Глава 10.
Месяц спустя
«Дорогие потомки!
Вот, я уже исправляюсь!
На моих часах – половина второго ночи, а я никак не могу заснуть. И так уже которую ночь подряд. Если завтра это повториться, я обращусь с жалобой к врачу.
А вообще, это прекрасная возможность поделать всякие дела. Например, почитать. Если честно, я ненавижу спать, ведь мы тратим на сон непростительно много времени! Я понимаю, что всегда приятно увидеть хороший сон после тяжелого дня, но что, если бы мы физически не уставали? Что, если бы у нас просто не было потребности в этом? И мы бы просто не хотели спать? Я слышала, что несколько десятков лет назад жил такой человек, и я ему завидую. Он живет стопроцентной жизнью. Сколько бы всего я сделала, если бы не хотела спать! Сколько бы книг прочитала! А сколько написала!
Но, к сожалению, в этом глупом мире бессонница считается болезнью».
Не придумав, что еще тут можно написать, я положила телефон в карман влажного халата. Почему влажного? Потому что вчера была суббота, и гениальный Адриан с утра пораньше, прямо в ночнушке отвез меня в Лощину и сбросил в озеро! Сбросил. Меня. В озеро. Прямо в одежде. Придурок.
Но было весело, это я была вынуждена признать. Особенно если учесть, что он веселил меня, прыгая в нервном припадке, который он упрямо называл танцем, на берегу отнюдь не в одежде. Адриан не плавал, я никогда не видела его в воде. Парень-с-обложки рассказал мне однажды, что, когда он был ребенком, он чуть не утонул в ванне, и с тех пор предпочитает держаться от воды на приличном расстоянии. Забавно, что такой сильный и смелый телохранитель королевы, легенда Атлантиды боится, по сути, того места, где живет. Не такой уж он и уязвимый, как казалось вначале.
А сейчас он на каком-то задании. Адриан ничего определенного не сказал перед уходом, только лишь, что Вальтер отправил его куда-то там зачем-то там. Я не стала уточнять. Просто начала волноваться. Все сильнее и сильнее. Вдруг с ним что-то случится? Где он? Как он? Вернется ли к утру, как обещал?
Сопли, сопли, сопли!
Такие противоречивые мысли разрывали мою голову, когда я тихо шла по коридору в направлении библиотеки. Полюбившаяся комната встретила меня скрипящей дверью, запахом книжных страниц и серебряными светлячками пыли, озаренными лунным светом. Включив свет, я хотела было отправиться в секцию с новыми книгами, когда краем глаза заметила, что что-то не так. Чего-то не хватало на предпоследней полке снизу с историческими фолиантами. Чего-то важного... Я поднялась на табуретку и пробежалась глазами по корешкам. И не нашла томик «Война, как она есть». Хм, странно. Кому могла понадобиться эта книга? Или... Кому-то нужна была карта тайных ходов!
В моей голове стали появляться жуткие картинки наемных убийц, маньяков, крови, трупов, кишков... Не надо было мне читать ту книгу про Джека Потрошителя.
Встревоженная, я вышла из библиотеки и направилась вниз. Я хотела найти... кого-нибудь. Чтобы поделиться своими переживаниями. Проверить охрану. Убедиться, что все в порядке и я просто слишком мало сплю и слишком много волнуюсь. Наверное, это все спровоцировано отсутствием Адриана, да.
Я прошла по темным коридорам, когда заметила тонкую полоску света, выбивающуюся из-под двери Зала Совета. Я вздрогнула: точно грабители! Или киллеры. Еще лучше. Я схватила фарфоровую фазу с пьедестала в коридоре и тихо подошла к двери. К моему удивлению и облегчению, это были не грабители и не киллеры.
-У нас проработан план, - отчитывался Оливер кому-то, кого я не могла увидеть. – Все, как вы и сказали. Наши войска в полной боевой готовности. Задействована самая новейшая техника. Ни одна страна суши даже не подозревает о существовании такого оружия. Это вам не атомная бомба.
