Дыши

- Рада встретиться с Вами лично, мистер Ховард. - Девушка сделала небольшой шаг назад и протянула руку.
- Взаимно, мисс Джексон. На сколько Вам будет комфортно перейти к неформальной беседе на "ты"? - Чарльз пожал руку девушки и легко улыбнулся. - Не поймите неправильно, просто так мне проще общаться с людьми. Я не так давно был назначен на свою должность и не скажу, что очень рад быть постоянно серьезным.
- Нет проблем, тогда можем начать нашу экскурсию? - Девушка неловко улыбнулась, стараясь держать лицо.
- Конечно. 

Пройдя внутрь Алев начала рассказывать про нюансы площадки и расположение ключевых мест.

- Сцена будет выстроена небольшим подиумом здесь. Левее будет небольшой фуршет. За этой дверью будет Ваша.. твоя гримерка. Так как церемония будет достаточно длинная, я подумала, что будет лучше выделить помещение для отдыха отдельно от организаторов.
- Спасибо, думаю это будет очень кстати.
- На этом по площадке всё. Есть особые пожелания? 
- Думаю, что нет, но если что-то появится, то сообщу заранее. Мне направили сценарий, который ты делала. Есть пара вопросов по нему.
- Да, конечно, что именно интересует?
- После моей речи, могу ли я пообщаться с участниками?
- Да, думаю это будет возможно, только нужно будет утвердить кто это будет. Иначе соберётся достаточно большая толпа людей.
- У меня есть пара мыслей на этот счёт. Думаю, что списки всех участников или так называемых "звезд" не понадобятся. С учётом анонсирован меня, как спикера, те, кому я буду нужен уже навели все справки и будут подготовлены. Таких сразу будем отсеивать.
- Но почему?
- Люди, которые готовятся и пойдут на всё, чтобы пробиться ко мне в доверие, смогут добиться успеха и без моего участия. Моя цель находить малые таланты и давать им не просто шанс. Я даю им и другим надежду, что без связей и двуличия можно вести дела в этом мире. Успех достигается через тяжёлый труд и старания. Ты так не думаешь?
- Возможно ... - Девушка серьёзно задумалась над словами Чарльза, накладывая его речь на свою жизнь и действия. - Возможно миру нужно больше таких людей, как ты. Но вопрос остаётся прежним, как мы будем пропускать людей на разговор с тобой?
- Я сам их найду. Мне нужны будут только списки с фамилиями и фото всех студентов музыкального направления. Аналитический центр разберётся с этим. Наша работа всегда строилась подобным образом.
- Поэтому тебе тяжело общаться формально?
- Не то что мне тяжело, но это усложняет некоторые моменты. В неформальной бседе проявляются эмоции и чувства человека, а в искусстве это самое важное. - Чарльз улыбнулся и на его щеках появились маленькие ямочки. - Последний вопрос: речь, которую я буду произносить. Её нужно утверждать с кем-то из организаторов заранее?
- А есть риски, что её не так поймут?
- Музыка, как и человек, многогранна. Любые слова в адрес произведения или творца можно понять неправильно.
- Я думаю, что с учётом твоего статуса, проблем не возникнет. По крайней мере у тебя. - Последнюю фразу Алев пробурчала себе под нос, тяжело выдохнув.
- Устала?
- Нет, всё в порядке. Можем идти?

Как только двери здания распахнулись, в нос ударил запах сырости. Люди прятались под зонтиками и навесами, а дети прыгали по уже образовавшимся лужам.

- Чёрт! Сегодня же не было в прогнозе дождя. - Алев недовольно вышла на улицу и остановилась перед ступеньками, все ещё укрытая козырьком здания.
- Ты на машине?
- Я без неё сегодня, непредвиденные обстоятельства оставили меня без колёс. 
- Могу подвезти, сомневаюсь, что дождь скоро кончится.
- Не стоит, я наверное вызову такси. - Девушка улыбнулась и достала телефон. Заметив стоимость, которая изменилась из-за погоды, она тяжело вздохнула.
- Пойдем, я не могу оставить тебя на этом крыльце под дождём одну вечером. 
- Спасибо большое.
- Пойдём.

