Глава 14. Снять маску
Выйдя на самую крайнюю часть полигона, Алиса сунула Найджелу в руки спичечный коробок и велела сделать то же самое, что и во время тренировочного боя. Она сказала, вспомнить то ощущение применения силы, тот приток энергии. Парнишка закрыл глаза, и стоял в одной и той же позе, около минуты. Никто не смел нарушать тишину, ибо все присутствующие понимали, что сейчас ему крайне необходимо сконцентрироваться. И когда наконец он ощутил энергию, и использовал её, открыв глаза посмотрел на предмет в руках. На коробке, было всё то же число десять, уменьшающееся с каждой секундой.
— Бросай! — что есть мочи закричала Алиса, как только увидела на картоне цифру восемь. И Лис бросил как можно дальше, в сторону пустой части полигона. Ну, по крайней мере, он думал, что там никого нет. Как позже все поняли, способностью Найджела является взрыв предметов. Он касается объекта, после чего высвечивается таймер, десять секунд. Так вот, коробок взорвался ещё в полёте, совсем рядом с проходящим мимо лейтенантом Гарднером. Сначала все пребывали в испуге, что Винсенту могло кожу на лице опалить. Но напряжение вскоре отхлынуло, когда он, весь чумазый от копоти, и присыпанный пылью, с глазами испуганного кота, материл всех и вся. Так душевно загнул, что Стальной блокнот достал. Тим с Лисом ещё пытались сдерживаться от смеха тихо похихикивая, в отличие от Алисы. Она не стала молчать и хохотала во весь голос. В итоге Гарднер, пыхтя и шипя словно закипевший чайник, направился в кабинет генерала. Сам об этом поведал, сказав что больше не намерен терпеть их выходки. К этому времени, состояние Пчёлки более-менее пришло в норму. Во всяком случае, зрение и координация были в порядке, поэтому она молча стояла и улыбалась, довольствуясь развернувшейся картиной.
После проведённого эксперимента, группа направилась в кабинет майора Бейн. Она обосновала это как меры предосторожности, от лишних глаз и ушей. От взрыва то ещё можно как-то отмазаться. Поэтому заперев дверь и окно, женщина принялась продолжать начатое, и следующим оказался Тим. Алиса вручила ему лампу накаливания, и велела сделать так, чтобы она заработала. Парень уже хотел придумать куда её воткнуть, что бы та светилась, но майор быстро пресекла эту попытку сказав, что её нельзя никуда подключать, и лампа должна светиться у него в руках. Но как бы он ни старался, всё что получалось, это укреплять кожу, не больше. Лампа так ни разу и не засияла, и тогда Бейн велела передать предмет Эдми. Инструкции были всё те же, и через двадцать секунд концентрации, от девушки полетели малочисленные искры и почти белые маленькие молнии. Лампочка заработала, не стабильно, но она работала.
Алиса снова радостно взвизгнула, и ударив кулаком о раскрытую ладонь, поведала свою теорию. — Выходит что когда Найджел чуть не взорвал Тима, Эдми в порыве инстинктов, ударила его током. Произошёл нервный импульс, и настройки Найджела полностью сбились. Поэтому ты Тим, и не взорвался.
— Получается, — Стэнли потёр слегка затёкшую шею, — что сержант Шторм спасла Дженсена, даже если инстинктивно пыталась избавиться от опасности?
— Получается так, — развела руками женщина, и обратила внимание на девушку. А та, как стояла с лампочкой в руке, так и стоит. Правда искры больше не летали, да и лампа не светилась. Она стояла неподвижно, с закрытыми глазами, что заставило Алису забеспокоиться. — Эдми?
Но девушка не ответила. Вместо этого она слегка качнулась, и начала падать вперёд. Стоящий рядом Лис, успел ухватить её за плечи, но Эдми оказалась для парнишки куда тяжелее чем ожидалось. Хорошо майор вовремя пришёл на подмогу, он привалил её на себя притянув за талию, так как не хотел причинять боль касаясь плечей. Девушка тихо что-то недовольно промычала и уткнулась в плечо Стэнли. Спит. Удивительно, она уснула стоя на ногах. Весьма необычно, для тех кто из Рэдленда.
