И стрелки побегут назад...

Время не шатко, не валко - но бежало вперёд. Настало время пасхальных каникул. На которых Поттер - как и на предыдущих рождественских - ни черта не отдохнёт, зато две - три, ибо их нянька, похоже, ничуть не взрослее - неутомимые бестии отдохнут на нём. Когда он писал Яраише - самой надёжной из его друзей и подруг - он почему-то не ожидал, что вместо взрослого, на которого не страшно будет оставить маленьких детей, он получит ещё один... источник беспокойства. Но что уж теперь? Да и детям она пришлась по вкусу - они не возражали, даже если Инхирд оставался в школе на ночь, или уходил по делам, если с ними оставалась Яраиша. Хотя поначалу Инхирд ещё сомневался: стоит ли оставлять маленьких детей наедине с ламией? Даже, если ламия она только на четверть? И дело было вовсе не в маггловских сказках, согласно которым ламия - это прекрасная женщина-вампир, покрытая змеиной чешуёй и с козлиными копытами на ногах, похищающая младенцев, чтобы сожрать их где-нибудь под кустом. Инхирд всё же был магом, и магом образованным, а потому знал, что ламии, хотя они действительно вампиры, никогда и ни при каких обстоятельствах сознательно не причинят вреда ребёнку. У большинства - почти у всех - магических существ нет такого понятия, как «чужой ребёнок». У них все дети свои. Все дети внутри вида, естественно. А вот для ламий видовая принадлежность ребёнка никакой роли не играет вообще. Они любят всех детей, без исключения. Они могут долго наблюдать за каким-нибудь ребёнком и нянчить его втайне от родителей. Стоило ребёнку сказать что-либо, вроде «Вот бы у меня была другая мама/папа/сестра/.../семья!», или кому-то из семьи что-то, вроде «Да чтоб тебя черти/леший/ещё кто-нибудь побрал!» - и ламия, посчитав, что ребёнку в семье плохо, просто забирала его. И любила, как своего и растила - как своего. Вот только ламии, будучи предрасположенными к Некро, имеют очень густую и тяжёлую ауру соответствующей направленности. Которая вредна и опасна - смертельно опасна - для маленьких детей. И вот этот момент и беспокоил Инхирда больше всего. Яраиша - будучи ламией только в третьем поколении и утратив внешние признаки вида - сохранила присущую им ауру Некро. То, что им это не навредит - Инхирд был уверен железно. Близняшки, хоть и не имеющие активного дара к Некромантии, были всё же из Рода Певерелл, любимых детей Гладноглазой Госпожи. Но Инхирд опасался, что Яраиша может ненамеренно пробудить латентные способности детей. Пока этого не произошло, но... «Ладно - решил он, закончив собирать вещи, - Проснутся способности - буду учить. Не проснутся - не велика потеря.» И направился на выход, намереваясь аппарировать домой.
***

У камина его перехватила МакГонагалл с запиской от директора. Альбус Персик... или как там его?... Дамблдор просит мистера Поттер-Блэка пройти в его кабинет. На беседу. На беседу, так на беседу - пожал плечами Инхирд. И предупредил МакГонагалл, что беседовать он будет только в присутствии своего декана. А то мало ли что... МакГонагалл было всё равно, а потому она не стала ничего комментировать и просто ушла. Она может и была не слишком хорошим деканом, но человеком была достаточно честным, а потому в делах Альбуса участия не принимала.
