One Of Us

  Пла­нета дол­жна сой­ти с ор­би­ты, по­тому что се­год­ня нас­та­ло то са­мое ут­ро, ког­да я смог­ла прос­нуть­ся в от­личном нас­тро­ении. Бу­диль­ник заз­во­нил как всег­да вов­ре­мя, но мне уже не спа­лось. Я ле­жала в пос­те­ли, наб­лю­дая за мел­ки­ми пы­лин­ка­ми, кру­жащи­мися в лу­чах сол­нца. Се­год­ня ночью пол­но­луние. Стран­но, что ме­ня не до­нима­ют тре­вож­ные мыс­ли и па­ника. Скотт вто­рой раз прев­ра­тит­ся про­тив собс­твен­ной во­ли под воз­дей­стви­ем лу­ны. Рань­ше я и по­думать не мог­ла, что бу­ду выс­чи­тывать дни, от­ме­чая в ка­лен­да­ре день бе­зумс­тва обо­рот­ней. Чи­тая ста­рые сказ­ки брать­ев Гримм, пред­став­ляя в уме мох­на­того чу­дища, сож­равше­го Крас­ную Ша­поч­ку, я во­об­ще не ас­со­ци­иро­вала обо­рот­ня с сек­су­аль­ным мо­лодым муж­чи­ной.

Быс­тро спра­вив­шись с мыль­ной ру­тиной, я вы­пор­хну­ла на кух­ню, до­воль­но при­тан­цо­вывая и на­певая пес­ню. Стай­лз си­дел за сто­лом и уп­ле­тал свою ут­реннюю пор­цию ме­довых хлопь­ев с мо­локом. Его сон­ный взгляд рас­се­ян­но блуж­дал по кух­не. Ше­риф сто­ял воз­ле ко­февар­ки, с не­тер­пе­ни­ем ожи­дая, ког­да при­гото­вит­ся элик­сир бод­рости. Он уже был одет в свою глад­ко выг­ла­жен­ную фор­му, ко­торая ни­как не вя­залась со вскло­чен­ны­ми во­лоса­ми.

— Ут­речко, ше­риф! — ра­дос­тно за­щебе­тала я, с лег­костью под­пры­гивая.

— Кто-то в хо­рошем рас­по­ложе­нии ду­ха? — муж­чи­на по­доз­ри­тель­но выг­ля­нул из-под нах­му­рен­ных бро­вей. Ко­февар­ка клац­ну­ла, опо­вещая о го­тов­ности ут­ренне­го пой­ла.

— Рас­ска­жи-ка еще раз, как заг­ре­мел Стай­лз, — поп­ро­сила я, ед­ва сдер­жи­вая смех. Па­па улыб­нулся, ста­вя круж­ку ко­фе на стол. Эта ис­то­рия бу­дет пе­реда­вать­ся из по­коле­ния в по­коле­ния — уви­деть де­вуш­ку сво­ей меч­ты го­лой и, зап­нувшись о собс­твен­ные но­ги, упасть в грязь.

— Я рас­ска­зывал эту ис­то­рию во­семь раз, — улыб­нулся па­па, от­пи­вая ко­фе.

— От это­го она смеш­ной быть не пе­рес­та­ет! — прыс­ну­ла я, схва­тив ба­нан со сто­леш­ни­цы.

— Эй, я все еще здесь! — на­пом­нил близ­нец, воз­му­щен­но вздер­нув ру­ку вверх.

Ав­то­мобиль­ный гу­док на­пом­нил мне, что Эл­ли­сон сог­ла­силась сно­ва под­бро­сить ме­ня в шко­лу. Бро­сив ми­молет­ный взгляд на нас­тенные ча­сы, я убе­дилась, что де­вуш­ка всег­да пун­кту­аль­на и за­ез­жа­ет за пол­ча­са до на­чала за­нятий.

Ког­да мы подъ­еха­ли к шко­ле, я удив­ленно прис­вис­тну­ла, за­метив на сто­ян­ке зна­комую ры­жую коп­ну во­лос. Не­ожи­дан­но бы­ло встре­тить здесь Ли­дию, учи­тывая, что пос­ле ее ноч­ной про­гул­ки прош­ло не боль­ше не­дели. По­жалуй, это ос­та­лось глав­ной за­гад­кой го­да. Она ни­чего не пом­нит, ни о лес­ном пу­тешес­твии, ни о про­изо­шед­шем на ста­ди­оне. И са­мое глав­ное — она не об­ра­тилась. Скотт об­ню­хивал ее два дня, прес­ле­дуя по пя­там, но ни­чего оп­ре­делить не смог.

— Ты уве­рена, что го­това к воз­вра­щению в шко­лу? — пос­ле ко­рот­ко­го при­ветс­твия ска­зала я. Ли­дия ода­рила ме­ня през­ри­тель­ным взгля­дом.

— Пред­ла­га­ешь мне на­веч­но зак­рыть­ся до­ма? — вски­нула бро­ви она. Я за­кати­ла гла­за.

— Те­бе луч­ше? — спро­сила Эл­ли­сон, ша­гая ря­дом со мной.

— По боль­шей час­ти, — Мар­тин скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. — Фи­зичес­ки, по край­ней ме­ре. Я тол­ком ни­чего не пом­ню. Од­ни об­рывки: я в боль­нич­ной ду­шевой и спус­тя мгно­вения от­кры­ваю гла­за на обо­чине до­роги. Слов­но на два дня соз­на­ние пол­ностью от­клю­чилось.

— Ты точ­но ни­чего не пом­нишь? — спро­сила Эл­ли­сон, в бес­по­кой­стве ог­ля­дывая ее. Ли­дия по­жала пле­чами.

— Они ска­зали, что это им­пуль­сив­ное вле­чение к пе­реме­не мест. Про­ще го­воря: «Мы без по­нятия, по­чему ты не пом­нишь, как два дня шля­лась го­лая по ле­су». — Я пос­ла­ла ей со­чувс­тву­ющую улыб­ку, поп­равляя на пле­че сум­ку. Но Ли­дия по­кача­ла го­ловой, с ух­мылкой наб­лю­дая за мо­им прис­ту­пом жа­лос­ти. — Но мне все рав­но. Я по­худе­ла на де­вять фун­тов!

— Ты точ­но спра­вишь­ся? — ми­ло улыб­ну­лась Ар­джент, пог­ла­див де­вуш­ку по пле­чу.

— Умо­ляю, — из­де­валась Ли­дия с под­дель­ной жа­лостью. — Это ведь не у ме­ня те­тя — се­рий­ный убий­ца, — она ух­мыль­ну­лась, ког­да улыб­ка Эл­ли­сон спа­ла, и быс­тро про­тис­ну­лась в шко­лу.

— А­уч! — ух­мыль­ну­лась я, хло­пая де­вуш­ку по спи­не. Эл­ли до сих пор чувс­тву­ет се­бя ужас­но, ког­да де­ло ка­са­ет­ся Кэйт, со сто­роны Мар­тин бы­ло не­чес­тно упо­минать об этом. Но Ар­джент быс­тро взя­ла се­бя в ру­ки и от­ве­тила мне сла­бой улыб­кой.

Ког­да мы вош­ли в шко­лу, то за­мети­ли, как зас­ты­ла ры­жево­лосая от нах­лы­нув­ше­го на нее вни­мания. Все взгля­ды ус­тре­мились на на­шу тро­ицу. Та­кого стоп кад­ра в ко­ридо­ре я ни­ког­да преж­де еще не ви­дела. Де­сят­ки школь­ни­ков ос­та­нови­лись и ска­ниро­вали на­ши фи­гуры за­ин­те­ресо­ван­ным взгля­дом. Па­роч­ки на­чали гром­ко шеп­тать­ся, де­вуш­ки — нег­ромко пос­ме­ивать­ся и бро­сать през­ри­тель­ные взгля­ды. Я по­нима­ла, что вни­мание при­кова­но не ко мне, но же­лудок сам по се­бе сде­лал ку­вырок. Ста­нови­лось бе­зум­но не­лов­ко. Су­зив гла­за, я наг­ра­дила всех, кто пос­мел пос­мотреть на ме­ня ко­со, през­ри­тель­ным унич­то­жа­ющим взгля­дом. Эл­ли­сон веж­ли­во улыб­ну­лась и зап­ра­вила прядь во­лос за ухо. А Ли­дия зас­ты­ла пе­ред на­ми, гля­дя пе­ред со­бой, как заг­нанный зверь в клет­ке. Я мог­ла бы воз­му­тить­ся и ра­зог­нать лю­бопыт­ную тол­пу, но Мар­тин не одоб­рит это — мое дей­ствие по­дор­вет ее итак по­шат­нувшу­юся ре­пута­цию. Это ее пер­вый день в шко­ле пос­ле ин­ци­ден­та, она хо­тела ка­зать­ся сме­лой. Че­рез нес­коль­ко се­кунд му­читель­ной ти­шины Эл­ли­сон сде­лала шаг впе­ред, приб­ли­зив­шись к Ли­дии, и шеп­ну­ла ей на ухо.