— Что случилось? — тут же забеспокоился Лис отступив с дрожащими руками. В голове сразу же всплыла мысль с болезнью, даже несмотря на то, что она сама сказала, что это враньё. «А вдруг она не врала?» — тут же пронеслось в мыслях.
— Всё в порядке, — спокойно ответил Стальной, пытаясь взять девушку по удобнее.
— В порядке?! — возмутился Найджел. — Она в обморок упала! Это нормально по вашему?
— Она спит, ясно? Так что не ори, — прошептал майор приложив палец к своим губам.
— Похоже, она сильно истощена, — Алиса высказала свои предположения, посмотрев на спокойное, спящее лицо девушки.
— Истощена? — встрепенулся Дженсен.
— Да, с непривычки при слишком частом использовании сил, и без потребления необходимых для жизни веществ, организм попросту отключается, впадает в сон, накапливая новую энергию. Это нормально.
— Ох, ясно, — Лис с облегчением выдохнул, осознав что зря беспокоился.
— Давайте, я отнесу её в МСЧ? — спросил Дженсен протягивая руки к Эдми. Тим предложил это без единой задней мысли, просто потому что хотел как-нибудь извиняться что накатил на неё бочку, хотя девушка спасла его. Однако Стэнли, воспринял это совершенно иначе. Он крепче прижал её к себе, и подхватив шаркающие по полу ноги, глянул на Тима как-то недобро.
— Шторм, я отнесу сам, — его взгляд серых глаз, показался хищным Дженсену. Алиса, в ту же секунду, надумала себе всего того, чего и в помине нет, а затем хитро хмыкнула. Лис же, понял лишь одно: Стэнли, однозначно беспокоится о Пчёлке. Ну а что взять с парнишки то? — Возвращайтесь в тренировочный зал под офицерским корпусом. Лис, пока что не используй свои силы, и надень перчатки.
— Есть, сэр.
— Алиса, открой, — Стэнли кивком указал на запертую дверь, и женщина согласно кивнув, щёлкнула ключами.
Все покинули кабинет Бейн и разошлись по разные стороны. Мужчина направился на второй этаж, к комнате Шторм, а следом за ним увязалась и Алиса. — Я пойду с тобой.
— Зачем?
— Ну, во-первых, мне интересно. Во-вторых, может, помогу чем-нибудь.
— Сам справлюсь.
— Да ладно тебе, не вредничай. Я не мужик, девку отбивать не собираюсь.
Стэнли резко остановился и обернувшись злобно глянул на женщину. — Что ты сказала?
— Ой да ладно. Я не собираюсь делать вид, что ничего не видела.
— Это ещё ничего не значит, ясно? — Стэнли снова продолжил путь.
— Но ведь она тебе нравится. Я права?
— Да, она мне дорога, — майор остановился перед нужной дверью, и снова говорил с Алисой лицом к лицу. Судя по его голосу, ему однозначно не нравилось обсуждать с кем-то данную тему. Правда, его беспокоило не только это. Тревожил весьма странный вопрос: кому понадобилось за ними следить? Причём в военной части. Но, как бы там ни было, опасности он явно не представляет, и всё равно, стоит быть аккуратным. — А вот она меня наверняка ненавидит. Дверь открой, пожалуйста.
— Оу, точно, — женщина открыла дверь, и вошла в комнату следом за Стальным. Он уложил девушку на кровать, аккуратно стянув берцы дабы не запачкать постель. Расстегнув ремни портупеи, мужчина слегка затормозил. Вообще, желательно бы снять куртку, чтобы было удобнее, но чтобы это сделать, нужно посадить её. А что бы сделать это ещё и аккуратно, сильно не цепляя плечи, одной рукой не получится. Одно дело просто нести на руках до кровати, другое раздевать. Тупо как-то получается. Будь это какая-нибудь другая леди, Стэнли сделал бы это без колебаний. Не догола же раздевать собирается. Но он не мог этого сделать, подумав что когда Эдми проснётся, спросит: "кто это сделал?", и если ответ будет "Стэнли", то их и так не дружелюбные отношения, рискуют подорваться так же как полгода назад. Нет уж, спасибо.
