Глава 4. Шепчущие стены
Хогвартс не знал тишины. Даже ночью, когда казалось, что весь замок спит, в стенах шептались тайны.
Гарри стоял в коридоре третьего этажа, возле заколоченной витой арки. Он проснулся среди ночи и, ведомый странным ощущением, оказался здесь, не вполне понимая, зачем.
Словно что-то — или кто-то — звал его.
— ...открой... — шепнуло из-за стены.
Он отпрянул. Шёпот исчез. Гарри прислушался. Больше ничего.
— Чудно, — пробормотал он. — Может, у меня действительно крыша поехала.
— А может, ты просто не умеешь спать, как все нормальные люди, — послышалось за спиной.
Гарри резко обернулся.
— Драко? Что ты тут делаешь?
— Мог бы спросить то же самое, — пожал плечами Малфой. — Я шёл из библиотеки, мимо твоей спальни, заметил, как ты выходишь. Решил — вдруг в беду влезешь. Не могу же я позволить нашему главному герою года пропасть где-то в коридоре.
— Угу. Очень благородно, — хмыкнул Гарри.
— Ага, я весь такой.
Они замолчали. Шёпота больше не было.
— Ты слышал что-то? — вдруг спросил Гарри.
— Что? — Драко нахмурился. — Нет. Что должен был?
Гарри покачал головой.
— Показалось, наверное.
Но внутри нарастало беспокойство.
⸻
Утро началось с крика.
— Нападение! — вопила староста Пуффендуя. — Кто-то напал на Финча! Его кошка — окаменела!
Толпа учеников сбежалась к месту происшествия: прямо возле лестницы к подземельям лежала Миссис Норрис, вытянутая, как мраморная статуя. Над ней стоял сам Финч, бледный, с трясущимися руками.
— Кто-то... кто-то сделал это! Магия! Тёмная! — стонал он. — Это они! Слизеринцы! Они вечно лазают ночью!
Снейп и профессор Флитвик уже были на месте, ограждая толпу. Макгонагалл появилась последней, сжимая губы в тонкую линию. Она наклонилась, осмотрела кошку, затем встала и оглядела учеников.
— Это не обычная магия. Здесь замешано нечто древнее. Всем вернуться на занятия. Замок будет обследован.
— Гарри... — Тео наклонился к нему. — Ты не думаешь, что это связано с тем шёпотом?
Гарри кивнул. Он не мог объяснить, почему, но чувствовал: это был только начало.
⸻
Позже в тот день, в кабинете директора, Макгонагалл беседовала со Снейпом.
— Мы не можем медлить, Северус, — говорила она, стоя у окна. — То, что случилось — серьёзно. И нам нужно усилить преподавательский состав.
— Вы намекаете на нового профессора трансфигурации? — спросил Снейп, сидящий в кресле у камина.
— Да. Я могу совмещать обязанности директора и декана Гриффиндора, но не могу вести полноценные занятия.
— Есть кандидатуры?
— Две, — сказала Макгонагалл. — Старый ученик — Чарли Уизли, и один из бывших ваших ровесников Римус Люпин.
Но я думаю, что сейчас важнее найти того, кто поймёт, чем дышит замок. Нам нужен не просто преподаватель. Нам нужен человек, который услышит... то, что шепчет.
Снейп прищурился.
— Тогда это будет сложно. Таких практических нет.
⸻
В коридоре, где всё произошло, Гермиона стояла у стены, будто о чём-то догадываясь. Джинни подошла к ней тихо, как тень.
— Ты чего там застываешь?
— Просто думаю... — начала Гермиона, но вдруг вздрогнула. — Джинни... ты... всё хорошо?
— Конечно, — быстро сказала та. — Просто устала. Очень. Я... пойду.
Гермиона смотрела ей вслед и почувствовала дрожь в воздухе. Едва ощутимую. Почти магическую.
Что-то в Джинни было... не так.
⸻
А вечером, в спальне, Дафна сидела, не глядя на Гарри.
— Всё хорошо? — спросил он наконец.
— Да. Прекрасно. Особенно, когда ты сидишь с грязнокровкой и флиртуешь, пока другие тебя ждут.
— Я не... флиртовал, — растерянно сказал Гарри.
— Конечно. Ты просто улыбаешься каждой, кто на тебя смотрит.
— Что с тобой, Дафна?
Она фыркнула.
— Спроси лучше, что с нами.
И вышла, хлопнув дверью.
Гарри вздохнул. Он понятия не имел, что он сделал не так.
Но чувствовал: всё усложняется. И не только с Дафной.