— Мо­жет, это из-за де­вяти фун­тов? — я под­ня­ла бро­ви от та­кого ком­мента­рия. Обыч­но сар­казм — мой при­ори­тет. На Ли­дию это по­дей­ство­вало от­рез­вля­ющие. Она под­ня­ла под­бо­родок и фыр­кну­ла, пе­реб­ра­сывая прядь прек­расных клуб­ничных во­лос че­рез пле­чо. Ре­шитель­но вып­ря­мив спи­ну, она за­шага­ла впе­ред, иг­но­рируя лю­бопыт­ные взгля­ды. Тол­па рас­сту­пилась пе­ред ней. Я раз­де­лила с Эл­ли­сон вос­хи­щен­ный взгляд. Да­же нес­мотря на слу­чив­ше­еся, Мар­тин не ут­ра­тила сво­ей гор­дости. Мы пос­пе­шили дог­нать ее уда­ля­ющу­юся фи­гуру.

— Вы мо­жете пе­рес­тать ды­шать мне в за­тылок? — спро­сила Ли­дия, ког­да дос­тигла сво­его шкаф­чи­ка.

— Мы прос­то про­вожа­ли те­бя, — не­вин­но от­ве­тила Эл­ли­сон, об­ло­качи­ва­ясь пле­чом о двер­цу.

— За­чем ме­ня про­вожать? — она скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. — Со мной все в по­ряд­ке, и я не нуж­да­юсь в на­вяз­чи­вых те­лох­ра­ните­лях.

— Так, — про­тяну­ла я, под­ни­мая ла­дони вверх, ка­питу­лируя. — У ме­ня ис­пан­ский, по­это­му раз­би­рай­тесь тут са­ми, ла­ды?

***

— Са­дись ко мне, — кив­нул Дэн­ни, за­раба­тывая от ме­ня до­воль­ную улыб­ку.

В этот мо­мент Скотт и Стай­лз вле­тели в класс, сме­тая все на сво­ем пу­ти. В двер­ном про­еме они стол­кну­лись с Ад­ри­аной Шей­ли, от та­кой не­ожи­дан­ной встре­чи де­вуш­ка ед­ва удер­жа­ла рав­но­весие. С глу­хим зву­ком упав на свои стулья, пар­ни пос­пешно пос­бра­сыва­ли рюк­за­ки под стол и обер­ну­лись ко мне.

— Вау! К че­му та­кая спеш­ка?

— У нас проб­ле­мы, — от­ча­ян­но ска­зал Скотт.

— Ог­ромные проб­ле­мы, — за­дыха­ясь, кив­нул Стай­лз.

— Ну! — тре­бова­тель­но вски­нула ру­ками я. Пар­ни пе­рег­ля­нулись. Мак­Колл опас­ли­во ос­мотрел класс на пред­мет лю­бопыт­ных ушей, а за­тем наг­нулся впе­ред, убе­див­шись, что Дэн­ни за­нят сво­им кон­спек­том.

— Ай­зек Лей­хи — обо­ротень.

— Что? — мой взгляд ав­то­мати­чес­ки мет­нулся к пар­те, где пос­то­ян­но си­дел па­рень, но се­год­ня мес­то пус­то­вало.

— Но это не са­мое ужас­ное, — прив­лек мое вни­мание брат, а за­тем ска­зал то, от че­го ста­ло тя­жело ды­шать. — Отец Ай­зе­ка был убит се­год­ня ночью, и по­лиция по­доз­ре­ва­ет его.

Мис­тер Хар­рис важ­ной по­ход­кой во­шел в класс, оки­дывая уче­ников брез­гли­вым взгля­дом. Пар­ни быс­тро обер­ну­лись, опа­са­ясь но­вых на­каза­ний. Но­вость ни­как не ус­ва­ива­лась в го­лове. Толь­ко от од­ной мыс­ли, что Де­рек уку­сил Ай­зе­ка, на­чина­ло тре­вож­но под­ташни­вать. Лей­хи был очень ти­хим, зас­тенчи­вым и ми­лым пар­нем, у ко­торо­го во­об­ще не бы­ло дру­зей. Он не зас­лу­жил та­кой судь­бы. Из-за Де­река и его ма­нии стра­да­ют лю­ди, а рас­хле­бывать все дол­жны мы. Я нер­вно сту­чала руч­кой по пар­те, за­кусив ниж­нюю гу­бу.

— Ты в по­ряд­ке? — спро­сил Дэн­ни, ог­ля­дывая ме­ня. Я за­дум­чи­во кив­ну­ла, от­кла­дывая руч­ку в сто­рону. Учи­тель ри­совал на дос­ке но­вые фор­му­лы для зав­траш­ней кон­троль­ной, но мне бы­ло не до них.

— Его арес­то­вали? — ше­потом спро­сила я, нак­ло­ня­ясь впе­ред. Стай­лз обер­нулся че­рез пле­чо, ода­ряя ме­ня со­чувс­тву­ющим взгля­дом. Мы пло­хо с ним зна­комы, но все же я бы­ла бли­же к Лей­хи, чем кто-ли­бо в шко­ле.

— Отец увел его под кон­во­ем пря­мо с тре­ниров­ки.

— А раз­ве он имел пра­во его за­дер­жи­вать? — отоз­вался Скотт. — Он ведь под­росток.

— Ес­ли есть ве­сомые до­каза­тель­ства, — пред­по­ложил близ­нец, — или сви­детель...

— По­годи... — я быс­тро по­вер­ну­лась к ув­ле­чен­но­му кон­спек­том Дэн­ни. — Эй, Дэн­ни. Где Джек­сон?

— В ка­бине­те ди­рек­то­ра, раз­го­вари­ва­ет с тво­им от­цом — от­ве­тил па­рень. У ме­ня зат­ряслись ру­ки. Стай­лз всем ту­лови­щем раз­вернул­ся к нам, гро­зясь сва­лить­ся со сту­ла.

— Что? По­чему?

— Мо­жет, по­тому что они с Ай­зе­ком жи­вут че­рез до­рогу? — с лег­ким раз­дра­жени­ем от­ве­тил па­рень, зас­тавляя ме­ня от­крыть рот от удив­ле­ния. Мы втро­ем об­ме­нялись без­мол­вны­ми взгля­дами.

— Нам нуж­но по­пасть в ка­бинет ди­рек­то­ра, — ре­шитель­но за­явил Стай­лз.

— Но как? — раз­вел ру­ками вол­чо­нок.

— Да без проб­лем, Скот­ти! — гад­ко улыб­ну­лась я, вы­рывая лист из тет­ра­ди. Дэн­ни наб­лю­дал за мо­ими дей­стви­ями кра­ем гла­за с лег­кой улыб­кой. Скотт удив­ленно пос­мотрел на ме­ня, а Стай­лз по­доз­ри­тель­но при­щурил­ся, раз­вернув­шись всем кор­пу­сом.

— По­дож­ди, ты же не... — преж­де чем он ус­пел за­вер­шить пред­ло­жение, я бро­сила сна­ряд, и он по­пал пря­мо в яб­лочко. Бу­маж­ка за­дор­но от­ско­чила от го­ловы мис­те­ра Хар­ри­са и упа­ла на пись­мен­ный стол. Черт, всег­да хо­тела это сде­лать. По клас­су прош­лись приг­лу­шен­ные смеш­ки и ше­пот уче­ников. Пар­ни ис­пу­ган­но нап­ряглись, ког­да учи­тель по­вер­нулся, раз­гне­ван­ным взгля­дом ска­нируя класс.

— Кто, черт возь­ми, это сде­лал?

