Цветы "Жизни"

 — Терпеть не могу Хотленд, — процедил цветок, прижимаясь к себе. — Тут всегда жарко, душно и куча лавы. Почему именно Хотленд?

 — твою мать... заткнись уже! — раздраженно рявкнул скелет, смотря на Флауи пустыми глазницами. Где-то в глубине тьмы можно было разглядеть символ клятвы. — достал твой скулеж! уже битый час, ты только и делаешь, что ноешь мне под ухо. такими темпами, ты разбудишь фриск, — уже не так громко сказал Санс.

 — Я уже не сплю, — тихо просипела Фриск.

 — боже, сахарок. твой голос совсем ослаб, — обеспокоенно произнес скелет. Алый огонек в глазницах, вновь вернулся на свое место. — у нас совсем мало времени. нужно поскорее отвести тебя в... — скелет не успел договорить. Прямо перед ним, послышался звук открытия механической двери.

Скелет поднял взгляд. Прямо перед ним, находилось большое здание лаборатории, принадлежащее нынешней Королевской Ученой Альфис. Белые стены, с легким налетом копоти от лавы и трубы разных размеров, уходящие далеко в потолок пещеры. Именно она открыла дверь и теперь стояла в проходе.

 — О-о боже... Андайн была п-права! Это... И это... Он и правда с ч-человеком! — прошептала ученая. Желтая ящерица в грязном, немного окровавленном, лабораторном халате и очками, со странными линзами, на носу, немного засуетилась на одном месте. Руки в длинных красных перчатках теребили ворот полосатого свитера.

 — твою ж... вот именно ей, я и не хотел попасться на глаза... — скелет тихо чертыхнулся и сошелся взглядами с Альфис.

 — Санс! Иди сюда! — крикнула ученая, маня скелета к себе. Нужно ли говорить, что ее интонация менялась чуть ли не на каждой букве, вот настолько она была взволнована.

 — знаешь... у нас не так много времени... неотложные дела и тому подобное... давай я позже загляну, а? — Санс старался тянуть время. Он до сих пор не оправился после боя с Андайн, и телепортироваться подальше от Лаборатории просто не мог.

 — Пройдемте... Вы нужны мне. Оба, — ученая сделала явный акцент на слове «оба» и молча прошла внутрь лаборатории. К удивлению скелета, ящерка ни разу не запнулась.

Скелет простоял на одном месте еще несколько секунд и тяжело вздохнул. Его взгляд был направлен на Фриск. Своими глазами, даже если на них поросла плеяда золотых цветов, она словно смотрела прямо в Душу скелета.

 — ты хочешь пойти туда? — девушка слабо кивнула. — даже если это опасно? — кивок. — и даже, если я или флауи не сможем тебя спасти? — еще один кивок. —  ладно. но быстро... — Санс подтянул девушку к себе и медленно прошел внутрь лаборатории.

 — Отлично. В-вот кушетка. П-положи ее на нее и отойди, — скелет с опаской подошел к кушетке и осторожно положил девушку на нее. Ящерица подошла к ближе и посмотрела на скелета, который так и не отошел от Фриск. Он стоял рядом с таким напряженным лицом, что Альфис готова была бы поспорить, "Санс готов без промедления убить ее". Однако сама ученая на скелета мало обращала внимания. В ее руках оказался чудаковатый прибор, который тут же загорелся ярко-зеленым, стоило ему только направиться на Фриск.

 — Это с-сканер, — ответила на немой вопрос скелета ученая. Даже сквозь странные линзы, на которых были нарисованы спирали, Санс заметил шок на лице ученой.

 — Что за... — ученая отбросила сканер в сторону и сняла очки. Роботизированные глаза смотрели на Санса с безумным восторгом. — Эй, костеголовый, ты знаешь, что с твоей п-подружкой п-происходит?

 — даже лучше тебя, — огрызнулся скелет и аккуратно взял девушку за руку. Он почувствовал, как та легко ее сжала.

 — Тогда... Дай мне п-проверить кое-что еще! — скелет внимательно следил за ученой и за ее движением. Она копошилась в заваленном бумагами столом, и перебирала свои записи. Найдя нужную и прочитав ее, она чуть ли не завизжала от радости. Санс внимательно следил за ее движениями и тем, как она набирает до боли знакомое ему вещество в шприц.

 — что это? — недоверие пронзила голос Санса. Он схватил подбегающую ученую за руку и выхватил шприц.

 — Противоядие, придурок. Или ты хочешь, чтобы она подохла не дойдя до Ядра? — скелет внимательно пригляделся к шприцу, но не поняв ничего, подтянул магией колбу с веществом.

 — монстроминол? — колба с лекарством отлетела в ближайшую стену и разбилась. Содержимое разлилось на пол и испарилось ярко-синим дымом. — ты прекрасно должна понимать, что такая доза просто убьет её, — Скелет нажал на поршень. Препарат падал на пол и испарялся. Оставив всего ничего в шприце, скелет передал его обратно ученой. — вот теперь, коли.

 — Спасибо, п-придурок. — язвительно произнесла Альфис, вырвала свою руку из хватки Санса, задрала рукав куртки и свитера и воткнула иглу в руку девушки.

Фриск тихонько ойкнула и повернула голову в сторону Альфис и Санса. Цветы на ее руке мигом вытянулись вверх, а спустя пару секунд начали увядать. Когда ящерица вытянула шприц обратно, цветы издали неприятный писк и опали на кушетку. Скелет вновь оттянул ученую от кушетки и насильно усадил на стул около ее стола.

