Несущая Смерть

Пролог

 Рано или поздно все тайны будут непременно раскрыты.

Нет ничего тайного, что не стало бы явным.

Тихо падал снег, покрывая мир легким налетом белизны. Снежинки кружили в танце, известном лишь им. Легкий ветерок играл в ветвях деревьев и шуршал последними листьями все еще упорно сопротивляющимися наступающей зиме.

Вдруг в конце заснеженной аллеи появилась одинокая фигура исхудавшей девушки. Ее волосы были спутаны, кожа была такой бледной, что можно было подумать, что она мертва, если бы не двигалась. Девушка несла в руках какой-то сверток, нежно убаюкивая его, словно ребенка. Ничто не могло ей помешать сделать то, что она задумала, лишь горечь и тоска наполняют ее сердце.

Девушка качает головой, стараясь отогнать ненужные мысли, они сейчас некстати, они лишь помешают выполнить ее миссию, долг и клятву. Она бежит в сторону домов, стоящих недалеко от этой чудесной аллеи. Это был богатый район, все дома были прекрасны и изысканы. Во всех окнах горел свет, призывая задуматься о своих близких. Они где-то точно также сидят вокруг камина, пьют чай и смеются над шутками доброго отца.

Почему же ей не пришло в голову отдать свое сокровище им? Это долгая и неприятная история, которую сейчас совсем не время рассказывать, да и слишком многое будет вам непонятно...

Девушке нужно спрятать ребенка там, где ее не найдут те чудовища, что все эти 9 месяцев охотились за ней и заставили покинуть семью, родной дом.

Ее тело болит от напряжения и событий сегодняшнего дня. Она уже чувствует близость конца своего путешествия, ее сердце начинает радостно биться. На секунду фигура замирает, пытаясь выбрать дом, в котором она сможет забыться и обеспечить хорошую жизнь своей малютке. Это было самым главным для нее сейчас, ничего важнее просто не могло быть в мире.

Она прижимает сверток ближе к себе и пытается его укутать легким пальто, в которое сегодня одета, но это не помогает избежать холода, проникающего до костей. Девушка подходит к первому дому и заглядывает в окно. Она видит маленькую уютную гостиную и молодую пару, сидящую в обнимку. Они улыбаются и смеются, ведь сегодня Рождество. Недалеко от них она замечает кроватку, а в ней спящего ребенка.

Наконец решившись, девушка подходит к двери, она аккуратно укладывает сверток на мягкий пушистый коврик и сверху укрывает последним, что у нее осталось, легким пальто, которое когда-то, словно в другой жизни, подарила ей ее мать.

Ей хочется в последний раз взглянуть на своего ребенка, которого ей приходится бросить, она не сможет его воспитать, насладиться его взрослением и близостью единственного родного человечка.

Девушка приподнимает кончик теплого одеяльца и заглядывает внутрь. Она видит маленькое личико своей новорожденной дочери, обрамленное копной светлых волос. Она наклоняется, и целуют ребенка в лоб, холодная слеза стекает по ее щеке и падает на носик малышки. Та открывает свои ярко-голубые глаза и внимательно, будто понимая, смотрит на свою маму.

Шум отвлекает их от прощания, потому что в следующий момент открывается парадная дверь и девушка убегает в ночь, оставив свое сокровище у ног молодого парня, вышедшего выкинуть мусор.

Он сосредоточено смотрит вслед убегающей девушке, стараясь понять, что она делала у их двери, но в следующее мгновение его внимание привлекает к себе крошечный сверток у ног, начинающий громко плакать, словно пытаясь вернуть маму обратно. Парень наклоняется и с удивлением обнаруживает среди одеял крошечную девочку. Очутившись в теплых руках, она закрывает глазки и засыпает.

-Николь, тут ... - парень не успевает договорить до конца, как жена уже оказывается рядом с ним.

Она недоуменно переводит взгляд с него на малышку и обратно. Затем качает головой и пытается понять, что же, в конце концов, это значит.

-Пит? Это ребенок? - Спрашивает она, не веря в реальность происходящего. - Откуда ты его взял?

-Тут была девушка, она убежала, когда я открыл дверь, а затем я обнаружил ее и вот это, - Пит показал на конверт у себя в руках.

Николь еще некоторое время стоит в замешательстве, а затем забирает малышку из рук мужа и велит закрыть дверь.

-Мы же не хотим, чтобы она заболела, - улыбается она и открывает личико малышки. - Пит, она прекрасна, она похожа на ангела, - восклицает девушка.

-Но что мы будем с ней делать? - Растерянно спрашивает он.

-Мы назовем ее Кимберли.

Так маленькая белокурая девочка, похожая на ангела и, кажется, сама сияющая как маленькое солнце, осталась жить в семье Николь и Пита. Пара была просто счастлива появлению в их семье малышки, ведь Николь всегда мечтала о большой семье. Теперь для их сына есть подруга, сестра. Их восторг нельзя описать словами...

Единственное, что омрачило их счастье, то письмо, что выпало из одеяла Кимберли. В нем они узнали страшные вещи, которые сначала напугали их, но эти парень и девушка были настоящими бойцами, которые решили бороться с сущностью девочки и воспитать ее в любви и ласке.

На следующее утро, после появления Кимберли в доме Миллеров, в новостях объявили о смерти молодой девушки, 18 лет от роду, замерзшей этой ночью недалеко от их дома. Но ни Николь, ни Пит, так и не догадались, что это была та таинственная девушка, что оставила у их порога сверток с малышкой. Так в неизвестности погибла настоящая мама Кимберли.

                   Глава первая

Способности

После того памятного дня, когда молодая пара нашла у себя на крыльце Кимберли, прошло ровно пять лет. За это время произошло множество непонятных вещей, которые приемные родители девочки списывали на несчастные случаи. Но их было слишком много и все они были так или иначе связаны с Кимберли, поэтому Николь и Пит не могли полностью отгородиться от них и не обращать внимание.

Так, например, когда девочка только начала ходить, семья завела котенка. Но ему не повезло, однажды он поцарапал ее и в следующее мгновение жалобно мяукнул, его сердце перестало биться. Электрические предметы включались сами собой, когда она находилась в комнате. Пару раз даже случалось такое, что Кимберли чудесным образом переносилась из своей кроватки в спальню к родителям.

Но самым пугающим было одно происшествие, которое так старались забыть Миллеры. Пит и Николь вынуждены были уехать, и не могли взять с собой детей. Но это было лишь на несколько часов, поэтому они решили нанять няню. Это была пожилая женщина, у которой была необыкновенная улыбка, согревающая тебя изнутри. Родители уехали со спокойным сердцем, но вернувшись домой, они обнаружили женщину, лежащую со свернутой шеей у начала лестницы. Наверху сидела Кимберли и смотрела на нее, родителям показалось, что в ее глазам пылал огонь. А если быть точнее, то адское пламя, только так можно было описать увиденное. Их сын же громко плакал в кроватке. Произошедшее повергло в шок не только Николь, но и Пита, который поспешно вызвал скорую. Но няню не удалось спасти.

Но давайте снова вернемся в настоящее время. Кимберли и Майкл, сын Николь и Пита, играли возле елки. Они с нетерпением ждали, когда придет время подарков, о которых так часто говорят мама и папа.

Эти два ребенка были так не похожи друг на друга, они были полной противоположностью, настолько разных людей стоило еще поискать. Это было удивительнее тем, что оба росли в одной семье и всем говорили, что они родные.

Кимберли часто внимательно следила за действиями родителей, как будто понимала все, что они делали, в то время как Майкл не мог сосредоточиться на чем-то одном.

Девочка очень рано начала говорить, и в ее словах часто можно было различить речь взрослого человека. Майкл же наоборот начал говорить поздно, и все время картавил, многие слова произносил неправильно, а иногда и вовсе начинал говорить как будто на чужом языке.

Ну и самое разительное их отличие было во внешности. По плечам Кимберли рассыпались блестящие бронзовые кудри, а пронзительно голубые глаза так часто рассматривали все с не детским интересом. На щечках всегда играл румянец и, посмотрев на девочку, не скоро сможешь отвести от нее глаза, так она была красива. Она словно светилась изнутри.

Майкл же был наоборот брюнетом, с шоколадными глазами, худой и часто болеющий ребенок. Он был бы красив, если бы не сильная худоба и постоянные синяки под глазами. Мальчик был болен, у него был врожденный порок сердца. Он часто лежал в больнице, но врачи так и не смогли до конца устранить его болезнь .

И вот, наконец, пришло время подарков. Сегодня было Рождество, это был день Кимберли, именно в этот день ее поздравляли с днем рождения. Детей усадили за стол, накрытый праздничным ужином. В конце трапезы, девочке предложили задуть ее праздничный торт с пятью свечками.

-Пришло время подарков, - улыбаясь, сообщила детям Николь. - А ну, закройте глаза.

Дети поспешно закрыли глаза, их маленькие тельца дрожали от нетерпения и предвкушения того счастья, что они испытают, раскрыв шелестящую обертку.

Мать взяла их за руки и осторожно подвела к елке, а затем прошептала:

-С Рождеством любимые!

Кимберли с радостным криком бросилась за подарками, но Майкл так и не смог двинуться с места. Он стоял на том самом месте, на котором его остановила мама, и растерянно смотрел на то, как его сестра разрывает яркую обертку подарков.

Мама, - позвал он, - можно я пойду к Кимберли?

Родители ничего не понимали, почему их сын, стоит и не спешит присоединиться к сестре. Пит подтолкнул Майкла, но вдруг что-то ярко вспыхнуло, и свет во всем доме резко погас.

Послышался испуганный крик Кимберли, но Майкл молчал. В следующее мгновение, когда, мигая, свет все-таки включился, на полу лежало маленькое тело их сына, он тяжело дышал, а над ним возвышалась Кимберли.

В первый момент, когда она посмотрела на родителей, в ее глазах горел странный огонек, такой же, как в день смерти той бедной няни. Но затем он погас, и на ее глазах навернулись слезы. Она начала громко звать Майкла и просила поиграть с ней и посмотреть игрушки.

                  Глава вторая

Воспоминания

Я проснулась от собственного крика, все еще вырывавшегося на свободу из моего уже осипшего горла. Слезы катились из глаз, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, сломав при этом ребра. В голове до сих пор мелькали яркие вспышки и образы моего кошмара. Он мучает меня уже много лет, а если быть уж совсем точной, то, сколько я себя помню. Лишь в редкие дни можно было спать спокойно, не просыпаясь от собственного крика и смертельного ужаса. Эти дни я называла праздниками, выходными и они были самыми чудесными. Только после таких ночей я просыпалась утром радостной, счастливой и умиротворенной.

Я начала дрожать, а по спине пробежали мурашки. Я запустила руки в волосы, чтобы хоть как-то отвлечься от кошмара и громко заплакала. Я чувствовала себя несчастной, раздавленной и опустошенной, настолько, насколько это только было возможно сейчас в доме, в котором была вся моя семья. Мне было ужасно одиноко, создавалось ощущение, что я одна в этом огромном мире.

Этот сон всегда так на меня действовал. Просто вы не видели его, поэтому вам трудно понять, что он может с вами сделать. Яркий образ обездвиженного тела Майкла, белоснежные халаты врачей и огоньки скорой помощи до сих пор не хотели меня отпускать, а лишь причиняли еще больший вред. После того Рождества, когда Майкла увезли в больницу, мама отстранилась от меня. Она больше не любила меня и не называла своим ' маленьким ангелочком'.

Она до сих пор наказывает меня за то, чего я не делала. Ведь ни один живой человек не может заставить сердце любимого брата остановиться. Да и о чем она только думает, мне ведь тогда было всего пять лет.

Когда Николь смотрит на меня, в моей голове слышится ее крик: 'Она монстр!' Я уже забыла, что такое настоящее материнское тепло и ласка. Поэтому эта женщина, родившая меня, стала чужой и холодной. Иногда у меня даже язык не поворачивается назвать ее мамой.

Стук в дверь, отвлек меня от ужасных мыслей и воспоминаний. Кто же это может быть?

-Можно я зайду? - Не дожидаясь моего ответа, Майкл закрыл за собой дверь и сел рядом со мной на кровати.

Это было не удивительно, что он пришел узнать, что со мной случилось. Папа уже привык к моим крикам, да и он очень устает на работе, поэтому спит без задних ног. А Николь не подходит ко мне уже много лет. А комната моего брата находится рядом с моей, поэтому он просто не мог не отреагировать на мои безумные крики.