Я с осо­бым и не­быва­лым усер­ди­ем вы­води­ла на лис­те фор­му­лы, ста­ра­ясь выг­ля­деть, как мож­но сос­ре­дото­чен­ней. Все ог­ля­дыва­лись по сто­ронам, вы­ис­ки­вая глуп­ца, ко­торый ре­шил спро­воци­ровать са­мого су­рово­го учи­теля Бей­кон Хиллс. Стай­лз и Скотт тут же под­ня­ли ру­ки, ука­зывая друг на дру­га с са­мыми не­вин­ны­ми ли­цами. Я пы­талась по­давить хи­хиканье.

— Мис­тер Сти­лин­ски, мис­тер Мак­Колл, по­чему-то я не удив­лен, что имен­но у вас хва­тило дер­зости. С каж­дым днем я все боль­ше убеж­да­юсь в том, что до­учить­ся вам в этой шко­ле бу­дет очень и очень тя­жело, — го­лос мис­те­ра Хар­ри­са виб­ри­ровал от гне­ва. — В ка­бинет ди­рек­то­ра. Жи­во.

Маль­чи­ки пе­рег­ля­нулись друг с дру­гом, преж­де чем зак­рыть свои тет­ра­ди и мед­ленно соб­рать ве­щи. Я, хит­ро ух­мы­ля­ясь, вы­тяну­ла ру­ку со вздер­ну­тым боль­шим паль­цем.

***

Вот уже вто­рую не­делю пос­ле за­нятий мы нап­равля­ем­ся к мес­ту на­каза­ния. Се­год­ня мис­тер Хар­рис при­думал для нас ув­ле­катель­ные кру­ги хи­мичес­ко­го ада. Ког­да моя но­га пе­рес­ту­пила по­рог клас­са, в гла­зах за­ряби­ло от изо­билия за­дач, на­писан­ных на дос­ке. Я тя­жело сглот­ну­ла, раз­де­ляя с бра­том не­году­ющий взгляд.

— Ос­тавь­те те­лефо­ны на мо­ем сто­ле, а сум­ки — на пос­ледней пар­те, — ска­зал учи­тель, под­ни­мая го­лову от кни­ги. — С со­бой возь­ми­те толь­ко ка­ран­даш и лист бу­маги.

Приш­лось сде­лать все, как он ска­зал. С тя­желой ду­шой я от­клю­чила мо­биль­ник и по­ложи­ла на стол узур­па­тора. Мы при­сели на свои мес­та, в пред­вку­шении по­луто­рача­сово­го бе­зудер­жно­го ве­селья. Хо­телось бить­ся го­ловой об пар­ту до тех пор, по­ка не по­теря­ешь соз­на­ние до кон­ца се­мес­тра.

— Ты зна­ла, что отец из­би­вал Ай­зе­ка? — не­ожи­дан­но спро­сил Стай­лз, по­вора­чива­ясь ко мне.

— Ч-что? — по­ражен­но за­шеп­та­ла я. В ба­рабан­ных пе­репон­ках гу­лом от­да­вал­ся собс­твен­ный пульс. — Как?

— Фи­зичес­ки и мо­раль­но, — пе­редер­нул пле­чами он, бро­сив быс­трый взгляд на чи­та­юще­го учи­теля. — И, по­лагаю, это дли­лось не один год.

Я ус­та­вилась пе­ред со­бой, в ужа­се за­пус­тив паль­цы в во­лосы. Вот все и вста­ло на свои мес­та. Ай­зек слиш­ком зас­тенчив. Он ни­ког­да не рас­ска­зывал о семье. Он не­нави­дел свою ра­боту ря­дом с от­цом, но не имел пра­ва жа­ловать­ся. Па­рень всег­да сто­ронил­ся лю­дей и вез­де был в гор­дом оди­ночес­тве, тенью бро­дя по ко­ридо­рам шко­лы. Он час­то пу­гал­ся рез­ких дви­жений и не­ожи­дан­ных зву­ков. В пер­вые дни на­шего об­ще­ния он смот­рел на ме­ня, как на ги­перак­тивную су­мас­шедшую, хо­тя, на его фо­не я так и выг­ля­дела. Ай­зек был очень не­ук­лю­жим и за­раба­тывал се­бе уй­му уве­чий па­дая. Толь­ко вот он не па­дал. Черт, я же до­гады­валась, что что-то не так, но спи­сыва­ла это на ху­лига­нов, за­дир-спорт­сме­нов и кон­ку­рен­тов с со­сед­ней шко­лы. Лей­хи был за­битым пар­нем: без жен­ской за­боты, ра­бота­ющий на клад­би­ще, не­удач­ли­вым за­пас­ным иг­ро­ком в лак­росс — ти­пич­ный из­гой и ми­шень для нас­ме­шек.

— О, Бо­же...

— Джек­сон дал по­каза­ния, и те­перь его мо­гут за­дер­жать в учас­тке на сут­ки, — Стай­лз нер­вно ба­раба­нил паль­ца­ми по сто­лу. — Сом­не­ва­юсь, что ка­мера смо­жет его удер­жать.

— Есть кон­крет­ные пред­ло­жения?

— По­ка нет. Я ра­ботаю над этим.

— Соб­лю­дай­те ти­шину, ес­ли не хо­тите ос­тать­ся здесь на всю ночь, — прер­вал наш моз­го­вой штурм го­лос учи­теля. Я за­куси­ла гу­бу, сжи­мая в паль­цах ка­ран­даш. До пол­но­луния ос­та­лись счи­тан­ные ча­сы, а у нас ку­ча проб­лем, от­сутс­твие пла­на и кон­крет­ная нап­ря­жен­ка со вре­менем.

От без­делья Стай­лз пог­ру­зил­ся в ре­шение за­даний, но мой мозг был слиш­ком пе­репол­нен тре­вож­ны­ми мыс­ля­ми, ко­торые ме­шали сос­ре­дото­чить­ся. Как мож­но де­лать вид, слов­но все в по­ряд­ке и спо­кой­но учить­ся? Весь мир пе­рево­рачи­ва­ет­ся вверх тор­машка­ми. Я не ве­рю, что Ай­зек мог убить сво­его от­ца. Это ни­как не ук­ла­дыва­лось в мо­ей го­лове. Лей­хи бе­зоби­ден, он тер­пел все из­де­ватель­ства от­ца и ни­кому не го­ворил.

Ког­да я взгля­нула в ок­но, на ули­це за­мет­но по­тем­не­ло. Толь­ко спус­тя три ча­са мис­тер Хар­рис со­из­во­лил от­пустить нас. Он под­нял на­ши те­лефо­ны в воз­дух, при­зывая об­ра­тить на не­го вни­мание.

— Вы. Оба. Вы­метай­тесь от­сю­да, по­ка я не пе­реду­мал. Се­год­ня ва­ши ли­ца мне при­елись, — ска­зал он, ки­вая на на­ши сум­ки в кон­це клас­са. — У ме­ня есть де­ла по­важ­нее, чем си­деть здесь с ва­ми.

— На­конец-то! — под­прыг­нул со сво­его мес­та брат, вых­ва­тывая из его рук те­лефо­ны.

Мы по­кину­ли ка­бинет на свер­хно­вой ско­рос­ти, опа­са­ясь, что мис­тер Дь­явол пе­реду­ма­ет и ос­та­вит нас но­чевать на этих пар­тах. Ког­да мы бы­ли на сто­ян­ке, Стай­лз по­лез в кар­ман за сво­им те­лефо­ном.

— Я ду­мала, что встре­чу там ста­рость, — бух­те­ла я, поп­равляя спа­да­ющую с пле­ча руч­ку сум­ки. Не­нависть к на­шему учи­телю хи­мии с каж­дым днем раз­раста­ет­ся все боль­ше и боль­ше. По­чему мы не поз­во­лили Пи­теру его убить?

Брат за­мер с те­лефо­ном в ру­ках. Яр­кий эк­ран ос­ве­тил его оза­бочен­ное ли­цо. Он ос­та­новил­ся воз­ле джи­па, что-то чи­тая.

— У ме­ня око­ло мил­ли­она про­пущен­ных от Скот­та, — ска­зал он, пос­мотрев на ме­ня. Я быс­тро дос­та­ла свой те­лефон, про­веряя вы­зовы. Мои бро­ви тут же взле­тели вверх от изо­билия со­об­ще­ний и звон­ков: 23 от Скот­та и 17 от Эл­ли­сон.

