Глава третья.
Я не знала, что сказать. Сонхун стоял слишком близко, слишком уверенно, слишком... заинтересованно. Его взгляд ловил каждую мою эмоцию, и мне это не нравилось. Я привыкла быть незаметной, растворяться в тени, но рядом с ним казалось, что моя невидимость больше не работает.
Я резко опустила голову, делая вид, что внимательно изучаю свои записи. Сердце стучало громче, чем мне хотелось бы, но я заставила себя выглядеть невозмутимо.
— И что ты здесь забыл? — наконец выдавила я, пытаясь скрыть в голосе колебания.
Сонхун опустился рядом, не спрашивая разрешения, и бесцеремонно вытянул ноги перед собой.
— Просто гулял. Увидел тебя и подумал: «О, Хлоя Ли, наверное, снова строит себе убежище от мира».
Я резко вскинула взгляд. В его глазах плескалась лёгкая усмешка, но я чувствовала — это больше, чем просто шутка. Он наблюдает. Понимает.
— Я просто делаю уроки, — ответила я сухо, отводя взгляд.
— Ты всегда так защищаешься? — в его голосе прозвучало искреннее любопытство.
Я сжала пальцы на ручке, борясь с желанием закрыться ещё сильнее. Но потом тихо выдохнула, понимая, что бессмысленно прятаться. Он уже видел слишком много.
— Иногда это единственный выход, — произнесла я, не поднимая глаз.
Сонхун долго молчал, а потом вдруг потянулся к моей книге.
— Что учишь?
— Психологию.
Он усмехнулся.
— И как ты собираешься понимать людей, если сама от всех бежишь?
Я подняла на него злой взгляд, но он только рассмеялся.
— Расслабься, я не нападаю. Просто... мне интересно.
Я хотела сказать, что ему не стоит тратить своё время, что он не обязан проявлять ко мне интерес. Но слова застряли в горле. И, что самое странное, его присутствие больше не казалось таким раздражающим.
Мы сидели рядом ещё какое-то время. Он расспрашивал меня о предметах, а я отвечала коротко, но всё же отвечала. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что разговор с ним не давит так сильно, как мне казалось.
Но всё хорошее, как всегда, заканчивается слишком быстро.
Когда я вернулась домой, мать была в очередном запое. Она не заметила меня, даже когда я вошла в кухню. Брат снова был в своём репертуаре, разбрасывая вещи и выкрикивая что-то обидное в мою сторону. Я молча убрала со стола пустые бутылки, подавляя раздражение.
— Ты опять делаешь вид, что тебя это не касается? — бросил брат, скрестив руки на груди.
Я проигнорировала его. Просто развернулась и ушла к себе в комнату.
Я уже привыкла, что дома меня никто не ждал. Но в тот момент я вспомнила тёплый взгляд Сонхуна. Его лёгкие насмешки, но без злобы. Ему было... не всё равно.
Но что, если это ненадолго? Что, если, как и все, он просто исчезнет?
Я устало опустилась на кровать и закрыла глаза.
А тем временем, за пределами моего мира, Сонхун сидел на скамейке кампуса, прокручивая в голове нашу беседу.
«Она боится привязываться», — понял он.
И почему-то ему отчаянно хотелось доказать, что он не собирается её бросать.
Утро следующего дня.
Я проснулась от криков.
— Что это за беспорядок?!
Голос матери пронзил утро, как нож. Я резко открыла глаза, в груди неприятно заныло от неожиданности. Сонный мозг ещё не успел перестроиться, но я уже знала, что будет дальше.
— Почему в этом доме никто не уважает меня?!
Её голос доносился из коридора, но через секунду она появилась в дверном проеме моей комнаты. В одной руке она сжимала смятую футболку брата, в другой – сигарету, из которой тонкой змейкой поднимался дым.
Я медленно села на кровати, не сводя с неё взгляда. На её лице застыла гримаса раздражения, глаза были покрасневшими, губы сжаты в тонкую линию.
— Я вкалываю днями и ночами, а вы даже не можете навести порядок! — продолжала она, размахивая футболкой, словно это была улика в каком-то преступлении.
Я молчала. Потому что знала – слова ничего не изменят.
— Господи, да что с тобой не так?! — бросила она напоследок и, споткнувшись, ушла в сторону кухни.
Я тяжело вздохнула, сдвинула одеяло и опустила ноги на холодный пол. К горлу подкатил ком, но я его проглотила. Меня не должно это задевать. Я привыкла.
В дверь заглянул брат. На его лице играла довольная усмешка.
— Ты слышала, да? А я-то думал, что это тебя мама любит больше.
