***
Хельга увидела силуэты юношей и полностью спряталась за колонной. «Хм… Не очень мне это нравится! Пожалуй, не стоит в гостиную идти, да и девочек там, очевидно, нет. И про какую разминку говорил Джеймс?» – подумала девушка, провожая взглядом гриффиндорцев. За колонной Хельга не увидела, насколько далеко ушли Педигрю и Поттер, поэтому решила осторожно из-за неё выглянуть. Сделав шаг, девушка запнулась о выступ колонны. «Да что б меня! Почему-сейчас-то?» - сразу замерев, выругалась про себя она. Хельга присела, чтобы не попасться на глаза, а выглянув, увидела, что парни остановились и обернулись. «Чёрт! А ведь говорили мне, что подслушивать не хорошо!» - со злорадным сарказмом подумала она, но тут же услышала:
- О, мальчики! Вы кого высматриваете? – поинтересовалась подошедшая девушка.
- Никого, просто решаем куда пойти, – небрежно бросил Питер.
- Понятно. Только у вас не особо-то богатый выбор. До ужина не долго осталось, если, конечно, вы не собираетесь его пропустить, – слегка усмехнулась девица.
- Слушай, Ла́ура, иди куда шла! – сдержано проговорил Джеймс.
- В своей гостиной умничай. Да и вообще, ты часом не заплутала? – подхватил Питер.
- Ц, хамы! – развернувшись, Лаура направилась дальше по коридору.
Юноши лишь хмыкнули и ушли в противоположном направлении. «Фух! Не знаю кто ты, но ты сейчас меня выручила, Лаура!» - облегчённо выдохнула Хельга и вышла из-за колонны. «До ужина пятнадцать минут. Ну, путь очевиден, может там девчонок встречу» - решила девушка, направившись в Большой зал.
Хельга шла, ни на кого не обращая внимания, и размышляла по поводу услышанного в гостиной: «Хорошо, конечно, что я не попалась, но вот Сириус… После того, что он мне рассказал, и как инкогнито приходил ко мне, он решил мне засаду устроить? Хотя, может это было задумано им и его дружками? А ведь я думала, что он не такой. А может я не права? Но как тут еще понять? Он позвал меня, а теперь выясняется, что он пойдёт вместе со своими дружками. Ц, с другой стороны, – это они навязались… Ладно, посмотрим, не буду себя накручивать, может он остался, чтоб найти способ, как меня предупредить!» Девушка не заметила, как на кого-то наткнулась.
- Ой! – Хельга тряхнула головой, прогнав мысли. – Извините, директор, я просто задумалась.
- Всё в порядке, мисс! – улыбнулся Дамблдор - Как прошло первое занятие с профессором Снейпом?
- Весьма продуктивно. Профессор действительно знает своё дело, – наиграно улыбнулась Хельга.
- Я рад. Уверен, что занятия принесут пользу!
- Несомненно! – всё также отвечала девушка.
- Что ж, не буду задерживать, иначе на ужин опоздаете! – Дамблдор сделал шаг в сторону.
- Ужин! Я так задумалась, что чуть не забыла, – больше себе сказала Хельга, затем ответила Дамблдору. – До свидания, профессор!
- До свидания, мисс Палиалог.
«С такими погружениями в мысли, я вечно забываю про реальность, хорошо Дамблдор встретился! А то, так бы ходила и думала…» - проговорила мысленно Хельга, ускорив шаг. Девушка была совсем не далеко от Большого зала, поэтому дошла быстро. Зайдя в зал, и быстро оглядевшись, Хельга решила сесть за стол Слизерина, так как он был более свободным, нежели у Гриффиндор. «Класс, из моих, ни тех, ни других! В принципе, оно к лучшему: в комнату вернусь, там и позову Лили с Силой!» - заключила Хельга, положив к себе в тарелку кусочек индейки с картошкой.