— Уга­дай, что пош­ло не так? — ска­зал близ­нец, на­бирая но­мер и ста­вя на гром­кую связь. Че­рез нес­коль­ко гуд­ков пос­лы­шал­ся взвол­но­ван­ный го­лос Эл­ли­сон.

— Ре­бята, что та­кое? По­чему вы не от­ве­ча­ете на звон­ки?

— Из­ви­ни. Хар­ри­сон толь­ко что от­пустил нас, и все это вре­мя на­ши те­лефо­ны бы­ли у не­го, — преж­де чем я смог­ла что-то ска­зать, за­тарах­тел близ­нец, вру­чая мне в ру­ки те­лефон, а сам по­бежал от­кры­вать джип.

— Лад­но, но нам сроч­но нуж­но что-то де­лать. Они расс­пра­шива­ли ме­ня о Ли­дии и том, как ее уку­сил Пи­тер, а за­тем они пос­ла­ли то­го пар­ня...

— По­дож­ди, ка­кого пар­ня? — зас­то­нала я, пе­рег­ля­нув­шись с бро. — Они пос­ла­ли его к Ли­дии?

— Я не знаю. Он был в фор­ме за­мес­ти­теля ше­рифа.

— Дерь­мо, — за­шипел Стай­лз, со скри­пом от­кры­вая двер­цу.

— Они пос­ла­ли его в учас­ток за Ай­зе­ком, — я об­бе­жала ма­шину, от­кры­ла двер­цу и зап­рыгну­ла на пас­са­жир­ское си­дение. Спус­тя па­ру се­кунд близ­нец по­явил­ся в са­лоне с за­жатой связ­кой клю­чей в ру­ке.

— У не­го бы­ла та­кая ко­роб­ка...с ка­кими-то узо­рами.

— И что там? — с не­быва­лой серь­ез­ностью спро­сил Стай­лз.

— По­дож­ди, по­хожее бы­ло в кни­ге, — по­явил­ся сла­бый звук ше­лес­та стра­ниц, ког­да Эл­ли­сон на­чала ис­кать изоб­ра­жение в кни­ге. — Я сфо­тог­ра­фирую.

Пос­лы­шал­ся сла­бый щел­чок, и спус­тя мгно­вение, на те­лефон Стай­лза приш­ло со­об­ще­ние. Дро­жащим паль­цем на­жав на кон­вертик, я за­мер­ла в ожи­дании заг­рузки фо­то. Сна­чала я не раз­де­лала всей серь­ез­ность си­ту­ации, но ког­да на эк­ра­не по­яви­лась ри­сован­ная ве­точ­ка волчь­его ако­нита, мое сер­дце ис­пу­ган­но под­прыг­ну­ло в гру­ди. Боль­шие фи­оле­товые ле­пес­тки, ма­лень­кая нож­ка и зе­леные лис­ти­ки — та­кой же цве­ток мы ви­дели на мес­те за­хоро­нения Ло­ры Хейл.

— Вы по­лучи­ли?

— Ага, — вы­дох­нул Стай­лз. — Это вол­чий ако­нит.

— Что это зна­чит?

Стай­лз нер­вно про­вел ла­донью по ко­рот­ким во­лосам, ли­хора­доч­но дер­гая но­гой. Я за­куси­ла гу­бу, пы­та­ясь об­ду­мывать план по­бега Ай­зе­ка из изо­лято­ра.

— Они хо­тят его убить.

— Что? Убить? — го­лос в труб­ке был силь­но обес­по­ко­ен.

— Ако­нит — яд для обо­рот­ней, — по­яс­ни­ла я. Она так под­хо­дит Скот­ту. Та­кой же не­ос­ве­дом­ленный ту­годум. — Ну, в за­виси­мос­ти от до­зиров­ки. Это срод­ни се­реб­ря­ной пу­ле.

— О, Бо­же... Он вы­шел нес­коль­ко ми­нут на­зад. Не ду­маю, что он смог уй­ти да­леко.

— И что ты со­бира­ешь­ся де­лать? — спро­сил Стай­лз, пы­та­ясь по­пасть в за­мок за­жига­ния клю­чом. Я от­ки­нулась спи­ной на си­дение, все так же дер­жа в вы­тяну­той ру­ке те­лефон.

— Я поп­ро­бую вы­иг­рать вам нем­но­го вре­мени.

— От­лично! До встре­чи! — ска­зала я, от­клю­чая зво­нок. Пос­лы­шал­ся уми­ра­ющий ро­кот — Стай­лз за­вел джип. — Что даль­ше де­лать бу­дем?

— Зво­ни Скот­ту.

Стай­лз вы­вел джип со сто­ян­ки на глав­ную до­рогу. Мы тол­ком еще не зна­ли, ку­да нап­равлять­ся. Я пос­лушно наб­ра­ла но­мер дру­га, ко­торый сра­зу же от­ве­тил.

— Хар­ри­сон толь­ко что от­пустил нас, и все это вре­мя на­ши те­лефо­ны бы­ли у не­го, — быс­тро ска­зала я, опе­режая воп­ро­сы. — Ты где?

— Я все еще в до­ме Ай­зе­ка с Де­реком.

— Чу­вак, серь­ез­но? — скри­вил­ся Стай­лз толь­ко от од­но­го упо­мина­ния име­ни аль­фы.

— Сфо­куси­руй­ся! — прер­ва­ла его я. — Что вы там де­ла­ете?

— Джек­сон ска­зал по­лиции дос­та­точ­но, для то­го что­бы ус­тро­ить обыск в до­ме. Ког­да они уви­дят, что здесь... — го­лос Скот­та не­реши­тель­но за­тих на мгно­вение. — Ко­роче, мо­тив у не­го оп­ре­делен­но был.

— Мо­тив? — под­нял бро­ви Стай­лз. — Что там в до­ме?

От­ве­том бы­ло стран­ное мол­ча­ние, мне да­же приш­лось вклю­чить под­свет­ку на те­лефо­не, что­бы убе­дить­ся, что зво­нок все еще про­дол­жа­ет­ся.

— Что про­ис­хо­дило в до­ме? — пот­ре­бова­ла я, сжав ку­лаки. Брат ко­со пос­мотрел на ме­ня.

— Не важ­но. Мо­тив сей­час дол­жен вол­но­вать нас мень­ше все­го, — быс­тро ска­зал он, от­вле­кая ме­ня от те­мы. — Ар­джен­ты пос­ла­ли охот­ни­ка в учас­ток, во­ору­жен­но­го волчь­им ако­нитом. Скотт, они со­бира­ют­ся убить его.

В труб­ке пос­лы­шалась воз­ня и сла­бые про­тес­ты Мак­Колла. Я слы­шала, как Скотт о чем-то спо­рил с Де­реком, но ра­зоб­рать слов не мог­ла. Я боль­но за­куси­ла ниж­нюю гу­бу.

— Я иду в учас­ток, — ряв­кнул Де­рек в труб­ку.

— Те­бе нель­зя прос­то взять и за­валить­ся в учас­ток, — от­ре­зал Стай­лз, по­качав го­ловой. — Каж­дый охот­ник в го­роде же­ла­ет тво­ей смер­ти.

— И что ты пред­ла­га­ешь? Дать вам ра­зоб­рать­ся с охот­ни­ком и об­ра­щен­ным обо­рот­нем?

Мы с бра­том пе­рег­ля­нулись. Де­рек прав, без пос­то­рон­ней по­мощи нам не спра­вить­ся, а на Скот­та в пол­но­луние на­де­ять­ся не сто­ит.

— Лад­но, — тяж­ко вы­дох­ну­ла я, — уви­дим­ся воз­ле учас­тка.

Мы по­доб­ра­ли Де­река за два квар­та­ла до учас­тка. Ему приш­лось ос­та­вить свою слиш­ком за­мет­ную ма­шину в ук­ромном мес­те, для то­го что­бы охот­ник не до­гадал­ся о его при­сутс­твии. Мне сно­ва приш­лось пе­ресесть на­зад. Я за­кусы­вала внут­реннюю часть ще­ки, наб­лю­дая, как мы стре­митель­но приб­ли­жались к по­лиции. В са­лоне ца­рила нап­ря­жен­ная ти­шина. Мои мыс­ли пос­то­ян­но воз­вра­щались в за­пер­то­му в изо­лято­ре Ай­зе­ку. На­де­юсь, у не­го нет кла­ус­тро­фобии. Ког­да мы от­кро­ем дверь, смо­жет ли аль­фа ути­хоми­рить его?

