондинка с перекаченными губами. – Одни тряпки носит!
Игнорируя этот змеиный клубок, направляюсь к Лиле. Она, как всегда, уткнулась в телефон, что-то яростно набирая. Моя лучшая подруга – единственный островок здравомыслия в этом безумном универе.
— Привет, Миллс, — отрывается она от экрана.
— Привет, — бормочу я, стараясь не выдать свое состояние.
— Аделин, не знаю правда или нет, но говорят, что ты с отцом Эйдена чуть не переспала. И еще кое-что… ты обворожила Эйдена, да? — Лиля смотрит на меня с обеспокоенным любопытством.
— Эм… Давай не сейчас, пожалуйста, — выдыхаю я, присаживаясь рядом. Хочется просто провалиться сквозь землю.
— Ну расскажи про Эйдена! — настаивает она.
— Короче… я его типа как девушка, — выпаливаю я, чувствуя, как краснею.
— Что? Ты рофлишь?! — Лиля отрывается от телефона и смотрит на меня, как на инопланетянку.
— Серьёзно, блять. Так херово, он теперь, наверное, будет на каждом шагу стоять, — сокрушаюсь я.
— Да уж, ну ты даёшь конечно, — удивляется Лиля. — Ну ты же знаешь, что Эйден пользуется девушками и меняет как перчатки. На твоём месте я бы послала его куда подальше.
— Да знаю я! Но он не понимает этого, ему вообще посрать. Даже сегодня в машину затолкнул, потому что я сопротивлялась, — жалуюсь я, чувствуя, как внутри снова закипает злость.
— 100 —
— Боже, Аделина, ты влипла! — Лиля качает головой. — Но послушай, не позволяй ему себя ломать. Ты сильная. Не позволяй ему диктовать тебе, что делать. Ты должна показать ему, что ты не игрушка.
Ее слова – как глоток свежего воздуха. Да, я должна! Я не позволю Эйдену и его мерзкому отцу превратить меня в марионетку. Я не игрушка, и я это докажу. Вечеринка? Что ж, может, это и шанс показать ему, что я сама себе хозяйка. Может быть, я даже соглашусь пойти… но на моих условиях.
Первая пара прошла в мучительном напряжении. Я то и дело ловила на себе изучающие взгляды однокурсников, а каждое упоминание преподавателя о межличностных отношениях заставляло меня вздрагивать. Вторая пара, посвященная когнитивным искажениям, только усугубила ситуацию – я вдруг осознала, сколько ошибок совершаю в своих суждениях об Эйдене. Может, он не такой уж и монстр? Или я просто пытаюсь себя успокоить? Нет, черт возьми, он мудак! Третья пара, посвященная психологии личности, прошла как в тумане. Я автоматически записывала лекцию, но мысли мои были далеко – я представляла, как дам Эйдену отпор. На четвертой паре, посвященной социальной психологии, я немного успокоилась. Преподаватель говорил о влиянии группы на поведение индивида, и я поняла, что моя реакция – это во многом результат давления общественного мнения. Мне не нужно оправдываться перед этими людьми, я сама решаю, что мне делать.
Мы выходим с Лилей из университета. Обсуждаем бредовую теорию преподавателя по социальной психологии и смеемся над глупыми шутками старосты. Болтаем о предстоящих выходных, о новых коллекциях одежды, о планах Лилиного парня на вечер. Кажется, хоть на время удается забыть об Эйдене и его грязных интригах.
Неожиданно мы поворачиваем к парковке. Лиля собирается домой, а мне нужно забрать вещи из шкафчика в другом корпусе. Я уже предвкушаю горячий душ и вечер с любимой книгой, как вдруг замечаю ЕГО.
— 101 —
Эйден стоит возле своей машины, прислонившись к капоту. Он с кем-то оживленно разговаривает по телефону, жестикулируя свободной рукой. Заметив нас, он прерывает разговор и машет мне рукой, словно я – дрессированная собачка, обязанная бежать по первому зову. В его глазах читается снисходительное превосходство, как будто он уверен, что я не смогу устоять перед его очарованием.
Я останавливаюсь, чувствуя, как внутри закипает ярость. Он действительно считает, что может вот так мной манипулировать? Что я побегу к нему, повинуясь его приказу?
Воспоминания о словах Лили вспыхивают в голове:
«Не позволяй ему себя ломать. Ты сильная. Не позволяй ему диктовать тебе, что делать. Ты должна показать ему, что ты не игрушка».
Вместо того, чтобы подчиниться его наглому жесту, я, не раздумывая, поднимаю средний палец и, глядя ему прямо в глаза, показываю фак. Пусть знает, что он мне противен. Пусть знает, что я не его собственность. Пусть знает, что я не боюсь.
