6
Когда Калиста вернулась в гостиную, её взгляд сразу упал на знакомые рыжие макушки — Фред и Джордж сидели на диване у камина и что-то активно обсуждали, склонившись друг к другу. Она подошла ближе, с интересом наблюдая за их оживлённой беседой.
— Что обсуждаете, ребята? — с любопытством спросила она, остановившись перед ними.
— Новые шалости, — с озорной улыбкой ответил Фред. — Не хочешь присоединиться к беседе?
— С радостью, — весело откликнулась Калиста.
Она устроилась между близнецами, и вскоре троица с головой ушла в обсуждение безумных, но гениальных идей, как можно «слегка развеять скуку» в Хогвартсе. Они хихикали, шептались и делали наброски в блокноте, не замечая, как быстро летит время.
Когда пришло время ужина, все направились в Большой зал. Калиста, хоть и пыталась делать вид, что ест, почти не притронулась к еде. Это не ускользнуло от взгляда Джорджа.
— Чего так мало съела? — тихо поинтересовался он, наклонившись ближе. — Тебе плохо?
— Нет, всё в порядке, просто как-то не хочется, — ответила она, стараясь улыбнуться.
— Может, прогуляемся? — предложил он после небольшой паузы.
— С радостью, — кивнула Калиста, уже чувствуя, как сердце предательски замирает.
Они оба поднялись, и Джордж, не отпуская её руки, повёл прочь из зала. За их спинами остался огорчённый взгляд Фреда — он провожал их взглядом, явно что-то чувствовав.
Калиста не знала, куда её ведут, ведь она ещё не знала замок настолько хорошо. Они шли по длинным коридорам, пока не оказались в небольшом уютном дворике, скрытом между двумя башнями. Там стояла старая лавочка, на которую они вдвоём и присели. Девушка глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух.
— Как здесь хорошо, — прошептала она, глядя в небо.
— Да... — мягко ответил Джордж, — Ну, и как ощущения от первого дня?
— Если честно... не очень, — тихо сказала Калиста. — У меня какое-то странное предчувствие, будто что-то не так.
— Всё будет хорошо, — заверил он. — Это же Хогвартс. Что здесь может произойти?
Она усмехнулась, но в её взгляде всё ещё таилась тревога.
— Ладно, — продолжил Джордж. — Если что-то случится — не бойся, я тебя защищу.
На лице Калисты появилась лёгкая улыбка.
— Ну тогда мне не страшно, — сказала она с оттенком смущения и мягко хихикнула.
— Ты не веришь, что я смогу тебя защитить? — притворно обиделся Джордж и внезапно подсел ближе, начав щекотать её.
— Хахах, ладно-ладно! Я верю, верю! — взвизгнула Калиста, смеясь и пытаясь увернуться.
Он отстранился, победоносно ухмыляясь.
— Вот так-то лучше.
— Может, вернёмся в гостиную? Уже прохладно, — предложила она, слегка поёживаясь.
— Конечно, пойдём, — согласился Джордж.
Они шли по пустым коридорам замка, ведя неспешную беседу. Но вдруг их разговор прервался: вдалеке послышались шаги. Джордж тут же схватил Калисту за руку и прижал её за ближайшей колонной, инстинктивно прикрыв её рот ладонью. Он выглядывал, стараясь разглядеть, кто идёт, и замер — по коридору шёл Филч.
Калиста, прижатая к холодной каменной стене, смотрела в лицо Джорджа, а сердце у неё колотилось так, будто могло вырваться из груди. Джордж затаил дыхание, пока завхоз, бормоча себе под нос, не прошёл мимо и не исчез в повороте.
Только тогда он облегчённо вздохнул и повернулся к Калисте. Его рука медленно скользнула с её лица, а затем осторожно убрал с её щеки выбившуюся прядь волос. Их взгляды встретились — его тёплые глаза словно искали что-то в её, а она не могла отвести взгляда от его губ.
Они оба подались вперёд почти одновременно, и через секунду их губы слились в поцелуе. Одна его рука осталась на её щеке, другая легла на талию. Калиста, не задумываясь, обвила его шею руками. Поцелуй был мягким, тёплым, с оттенком неожиданности — именно таким, от которого всё внутри переворачивается. Она хотела, чтобы этот момент длился вечно.
Но... как всегда бывает, всё хорошее заканчивается.
— Что вы здесь делаете? — повторил Фред, сдерживая эмоции, но в его голосе проскальзывала обида.
Калиста и Джордж переглянулись, не зная, кто первым должен заговорить. Джордж чуть подался вперёд.
— Просто... прогуливались, — ответил он, стараясь говорить спокойно. — Разве это запрещено?
Фред скрестил руки на груди и посмотрел прямо на Калисту.
— Прогулка? Интересная у вас прогулка, — он чуть прищурился, — особенно учитывая, чем она закончилась.
Калиста почувствовала, как её щёки начинают гореть. Она опустила взгляд, но не сделала и шага назад.
— Фред... — начала она, но он уже отвернулся.