-Снова тот кошмар? - Участливо спросил он и раскрыл объятия.

Что лучше сказать ему, что я увидела большого паука, который меня напугал или то, что снова видела его безжизненное тело? Мне совершенно не хотелось его расстраивать, но обманывать его, это страшное преступление, поэтому я лишь кивнула. Дальше просто автоматически я кинулась в объятия брата. Они были настолько теплыми, привычными и родными, что все страхи стали отступать на задний план.

Увидев, что мне становится лучше, и я уже не дрожу, как осиновый лист, Майкл улыбнулся и бархатным баритоном прошептал мне на ухо:

-Ты же знаешь, что это просто не могла быть ты. Я не понимаю, почему ты винишь себя? Мы ведь уже столько раз с тобой об этом разговаривали. И мне казалось, что ты все поняла!

-Я знаю, - всхлипнула я, умом понимая, что он прав, но душа кричала обратное, - но мама все еще считает, что я монстр!

-О чем ты говоришь? - Раздраженно воскликнул Майкл, он всегда злился, когда я начинала говорить об этом, - Мама любит тебя.

-Нет, Майкл! Она назвала меня монстром. И я не пойму, почему ты вообще до сих пор со мной общаешься?

На секунду наш разговор прервался и каждый задумался над моим вопросом. Для меня ответ был не ясен, ведь порой я действительно считала себя такой. Но Майкл лишь состроил кислое выражение лица, а затем проговорил:

-Может потому, что ты моя маленькая сестренка? Мой маленький ангелочек? - Засмеялся он. Ах да, забыла рассказать вам, что это мое детское прозвище не пропало, а лишь забылось на время, до тех пор, пока брат про него не вспомнил и начал меня так называть.

-Ты старше меня всего на год! - Пихнула я его в плечо и тоже не смогла сдержать улыбку.

-Нууу. Тогда как тебе мысль о том, что я гораздо сильнее тебя, и если, повторяю, ЕСЛИ ты вдруг решишь меня убить, в чем я очень сомневаюсь, то я запросто тебя одолею?

-Это кажется мне более осмысленным и правдоподобным ответом! - Засмеялась я и вытерла тыльной стороной ладони слезы. - Ты можешь остаться со мной? Я не смогу уснуть одна?

-Конечно, ты же знаешь, что я всегда готов защитить тебя от ночных кошмаров, - улыбнулся Майкл.

Брат всегда приходил ко мне на помощь, в чем бы я ни нуждалась. Он всегда готов был остаться со мной, когда я просила его. С самого детства, я часто засыпала в его объятиях.

Он укрыл меня одеялом и сам забрался под него. Его тело было таким горячим, что я моментально согрелась, только сейчас я поняла, как замерзли мои руки и ноги. Нам было тепло и уютно, сейчас были только мы, брат и сестра. Мы были самыми близкими людьми друг для друга и смерть одного, обозначала бы конец другого.

Вдруг мне в голову пришла одна мысль и, не задумываясь, я решила ее озвучить:

-Майкл?

-Да? - Брат посмотрел на меня оценивающим взглядом, а потом заглянул прямо в глаза, пытаясь разгадать мои мысли.

-Ты ведь меня никогда не предашь?

-Почему ты спрашиваешь, Ким? Неужели ты думаешь, что я смогу обидеть своего маленького ангелочка? - Улыбнулся он. Его ответ успокоил меня, и сон стал затягивать меня в свои владения.

-Я рада, спокойной ночи, - пробормотала я, заплетающимся языком.

-Сладких снов, ангелочек, - я почувствовала, как Майкл поцеловал меня в лоб и заерзал, пытаясь удобнее устроиться.

Когда я проснулась, солнце было уже высоко в небе. Майкла рядом не было, зато осталось ощущение безопасности, которое всегда оставляло его присутствие.

Для большинства людей, это было странно видеть настолько близких двух людей. Пусть даже мы были братом и сестрой. Некоторые даже думали, что он мой парень и называли нас красивой парой. Эти предположения долго заставляли нас смеяться, хотя иногда Майкл становился серьезным и каким-то задумчивым. Мне всегда было интересно узнать, что заставляло его становиться таким, но я не хотела лезть к нему в душу.

После того страшного случая, он стал другим. Его как будто подменили. После остановки сердца, он перенес клиническую смерть, но все же выжил. Период восстановления занял долгие месяцы, но он сумел пережить их. Врачи списали случившееся на больное сердце, но Николь думала иначе. После ужаса той ночи, ее здоровье покачнулось. Теперь каждые три месяца она проходит терапию в психиатрической клинике, врачи которой пытаются восстановить утраченное ею равновесие.

В те редкие дни, когда она была дома и не запиралась в комнате, или не кричала на Майкла, чтобы он не проводил со мной так много времени, а занялся собой, она пила и редко была трезва. Николь отдалила меня от себя и, когда мы были маленькими, всегда внимательно следила за мной, будто я бомба с замедленным механизмом. Мама старалась не оставлять нас одних надолго, но мы научились прятаться от нее.

Как то Николь ушла за продуктами, а мы остались с отцом. Как только дверь за ней закрылась, мы решили сбежать из дома. За нашим домом рос красивый лес, мы все углублялись в него, пока не нашли замечательную и прекрасную поляну. На ней росло множество одуванчиков. Создавалось ощущение, что это кусок солнца упал в наш лесок и теперь предстал перед нами во всей красе. Поляна была ярко-желтой от такого количества цветов. Мы решили, что это место станет нашим, где мы сможем прятаться от всех бед, особенно от матери.

Мы любили нашу поляну. Может потому что она была такой красивой. Когда дул ветерок, цветы склоняли свои головы к земле, и казалось, будто под нашими ногами бушует желтое море, а ближе к осени, здесь летало множество невесомых парашютиков. Создавалось ощущение, что мы находимся в другом мире.

А может, это было потому, что только здесь мы могли скрыться от посторонних взглядов и играть столько, сколько нам захочется. Нам казалось, что это наша крепость, в роли стен прекрасно справлялись деревья и высокие кустарники, которые не допускали на наше место чужаков.

Папа знал, что мы находимся именно там. Мы рассказали ему о нашем открытии в самый первый день, но Николь ни о чем не догадывалась. Не знаю как, но папа никогда не выдал нашей тайны и раз за разом оправдывал наше отсутствие.

Отец был не таким ласковым, как раньше, но так он вел себя только при маме. Но чтобы не случилось, он всегда защищал меня и не разрешил говорить Николь гадости про меня.

Он заменил нам маму. Это было как два в одном, и мать и отец. Николь была не в состоянии уделять, ни то, что мне, даже Майклу должное влияние, а он ведь в ней души не чаял.

Во время отсутствия мамы, он заботился о нас, что было трудно, ведь он работал практически целыми днями. С нами часто сидели няни, такое продолжалось до тех пор, пока мы не научились обходиться без них. Благодаря этой школе жизни, Майкл быстро повзрослел и в отсутствие родителей брал заботы обо мне на себя.

Все свое свободное время папа уделял нам. Когда я была маленькая, я любила залазить к нему на коленки, мы сидели перед камином, и он играл моими кудряшками.

А морозными или дождливыми вечерами он сажал меня на одно колено, а на другое Майкла и рассказывал нам сказки, которые мы безумно любили и обсуждали их весь следующий день, ведь каждый раз была новая история. Кажется, отец забыл, что я чуть не убила Майкла.

Я не знаю, как я могла это сделать, но теперь старалась относиться к Майклу, как к чему-то хрупкому. Отец же наоборот склонен был думать, что именно я спасла ему жизнь. Ведь именно после клинической смерти, сердце Майкла чудесным образом исцелилось, и врачи так и не нашли никакого следа, указывающего на ужасный диагноз. Мало того, они не нашли даже рубцов и шрамов от множества перенесенных им операций.

С тех пор Майкл стал набирать вес, и кожа не висела на нем, словно огромный свитер. Со временем он стал очень красивым молодым человеком. Он был высок, мускулист, с иссиня черными слегка вьющимися волосами и выразительными, чувственными шоколадными глазами. Став здоровым, он стал следить за своим телом, и множество часов проводил в качалке.

Я часто ходила с ним, но не потому, что хотела убрать лишний вес, такой проблемы у меня никогда не было. Просто я любила проводить с ним время и чтобы мы не делали, нам всегда было весело.

Со временем у него стало божественное тело. Теперь любой бы атлет позавидовал бы ему.

Незадолго до того ужасного случая с Майклом, по соседству переехала молодая семья. Я тогда гуляла по саду и увидела, как они выходили из машины. У всей семьи волосы были цвета карамели, что совершенно не сочеталось с темно-карими глазами. Только сын отличался от родителей своими зелеными, цвета молодой листвы, глазами. Они словно пронизывали тебя насквозь.

Одеты они были со вкусом, да и фигуры позволяли им носить любую одежду. У нашего папы уже был небольшой животик, а мать была настолько худой, что вся одежда висела на ней словно парашют.

Наши соседи же были подтянуты и безумно красивы. Виктория и ее муж Джеймс Росс подходили к жителям нашего района. Все они были подтянуты и красивы, ну ладно, говоря это, я немного лукавлю. Мужчины нашего района похожи на моего отца. Все они целыми днями пропадают на работе, получая немалые деньги, а вот их молодые жены всегда красивы. Ведь их мужья создают все условия, чтобы оставаться такими.

Мне, конечно же, захотелось сразу же с ними познакомиться. Увидев меня, Виктория и Джеймс, их имена я узнала позже, улыбнулись мне и дружелюбно поприветствовали, что не скажешь об их сыне.

Когда я бежала к нему, я споткнулась и упала, при этом разбив руки и ноги в кровь, а он высокомерно посмотрел на меня и зашел в дом. Его родители были крайне удивлены его реакцией и промыв мне раны, угостили большим леденцом, которым я поделилась с Майклом.

Возможно, именно после этого случая наши отношения как-то не сложились. Эдриан, так звали этого мальчика, с возрастом становился лишь агрессивнее и всячески обрывал любые попытки с ним подружиться. Мне кажется, что он ненавидит меня, так Эдриан смотрит, прожигая своим взглядом.

Когда я рассказала обо всем Майклу, он удивился и успокоил меня тем, что предположил, что у мальчика было плохое настроение. Но вскоре и он стал его ненавидеть. Они всегда дрались и выкрикивали в адрес друг друга самые нелицеприятные слова.

А все началось вот с чего. В мой первый день в школе, я с огромной стопкой новых учебников налетела на Эдриана, а тот взял и толкнул меня на пол. Все смеялись над выходкой Росса, а Майкл вступился за меня. Тогда Эдриан назвал меня монстром, чем опозорил меня перед всеми.

Не знаю, откуда он узнал это, но тогда он открыто начал войну с Майклом. Сейчас их отношения отнюдь не стали лучше, за исключением наверно того, что теперь их ссоры стали гораздо глобальнее, чем были в 7 лет. При каждом удобном случае, он старается задеть меня и унизить, чтобы как можно больше человек видели мой позор.

          Глава третья

Первый день в школе

Я встряхнула головой и попыталась отогнать все эти мысли и воспоминания. Каждый раз, думая о своей жизни, я становилась несчастной, и лишь любимый брат был для меня словно луч света в царстве отчаяния, которым была полна моя жизнь.

Мне было одиноко. Мать все чаще и чаще лежала в клинике и появлялась дома лишь на неделю, чтобы снова лечь в клинику, а отец отдал всего себя работе. Он хотел заработать столько денег, чтобы мы никогда ни в чем не нуждались. Лишь Майкл все еще помнил, что означает слово семья.

Нет, я не виню отца. Ведь он все это делает только ради нас и мамы, но я скучаю по нему. Мне его сильно не хватает. Майкл же не дает мне потерять смысл жизни, только он может развеселить меня, когда хочется плакать, помочь советом и все в этом роде.

Я не была никогда популярна в школе, лучше сказать, что я незаметна, для большинства учеников моей школы. Если бы рядом не было бы Майкла, то меня даже не знали бы в лицо. Его любили абсолютно все, он был добрым, отзывчивым и никогда не отказывал в помощи. Люди тянулись к нему и пытались завладеть вниманием.

Наша женская половина школы делилась на две части: поклонницы Майкла Миллера и почитательницы Эдриана Росса. На это смешно смотреть, особенно когда девушки начинают строить парням глазки. Я же не отношу себя ни к той категории, ни к другой. Я не поклонница Майкла, я все-таки его сестра, а Росса я просто терпеть не могу.

