Глава 4. Полеты и катастрофы
На дворе стояла замечательная погода. Мы с Артемом для прогулки выбрали самый скромный путь, на котором нам никто из знакомых повстречаться не должен был. Сели за столиком плавучего кафе на дальнем ставке и только расслабились, как средь бела дня подъехал патруль. Из старинного, еще военного, "бобика" вылез замученный Руслан. Не заметив меня, он прошел на кухню, где сидели бледные официантки, бухгалтер и хозяин. Компания долго шепталась, после чего полицейских отвели к пристани, где обычно тусуются каякеры.
- Тем, я на минуточку. Я быстро! - буркнула я, а парню в принципе сейчас было все равно. Он потягивал пивко из бокала и таращился на купающихся у противоположного берега девиц.
Я наискосок прошла через кусты, выглянула. Около станции толпились люди над накрытым скатертью трупом, лежащим на земле. Судя по всему, это был утопленник. Но что-то моему знакомому полицейскому не понравилось в и так далеко не привлекательной внешности мертвеца. Руслан побледнел, вытер проступивший на лбу пот и отошел в сторонку отдышаться. Его коллеги и эксперты кружили над телом, как мухи.
- Интересно! - брякнула я, не ожидая услышать комментарий со стороны.
- И не говори! - раздалось совсем близко.
Я ойкнула и отшатнулась, когда увидела, как тина на поверхности воды подымается, и из нее формируется лицо с глазами.
- Водяной? - поинтересовалась я.
- Позвольте представиться, - человекоподобное создание появилось по пояс, но из воды не вылезло, а подперло руками голову, облокотившись о каменный парапетик. - Водяной Зуля, местный Нептун! Но можете называть меня просто дядя Зеленый, Дина!
- Ой! А откуда вы меня знаете? - опешила я, а водяной растянул на серо-зеленой мордашке ухмылочку.
- Я всех знаю, кто в этом районе живет. Вас, между прочим, маленькой сюда часто привозили в коляске. А потом и сестру вашу тут катали поблизости. Она еще за жабами любила гоняться. Шумная особа в детстве была! Жуть просто. - Говорил дядя Зеленый. - Кстати, что-то давненько не видно ее.
- Не беспокойтесь! Эта шумная особа обзавелась своим собственным маленьким любителем погонять живность. А не скажите, что тут произошло? Утоп кто?
- Да, - раздосадовано махнул рукой водяной. - Здесь постоянно кто-то топится. Напьются, понимаешь ли, а потом в воду лезут. Но этого не топили. Этот - подкидыш!
- Как так? - удивилась я, начиная понимать, что таким образом кто-то заметал следы.
- Да завелись, понимаешь, какие-то паразиты. Уже четвертого ко мне скидывают! Устал я от них, разберись, а? Ты же ведьма, как-никак! - взмолился водяной.
- Помогу, чем смогу. - Вздохнула я. - А как давно его к вам скинули?
- Скинули вчера. Они обычно долго всплывают, но сил моих терпеть нету! Вот и выкинул его на берег. - Признался дядя Зеленый.
- Хм, значит, следы еще свежие должны быть. А не видел ли ты, дядя, этих подлецов?
- Помилуй, - выровнялся водяной, - увидел бы, сам притопил и ракам скормил!
- Плохо! Мне бы зацепочку какую, - вздохнула я, понимая, что сейчас придется колдовать под самым носом полицейских.
- Цепочку? - сказал водяной. - Сейчас будет!
И нырнул, а я не успела ему сказать, что мне не нужны никакие украшения. Водяной снова показался на поверхности двумя минутами позже и весело размахивал золотой плотной цепью.
- Вот она! С одного из этих гадов сорвалась, когда они труп скидывали! - радостно поведал мне дядя Зеленый.
Я брезгливо сунула улику в платочек.
- Спасибо! - не забыла поблагодарить я и попрощалась, двинувшись в сторону полицейских. Руслан, заметив меня, наконец, поздоровался.
- Привет! Что ты тут делаешь? - потянул меня за локоть совершенно измученный работой полицейский.
- Да успокойся ты! Четвертый?
Руслан кивнул. Он уже давно перестал задавать глупые вопросы: "Откуда ты знаешь?", "Где вы это нашли?", "Почему вы всегда там, где что-то случается?". О моей силе ему не было известно ничего, но любопытство его все равно мучило.
- И что скажешь, юный Шерлок? - издевательски поинтересовался он и сложил руки на груди, ожидая от меня разъяснений.
