Глава 2 Сюрприз, так сюрприз.
- Эмнн... Тэри, ты знаешь, я тут подумала... Наверное, я все-таки лучше подожду родителей здесь.
- Пытаешься отказаться от своего слова?
- Пытаюсь, - сразу же признаюсь, даже не пробуя отнекиваться. - Просто я не понимаю, что это тебе в голову насолько сильно ударило? Ты же мой брат, все-таки.
- Четвероюродный брат, - парень очень близко наклонился к моему лицу и, почти касаясь своими губами моего уха, прошептал прямо в него: - А это настолько дальнее родство, что нам можно спокойно пожениться, никто возражать не будет.
Все, у меня даже слов нет. Это он о чем сейчас? Пожениться? НАМ?! Сумасшествие какое-то... Голову Тэри, кажется, весьма сильно напекло и, видимо, даже хорошенько прокипятило все ее содержимое, раз он настолько оригинальные идеи озвучивает. А это значит, что парня нужно как можно быстрее отправить домой. Поскольку если с ним что-то нехорошее в моем присутствии случится, то мне тетушка без особых выяснений голову сразу же открутит. Голыми руками, и скажет, что так и было.
И только лишь я собралась этому ненормальному типу предложить немеденно вернуться в родные пенаты, как мне не дали этого сделать, попросту закрыв рот губами. Оба-аалдеть, как все это весело!
- М-м-ммн... - вторая попытка отпихнуть этого умалишенного, успехом также не увенчалась. А чтобы я не сильно дергалась, одной рукой меня схватили сзади за шею, так что и голову отвернуть невозможно было. Все я злая! А меня злить нельзя, о чем Тэри прекрасно знает. После того случая с карнизом, я ему знатно отомстила. Написала целую гору идиотско-романтических записочек от его имени, с просьбой о тайной встрече вечером в дворцовом парке его отца. И пол дня потратила на то, чтобы незаметно подбросить их всем его воздыхательницам. А поклонниц у него уже на тот момент просто немеряно, так что вымоталась я знатно.
И Тэри я тоже, между прочим, написала коротенькое письмецо, но уже от самой себя. Текст послания оставила практически тот же, только время свидания чуть-чуть раньше обозначила.
Что потом было-о-о! Я три дня успокоиться не могла, постоянно на истерический смех срывалась, едва в памяти всплывали события того, столь памятного вечера моей страшной расплаты. Предварительно спрятавшись на дереве, место назначеной встречи с которого было видно как на ладони, я смогла наблюдать настолько шикарное представление, что в жизнь его не забуду!
Тэри на свидание со мной заявился еще раньше, чем ему было назначено, разодетый в пух и прах, и с букетом бледно-розовых эльфийских розочек в руках. Я тогда себя чуть сразу, со всеми потрохами, не выдала. Зажимая рот обеими руками, пытаясь заглушить рвущийся наружу смех, я злорадно наблюдала за тем, как его медленно, но верно окружила стая разъяренных фурий, пытающихся выцарапать друг дружке глаза, в попытке доказать, что именно она та счастливица, которой было назначена встреча. Ор стоял... И это все такие из себя чистокровные, породистые, вечно невозмутимые эльфийки, которые обычно как раз на меня смотрели с легким презрением.
Все это до сих пор со счастливой улыбкой вспоминаемое мной представление закончилось тем, что Тэри позорно бежал с поля «боя», малодушно оставив девиц разбираться между собой. Правда, через несколько дней он все-таки меня отловил в коридоре родительского замка и, зажав в темном уголке, жестко отодрал за уши. Да еще и высказав при этом такие "любезности", что краснела я после этого уже не только от болезненных ощущений. Но выражение его лица в тот момент, когда он от окруживших его поклонниц, своим розовым веником отбивался, все равно того стоило.
А сейчас, сделав вид, что слегка увлеклась поцелуем, чтобы потом, когда этот обнаглевший родственничек потеряет бдительность, воздать ему по заслугам, я немного расслабилась в его руках.
Ободренный моим мнимым покорным поведением, парень тут же совершенно беспардонно забрался ладонью под мою, так и не застегнутую рубашку, и стал вдумчиво так оглаживать мою спину. Убью гада! И жалко не станет. Извините меня, горячо любимая тетушка, но Ваш сынок вконец зарвался!