 — отлично. а теперь, ты расскажешь нам все, что тебе показало сканирование. и если я, или флауи, поймем, что ты лжешь, ты повторишь судьбу души апатии. я понятно выразился? — голос скелета звучал угрожающе. Масштабное внутреннее пространство лаборатории, разносило голос Санса, возвращая обратно глухим эхом.

И только сейчас до скелета дошло, что он давно не слышал самого Флауи. Краем глазницы он взглянул на свое плечо, но никого там не обнаружил. Обернувшись, он увидел монстра у тела Фриск. Он склонился над ним, и... гладил девушку своими лозами по голове. Лицо Фриск немного морщилось от боли, но кажется Флауи ей что-то говорил, пока она старалась унять это неприятное ощущение.

 — П-понятно, — Альфис поправила очки и села на стул поудобнее. Конечно, она прекрасно понимала, что Санс ей ничего не сделает, но она отдает должное своему приятелю. Когда дело принимает скверный оборот, Санс умеет быть страшным. — В-в общем. Я знаю, чт-что твоя подружка — человек, а также, что она больна какой-то неведомой х-херней. Даже я, со своими знаниями, н-не могу сказать, что это. Н-но, одно я скажу точно. Твоя п-подружка подохнет, когда цветы покроют ее тело, — на лице ученой проступила надменная улыбка.

Она вновь сняла очки и сверкнула роботизированными глазами. Санс, что все это время стоял около стола, попросту не выдержал и ударим кулаком по поверхности. Фриск даже подскочила с кушетки, услышав столь громкий и резкий треск. Альфис даже не повела бровью, смотря на то, как в образовавшуюся трещину падают ее записи. Она знает его слишком давно и пережила достаточно разной жути, что перестать бояться такие мелочи.

 — Санс. П-пойми, что ты и сам помрешь, если не оставишь ее у м-меня, — Альфис закинула ногу на ногу и уперла руку об стол, подперев свой подбородок ладонью. 

 — с чего ты взяла? — скелет вновь выпрямился. Алый огонек ненадолго потух в глазницах. И этого момента хватило Альфис, чтобы разглядеть символ клятвы. Изумрудные точки на глазах сверкнули от изумления и крайнего удивления.

 — Т-ты... Придурок ты, Санс! Ты хоть представляешь, насколько опасны клятвы?! Захотел пополнить ряды "Доблестных придурков"?! — Альфис была в шоке. Да в настолько серьезном, что вновь перестала заикаться. — Твою мать... Ты ведь, как никто другой знаешь, что клятвы смертельны, если пара монстров не доверяет друг другу! — Санс никак не отвечал на шокирующий монолог Королевской Ученой. Он и сам все прекрасно понимал, просто не хотел это признавать.

Альфис встала со стула и начала ходить взад-вперед по лаборатории. Но вдруг остановилась и спешно подошла к девушке. Санс встал позади нее, молча наблюдая за ее движениями. Ученая поднесла руку к груди девушки и на секунду закрыла глаза. Открыв их, она медленно потянула ее к верху. В ее руке оказалась Душа Фриск. Красное сердце... с золотистыми цветами, что медленно подбирались к центру. Приблизив Душу ближе к глазам, она внимательно осмотрела ее и с ужасом вернула обратно Фриск.

 — Ты... Придурок! Ты... ты дал клятву на Душу... Так мало того, что дал ее кому-то... А дал ее человеку! Тому, чью Душу ты должен был принести на блюдечки с золотой, блять, каемочкой! — ученая засуетилась еще сильнее и схватилась за голову. Прежде, она редко использовала мат в речи, однако ситуация просто не располагала разговаривать иначе. 

 — заткнись! у меня нет времени на твое охуевание происходящим, как и на твои опыты! — рявкнул алоокий, его предел терпения был на грани и Альфис его лишь переполнила. Он подошел к девушке и аккуратно взял ее на руки.

 — Но... Но мне нужен этот человек! — крикнула Альфис, когда Санс стоял в проходе. Он смотрел на нее через плечо. В полутьме алые огни выглядели угрожающе. Она протянула руку, будто смогла быть его остановить.

 — тебе ведь абсолютно насрать на то, что будет с ней и со мной! — его Душа пропустила удар, когда в воображение появилась картина корчащейся от боли Фриск.

 — Конечно, мне насрать, — Альфис начала медленно подходить к скелету, но вовремя остановилась. В воздухе замер в глухом шуме. Прямо в помещении лаборатории появились два драконьих черепа. Они скалились и испускали густые клубы алого дыма. Их морды следовали за Альфис, не давая ей возможно скрыться. Через их правые глазницы шла длинная и тонкая трещина.

 — слушай и запоминай. ты. никогда. не получишь. фриск! — рубя предложение на слова сказал Санс. В его голосе присутствовало глухое эхо. Черепа раскрыли свои пасти. В них быстро собралась белоснежная энергия. Скелет был в ярости и был готов без зазрений совести прикончить Альфис. Алый огонек пропал полностью. Густая, почти осязаемая тьма, поглотила сознание Санса. Снопы белесых искр били из пастей черепов, оставляя черные следы на стенах.