— Ты слиш­ком ти­хая, — не­ожи­дан­но пер­вым на­рушил мол­ча­ние Де­рек. Я с удив­ле­ни­ем под­ня­ла го­лову. Су­дя по спо­кой­но­му вы­раже­нию на его ли­це, это бы­ла не из­девка, а су­хая кон­ста­тация фак­та.

— У те­бя ка­кие-то проб­ле­мы с этим? — рав­но­душ­но спро­сила я, пе­редер­нув пле­чами. От его изу­ча­юще­го взгля­да мне впер­вые ста­нови­лось не­лов­ко. Слов­но его вол­ну­ют мои проб­ле­мы.

— Ай­зек был тво­им дру­гом...

— Он и сей­час мой друг, — рез­ко пе­реби­ла его я. Да­же нес­мотря на то, что те­перь он руч­ной ще­нок Де­река, это не ме­ня­ет мо­их чувств к не­му. — И мне не­чего ска­зать по по­воду его но­вой мох­на­той сущ­ности.

— Те­бе не­чего ска­зать? — зах­лебнул­ся воз­ду­хом брат, бро­сив быс­трый обес­по­ко­ен­ный взгляд на ме­ня. — Дей­стви­тель­но?

— Сей­час нам нуж­но сос­ре­дото­чить­ся на том, что­бы вы­тянуть зад­ни­цу Ай­зе­ка из учас­тка и не дать ему пе­ребить всех по­лицей­ских, на­ходя­щих­ся там. Ко­неч­но, я мо­гу на­чать рас­пи­нать­ся о бе­зот­ветс­твен­ности не­ко­его аль­фы, но это вряд ли чем по­может.

— Бе­зот­ветс­твен­ности? — под­нял бро­ви аль­фа.

— Имен­но! — вски­пела я, но тут же ус­по­ко­илась, вспо­миная, что шторм эмо­ций ни к че­му хо­роше­му не при­ведет. — Зак­ры­ли те­му. Нуж­но сна­чала вы­тащить Ай­зе­ка.

Де­рек не­доволь­но нах­му­рил бро­ви, но пос­лушно кив­нул и по­вер­нулся к ло­бово­му стек­лу. Че­рез па­ру ми­нут мы подъ­еха­ли к учас­тку, ос­та­новив ма­шину на на­шем пар­ко­воч­ном мес­те.

— Итак, — ска­зал Стай­лз, заг­лу­шив мо­тор. — Клю­чи от ка­мер хра­нят­ся в спе­ци­аль­ном ящи­ке с па­ролем в ка­бине­те от­ца. Проб­ле­ма в том, как прой­ти ми­мо де­жур­но­го.

Я заг­ля­нула в ок­но, что­бы уви­деть мо­лодую тем­но­кожую жен­щи­ну в фор­ме по­мощ­ни­ка, на­лива­ющую се­бе чаш­ку ко­фе. Это же Мар­си Сам­мерс — она пе­реве­лась к нам па­ру ме­сяцев на­зад из Огайо и у нас с ней не са­мые до­вери­тель­ные от­но­шения. Ми­мо нее нам прой­ти не удас­тся.

— Я от­вле­ку ее, — ска­зал Де­рек, схва­тив­шись за руч­ку, со­бира­ясь вый­ти.

— Эй-эй! — Стай­лз схва­тил его за пле­чо, дер­гая об­ратно на мес­то. — Ты? Ты ту­да пой­дешь? — пос­ле­дова­ла нап­ря­жен­ная се­кун­дная па­уза, в те­чении ко­торой Де­рек пе­рево­дил взгляд с ру­ки, удер­жи­ва­ющей его, на ли­цо пар­ня. Стай­лз прос­ле­дил за его взгля­дом ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами и быс­тро от­це­пил­ся. — Я уже уб­рал ру­ку.

— Ме­ня оп­равда­ли, — че­рез мгно­вение от­ве­тил Де­рек, пе­редер­нув пле­чами.

— Но ты все рав­но ука­зан в де­ле, — па­риро­вал Стай­лз.

— Как не­винов­ный, — от та­кого за­яв­ле­ния я гром­ко фыр­кну­ла.

— Как ты? Ага! Точ­няк! — брат не­довер­чи­во рас­сме­ял­ся, но ли­цо Хей­ла ос­та­лось та­ким же бес­пристрас­тным. — Лад­но. Это за­бав­но. Но ка­кой у нас план?

— От­влечь ее, — мед­ленно и слиш­ком оче­вид­но от­ве­тил Де­рек, под­ни­мая бро­ви. Я по­доз­ри­тель­но при­щури­лась, осоз­на­вая аб­сур­дность его пред­по­ложе­ния. Стай­лз пос­мотрел на ме­ня, преж­де чем сно­ва по­вер­нуть­ся к Де­реку.

— Ага. Как? Вре­жешь ей по ро­же? — брат ос­ка­лил­ся и за­рычал, пы­та­ясь па­роди­ровать обо­рот­ня и ста­ра­ясь выг­ля­деть уг­ро­жа­юще. Я за­хихи­кала, за что бы­ла наг­ражде­на дву­мя раз­дра­жен­ны­ми взгля­дами.

— По­гово­рю с ней, — за­катив гла­за, от­ве­тил Хейл. Моя ши­рочен­ная улыб­ка прев­ра­тилась в ух­мылку, но Стай­лз не­довер­чи­во по­качал го­ловой.

— Ну, лад­но. Хо­рошо. Да­вай поп­ро­бу­ем. С че­го нач­нешь?

Де­рек тя­жело вы­дох­нул, бро­сив ми­молет­ный взгляд в ок­но, преж­де чем сно­ва пос­мотреть на раз­дра­жа­юще­го под­рос­тка. Ме­ня за­бав­ля­ло это бес­плат­ное ре­али­ти шоу. Я от­ки­нулась спи­ной на си­дение, с ин­те­ресом ожи­дая раз­ви­тия даль­ней­ших со­бытий, быс­тро бро­сая взгля­ды на них, в уме де­лая став­ки — кто сло­ма­ет­ся пер­вым. Де­сять дол­ла­ров на бра­та.

— Мер­твая ти­шина, — вы­дох­нул Стай­лз. В мо­ем во­об­ра­жении взор­ва­лись ап­ло­дис­менты и поз­драв­ле­ния с по­бедой. — Это обя­затель­но сра­бота­ет. Еще идеи есть?

Де­рек, ка­залось, за­думал­ся на мгно­вение, скло­нив го­лову на­бок, преж­де чем ска­зать:

— По­думы­ваю вре­зать те­бе по ро­же.

Стай­лз оби­жен­но от­крыл рот, под­няв вверх бро­ви. Он пы­тал­ся наб­рать воз­ду­ха в грудь, что­бы что-то ска­зать, но тут всту­пилась я. Под­тя­нув­шись бли­же, что­бы ока­зать­ся меж­ду пар­ня­ми, я выг­ля­нула меж­ду си­дений.

— Окей, бро. Хва­тит ло­мать ко­медию. Де­рек спра­вит­ся с ней луч­ше нас. В кон­це кон­цов, у не­го есть в этом мно­голет­ний опыт за пле­чами.

— Спа­сибо, — крат­ко от­ве­тил обо­ротень.

— Ч-что? — воз­му­щен­но про­тянул брат. — Си­монс, как он это сде­ла­ет?

— Бо­же, ты та­кой нуб, — про­тяну­ла я, за­катив гла­за. — Он же сек­су­аль­ный!

Обе фи­гуры по­вер­ну­лись ко мне, по­ражен­но ска­нируя взгля­дом мое до­воль­но ух­мы­ля­юще­еся ли­цо. Аль­фа был сбит с тол­ку, а брат шо­киро­ван.

— Ч-что? — Стай­лз по­пер­хнул­ся воз­ду­хом.

— Он мо­жет обе­зору­жить, не толь­ко вре­зав по ро­же, но еще мо­жет оча­ровать, — по­жала пле­чами я. — Глу­по от­ри­цать — Де­рек го­рячий.

— Си­монс, хва­тит го­ворить, — за­рычал Де­рек, хо­тя сов­сем не­дав­но он удив­лялся то­му, что я слиш­ком мол­ча­лива. Его сло­ва зас­та­вили ме­ня еще ши­ре ух­мы­лять­ся.

— Он вы­сокий, мус­ку­лис­тый, стат­ный, за­гадоч­ный — уве­рена, этот обо­ротень по­корил не од­но сер­дце! Мар­си не смо­жет ус­то­ять.