— Не волнуйся, я не собираюсь устраивать сцену, — сказал он, без улыбки. — Просто, наверное, мне не стоило мешать.
И с этими словами Фред развернулся и ушёл, оставив их наедине. Его шаги отдавались гулким эхом по каменному коридору.
Pov Калисты
Я чувствовала, как тяжесть подступает к груди. Сначала была эйфория от поцелуя, от его теплоты и взгляда... А теперь — странная пустота. Я не думала, что Фред так отреагирует. Или... я просто не хотела об этом думать.
— Прости, — тихо сказала я, почти шёпотом.
Джордж удивлённо посмотрел на меня.
— За что?
— Я не хотела... — я замялась, — чтобы всё стало таким.
Он взял меня за руку, его голос стал мягче:
— Ничего ещё не стало. Мы просто поцеловались. Не нужно усложнять, Калиста.
Я кивнула, но сердце стучало слишком громко, и внутри уже начиналась буря.
Фред шёл быстро, почти не разбирая дороги. Всё внутри сжималось. Он знал, что чувствует что-то к ней — с самой первой минуты. Её саркастичная улыбка, искорки в глазах, когда она спорила с ним, и даже то, как она не боялась бросать вызов.
И теперь — он увидел, как Джордж целует её. Его брат. Лучший друг. Единственный, с кем он мог говорить обо всём.
А теперь они смотрели друг на друга так, будто весь мир исчез.
Фред остановился, прислонился к холодной стене и закрыл глаза.
— Чёрт, — прошептал он, стиснув кулаки.
На следующее утро напряжение в воздухе ощущалось с самого пробуждения. Калиста вышла из спальни, чувствуя, как в животе всё сжалось в узел. В гостиной Джордж ждал у лестницы, как и обещал, но... рядом с ним стоял Фред. Оба молчали.
— Доброе утро, — сказала она, стараясь быть спокойной.
— Утро, — кивнул Джордж.
Фред промолчал. Он даже не посмотрел на неё. Просто развернулся и пошёл вперёд.
Калиста почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, но она их проглотила. Сейчас было не время. Сейчас начинался её первый день в Хогвартсе.
Утро было тяжёлым. Не физически — морально. За завтраком Калиста почти не ела. Джордж пытался что-то сказать, пару раз пошутил, но она отвечала натянутой улыбкой. А Фред... он будто перестал её замечать. Его молчание давило сильнее любых слов.
Когда они вошли в класс зельеварения, Калиста сразу почувствовала себя чужой. Все были уверены, слажены, каждый знал, что делать. А она просто стояла посреди класса, пока профессор Снейп не указал ей на свободное место рядом с Гермионой.
— Попробуй не взорвать котёл, — прошептал Рон с усмешкой. Джинни тут же шикнула на него, но Калиста всё равно это услышала.
Она опустилась на стул, избегая взглядов. Гермиона тихо сказала:
— Не обращай внимания. Если хочешь, я помогу тебе. Здесь не так сложно, как кажется... если вникнуть.
Калиста молча кивнула. Хотя внутри было ощущение — даже если она вникнет, толку не будет. Всё казалось слишком сложным, как будто она опоздала на целую жизнь.
Снейп диктовал быстро, жёстко, без малейших поблажек. Её перо не поспевало за словами. Каждая ошибка в рецепте чувствовалась как удар по самооценке. Она не успевала, не понимала, не справлялась.
К концу пары у неё дрожали пальцы. Варево в котле вместо прозрачного отвара стало густой зелёной кашей, с едким запахом и булькающими пузырями. Снейп подошёл, смерил её ледяным взглядом.
— В следующий раз попытайтесь не устроить экологическую катастрофу, мисс... — он на мгновение замолчал, будто специально напоминая, что её имя ему не запомнилось, — Калиста.
Несколько учеников усмехнулись. Калиста опустила глаза. Она чувствовала, как внутри всё сжимается. Унижение, растерянность, раздражение — всё смешалось.
В гостиной она сидела одна. Не потому что никто не звал — потому что не хотелось притворяться, будто всё в порядке. Она смотрела в окно, на дождь, который начал моросить над Хогвартсом.
Фред сидел у камина, что-то обсуждая с Ли Джорданом. Джордж подошёл к ней, сел рядом.
— Тяжёлый день?
Она кивнула.
— Всё сложно, — наконец сказала она. — Слишком сложно. Я не справляюсь.
— Ты справишься, — твёрдо сказал он. — Просто дай себе время.
Она улыбнулась слабо, но в глазах застыла тревога. Внутри неё бушевала не только тревога из-за школы. Было другое. Что-то, что жгло сильнее проваленного урока — растущая напряжённость между Фредом и Джорджем. И между ней самой и каждым из них.
Любовный треугольник в стенах школы магии — казалось бы, звучит романтично. Но для неё это было тяжёлым грузом. Она не хотела ломать чужое сердце. Не хотела быть причиной ссоры между братьями.
Но сердце уже кого-то выбрало.
И этого она боялась больше всего.