Сама ученая махала руками и что-то кричала. Но Санс не слышал ее и даже не хотел слушать. В его глазах Альфис стала проблемой, которую надо устранить. Он вытянул руку в сторону ученой и свёл средний и большой пальцы вместе. Но тут его руку, что-то потянуло вниз. Казалось, что время замерло на одном месте. Словно в старом фильме, Санс медленно опустил голову ниже. Чья-то рука тянула его запястье вниз, не давая совершить задуманного.

 — Санс... Пожалуйста... Пощади её, — шепот кого-то очень знакомого прозвучал едва ли в не в голове Санса. Всего на секунду ему показалось, что тяжесть руку стала неподъемной. Ее что-то упорно тянуло вниз, с удвоенной силой. Рядом с ним левитировало тело, окруженное синеватой дымкой.

 — Эй, мешок мусора! Угомонись! — теперь, шепот поменялся на крик. Скелет прикрыл глазницы.

Алый огонь загорелся пуще прежнего. Санс открыл глазницы и увидел, что Фриск и Флауи тянут его руку вниз.

 — что за... — скелет замотал черепом и взмахнул рукой. Оглушающий ропот мгновенно затих. Он увидел Альфис, что смотрела на скелета с презрением и лёгким налётом страха. Скелет это видел, даже сквозь линзы очков учёной.

 — П-П-Придурок... — бросила ученая и быстро скрылась за створками лифта.

 — твою мать... что я мог сделать сейчас? — скелет обессиленно упал на пол, в воздухе прижимая Фриск к себе. Шатенка прижалась в ответ.

 — Тобой овладел гнев, — констатируя факты произнес Флауи. — Если бы не Фриск и я, то Альфис бы сейчас действительно повторила судьбу Души Ап...

 — Тише, Флауи, — прервала его Фриск. — Санс... Я не знаю, что тебе наговорила Альфис. Но что бы это не было, не волнуйся. Мы справимся с этим... все вместе, — голубоглазая сделала явный акцент на последних словах.

 — ты... права, сахарок. прости. черт его знает, что на меня нашло. но я бы не простил себе убийство своей, пускай и чокнутой, но все же подруги. еще и от моих же рук, — скелет поднял голову чуть выше и заметил небольшую по размерам камеру в углу проема. — эй, альфи, я знаю, что ты меня слышишь и видишь. — камера издала щелкающий звук, который скелет воспринял за согласие. Он вздохнул и резким движением встал с пола. — короче, ты это... прости меня. сама же знаешь, что меня бывает клинит. — камера вновь издала щелчок. — спасибо, альфи. — Санс размял шею и посмотрел на двери. — надо идти дальше. монстроминол не сможет сдерживать эти цветы слишком долго.

Фриск легко улыбнулась и сильнее прижалась к скелету. Санс подошел к двери. Створки открылись со специфическим звуком. Горячий и сухой воздух ударил в лицо Сансу. Наконец, Хотленд встретил компанию по-настоящему. Сильный жар и сухой воздух, вперемешку с удушливой пылью витали в пространстве, проникая в глубины легких голубоглазой. Скелет укутал девушку в капюшон своей куртки и продолжил путь более стремительно.

Они проходили опасные головоломки. Избегали испепеляющих лазеров и проходящих мимо Королевских Стражей. По пути, скелет задумался: "А какой была жизнь Фриск до Подземелья?" Этот вопрос терзает его разум, еще когда они разошлись в Сноудине. Почти всю ночь, лежа на матрасе и считая нити на паутине в углу потолка, он размышлял, напрягая черепушку. И лишь под утро, стоя перед дверью он осознал: "Какая бы жизнь у нее не была "До", уже не будет никакого "После". Сансу было страшно подумать, какие мысли терзали бедную Фриск, когда она только упала сюда. 

Где-то глубоко в мыслях, на грани фантасмагории и небылиц Санс хотел, чтобы она выжила. Однако он понимал, что это будет другая Фриск. Не та, какой ее запомнили. Наверняка встреча с Ториель оставила на ее психике неизгладимый отпечаток, не исправит который даже время. Санс был уверен, что смерть от рук Папируса также не прошла для Фриск бесследно.

Фриск невольно заерзала в его руках, утыкаясь носом в грудину. Скелет мог бы посчитать это милым и возможно романтичным, но пресловутый горько-сладкий аромат цветов мигом рушил все его мысли о подобном. 

 — Эй, мешок мусора, — окликнул его Флауи. — Чего так задумался? — он сполз с плеча Фриск на руку Санса.

 — да вот думаю, какой фриск была до попадания сюда. не от хорошей же жизни, она решила сюда прыгнуть, — честно признался скелет, перенося их через очередную головоломку. — ты что-нибудь знаешь?

 —Конечно же нет. При нашей первой встрече она... — воспоминания о той доброте, которую проявила Фриск грели душу цветка, отчего тот расплылся в легкой улыбке. — Она даже не посмотрела на то, что я — монстр. Она проявила милосердие, не боясь, что могу ее предать.

 — это, конечно, очень мило, но на свой вопрос я так и не получил ответа.

 — Если ты не будешь меня перебивать, то может быть ты его и получишь, — сквозь зубы процедил цветок, резко выдохнул и продолжил: — Так вот... Она... Даже не сразу назвала мне свое имя. Поэтому, смею предположить, что она... Потеряла память. — Санс вновь задумался. Он терялся в догадках, почему так могло произойти, но адекватных причин так и не нашлось.