Так, шею мне уже отпустили, а вот вторая его рука мне здесь абсолютно не нравится. Ведь это "здесь" уже и спиной назвать нельзя, это, как бы, поделикатнее сказать, расположено несколько ниже. Ну, братик, буду тебе уши укорачивать особо жестоким и безжалостным способом. Да еще и язык кое-кому откушу, которым полностью обезумевший Тэри вообще уже мне в рот непонятно зачем залез и черте что там им вытворять начал. Хм. А целуется он, вообще-то, ничего так... Вроде бы как. Хотя в принципе, сравнить мне особо и не с чем, но скажем так; все это безобразие, было довольно таки приятн-о-о-о-е.
- Кхм, детишки, а мы вам тут не сильно помешали?
- Мама? - Руки с моей спины исчезли со скоростью ветра, благодаря чему я резко пошатнулась, еле-еле устояв на ногах. С некоторым замешательством понимаю, что до этого момента я буквально висела на парне, как-то незаметно для себя, закинув руки ему на плечи. А Тэри, как ни в чем не бывало, даже ни капельки не смутившись, уставился на мою, не понятно как оказавшуюся тут родственницу.
- Что-то ты быстрее появилась, чем я рассчитывал.
«Рассчитывал?» - медленно оборачиваюсь назад, и натыкаюсь взглядом на слегка насмешливое лицо моей тетки. Так этот гад... Он что, специально все это бесчинство устроил, чтобы меня как можно дольше задержать, а затем лично в руки нашим мамашам сдать. Почему мамашам? Потому что из-за спины тетушки вышла моя, крайне разозленная родительница.
- Мама? - Да-аа, какая же все-таки вырисовывается паршивая для меня ситуация. Можно подумать, что я всегда мечтала перед своей маменькой предстать в полуголом виде, самозабвенно зажимающейся с парнем, которого до этого считала своим старшим братом. Нужно срочно все прояснить, и объяснить, что я тут совсем не виновата, в отличие от некоторых блондинисто- остроухих.
- Я...
- Тетя Эйлена, - не дал мне и слова вякнуть в свое оправдание Тэри и загородил от взбешенного взгляда моей мамы, своей широкой спиной. После чего спокойненько так высказывает: - Я прошу Вас отдать мне свою дочь в жены.
Че-е-е-го!? Ничего себе, заявочки! Это он вообще что сейчас акое сказал? Интересно, а я после этого заявления точно так же пришибленно выгляжу, как и обе, наши с ним мамочки?
- Мама, тетя Марина, не обращайте внимания, это он просто так глупо шутит, - изо всех сил ударив кулаком по маячившей передо мной спине, и с удовольствием прослушав сдавленный болезненный стон, попыталась я хоть немного привести в чувство ошарашенных родственниц. Нашли, кого слушать, можно подумать, что они до сих пор не знают, какое у Терри бывает иногда больное чувство юмора. А, точнее говоря, не иногда, а практически постоянно.
- Хороши шуточки, - это уже моя мама возмутилась. - А то, что вы сейчас тут двое вытворяли, это как называется? Юмор не по-детски? Вам еще повезло, что ваши отцы не знают, что мы за вами отправились и следом не увязались. Если бы они увидели то, что вы тут устроили, я даже не знаю, что бы вам за это было. И, Тэри, именно от тебя я такого безобразия, уж точно, не ожидала. Ты же старший и должен был...
- Я ее люблю.
Вот так, коротко и ясно. Я в шоке. И наши мамы в шоке тоже.
- Что?! - Это мы уже все трое очень громко и одновременно удивились.
- Я ее люблю и хочу взять в жены. - Тэри обвел всех нас совершенно невозмутимым взглядом, отчего сразу же стал как две капли воды похожим на своего хладнокровного, чистокровно-эльфийского папочку.
- А больше ты ничего не хочешь? - Обойдя вокруг напряженно застывшего парня и, обратив на него возмущенный взгляд, ехидно поинтересовалась я. - Мое мнение на этот счет не забыл спросить?
- Тебе еще нет двадцати лет, значит ты несовершеннолетняя и не можешь решать самостоятельно такие серьезные вопросы.
- Ах, как серьезные вопросы решать, так я еще маленькая, а как замуж выходить- так подходящая. Не хочу замуж, тем более за тебя! И только попробуй еще хотя бы раз заикнуться о подобной глупости... Я с тобой тогда вообще никогда разговаривать больше не буду.
- Лайя, я еще раз повторяю, это не тебе решать.
