Глава 14.
Я так и уснула, в одежде, со слезами на глазах, да Мраком под боком.
А следующим утром Змий мне магию вернул.
Я проснулась раньше всех – девочки столь поздно возвратились, что не услышала их даже. Поразмыслив, сходила в душ – голова после вчерашних слезоизлияний болела жутко, в глаза точно песка сухого насыпали, лицо опухло.
Водные процедуры помогли лишь отчасти – в мыслях все равно царил кавардак, обида рвала душу.
Пойти что ли, всыпать декану по первое число? Не зря же курсы самообороны посещала.
Мрак с тоской поглядел на меня, однако от комментариев воздержался – понимал, что сейчас не лезть лучше.
На завтрак ушла одна – занятий в этот день не предвиделось, а Уля с Буланной решили поспать подольше. Что ж, так славнее даже, не станут выспрашивать, что случилось. А по моему виду даже слепой поймет, что что-то, да случилось.
Вяло пожевав показавшуюся безвкусной пищу, направилась в библиотеку. Лучше сначала с дедом Кошем поговорю, хоть настроюсь немного.
– Машенька, – Кощей радостно улыбнулся, но глянув на меня, нахмурился. – Значит, поняла все.
– Сама бы не поняла, рассказали мне. Деда Кош, за что вы так со мной?
– Ты уж прости, девонька, – старичок потер подбородок. – Я говорил Змию, что это не лучший выход. Без магии все сказочники страдают, их дар — это их суть, нутро, вторая кожа.
– Говорили, но все равно сделали?
– Змий меня убедил, что ты сказочником прежде не была, и какое оно, волшебство внутри, не слишком знаешь, а потому не почувствуешь даже, – развел руками Кощей.
Змий. Опять он. Везде он только.
– Почувствовала, еще как почувствовала, а драко Змий все это знал. Он ведь постоянно мои мысли читают. Но хоть и знал, не сделал ничего. Зачем ему надо было мою магию запирать? – я всхлипнула.
Так жалко себя стало, что чуть снова не зарыдала.
– Переживает он за тебя, Машенька, – вздохнул Кощей. – Дар ведь твой сильный очень. Можно сказать, самый сильный среди всех Древних. Только они так уже пять тысяч лет живут, многое поняли, остепенились, желания свои укротили. А ты ишо молодая совсем, даже по человечьим меркам.
– И он боялся, что не справлюсь? Что стану молниями во всех пуляться, да дверьми между мирами хлопать?
– Нет, не так ты все говоришь. Змий боялся, что даром твоим кто плохой воспользуется. Ты себе, может, и кажешься взрослой, опытной женщиной, а на деле – девчонка доверчивая, обмануть легко. Особенно некоторым старым интриганам.
– Это вы сейчас про Змыя?
– Змый, или Алекс твой... да кто угодно.
– Ну, спасибо за оценку.
– Не обижайся, Маш. Я тебе добра желаю.
Вздохнув, я попрощалась с Кощеем. Обижаться на него действительно охоты не возникло – может, и была в этих словах истинна. Хотя Змий, в любом случае, никаких прав не имел так со мной поступать.
После библиотекаря я направилась к декану, про себя подогревая боевой настрой.
Наивная я значит, да? Сама справиться не смогу? Ну, сейчас я покажу тебе всю свою доверчивость! Сам у меня плакать будешь!
Однако стоило дверь в кабинет Змия открыть, как весь запал пропал.
Декан сидел в своем кресле, перебирая какие-то бумаги. Он даже головы на скрип двери не поднял, и замечания не сделал, что вошла без спроса.
Растерявшись, я застыла на пороге. Как-то больше ожидала, что он в меня тоже тапками кидаться станет, да огнем плевать. За то, что со Змыем целовалась.
– У вас какой-то вопрос, студентка Велесова? – вздохнув, наконец тихо спросил он.
Ого, и даже мысли мои не прокомментировал. Не заболел, часом?
Хотя, мне какое дело? Это он ведь у меня магию забрал, так пусть возвращает!
– Велесова, что вы хотели? – повторил вопрос декан.
Это что, вслух теперь надо разговаривать? Удивительно.
– Хотела, чтобы вы блокировку с моей магии сняли, драко Змий, – собрав остатки злости, выпалила, как ударила.
– А если не сниму? – прищурился декан, и на секунду в его взгляде проскользнуло что-то прежнее, знакомое.
Ну вот, так спокойней даже.
– А если не снимите, я... – задохнулась от возмущения. – В полицию обращусь, вот!
Господи, что я несу? Какая полиция, он ведь Древний! Едва ли кто в сказочном измерении сильнее его сыщется.
– Вы уже взрослый человек, студентка Велесова, – декан вернул свой сурово-серьезный тон. – И у меня нет прав что-то вам запрещать. Давайте руку. Только помните, что теперь вы сами несете ответственность за свои поступки, и винить в ошибках впредь будет некого, кроме вас самой.
А тон какой холодный, так льдинками и колется, точно Змыя коснулась.
Тем не менее, я с достоинством протянула руку. Едва Змий до браслета пальцами дотронулся, как на кожаном шнурке узелок появился, который он и развязал.
Развернувшись, тут же направилась к выходу, даже спасибо не сказав. Было бы за что благодарить – он сам же и виноват в том, что я магии лишилась.