***

В кабинете директора, помимо самого директора (очевидно), были: Снэйп (ожидаемо), МакГонагалл (вероятно), Флитвик (маловероятно, но возможно) и Спраут (нифига не очевидно!). То ли директора окончательно догнал маразм вкупе со склерозом и он позабыл на каком факультете учится приглашённый на беседу студент, то ли это начало массированной атаки. И лучше бы второе: атаку - словесную, на другую директор в такой компании не решится - Инхирд отобьёт, благо не впервой. А вот что делать с обострившимся маразмом он, несмотря на все свои познания в Целительстве, не представлял и представлять не хотел. - Здравствуйте, директор. - Здравствуйте, мистер Поттер-Блэк. Чаю? - тааак, ситуацию явно усложняется с первых мгновений. Не к добру директор о «мальчиках» забыл. Ой, не к добру. - Нет, благодарю, - «О, он впервые в этой жизни предлагает мне чай. А лимонные дольки зажилил, гад» - Вы хотели меня видеть? - Да, мой... эм... мистер Поттер-Блэк. - И... - До меня дошли некоторые весьма тревожные слухи. Вы слишком молоды, чтобы помнить об этом, но пятнадцать лет назад в Англии бушевала война... - Я знаком с историей. - Так вот, - Альбус неодобрительно взглянул на посмевшего его перебить Поттера, - Вы остановили Волдеморта в тот страшный Хэллоуин, и вместе с ним остановили и войну. Многие его последователи сели в Азкабан, но некоторые смогли увернуться. Да и сочувствующих его идеям, к моему сожалению, всегда хватало... - Ближе к делу, господин директор, у меня не так много времени. - Мистер Поттер-Блэк! - не выдержала МакГонагалл, - Извольте не перебивать директора! - Простите, профессор МакГонагалл, - «Хотел бы перебить - взял бы автомат у знакомых, и очередью этого старого козла, очередью!» - но у меня и правда не слишком много времени, чтобы тратить его на отвлечённые беседы. - Кх-хм, - откашлялся директор, возвращая внимание аудитории себе, - До меня дошли слухи, что приспешники Волдеморта готовят что-то нехорошее. Возможно, очень даже возможно, что и сам Волдеморт не умер окончательно! Инхирд, который с этим самым «не умершим окончательно» Волдемортом завтра снова обедал в «Белом Льне», только фыркнул. - Допустим, только допустим, - срезал он радостно замерцавшего очками Дамблдора, - что Волдеморт не умер окончательно. И что? - Как «что»? - честная гриффиндорка МакГонагалл опять не смогла промолчать. Зато понятно, зачем она сейчас здесь нужна. Директору же не по чину доказывать наличие у себя чести и совести самостоятельно. Особенно, если это может сделать кто-то другой. - Ваши, мистер Поттер, родители отдали жизни за!... - Профессор МакГонагалл, - не слишком вежливо, но твёрдо прервал её Инхирд, - При всём моём уважении, я бы советовал Вам не говорить то, о чём не знаете! МакГонагалл аж задохнулась от возмущения, давая Инхирду возможность продолжить. - Когда я в одиннадцать пришёл в Гринготс, то мне посоветовали сделать полную проверку. Которая и показала, что Джеймс и Лили Поттеры вполне себе живы и здоровы и, судя по счетам, ни в чём себе не отказывают. Сдавленные охи массовки. - Это наверняка какая-то ошибка! - упорствуя в заблуждениях МакГонагалл допустила одну существенную ошибку. Или даже две. Она забыла, что нет хуже оскорбления для гоблина, чем обвинить его в халатности или непрофессионализме. А ещё, что в помещении кроме неё присутствует хоть и полу, а всё же гоблин. О чём Флитвик и не замедлил ей напомнить, ринувшись защищать честь народа. Снэйп, в кой-то веки не сам сцепившийся с МакГонагалл, ограничивался ехидными комментариями. Помона молча внимала, не собираясь вмешиваться. Удивительно разумная женщина! Наконец Инхирду надоел этот балаган и он решил напомнить о себе. А то даже директор так увлёкся спором двух деканов, что просто забыл про мятежного ученика. - Кх-кхм. У Вас есть ещё что-то, директор? Если нет, то я пойду. - Подождите, мистер Поттер! Я хотел предложить Вам защиту и помощь... - Не нуждаюсь, - в очередной раз перебил его Инхирд и, слегка поклонившись присутствующим, ушёл. И только неплохо успевший узнать его Снэйп заметил, что Поттер весьма и весьма напряжён. И было от чего. Да, Инхирд часто и со вкусом склонял умственные способности Дамблдора в разных направлениях. Но что бы он не говорил - а Дамблдор, хоть он и редкостный мудак, сумел подмять под себя почти всю Англию. И то, что сейчас в кабинете он толком и не попытался ничего сделать... ...было не к добру.