Быстро закончив трапезу, девушка уже шла к себе. Поднявшись на свой этаж, она увидела в конце коридора Сириуса. «Неужели всё-таки предупредит…» - но не успела Хельга додумать, как из-за угла вышла вся остальная компания. Девушка пробежала немного вперёд и свернула в проход, чтобы не привлечь внимания. Компания двигалась быстро, поэтому долго ждать не пришлось, пока они пройдут мимо. Они шли, что-то оживлённо обсуждая и смеясь, девушка не стала даже вслушиваться в разговор, лишь подумала: «Значит, всё-таки подставить решил… Что ж дело твоё. А говорили на Слизерин люди не “такие”, по мне так это… Блин, и про Гриффиндор не скажешь такого, девчонки-то хорошие, и Рози! Нет. Всё-таки, как я и говорила, от факультета это, ни черта, не зависит!» Спустя еще мгновение, Хельга прислушалась насколько далеко ушёл Джеймс со своими дружками и, убедившись, что те отдалились достаточно, спокойно дошла до своей комнаты.
Не успев зайти в спальню, Хельга замерла в проходе. Она увидела юношу, непринуждённо расположившегося в кресле и гладящего её ворона. Ошеломлённая происходящим, девушка резко начала:
- Барти Крауч младший, ты совсем обалдел?!
Не ожидавший этого Никодемус, нахохлился и быстро ретировался к себе в домик, а юноша поднялся с места. Хельга же продолжила:
- Я просто поражаюсь тебе! У тебя еще хватает наглости просто вот так заявляться сюда? Да еще и, когда меня нет…
Девушка, не поняла в какой момент перестала контролировать свои эмоции и перешла на повышенный тон. Барти же, на удивление, напротив, был спокоен. Он молча выслушал негодование Хельги и только, когда она закончила, заговорил:
- Всё высказала? Легче стало? Теперь сядь.
Ровные слова Крауча младшего подействовали, как ушат с ледяной водой. Девушка, тут же придя в себя, села на кровать и, пока она прокручивала, что произошло, парень продолжил:
- Я пришёл поговорить, но учитывая твоё состояние, разговора не будет.
- Со мной всё нормально, – глубоко вдохнув, уже спокойно ответила Хельга.
- Тогда что это было? Любой другой и половины не успел бы сказать…
- Да? А что тебе помешало меня заткнуть? – перебила девушка.
- Хельга…
- Что? Тебе, что нравится издеваться над другими? То и дело пытаешься повлиять или надавить! И неважно морально ли, физически…
- Перестань! – резко бросил Барти, но осёкся и спокойнее добавил. – Пожалуйста. И, если можешь, не перебивай. Я только хотел сказать, что вчера не совсем был прав…
- Не совсем?
Крауч младший блеснул глазами, а Хельга прикусила себе язык за несдержанность.
- Да, не совсем. Я ещё раз скажу, что методы Тома не для тебя.
- Так, стоп! Уж извини, что всё-таки перебиваю, но это я уже слышала. Я не буду ничего спрашивать, всё равно ни он мне не ответит, и ты не скажешь. Поэтому просто закроем тему и всё. Всё. К ней больше не возвращаемся. Но скажу тебе вот что: твои выходки с бесконтрольной агрессией, ни до чего хорошего не доведут. И не удивительно, что ты с Томом нашёл общий язык: так похожи своими методами воздействия на других. А вот различие между вами одно – ты более импульсивен, он же, напротив, хладнокровен.
Когда Хельга закончила говорить, повисла тишина. Девушка не знала, что ещё добавить, а Барти… Барти просто всё обдумывал. Молчание прервал стук в дверь.
- Я схожу посмотрю, – отстранённо произнесла Хельга.
Открыв дверь, девушка расплывчато улыбнулась:
- Девочки!
- Ещё раз привет! – весело отозвались Лили и Сила.
- Проходите. Только не удивляйтесь, там Барти.
- Барти? – загадочно переспросила Лили.
- Ой, только не на думай себе ничего, – отмахнулась Хельга.
Девушки посмеялись и зашли в спальню.
- Привет, Барти! – первая начала Лили.
