Глава 10. Артур
После возвращения во дворец, меня волновал отец. Он заметил мое раннее появление на территории. Несомненно, он что-то подозревает, ведь в письме я написал, что буду через два дня. Поговорив с Мэри, я отправился в свои покои, но уснуть так и не смог.
Меня мучали сомнения и вина. Что мне сказать отцу в свое оправдание? Что ему сказать о своих ссадинах на лице и телу? Не думаю, что он поверит в мою сказку про яблоню. Я никогда не отличался легкомысленными поступками, и если я расскажу о том, что упал с яблони, меня уберут с наследника престола, за ложь королю.
Всю ночь я обдумывал свои слова, слова духа? Может он ошибся, и все не так плохо, как он мне это сообщил?
За окном уже светлело и просыпались певучии птицы. Я в последний раз посмотрел на горизонт и принялся одеваться для встречи с отцом.
— Принц Артур, Ваш отец ожидает вас в летней трапезной на заднем дворе.
— Хорошо, спасибо Доминик —в моих словах ничего не отображалось. Никаких чувств.
Спустившись на задний двор, я встретился с любовницей отца.
— Мне передали, что отец здесь — я опередил ее удивленный взгляд и надвигающийся вопрос.
— Он сейчас подойдет — Диана внимательно рассматривала мое лицо. Она никогда не видела во мне будущего правителя. Можно даже сказать, что она меня ненавидела, за
то, что я являлся наследником, а не ее сын.
— Артур, присаживайся. — промолвил отец и остановился, когда увидел мое лицо — Что случилось? Неужели вчера на вылазки в лес сестра тебя победила? — настроение у него явно сегодня лучше.
— Да, отец, именно так. Мы с Мэри тренировались, но я не заметил ее пару ударов. — я виновно отпустил глаза
— Ну и какой из него наследник, Генрих? Он принял поражения от родной сестры. Это немыслимо — Диана от бессовестных высказаваний, прокрутила в руках веер.
— Диана, Артур в самом деле проиграл, но не смотря на это, он недавно победил герцога Венди . Поэтому эту оплошность я прощаю ему — отец посмотрел на меня глазами полные любви, это происходит крайне редко.
Я поклонился в счет моей бестактности и отправился найти тихое место, для прочтения книги. Классика литературной поэзии: Уильям Шекспир — Гамлет.
На середине произведения, меня прервала сестра. Она была расстроена отсутствием у родителей сострадания к ней. В период с 13-ти лет, родители уже пытались выдать ее замуж, но она была стойкой и упрямство в ней тогда бушевало. Родителям ничего не оставалось, как прислушаться к запросам Мэри. Но сейчас же, ее упрямство ей не поможет. Она всегда хотела любви. Ей было все равно на богатство, дворцы и украшения. Мэри нуждалась лишь во взаимной любви.
Я не знаю, как помочь ей. Мое мнение на счет этого не будет учитываться, и я просто останусь в стороне, как и собственно Мэри.
— Если мы убежим, это может быть опаснее прошлого раза. Ты же лучше меня понимаешь, что слова матушки, даже после побега, не изменимы? Она неприклонна в своем решении.
— Но должны же быть какие-то варианты дабы этого не произошло? — возможно от грусти или от бессилия, но ее глаза, цветом льда, заполнились горькими слезами. Мне было не по себе, смотря на плачущую сестру.
— Есть конечно один вариант, но он может быть и провален. — ее глаза в тот же час смотрели с надеждой. — Я вызову герцога на бой. Если он проиграет, тебя не выдадут замуж за него.
— А если он выиграет? — она знала ответ на этот вопрос и сама — Тебя возненавидит отец.
— Другого выбора нет, Мэри. Я не хочу чтобы ты жила не в счастье. — я встал с дивана, отложив книгу и направился в покои к отцу.
Либо так, ибо никак. Я не могу позволить им разрушить и жизнь Мэри. Мою они подставили под откос, как только я родился в королевской семье первенцем. В моей ситуации, нельзя выйти сухим из воды, но в ситуации Мэри, отнюдь, есть шанс.
— Здравствуй, отец. До меня дошли вести, что у Мэри хотят взять руку и сердце. Это так? — вместо отца я встретился с взглядом матушки.
— Да, это так. В скором времени будет устроено венчание. — она радовалась, в то время, как ее дочь обрушивает горькие слезы в подушку.
— Мне не нравится ее ухажер. Я намерен его вызвать на поединок — отец, услышав эти слова, грозно посмотрел на меня — Я знаю о возможных последствиях, отец. И я готов их принять в случае поражения. Но Мэри должна быть счастлив с тем, кого она сама выберет.
Эта выходка обойдется мне боком. То что, меня возненавидит отец это меньшее, что может произойти. Меня могут изгнать из королевства и я всегда буду путешествовать в ссылках и ненавидить весь мир. Проиграть я не мог, как и для себя, так и в первую очередь ради сестры.
— Я согласен с твоим решением, Артур. Через два дня состоится поединок. — через секунду после сказанных им слов, на его лице появилась незнакомая мне ухмылка — Но поединок будет на жизнь или насмерть. В случае твоего проигрыша, ты будешь убит в нем же.
Матушка после его высказывания глянула на меня, со страхом в глазах. Она умоляла меня глазами, чтобы я отменил свое решение. Но в глубине души, она знала, что я ни при каких обстоятельствах его не изменю.