— Алиса, сними с неё куртку, а я принесу что-нибудь съестное, — попросил майор выходя из комнаты, однако задержался в дверном проёме. — Только полегче. У неё на плечах травма совсем свежая.
И вышел закрыв дверь. Он спустился в зал к наделённым, и велел отдыхать до назначенной встречи, и работать головой, касательно составления плана. Кстати там была та ещё картина. Дженсен орал на Лиса, что тот хотел его взорвать. Сэм, на каждый его наезд, находил весомый аргумент или отмазку. А сам Найджел, усевшись на полу в позе лотоса, с лицом миловидного глухого мальчишки, выслушивал всю эту баталию аргументами. Но это было лишь потому, что малец не ощущал в голосе Тима злобы. Словно, он злился не по-настоящему. Он сидел, и кивал как болванчик. Правда все остальные, выглядели довольно уставшими, и услышав спасительные слова, Лилли тут же распласталась морской звездой на полу. За что и получила пинок от Роберты, мол заболеешь. Больше, Стэнли там не задерживался. Он направился в свой кабинет, и провозился с некоторыми бумагами целый час, и тут, время подошло к ужину. Явившись в столовую, собрал подчинённой не хилый такой ужин. Мало того, что взял за неё её порцию, так добавил к ней ещё выпрошенные у повара пару котлет и яблоко. Красное, весьма аппетитное. Интересно, где они достали яблоки в апреле? Может с южных стран завезли, а может прошлогодние запасы ещё доедают. Кто знает?
И вот, с разносом полным разной еды в руках, Стэнли пришёл к апартаментам Шторм. Прямо из-за угла, шустро выскочил Уоллес, тщательно что-то протирая, и заметив перед собой Стального, тут же спрятал руку с этим "что-то" за спину. — Добрый вечер, майор Стэнли.
— Добрый.
— Сегодня прекрасная погода правда?
— Да, отличная погодка для вечерней уборки на улице, — сияющий Эммет тут же потух. Ну вот, прекрасная встреча спустя полгода. А хотя, чего он ожидал? Что Стэнли наконец перестанет видеть людей насквозь? — Зачем сюда пожаловал?
— А, ну... Просто мельком видел как она из медсанчасти выходила, а ещё через время как вы несли её в комнату, — Эммет стал заметно серьёзней.
— Так это ты шёл за нами. Молодец, не сразу заметил. Но я всё же заметил, а это не хорошо.
— Да, я буду стараться, — кивнул парень, подумав: «ну не может он без своих наставлений». — Скажите, что с ней? Это серьёзно?
— Нет, всё нормально. Всего лишь переутомление. Все эти поездки, подготовка, она почти не спала, — ну не рассказывать же ему столь секретную информацию.
— Понятно, — он облегчённо улыбнулся, и слегка почесал висок указательным пальцем.
— Банан это конечно хорошо, но позволь поинтересоваться, где ты его взял? — Стэнли почувствовал еле уловимый запах, редкого в армии фрукта, и вряд ли он был взят со склада.
— Э, какой банан?
— Тот что у тебя в руке за спиной.
Эммет удивлённо оглянулся по сторонам, в поисках любой отражающей поверхности, зеркала, стекла, металла ну или лужи на крайний случай. Но вокруг не было ничего, что могло бы проинформировать майора, да и людей тоже нет. — Извините, а как вы узнали, что у меня в руке банан?
— Ты в курсе, что у фруктов есть запах?
— Знаю, но он настолько слабый, что не ощущается, если вплотную не принюхаться.
— Натирать по меньше надо. Ну так, откуда спёр?
— Да это, вчера капитан в город мотался, фруктов купил, ну я у него и выпросил, мол позарез нужно.
— Выпросил. Ну, ну... — усмехнулся Стэнли, понимая что Эммет не выпрашивал, а просто утащил. Стал бы он его так прятать, если бы капитан сам ему его отдал? Можно конечно предположить, что прятал потому что не хотел с кем-то делиться. Но зная Эммета, он бы просто послал наглую харю куда по дальше. — Ну чего ты на меня вылупился как баран на новые ворота?