Я "отвела глаза" всем присутствующим, кроме Руслана, присела на корточки и стала ползать по местности, призывая духов земли. Я всего лишь попросила их указать мне на следы душегубов. И отпечатки засветились зеленым, уходя путанными тропками куда-то в кусты за здание станции. Пошерстив там немного, я нашла клочок от майки и отпечатки шин на асфальтной дороге - узкой, но все же используемой любителями задавить пару-тройку парковых пешеходов.
- У тебя нюх, как у собаки! - подметил Руслан, разглядывая отпечатки колес.
- И глаз, как у орла! - поддержала его комплимент я, сунув мужчине под нос найденный обрывок ткани.
- Давай поспорим, что мы найдем этих уродов к вечеру! - улыбнулась я Руслану, он же нахмурился.
- Я с тобой и твоими друзьями больше не спорю! И не смейте в это ввязываться! - сказал суровый полицейский, уже понимая, что сегодня ему придется работать внеурочно, чтобы мы не обскакали следствие. - Я не хочу вылавливать ваши трупы!
- Не волнуйся! Уж кого-кого, а нас вылавливать не придется! - и, наверное, я сильно расслабилась, потому что огонь озорства отразился в глазах голубым огнем, немало удивив и ошарашив Руслана.
- Скажи мне, кто ты! Я никому не раскрою твою тайну! - прорвало его.
- Ты действительно хочешь знать?
По его бледному лицу было совершенно ясно, что слышать он ничего не хочет, но глупец зачем-то кивнул.
- Русь, - ласково улыбнулась мужчине я и положила руку ему на плечо. - Ты только не бойся! Хорошо? Я просто ведьма. Ничего особенного. Ты можешь спать спокойно! Уж мы-то постараемся, чтобы наш район не беспокоили всякие мерзкие типы!
Руслан смотрел на меня несколько минут не моргая. Думал о чем-то, не знал, как воспринимать мои слова. А потом выдохнул, обтерся платочком и устало опустил плечи.
- Ведьма, так ведьма! - заключил он. - Пошли, выпьем! А то у меня уже нервы сдают!
Мы посидели немного за столиком втроем. Руслан смотрел то на меня, то на Артема, и в его взгляде читалось: "А он знает?". Я отрицательно качала головой, полицейский вздыхал и пил водку. После обеда все разошлись по своим местам: Артем ушел на смену, Руслан вернулся в управление, а я пошла к друзьям. Клуб ненормальных сидел за компьютерами, устраивая небольшой хаос в интернет-кафе.
- Чего это ты такая довольная? - присмотрелась ко мне Римма.
- Пахнет трупом! - потянул носом воздух Марк и отвлекся от экрана, внимательно меня рассматривая.
- И водорослями! - поддержала его Лиза, обнюхав меня с ног до головы, и склонилась, чуть ли не тычась носом в карман.
Я извлекла цепочку в платочке, и друзья воззрились на нее, как голодные дятлы на червя.
- Охота? - обрадовался Марк.
- Только предупреждаю! - начала я, чувствуя себя нянькой в детском саду. - Никого не убивать и не калечить.
Все обиделись.
- Ладно, калечить, только чуть-чуть! - Сдалась я, зная, что все равно без этого не обойдется. Компания ненормальных обрадовалась, воспрянула духом и быстро допила кофе.
За два часа до наступления темноты нам удалось выяснить, не только кому принадлежит украшение, но и чем занимается хозяин утерянного. Оказалось, что этот милый дядечка, по имени Николай, по кличке Косолапый, вместе со своими компаньонами содержит наркопритон и отмывает деньги, а еще запугивает честных граждан. А убитые им люди (два журналиста, один полицейский и последний - адвокат), насобирав достаточное количество компроматов, просто развлекались шантажом, за что и канули в городском ставке. Шантаж мы, конечно, не одобряли и наркотики не любили! Короче, мы взяли на себя миссию по устранению плохих ребят!
Вечером старт нашей акции "Поймай убийцу" начался с белой полоски, начерченной Сашкой на асфальте дороги при въезде в город. Мы выстроились прямо под вывеской "ДОНЕЦК".
- На счет три! - предупредил маг.
Римма скинула с себя вещи и стояла голой. Сашка на нее недовольно покосился и покраснел. Она только пожала плечами, мол, ей так удобнее будет перекидываться в зверя. Впрочем, ее тело на присутствующего в нашей команде мужчину, Марка, никакого эффекта не произвело. А вот Лиза как-то странно и глупо захихикала, стреляя глазками и жутко смутив таким поведением оборотниху. Я давилась смехом, наблюдая за друзьями.
- А ты думаешь на этом нас обогнать? - оценил стоящий рядом с магом мопед Марк.
- Ты не знаешь, на что этот красавец способен! - погладил сидение своего боевого "коня" Саня и взгромоздился на него верхом.