Я нахмурилась. Что за бред он несет? И с кем он разговаривает? Какое оружие?
-Через несколько дней мы готовы начать наступление..
Я вздрогнула. Наступление? Что происходит, черт меня дери?
«Ты сама прекрасно все знаешь...», - начал нашептывать внутренний голос.
А мне казалось, что я сплю, и все это просто дурной сон. Очень, очень дурной сон.
-Хорошо, майор, - произнес незнакомый голос.
Майор? Когда Оуэн успел стать майором? И почему я не в курсе? Как королева, я должна вручать значки.
«Ага, как королева, которую водят за нос...»
-Без пяти минут генерал, сэр? – спросил Оуэн. С кем это он разговаривает, что может чувствовать себя так самоуверенно?
-Скоро ты станешь генералом, - ответил тот же незнакомый голос. – Как там Ева?
Стоп. Но генерал же Адриан. Что за бред. И что это за такой собеседник Оуэна, который называет меня Евой?
-С девчонкой все в порядке.
Еще лучше. Что этот юнец себе позволяет?! Для него я – только Ваше Величество! Это заговор? В моем собственном дворце?
«Да, в твоем собственном дворце происходит непонятно что, а наша великая королева прижала свою задницу к полу и только и делает, что подслушивает, вместо того, чтобы надрать этому негодяю Оуэну и его начальнику задницы!» - зашептал противный внутренний голос, и на этот раз я его послушала.
-Нет, не в порядке, - я распахнула дверь, не потрудившись выпустить вазу из рук. – У меня бессонница. Которую ночь не могу уснуть.
Я оглядела присутствующих, которых, кстати, оказалось не мало. Многих я видела впервые, но многие оказались членами совета.
Так. Если здесь члены Совета, то, значит, все в порядке. Все правильно.
Нет! Ничего не правильно! Я вспомнила услышанный разговор, небрежный тон, которым эти люди разговаривали обо мне, и поняла наконец горькую правду. Меня предали. Все в этом замке решали без меня.
Но, может, Оуэн никакой не предатель? Как же так? Тихий, вежливый мальчик Он просто не может быть им. Наверняка его шантажируют, да.
В моей душе закипели гнев и злость. Я ощерилась. Наверное, если бы я была животным, я бы стала похожей на рассерженного ежа.
-Вижу, у вас у всех тоже бессонница. И многих совершенно неожиданно прилунатило в Зал Совещаний.
Люди продолжали хранить молчание, и это напрягало. Я сглотнула (слишком громко) и подошла к столу, на котором расположилась интерактивная карта мира. На ней были отмечены многочисленные красные и синие кружочки, стрелочки, галочки и кресты. Большие жирные черные кресты. На всех материках.
-Ну-с, - я подняла голову и, собрав в кулак ошметки всей своей смелости, выдала:
-Кто хочет объяснить мне, что это значит? Может, ты, Оуэн?
Парень вздрогнул, чего нельзя сказать о восседавших за столом. Они все, как один, смотрели на меня почти немигающими взглядами, и я почему-то подумала о змее, готовящейся съесть кролика. Целиком. С потрохами.
-Я ждуууу, - протянула я, удивляясь тому, что до сих пор не рухнула в обморок от страха.
-Ева, -Оуэн, словно тень, отделился от стены и подошел ко мне. Я отступила на шаг назад, хотя мысленно была готова вот прямо сейчас броситься в его объятия и разреветься. – Мы разрабатываем план...
-Вы уже все разработали, - перебила я его. – Без меня. А я, смею напомнить, ваша королева! Вы, похоже, позабыли об этом. У вас, помимо бессонницы, еще и амнезия. Поздравляю.
Ева, что ты несешь?!
-Что..., - начал незнакомец, который повысил Оуэна до генерала, но парень перебил его:
-Ева, о чем ты? Мы только хотели тебе обо всем рассказать, мистер Фристбер как раз интересовался тобой.