Когда Змий с меня блокировщик снял, сила немедленно потоком в кровь хлынула, и теперь я ясно ее чувствовала.
И сразу так легко стало, хоть взлетай. Только обида на декана обратно к земле тянула.
С того дня Змий больше со мной не разговаривал. Он даже на лекциях меня спрашивать перестал, в столовой молча мимо проходил и фразочки язвительные куда не надо не вставлял.
И, признаться, я по всему этому скучать стала, пусть прежде его поведение и раздражало неимоверно.
Но новый Змий – пустой, холодный, безучастный – радости во мне еще меньше вызывал, чем Змий старый.
Впрочем, первая мириться я все равно не хотела. Еще чего, обойдется!
Это ведь он мою магию прятал, а я в чем виновата? Что с его братьями целовалась? Так у Змия на мои поцелуи монополии, вроде, никогда и не было!
Алекс видел, что меня что-то тревожит, но, к счастью, с вопросами не лез, а лишь старался отвлечь, как мог. Внимания больше уделял, на свидания водил, места интересные в Академии показывал. И целовал, хотя с ним после Змея делать этого отчего-то не слишком хотелось.
Застрял проклятый декан в моей голове капитально, и сил его оттуда выгнать у меня не хватало.
– И что теперь с твоей магией, Маш? – спросил меня как-то Алекс.
Мы прогуливались возле русалочьих прудов, что сейчас пустовали, хотя вода была теплой, аж пар шел.
В тот день выпал первый снег, и я зябко куталась в пальто эльфа, накинутое поверх собственной куртки – вещи-то мне Змий только осенние последний раз приносил. А просить сходить снова мне гордость не позволяла.
Лучше замерзну насмерть, и пусть он потом по мне горюет.
– Чувствую, – ответила запоздало.
– А воспользоваться ей еще не пробовала?
– Да как-то не доводилось. И страшно к тому же. Вдруг в чужом мире застряну?
Действительно, после возвращения силы мне хватало эйфории от самого ее присутствия, а дальше заходить я не решалась. А ну как, Змий передумает? Что же я тогда...
С магией я себя полноценной чувствовала, пусть и понять это смогла лишь когда лишилась ее.
– Хочешь, с тобой схожу? – прищурился Алекс. – Я про другие миры кое-что читал.
Почему-то после его вопроса, мне сразу представилось, как Змий, наставительно подняв указательный палец, произносит: «Помни, Велесова, что с большой силой приходит и большая ответственность, а покидать территорию Академии запрещено ее правилами».
– А давай, – согласилась назло воображаемому Змию.
Нечего мне указывать тут. Навыдумывали глупых запретов, а студенты теперь мучайся.
– Тогда пошли в другое место, – Алекс потянул меня за руку.
Другим местом оказалась небольшая площадка на противоположном конце территории. Чтобы добраться туда, нам пришлось обойти Академию, миновать стадион, на котором я поцеловала Змия, и теплицы. Площадка была пустой, с утоптанной землей, окруженная со всех (кроме одной) сторон высокими колючими кустами. Едва мы ступили внутрь, кожу кольнуло.
– Что это? – спросила, оглядываясь.
Ощущения были весьма странными.
– Немагический квадрат, – пояснил эльф. – Ну... как у людей клетка Фарадея, знаешь? Силы обходят ее кругом, внутри магия созданий этого мира не действует. Иногда и такое бывает полезным.
– А как я даром воспользуюсь, если он тут не действует? – развела руками.
– Я сказал магия созданий этого мира не действует, – широко улыбнулся Алекс. – А ты страж. Но зато здесь всплеск энергии никто не заметит.
Это он на Змия намекает? Отлично! Не очень-то и хочется, чтобы декан в очередной раз помешал нам!
Хотя, может так он снова говорить со мной начнет?
– А-а-а... так что мне теперь делать?
Я уже видела однажды комнату с дверьми, но как в нее вернуться не представляла.
– Сосредоточиться, – пояснил Алекс. – Помнишь, как учил? Загляни внутрь себя, расслабься. И крепко держи меня, не отпускай, иначе здесь оставишь.
Кивнув, я стала выполнять его инструкции.
Словно ожидая этого, магия внутри меня встрепенулась, по пальцам пробежала, теплом обдала. Крепче сжав ладони Алекса, я, действуя по внезапному наитию, сконцентрировала свои силы, почувствовав вокруг тела голубоватое свечение, и шагнула вперед. Открыла глаза.
– Вау, – первым выдал Алекс. – У тебя получилось!
Сейчас мы стояли внутри той самой, круглой, комнаты, с бесчисленным множеством дверей.
– А ты сомневался, что ли? – фыркнула, и не отпуская эльфа, другой рукой прикоснулась к двери, из которой мы вышли.
На ней тут же вспыхнул смайлик, показывающий язык, выведенный голубоватыми искрами. Вот и хорошо – теперь будем знать, куда возвращаться.
Ступив в центр комнаты, я сосредоточилась, и двери закружились словно в калейдоскопе. От некоторых я чувствовала исходящий холод, от других – тепло, а от одной... нет, туда точно ходить не стоит.
Краем глаза я заметила эту дверь, что мелко дрожала, внушая леденящий душу страх и всепронизывающую пустоту, но тут же отвела взгляд, остановив выбор на той, которая вызывала более приятные ощущения.
Уверено дернув ручку, я открыла проход, зажмурив глаза – из-за двери бил ослепляющий свет.