— Хва­тит... Ты толь­ко ос­та­новись, лад­но? — зас­то­нал Стай­лз, скри­вив­шись. — Симс, ты ка­лечишь мою пси­хику! А ты, — он сно­ва по­вер­нулся к Де­реку, гля­дя на не­го ра­зоча­рован­ным взгля­дом, — прос­то от­вле­ки ее уже как-ни­будь.

Я зат­кну­лась, но все еще ти­хо хи­хика­ла, ког­да мы выш­ли из ма­шины. Хейл выр­вался впе­ред, опа­са­ясь, что я сно­ва нач­ну его сму­щать. Близ­нец за­катил гла­за и схва­тил ме­ня за ру­ку, утас­ки­вая в учас­ток и что-то бор­мо­ча се­бе под нос.

— Доб­рый ве­чер. Чем я мо­гу по­мочь? — ску­ча­юще про­тяну­ла Мар­си.

Мы выг­ля­нули из-за две­ри, что­бы уви­деть, как офи­цер лис­та­ла пап­ку с бу­мага­ми. Та­кого Хей­ла я ни­ког­да в жиз­ни не ви­дела. Он об­ло­котил­ся лок­тем о стол, с ши­рочен­ной ко­кет­ли­вой улыб­кой ос­матри­вая те­ло жен­щи­ны.

— При­вет.

— При­вет...

Я за­куси­ла гу­бу, что­бы не за­пищать от вос­торга. Та­кое шоу мне по ду­ше. По­пыт­ка вы­лез­ти даль­ше, что­бы луч­ше все рас­смот­реть обор­ва­лась. Стай­лз за­катил гла­за, схва­тил ме­ня за ру­ку и при­сел, зас­тавляя опус­тить­ся вмес­те с ним. Мы ог­ля­нулись по сто­ронам, убеж­да­ясь, что ни­кого на го­ризон­те не пред­ви­дит­ся, преж­де чем про­бирать­ся в ком­на­ту. Быс­тро на сог­ну­тых но­гах дви­гать­ся не по­луча­лось, по­это­му я за­та­ив ды­хание ста­ралась про­из­во­дить как мож­но мень­ше зву­ков.

— Э­эээ... У ме­ня воп­ро­сик... Из­ви­ните, я нем­но­го рас­те­рял­ся.

— Не ожи­дал уви­деть здесь ко­го-то вро­де ме­ня?

— Я хо­тел ска­зать, нас­толь­ко кра­сивую... но, по­хоже, это од­но и то­же.

Мой рот от­крыл­ся в без­звуч­ном сме­хе, ког­да мы бы­ли в дру­гой ком­на­те, скры­тые от чу­жих глаз. Я схва­тилась за ко­лющий жи­вот. Стай­лз уже вып­ря­мил­ся и сме­рил ме­ня унич­то­жа­ющим взгля­дом.

— Серь­ез­но? Он же прос­то ка­тас­тро­фа!

— А мне ка­жет­ся, что он оба­яш­ка, — улыб­ну­лась я, и в ме­ня тут же по­лете­ли мол­нии.

Приш­лось зат­кнуть­ся и мол­ча прос­ле­довать за не­году­ющим бра­том в тем­ный ка­бинет ше­рифа. Щу­рясь в неп­ри­выч­ном мра­ке, Стай­лз бро­сил­ся к ма­лень­ко­му сей­фу на сте­не, ма­ни­акаль­но вво­дя код — год на­шего рож­де­ния. От­крыв крыш­ку, брат нап­рягся. Наб­лю­дая за его ре­ак­ци­ей, я заг­ля­нула че­рез пле­чо, с ужа­сом гля­дя на пус­той сейф. Мой же­лудок за­вязал­ся в ту­гой узел.

— О, нет, нет, — от­ча­ян­но про­шеп­тал он.

— Твою ж мать! — фыр­кну­ла я, вски­нув ру­ками. — Они опе­реди­ли нас? Или, мо­жет, па­па за­был ос­та­вить клю­чи?

— Я не знаю, — быс­тро от­ве­тил он, нап­равля­ясь к две­ри.

Выг­ля­нув в ко­ридор, он убе­дил­ся, что мы все еще здесь од­ни и прос­ле­довал впе­ред. Я ста­ралась ша­гать в но­гу с ним, чуть ли не ды­ша ему в спи­ну. Мое сер­дце на­чало ус­ко­рять ритм. Нуж­но бы­ло убе­дить­ся — в по­ряд­ке ли Ай­зек. Мы по­вер­ну­ли за угол. Стай­лз рез­ко за­тор­мо­зил, ед­ва не стал­ки­ва­ясь с че­лове­ком в фор­ме, а я впе­чата­лась ли­цом в его ру­баш­ку. Черт, на де­журс­тве ос­та­лось два по­мощ­ни­ка? Хо­тя, это име­ет смысл, по­тому что в ка­мере на­ходит­ся по­доз­ре­ва­емый в убий­стве. Дол­жно быть, по­мощ­ник но­вень­кий раз ли­цо его бы­ло не зна­комо. Нуж­но им­про­визи­ровать, объ­яс­нить при­чину, по­чему мы сре­ди но­чи ока­зались в учас­тке.

— Оу! Мы прос­то ис­ка­ли... — на­чал Стай­лз, но ког­да его взгляд опус­тился на но­гу сот­рудни­ка по­лиции — он за­молк, а по­том мет­нулся ко мне. Я тя­жело сглот­ну­ла, чувс­твуя, как хо­лоде­ет внут­ри.

— Дерь­мо! — за­шипе­ла я, осоз­на­вая, что пе­ред на­ми сов­сем не по­мощ­ник ше­рифа, а зас­ланный се­мей­кой Ар­джен­тов охот­ник, ко­торо­му ве­лено убить Ай­зе­ка. Пра­вая шта­нина муж­чи­ны бы­ла ок­ро­вав­ле­на, в бед­ре тор­ча­ла об­ло­ман­ная чер­ная стре­ла — имен­но так, ви­димо, Эл­ли­сон за­мед­ля­ла его.

Даль­ше все про­изош­ло слиш­ком быс­тро. Стай­лз мгно­вен­но по­вер­нулся ко мне, от­талки­вая в сто­рону и кри­ча «Бе­ги!», из-за че­го я па­даю в нес­коль­ких мет­рах от охот­ни­ка, боль­но уда­рив­шись ле­вым пле­чом. С губ сле­та­ет тя­желый вы­дох, но его заг­лу­ша­ют зву­ки про­тес­та и воз­ня за мо­ей спи­ной. Нес­коль­ко му­читель­ных се­кунд ухо­дят, что­бы скон­цен­три­ровать­ся и встать на но­ги, но это­го не­дос­та­точ­но. Муж­чи­на ус­пел схва­тить бра­та, зак­рыл его рот ла­донью и утя­гивал за со­бой. Близ­нец бры­кал­ся, но охот­ник, да­же ра­неный, был силь­нее. Я уп­ря­мо прес­ле­дова­ла их и да­же от­кры­ла свой рот, что­бы зак­ри­чать, поз­вать на по­мощь Де­река, но вов­ре­мя за­мети­ла шприц с длин­ной иг­лой, прис­тавлен­ный к гор­лу Стай­лза.

— Зак­ри­чишь — и он ум­рет, — уг­ро­жал муж­чи­на, стре­митель­но от­сту­пая. Мне приш­лось зак­рыть рот и зас­кри­петь зу­бами. Из-за то­го что он дви­гал­ся спи­ной впе­ред, ему приш­лось ог­ля­нуть­ся на­зад на оче­ред­ном по­воро­те, ве­дущем в изо­лятор вре­мен­но­го со­дер­жа­ния прес­тупни­ков, тог­да-то Стай­лзу уда­лось за­цепить­ся паль­ца­ми за по­жар­ную сиг­на­лиза­цию. Охот­ник по­терял бди­тель­ность от раз­ра­зив­ше­гося зво­на тре­воги по зда­нию и вы­пус­тил близ­не­ца, от­че­го тот меш­ком кар­тошки сва­лил­ся на пол изо­лято­ра. Не те­ряя вре­мени, я под­бе­жала к муж­чи­не и со всей си­лы уда­рила его в ли­цо. Мой ку­лак вре­зал­ся в нос, раз­но­ся боль по всей ру­ке, мне да­же по­каза­лось, что зад­ро­жали кос­ти. Под­дель­ный по­мощ­ник ше­рифа скор­чился от бо­ли, схва­тив­шись ла­донью за ок­ро­вав­ленное ли­цо.