- А кому? Тебе, что ли? - Так, спокойно, это все шутка, такого просто не может быть. Это, наверное, не Тэри, а мне голову солнышком напекло и у меня кошмарные видения начались.
- Мой отец - глава нашего с тобой Рода, так что подобные вопросы в его компетенции и его решению ты будешь обязана подчиниться. А я с ним уже об этом разговаривал и он мой выбор сразу же одобрил. И уже сегодня вечером, на празднике в честь твоего Дня рождения, перед всеми приглашенными, будет официально объявлено о нашей помолвке.
- Что?!! Вы что, одновременно со своим отцом с ума сошли? - Я ошарашено, во все глаза, уставилась на как ни в чем не бывало смотрящего на меня эльфа.
- Мальчик мой, а почему я тогда об этом ничего не знаю?! - Тетя, судя по всему, тоже несколько удивилась подобной дикости, как предполагаемая свадьба ее сына.
- Не переживай, - моя мама, видимо, сдерживалась из последних сил, чтобы не перейти на банальный визг. - Меня тоже не посчитали нужнымпоставить в известность об этом, напрямую касающегося моей семьи, решении. И почему-то я не особенно удивлена этим фактом. Прекрасно зная твоего мужа...
- А зачем отцу нужно было вам об этом рассказывать? - Тэри неторопливо наклонился, поднял с земли совсем позабытые мною штаны и торжественно вложил их мне в руки. - Вы ведь - женщины, а значит, не сможете пойти против воли отца, и все равно обязаны будете подчиниться его решению.
- Это мы еще посмотрим! - тетя так злобно зыркнула на своего ненаглядного сыночка, что мне даже стало его немного жаль. Кто-кто, а именно эта моя родственница, при желании, могла устроить такой грандиозный скандал, что даже ее, обычно ничем не пробиваемый муженек, в такие моменты старался держаться от нее как можно дальше. - Твой папочка, еще очень сильно пожалеет, что решился на ТАКОЕ за моей спиной и ты тоже, мой мальчик, огребешь по полной. Ладно, еще муженек. То, что он интриган заядлый, я давно прекрасно знаю, но от тебя, Тэри, я такого не ожидала. И, вообще, что вы там вдвоем понапридумывали, никого особо не волнует...
- Мама, а что ты имеешь против того, чтобы она, - короткий кивок в мою сторону, - стала твоей невесткой? Я думал, что ты хорошо к ней относишься? Или я был не прав?
- Не передергивай ситуацию, малыш. Против нее, я как раз, ничего не имею. Вот только, по-моему, ТВОЯ предполагаемая «невеста» не горит особым желанием, становиться ТВОЕЙ женой.
- Да, неужели? А когда я ее поцеловал, она совершенно не была против.
- Господи, да если бы я выходила замуж за всех, с кем целовалась, у меня бы уже этих мужей сейчас было бы...
- Да-а-а-а-а... А наш «папочка» об этом знает? - Тэри, хитро прищурившись, широко и как-то до нехорошего многозначительно улыбнулся своей матери.
- Слушай, мальчик мой, да ты никак пытаешься меня шантажировать? - Тетя Марина, недоверчиво уставилась на нахально ухмыляющегося в ее сторону парня и перевела оторопелый взгляд на мою маму, стоящую рядом с ней.
- Ленчик, ты это слышала? С ума сойти можно... Не могу поверить в то, что это именно я родила и вырастила такое наглое и совершенно беспринципное чудовище.
- Так ведь есть в кого ему таким быть. Скажи за это спасибо супругу своему ненаглядному. Дурная наследственность, плохое влияние и воспитание... - сразу же отозвалась моя маман, после чего растерянно пробормотала: - Только вот, что мы теперь делать со всей этой ситуацией будем? Нужно же что-то решать. Дикость какая-то... Брак по принуждению - это уже слишком, даже для твоего, чересчур властного муженька.
- Решим. Вначале вернемся домой, найдем наших мужей и будем разбираться. И кому-то при этом, очень сильно не поздоровится.