***

Отложив бесплодные размышления на потом, Инхирд свалил в Верескову Крепость. Там его ждали Лекс, Лекса, Яра и два ещё не рождённых карликовых василиска. Ну какой тут Дамблдор, в самом-то деле? Не слишком умно забывать о главном враге, но что уж тут...
***

Возмездие за легкомысленность настигло его на следующий же день, во время обеда-свидания с Волдемортом.
***

-...А у меня в билете вопрос: «Условия поднятия ликана». Ликана, то-есть зомби оборотня, убитого и восставшего в форме полу-оборота, я на практическом поднял сутки назад. И, между прочим, получил высший балл. А практику и теорию у нас один препод принимал. И он вроде понимает, что раз я поднял - значит я знаю, и спрашивать не особо и надо. Но протокол же, будь он неладен! Да к тому же мы после практики отдыхали - хорошо отдыхали! - а потому я был слегка навеселе. Причём не уже, а ещё. Препод всё понимает - ему всего 28 и гудел он с нами в одном кабаке, только за разными столами и в разных компаниях. И вот сидим мы, сидим. Молчим. А экзамен идёт. И тут он делает невнятное движение рукой - давай, мол, расскажи мне... хоть что-нибудь. Ну а я, будучи... не совсем в себе, возьми и брякни что, дескать, первым условием для поднятия ликана является повышенная лунявость... Собеседник рассказчика засмеялся. Не громко, но... красиво, что ли? По-настоящему, так, что Поттер аж заслушался. - Глаза у препода после моего ответа стали идеальной квадратной формы, а я даже не сразу понял - почему. Но вот когда у меня за спиной заржали остальные экзаменуемые... вот тут я и догадался, что что-то не так. Самое, на мой взгляд, смешное - это то, что за теорию я тоже получил высший балл. Тут Поттер захихикал и сам, и Волдеморт затаил дыхание, наблюдая за ним. Пристально, буквально впитывая в себя каждый звук, каждый жест, каждую морщинку. Поэтому он сразу заметил, что что-то не так. Он заметил и резко сжавшиеся в точку зрачки, и побелевшие, а потом посиневшие губы. Когда Инхирд, почти сползая со стула, судорожно схватился за сердце - Волдеморт уже вскочил со своего места и пытался создать диагностирующее. Диагностирующее не получалось - мешали гроздья амулетов, с которыми Инхирд не расставался. Один из них - аварийный порт-ключ, как раз и рассчитанный на такой случай - должен был сработать буквально спустя полминуты после ухудшения состояния здоровья. Он и сработал. Вот только в Верескову Крепость он перенёс не только хозяина, но и поддерживающего его Волдеморта.
***

Первым, что увидел Инхирд по пробуждении - потолок своей комнаты в Крепости. Который, впрочем, был почти сразу заслонён обеспокоенным лицом - если это конечно можно назвать лицом - Волдеморта. «У него выразительные глаза, - скользнула рассеянная мысль. - Переживает...» Её сменила более внятная: «А что, собственно, он здесь вообще делает?» И вот тут он окончательно проснулся. - Что... - говорить было тяжело. Страшная слабость не давала толком даже моргнуть. Благо Волдеморт понял его состояние и помог выпить Укрепляющее, стоявшее на прикроватной тумбочке. - Меня сюда перенёс твой порт-ключ. Прямо в эту комнату. Сразу прибежала девушка, Яраиша Ягутти, представилась другом семьи, я описал ей происходящее и она куда-то убежала. И, в общем, прошло меньше часа с нашего обеда. - Умм... - высказался Поттер. Всё было предельно понятно. - А вот и я! - кто-то чрезвычайно энергичный открыл дверь в комнату с ноги, да так, что она ударилась о стену и чуть не слетела с петель. «Кто-то» - оказался девушкой, лет 18-20, альбиносом с нежно-розовой радужкой глаз, молочного цвета кожей и пушистой шапкой белоснежных волос. Что Яраишу совершенно не портило, но, с учётом