 — ясно, — коротко ответил скелет, продолжая идти.

Однако, все не могло пройти так гладко. Пройдя еще через ворох смертоносных ловушек, они столкнулись лицом к лицу с паров Элитных Стражей. Их отобрала лично Андайн и теперь они, по ее же приказу, охотились на Санса, как на предателя всей расы монстров.

 — Санс! Стой на месте и подними руки вверх! — крикнул один из стражей обнажая громадный клинок. Скелет рвано выдохнул и обернулся.

 — прости, дружище. я немного скован в движениях, — шутя ответил скелет.

Облаченные в темные доспехи Элитные Стражи направили свои клинки на Санса. Он полностью повернулся. Стражи замерли от неожиданности. Они заметили Фриск на руках скелета. Их глаза были видны через прорези в шлемах, и их взгляд был направлен на саму девушку.

 — видите? мои руки немного связаны, — все также шутил скелет, прикрывая одну глазницу.

 — Андайн приказала убить тебя, — безэмоционально произнес второй страж. — Без обид, дружище, но приказ есть приказ, — страж сжал клинок в руках и понесся на скелета.

Санс вздохнул. Огонек пропал в глазницах. Его силы недостаточно восстановились, а если добавить сюда еще и внезапный всплеск ярости в лаборатории Альфис, то о каких-либо силах можно и не мечтать.

Первый вытянул руку. Его пальцы на секунду замерли и вот он уже начал атаковать Санса с расстоянии при помощи огненных шаров. Клинок Второго ударил в то место, где только что стоял скелет. Густая пыль поднялась в воздух. Там, где стоял Санс теперь зияла пустота и громадная дыра. Туда же и ударил огненный шар. Санс оскалился и подкинул Фриск вверх. Девушка взмыла в воздух безвольной куклой и в нее тут же полетел огненный шар, но он столкнулся с тонкой костью скелета, пронзившая шар насквозь.

 — эй, сорняк. помоги мне, — коротко кинул скелет и сам подпрыгнул.

Под его ногами появился драконий череп. Густой алый дым скрывал монстров и Фриск. Пасть мгновенно раскрылась и тонкий луч белоснежной энергии ударил в Элитного Стража. Первый бросил в череп несколько крупных огненных шаров. Тот раскололся и рассыпался в серую пыль. Скелет уже висел в воздухе и вновь прижимал Фриск к себе. Девушка не успевала ничего понять, как стремительный поток воздуха засвистел в ее ушах.

Страж забрасывал Санса огненными шарами, не давая тому и возможности атаковать. Однако, даже в самой сильной цепи есть слабое звено. Второй отчаянно пытался убить Санса в ближнем бою, что и натолкнуло скелета на почти самоубийственную идею. По команде монстра, Флауи вытянул корни и обхватил ими правую руку Стража. Санс, из последних сил, схватил огненный шар на лету и перенаправил его в отвесную скалу под ними. Огненный шар врезался в стену и проделал в ней дыру.

Но даже этого было мало Сансу. Второй быстро освободился от захвата и продолжил атаку. Первый также схватился за меч и начал атаковать скелета. Санс изворачивался, как только мог, перенаправляя атаки Стражей друг на друга. Это был бой на истощение и Санс был в нем уверенным победителем. В один момент, силы Стражей начали иссякать и они решились на отчаянный шаг. Они отпрыгнули назад и начали заряжать какую-то дальнобойную атаку.

Санс вздохнул. Алый огонь в глазницах зажегся на миг. Он схватил Души Стражей и ударил их друг об друга. Зарядка прекратилась. Стражи пали на земли. Этих пары секунд хватило Сансу. Он наклонился к Фриск и начал что-то шептать.

— прости, милая. но другого выбора у меня нет, — уже нарочно сказал Санс громче, чтобы Стражи услышали его. Скелет прижал девушку к себе и спрыгнул с обрыва. Троица теперь летела в пучину голодной лавы.

Стражи подорвалась с земли и побежали за ним, но остановились у края. Он долго высматривали предателя, но ничего не найдя, достали подобие телефона и набрали чей-то номер.

— Эм... Капитан. Это Элитные Стражи. Докладывает Первый. Предатель спрыгнул с обрыва. Признаков жизни не обнаружено.

— Вы... Придурки...! — громогласно крикнул голос Андайн по ту сторону провода. — Эх... Ладно, хрен с ним. Человек жив? Говорящий цветок был с ними?

— Эм... Никак нет, мэм. Предатель забрал ее с собой. Смею предположить, что она также мертва, как и предатель. Цветок был с ними. Думаю, что он тоже мертв.

— Ох и мудак ты, Санс. Ладно... Придется ждать другого, — Андайн была явно недовольна проваленным заданием и хотела браниться на всю округу, но авторитет перед Стражами и долг перед Королем обязывали держать марку. — Возвращайтесь к Альфис. Она даст вам дальнейшие указания. И еще. Если заметить цветок, не атаковать. Он не представляет для Стражи никакой угрозы. Пускай живет. Если он нападет сам, принесите его Альфис. Она дальше сама разберется с этим недоразумением природы. Все поняли?

— Вас поняли. Приказ понятен. Выдвигаемся к Королевской Ученой, — Первый положил трубку и повернулся ко Второму.

— Идем к той чокнутой дуре? — все также без эмоций, спросил Второй.