Мужская часть школы также делилась на две части, но они входили в свиту парней. Майкла это желание всегда раздражало, он общался лишь с теми, кто ему нравился и не заглядывал к друзьям в кошельки. У Эдриана же все было иначе. Он встречался только с самыми популярными и красивыми девушками школы, а друзья были из богатых и влиятельных семей нашего города.

Я понимаю, чем привлекал девушек мой брат, это было неудивительно, ведь он был красив, но не очередная пустышка. У него была голова на плечах и главное, доброе, любящее сердце. Эдриан же был именно пустышкой. Сейчас он уже учится в колледже и не бывает в школе, но девушки поджидают его везде, где он появляется.

По-моему, он этого не достоин. Он же не Бог, чтобы ему поклоняться! Вот я бы никогда так не сделала бы! Если бы мне пришлось выбирать между Майклом и Эдрианом, то я бы выбрала Майкла. Но, к сожалению, Майкл мой брат, а Эдриан враг.

Да и если бы я не была с ними никак связана, то они не обратили бы на меня внимание. Порой было очень странно наблюдать, как парни обходят меня стороной. Я не считаю себя уродиной, а Майкл и Крис называют меня красавицей. Я была высокой и стройной. Мои волосы отливали бронзой, а кудряшки спадали до талии. Голубые глаза, и что многих удивляет, в обрамлении черных длинных ресниц.

Но время идет, мне уже 17 лет, а у меня до сих пор не было парня. Мужской пол всячески старался меня избегать.

Я не знаю, чем отталкиваю людей. Я не считаю себя злой. Я всегда помогала бездомным, носила им еду, отдавала старую папину одежду, которая была ему мала. Не было и дня в детстве, когда я не принесла домой какое-нибудь животное. Некоторых у меня получалось вылечить, но иногда животные умирали, и я долго плакала в объятиях Майкла. А затем мы хоронили их недалеко от нашей поляны.

Но иногда со мной что-то происходит. Во мне бушует будто бы нечеловеческая ярость, мне очень тяжело сдерживаться, когда хочется все ломать и крушить. В такие дни я закрываюсь на чердаке, где сажусь в угол и поджимаю ноги, пока все не проходит.

Всегда в такие моменты я боюсь что-нибудь натворить, но самое ужасное будет навредить кому-то. Я себе этого никогда не прощу. Когда становится совсем тяжело сдерживаться, я плачу, от ярости и страха, которые переполняют меня в эти мгновения.

Очень малый круг людей, знает меня такой, какая я есть на самом деле. Майкл, Кристина, моя лучшая подруга, отец и возможно родители Эдриана. Каким бы удивительным и невероятным не казалось бы, сказанное мною, но так оно и есть. Эти люди стали для нас родными.

Они были лучшими друзьями нашей семьи. Именно Виктория успокаивала маму, когда она была особенно буйной, а Джеймс стал лучшим другом нашего отца, у которого мало на что хватало времени.

-Ким, - послышался крик снизу, - ты спустишься позавтракать?

Крик Майкла был настолько неожиданным, что я подпрыгнула и довольно сильно ударилась головой об полку, висящую прямо над моей кроватью.

-Сейчас буду, - прокричала я в ответ и потерла ушибленное место.

Быстро переодевшись, я спустилась вниз. Мне не нужно было много времени на сборы, ведь я никогда не красилась, это вызывает у меня некоторое неприятие. Я считаю, что макияж лишь уродует лицо, что обычно и случается с нашими девушками из школы. Это противоестественно наносить так много тонального крема, туши и теней, что тебя просто не узнать под этой маской. Нужно любить себя такой, какая ты есть.

-С добрым утром, ангелочек, - улыбнулся Майкл и поставил передо мной чашку ароматного кофе. - Как спалось?

-Спасибо, хорошо, пока я не стукнулась головой об полку, - пробурчала я, прячу улыбка за чашкой.

-И что заставило тебя побить бедную полку?

-А как ты думаешь? Ммм, дай подумать, - серьезно проговорила я, - может это был твой крик?

-Этого просто не может быть! Ты же любишь слушать мой чарующий голос по утрам, - невинным тоном произнес Майкл.

-Но не крик из кухни, особенно, когда я думаю, - последние слова вырвались непроизвольно, они заставили меня смутиться.

-И о чем же ты думала? - обольстительным голосом поинтересовался Майкл.

-Эй, - воскликнула я, - на меня не действуют эти твои 'штучки'!

-Какие 'штучки'? - Удивился Майкл.

-Приподнимание брови, обольстительный и чарующий голос и заглядывание в глаза!

-Никто еще перед этим не смог устоять! - Возмутился парень.

-Эй, ты, кажется, забываешь, что я выросла вместе с тобой и знаю о тебе все! К тому же я столько раз это видела в действии, что у меня выработался иммунитет, - засмеялась я.

-Ну и ладно, - обиделся Майкл, - так о чем же ты думала?

Мне вдруг стало жарко, а щеки покраснели, но я все же рассказала ему о том, как выбирала бы между ним и Эдрианом. Я не привыкла скрывать и утаивать свои чувства и мысли, ну может быть только чуточку. Мы ведь всегда рассказывали друг другу все, за исключением некоторых тайн, да и тех было не много.

Реакция Майкла поразила меня до глубины души. Его лицо помрачнело, губы сжались, а линия скул стала более отчетливой и выраженной. На лице начали двигаться желваки, и при этом он стал не похож сам на себя. Тело его напряглось, и на мгновение он закрыл глаза.

Не говоря ни слова, Майкл вышел из кухни в сад. Дверь захлопнулась за ним с оглушительным треском, задрожало стекло и, кажется еще немного и оно разбилось бы.

Я недоумевала и просто смотрела вслед удаляющейся фигуре брата. На душе заскребли кошки. Я как будто оцепенела, мне так хотелось догнать его, спросить, в чем же дело, что я сделала или сказала не так, почему он расстроился, но мое тело подводило меня. Оно просто не желало меня слушаться и словно жило отдельно, само по себе.

Возможно, мое тело так и продолжало бы сидеть на кухне, если бы в этот момент на кухню не зашла Николь

-Где Майкл? - Раздался за моей спиной сухой и холодный голос матери.

Она прошла вглубь кухни и налила себе кофе, при этом подозрительно смотря на меня. В этот момент мама напоминала гремучую змею, готовую на меня кинуться, если я сделаю одно неверное движение.

Сейчас она все еще была трезва, но вид ее оставлял желать лучшего. Она вела себя со мной холодно и отстраненно, мне кажется, порой она понимала, что это неправильно, и я ничего такого не сделала. Но видимо это уже вошло у нее в привычку, и мама ничего не могла поделать с собой.

Она все время вспоминает тот вечер, говоря, что это были самые ужасные моменты, которые она пережила из-за меня. Меня это задевает тем, что это было так давно, да и к тому же неужели недостаточно того, что я сама корю себя в этом? Я столько хороших вещей сделала для нее, но ей на это наплевать.

-Я не знаю, - наконец расстроено пожала я плечами, сейчас нужно уходить отсюда, пока она не начала меня ни в чем обвинять.

Я быстро встала из-за стола, благо тело снова стало моим и позволило мне унести ноги из кухни. Мне не хотелось долго оставаться с ней наедине, уж слишком сильно меня угнетало то, что она меня не любит. Я всегда завидовала Крис, ведь у нее была просто чудесная мама, которая была для нее подругой, матерью и советницей.

Мне было жаль маму, ведь она превратилась из очень красивой и статной женщины, какой я видела ее на фотографиях, в пьяницу, вечно прижимавшую к губам стакан с виски.

-Пока, - бросила я через плечо и вышла за дверь.

Ярко светило солнце, облака были похожи на взбитые сливки, до которых казалось, было легко достать рукой. Видимо сентябрь обещал быть теплым.

Обычно в школу меня подвозил Майкл или Кристина, но с ней нужно было договариваться заранее. Брата нигде не было видно, так же как и его машины. Я звала его, пыталась дозвониться на сотовый, но он усердно хранил молчание. Это так было на него не похоже, я стал волноваться еще больше, вдруг с ним что-то случилось.

О ужас, я снова буду в этом виновата. Нет, нет, нет, я не перенесу, если с ним снова что-нибудь случится из-за меня. Я никогда себе это не прощу.

Делать было нечего, и я решила пройтись до школы пешком, она была не так далеко, чтобы не дойти до нее, но и не так близко, чтобы совершать такие прогулки каждый день.

Когда я проходила мимо дома Россов, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Таким обычно меня вознаграждает Эдриан, но его не было видно. Я развернулась и увидела, как кто-то в их доме быстро задернул штору, она все еще колыхалась, потревоженная кем-то, и выдавала этого человека.

Может это была их домработница? Она просто помешана на чистоте, и каждый день пылесосит их шторы! Долго думать об этом, не было времени, если я, конечно, не хочу опоздать в школу в первый день, поэтому пришлось идти дальше.

Мне просто необходимо найти Майкла и узнать, что сделала не так. Его поведение удивило меня, ведь он никогда так не поступал. Теперь я просто не могла думать ни о чем другом, кроме его неожиданного ухода.

Когда я подошла, наконец, к зданию средней школы, все наши компании уже заняли свои места. Пришлось остановиться, чтобы найти того человека, за которым я охочусь все утро. Но его нигде не было видно.

А вон и его поклонницы и друзья. Я уверенным шагом направилась к их месту под большим раскидистым дубом. Когда я остановилась около их компании, не один не соизволил взглянуть на меня. Это было неприятно, т. к. где-то в глубине души, видимо все еще теплилась надежда на улучшение отношения окружающих ко мне. Но все было зря.

Пришлось даже покашлять, пока одна красавица не обернулась на меня и не смерила высокомерным взглядом. Проследив за ней, все замолчали и нетерпеливо посмотрели на меня, словно говоря: ' Кажется, она ошиблась местом!'

-Где Майкл? - Перешла я сразу к делу, мне не хотелось стоять вот так вот перед ними, в то время как они осматривали меня с ног до головы.

-Ммм... - промурлыкала та, которая заметила меня, - а разве наш красавчик не с тобой?

-Нет, - отрезала я, - Так никто его не видел?

-Кимберли, что-нибудь случилось? - спросил лучший друг Майкла Дэвид. Он всегда относился ко мне лучше, чем все их сборище в целом.

Он был довольно симпатичным, как в принципе и все друзья Майкла. Стройный, подтянутый парень. Вытянутая форма лица, шапка каштановых волос. Но самой классной в нем была его улыбка. Она обезоруживала вас и заставляла застыть на месте.

-Нет, - покачала я головой и пошла в сторону нашей с Кристиной скамейки.

Она уже сидела там. Жгучая брюнетка, всегда вызывала восхищенные взгляды. Она была невероятно красива и стройна. Но самым большим ее недостатком была дружба с ненормальной девушкой Кимберли Митчелл, то есть со мной.

-Привет, - улыбнулась она и обняла меня. - Я так давно тебя не видела! Эти поездки за границу меня выматывают! А самое главное отрывают от тебя.

-Я тоже по тебе соскучилась! Крис, ты не видела Майкла? - не выдержала я. Мне просто необходимо знать, где он.

-Нет, а что? Ким?

Я знала этот ее тон. А как вам ее: 'Ким?' Конечно, это означает, что я должна ей все рассказать, желательно не упуская при этом все подробностей. Мне не хотелось говорить об этом, но она ведь не отстанет, пока не выпытает у меня все.

-Он вел себя странно. Просто ушел, не сказав при этом ни слова. Мне пришлось идти в школу пешком, ведь машину он забрал с собой.

-Ого, это на него не похоже! Ты уверена, что сейчас говоришь о своем брате? - Удивилась подруга, уж поверьте, я изумлялась не меньше нее.

-Так, стоп. Это что? К нам идет Дэвид? - Я обернулась через плечо, чтобы понять, шутит подруга или нет, но это было действительно так. Лучший друг Майкла решительной походкой направлялся прямо к нам.

-Ну, это неудивительно! - Засмеялась я. - Мне кажется, он давно положил на тебя глаз. Ты ведь вон, какая красивая!

-Ты на себя посмотри, - улыбнулась Крис.

-Не знаю, как воспринимать твои слова, толи как комплимент, толи как оскорбление!