-Тогда объясняйте, - холодно произнесла я.
-Мы хотим показать наши военные силы миру. Страны суши знают, что в экономическом и технологическом плане нам нет равных, пора доказать, что и по части армии мы не промах, - торопливо заговорил Вальтер так, что я еле разобрала смысл его слов.
-Зачем? – спросила я.
-Как зачем? А вдруг на нас захотят напасть?
-Своими действиями вы даете куда более весомый повод для нападения, - я подняла руку, прося тишины. – Оуэн, мне всего восемнадцать. Но я не дура. Вы хотите войны. Вы хотите подчинить всю сушу себе. Что ж. Как ваша королева, я запрещаю вам это делать. Вечеринка окончена. Можете расходиться по домам.
-Ев...
-Для тебя я Ваше Величество, Оуэн.
Я с вызовом посмотрела на этого... мистера Фристбера, который непонятно каким образом прибрал к рукам самих Советников. Что он сделает теперь?
Но Фристбер молчал, уставившись куда-то за мою спину. Лишь благодаря тени, стремительно приближающейся ко мне сзади, мне удалось увернуться от удара чем-то тяжелым по голове. Я хотела было побежать к двери, но там стояли люди, которые явно не собирались меня выпускать. Тогда я припала к стене, схватила вазу и выставила ее перед собой. Я слегка ударилась головой о стену, и та издала тихий гул. Звук, который издает полая стена. Пустая изнутри.
При виде вставшей передо мной фигуры мои руки задрожали.
-Вальтер, - прошептала я. – Слава Богу! Что происходит, Вальтер?
Он повел головой, перекладывая пистолет из рук в руки. Пистолет! Мама.
-Милая, не стоило тебе разгуливать по темным коридорам одной.
-Убери пистолет, Вальтер.
-Лежала бы себе в кроватке, в полном неведении, пока умные люди занимаются действительно важными политическими делами...
-Пистолет в сторону, Вальтер. Приказываю.
Главный Советник, мой наставник, мой друг расхохотался.
-Неужели ты до сих пор не поняла, что всем плевать на твои приказы?! – невероятно громко заорал Вальтер.
Я задрожала, но не отпускала вазу, а пальцы свободной руки судорожно ощупывали стену. Я не сводила глаз с пистолета, потихоньку продвигаясь ближе к окну.
-Ну что теперь? – я удивилась холодности своего голоса. – Пристрелишь меня?
-Придется.
-И что это тебе даст? Люди начнут задавать вопросы.
-Они в любом случае начнут их задавать через несколько дней. А если ты останешься жива, то будешь давать неправильные ответы. Так ведь, Ева?
-Если ты таким образом спрашиваешь, смирюсь ли я с вашей тупой идеей захвата мира, то вынуждена тебя разочаровать.
И я со всей дури кинула вазу на пол, целясь в Вальтера. Та разбилась на тысячи кусочков, заполнила звуком весь зал и дала мне несколько секунд, которых хватило на то, чтобы схватиться за просвет между стеной и потайной дверью, дернуть ее и скрыться в коридоре тайного прохода.
Я рванула вперед, бежала, абсолютно не понимая, куда. А вдруг там тупик? От этой мысли меня охватил озноб, но я бежала дальше, не останавливаясь. Мне было страшно. Очень страшно. Настоящий, животный страх вперемешку с ужасом сбивал меня с ног, я путалась в дурацкой длинной ночнушке, но бежала. Главное вперед. Главное, не останавливаться.
Я не видела и не слышала, но знала, что они бегут за мной. Каково это, когда пула пробивает тебе легкое? Или сердце?
Вальтер. Вальтер. Вальтер. Я пробовала это новое имя на языке. Имя предателя, человека, который готов был меня пристрелить лишь за то, что я узнала лишнее.
Проклятая бессонница.
Почему? Почему этим ужасным людям надо было разрушить мир в моем королевстве? Зачем им господство над сушей, если у них есть целый океан?