— Да... — протянул Первый и вновь бросил взгляд на край обрыва. — Ну и ебнутый же ты, Санс.

— Пошли уже. Альфис наверняка следила за нашим боем и слышала твой разговор, — Первый кивнул и они покинули поле боя.

Санс тяжело дышал. Капли пота стекали по его черепу. Он стоял в очень странной позе, стараясь удержать Фриск и себя на весу. Лозы обвивали его ноги, стараясь помочь в этой ситуации.

— Они... Ушли? — тихо спросила Фриск, поворачивая голову к обрыву. Шум пробудил ее от сна.

— думаю... что да... твою мать, ну что за день то? — обессиленно выпалил Санс, осторожно выглядывая из дыры, которую проделали Стражи.

— Флауи? Ты... в порядке? — в голосе девушки были слышны нотки беспокойства.

— Д-да... Думаю, я в порядке, — Флауи откровенно лгал. Из его корней высыпался прах. Страж сильно ранил его пока выбирался из захвата.

— так... надо... немного отдохнуть... если мы пойдем дальше, то боюсь... мы не дойдем до отеля... — через каждое слово, Санс вздыхал. Бой вымотал его окончательно. Огонек в глазницах загорался через раз, а сами глазницы закрывались. Символ стал виднеться куда четче, чем до этого.. — эй, сорняк. спасибо, что помог.

Скелет, кое-как, сел на землю и вытащил руку из-под ног Фриск. Он поманил Флауи пальцем и жестом попросил его протянуть поврежденные корни. Цветок все понял и также молча вытянул раненые корни. Руку скелета охватило зеленоватое свечение. Санс направил магию на корни. Свечение окружило всего Флауи, залечивая его раны. Конечно, скелет не был первоклассным лекарем, но основы ему пришлось заучить. Детство и годы заботы о Папирусе заставляли научиться всему этому.

— Спасибо, — прошептал Флауи, смотря, как корни затягиваются. Когда корни затянулись полностью, Флауи немного подвигал ими.

— отлично. если альфис видела бой, то должна доложить азгору от том, что мы... померли.

— Мы что?! — шокировано переспросила Фриск.

— ты все правильно услышала. для всего подземелья, мы три трупа.

— Ходячие мертвецы... — сказала девушка, направляя голову в сторону Санса.

— хе-хе... так меня еще никто не называл, — сонно засмеялся скелет. — ладно... надо отдохнуть, — Санс прикрыл глазницы.

Лечение вытянуло из него остатки сил. Он достаточно быстро заснул, не в силах быть в сознании больше не минуты. Флауи прикрыл глаза. Корни оплели дыру, чтобы компания не упала в лаву пока спит.

Железный лязг механизмов поблизости пробудил Санса самым первым. Он приоткрыл глазницы. Фриск и Флауи мирно посапывали. Скелет улыбнулся немного шире, однако, его улыбке было не суждено продержаться долго. Прямо на его глазах, на руке Фриск распустилось несколько желтых цветов. Его улыбка дрогнула. Он наклонился к девушке и невольно прислушался. Цветы... Дышали. Они едва заметно раскачивались на шее, заменяя ей легкие. Дыхание самой Фриск было хриплым. Цветы явно мешали ей. Скелет прикрыл глазницы.

Время... Его осталось так мало. Ему казалось, что Монстроминол замедлит распространение этих паразитов, хотя бы на день. Но он просчитался. Цветы методично лишали Фриск жизни, сокращали ее время. Санс занес руку на грудью девушки и потянул немного наверх. Небольшую пещеру наполнил тусклый алый свет.

Улыбка дрогнула еще сильнее. Санс видел Душу Фриск в лаборатории. Он видел, как в центре рос крупный цветок. Как по краям Души разрослись мелкие цветы. Но теперь... Цветы пустили еще больше корней. Мелкие паразиты, разрослись так сильно, что почти полностью покрыли Душу. Маленькие и тонкие, они испещрили бедную Решительную Душу девушки, оставив лишь небольшой кусочек в целости. 

Скелет все прекрасно понимал. Когда, даже этот небольшой клочок покроется корнями, Фриск умрет. Он не знал природы этих цветов, как и не знал причину по которой эти цветы заразили именно Фриск. Но теперь он понимал, что обязан сдержать данную ей клятву. Хотя, в глубине уже его Души он знал, что попросту не сможет этого сделать. Ему не хватит времени.

Ядро было непроходимо для него. Тамошние потоки магии были настолько сильными, что сбивали другую магию. Лишь находясь в специальной форме, рабочие Ядра могли пользоваться магией. Ограниченно, но могли.

Однако... Был способ все изменить. Когда-то давно, старик Герсон рассказывал о древнем обряде. Настолько древнем, что даже Герсон не помнил, чем он кончился по итогу. Санс знал, что он труп. Его спонтанное рвение теперь явилось ему проклятием. Ему, больше нет спокойной жизни в Подземелье. Поэтому... Почему бы не рискнуть?

Скелет вернул Душу обратно и тяжело вздохнул. Скелет не любил давать обещания, а уже тем более клясться кому-то. Но теперь, когда в мимолетном порыве он поклялся Фриск сделать невозможное, он понимал всю тяжесть ответственности. Его взгляд упал на девушку. О чем она думает сейчас? Какие мысли охватили ее юное сознание? Санс мог бы подумать об этом, расслабиться и пошевелить извилинами лишний часок-другой, но очередной лепесток, касающийся костяшек скелета отбивал всякое желание медлить. Он подтолкнул Флауи.