Наш спор прервал Дэвид, присевший рядом со мной и ожидавший момента, когда мы обратим на него внимание. Кристина не заставила его долго ждать. Я знаю, что он ей нравится, да и он кажется не против познакомится с ней поближе. Поэтому я решила вернуться домой и ждать там брата, когда он обратился ко мне:

-Кимберли, куда девался Майкл? Его никто сегодня не видел.

-Что? - Удивилась я, что он заговорил именно со мной, я увидела кислую улыбку Крис, когда до нее это тоже дошло.

-Мне повторить?

-Да, нет, нет. Ничего страшного, Дэвид, мне нужно идти, позвонишь мне, если Майкл появится, - попросила я его.

Договорились, - кивнул парень и перешел к Крис, которая хитро улыбнулась мне и подмигнула.

-Потом расскажешь, - прошептала я и помахала им на прощание рукой.

Нужно вернуться домой, вдруг он уже там, размышляла я, но от этих мыслей меня отвлек громкий визг тормозов, стук, падение и ужасная боль, последовавшие в следующее мгновение. На глаза навернулись слезы, затем не заставили себя ждать белые пятна, а потом темнота.

Глава четвертая

Больница

Открывать глаза было больно и неприятно. Самым странным сейчас было то, что я слышала непонятный разговор на повышенных тонах. Я не могла разобрать ни слова из того, что говорили, судя по голосам, два парня.

Собравшись с силами, я все-таки сделала это и приоткрыла один глаз. Это было для меня большим достижением, если учитывать, что мое веко, будто весело килограмм сорок, если не больше.

В лучах солнца, которые слепили меня, парни были похожи на богов, оба прекрасны, но каждый по своему. Лишь приглядевшись, я поняла, что один из них, тот, который меня держит, был Эдриан. В любое другое время, это бы не понравилось мне, но сейчас я была ему даже за это благодарна.

Я попыталась выбраться из его объятий, но не смогла пошевелить даже пальцем на руке, что уж говорить о таком сложном механизме как тело. Тем более оно отказывается меня слушать в обычных ситуациях, не говоря уже о тех моментах, когда меня сбила машина. Проще сказать, я вообще не чувствовала тело, если не двигаться. Меня немного пугала эта мысль, но я все же старалась прислушаться к разговору парней.

-Ты знаешь, что по договору нам запрещено приближаться к ней, - сквозь зубы проговорил мой сосед.

-О чем ты, Эдриан? - Усмехнулся второй парень, - Я же не виноват, что она кинулась под мою машину! Да и к тому же разве я могу причинить ей вред?

-Ты уже ранил ее, а ведь не знал, кто она такая, Вотан! Ты забыл о том, что могут сделать старейшины за то, что ты их ослушался? - Процедил Эдриан.

-Ха, что могут сделать подобные вам, мне? Или ты смертный, забыл кто я такой? И что я могу сделать? - Высокомерно произнес Вотан.

-О да, не угрожай мне! Я стал таким лишь из-за нее, так же как и вся моя семья. Мы не можем противиться приказам старейшин!

-Ты глуп, если думаешь, что они смогут остановить меня или ты забыл кто мой отец?! - Рассмеялся Вотан, от его смеха по телу побежали мурашки, настолько он был жутким. Это кстати уже радует, значит, я все-таки могу чувствовать свое тело.

-Вотан, ты же не станешь развязывать войну...

-Кимберли?!

Я услышала испуганный голос Майкла, а затем почувствовала, как он буквально вырывает мое бедное тело из теплых объятий Эдриана, к которым я даже привыкла. Мне хотелось попросить его, делать это осторожнее, ведь все болело так, будто в меня воткнули миллионы иголок.

-Что ты с ней сделал, Росс? - Грозно произнес Майкл. Я чувствовала, как все его мышцы напрягаются и становятся словно сталь.

-Ничего, - огрызнулся Эдриан, - я проезжал мимо, когда услышал громкий визг тормозов, а потом крик. Мне захотелось посмотреть, что тут происходит. Когда я подъехал, то увидел Кимберли под колесами ЕГО машины.

-Так, это ты сбил мою сестру? - Майкл резко развернулся к виновнику сего события.

-Не называй ее так! Ты же знаешь, что это не так, - раздраженно проговорил Вотан. - Хватит болтать, нам нужно срочно отвезти в больницу.

Ну, наконец, хоть кто-то догадался до этого. А я уже думала, что умру здесь, или они будут ругаться так долго, что все мои раны успеют зажить, и я сама пойду домой.

Я почувствовала, как ко мне прикоснулись еще одни руки. Видимо Вотан попытался отнять меня у Майкла. Я что кукла, которую передают из рук в руки? Это была ужасная затея. Все тело так болело, что любое неаккуратное движение причиняло мне невыносимую боль. Я прикусила губу, чтобы не закричать, но с губ все же сорвался предательский стон.

-Скоро тебе станет легче, - пообещал Майкл.

Я услышала, как открыли дверь, а затем меня положили на заднее сидение. Стоило моей голове коснуться сиденья, как я тут же провалилась в темноту, туда, где нет боли, туда, где мне было хорошо и спокойно.

Не помню, что со мной происходило. Я не могла отличить бодрствование от сна, картинки жизни, от картинок, которыми развлекал меня мозг. Видимо мне дали слишком много обезболивающих лекарства и теперь все было словно в тумане. Надо мной часто появлялись чьи-то лица, которые, как бы ни старалась, я не могла узнать. Это был очень неприятный период моей жизни, создавалось некое ощущение безвременья, что очень меня угнетало.

Оказалось, что это было гораздо лучше того, что последовало потом. Я ошибалась, считая это состояние невыносимым. Когда к телу начали возвращаться ощущения, а ко мне здравые мысли, мне хотелось крикнуть, чтобы мне дали еще того лекарства, так сильно болела каждая мышца моего тела, да что уж говорить, каждая клеточка организма, буквально вопила от боли. Было ощущение, что по мне проехал каток, причем не один раз, видимо он хотел сравнять меня с землей.

Горло ужасно жгло, очень хотелось пить! Голова раскалывалась, а в ушах был слышен звон, он то нарастал, то утихал, но никогда не прекращался. В висках громко пульсировала кровь, которая могла соперничать со звоном в ушах. Все это мешало и не давало ни на чем сосредоточиться.

Самым приятным было то, что кто-то постоянно держал меня за руку. А по вечерам приходил папа и рассказывал мне сказки, словно я снова стала маленькой.

Я снова выплыла на поверхность из глубин сна, когда кто-то выпустил мою руку из своей. Громко скрипнул стул, и послышались удаляющиеся шаги. А затем кто-то начал осторожно открывать дверь.

Я сделала над собой очередное усилие и открыла глаза. Повернув голову, я увидела фигура в дверях. Мне было тяжело разобрать кто это, но что-то мне подсказывало, что я знаю ответ, а он мне совершенно не нравится.

-Вотан? - Окликнула я парня и о, ужас, я оказалась права, это был парень, который сбил меня!

'Хоть бы он не услышал меня', взмолилась я, но не тут-то было. Слух у этого парня был отменный, так как я сама с трудом услышала шипение, вырвавшееся из моего горла.

-Неужели моя любимая сестренка пришла в себя? - Улыбнулся парень и быстро развернулся на каблуках.

-О чем ты говоришь? - Возмутилась я. - Я не...

-Тише, тише, - промурлыкал он и прижал палец к моим губам, заставив почувствовать себя маленькой и глупенькой. - Мы же не хотим, чтобы меня выгнали? - Обратился он ко мне с очаровательной улыбкой.

Я была заколдована его выразительными зелеными глазами. Классические черты лица наталкивали на мысли о богах или древних статуях, о которых я подумала, когда впервые увидела его. Черные блестящие волосы обрамляли лицо.

Его внешность произвела на меня сильное впечатление, и я лишь кивнула, соглашаясь с ним.

-Вот и умница, - довольный собой воскликнул Вотан, - я столько должен тебе рассказать и объяснить. Все-таки не каждый день встречаются разлученный брат и сестра!

-Ты не можешь быть моим братом! Моего брата зовут Майкл, - не унималась я.

-Кимберли, ты не права, - усмехнулся он.

-Да мы даже не похожи, - выдала я наконец довод, который был для меня самым весомым, но тут я поняла, что ляпнула...

-Нууу, также как и вы с Майклом! Милашка, я твой единственный и неповторим...

-Вотан?

'Неужели все удивляются, увидев его в моей палате', промелькнула у меня в голову мысль. В комнату вошел ни кто иной, как Эдриан Росс. Он нахмурился, увидев, как мне показалось, не желанного гостя здесь.

-Убирайся отсюда! - Взревел он и начал выталкивать парня наружу.

-Ухожу, ухожу, - дружелюбно улыбнулся Вотан и поднял руки вверх, как будто сдавался. Затем он похлопал Эдриана по плечу, словно старого знакомого, Росс же на это отреагировал так, словно до него дотронулось какое-то мерзкое существо.

-Не забывай, что я сказал тебе. Подумай и спроси родителей, - на этот раз он обратился ко мне, но Эдриан уже захлопнул перед его носом дверь, поэтому его голос был очень тихим.

-О чем это он? Что он тебе наговорил? - Сердито спросил Росс у меня, словно я что-то сделала не так.

-Тебя не должно волновать это, - разозлилась я на него.

Какое ему дело до меня? Что он вообще тут делает? Насколько я помню, мы враги с 5 лет, или что-то произошло, о чем я не в курсе? Во мне вдруг вспыхнул такой гнев к Эдриану, что мне хотелось его задушить. Не знаю, откуда взялось так резко это чувство, но мне хотелось, чтобы оно ушло так же быстро, как появилось!

Я подняла на него глаза и увидела на его лице замешательство, которое он успел быстро спрятать под маской безразличия. Росс прислонился спиной к стене и со скучающим видом осмотрелся вокруг.

-Почему ты молчишь? - Вдруг неожиданно, даже для самой себя, спросила я.

Что-то не то со мной творится! Раньше я никогда бы не позволила себе разговаривать с кем бы то ни было в таком тоне, кроме тех моментов, которые старалась проводить одна. Но теперь что-то изменилось, меня бросает из крайности в крайность. Я то - ненавижу этого парня, то мне становится ужасно стыдно перед ним. Раз за разом первое чувство побеждает. Теперь же то состояние, которое я столько раз подавляла в себе, побеждает меня.

'Так, к тому же надо подумать, что тут делают эти два парня!' - взяла я себе на заметку

-А что ты хочешь услышать? - Безразличным, холодным голосом проговорил Эдриан.

Нет! Неужели все так будут со мной разговаривать?

-Ну, может объяснение? Почему ты ненавидишь меня? Сторонишься, словно я проклятая и все в этом роде? - ого, откуда у меня такая храбрость, чтобы вот так открыто бросать вызов парню, тем более Россу.

-С чего ты взяла, что я тебя ненавижу? - Удивился он.

Он отличный актер, у него так хорошо получается подражать эмоциям. Решил со мной поиграть? Хорошо, я тоже знаю, такие игры.

-Да может с того, что ты с самого первого дня сторонишься меня, бросаешь злые взгляды. Ах, да, забыла про мое прозвище, Монстр, - выплюнула я ему в лицо последнее слово.

Не знаю, что на меня нашло, но мне вдруг захотелось высказать ему все, что накопилось за все это время. Сосед же опешил от моей последней реплики, я увидела, как забегали его глаза.

-Это бессмысленный разговор, Кимберли. - Напряженно проговорил он. - Я не могу тебе ничего объяснить, - вздохнул Эдриан и пошел к двери. - Но у меня есть на это причина.

-Какая? - Закричала я вслед уходящему парню.

Мне так хотелось разобраться во всем, что произошло за последнее время. Поставить, наконец, точку в наших отношениях. И понять, что же означал тот странный разговор, что я слышала в тот день, когда меня сбила машина. Я не помню его целиком, но даже отдельные слова пугают меня. И что означают слова Вотана о том, что он мой потерянный брат?

-Сейчас придет Майкл, я его позову.

Я даже не успела произнести слово, да что там говорить, я даже подумать не успела, так быстро выскочил он из моей палаты. Да что творится вокруг? Мир сошел с ума и я вместе с ним? Самым отвратительным было мое состояние и мои мысли. Все мои ценности перевернулись с головы на ноги, а это что-то значит... Я больше не люблю весь мир и каждое живое существо, как раньше. Почему я должна хорошо относиться к тем людям, которые презирают меня или еще хуже, ненавидят? Почему я должна что-то объяснять Россу, который за всю жизнь не сделал мне ничего приятного?