Я подняла на него взгляд, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
— Уходи, — спокойно сказала я, стараясь не поддаваться эмоциям.
Он ухмыльнулся, пожал плечами и скрылся в коридоре.
Я быстро натянула джинсы и футболку, собрала волосы в небрежный хвост и схватила рюкзак. Нужно уходить. Как можно скорее.
Когда я вышла на улицу, в лицо ударил прохладный осенний воздух. Я глубоко вдохнула, позволяя холоду разогнать тяжесть в груди. Небо было серым, улицы – шумными, но в этом было спасение. Здесь никто не кричал на меня. Никто не заставлял чувствовать себя ненужной.
Университет
Аудитория наполнялась студентами, но я уже сидела у окна, положив локоть на парту и лениво водя ручкой по бумаге. Лекция ещё не началась, а я пыталась отвлечься, делая бесполезные заметки в тетради.
Я так увлеклась, что даже не заметила, как кто-то сел рядом.
— Ты всегда так тихо подкрадываешься? — спросила я, не поднимая головы.
— Ты просто всегда слишком глубоко в своих мыслях, — ответил знакомый голос.
Я вздрогнула, не ожидая услышать его именно сейчас. Медленно повернула голову и встретилась с тёплым взглядом Сонхуна.
Он сидел расслабленно, закинув одну руку на спинку стула, а второй лениво крутил ручку между пальцами. Уголки губ изогнулись в фирменной усмешке – насмешливой, но без злости.
Я отвернулась обратно, делая вид, что его присутствие меня не волнует.
Лекция началась, профессор заговорил, но мысли были слишком разбросанными, чтобы их собрать. Я украдкой посмотрела в бок – Сонхун действительно слушал, но периодически бросал на меня короткие взгляды.
Когда лекция подошла к концу, я быстро начала собирать вещи, но не успела – лёгкое прикосновение к локтю заставило меня замереть.
— Ты сегодня... другая, — негромко произнёс он.
Сонхун замечал людей. В баскетболе это было необходимо – чувствовать команду, предугадывать движения соперников, ловить малейшие изменения в настроении на площадке. Он никогда не задумывался, что это умение пригодится ему вне игры.
Но сегодня, глядя на Хлою, он чувствовал, что что-то не так.
Обычно она держалась отстранённо, словно боялась привлекать внимание. Сидела на лекциях у окна, уходила одна, ни с кем не разговаривала дольше пары фраз. Он видел её несколько раз до их первой встречи и всегда отмечал про себя – она будто растворяется в воздухе, становится частью фона.
Но сегодня...
Её движения были чуть более резкими, чем обычно. Пальцы крепче сжимали ручку, плечи были напряжены, а в глазах – не просто усталость, а что-то глубже. Сонхун не мог понять, что именно, но ощущение было неприятным, как царапина на гладкой поверхности.
Когда он сел рядом, то специально заговорил с ней, наблюдая за реакцией. И да, она всё так же пыталась уйти от разговора, но... её молчание было другим. Не отстранённым, а скорее, сдерживающим что-то.
Я напряглась, продолжая складывать тетради в рюкзак.
— Нет, всё как всегда, — ответила ровным голосом.
И вот, когда он сказал, что она сегодня другая, Хлоя замерла на долю секунды.
И этого достаточно, чтобы Сонхун понял – он прав. Он не убирал руку, но держал её легко, словно давая понять, что может отпустить в любой момент.
— Я могу угадать? — его голос стал чуть тише, но не потерял той игривой нотки.
Я остановилась и повернула к нему голову.
— Что угадать?
— Почему ты такая подавленная.
Я нахмурилась.
— Ты ничего не угадаешь.
— Спорим?
Я закатила глаза и быстро встала, закидывая рюкзак на плечо. Он тоже поднялся, следуя за мной.
— Ты не хочешь говорить, потому что думаешь, что никому нет дела до тебя, — его голос прозвучал мягко, но с уверенностью.
Я почувствовала, как внутри что-то болезненно дёрнулось.
Остановилась, но не обернулась.
— Глупости, — бросила коротко.
— Нет, не глупости, — я слышала, как он чуть приблизился. — Просто ты привыкла быть невидимой.
В груди неприятно защемило. Я сжала ремешок рюкзака, пытаясь прогнать эмоции.
— Ты слишком много придумываешь, Сонхун.
Я развернулась и быстро пошла в сторону выхода, оставив его позади.
Но даже когда я вышла из здания, его слова всё ещё звучали в моей голове.
Он видел больше, чем я хотела показать.
И это пугало. А должно ли?