Чарльз снял пиджак и подошёл ближе к девушке. Водолазка плотно обтягивала его тело, от чего Алев стало заметно жарче, чем пару секунд назад. В этих крепких руках, которые потянулись в её сторону, она готова была просыпаться каждый день. Чарльз поднял пиджак над их головами, так, чтобы дождь не смог до них добраться.

- Теперь можно идти. Готова?

Он сказал это с такой обыденностью, что в груди девушки кольнуло. Неужели только её щеки сейчас вспыхнут алым пламенем? Неловко кивнув в ответ, Алев сделала шаг вперед, навстречу дождю. Почти бегом они торопились к машине, как вдруг мимо пронесся велосипедист и почти сшиб пару с ног. Пакет выпал из рук девушки и с звонким  треском упал на мощеную дорогу. Быстро подхватив пакет и добежав оставшиеся метры до машины Алев остановилась. Чарльз посадил девушку на переднее сиденье и сел за руль.

- Порядок?
- Не совсем... - в руках девушки был пакет и несколько осколков.
- Что это?
- Статуэтка, вернее то, что от неё осталось. Сегодня купила, даже не успела распаковать. Жалко, красивая была.
- Извини, это моя вина, я вёл нас к машине и не заметил его.
- Ничего страшного, мне тоже следовало смотреть по сторонам. Едем?
- Да, только прежде вопрос. Я пойму, если ты откажешься. Как насчет поужинать? Не пойми неправильно, просто за весь день так и не удалось даже перекусить, а в компании есть всегда приятнее, чем в одиночестве. 
- Я думаю, что не в этот раз. Извини. 
- Нет проблем, куда ехать?

Алев назвала адрес дома и машина тронулась с места. Капли дождя били по стеклу и капоту. Сердце выпрыгивало из груди. Ну как? Как можно было отказать такому мужчине? Из-за погоды и смены давления, во рту стоял неприятный озоновый привкус. Аппетита не то что не было как обычно, от мыслей про еду желудок рвался наружу.

- Что это была за статуэтка? - голос Чарльза вырвал девушку из потока мыслей.
- Небольшой шар в виде планеты, на котором сидят герои произведения "Маленький принц".
- Нравится это произведение?
- Да. Перечитывала его несколько десятков раз.
- Почему? 
- Не знаю, каждый раз я осмысливаю его по новому через определённые фрагменты. Я думаю, что эту историю нужно прочитать всем тем, кто потерялся в своей жизни.
- Получается ты потерялась? И как тебя найти?
- Да, я... - осознав машинальность ответа и то как прозвучал второй вопрос, Алев осеклась. - Меня не нужно искать, тем кому я буду нужна найдут меня. Впрочем это несколько личная тема.
- Понимаю. Тогда получается, что ты как путеводная звезда.
- Почему?
- Тебя будут искать только те, кому ты необходима и твой свет поможет им. Но при этом ты останешься так же далеко в глубинах чёрного космоса и твоё точное местонахождение не знает никто. 

Девушка отвернулась в окно и задумалась над словами парня. Путеводная звезда? Действительно ли она может так себя назвать? Её ассоциация всегда была больше с чёрной дырой, которая выглядит неизвестной и холодной, но никто не знает какая она на самом деле. 
Вскоре машина остановилась на парковке дома. Холодок медленно пробежал по спине, а тело содрогнулось, когда дверь девушки открылась.