 — А? Что? Фриск? — сонно и недоуменно просипел цветок.

 — не-а. это санс. просыпайся давай. нам нужно двигаться дальше, — Флауи протер глаза лепестком и убрал корни из дыры.

Яркий оранжевый свет озарил небольшую пещеру. Санс прикрыл глазницы, прижал Фриск и перенесся ближе к Отелю. Однако из-за спешки он промахнулся и оказался около причала Лодочника. 

 — слушай, флауи. у меня к тебе очень важное дело, — серьезно сказал Санс, набирая шаг на пути к лифту прямиком к Отелю.

 — Что такое? — Флауи ясно слышал, насколько серьезно звучал голос алоокого и внимательно выслушал его. 

Тон скелета менялся на каждом предложении. Становился то выше, то ниже. Улыбка дрожала вместе со словами. В уголках глазниц скапливались рубины слез. Было ли это из-за состояния самого скелета или же из-за того, что Фриск все больше приближалась к смертному одру — Флауи знать не мог. Зато это знал сам Санс. Он чувствовал, как по краям Души бегут микроскопические трещины. Непосвященный человек сказал бы, что это не так уж и важно, но едва ли ни с детства монстрам вбивают в голову одну простую истину: "Душа - это ты сам. Треснет Душа - треснешь и сам". 

 — поэтому, я хочу попросить тебя об одной услуге. если все пойдет не так и я все же помру, пожалуйста, возьми вот это, — в руках скелета появился небольшой пузырек с не читаемой надписью. — дойди с фриск до барьера и дай ей возможность выйти, — скелет остановился около парадного входа в Отель и пронзительно посмотрел на Флауи.

 — Ты... уверен в этом? — голос Флауи дрожал. Ему совсем не нравилась идея Санса. Он принял пузырек и спрятал среди корней.

 — полностью. это — единственный выход. я не смогу перенести нас напрямую в новый дом, поэтому, придется рискнуть, — скелет вошел в Отель. Находящиеся там монстры не обратили на обеспокоенного скелета никакого внимания.

Санс подошел к стойке ресепшена и протянул 500g. Девушка-монстр молча протянула тому ключ и указала на боковую дверь. Скелет осмотрел ключ. Небольшой металлический ключ с пластиковой биркой. На ней был нанесен номер «8». Пройдя в номер и уложив на кровать Фриск, скелет отошел к стене.

 — Санс... Я конечно все понимаю... Но это самоубийство! Ты хоть представляешь, что я скажу Фриск, если ты не вернешься? — уже не сдерживаясь, начал Флауи.

 — да. я все прекрасно понимаю, но другого выхода у нас попросту нет. фриск не доживет и умрет в ядре, если я продолжу путь пешком, — Флауи вздохнул и потер лепестками глаза.

 — Эх... Альфис была права. Ты и правда придурок, Санс, — цветок вздохнул и посмотрел на Фриск. Ее голову стремительно опоясывали мелкие цветы. Каждую секунду, они лишали бедную девушку жизни. Времени на раздумья больше не было. — Ладно. Я останусь тут. Сколько это времени займет?

 — не больше полу часа. опоздаю хоть на минуту, уходите, — Санс подошел к Фриск и прислонился к ее голове. Отстранившись от нее, Санс наклонился к ее уху. — прости меня сахарок, я знаю, что ты будешь меня ругать за это... но другого пути у нас нет.

Скелет еще раз «поцеловал» девушку, но в этот раз уже в губы и перенес Флауи в стоящий около кровати горшок.

 — еще увидимся, милая фриск, — глухо сказал Санс, смотря на бессознательное тело Фриск и вернулся в Водопадье.

 — Лю... ю... Санс... — в полудреме произнесла девушка, вновь проваливаясь в пучину бессознательного.

Санс

Горячий и сухой воздух вновь сменился на сырой и влажный. Санс почувствовал сырую землю под ногами и мигом побежал в сторону лавки Герсона.

Коридоры пещеры стремительно сменяли друг друга. Проходящие мимо монстры с шоком во взгляде, смотрели вслед убегающему скелету. Ему уже было плевать на окружающих. Время не терпело и шло на минуты. Он сражался с невидимым врагом, не в силах противоборствовать ему, но все отчаянно пытался найти способ отстрочить неизбежное.

Наконец, за очередным поворотом показалась лавка старика. Скелет немного сбавил шаг и едва ли не проскочил мимо. Костлявая рука схватилась за деревянную подпорку и Санс влетел в лавку Герсона. Старый черепах заметил Санса еще в проходе и теперь сверлил того гневным взглядом.

— Никак восстал из мертвых, иначе, я черт его знает, как ты выбрался из лавы Хотленда и сохранил все кости в целости, — Герсон язвительно засмеялся.

— у меня нет времени шутить шутки герсон. мне нужна твоя помощь, причем срочно, — смех затих и Герсон презрительно осмотрел Санса с ног до головы.

— С чего ты взял, что я стану помогать предателям? Нет у меня пока желания становиться врагом всех монстров, — Герсон постучал кулаком по голове, а после и по столу.

— потому что речь идет о свободе, — при словах о свободе, Герсон немного усмирил свой пыл, но вредного характера это не убавило.