Кошмар, откуда берутся эти мысли в моей голове? Откуда столько безразличия к жизни и раздражения? Что же со мной происходит?

Да я раньше тоже не была ангелом, но все же старалась быть доброй, открытой для всех, кто во мне нуждался и просил помощи, а теперь мне все это надоело. Взглянем правде в глаза, я никогда не стала бы им по настоящему нужна! К чему приводит это отношение к людям? Да ответ прост, ни к чему!

'Они жестокие существа, достойные лишь того, чтобы их презирали и не более того' - послышался в моей голове голос.

Ну вот, я еще схожу с ума, голоса в голове это что-то новенькое. Я схватилась руками за голову, пытаясь прекратить весь этот поток эмоций.

Мне казалось, что все это не мое, вся эта ненависть, раздражение. Это ужасные мысли, я не хочу больше думать об этом, но еще хуже то, что я просто ничего не могу с этим поделать. Откуда появляется ощущение того, что я выше всех людей и все их судьбы в моих руках?

-Привет, - мягко проговорил мне на ухо, такой знакомый и долгожданный голос Майкла.

-Майкл, - заплакала я и бросилась в его объятия, по которым я уже успела ужасно соскучиться.

-Что случилось, ангелочек? Кто тебя расстроил? - убаюкивая меня, спросил брат.

-Я не знаю, что со мной происходит. Мне кажется, я схожу с ума! - Воскликнула я, это было именно то, как я себя чувствовала.

-Что же случилось, милая? - Обеспокоенно спросил он меня снова и убрал выбившуюся из хвостика прядь волос за ухо.

-Я не знаю, - всхлипнула я, - но все стало каким-то другим, я даже не могу это объяснить. Вот сейчас мне жалко саму себя! На меня накатывают какие-то эмоции, которые я будто бы не сама испытываю, они кажутся мне чужими! Ох, Майкл, я так запуталась. Да и этот странный парень Вотан, столько всего наговорил, - вздохнула я.

-Что Сказал Тебе Вотан? - Разделяя каждое слова, спросил Майкл, видно было, что это его волнует, но он пытается скрыть свои чувства.

Если честно, то я не могла разобрать его эмоции, которые отобразились на лице, потому что оно было спрятано моими волосами. А голос его звучал на удивление спокойно. Так почему же я почувствовала все это? Может это из-за того, что я его слишком хорошо знаю? Вот еще одна вещь, над которой стоит подумать.

-Кимберли? - Позвал меня брат, который сейчас взволнованно вглядывался в мое лицо, пытаясь понять, что со мной не так.

-Все хорошо, - поспешила я его успокоить. - А на счет Вотана, он сказал мне, что он мой брат, что нас разделили...

-Не верь ни единому его слову!

-Да я и не собиралась, - постаралась я оправдаться, но он не собирался слушать меня и продолжал.

-Не разговаривай с ним и вообще, даже не подходи к нему! - Вдруг разозлился Майкл и сильно встряхнул меня за плечи.

Было ужасно больно, он с такой силой сжал их, что к глазам подступили слезы. Я даже уверена, что теперь на этих местах появятся синяки.

-Мне больно! - Вскрикнула я, брат никогда со мной себя так не вел. Более того, он никогда не делал мне больно, а теперь...

Меня приводил в бешенство тот факт, что после этой аварии все стали вести себя со мной так, как я совершенно не привыкла! Но самым обидным были поступки Майкла, только он может сделать мне по настоящему больно, только его я люблю так сильно.

Мне пришлось сильно сжать кулаки, чтобы подавить то раздражение, что вдруг резко вспыхнуло во мне. Следующим после успокоения ко мне пришло осознание того, что брат что-то знает, раз так ведет меня с собой. Ему есть что скрывать, и это что-то не должна знать я, но интересно по каким же таким причинам?

-Что ты знаешь? - Спросила я, немного придя в себя.

Вдруг на меня нахлынула волна замешательства и нерешительности, затем боли и страха. Но все это было не мое, и я это прекрасно понимала. Все это было человека, который сейчас стоял передо мной и всячески старался отвести глаза, чтобы я не смогла понять, что на самом деле с ним происходит. Понимание этого, смутило меня, но сейчас я была слишком поглощена чтением эмоций Майкла, так что свои пришлось отодвинуть на задний план.

-Ким, я не могу тебе этого сказать, прости... - Наконец, собравшись с силами, произнес он.

Вот так. А ведь совсем недавно я думала, что между нами нет и, просто не может быть секретов. МЫ ведь так доверяем друг другу. Но я ошибалась. Это было словно пощечина, как удар под дых. Вдруг меня охватила такая ненависть ко всем окружающим, что я просто на какое-то мгновение ослепла от нее.

Меня захлестнуло это чувство с головой, накрыло как огромная волна и погребло под собой. На этот раз это были мои эмоции, не чьи-то другие.

-Убирайся! - Закричала я на Майкла, это был единственный выход моим эмоциям, душившим меня изнутри, - И не возвращайся! Я не хочу тебя больше видеть, мне не нужен человек, который так со мной поступает!

-Ким! - С отчаянием в голосе проговорил Майкл, - Кимберли, что ты говоришь?!

-Мне не нужен такой брат, который скрывает от меня что-то! Если мне что-то понадобиться, я лучше обращусь за помощью к Вотану, уж он то расскажет мне всю правду, - заплакала я от злости на него и себя.

-Ты думаешь, лучше меня? - Вдруг взревел всегда спокойный и сдержанный Майкл. - Я просто стараюсь тебя защитить ! Я люблю тебя, я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе зла!

-Ты подлый врун, Майкл! Ты сейчас мне врешь, смотря в глаза. Ты не желаешь, рассказать мне все! Ты предаешь меня, хотя обещал этого не делать! Мне нужно просто побыть одной... Уходи, я не хочу тебя видеть, - закричала я.

То, что последовало за этим, я совсем не ожидала. И это, так сказать, выбило меня из колеи. Это событие заставило меня забыть о нашей ссоре, но жаль, что это произошло ненадолго.

Я неожиданно оказалась в объятиях брата, который столько раз успокаивали меня, защищали, когда мне было страшно, прогоняли одиночество и тоску. Но сейчас, я совсем в них не нуждалась, так же, как перестала питать надежду на возвращение прежней матери.

Рука сама собой взлетела вверх и с громким хлопком опустилась на щеку Майкла. Ладонь горела, стало вдруг резко холодно, одинок и я пожалела о своем поступке, когда взглянула в лицо Майкла.

Он отшатнулся от меня, как от прокаженной. В его глазах стояли боль и отчаяние, которые с головой затопили мою душу, его эмоции снова победили мои. Я пыталась найти в нем хоть что-то, за что можно было уцепиться и вернуть всю нашу ссору вспять, но ничего не было. Надежда на это, за которую я так хваталась, пропала вместе с иллюзией его защиты.

На глаза начали наворачиваться слезы, мне так хотелось, чтобы все, что сейчас произошло, было страшным снов, но реальность напомнила о себе холодным, отчужденным голосом Майкла.

-Я забыл сказать тебе. Мать снова в клинике, но теперь надолго. Тебя выпишут к концу недели, отец заберет тебя.

И не сказав больше ни слова, он ушел, оставив за собой лишь горечь и тоску. Рядом с дверью разбилась ваза с цветами, кинутая мною в него. Я никак не ожидала такого холодного отношения с его стороны. Я вела себя отвратительно, но ведь меня можно понять? Или нет? Мне было до боли в груди стыдно за свое поведение. Но извиниться было уже не перед кем, я снова осталась одна, наедине сама с собой.

Глава пятая

Последствия

За те несколько дней, что я провела одна, мне пришлось много о чем подумать. Во-первых, я никак не могла понять, как докатилась до такого. Ну, точнее до того, что осталась совершенно одна. Периодически, я слышала голос Майкла за дверью и видела его силуэт, вырисовавшийся через мутное стекло двери, но каждый раз, когда я выходила, он пропадал.

Никогда бы не подумала, что он воспримет все мои слова всерьез, это ведь невозможно. Он же знает, как сильно я люблю его, и что он значит для меня. Или нет? Или я все перечеркнула своими поступками и необдуманными репликами?

Это так трудно для моего понимания, да и жизни, столько дней провести без самого родного человека на земле. Мне некому высказать свои мысли и страхи, все что наболело и накипело в душе.

Во-вторых, я поняла, что каким-то странным образом чувствую чужие эмоции. Это самое невероятное, что вообще могло произойти со мной. Но не поймите меня неправильно, моя жизнь до обнаружения этого таланта была гораздо лучше.

Целыми днями я поддаюсь множеству чужих эмоций, начиная от ненависти, заканчивая любовью. Разве это может оставить вас равнодушной? Я схожу с ума от этого. Чем дальше, тем труднее и труднее мне отделять свои чувства от инородных. Почему этому не учат в школе?

Этот набор шумов в моей голове приводят к постоянным взрывам, которых я столько лет пыталась избежать. Моя палата напоминает поле боя, здесь все сломано, разбито или не избежит той же судьбы в ближайшее время, что и все поломанные предметы. Я больше не могу сдерживаться, или, если быть совсем уж честной, мне не хочется этого делать.

Через несколько дней, я решила не бороться с этим, мне было безразлично, что творится в этом мире, ведь теперь у меня появился свой. Я жила чужими эмоциями. Чаще всего это были отчаяние, гнев и скорбь, но мне было на это наплевать. Ведь я испытывала тоже самое.

Но от всего это меня отвлекла Кристина, которая однажды утром заявилась ко мне в комнату с букетом цветов и пакетом с фруктами. Она сразу же отдернула шторы, которые не пропускали солнечного света, и ужаснулась тому, что творилось вокруг меня.

-Кимберли, что здесь произошло? - Воскликнула она в недоумении, увидев весь масштаб погрома.

Я поднялась с кровати и огляделась вокруг, только сейчас я поняла, что натворила. Я постаралась отодвинуть на задний план все эти эмоции, поглощавшие меня все это время, и мне это немного удалось.

Я выдавила из себя улыбку и обняла подругу. Та удивленно приподняла бровь, но все же ответила на мое объятие. Затем Кристина посадила меня на кровать и стала причесывать, при этом часто слышались ее восклицания, а пару раз она даже выругалась.

-Ким, я, конечно, знаю, что ты особо за собой не следишь, ну то есть не увлекаешься косметикой и все такое, но когда ты перестала вообще приводить себя в порядок? - Недоуменно воскликнула она, пытаясь распутать очередной узел на моих волосах.

Мне было нечего на это ответить, поэтому я лишь пожала плечами. И снова меня заставляют чувствовать себя маленькой, будто бы не было никаких несчастий, и мама сидит и перебирает мне волосы перед камином, а Майкл сидит рядом и зачарованно смотрит за мамиными руками.

'Бедняжка, неужели у них с Майклом что-то произошло?' - Вдруг услышала я вопрос Кристины.

Он звучал как-то странно и непривычно. Ее голос был каким-то приглушенным и больше напоминал шепот. Если бы я не знала, что она рядом, то бы даже и не узнала говорившего.

-О чем ты? - Спросила я и с интересом посмотрела на подругу через зеркало.

-Что? - Вздрогнула от неожиданности Крис, которая кажется, была поглощена своими мыслями.

'Что-то я пропустила. Нужно слушать ее внимательнее!'

-Кристина, я не пойму, о чем ты сейчас?

Девушка остановилась и посмотрела на меня в упор. Ее глаза были расширены от страха и непонимания. Только этих эмоций мне сейчас не хватало.

-Успокойся, - поспешила сказать ей я, - может мне просто послышалось что-то? - Улыбнулась я, а сама лишь внимательнее прислушалась к тому голосу.

Некоторое время Кристина еще стояла и недоверчиво косилась на меня, а потом снова принялась заплетать мне косу. И вновь в голову раздался голос: 'Может она слишком сильно ударилась головой? Интересно, это пройдет?'

Ну вот, еще одна загадка для меня. Теперь я понимала, что это говорит не Кристина. Точнее эти слова не вылетают из ее рта, они исходят откуда-то извне. Я нахмурилась и попыталась полностью открыться для ее чувств, но они были все теми же: жалость, страх и что-то еще, нерешительность?

Я не стала ее допрашивать, потому что считала, что и так напугала ее за сегодняшний день. Поэтому когда Кристина закончила с моими волосами, я помогла ей убраться и привести свою комнату хоть в какой-то порядок.