Лиля рядом со мной усмехается, прикрывая рот рукой. В ее глазах читается восхищение и гордость. «Вот это поворот!» – словно говорит ее взгляд.
И мне плевать, что сейчас подумает Эйден. Мне плевать, что подумают все эти лицемеры. Сейчас я чувствую себя невероятно свободной и сильной.
Я разворачиваюсь и, гордо подняв голову, иду к своему корпусу. А Эйден пусть остается со своим телефоном, своей машиной и своей безнаказанностью. Его время вышло. Мое только начинается.
Лиля прыснула со смеху, и, подмигнув мне, прошептала: «Молодец, Аделина! Отомсти ему за всех нас!» и, хлопнув меня по плечу, побежала в сторону своей машины.
— 102 —
И вот я остаюсь одна. Взгляд Эйдена прожигает меня насквозь. Он, кажется, опешил от такой дерзости. Зато потом его лицо искажает гримаса ярости, больше похожая на детскую обиду, чем на мужской гнев.
Не успеваю я сделать и пары шагов, как он срывается с места и хватает меня за руку. Сила его хватки обжигает кожу.
— Ты чего творишь, дура?! Ты хоть понимаешь, с кем связалась?! — рычит он, таща меня к своей машине.
Его пальцы впиваются в мое запястье так, что, кажется, вот-вот сломают кость.
— Отпусти! Мне больно! — вырываюсь я, но он только сильнее сжимает мою руку.
В мгновение ока он запихивает меня на пассажирское сиденье. Дверь захлопывается с оглушительным лязгом.
— Ты меня унизила! Перед всеми! — он орет, словно я украла у него последний леденец. — Ты думаешь, я это так оставлю? Ты пожалеешь!
— Ах, какое горе! Бедняжка! Ты же у нас такой ранимый! Может, платочек подать? — язвительно парирую я, стараясь не показать, как испугана.
Эйден заводится с пол-оборота. Машина с визгом срывается с места, чуть не задев припаркованный рядом автомобиль. Он едет, как сумасшедший, игнорируя светофоры и знаки.
— Ты меня еще узнаешь, Аделина! — он бросает взгляд, полный ненависти. — Я тебе покажу, кто здесь главный!
— Ой, боюсь-боюсь! Может, перестанешь строить из себя альфа-самца, а? — мой тон остается насмешливым, хотя внутри все дрожит. — И вообще, куда ты меня везешь?
Он паркуется возле моего дома, резко глуша двигатель. Тишина в салоне давит, кажется, что можно услышать биение моего сердца.
— 103 —
— Я хочу поговорить. Нормально поговорить, — он произносит это так, будто делает мне огромное одолжение.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — отвечаю я, глядя прямо перед собой. — И выпусти меня из машины.
— Тогда я подожду тебя здесь, — упрямо заявляет он. — Буду сидеть в машине и ждать, пока ты не передумаешь.
Я фыркаю.
— Удачи. Я могу и не вернуться сегодня.
Он вдруг хмурится и смотрит на мой подъезд.
— Слушай, тут как-то… не очень комфортно. Могу я, ну, у тебя в квартире подождать? Мне просто нужно выдохнуть и нормально поговорить.
В голове проносится тысяча мыслей. Пустить его в квартиру? Это безумие! Но… если он будет ждать здесь, он точно не успокоится. А мне нужен отдых. К тому же, я могу просто не впускать его дальше порога.
— Только никаких глупостей, — говорю я, глядя ему прямо в глаза. — Иначе вылетишь отсюда быстрее, чем успеешь моргнуть.
Он ухмыляется, и мне хочется влепить ему пощечину.
— Как скажешь, куколка.
В квартире я стараюсь держаться на расстоянии. Он идет за мной по пятам, осматриваясь. Моя маленькая, уютная обитель, кажется, смущает его.
— Неплохо, — бросает он, оглядывая мои книжные полки. — У тебя тут… как в библиотеке.
— Можешь присаживаться, — говорю я, указывая на диван. — Я пока сварю кофе.
Но вместо того, чтобы сесть на диван, он направляется в мою спальню.
— 104 —
— А здесь можно? — спрашивает он, заглядывая в дверь.
— Нельзя — отрезаю я, но он уже заходит внутрь.
Он плюхается на мою кровать, и я чувствую, как внутри все закипает.
— Слезай! Это моя кровать! — кричу я, но он только вальяжно разваливается на подушках.
— У тебя тут уютно, — тянет он, доставая из кармана электронную сигарету.