Да-аа, хорошо, что на моей стороне такая мощная сила. Потому что теперь есть очень хороший шанс, что для меня все это издевательство закончится благополучно. Интересно, а мой папочка об этой ситуации знает? А если и знает, то чью сторону он в итоге примет? С теткиным мужем и своим дедом, он не сильно ладит. Но тот действительно является главой нашего Рода, а значит, имеет право решающего голоса во всех вопросах касающихся нашей семьи. И никого не волнует, что эльфийского во мне -только лишь слегка удлиненные ушки, которые за моей, вечно растрепанной гривой волос, особо и не заметны. Но благодаря замужеству моей, совершенно не эльфийской мамы, с моим полуэльфийским папой, мне теперь приходиться каждое лето жить среди этих высокомерных, хладнокровных эльфийских личностей, да еще и подчиняться их несусветным правилам. Хотя, если быть честной, не сильно-то я им и следую. И если мой прадед наивно надеется на то, что я беспрекословно соглашусь выйти замуж за его сына, то он очень глубоко заблуждается...
Не выйду! Родители уж меня в обиду точно не дадут. По крайней мере, очень хочется на это надеяться. Ведь если у них не получится отстоять меня у прадеда, то тогда же мне ве-таки придется... Выйти замуж?!
Бросаю растерянный взгляд на виновника моих, неожиданно появившихся неприятностей и встречаюсь с его, напряженно рассматривающими меня глазами. Ни вины, ни сожаления в содеянном, я в них не заметила совершенно. Только упрямое выражение на лице, о котором я могла сказать с уверенностью: парень настроен решительно, и переубедить его не получится ни слезливыми просьбами, ни призывами к совести, в наличии у него которой у меня уже давно возникали серьезные сомнения.
Раздраженно отвернувшись от четвероюродного, я сразу же отметила, как сильно нагрелись мои щеки. И совсем не от злости. Просто я увидела, куда именно был направлен его мечтательно-задумчивый взгляд. На мои губы! Прибью гада! И вот этого ненормального я считала своим лучшим другом и почти что братом на протяжении всей своей жизни? Да, вправду говорят, что излишняя доверчивость наказуема, но не настолько же жестоко?
Значит так, никакой свадьбы не будет! Я ему такое устрою, что Тэри вскорости сам проклянет тот день, когда смог додуматься до подобной глупости.
Когда за нами прибыли вызванные теткой и ее сынулей связанные с ними драконы (Калей на мамины призывы настороженно решил не отзываться), я более-менее уже взяла себя в руки. Тэри протянул в мою сторону свою загребущую ручонку, с намерением затянуть меня следом за собой на спину своего дракона. Ага, сейчас. Все бросила и побежала. Можно подумать, что я одна из его многочисленных воздыхательниц, чтобы по первому же требованию выполнять все его пожелания и приказы. Резко развернувшись к четвероюродному спиной, торопливо направилась в сторону второго, нетерпеливо постукивающего по травке хвостом, ящера.
- Тетя, домой не подвезете?
- Садись уже, несчастная жертва мужского произвола. - с тяжелым вздохом кивнула мне тетушка, после чего указала моей маме в сторону второго дракона. - Ленчик, а ты, давай, к этому малолетнему шантажисту усаживайся в пару. Думаю, что вам будет о чем поговорить в пути...
Да, судя по моментально скисшему лицу четвероюродного, я поняла, что сия перспектива его не слишком-то и вдохновила. Как оказалось не зря. Тетушка, смерив сына презрительным взглядом, повернулась к моей маме и сообщила: - Можешь во время полета высказать все, что думаешь по поводу его совершенной неправоты, в вопросе предложения девушке руки и сердца. И о его, недостойном благородного молодого эльфа, поведении.
Три раза «ха-ха»! Так ему и надо. Мамочка моя хорошо умеет нервы «подрастающему поколению» трепать. Причем долго, нудно и со вкусом (на себе множество раз прочувствовала). Так что Тэри предстоит довольно интересный и познавательный полет, жаль только, что на драконах домой добираться не слишком-то и долго. Но, прекрасно зная свою родительницу, догадываюсь, что одной только дорогой дело не ограничится.
- Тетя, - едва мы взлетели, я дернула сидевшую впереди меня родственницу за полу коротенькой курточки, которую она вместе со штанами обычно надевала во время прогулок на Грэйталлие, своем обажаемом драконе. Как ее просто помешанный на традициях муж этим фактом не возмущался, тетя Марина все его протесты гордо игнорировала, продолжая щеголять в плотно обтягивающем всю ее великолепную фигуру костюмчике.
- А если дедушка от своего решения не откажется? - решила я разведать обстановку и свои шансы на прекрасное, незамужнее будущее, - что мне тогда делать?