Когда с уборкой было закончено, Кристина начала рассказывать последние новости и события, происходящие за стенами больницы, в которой я была заточена. Она постоянно жалела меня и искренне надеялась, это я узнала благодаря своей необычной способности воспринимать ощущения, что я скоро поправлюсь.

Иногда я улавливала некоторые ее фразы, которые она, кажется, не говорила, но не подавала виду. Это пугало даже меня, что уж говорить о подруге. Нужно взять это на заметку и подумать об этом позже.

-Как там Майкл? - Стараясь, чтобы голос не дрожал, а из глаз не полились слезы, спросила я.

-Он ходит мрачнее тучи. Ким, у вас все хорошо в семье? - Участливо поинтересовалась подруга.

-Крис, я просто не знаю, что со мной происходит. Я стала другой, я больше не та Кимберли Миллер, которую все знали, что-то изменилось во мне. Вчера я впервые поругалась с Майклом, - выпалила я и почувствовала новую, еще более сильную волну жалости.

Я рассказала подруге все, что меня так сильно волновало последнее время. Как волнует тот гнев, который так часто берет надо мной вверх. Как часто мне кажется, что это чувство навсегда поглотит меня. Самым страшным было, что от моего прошлого я может ничего не остаться.

-Все будет хорошо, Ким. Ты просто знай, что я всегда буду рядом, чтобы не случилось! Поправляйся, милая, - Кристина подошла к подруге и чмокнула в щеку на прощание.

Я почувствовала любовь, ласку, которую она испытывала ко мне и была благодарна подруга за все это тепло, которое она мне дарит.

Когда Кристина ушла, я легла на кровать и закрылась от всего мира, сейчас мне хотелось побыть наедине с собой, а чужие эмоции мешают это сделать. Я не заметила, как уснула.

Глава шестая

Возвращение домой

Прошло две недели со дня аварии и вот, наконец, я покидаю это унылое место. За мной рано утром приехал отец. Он был ужасно рад моему возвращению домой. Папа сказал, что дом без меня был пустой и мрачный, они с братом очень скучали по мне.

Сначала эта мысль обрадовала меня, я чувствовала, что папа верил своим словам, но так ли это было со стороны Майкла.

-Папа, а где Майкл? - Не задумываясь, спросила я, когда убедилась, что и в машине его нет, я все еще тешила надежду на то, что он вышел и скоро вернется, заключит меня в своих объятиях и поцелует в лоб, как он любит это делать.

-Он не смог, - уклончиво проговорил папа, но дальше копаться в его эмоциях мне не хотелось, теперь не хотелось.

Когда мы подъезжали к дому, я увидела завернувший за поворот автомобиль Майкла, значит, он уехал в школу. С каких пор она стала важнее меня?

'Может с тех пор, как ты накричала на него и сказала, что больше не хочешь его видеть?' - подсказал мне внутренний голос.

Я приехала из больницы с одной сумкой наперевес. Папа попытался настоять на том, что он может занести ее домой, но это же было глупо. Она была очень легкой, ведь одежды там было мало. Я поспешно заверила его, что со мной все будет хорошо и, поцеловав его в щеку, зашла домой и сразу поднялась в свою комнату. Папа, пожелав хорошего дня, сел в машину и уехал на работу, при этом наказав мне звонить, если почувствую себя плохо.

-Здравствуй дом, милый дом, - грустно улыбнулась я, оглядев свою каморку.

Обои в ней не менялись с самого первого дня, когда я прибыла сюда. Но мне все это нравилось. Закинув вещи в ящик, я залезла на подоконник и посмотрела в окно.

Наш район ожил, все спешили на работу или за покупками. Вон мне помахала Виктория Росс, садившаяся за руль своего шикарного черного Мерседеса.

Сейчас самое время подумать о том, что я натворила за эти дни. Я взяла блокнот и записала в столбик все, о чем я собиралась поразмыслить:

_ Способность чувствовать чужие эмоции

_ Правильно ли я поступила с Майклом

_ Что значат слова, которые я слышу у себя в голове, но их никто не произносит.

Вот вроде бы и все, о чем я хотела подумать, но в последний момент я решила прибавить еще одну строку:

_ Стоит ли верить Вотану, кто он такой?

Я отложила дневник и подошла к зеркалу, но забыв, зачем это было нужно, снова вернулась на свое место.

Теперь я понимаю, что все мои обвинения в адрес Майкла были необоснованны и глупы. Как я могла не поверить человеку, который всю жизнь был со мной рядом и никогда ничего от меня не скрывал. И все это произошло из-за того, что парень, сбивший меня, что-то мне наговорил.

Как я могла так поступить с Майклом? И что интересно я после этого от него жду? Неужели он должен просить прощение за то, чего не делал и в чем не виноват. Мне стоило подумать об этом раньше, тогда, когда я кричала, что не хочу его больше видеть

В голову мне пришла идея, которая показалась на этот момент замечательной. На улице было тепло, поэтому прихватив с собой маленькое одеяло, я вышла на задний дворик, и известной только нам с Майклом тропинкой пошла в лес.

Спустя десять минут я уже стояла на опушке леса, на нашей такой любимой в детстве поляне. На смену одуванчикам пришли цветы, которых здесь было великое множество. Столько красок взбудоражили мое воображение. Я расстелила свое одеяло в центре поляны и легла.

Лес жил своей собственной жизнью, не подозревая о моем существовании. О том, что я пробралась в самое его сердце. Наконец, я почувствовала то, чего мне так долго не хватало: спокойствие и умиротворение.

Ближайшие люди были отсюда далеко, поэтому рой постоянных эмоций и чувств остался позади. Теперь была только я и мои ощущения. Это было так приятно осознавать, что все, что я чувствую, принадлежит только мне.

Я закрыла глаза и прислушалась к пению птиц, которых здесь было в достатке. Солнечные лучи проникали через опущенные веки, и все казалось красным. В ресницах играла радуга, которая появлялась из-за преломленных лучей.

Видимо меня совсем разморило, я и не заметила, как погрузилась в сон. Разбудило меня какое-то движение. Сначала мне показалось, что я нахожусь на корабле, который качается на волнах, но потом... Стоп, какой корабль?

Я ощутила сильнейший прилив нежности и любви и только потом почувствовала чуть пряный аромат, который источала кожа моего брата. Когда я открыла глаза, все сразу стало на свои места.

Он нашел меня и нес домой. Я была укутана в одеяло, и мне было тепло и уютно. Я притворилась спящей, так как очень не хотелось разрушать то ощущение прежних отношений, которые появились в моей душе.

Когда Майкл положил меня на кровать и стал высвобождать свою руку, я, что есть сил, схватилась за ворот его рубашки и захныкала, как маленькая девочка.

-Кимберли, я никуда не ухожу, - мягко проговорил он и вместо того, чтобы уйти и хлопнуть за собой дверью, лишь подвинул меня и лег рядом.

Я не открывала глаза, все еще боясь, что это сон. Мне пришлось полностью отгородиться от его эмоций, чтобы сохранять ясность ума. Одинокие часы в больнице полной людей и эмоций не прошли даром.

Когда он обнял меня и притянул к себе, я расслабилась и дала волю слезам. Я плакала горько, как никогда. В этом выражались все мои чувства, то, как я сожалею обо всем, что наговорила ему, как мне было плохо, пока мы были в ссоре.

-Я скучал по тебе, - выдохнул он мне в ухо и начал ласково гладить мне спину.

-Я тоже, - заикаясь, промямлила я и попыталась взять себя в руки. - Майкл, я не должна была тогда все это говорить, я так не считаю, просто тогда со мной творилось что-то непонятное.

-Кимберли, ты думаешь, что сможешь меня оттолкнуть тем, что тогда наговорила? - Засмеялся брат.

Я даже перестала плакать и на секунду ослабила свою защиту, но потом сразу же ее восстановила. За это время я почувствовала облегчение, радость, которую испытывал он.

Я посмотрела на него непонимающими глазами, неужели он действительно думает то, что только что сказал?

-Ангелочек, я ведь знаю, что ты меня любишь! - Промурлыкал брат.

-Ну вот, снова твой обольстительный голос, - проворчала я и чмокнула брата в щеку, - ты же знаешь, что он на меня не действует. Но кое в чем, ты действительно прав!

- И в чем же?

-Я действительно тебя люблю, братик, - засмеялась я и, быстро вскочив на ноги, отбежала от него.

Когда я пробегала мимо зеркала, что-то заставило меня заглянуть в него, и вот я увидела себя в полной красе. То, что я увидела, до глубины души поразило меня. Мое тело снова впало в ступор и отказывалось двигаться.

Я рассеянно потерла руку, на которой, как и на всем моем теле не было живого места. Всюду были уже пожелтевшие синяки, которые остались в память об ударе машины об него.

Подняв глаза на свое лицо, я не узнала себя. Оно как-то изменилось, мои глаза в них горел огонек, который был совсем для меня не свойственен. Я сильно похудела, так что одежда висела на мне.

Я оглянулась назад, ища поддержки у Майкла, ведь никак не ожидала, что буду выглядеть настолько плохо, никто мне не говорил, что я буквально вся покрыта синяками.

Брат, не стал говорить ничего лишнего, он просто подошел и позволил мне спрятаться от всего мира в его объятиях. Когда я успокоилась и взяла себя в руки, я решила осмотреть все свои раны

От того, что я увидела в зеркале, я громко вскрикнула и резко повернулась к Майклу, в надежде на то, что он сейчас объяснит мне, что произошло. Но брат смотрел на меня во все глаза, сразу было видно, что и он совершенно ничего не понимает.

-Что за... - Начал он, но видимо что-то во мне помешало ему закончить свою фразу.

Я снова обернулась к зеркалу, но в глазах вдруг помутнело от боли, и мир взорвался яркими искрами, а потом все стало растворяться, и я погрузилась в темноту.

В чувство меня привело холодное полотенце на моем лбу и нежные руки, пошлепывающие меня по щекам. Я открыла глаза и машинально потерла шею, чуть ниже уха. Там все горело, словно от укуса осы, боль волнами растекалась по всему телу, от шеи и все ниже и ниже. Я почувствовала, что меня вот-вот вывернет наизнанку.

Майкл нависал надо мной мрачный, каким я его никогда не видела. Его беспокойство и страх затапливали меня с головой, это просто подавляло меня.

-Милый, прекрати, пожалуйста, переживать за меня, со мной все хорошо! - Воскликнула я и попыталась встать с кровати.

Но он ничего не хотел об этом слышать и лишь уложил меня обратно, было понятно, что я просто так от него не отделаюсь, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Я притворилась спящей.

В детстве у меня это хорошо получалось. Когда Кимберли укладывала нас спать, она всегда дожидалась того момента, когда именно я усну. Возможно, она боялась того, что я могу убить спящего Майкла, или чего-то еще. Поэтому я научилась притворяться.

Я много раз следила за тем, как это делают папа, Майкл и иногда показывали по телевизору. Вскоре и у меня получилось так же. Я умело замедляла дыхание, мои глазные яблоки переставали метаться из стороны в сторону.

Вот и сейчас это подействовало. Когда Майкл ушел, осторожно прикрыв за собой дверь, я, подождав несколько минут, вскочила с кровати. В первое мгновение, все закружилось, но очень скоро пришло в норму, и я смогла ориентироваться в пространстве.

Шею все еще жгло, и это не давало мне ни о чем думать, но тут я вспомнила, что меня так поразило. Я снова взглянула в зеркало. Все мои синяки прошли, и мое лицо было таким, каким я помнила его до аварии.

Но прежде чем отойти от зеркала, я решила взглянуть на то, что так беспокоило меня и ужасно чесалось. Отодвинув волны волос, я увидела, как на моей шее стали ясно проявляться черты перевернутой пентаграммы. Сначала появился круг, затем стали четко вырисовываться ярко-красные линии.

Что же это происходит со мной? Откуда появился этот знак на моей шее и что он значит?

В последнее время со мной происходило слишком много странных вещей, но настолько непонятные... Я не знала что делать, я растерялась и схватилась руками за голову.

Сейчас не было никаких сил бороться с этим со всем дальше. Это все поглощало меня и не давало вырваться наружу. Оно окутывало меня словно туман, а самое страшное, я не видела из этого положения выхода.

Единственное, что я смогла придумать, так это закутаться в одеяло и спрятаться на чердаке. Было не самой лучшей идеей бежать от своих проблем и даже не стараться найти их решение, но...