И почему именно дорогим мне людям?
Адриан! А что будет с Адрианом? Что сделает с ним его мерзкий отец?
По моим щекам покатились на удивление горячие слезы. Мне хотелось упасть прямо здесь, в пыли, и зарыдать, забиться в истерике, махать руками и ногами, бить глупые грязные стены за то, что происходит, но надо бежать. Вперед, Ев, вперед. Иначе тебя убьют.
Хорошая мотивация.
Стоп. Грязные стены? Пыльный пол?
Не сбавляя темпа, я огляделась: обитый алюминиевыми панелями туннель сменился обычным ходом, словно вырезанным под землей. Это значит, что я выбралась за территорию дворца. Значит, скоро я доберусь до Дениквы.
Я резко остановилась. Передо мной туннель разделялся на три хода. И куда же мне пойти? Что за дурак сделал здесь три хода?
Хотя подождите. Мне это выгодно.
Сзади раздался выстрел. Если они хотели запугать меня, то у них получилось. Я тряслась, как осиновый лист, а ноги стали ватными от такой резкой смены активности. Надо бежать! Бежать.
Я выбрала левый ход и побежала, старательно оставляя следы. Когда их поглотила темнота, я прижалась к стене и, стараясь на этот раз не оставлять никаких зацепок своего пребывания здесь, по краю перебралась в туннель посередине. Так я и шла на цыпочках, почти вросла в стену, и лишь когда в туннеле стало достаточно темно, я побежала, что есть мочи.
Так они подумают, что я побежала налево. Надеюсь, моя маленькая хитрость подействует, потому что она отняла у меня драгоценные секунды.
Воздух! Я вырвалась наружу, рядом со мной больше не было никаких дырок в горе. Значит, если они побежали налево, то туннель увел их подальше от меня. А если они разделились, значит мне все равно конец. Поэтому я побежала дальше. Не останавливаясь. Главное, не останавливаться.
Я глубоко вдохнула. В груди что-то клокотало и хрипело, в боку невыносимо кололо. Я надавила на бок, надеясь избавиться от неприятного ощущения, а когда отняла руку, увидела кровь. Черт! Я судорожно вдохнула. Видимо, осколок вазы меня поранил. Какая ирония. Ваза, которую я разбила, чтобы сделать больно плохим людям (язык не поворачивается назвать их врагами), в итоге подставила меня.
Я схватилась за стену ближайшего здания и снова прикоснулась к кровоточащей ране. Моя рука наткнулась на что-то твердое. Супер. Я не только поранилась, но и умудрилась напороться на осколок и оставить его в ране. Я зашипела от боли, прикоснувшись к застрявшему куску фарфора. Так, я не смогу бежать дальше, если не вытащить его.
Закусив губу, чтобы не закричать, я аккуратно и очень медленно, от чего не становилось легче, вытащила осколок, а сразу же после этого из раны брызнула кровь. Класс. Ничего не скажешь. Супер.
Я порвала низ слишком длинной ночнушки, кое-как перевязала бок и огляделась. Мне было больно вставать во весь рост, поэтому я подползла к краю здания, стена которого послужила мне опорой, и посмотрела вокруг.
Незнакомая улица. Незнакомые дома.
Я часто задышала от волнения. Я оглянулась и тихонько вскрикнула, хотя готова была заорать во всю глотку. Надо мной склонился какой-то дедушка. Я хотела было протянуть ему руки и попросить помощи достопочтенного жителя Атлантиды, но что-то во взгляде старичка мне не понравилось. Там бегали безумные искорки. Он смотрел словно сквозь меня, а в руках у него были разбитая бутылка и пакет из-под мусора. Вместо одежды – одни лохмотья. Я вдруг поняла, что и сама сидела на куче мусора, а опиралась на полуразрушенный деревянный дом.
Где я вообще оказалась? В какую деревню забрела? Это никак не может быть Дениква.