- Не переживай ты так, придумаем что-нибудь. - Уверенно ободрила меня тетя, после чего, немного помолчав, огорошила меня совершенно диким вопросом: - Лайя, скажи мне честно... А ты точно уверена в том, что не хочешь выйти замуж за Тэри?
- Вы что, издеваетесь? - Я от такого странного предположения чуть с дракона от удивления не свалилась. - Что бы я?! Да за ЭТОГО?!!!
- Подожди, подумай хорошенько. Я понимаю, что для тебя такой поворот несколько неожиданный, ведь ты всегда воспринимала моего сына как старшего брата. Но, если честно, то ты - самая для меня оптимальная кандидатура на роль невестки. Моего сына ты всю свою жизнь знаешь, и я думала, что хорошо к нему относишься...
- Отношусь-то я к нему хорошо, но это же не значит, что я должна из-за этого за него замуж выходить. Тем более, в свете последних событий, думаю, что мое отношение к НЕМУ несколько изменится. И в совсем не лучшую для него сторону.
- Малышка, ты же прекрасно знаешь, какой у Тэри характер упрямый, а он еще и папочку на свою сторону перетянул. Нам тяжеловато будет тебя от замужества этого отмазать.
- Тетя-я-я, ну придумайте хоть что-нибудь. - Кажется, сейчас у меня будет первая в жизни истерика, если уже и моя вечно оптимистично настроенная родственница не уверена в благополучном исходе этого вопроса, то впору бежать из этого сумасшедшего дома, куда глаза глядят.
Кхм... А это, кстати, мысль. И мысль очень даже хорошая. Замуж я за Тэри не собираюсь выходить ни в коем случае, так что если переубедить прадеда от уже принятого им решения не получится, то остается только побег. Ой, как мне не хочетсяэтого делать... А замуж выходить не хочется еще больше. Значит так. Попаду домой, первым делом необходимо будет вещички нужные в дорогу собрать и сбережения, что из карманных денег, на всякий случай откладывала. Сумма, конечно, небольшая, но на некоторое время на жизнь хватит. А там, может и с проблемой этой нежданной утрясется как-то. Потому что всю свою оставшуюся жизнь скитаться неизвестно где, из-за одного упертого, избалованного всеобщим вниманием родственничка, как-то, не слишком мне и хотелось. Все, решено.
Если прадед своего постановления не изменит, то сегодня же вечером нужно будет исчезнуть. И причем, перед балом, там мне ни в коем случае появляться нельзя. Прекрасно зная главу нашего Рода и его настырный характер, не удивлюсь, что о помолвке он и на самом деле объявит именно на сегодняшнем празднестве. Так что нужно избежать этого любой ценой, ведь помолвка — это уже почти что свадьба. Разорвать ее практически невозможно будет.
До совершеннолетия мне еще два года ждать нужно, зато потом я смогу сама выбрать за кого и когда замуж выходить. А сейчас самый интересный вопрос: куда податься бедной, несчастной мне? Нужно выбрать такое место, где меня даже и не подумают искать. И где бы такое найти? Есть, конечно, множество тайных местечек по всей Эльтарии, где родителям меня бы и в голову не пришло разыскивать. Проблема только в том, что Тэри они все прекрасно известны, так как необъятные просторы нашего государства мы исследовали всегда с ним на пару. Вывод напрашивается один: - пределы родины покинуть все-таки придется. И в какую сторону направить мне свои стопы? Решить этот важный стратегический вопрос мне не дал удивленный голос моей тетушки:
- Эй, малышка, заснула ты что-ли? - повернутое ко мне лицо излучало крайнюю степень обеспокоенности. - Я тебя уже несколько раз окликнула, а ты не отзываешься. Переживаешь так сильно?
- А вы как думаете? Конечно, переживаю, повод так сказать, располагает. А Вы что хотели мне сказать?
- Подлетаем уже, - сообщили мне, указав на раскинувшиеся под нами верхушки вечнозеленых деревьев Элигерского Леса. - Как прибудем на место, немедленно пойдешь со мной к моему мужу. Лучше выяснить все сразу, пока Тэри не сообщит ему, что уже обо всем нам проболтался.
- Как скажете, тетя, -покорно соглашаюсь и смотрю на уже видневшийся на горизонте, выстроенный на краю огромной поляны замок главы нашего Рода — Антариэля альтэ Талионэорвиэлля - моего «дражайшего» властного прадеда.