— Здесь не курят! — выхватываю я у него вейп. — Выметайся!
Он смотрит на меня, прищурившись.
— Что-то ты слишком много требуешь, не находишь? Я же просто хочу поговорить.
— А я не хочу! — мой голос срывается. — Ты меня пугаешь.
Он медленно встает с кровати и подходит ко мне. Я замираю, как кролик перед удавом.
— Я не хочу тебя пугать, Аделина, — шепчет он, приближаясь. — Я просто хочу, чтобы ты поняла… что ты мне небезразлична.
Его слова звучат как ложь. Я знаю, что он говорит это только для того, чтобы манипулировать мной. Но почему-то, глядя в его глаза, я на мгновение теряю контроль над собой.
От его слов меня передёргивает. Не безразлична? Да он готов меня сейчас разорвать на части! Но… чёртовы бергамот и электронные сигареты. Запах въелся в память, как любимая, но запрещённая мелодия. И этот чёртов ремень на его чёрных джинсах… Почему он так манит меня? Что за безумные мысли лезут в голову?
«Аделина, соберись!» — кричу я себе внутренне, и делаю шаг назад. — «Не поддавайся на провокации. Этот парень – ходячая катастрофа».
— 105 —
— Не подходи, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но предательская дрожь выдаёт мой страх. — Я не верю ни единому твоему слову.
Он усмехается, и эта ухмылка заставляет меня похолодеть.
— Ну, почему же так сразу? Может, дашь мне шанс доказать?
Он делает ещё один шаг, и я упираюсь спиной в стену. Чёрт! Я в ловушке.
— Доказать что? Что ты умеешь запугивать и манипулировать? Спасибо, я уже поняла.
Я поднимаю подбородок, стараясь смотреть ему прямо в глаза. Пусть видит, что я не сломлена.
— Ты очень злая, — шепчет он, наклоняясь ближе. — Но такая… возбуждающая.
«Всё, Аделина, хватит! Сейчас врежу», — проносится в голове.
Но вместо этого я закатываю глаза.
— О, да, я знаю, я неотразима. Особенно, когда собираюсь вышвырнуть тебя за дверь.
Я отталкиваю его от себя и, воспользовавшись моментом, выбегаю из спальни. Залетаю на кухню и хватаю со стола скалку.
— Только попробуй подойти! – кричу я, размахивая своим новым «оружием». — Я не шучу!
Эйден замирает в дверях, удивлённо вскинув брови. На его лице промелькает тень… кажется, даже веселья.
— Скалка? Серьёзно?
— Да! А что, есть варианты получше? — огрызаюсь я, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Или ты предпочитаешь сковородку? Могу и ей!
— 106 —
Он смеётся, и этот смех неожиданно кажется… искренним?
— Ладно, ладно, сдаюсь, — поднимает он руки в знак капитуляции. — Только не бей. Я просто… я не знаю, что на меня нашло.
Он отходит назад и садится на стул за кухонным столом. Выглядит немного растерянным.
— Слушай, Аделина, я… я правда сожалею о том, как повёл себя. Я был придурком.
Я продолжаю сжимать скалку, не доверяя ни единому его слову.
— Ты всегда придурок, Эйден. Это не новость.
— Да, но сейчас я это понимаю, — он смотрит на меня с какой-то… виной? — Я не хотел тебя обидеть. Честно.
Я молчу, оценивая ситуацию. Он сидит на стуле, выглядит побитым и немного потерянным. Скалка в моей руке кажется немного… чрезмерной.
— Хорошо, — говорю я, наконец, опуская скалку на стол. — Но это последний раз. Если ты ещё раз позволишь себе подобное, я вызову полицию.
Он кивает, глядя на меня с благодарностью.
— Спасибо. Я это запомню.
Тишина повисает в воздухе. Я чувствую, как напряжение постепенно спадает. Бергамот и электронные сигареты всё ещё витают в воздухе, напоминая о странном
притяжении между нами. Чёрт бы побрал этот запах!
— Может, кофе? — предлагаю я, пытаясь разрядить обстановку.
— Да, было бы неплохо, — отвечает он, немного расслабляясь.
Я поворачиваюсь к кофемашине, стараясь не смотреть на Эйдена. Он всё ещё здесь, в моей квартире, в моей жизни.
— 107 —
И, несмотря на весь страх и гнев, я чувствую… странное любопытство. Что будет дальше? И, что ещё страшнее, чего хочу я?
«Аделина, дура, выкинь его из головы! Он опасен!» — шепчу я себе, наливая кофе. Но сердце почему-то не слушается. И это меня пугает больше всего.