— Опять же... Почему я должен тебе верить? Если бы ты хотел свободы, то прикончил человека еще в Сноудине, а не таскал его с собой аж до Хотленда, — Герсон немного пустил очки на нос и пригляделся. Алый огонек в глазнице скелета редко мигал, раскрывая его главный секрет. — Вот оно что... Ты дал человеку клятву и теперь хочешь обратить эффект? — язвительный смех вновь заполнил лавку. — Уж прости... Нет такого у меня в лавке. Пошел нахер отсюда, пока я не вызвал Андайн. Она ой как сильно точит на тебя зуб.

Скелет зарычал и ударил рукой по столу, за которым сидел Герсон.

— да еб твою мать, герсон! я же не прошу у тебя чего-то невыполнимого! просто выслушай меня, а потом решай, чего со мной делать! не понравится - шли нахер и дальше, а если нет... — Герсон хмыкнул и вытянул из-под стола небольшую трость. Черепах несколько раз ткнул ей по черепу Санса, отталкивая его от стола.

— Успокойся, истеричка. На других будешь вымещать свой гнев. Мне это дерьмо в лавке не нужно, — Санс тяжело вздохнул и опустил череп. Алый огонек в глазницах погас окончательно. Он чувствовал, что его время на исходе. Магия в его теле старалась бороться, но ее запас уже начал иссякать. — Ой и дурак ты, Санс, — сказал Герсон, смотря на подавленного скелета. — Ладно уж, хрен с ним. Если я тебя послушаю, то никак не нарушу закон, — черепах откинулся на спинку своего стула и сложил руки в замок. — Говори давай, что у тебя там такого неотлагаемого.

Санс резко поднял череп. Алый огонек на мгновение блеснул, освещая тьму в глазницах. Он вздохнул и вновь подошел к столу Герсона.

— помнишь, ты когда-то рассказывал о том, что человек и монстр сошлись? — Герсон коротко кивнул. — так вот... ты говорил, что в той истории, человек заразился какой-то смертельной херней и мог помереть, — кивок. — так... чем эта история кончилась? были ли еще пары, повторившие это?

— Дай угадаю. Ты хочешь... Объединить ваши Души? — Санс кивнул. — Я не помню, чем точно закончилась эта история, но если ты дашь мне немного времени подумать... То может быть я вспомню, — на лице черепаха сияла ехидная улыбка. Его рука разглаживала бородку.

— проблема в том, что этого самого времени у меня попросту нет! либо я объединяю души сейчас, либо навсегда становлюсь трупом! — скелет вновь перешел на крик. Герсон вновь ткнул Санса тростью, дабы тот угомонился.

— Даже так... — Герсон потер очки и вновь натянул их на нос. — Для тебя, я не помню ничего. Однако... Если ты мне заплатишь... Я может и вспомню что-нибудь, — Санс чуть ли не взревел от наглости Герсона.

— я отдам тебе любые деньги потом, если ты скажешь мне все здесь и сейчас, — Герсон был неуклонен.

— Нет. Так дело не пойдет. Либо ты платишь мне прямо сейчас, либо идешь нахер. Выбирай, — Герсон поставил Санса перед фактом. Он и дальше будет отмалчиваться, если не заплатить ему. Пытки и угрозы против черепаха бесполезны. Санс слишком хорошо знает его, он будет молчать, как рыба.

Мысли вертелись неутомимой воронкой. Попытаться перенестись в Сноудин? Рискованно, и есть шанс наткнуться на Папируса. Выбить нужное силой? В нынешнем состоянии, скелет был слабее Плакселота. Иных вариантов не было, из-за чего Санс решил сделать что-то, на что не пошел бы в здравом уме. Он схватился за золотую коронку, пальцы окружила легкая синеватая дымка, и с утробным рыком потянул вниз. Послышался неприятный хруст. Скелет тяжело дышал, в пальцах была сжата окровавленная, золотая коронка. Второй рукой он подлечил рану и с грохотом положил зуб на стол.

— вот. радуйся, блять, — Герсон вытащил щипцы из стола и поднес зуб к глазам. Уверившись в их подлинности, он улыбнулся.

— Как я хотел сказать, у этой истории нет точного конца. Однако, одно я знаю точно. Монстр смог перенять часть болезни своей возлюбленной на себя, дабы облегчить ее страдания. Выжил ли он или она я не знаю. Но тебе Санс, я хочу сказать одно. Объединение Душ это сложный и опасный процесс, к тому же достаточно интимный. Его могут проводить пары не способные зачать ребенка более... традиционным способом. Но и тут есть свои нюансы. Пара должна доверять друг другу и любить так сильно, что готовы отдать свою жизнь. Хотя... — Герсон усмехнулся, глядя на медленно краснеющий символ клятвы. — Думаю, тебе смерть от Объединения, не грозит.

— это все? — Санс прижал руку к груди. Ему казалось, что его Душу сжимают в тиски. Дышать с каждой секундой становится все сложнее. Трещин становилось только больше.

— Да. Я рассказал все, что знал сам. А теперь... — Герсон посмотрел за спину Санса и увидел, что в проходе столпились монстры. — Пошел нахер из моей лавки, ты гнусный предатель! — наигранно крикнул Герсон, бросая в скелета свою трость.

— спасибо, герсон, — сказал Санс, переносясь обратно в Отель. Клюка черепаха пролетела мимо алых искр и попала в монстров, стоящих в проходе.