- Привет! – сказала Сила
Крауч младший лишь сдержано кивнул. Немного помолчав, Хельга осторожно спросила:
- Барти, ты останешься?
- Нет, у меня свои дела, – рывком встав с кресла, ответил тот.
Юноша, направился к выходу, а Хельга повернулась к девочкам, давая понять, что сейчас проводит и вернётся, те кивнули. Только она нагнала Барти, как он сказал:
- Могла не провожать.
- Конечно-конечно, я так и поняла, – как-то беззаботно ответила девушка и добавила. – Почему ты решил уйти?
Барти остановился у двери, затем повернулся к Хельге:
- Я же сказал, что дела.
- Ну дела, так дела. Я подумала, что это предлог уйти, – девушка пожала плечами, но мысленно добавила: «Так и не поговорили…»
- Нет.
Крауч младший вышел из комнаты. Хельга сделала небольшой шаг за порог, провожая взглядом юношу. «Может спросить его про завтра?» - подумала она, но решила, что не стоит. Закрыв дверь, Хельга вздохнула и вернулась к девочкам. Барти же в этот момент на мгновение остановился, но сразу пошёл дальше.
- Ты как-то быстро, – хихикнув, сказала Лили, когда девушка вернулась в спальню.
- Ой, да-ну тебя! – падая на кровать, отозвалась Хельга, но, приняв позу лотоса, продолжила. – Кстати, у меня перед ужином состоялось первое занятие со Снейпом.
- Ну и как всё прошло? – нетерпеливо спросила Лили.
- Да как-как… - Хельга рассказала о прошедшем занятии.
- Да-а-а... Ты не перестаёшь удивлять! Вновь на профессора напала: сначала Дамблдор, теперь Снейп, – подруги засмеялись.
- Ну, вообще-то Дамблдор в мой дом залез, а Снейп первый напал! Так что ничего не знаю – самооборона! – Хельга невинно хлопнула глазами, но следом серьёзно добавила. – Весело-то, конечно, весело, но меня очень настораживает Снейп.
- В каком смысле?
- А что не так?
Девушки переглянулись, а Хельга стала объяснять о своих подозрениях: рассказала им про диалог между Снейпом и Дамблдором, что она слышала, когда её только распределили, но Хельга еще не знала, что это Снейп; и про другой диалог, что она подслушала между Снейпом и Слизнортом. Лили и Сила, внимательно выслушав, озадачились. На какое-то время комната погрузилась в тишину, нарушил её Никодемус, что стал стучать клювом по окну, просясь наружу.
- Ник! Прости, пожалуйста! Я совсем забыла… Мы же должны были погулять сходить… – Хельга подошла к окну и выпустила ворона, который лишь утробно проворчал.
- Ты гулять собиралась? – спросила Лили.
- Ага, хотела после ужина, но забыла, – «Нет, про Сириуса-то им не расскажешь, а ведь могу… Ладно, сначала надо с ним поговорить!» - мельком подумала Хельга, но сев на кровать добавила. – Ну, как забыла, я пришла в комнату, а тут Барти.
- Подожди, он пришёл сюда пока тебя не было? – опешила Сила.
- Ага. Как я поняла, для него это в порядке вещей. Да и это сейчас не важно… – отстранённо ответила Хельга.
- Согласна, надо понять, как Снейп причастен к Хельге, – задумчиво проговорила Лили.
- О-о-о-х! – Хельга запрокинулась и накрыла лицо руками.
- Эй, ты чего?
- Разберёмся с этим!
Девушки попытались приободрить Хельгу, но она прервала их, так как терпеть не могла это, считала, что такие действия наравне с жалостью, а это слабость:
- Дело тут не только в Снейпе… - задумчиво начала девушка. – У меня столько вопросов, а ответов на них нет. Единственное, что я узнала не давно - это некую причастность Снейпа ко мне, но вопросов стало только больше. Надо же теперь понять, каким образом он ко мне причастен. Так ведь и Дамблдор, явно знает что-то такое, что очень важно, но молчит, отговариваясь тем, что «всё пойму со временем»! – Хельга развела руками и секунду помолчала. – Само пребывание здесь уже странно, ведь есть же у нас академия тоже – Колдовстворец, почему не туда, а сюда меня взяли? Сомневаюсь, что такое тут часто. Ещё более странно то, в каком возрасте меня приняли.