После столь возмущённого вопроса майора, Уоллес наконец вернулся в реальность. А выпал он из неё, потому что впервые стал свидетелем того как Стэнли улыбается. Сколько с ним знаком, такое происходит впервые. — Да нет, ничего.
— Ну вот и что мне с тобой делать, а?
— Майор, сэр. Ну для человека же старался.
Стэнли хотел махнуть рукой, мол "а, да ну тебя!", но руки оказались заняты, поэтому недовольный ситуацией, он мотнул головой на дверь. — Открывай.
Парень послушно открыл дверь, и прошёл в комнату сразу после майора. Оказалось, Эдми уже проснулась, и сидя на кровати подобрав ноги, и оперевшись о стену, беседовала с майором Бейн, которая честно выполнила просьбу Стэнли, аккуратно снять куртку. Поэтому девушка сидела в рубашке, и между стеной и спиной воткнула подушку, а то как-то прохладно.
— Уже проснулась? Как самочувствие? — поинтересовался Стэнли, ставя разнос на стол.
— Нормально, — как ни странно спокойно ответив, Эдми посмотрела на стоящего у двери Эммета. — Привет.
— Ты только привычку такую не заводи, — усмехнулся парень сверкнув красивой улыбкой.
— Какую привычку?
— По приезду в часть, начинать будни с посещения медсанчасти.
— Согласна, плохая привычка, — легко улыбнулась девушка и похлопала ладонью рядом с собой на кровати, мол садись. Но вместо этого, Эммет наконец явил свету спрятанную за спиной руку, и протянул фрукт девушке. Эдми удивилась, и выгнув бровь взяла банан. Потом посмотрев на него пару секунд, пальцем поманила парня наклониться. Ну тот так и сделал, подойдя чуть ближе. — Скажи, где ты его взял?
— У капитана выпросил.
И Эммету тут же прилетел лёгкий подзатыльник от девушки. Он уже хотел начать недовольно возмущаться взъерошивая волосы на голове потирая место удара, но Шторм успела сделать это вперёд. — Нет ну ты конечно нашёл у кого банан стащить.
— Да с чего ты взяла что я его спёр?
— Ты когда врёшь, большой палец указательным царапаешь, — Эммет вылупился и взглянув на руку убедился в том что девушка права. На большом пальце остались белые следы шкрябания ногтем. После чего шустро спрятал руку в карман брюк. — А ещё, не стоило разговаривать об этом прямо под дверью, — от такого заявления, у Эммета аж дар речи пропал. Ну вот что она за спектакль разводит? Точно Стэнли номер два, тот тоже любит так поиздеваться. А между тем Эдми приступила к немедленному поеданию вкусняшки пусть даже краденой. О да, давненько она такого не ела. — Но, Эммет, — позвала она его прожевав, — спасибо. Мне приятно.
Эдми снова мило улыбнулась, а Стэнли захотелось вышвырнуть Уоллеса в окно, прямо со второго этажа. Но он сумел себя сдержать, и обошёлся лишь перетаптыванием с ноги на ногу. А то это будет как-то уже слишком.
— Парень, таким темпом ты на ужин не то что опоздаешь, совсем всё пропустить, — Алиса успела влезть вперёд Стального заметив его негативную ауру.
— А, и правда, — Эммет сделал трагичное лицо, и слегка стукнув ладонью по голове, вышел из комнаты. — Ещё увидимся!
— Тебе тоже пора бы идти, — Стэнли явно делал намёк, что хочет поговорить с Эдми наедине. Алиса, женщина имеющая чувство такта, путь и частенько делает наоборот, легко кивнула и также покинула помещение. Теперь, когда Пчёлка со Стальным остались в комнате совершенно одни, на место ушедших пришла тяжёлая атмосфера. Нет, она была там изначально, просто не так сильно ощущалась.
Стэнли отвернулся к окну, за которым пестрился закат. Сегодня он был особенно ярким и завораживающим. Небо стало оранжевым, словно солнцем раскалённый металл. Он прикрыл открытую створку окна, чтобы ненароком разговор не долетел до случайных, любопытных ушей с улицы.