— А вы чего стоите, как истуканы?! Сообщите Папирусу о том, что его несносный брат жив! — монстры, словно отошли от транса и мигом рванули в сторону Сноудина.

Герсон посидел еще некоторое время и подобрал свою трость. Еще раз окинул взглядом свою лавку он вернулся на свое место.

— Возможно, еще не все потеряно, — философски заключил черепах, беря тканью золотой зуб. — Этот человек изменил тебя, Санс. Каким бы придурком ты ни был раньше, эта девка изменила тебя. Возможно, даже в лучшую сторону.

Фриск

— двадцать девять минут, — прошептал скелет, несясь через парадные двери Отеля.

Окружающие монстры вновь не обратили на него внимания, занимаясь своими делами. Душа скелета изнывала от сильной боли. Скелет кое-как добрался до Отеля, вновь промахнувшись во время телепортации. Ему пришлось бежать, дабы свершить задуманное.

Буквально выбивая двери, Санс попал в коридор с номерами. Он чувствовал, как его Душа начинается раскалываться. Как каждая новая трещина отдается ему агонией по всему телу. Огонек давно пропал, оставив лишь густую тьму, пока символ клятвы все сильнее выделялся на ее фоне.

Заветная дверь предстала перед Сансом, словно непреодолимая стена. Он схватился за ручку двери и пал на пол. Тело содрогалось от болезненных судорог. Каждое движение разносило адскую боль. Исчезающими на глазах силами скелет вдарил по двери.

Символ загорелся ярче прежнего. Кто-то открыл дверь по ту сторону. Санс ввалился в номер не в силах сделать и движения пальцами. Его Душа была на грани. Внезапно, его кто-то подтянул за плечи. Словно безвольную куклу, Санса подтянули к краю кровати.

— ду...ши... — кашляя прахом, протянул скелет, неспособный посмотреть наверх.

Казалось, что из его тела что-то вытянули. Источник боли и радости. Всего его магического существа.

— объе...дини... — прах не давал скелета сказать больше одного слова.

Его Душу что-то потянуло. К чему-то горячему. К чему-то, что еще способно выдавить хотя бы малую каплю жизни. Символ испустил алый луч, забирая положенную жизнь Санса.

Секунды тянулись бесконечно долго. Скелету казалось, что прошли годы. Боль докучала всему телу, мозг отказывался воспринимать факт того, что умрет так рано. Так глупо. Впервые в жизни, он что-то пообещал, ему доверились, а он... провалился. Снова. 

"Чудовище". Так его называла Душа Гнева. Что же, в чем-то она была права. Санс был чудовищен в своем гневе и лени. Он видел многое, пережил еще больше. На своей шкуре прочувствовал все муки, от одиночества и до потери. Санс действительно ненавидел человечество. Ненавидел их трусость, их лживость и двуличность. Они улыбались монстрам в лицо, держа за спинами кинжалы.

"Агрессоры! Убийцы! Кровожадные чудища!". Клейма навешивались одно за одним. То была кровопролитная война, в которой полегло немало сородичей Санса. Он знал, каково это — быть на смертном одре, и сейчас, когда тело налилось свинцом, а сознание заволакивала осязаемая тьма...

Внезапно, яркая вспышка озарила собой весь номер Отеля. Почти умерший Санс резко и глубоко вздохнул. Казалось, что его вернули к жизни с того света. Свет бил по глазам, слепя скелета. Подземелье содрогнулось от серо-алого сияния. Его видели все, из каждого уголка мира монстров.

 — В-Ваше В-Величество! В-Вы... Вы видите тоже, что и мы все! — кричала Альфис в трубку. Обычно спокойная ученая, привыкшая руководствоваться лишь логикой и знаниями, сейчас вопила во всю глотку от увиденного.

 — Да, Доктор Альфис, мы все это видим. Где находиться источник света? — голос правителя мелко подрагивал. Он никогда бы не подумал, что увидит эту вспышку вновь. Неужели... Неужели история повторяется?

 — Центр... Цен-нтр находиться в-в МТТ К-Курорте. — неуверенно ответила ученая, сверяясь с камерами и картами на экране мониторов.

 — Направьте туда Элитных Стражей. Скажите Капитан Андайн выдвигаться к вам, Лейтенант Папирус временно возглавит Элитную Стражу. — телефон глухо зашипел. Король положил трубку и повернулся к монолитной стене света. Она дрожала, чувствуя приближение последней Души.

Свет медленно затух, и сразу после пришла невообразимая и тягучая боль. Скелет взвыл. Глазницы закрылись и он машинально схватился за грудь. Все естество горело изнутри. Казалось, что сама Душа болела изнутри. По телу, словно пустили горящий бензин. Он пролежал в таком мучительном состоянии еще очень долго. За это время его смогли перетянуть с пола на кровать.

 — секунда. две. три. четыре. пять... — мысленно начал считал Санс.

Скелет делал все, дабы не отключиться. Он не чувствовал ничего, кроме леденящего холода и боли. Досчитав до тысячи Санс понял, что больше не чувствует боли. Она была только в его сознании. Холода также не было, наоборот, скелет чувствовал, как по черепу стекают капли пота. Он с тяжестью распахнул глазницы. Что-то закрывало яркий, едва ли не ослепляющий свет.

 — Санс? Ты в порядке? — произнес до боли знакомый и родной голос.