- М-да… – протянула Сивилла. – Вопросов действительно много, но отчаиваться нельзя. Это не имеет смысла. Ты здесь едва неделю, ещё успеем всё узнать! Да, Лили?
- Естественно! Тем более, это же так интересно! Загадки, тайны, интриги! – с неподдельным энтузиазмом заявила Лили. – Мы обязательно тебе поможем с этим! И возражения не принимаются!
Хельга, услышав эти слова от девочек, не смогла сдержать улыбку: «Как же я рада, что с ними познакомилась… Но, что, если это будет опасно? Чёрт! Как же это тупо и банально звучит, ничего не зная, делать такие выводы… А с другой стороны, я же действительно ничего не знаю. Даже не удивлюсь, если что-то произойдёт...» - девушка не заметила, как, по обыкновению, погрузилась в свои мысли, но Лили и Сила увидели, как изменилось выражение лица подруги.
- Хельга, всё в порядке? – обеспокоенно спросила Лили.
- Нет-нет! Всё хорошо! Но я подумала… Что, если всё это намного хуже, чем может показаться?
- Что ты имеешь в виду? – Сила стала серьёзней.
- Пусть это звучит банально, но что, если это будет опасно?
Хельга попыталась объяснить надуманные ей сценарии, девочки же внимательно слушали. Когда Хельга закончила, какое-то время все молчали, обдумывая сказанное подругой. Первой тишину нарушила Сивилла:
- Не хочу показаться бестактной, но уже, как пол часа, был отбой. Поэтому сделаем следующее: сейчас пойдём спать, тем более, Лили, у нас завтра будет первая, в этом году, пара со Снейпом…
- Точно… – закатила глаза та.
- А второе – лучше обсудить всё завтра. Возможно, у кого-нибудь из нас, появится идея, с чего начнём распутывать этот клубок тайн. Ну, что скажите?
- Вы, всё-таки, уверены, что хотите мне помочь? – с ноткой удивления и не доверия спросила Хельга.
- А ты что думала - пошутили? Нет, раз мы решили помочь, то поможем! – твёрдо проговорила Лили.
- Тем более, сама сказала, не известно: опасно это или нет. Надумать можно чего угодно, а на деле всё может оказаться проще некуда, – назидательно добавила Сила.
- Хорошо-хорошо! Согласна. Как у нас говорят – утро вечера мудренее. Давайте встретимся завтра и уже более сосредоточенно всё обсудим, может и впрямь идея какая появится, – сказала Хельга, встав с кровати.
- Отлично, на том и порешили!
Лили кивнула в подтверждение и девушки направились к выходу. Хельга открыла тихонько дверь, чтобы прислушаться нет ли кого. Убеждённая, что всё чисто, она пропустила Лили и Силу.
- Постойте! – Хельга остановила подруг, когда те вышли.
- Да? – обернулись девушки.
- Спасибо вам за всё…
- Ты чего? – не поняла Лили.
- Ничего, просто решила поблагодарить, – чуть усмехнувшись ответила Хельга.
- Ну, хватит! Ещё не за что благодарить! – хмуро сказала Сила, но затем улыбнулась. – Ладно, спокойной ночи, Хельга!
- Спокойной ночи, девочки!
- Спокойной ночи!
Как только девушки пошли, Хельга вернулась в спальню. Несмотря на то, что день был не самым загруженным, девушка чувствовала усталость. «Думала почитать, но нет, пожалуй, в душ и спать!» - решила она, беря из шкафа необходимое. Закончив, Хельга подошла к окну, убедиться, что не вернулся Ник. «Надеюсь, утром он успеет прилететь до того, как я уйду!» - подумала девушка, удобно устроившись в постели. Стоило ей только закрыть глаза, как она сразу провалилась в сон.