— Говори чего хотел, или ты так и будешь молчать? — спросила Эдми, наконец закончив поедать банан.
— Даже не знаю с чего начать, — промолвил майор вполголоса, действительно не зная, что конкретно говорить.
— С начала о личном, потом по делу, — решила девушка, и Стэнли молча кивнул оперевшись о стол. Он снова молчал, пытаясь тщательнее подобрать слова. Пусть уже много раз думал об этом разговоре, наяву всё совсем
иначе. Девушка в некоторой степени понимала это, потому решила пойти ва-банк. — Ты наконец понял кем я являюсь? — он снова кивнул, по-прежнему смотря куда-то в пол. — Ну, и кто же я?
— Карательница красных земель. Другими словами Кара из Рэдленда, — девушка ничего не ответила, спокойно ожидая продолжения. — Шесть лет назад, отряд Робинсона пытался завербовать тебя и твоего знакомого. Раян погиб, а ты сбежала. Через год мы тебя там больше нашли, и сейчас я понимаю почему. Ты инсценировала собственную смерть, и сбежала на поверхность. Сняла маску и начала новую жизнь в обществе с новым погонялом. Я прав, Пчёлка?
— Да, — девушка расстегнула рукав рубашки, и показала майору шрам.
— Скажи, почему ты до сих пор не пыталась меня по-настоящему убить?
— Я же сказала, что больше не желаю мести, но и простить тебя не могу. Поэтому лучше даже не заикайся об этом, — Стэнли снова кивнул. — Мне вот что интересно. Когда я сказала, что это я убила Кару. Ты спросил не было ли с ней парня. Почему?
— Робинсон сомневается, что он мёртв.
— Зря, я лично похоронила его тело в том же ущелье.
— Когда?
— На следующие сутки. Через несколько часов после вашего ухода.
— Ты уверенна, что это был именно Раян?
— Может, хватит? Я и так разговариваю на чертовски больную тему с убийцей моего брата!
От такого заявления, мужчине стало не по себе, но он счёл верным продолжить. — Просто, есть вероятность, что он жив. Вспомни, прошу.
— Да что там вспоминать? Он не мог выжить, с такой высоты тело просто стало одним кровавым месивом.
— Он жив.
— Поясни.
— Почти сразу после стычки, мы с Робинсоном спускались в ущелье, и там ничего не было. Ни тела, ни даже капель потерянной крови.
Глаза девушки расширились. — Хочешь сказать, он так же инсценировал свою смерть? При падении куда-то исчез, а потом скинул чьё-то тело, дабы все думали что это он? Это невозможно.
— Если он такой же наделённый, почему нет?
— Бред, — Шторм нервно усмехнулась и закрыла ладонью глаза. Чёрные волосы спали на лицо слегка прикрывая кривую улыбку. — Зачем ему это делать? Почему он скрыл это от меня? — да, родным то обычно и не говорят, так как в поисках к ним первым приходят, но это же Рэдленд. Там никто знать не знал что они родственники. Да и кто вообще додумается там искать? Она посмеялась тихо, как-то нервно и снова посмотрела на Стального. — Чушь.
Тот только и мог что развести руками. Вообще, изначально он не хотел об этом ей говорить. Он хотел попытаться, вынуть наружу её чувства, с уверенностью в том что это он убил Раяна. Как сейчас выяснилось, её брата, но теперь уже так не получится. От чего-то, стало немного легче. Он наконец-то рассказал ей всё что знал о том случае, но видя как тяжело сейчас Эдми, мужчина хотел подойти и приобнять. Но стоило ему сделать лишь шаг, как она вытянула руку перед собой. — Не подходи.
— Почему? Всё ещё есть причина меня ненавидеть?
— Прошу тебя, просто не подходи, — тихо прошептала девушка опустив голову, и сделала глубокий вдох, и тихий выдох.
— Хорошо. Тогда теперь по делу, — Стэнли снова опёрся о стол сложив руки в замок. — Во всей истории, что рассказал Эдмунд, куча белых пятен.