привычки одеваться в травянисто-зелёное, делало её похожей на гигантский одуванчик. - Вот! Оказывается, что дверь открывалась с ноги не потому - или скорее не только по тому - что Яраише так захотелось, а потому, что у неё были заняты руки. Что она и продемонстрировала, подняв руки - и, собственно, ношу - на уровень плеч. Чтобы её - ношу - было лучше видно. Первым своё авторитетное мнение высказал Инхирд: - Что это ещё за... мистическая супница? Яраиша недовольно скривилась. Потому что это была именно что супница. Вместительная посудина из белого фарфора, с ручками и крышкой, украшенная узором из синих цветочков. Где автор узора видел такие цветы - Инхирд знать не хотел. А ещё - она была именно, что мистическая. Потому, что поверх этой синей абстракции на растительные мотивы были нарисованы каббалистические символы, скандинавские руны, китайские иероглифы, японские иероглифы, египетские иероглифы, буддийские сутры и бог его знает что ещё! И всё это было написано кровью. Причём чутьё подсказывало, что эта кровь - его. И магией от неё разило просто убойно. - Это - ковчег! - Ковчег... Ковчег - сосуд, в который посредством цепи ритуалов заточают нечто нематериальное и трудно уничтожимое, вроде болезней, проклятий и высших демонов. Этот ковчег? - Да! Здесь - дрянь, которая угодила в тебя. Или, точнее, не столько в тебя, сколько в детей. - А конкретней? - Попытка подчинения. Умелая, но не слишком умная, если хочешь знать моё мнение. Волдеморт нахмурился: - Что Вы имеете в виду, мисс Ягутти? - Чувствуется рука того, кто делает подобные гадости не в первый раз. Но, при этом, адресовано было Инхирду Поттер-Блэку. Не Лорду, а просто члену родов. Про герцогство - и вовсе ни слова. Поэтому, кстати, по тебе и ударило позднее и гораздо легче, чем могло бы. И вот поэтому детям, которые тоже Поттер-Блэки и при этом ни разу не Наследники, тоже досталось, хоть и краем. - Они Наследники родов Авирей, Норлинг и Лиян. Это должно было их прикрыть. - А оно и прикрыло. - Ага. У меня два, нет, - поправился Инхирд, - три вопроса. Как ты всё это успела за час, кто тебя пустил в Ритуальный Зал, и откуда в Ритуальном Зале Певерелл взялась супница. - Секрет! Инхирд только вздохнул. Он не первый день знал свою подругу. Не хочет говорить сейчас - скажет потом. Просто не сможет удержаться. - Ладно. Что с детьми? - Да нормально всё. Только им, на всякий який, нужно будет сделать пару талисманов. Для выравнивания аурического фона. - Можно и без талисманов. Разведи по три капли добровольно отданного молока единорога в чае с липовым мёдом. - Эм... видишь ли... ну... - Ну? - подтолкнул Инхирд. - Ну... нельзя мне к единорогам! Инхирд недоумённо оглядел Яраишу и... расхохотался. - Ой, не могу... Ха-ха... Ой... Ну ты даёшь, Яра! - А ничего, что я тоже тут? - вмешался Волдеморт. - Нет... Ой, мне аж полегчало... Сейчас объясню. Ты тоже должен знать эту байку: дескать единороги подходят только к невинным, то есть девственным, созданиям. Яра! - обернулся он к девушке, - Единорог - это лошадь. Да - разумная, да - магическая. Но лошадь! Лошадь, а не гинеколог! Это во-первых. И во-вторых: я не посылаю тебя к единорогам. Молоко у нас есть в кладовой ингредиентов для зелий. - Оу, - Яра слегка покраснела и вышла, оставив Инхирда в удивлении качать головой. - И вот эта ведьма, - указал он Волдеморту на закрывшуюся дверь, - учится на целителя. Волдеморт не стал комментировать высказывание, задав вместо этого интересующий его вопрос: - Не знал, что у тебя есть дети. - Они мне брат с сестрой, вообще-то. - Ты же вроде не общался с Лили и Джеймсом... - Нет. Близняшки изначально - Свенсоны. Я просто кровно ввёл