Марк только хмыкнул, считая, что в соревновании победит именно он. У него были причины для гордости - потому что у демонов есть очень интересная отличительная черта - способность к телепортации! И у них, в отличие от нас, это великолепно получалось!
- Один! - начал отсчет друг.
- Ребятки, - взмолилась я, перебив товарища, - Только не доведите никого до сердечного приступа! После последней выходки уже палат пустых не осталось!
Друзья облизнулись, и я поняла, что они все равно что-нибудь отчебучат.
- Два, - протянул Сашка и замер, оттягивая момент.
- Три! - рявкнул вместо него Марк и испарился.
Следом за ним растворилась в воздухе Лиза. Римма в один прыжок перекинулась в пантеру и помчалась на сумасшедшей скорости по дороге. Сашка, не спеша одел шлем, застегнул, улыбнулся и, махнув мне рукой, нажал на газ... Его след простыл за считанные секунды. Я поняла: заколдовал мопед! Я же просто поднялась в небо и полетела, прижимая руки к бокам, чтобы ускорить процесс. Словами вам не могу передать, как это классно - летать в ночном небе над городом! Такое ощущение свободы! Как истинная ведьма, я экспериментировала с метлами и швабрами - летать на них прикольно, но таскать с собой... Люди относятся очень странно, когда ты входишь в троллейбус с метлой под мышкой, потому что устала и решила уж несколько метров доехать как цивилизованный гражданин общества. Сашка советовал уменьшать метлу и носить с собой в кармане, но я так уже шесть штук потеряла, а Холодец три съел, считая зубочистками, и точил об них свои клыки. А когда потерянные метлы вместе с куртками попадали в стиральную машинку!.. Вода на заколдованные предметы, скажу я вам, весьма странно влияет!
Пролетев до самого центра, я полюбовалась, как мои друзья коллективно доводят до психоза бандитов, пытавшихся скрыться от догоняющей машину пантеры, настигающего их парня на мопеде (чудом обгонявшем мерс). Но когда в машине на заднем сидении материализовался странный рыжий парень, скалящийся во все зубы - водитель просто врезался в столб. Первый выпавший из авто угодил в лапы пантеры.
- Здравствуй, сладкий мой! - проговорила она к нему человеческим голосом, и лысый здоровый мужик резко дернулся, треснувшись головой о колесо. После чего отрубился, впав в беспамятство.
- Я так не играю! - обиделась кошка.
- А этот мой! - радовался Саня, выуживая за шиворот следующего кандидата в клиенты психиатрической клиники! Вот врачи обрадуются! Пора с них за новую клиентуру деньги брать!
Но мужик оказался не робкого десятка, достал пистолет и начал палить направо и налево. Даже в Марка попал. Лицо вылезшего из машины демона искривилось такой жуткой гримасой негодования, что я бы на месте бандита немедленно стала бы выкапывать себе миленькую спокойную ямочку... и неважно, что вокруг асфальт! Остальные его приятели лежали в отключке.
- Давайте скорее вяжите его! - крикнула сверху я, зависнув в воздухе. - Сейчас Руслан со своими бравыми ребятами подъедет!
Через квартал от нас уже выли сирены полицейских машин.
Воспользовавшись моментом, главный бандюган, Коля Косолапый, пальнувший в Марка, дернулся и помчался наутек, продолжая отстреливаться от нашей компании. Демон порычал и испарился. Лизка покачала головой.
- Каюк гангстеру! - пробормотала она. - Марк очень не любит огнестрельное оружие.
И тоже исчезла, наверное, чтобы понаблюдать за тем, как ее напарник будет мстить нерадивому мужичку, испортившему его вещи и настроение. Я последовала за ними, чтобы не допустить убийства. Мы все-таки обещали Судье, что демоны никого на нашей территории не будут расчленять, терзать и так далее.
Николай дал такую стометровку через дворы и заборы, надеясь сбежать от гоп-компании ненормальных в нашем лице, что уже радовался своему отчаянному побегу...
- Вон он! - сориентировала я Лизу и Марка, немного заблудившихся в хитросплетении проулков между домами. Тут эта сволочь, морда недобитая, подняла головешку, глянула на летающую ведьму и решила избавить мир от нечисти. Наставив на меня пистолет, он пальнул, а я как-то неловко взмахнула руками и полетела вниз, так и не сообразив, попал этот гаденыш в меня или нет... Но судя по звукам, Марк до него точно добрался. Я же снижалась, как подбитый самолет и верещала.
"Все! - подумала я. - Костей не соберу! Разобьюсь!"
Но столкновения с землей не произошло. Я продолжала жмуриться, не понимая, почему никак не упаду уже. И тут до меня дошло! Открыла глаза, сообразив, что тотального соприкосновения с асфальтом миновала, мало того, меня поймали! От спасителя пахло очень знакомыми духами...