— Да. История с отрядом, с поставкой оружия, сумасшествием Разави, со стеной, и много чего другого. Но и обвинить что он нам чего-то не договаривает, предлогов не хватает.
— Угу. Но есть то, чем всё-таки можно на него надавить.
— Чем?
— А ты подумай. Хорошо подумай: оружие, стены, технология...
Эдми сильно нахмурилась задумавшись. — Временной разрыв?
— Бинго! Если изначально всё было целым, и только потом возвели стену, наш год должен совпадать с внешним. Однако судя по новым технологиям, это не так. Но это всего лишь необоснованная теория. Это и представить то трудно. Но даже если его и нет, всё равно остаётся много вопросов.
— Кстати, неужели шпионы Разави, до сих пор не узнали о стене?
— Меня тоже это интересует. Когда я был в Блюхиле, видел на горизонте нечто подобное. Тогда я счёл это за мираж, так как солнце пекло страшно. Но сейчас сомневаюсь что, то был просто мираж.
— Да и сам Разави, скользкий тип. Сомневаюсь что если бы он действительно слетел с катушек, его оставили бы у власти, — Пчёлка наконец сменила позу, устав сидеть в одном положении. — В этих "вратах", вероятнее всего есть то, что он нашёл и зажал себе. Только вот хрен его знает, что там может быть.
— Есть предложения?
— Пока бездействовать. Соберём информацию о "вратах", тогда и подумаем. Только вот с Робинсоном как быть?
— Тоже ничего, одним предположением временного разрыва, мы ничего не добьёмся. Но всё же это уже что-то, — Стэнли тяжело вздохнул, и внезапно вспомнил про еду. — Ты бы поела, пока совсем не остыло.
— Угу, — девушка встала с кровати, и хотела потянуться, но начав поднимать руки, мышцы пробила жуткая боль, поэтому она зашипела и медленно опустила руки.
— Ну, я пошёл. Увидимся.
— Постой, — Эдми ухватила Стэнли за рукав куртки. — Ты, уже говорил кому-нибудь, что я и есть Кара?
— Нет, но собирался сказать Робинсону.
— Ни говори. Никому.
— Почему это?
— У Кары, было очень много врагов и мстителей, — казалось, что она говорит очень спокойно, но этот тихий тон и проскакивающий хрип. Ей тяжело. — Поэтому я её и убила. Она уже давно мертва, и пусть не воскресает.
Стэнли некоторое время просто смотрел на девушку, низко опустившую голову. Будь на его месте кто-то другой, она силой заставила бы его молчать, ну или убила бы в крайнем случае. Однако Стальному она сопротивляться не имела сил, словно и вовсе этого не хотела. Если подумать, что толку от того что майор расскажет генералу правду? Ну обрадуется что всё-таки завербовал Кару, а то что Раян скорее всего жив и так предполагал. Так что по сути, для армии это ничего не меняет, а для Эдми это может сулить проблемами в «Смерче». Там преступники, и большинство из Рэдленда, среди них могут оказаться и мстители, соучастники, и свидетели. Поэтому действительно, лучше молчать.
Это странно, но она очень легко ему поверила. Стэнли всё терзал себя, почему это так? Может, она и вовсе ему не верит, только делает вид. Но не похоже, чтобы она что-то задумывала, а может быть что она попросту устала пытаться отличать правду от лжи. Может ей уже совершенно плевать что из всего этого будет, и в чём-то, он был прав. Эдми действительно плевать, но она прекрасно знала, что Стэнли говорит правду. У неё довольно богатый опыт, как проверить человека на фальшь. Мозг, стал обрабатывать эти данные автоматически, на уровне инстинктов. Замечал каждую деталь, зрачки, дыхание, движения, паузы, дрожь, всё что только могло выдать попытки укрыть правду, и выдавал уже готовый результат. Поэтому, у девушки не было сомнений, что он скрывает от неё истину. Всё, что он ей говорит, является правдой для него самого. И так всегда, когда они говорили наедине.
— Хорошо, — ответил майор, и почти невесомо коснулся головы девушки, а-ля, погладил. А после ничего не ожидая вышел из комнаты.