их в свою семью. - И ты не упоминал, что являешься главой ещё трёх родов. - А я и не являюсь. - Но ты сам сказал, что дети - Наследники. Как тогда?... - Согласно традициям наследования, - и, сжалившись над Волдемортом, Инхирд пустился в объяснения. Жизнь - штука непостоянная и обрывается всегда внезапно. Потому ситуация, когда наследники главной линии рода погибают, не оставив потомства - не так уж и редка. И прервавшихся родов - несмотря на все усилия - в общем-то довольно много. А ещё - Магический Мир тесен до безобразия и здесь все друг другу родственники. И если проследить родословную - любую - вверх, к истоку, отслеживая чью и какую кровь привносили в род на протяжении поколений те, кого принимали на правах супругов, то можно узнать много интересного. Инхирд, к примеру, нёс в жилах кровь тридцати шести угасших родов. И это - по нынешним временам - было не так уж и много. Другое дело, что претендовать - и это тоже было частым явлением - он смог только на род Певерелл (род Поттеров и род Блэков угасшими не считались, ибо имели ещё минимум по одному представителю). - ...Это как с палочками: тебя выбирает та, которая больше тебе подходит с точки зрения магии. И даже если у тебя целый сейф набит палочками твоих предков - тебя всё равно выберут только те, которые тебе подходят. Твоим детям могут подойти твоя палочка и какие-то другие. Сейф - а следовательно и палочки - перейдёт по наследству дальше. Но, даже пока этот условный сейф у тебя - хранящиеся в нём палочки хоть и принадлежат тебе, а всё же не твои. Александра и Александру в качестве наследников не приняли ни род Поттеров, ни род Блэков. Вместо этого они получили род Певерелл, а также проснувшееся наследие родов Авирей, Норлинг и Лиян. - Гм, - прочистил горло впечатлённый Волдеморт, - Не знал. - Мало кто знает, - Инхирд пожал плечами. - Потому что не многие интересуются. Все привыкли делать проверку наследования у гоблинов, которая сразу показывают только... «откликнувшиеся» , скажем так, рода. А большинство чистокровных - из тех которые не делают проверок - ограничиваются родовым гобеленом. А ведь эти самые рода - до официального признания - на гобелене не отражаются. - Но ведь для того, чтобы идентифицировать все рода нужно поднять тучу документов! Просто по гобелену это не отследишь. Не меньше года работы! - Да нет, не обязательно. Просто провести Большой ритуал Наследования, вместо используемого гоблинами Малого. Можно самому, а можно тех же гоблинов напрячь. Это покажет всё, что вливалось в кровь в течении двадцати пяти поколений. Если хочешь, - предложил Поттер глядя на сосредоточенное лицо Волдеморта, - я могу дать тебе книгу, в которой этот ритуал описан. Или и правда сходи к гоблинам. - Я подумаю, - и, спустя почти минуту молчания, - Ты знаешь, кто пытался тебя подчинить? - Догадываюсь... - И? - Дамблдор, кто же ещё? Книги с подобными ритуалами хранятся в основном у родовитых чистокровных. Причём далеко не у всех. А те, у кого они могут быть - о моих титулах вполне осведомлены. А из тех, кто не посвящён и при этом желал бы видеть меня в ошейнике, да ещё и обладал бы значительным запасом сил - а сил, чтобы меня так долбануло, приложено должно быть не мало - по всем пунктам подходит только Дамблдор. Потому что, пожалуй, только он, даже если ему и сказали бы хотя бы о лордстве, мог просто отмести информацию, не став проверять. Ведь и для Поттеров и для Блэков я слишком молод, чтобы стать лордом. Уж об этом-то ему Джеймс и Сириус должны были сказать. - Ну логично. И что ты будешь делать дальше? - Отлежусь - и в Ритуальный Зал. Ни одно доброе дело, знаешь ли, не должно остаться безнаказанным!