Эти мысли были сейчас лишними, ведь я уже поднималась наверх. Казалось бы, все встретило меня в этом месте, как родную, слишком много часов я провела здесь одна.

В дверь постучались, но я не ответила. Майкл знал, что если я здесь и не отвечаю, то просто хочу побыть одна или борюсь с очередным приступом гнева. В данный момент действительности соответствовало и то и другое.

Не знаю, сколько времени я провела без движения. Тело затекло, но мне нравилось то чувство отрешенности от всего мира, что я испытывала сейчас. Я смотрела в окно и видела, как на наш город опускаются сумерки, а затем на небосклоне загораются первые звезды.

Лишь увидев их, я решила, что нужно возвращаться в реальный мир, к людям, которые любят меня и наверно ужасно волнуются.

Тихо спускаясь по ступеням лестницы, я прислушивалась к голосам внизу. Сегодня явно вечером мы были не одни в доме. Не доходя до конца, я тихо опустилась на ступеньку и стала вслушиваться в спор, происходивший внизу. Но так ничего толком и не разобрав, кроме отдельных фраз, я бросила эту затею и сняла защиту.

Сначала на меня нахлынуло множество эмоций, но глубоко вздохнув и досчитав до десяти, я уловила те, которые были мне нужны. Эмоции этих людей были слишком сильны и сложны, чтобы описать их.

Я сама не понимала, что они означают. Это было очень непривычно, чувствовать такое. Обычно эмоции людей больше похожи на мои собственные, и мне не слишком тяжело их распознавать, но это было выше моего понимания.

Больше ничего не оставалось, как только спуститься вниз и присоединиться к этой беседе. С каждым шагом голоса становились все громче и громче, а воспринимаемые мною эмоции все ярче и ярче.

Я слишком увлеклась своими исследованиями, что даже и не заметила, как врезалась в кого-то. В голове промелькнула мысль: ' Вот черт, неужели она что-то слы...', но тут же резко оборвалась, так как я упала на пол и разбила мамину вазу.

Шум, произведенный мною, заставил всех замолчать и выйти посмотреть на виновника произошедшего. Мне стало вдруг так неловко, что я сразу же заблокировала мой чувствительный канал.

Когда я подняла глаза, то увидела, как вокруг меня собрались отец, Виктория и Джеймс, а прямо надо мной нависал с противной ухмылкой не кто иной, как Эдриан Росс. Все смотрели на меня как-то озабочено, словно выискивая цель моего внезапного появления и лишь один человек, помог мне встать. Майкл мало того, что поставил меня на ноги, так и начал быстро собирать осколки маминой вазы, которые разлетелись по всему коридору.

Не раздумывая, я опустилась рядом с ним на колени и занялась тем, что устраняла последствия своей невнимательности. Когда наши с братом руки соприкоснулись, я снова услышала голос: 'Надеюсь, она постарается держать себя в руках!'

Я поднялась так резко, как это было возможно, и быстро выскочила на кухню. Выкинув осколки в ведро, я опустилась на близлежащий стул и задумалась над мыслями Эдриана и Майкла. Что бы они могли значить?

Но тут в комнату вошел Росс и, прислонившись к столу, внимательно посмотрел на меня. Я узнала этот взгляд, обычно на меня так смотрела Николь, которая видела во мне бомбу замедленного действия.

-Что? - Огрызнулась я.

-Тебе следует кое-что выслушать, - спокойно ответил он.

Ничто в нем не выражало агрессию, но я-то знала, что на самом деле он испытывает ко мне. А знаете, иногда полезно обладать сенсором вроде того, который я приобрела в аварии. Хотя в этот раз, мне удалось с трудом понять его эмоции, они были близки к тем, которые я так и не смогла разобрать.

-Зачем? - Холодным голосом спросила я и посмотрела ему прямо в глаза.

-Нам нужно тебе рассказать, что с тобой происходит, - немного растягивая слова, произнес он и ухмыльнулся, будто вспомнил какую-то забавную вещь.

Не дожидаясь его приглашения, я вошла в гостиную, в которой меня уже ждали все собравшиеся, одновременно повернувшие на меня головы. Майкл и отец смотрели на меня с состраданием, а Виктория и Джеймс с такой решимостью, от которой у меня подкосились колени, и я вынуждена была сесть в одинокое кресло, напротив их всех.

Глава седьмая

Правда

Я сидела, молча, нетерпеливо ожидая начало рассказа, но все продолжали упорно молчать. В комнате повисло напряжение. Мышцы моего тела машинально напряглись, и поняла, что еще чуть-чуть и я убегу с этого собрания, и мне будет наплевать, о чем они собирались рассказывать.

-Мне кажется, что чем быстрее это случится, тем быстрее я смогу встретиться со своей подружкой, - спокойным голосом заметил Эдриан и бросил недовольный взгляд на часы. - Я вообще не понимаю, зачем мне нужно было приходить, кажется, вы и без меня обойдетесь.

-Замолчи, хотя бы раз в жизни, Эдриан, - угрожающе проговорила Виктория и бросила на него такой взгляд, что если бы я была этим парнем, давно бы умерла на месте. - Ты знаешь, что все хранители должны присутствовать при посвящении в тайну!

-Я не навязывался быть ее нянькой, - разозлился он, - мне вообще противно ее общество!

Его слова были словно пощечина. Да я конечно знала, что он ненавидит меня и сама мысль о моем существовании и жизни, тем более по соседству, вызывала у него дурноту, но все же... Знать это и слышать совсем разные вещи, поэтому к глазам подступили слезы, и мне пришлось закусить губу, чтобы не расплакаться при моей семье, друзьях и ... Эдриане.

-Виктория, так зачем вы все собрались здесь? - Прервала я безмолвную беседу матери и сына дрожащим голосом. - Да и я прекрасно могу обойтись без него, - я бросила мрачный взгляд на сына Россов.

-Ким, ты главное не волнуйся, - Майкл вдруг оказался рядом и взял меня за руку, я посмотрела на него, пытаясь вложить в этот взгляд все свои чувства.

Меня пугал дух официальности этого собрания. Что-то должно было свершиться сегодня. Все были настолько серьезными и задумчивыми, что мне сначала показалось, что они собираются объявить мне о смерти мамы. Но потом я попыталась отогнать эту мысль, ведь она была ужасно бредовой.

Наконец Виктория встала и прошла в центр комнаты. Там она остановилась и на минуту закрыла глаза. Все это время в комнате висела тяжелая тишина, но никто не желал ее нарушить.

Кимберли Мария Митчелл, нам, твоим хранителям, велено посвятить тебя в тайну твоего предназначения, - царственным голосом начала говорить Виктория, тембр ее голоса завораживал и заставлял вслушиваться в продолжение.

-Я и моя семья были вынуждены спуститься на землю, чтобы охранять тебя до семнадцати лет и пытаться оградить тебя от искушений, приготовленных тебе судьбой.

Я смотрела на них во все глаза, пытаясь понять, смеяться мне или плакать. Это просто не может быть правдой, но что-то подсказывало мне, что это не может быть и ложью.

-Кимберли Мария Митчелл, ты должна стать спасительницей мира сего, или же именно тебе предрешено ускорить его конец, - на этих словах, я почувствовала, как начинают потеть мои руки, поэтому попыталась освободить их из железной хватки Майкла, который был так напряжен, что казалось, будто в любой момент он может взорваться.

Все мои попытки провалились, поэтому я сжала руку брата лишь сильнее, так, что костяшки пальцев побелели.

-В день твоего рождения, а именно 25 декабря 1992 года на всеобщий совет были собраны все демоны и ангелы. Нам предстояло решить твою судьбу. Поступало множество предложений, но наши старейшины, которых боятся и уважают обе стороны, решили, что ты должна жить, ибо сотворишь много великих дел, оставив в истории царства земного свой след.

-Виктория, о чем вы говорите, я не понимаю, - испуганно произнесла я, все эти слова и речи не доходили до моего сознания.

Я просто не понимала, как такое может свалиться на долю простой смертной девушки? Как девушка вроде меня сможет противостоять всем демонам и ангелам этого мира?

Что самое интересное в этой ситуации, так это мое спокойное отношение к самому факту существования этих мифических существ, или как их лучше называть? Созданий? Я даже никогда в этом и не сомневалась. С самого рождения мне казалось, что повсюду видны их следы. Может, это было мое разыгравшееся воображение, но я часто видела загадочные силуэты в темных углах, они пытались заговорить со мной и лишь яркие вспышки света отгоняли их. Только тогда, я могла спокойно вдыхать воздух полной грудью.

-Не перебивай меня, дитя мое. Твое рождение ознаменовало приход новой эры, эры конца или начала человечества. В скором времени может наступить Апокалипсис и тогда ничто не спасет ангелов от воцарения порождений ада на этой земле. Мы все исчезнем, как песчинка будем раздавлены Люцифером.

Виктория остановилась, может для того, чтобы перевести дух, или для того, чтобы я восприняла всю информацию во всей своей полноте и важности. В поисках поддержки я взглянула на отца, но он выглядел подавленным и убитым. Затем мой взгляд скользнул по Эдриану, так и стоящему в дверях.

Что-то рассмешило его в моем виде, потому что его усмешка стала более выраженной и противной. Это возмутило меня, когда я поняла, что так развлекает его. Я просто уверена, что сейчас на моем лице выражаются весь тот ужас и страх, которые буквально раздирали меня внутри. Именно после этого я решила, что больше никогда не покажу никому своих истинных чувств.

Я научилась блокировать чужие эмоции, а значит и это у меня получится, раз уж мне предстоит либо спасти, либо погубить мир, это будет просто проще простого.

-Но как я смогу это сделать? - Задала я крутившийся в моей голове вопрос. - В смысле как я смогу уничтожить мир и привести его к Апокалипсису?

-Все очень просто, - ответил за жену Джеймс. - Но для того, чтобы понять это, нужно обратиться к истокам, понятию самого Апокалипсиса. Это пришествие на землю Люцифера.

И тогда, Джеймс обратился к Эдриану с просьбой поведать нам легенду об этом павшем ангеле, прародителе всех демонов.

- Люцифер - начал Росс отрешенным голосом, - солнечный ангел, чье имя означает "Несущий свет". Среди ангелов он был одним из прекраснейших и назывался Рафаэлем. Он думал, что сам себя сотворил, а не Бог. Однажды он увидел пустой трон куда-то отлучившегося Бога и подумал: "О, как чудесно мое сияние. Если бы я сидел на этом троне, я был бы так же мудр, как и он". И под разноголосицу ангелов, часть которых льстит ему, а часть - отговаривает от сомнительной затеи, Люцифер занимает трон Бога и провозглашает: "Вся радость мира пребывает на мне, ибо лучи моего сияния горят так ярко. Я буду как тот, кто выше всех на вершине. Пусть Бог идет сюда - я не уйду, но останусь сидеть здесь перед лицом его". И приказывает ангелам преклониться перед ним, внеся раскол в их ряды. За это Бог сверг Люцифера и преклонившихся перед ним ангелов и Бездну, превратив его красоту в безобразие. Он из огненного, стал черным, как уголь. Он прикован к решетке над адским пламенем, раздуваемым низшими демонами, - закончил он бесцветным голосом, словно рассказывал какой-то скучный доклад, но никто не обратил на это внимание.

-Я был там, - продолжил Джеймс, словно не прерывался на монолог сына, - это было страшное зрелище. Всегда жутко видеть гнев нашего отца, который сотрясает все небо, но предательство Люцифера было для него словно нож в спину. Он любил Рафаэля больше нас всех, он был для него лучшим творением, а тот начал претендовать на его место. Тогда он сверг его в ад со слезами на глазах. Этот случай, точнее эта трагедия стала для нас всех примером того, что случится с теми, кто усомнится в величии отца нашего. В тот день мы потеряли много наших товарищей и друзей, теперь мы называем их первыми демонами. Теперь их единственным предназначением становилось не спасение заблудших душ, а подбивание на плохие поступки людей и разрыв связи между богом и человеком.

Джеймс замолчал, его взгляд стал бессмысленным, он вернулся туда, в тот день, когда все началось. Когда его голос снова зазвучал, он был сильнее и могущественнее, сейчас он напоминал голос жены.

- Когда Рафаэль падал, он кричал, что отомстит отцу за то, что он так с ним поступил. Он предрек, что это случится тогда, когда падут все печати и врата ада, сдерживающие его, падут.