- Привет! - пухлые губы растянулись в клыкастой улыбке.
- Нет! - завопила я и ударилась головой об его плечо.
- Не ори! Ты же не ранена! - цыкнул на меня он.
- Ты вернулся, - выдала я очередной вой и еще пару раз побила своим лбом его плечо. - Опять эти ночные драки, бессонницы, сломанные конечности! Не хочу! Я только жить нормально начала!
- Да замолчи ты! - сцедил сквозь зубы вампир. - Никаких драк не будет, обещаю. Я не за этим здесь!
Я замолчала и уставилась на него. Давно я не смотрела в эти карие глаза! Что-то в них изменилось. Парень продолжал держать меня на руках, стоя на крыше пятиэтажки. Я положила руки ему на плечи и, болтая ножками, поинтересовалась:
- А зачем?
Он покосился на мою фривольную позу и легко, не задумываясь, спрыгнул с крыши, мягко приземлившись на ноги. Я вцепилась в него крепко-крепко и старалась не орать. Голова закружилась, тошнота от такого передвижения подкатила к горлу.
- Есть причина! - заявил он, опуская меня на землю. - И...
Он отошел, окинул меня оценивающим взглядом прежде, чем уйти.
- Рад, что ты жива! - ошарашив меня этим высказыванием, вампир развернулся и гордо зашагал прочь, скрывшись в тени арки.
- Жива? - рядом раздался голос Лизы, напугавшей меня до потери пульса. Она еще не вышла из образа охотницы и сверкала в темноте красными глазищами. Я подавила инстинкт перекреститься. Демоны, как выяснилось, не очень любили, когда у них перед носом размахивают религиозными символами. - Я видела, как ты падала.
- А чего ж тогда не спасла? - насупилась я.
Лиза пожала плечами.
- Ты же ведьма! - сказала она и, приплясывая, двинулась вперед. А я стала размышлять, чтобы значило ее высказывание.
Перепуганные, покалеченные, уписавшиеся от страха бандиты сидели рядочком около машины и как на духу рассказывали дяденькам в полицейской форме о своей сложной, но богатой интересными подробностями жизни. Мы следили за этим интервью с соседней лавочки, сплевывая в пакетик лузгу от семечек. Руслан и его команда подозрительно косились на нас (а в особенности на одетую в одно легкое пальто среди лета Римму). В ответ на такие взгляды мы синхронно растягивали на глупеньких минах ухмылки и, как говорят в Одессе, "делали дядям из милиции ручкой".
- Ну что, воробьи? - подошел к нам Руслан.
"Воробьи", особенно двое, расплылись в гаденьких улыбочках, демонстрируя клыки, и сверкнули красными глазами.
- Русланчик, а почему "воробьи"? - спросила я, кокетливо сплевывая лушпайки.
- А потому что, как мы ни приедем, ваша компания сидит на ближайшей лавочке или заборе и семечки клюет! - выдал мент. - Сейчас подойдет мой начальник и будет задавать вопросы. Его смущает ваше постоянное мелькание на фоне.
Тут действительно подошел такой себе боров в погонах, выпятил нижнюю губу, сощурился и грубо поинтересовался:
- Кто такие?
- Прохожие, - хором брякнули мы, продолжая улыбаться.
Руся культурно помалкивал в сторонке, зная, каким будет продолжение (мы его напарников уже всех видели, и все спрашивали одно и тоже, а мы не старались разнообразить наши ответы). Дядька-начальник покосился на голые Риммины коленки. Сашка, с чувством собственника, положил на ноги подруги свои лапищи.
- Видели, что здесь произошло? - сплюнул в сторону он.
- Никак нет! - улыбнулись мы, снова хором продекламировав фразу, как заученную наизусть, будто в армии служили.
- А что вы тогда здесь делаете? - сощурился еще сильнее боров.
- Фонариками любуемся! - заявила Лиза, наивно хлопая ресничками. Дядя растаял.
- Да, нам очень нравятся мигалочки на ваших машинах! - поддержала ее Римма, и когда мы уходили, уволокла одну сигналку, сорвав прямо с крыши "бобика".
- И что ты с ней делать будешь? - спросил Сашка, увидев, что подруга тащит с собой домой.
- Лизе подарю! - сказала оборотниха и всучила демонице ворованную вещь. Та расплылась в глупой ухмылке, обняла сигналку, как родную, и мечтательно закатила глазки.
- Поставлю над кроватью! Вместо ночника! - сморозила Лиза, а Марк скривился, представив, каково ему под этим декораторским излишеством спать придется...