- Прошу. - Перед дверью стоял Чарльз с протянутой рукой, чтобы Алев могла выйти.
- Спасибо. - Девушка вышла из машины. - Думаю дальше я справлюсь.
- Никогда не благодари за такие вещи. 
- Почему?
- Мужчины в современном обществе совсем обленились, поэтому вы - девушки, стали воспринимать обычную воспитанность как артефакт. Подобные жесты должны снова войти в норму.
- Интересный подход, я учту. Тогда хорошего вечера?
- До скорой встречи, мисс Джексон, был крайне польщён познакомиться с Вами лично. - Чарльз усмехнулся, но старался оставаться невозмутимым.
- Взаимно мистер Ховард, надеюсь, что наше сотрудничество будет таким же приятным как этот день. - Алев поддержала эту маленькую шутку и улыбнулась в ответ.
- Но без дождя. 
- И разбитых сувениров. - Последняя фраза заставила рассмеяться их обоих.
- Это точно. Доброй ночи, Алев.
- Спокойной ночи, Чарльз. - С этими словами девушка развернулась и направилась к дверям лифта, войдя внутрь и развернувшись, она заметила, что Чарльз всё ещё за ней наблюдает. Двери закрылись. - Что это сейчас было?! Спокойно, дышим. Девочка, ты была великолепна. Мне показалось или я ему понравилась? И этот ужин. Господи, я должна поговорить с Деръей и Майклом и срочно. - Двери лифта открылись на нужном этаже и Алев буквально влетела в квартиру. - Дер? Ты дома?

Пройдя на кухню она увидела скептическое лицо подруги.

- Ты не представляешь, что сейчас произошло. - Алев села напротив и начала рассказ о сегодняшнем вечере с небольшой долей приукрашивания. - Потом он буквально провожал меня взглядом до лифта. Мне кажется я ему понравилась. - Улыбка не сходила с лица девушки.
- Может быть. А ты не думала что это просто британская вежливость?
- Думаешь?
- С чего бы ему так поступать? - Деръя отреагировала несколько скептично, но потом просияла. - А у меня вот. - Девушка протянула руку на которой красовались новые часы. - Подарок Коллинза. 
- Вау, красивые. В честь чего?
- Он сказал, что я лучшая девушка в его жизни и заслуживаю таких подарков каждый день. Он меня буквально пожирает глазами. - Деръя усмехнулась и сияющими глазами рассматрала подарок. - Ещё он позвал на ужин через неделю, поедем в один из самых дорогих ресторанов.
- Поздравляю с обновкой тогда. Я пойду позвоню Майклу.
- Кстати, мы говорили с ним пару часов назад.
- С Майклом? О чем? 
- Да так, он позвонил, услышал что я грустная была, поддержал, сказал, что я могу положиться на него в любой момент и что такие глаза как мои не должны плакать.
- А что у тебя случилось? 
- Просто было немного грустно, ну ладно, мне пора, работа скопилась за несколько дней.

Девушки разошлись по своим комнатам и только, когда дверь Алев закрылась, она задалась вопросом: с каких пор Майк так её поддерживает? Пару дней назад он говорил совсем обратное. Недолго думая девушка забралась на кровать и набрала друга.

- Привет! Есть минутка?
- Хэй! Какие люди?! Как прошла встреча?
- Это лично, считай, что я нашла тебе новую сплетню на наш завтрак утром.
- Понял, завтрак будет с чаем спокойным, игривым вином или горьким виски?
- Очень смешно, думаю что пока это будет сладковатый и пряный кофе с горьким шоколадом. Как тебе?
- Ты меня заинтриговала, Алев Джексон! Жду завтра новостей.
- Да, кстати о новостях. Дер сказала, что вы сегодня созванивались и ты её успокаивал?
- Что? 
- Это её слова.
- Я позвонил ей, потому что она документы меня просила забрать её из офиса по пути. Я услышал что она злая опять и не удержался пошутить. Она огрызнулась и я ответил, что её рык больше похож на тявканье маленькой собачки с глазами на выкат, поэтому стоит успокоиться, потому что ветеринарные клиники уже закрыты. И всё.
- Странно... Завтра тогда лично обсудим, окей?
- Давай, принцесса, спи.
- Доброй ночи, королеве привет, я слышу как она бормочет рядом.

Услышав смешок на другом конце провода, Алев отключилась и легла на подушку. Прокручивая сегодняшнюю встречу в голове снова и снова, она продумывала разные сценарии. Вот они лежат вместе дома, вот их первый поцелуй под дождем, вот они вместе едут на природу и кормят уток в местном парке. По-детски наивные девичьи мечты обволакивали и заполняли пространство до тех пор, пока Алев не уснула глубоким сном.