— Ах, ты ж мел­кая суч­ка! — за­орал он, дви­га­ясь ко мне. Но в хо­лодя­щий кровь ужас ме­ня при­вел не до чер­ти­ков злой му­жик, над­ви­га­ющий­ся на ме­ня, а рас­ку­рочен­ная дверь изо­лято­ра, слов­но все чер­ти ада выр­ва­лись из нее. Ды­хание пе­рех­ва­тило. Взгляд упал на нее со­вер­шенно слу­чай­но, чис­то ав­то­мати­чес­ки. Я за­мер­ла на мес­те, с вы­тара­щен­ны­ми гла­зами гля­дя на пус­тую ка­меру и дверь, сле­тев­шую с од­ной пет­ли. Охот­ник за­подоз­рил в мо­ем по­веде­нии не­лад­ное и обер­нулся, ка­менея на мес­те, так же как и я.

Мне с тру­дом уда­лось за­метить раз­ма­зан­ную тень. В сле­ду­ющую се­кун­ду те­ло муж­чи­ны от­ле­тело в сто­рону, уда­рив­шись спи­ной о стол. Стай­лз, все еще си­дя на по­лу, быс­тро от­полз к сте­не, с ок­руглив­ши­мися от стра­ха гла­зами. Мое те­ло ме­ня не слу­шалось. Все, что мне уда­лось, — сде­лать два не­боль­ших шаж­ка к бра­ту. Те­перь охот­ник не са­мая боль­шая проб­ле­ма. Осо­бен­но пос­ле то­го, как оз­ве­рев­ший от пол­но­луния Ай­зек при­ложил его о про­тиво­полож­ную сте­ну. Муж­чи­на соп­ро­тив­лялся и да­же пы­тал­ся вко­лоть ему до­зу ако­нита, за что поп­ла­тил­ся сло­ман­ной ру­кой. Шприц со зво­ном упал на пол, от­ка­тив­шись к вы­ходу. Лей­хи тол­ком да­же не за­метил, что с ним хо­тели сде­лать. Он за­рычал, по­ложил свою боль­шую ког­тистую ру­ку на ли­цо охот­ни­ка и уда­рил его го­ловой о сте­ну. Че­ловек ис­пустил всхлип, преж­де чем без­воль­но упасть у ног обо­рот­ня.

Я нер­вно дер­ну­лась, ког­да ря­дом со мной пос­лы­шал­ся жа­лоб­ный хруст стек­ла. Де­рек, на­конец, со­из­во­лил при­со­еди­нить­ся к на­шей ма­лень­кой ве­черин­ке. Он раз­бил шприц с вред­ным для них ве­щес­твом с за­мет­ным удов­летво­рени­ем. Звон прив­лек не толь­ко ме­ня, но и Ай­зе­ка. У пар­ня ги­гант­ские проб­ле­мы с кон­тро­лем. Он пос­мотрел сна­чала на Де­река, по­том на ме­ня, но сле­ду­ющей жер­твой по­чему-то выб­рал без­за­щит­но­го и за­пуган­но­го Стай­лза. Жел­тые све­тящи­еся гла­за ус­та­вились на брат­ца с не­быва­лой жес­то­костью. От бе­зыс­ходнос­ти близ­нец на­чал пол­зти на­зад, но его спи­на стол­кну­лась со сте­ной. Он был в ло­вуш­ке и бе­жать ему не­куда.
Обо­ротень за­рычал и не спе­ша нап­ра­вил­ся к бра­ту.

— Нет! — быс­тро взяв се­бя в ру­ки, я сор­ва­лась с мес­та, встав пе­ред близ­не­цом, зак­ры­вая его сво­ими ми­ни­атюр­ны­ми фор­ма­ми. Спра­вить­ся не смо­гу, за­то по­дарю шанс на спа­сение. Я заг­ля­нула в его об­ра­тив­ше­еся ли­цо. Толь­ко мяг­кие свет­лые куд­ряшки на­поми­нали мне о том, что это все еще ми­лый, стес­ни­тель­ный, Ай­зек. Его ли­цо бы­ло в стран­ных мор­щи­нах и склад­ках, гла­за уг­ро­жа­юще све­тились яр­ко-жел­тым, уши уд­ли­нились, а ос­трые зу­бы, пред­назна­чен­ные для раз­ры­вания пло­ти, зас­тавля­ли тряс­тись от стра­ха.

Па­рень не уз­нал ме­ня. Он воз­ник ря­дом, за­нося ког­ти для уда­ра. Па­рали­зован­ная ужа­сом, я смог­ла толь­ко зак­рыть гла­за, го­товясь к бо­ли. Но прос­ле­довал дру­гой рев, ку­да бо­лее мощ­ный и гром­кий. Кля­нусь, бы­ло да­же слыш­но, как дро­жат ме­тал­ли­чес­кие зам­ки на две­рях ка­мер. Я рас­пахну­ла гла­за, что­бы уви­деть, как Де­рек вы­шел на нес­коль­ко ша­гов впе­ред, его рот был по­лон ос­трых зу­бов, а гла­за си­яли яр­ко-алым.

Влас­тный звук зас­та­вил Ай­зе­ка от­бе­жать к сте­не и сжать­ся в ко­мок, прик­ры­вая свою го­лову ру­ками. Я за­чаро­ван­но наб­лю­дала, как ос­трые ког­ти втя­гива­ют­ся в паль­цы, кон­чи­ки ушей на гла­зах ис­че­зали, воз­вра­щая нор­маль­ную зак­руглен­ную че­лове­чес­кую фор­му. Ког­да па­рень сно­ва ос­ме­лил­ся пос­мотреть на ме­ня, я уз­на­ла то­го са­мого ми­лого Ай­зе­ка. Его те­ло тряс­лось в стра­хе, как оси­новый лист на вет­ру. Стай­лз нер­вно от­кашлял­ся за мо­ей спи­ной, на­поми­ная о том, что мне гро­зит вы­говор за риск.

— Как ты это сде­лал? — шо­киро­вано ус­та­вив­шись на Ай­зе­ка, спро­сил брат, в уме при­киды­вая, как при­менить эту фиш­ку на Скот­те. Де­рек обер­нулся, гля­дя на нас с не­боль­шой ус­мешкой на гу­бах, ко­торая зас­та­вила ме­ня вспом­нить, по чь­ей ви­не мы здесь.

— Я же аль­фа, — на­пом­нил он нам, а за­тем пос­мотрел на ме­ня. — Ты в по­ряд­ке?

На­иг­ранная за­бота. Я през­ри­тель­но фыр­кну­ла, при­щурен­ным взгля­дом наб­лю­дая за ним, без­мол­вно кри­ча: «Где те­бя чер­ти но­сили ми­нут так пять на­зад?». Вот та са­мая власть, о ко­торой бре­дил Пи­тер, — уп­равле­ние и под­чи­нение. Од­ним толь­ко ры­чани­ем Де­реку уда­лось об­ра­тить Ай­зе­ка об­ратно в че­лове­ка, при этом до чер­ти­ков на­пугав его. Мне вспом­ни­лось, как Хейл стар­ший про­тив во­ли об­ра­тил Скот­та и по­пытал­ся зас­та­вить нас убить. Тре­вога все еще не ути­хала в мо­ем сер­дце. Ух­мылка аль­фы, на­пол­ненная са­модо­воль­ством, о ко­ем по­зави­ду­ет сам Джек­сон У­ит­тмор, зас­тавля­ет мое нут­ро сжать­ся. Это да­леко не фи­нал.

— Нуж­но вы­метать­ся от­сю­да, — ска­зала я, от­ми­рая и пол­ностью иг­но­рируя воп­рос Де­река. Ай­зек смот­рел на нас в ис­пу­ге.

— Вста­вай, — при­казал аль­фа, но па­рень не сдви­нул­ся с мес­та. Круп­ная дрожь би­ла те­ло Лей­хи, слов­но он ожи­дал оче­ред­ной удар за свое не­пос­лу­шание. Де­рек по­дож­дал око­ло пя­ти се­кунд, преж­де чем дви­нуть­ся к не­му и схва­тить за во­рот­ник ру­баш­ки, под­ни­мая то­го на но­ги. Те­ло са­мо по­нес­ло ме­ня к ним.