Старик не сводил с меня взгляда, а я не могла оторвать глаз от разбитой бутылки в его руках. Пользуясь его замешательством, я начала потихоньку отползать. Но – о черт! – он пошел прямо на меня, что-то мыча и размахивая бутылкой. Ну нет, хватит с меня стекла.
Сжимая бок и стараясь остановить кровотечение, другой рукой я стала кидать в старика все, что попадалось мне под руки: коробки, банки, тряпки. Я все отползала, а он все надвигался и надвигался на меня. В отчаянии я закричала, по моим щекам потекли слезы, когда вдруг мне в руки попал камень, и я зашвырнула им в этого сумасшедшего.
Раздался характерный хруст, и старик мешком упал на землю. Подавив порыв подойти к нему и помочь, я вскочила и заковыляла как можно дальше, моля всех существующих Богов, чтобы у этого маньяка не было друзей.
Я все ковыляла и ковыляла, ткань вся пропиталась кровью, бок горел огнем, в груди что-то хрипело, лицо было влажным от слез, но я шла. Я должна была идти. Я должна была куда-нибудь дойти. Хоть куда-нибудь.
Я не заметила, как пустые улицы призраков наполнились яркими огнями и живыми голосами. Как разрушенные дома превратились в пабы и ларьки. Как жуткий пригород обратился в Деникву.
Я шла, прячась за домами, избегая встречи с кем бы то ни было. Нельзя, чтобы меня увидели и отправили обратно во дворец. Нет, только не туда.
Вдруг я почувствовала знакомый запах, который сначала показался мне галлюцинацией. Кофе!
Я последовала за ароматом, и пришла к черному ходу кафе «У Бо». Мне просто нужно сесть, хоть куда-нибудь. Просто нужно время, чтобы залечить рану. Хотя бы это.
Тяжело дыша, я пробралась на небольшой склад и рухнула на мешок с зернами. Грудь издавала такие звуки, словно я монстр из детской сказки. Или даже из взрослого ужастика. А кровь все прибывала и прибывала.
Трясущимися руками я сняла халат и прижала его к ране. Халат быстро окрасился ярко-красным цветом.
Я вспомнила про телефон и достала его из кармана. Нужно позвонить кому-нибудь. Адриану. Или Розе. Или Констанс – а вдруг она тоже предатель?
В моей голове промелькнула ужасная мысль – а что, если они поставили датчик на мой телефон? Я ни в чем не могу быть уверена.
Собрав последние силы, я со всей дури ударила телефон об одну из полок, и била его, пока он не развалился на мелкие кусочки. Здравствуй и прощай, айфон 10.
Живот заурчал, а глазах начало темнеть, когда в дверном проеме, озаренном светом, появился знакомый широкоплечий силуэт. Фигура приблизилась и подпрыгнула, разглядев, что за существо лежит на его кофейных зернах.
-Ева, Господи Боже! – Бо подскочил ко мне и начал убирать ткань, чтобы посмотреть рану. – Боже мой, Боже мой, что произошло, сладкая?
-Вальтер... Совет... Войну... Застрелить..., - выдавила я.
-Вальтер? Войну с кем? Застрелить кого, тебя?! – Бо зажмурился и помотал головой. – О-о, погоди, сейчас я принесу аптечку. Жди здесь. Все будет хорошо!
Он обработал мне рану и перевязал ее чистым бинтом.
-Ну вот и все.
-Спасибо, - прошептала я. Силы уходили из меня с невероятной быстротой.
-Ой, подожди, Ева, ты, наверное, голодна, - засуетился Бо. Он вышел, и я услышала его крик:
-Ребят, мы закрываемся! Авария, труба лопнула!
Раздался разочарованный гул голосов. Удивительно. Народ продолжал жить обычной жизнью, радоваться таким простым вещам, как кофе и булочка с корицей, хорошая оценка или первый поцелуй, в то время как в моем дворце мои люди разрушали мою страну. И как я докатилась до такого?..
rotocol_st�7�7g