— Эй, по­лег­че! — воз­му­тилась я, от­ки­дывая ру­ку аль­фы от за­пуган­но­го пар­ня. — Он твой бэ­та, а не раб.

Муж­чи­на сме­рил ме­ня раз­дра­жен­ным взгля­дом. Я, ви­дите ли, ме­шаю его вос­пи­татель­ным уро­кам. Во мне за­кипа­ло не­годо­вание. Черт, ес­ли бы не мы, Де­рек сей­час бе­гал бы за сво­им дя­дей, прис­лу­живая ему, или во­об­ще был бы мертв. Мы по­иг­ра­ли в гля­дел­ки, по­ка мне не на­до­ело. Се­год­ня он не уг­ро­за для ме­ня. Я ра­зор­ва­ла зри­тель­ный кон­такт, пос­мотрев на сжав­ше­гося дру­га.

— Ай­зек, — как мож­но мяг­че ска­зала я, нак­ло­ня­ясь к не­му. Па­рень тут же по­тупил взгляд, слов­но нос­ки его бо­тинок бы­ли са­мым ин­те­рес­ным, что он ви­дел во всем гре­бан­ном ми­ре.

— Мне так жаль, Си­монс, — за­шеп­тал он, всхли­пывая, не ре­ша­ясь пос­мотреть мне в гла­за. Он чувс­тву­ет ви­ну — не все по­теря­но. Я ос­то­рож­но кос­ну­лась его мок­рой от по­та ще­ки, от­че­го па­рень тут же удив­ленно пос­мотрел на ме­ня стек­лянны­ми гла­зами.

— Ночь еще не за­кон­чи­лась, — спо­кой­но го­вори­ла я, при­сажи­ва­ясь на ко­лени ря­дом с ним, — нуж­но уб­рать­ся от­сю­да до при­бытия ко­пов. Ты дол­жен пой­ти с Де­реком, — Ай­зек кив­нул, сно­ва пря­ча взгляд. Вот он, тот са­мый маль­чиш­ка, ко­торый мне так нра­вит­ся. Я под­ня­лась на но­ги и про­тяну­ла ему ла­донь. Лей­хи спер­ва взгля­нул на Де­река и, по­лучив от не­го ут­верди­тель­ный ки­вок, с осо­бой ос­то­рож­ностью взял­ся за мою ру­ку так, слов­но бо­ял­ся при­чинить боль толь­ко од­ним при­кос­но­вени­ем.

— Уве­ди их че­рез чер­ный вход, — за­тарах­тел брат за мо­ей спи­ной.

— А ты? — я обер­ну­лась к не­му.

— Кто-то дол­жен объ­яс­нить от­цу, что за хрень здесь про­изош­ла, — по­жал пле­чами он, ле­гонь­ко под­талки­вая ме­ня в спи­ну. — Да­вай! Они ско­ро бу­дут здесь. Мар­си уже выз­ва­ла под­мо­гу.

— Лад­но, — скри­пя ду­шой приш­лось сог­ла­сить­ся. — Я бу­ду ждать те­бя у ме­тал­ло­лома, ко­торый ты на­зыва­ешь джи­пом.

Преж­де чем Стай­лз нач­нет воз­му­щать­ся, я кив­ну­ла ру­кой пар­ням, за­зывая сле­довать за мной. Чер­ный вход на­ходил­ся в са­мой глу­ши учас­тка. Мы шли в тя­желой ти­шине, зас­тавля­ющей про­тив во­ли пог­ру­жать­ся в раз­думья. Де­реку не­дос­та­точ­но од­ной бэ­ты, он пред­при­мет еще по­пыт­ки. Близ­нец упо­минал о сло­вах Пи­тера, что яко­бы под­рос­ткам лег­че пе­ренес­ти об­ра­щение — зна­чит, бу­дут еще жер­твы «Мох­на­тые в шес­тнад­цать». Све­ден­ные кос­тяшки паль­цев на­чина­ли бо­лез­ненно по­калы­вать, на­поми­ная об удач­ном ху­ке спра­ва. Я взгля­нула на ру­ку, толь­ко ког­да кос­ну­лась ще­ки Ай­зе­ка — она бы­ла в кро­ви, мо­ей и охот­ни­ка. По­вез­ло, что я все­го лишь свез­ла ко­жу, а не сло­мала кисть.

Рас­пахнув дверь, мы вы­вали­лись на све­жий ноч­ной воз­дух. Зад­няя пар­ковка бы­ла пус­та и ос­ве­щена фо­наря­ми. Ай­зек стре­митель­но выр­вался впе­ред, не ре­ша­ясь сно­ва за­гово­рить со мной. Де­рек по­пытал­ся мол­ча прос­ле­довать за ним, но я вов­ре­мя схва­тилась за край его ко­жаной кур­тки. Ме­ня ода­рили не­году­ющим взгля­дом, на ко­торый мне бы­ло от­кро­вен­но пле­вать.

— Те­бе по­вез­ло, что у ме­ня бо­лит ру­ка, ина­че я вта­щила бы те­бе по­силь­нее, — ожив­ленно за­шеп­та­ла я, приб­ли­зив­шись к не­му на па­ру ша­гов, зна­читель­но сок­ра­щая рас­сто­яние меж­ду на­ми. Де­рек по­ражен­но ус­та­вил­ся на ме­ня из-за та­кой рез­кой сме­ны нас­тро­ения. Я ста­ралась го­ворить ти­хо, но, ду­маю, Ай­зек все рав­но мог ме­ня слы­шать. — Ты хо­тел уз­нать, что я ду­маю по по­воду это­го? Так вот слу­шай и, по воз­можнос­ти, да­же кон­спек­ти­руй. Ду­маю, нет нуж­ды под­робно рас­пи­сывать, где я ви­дела те­бя и всех обо­рот­ней в этом гре­бан­ном го­роде?

— Си­монс... — раз­дра­жен­но вы­дох­нул он, опус­тив пле­чи.

— Я толь­ко на­чала! — за­шипе­ла я, уг­ро­жа­юще ткнув в не­го паль­цем. — О чем ты во­об­ще ду­мал? Ку­сать под­рос­тка из мо­ей же шко­лы? Мне что, ма­ло Скот­та? Ага, я уже слы­шала: Ар­дже­ны нас­ту­па­ют, мне нуж­на стая, бла-бла, бла-бла и бла! Де­рек, в го­роде но­вые охот­ни­ки, и они нам­но­го, пов­то­рюсь, нам­но­го страш­нее Кри­са и Кэйт. Ма­ло мне то­го, что ме­ня уже по­доз­ре­ва­ют, так еще ты об­ра­ща­ешь мо­его дру­га, и мы, как Бон­ни и Клайд, ор­га­низо­выва­ем ему по­бег из учас­тка мо­его от­ца! — зак­ри­чала я, раз­ма­хивая ру­ками, по­забыв о бо­лев­шей ла­дони.

— Они уг­ро­жали те­бе? — нас­то­рожен­но спро­сил Де­рек, зас­тавляя ме­ня при­кусить язык. Я взбол­тну­ла лиш­не­го. Тя­жело про­читать вы­раже­ние его ли­ца, но, ду­маю, он был слег­ка обес­по­ко­ен. Спря­тав ру­ки в кар­ма­ны джинс, я пе­река­тилась с пят­ки на но­сок, преж­де чем от­ве­тить:

— Это уже не твое де­ло.

— Ес­ли это де­ло ка­са­ет­ся охот­ни­ков и стаи — то мое, — раз­дра­жен­но за­рычал он.

— Я не твоя бэ­та. Сей­час те­бя дол­жен бес­по­ко­ить он, — я кив­ну­ла на Ай­зе­ка, ко­торый с ин­те­ресом наб­лю­дал за на­ми. — Убе­дись, что­бы не нат­во­рил дел, — бро­сив это, я раз­верну­лась на пят­ках, ре­шитель­но нап­равля­ясь к джи­пу, но Хейл схва­тил ме­ня за ло­коть, ос­та­нав­ли­вая.

— Ес­ли они сно­ва прий­дут к те­бе, ты дол­жна дать мне знать.

— Ага, прям раз­бе­жалась! — за­рыча­ла я че­рез пле­чо, не пот­ру­див­шись да­же обер­нуть­ся. — В от­ли­чие от не­кото­рых, я мо­гу спра­вить­ся со сво­ими проб­ле­мами са­ма.