-Что за печати? - Рассказ Джеймса заинтриговал меня, и мне хотелось продолжения, сейчас я просто нуждалась в объяснении всего происходящего со мной.

-Могу лишь сказать то, что мы думаем, что две печати уже сорваны, а всего их девять. Ты должна защитить их. Если же ты проиграешь битву за них, то мир навсегда заполнят хаос и разрушения, врата ада откроются и Люцифер вырвется наружу.

-Но что значит, мы думаем? - Недоумевала я, - Неужели вы неуверенны в этом?

-Мы не знаем этого точно, - немного смутившись, чем снова напомнил друга-соседа, проговорил Джеймс. - Дело в том, что никто не может это точно знать, ведь все данные и знания заключены в Книге Жизни, которая откроется лишь Мессии, то есть тебе. Это будет твоим первым заданием, найти книгу и узнать о своей судьбе, которая тесно переплетена с печатями.

-Это все, что ты должна была узнать сегодня, Кимберли, - заговорила Виктория, тем самым прерывая своего мужа.

-Но как же это так? - Воскликнула я, ничего не соображая. - У меня еще столько вопросов к вам, на которые вы так мне и не ответили!

-Все придет позже, милая, - уже мягким голосом произнесла она. - Совет запретил нам рассказывать тебе еще что-то. Остальное ты обязана узнать сама. Но не отчаивайся, тебе в этом определен помощник.

'Только не Эдриан, только не Эдриан!' - Взмолилась я про себя.

-Эдриан был послан нам, чтобы стать твоим учителем и наставником, - улыбнулась она и перевела взгляд на пессимистичного, угрюмого сына.

В этой ситуации был только один плюс, противная ухмылка пропала с его лица, теперь и он был прижат к стене. Еще бы, ведь ему предстоит многие часы провести со мной. Я не удержалась и послала ему торжествующую улыбку.

Глава восьмая

Первые ощущения

Когда я добралась до кровати, то было уже далеко за полночь. Мы еще долго пробыли в гостиной, правда, не понимаю для чего именно, они провели сидя в тишине еще столько времени. Периодически кто-то еще пытался нарушить молчание, но разговор так и не клеился, только к концу вечера, я разгадала истинную причину их присутствия.

Они просто боялись оставлять меня одну. Эдриана же это утверждение совершенно не касалось, поскольку он вышел из дома сразу же после сообщения мне о моей миссии, которая была тесно связана с ним.

Меня так же, как и его совершенно не радовала мысль о том, что я буду проводить хотя бы какое-то время в его обществе, больше того скажу, что это ужасающе пугало меня и повергало в трепет.

Решив, наконец, прекратить этот спектакль, я начала судорожно придумывать, чтобы такое сделать, чтобы завершить этот трудный и эмоциональный для всех день. В голову мне ничего гениального не пришло, как в принципе и всегда, поэтому я ухватилась за единственный придуманный моим уставшим мозгом выход.

-Со мной все в порядке, - улыбнулась я самой своей очаровательной улыбкой и встала с кресла. - Если честно, то я довольно сильно устала и хотела пойти спать, - я даже картинно зевнула, чтобы у сидящих передо мной людей не осталось и тени сомнения в правдивости моих слов. - Я подумаю, над тем, что вы мне сказали и обязательно сообщу, что решила. Спокойной ночи, - бросила я, поднимаясь в свою комнату.

И вот сейчас я сижу на кровати и пытаюсь привести в порядок свои мысли. Разве может произойти с человеком столько совершенно разных и неестественных вещей в один единственный день?

Я заметила, что теперь все чаще и чаще задаюсь разнообразными вопросами, на которых у меня просто нет ответа и, возможно, никогда в жизни и не будет.

Звук ударов мяча об асфальт отвлек меня и я, нехотя поднявшись с кровати, подошла к окну. За изгородью, отделявшую наш участок от соседнего, стояла одинокая фигура парня, который задумчиво смотрел в небо.

Немного постояв, Эдриан продолжил игру. Он бросал мяч в кольцо, и скажу честно, меня захватывало это зрелище. Его тело при каждом броске напрягалось, и сквозь тонкую белую майку прорисовывались рельефные мышцы. Лунный свет придавал его волосам загадочный блеск и завораживал игрой света и тени.

Неожиданно Эдриан остановился и посмотрел прямо на меня. Я опешила от такого внезапного обнаружения и быстро задернула штору. Прижавшись спиной к стене, я глубоко вздохнула и приложила похолодевшие пальцы к горящим щекам.

Спустя некоторое время я еще раз глянула в щель и снова наткнулась на пристальный взгляд зеленых глаз. Конечно, в темноте не было видно их цвета, тем более на таком расстоянии, но в моей голове ярко вспыхнул их образ.

Стиснув крепко грудь, я попыталась остановить бешено бьющееся сердце, унять хаос, который творился в голове. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которую застукали родители за просмотром телевизора, когда ее уже уложили спать.

Щеки еще горели, когда я забралась с головой под одеяло и погасила ночник. В комнате стало темно и как-то сиротливо. Но недолго меня мучило это чувство. В дверь тихо постучали, и я почувствовала, как кто-то пытается лечь рядом со мной.

Я приподняла одеяло и разрешила Майклу присоединиться ко мне. Не знаю, правильно ли я поступаю, позволяя ему сейчас остаться со мной, но он был мне нужен сейчас как воздух.

-Я подумал, что нужен тебе сейчас, - виновато пробормотал он, словно читая мои мысли.

-Ты как нельзя кстати, - сказала я и постаралась выдавить из себя улыбку.

Я слышала обрывки мыслей Майкла. За время, проведенное внизу после нашего серьезного разговора, я поняла, каким образом могу улавливать посторонние мысли.

Что-то схожее было в этом: между чтением мысли и моем восприятии эмоций. Первые я могла слышать только тогда, когда состоялся непосредственный контакт с другим лицом, а последние - если человек находился в пределах моей досягаемости.

Самым приятным в сложившейся ситуации было то, что на эту способность можно было ставить точно такой же блок, как и на улавливание чужих эмоций. Но сейчас чувство вины буквально убивало Майкла, и оно было настолько велико, что даже мой блок не помогал.

Его мысли лишь обрывками проскальзывали в мою голову, но и этого было достаточно для того, чтобы понять, как плохо он себя чувствует из-за случившегося. Вот некоторые мысли, которые я услышала.

'Мне нужно было рассказать ей об этом раньше'.

'Теперь она не сможет верить мне как прежде'.

'Главное, чтобы она простила меня, иначе я не знаю, что буду делать, ведь я так люблю ее'.

Я улыбнулась, когда услышала последнюю фразу и приложила больше усилий на укрепление щита, мне казалось, что я влезаю не в свое дело, я хотела оставить Майклу свое личное пространство, в котором он может побыть один.

- Ты давно знаешь об этом? - Нарушила я тишину, воцарившуюся между нами.

-Кимберли, - виновато произнес он.

-Майкл, все нормально, я понимаю, что ты не мог сказать мне этого. И, поверь, я не перестану тебя ценить и уважать, а уж тем более любить за то, что тебе просто запретили мне это говорить, - попыталась ободрить я его и нежно погладила по руке, пытаясь успокоить и привести свои мысли в порядок.

- Это было около года тому назад, я подслушал разговор мамы с папой. Они тихо о чем-то беседовали и когда, наконец, заметили меня, то были похожи на заговорщиков, которых застали на месте преступления. Я пригрозил им, что все расскажу тебе, если они ничего не объяснят, хотя при любом исходе собирался это сделать. Только вечером, посовещавшись с Викторией и Джеймсом, они решились открыть мне эту тайну, - в этом месте Майкл глубоко вздохнул, - Это было тяжелым для моего понимания. Они запретили мне это говорить, но не это заставило меня молчать. Они предупредили, что если я тебе расскажу, то ты не выдержишь, ты еще не готова была к тому, что тебя ждало впереди, а мое неосторожное и неразумное упорство могло привести к непоправимой трагедии.

-Меня пугает моя миссия, - призналась я, мой голос дрожал, и я готова была расплакаться от жалости к себе. - Я не могу спасти весь мир, почему это не может быть Эдриан, он же ангел! А кто я? Простая девушка...

-Ты не простая девушка, ты мой ангелочек, - засмеялся Майкл и чмокнул меня в лоб.

Если бы я была кошкой, то начала бы мурлыкать, так я любила его близость. Майкл был самым лучшим братом на свете, да он был единственным настолько близким мне человеком. Мы были частичками единого целого.

Я заснула с улыбкой на лице, думая о нашей с ним духовной близости.

Среди ночи я проснулась от жуткой боли в шее, она сильно чесалась и горела, будто бы мне прижигали ее каленым железом. Я осторожно выбралась из объятий Майкла, пытаясь его не разбудить, и прокралась в ванную.

Мое лицо было бледным, а под глазами появились синяки. Я смочила лицо водой и добралась до так волновавшей меня шеи. Приподняв волосы и сдвинув их в сторону, я внимательно разглядывала ярко-красную татуировку, появившуюся у меня вчера.

Она была похожа на перевернутую пентаграмму. Но что же означало ее появление? Я наклонилась над раковиной и открыла холодную воду, которая немного успокоила мою раздраженную кожу.

Мне не хотелось ложиться спать, поэтому нужно было придумать, чем же теперь заняться до того момента, когда все проснутся. Я взглянула на часы, висящие на стене. Половина шестого, в школу только через четыре часа, чем бы себя занять?

'Пробежка', вдруг вспыхнула умная идея в моей голове.

Давно я не проветривалась. Раньше пробежка помогала мне освободить голову от ненужных мыслей и эмоций, а так же успокаивала и тонизировала меня.

Я тихонько пробралась к шкафу и, натянув вещи, вышла на улицу. День обещал быть теплым и солнечным. Пробравшись мимо калитки, я с каждым шагом все прибавляла темп, пока не заметила, что бегу.

Это было замечательное время. Практически весь наш городок еще спал, поэтому чужие эмоции не досаждали мне, и я могла не тратить силы на постоянный блок.

Вдруг рядом со мной тормознула машина, взвизгнув тормозами. Это подействовало на меня мгновенно, мое тело приготовилось к удару, а руки похолодели. Но никакого взаимодействия моего тела с железом не произошло, и я решилась открыть глаза, которые сильно зажмурила.

Из затемненной спортивной машины вышел ухмыляющийся Вотан. Этого мне еще не хватало. Его хитрая ухмылка выводила меня из себя, поэтому я не стала задерживаться и продолжила свой путь.

-Сестренка, а где же приветственный поцелуй? - Прокричал он мне вслед, своим самым обворожительным голосом.

Я заставила себя развернуться, как бы противно мне это не было, и выдавила улыбку. Мне неожиданно стало интересно, с чего он взял эту нелепость про брата и сестру.

-Вотан, или как лучше, братишка? - Язвительным тоном произнесла я. - Чем я обязана тому, что ты нашел меня спустя столько лет?

-Вот так вот! Молодец, сразу к делу, к чему все эти приветствия? - Засмеялся он, а затем продолжил - Я и не терял тебя, милая!

На это я не нашлась, что и сказать. Мне хотелось завершить этот разговор так быстро, насколько это было возможно. Меня мучили противоречивые мысли, мне действительно было очень интересно, но все же разговор с ним был не самым лучшим временем препровождения. Пентаграмму на шее стало вдруг резко жечь, да так сильно, что помутилось в глазах, и к горлу подступила тошнота.

Я сделала неуверенный шаг вперед, но так и не смогла далеко уйти.

-Заболел шрам? - Ехидным голосом поинтересовался Вотан, который внезапно очутился прямо передо мной.

-О чем ты говоришь? - Удивилась я, а про себя выругалась довольно грубо. Откуда он знает про пентаграмму?

Вотана ничуть не смутила моя ложь, и он быстро приподняв мои волосы, ткнул пальцем прямо в центр татуировки. Сначала это было довольно болезненно, но затем я почувствовала, как по телу пробежала дрожь, а затем наступило облегчение, которое позволило мне вздохнуть полной грудью.

-Как ты это сделал? - Ошарашено поинтересовалась я, на всякий случай, отступив от него на несколько шагов, которые казались мне довольно безопасным расстоянием.

-Все очень просто, - улыбнулся он. - У меня было достаточно много времени, чтобы научиться этому. Ведь такая штука, - он еще раз ткнул в мою шею, - есть не только у тебя. Вот смотри, милашка.

Вотан отодвинул ворот своей белоснежной рубашки, и моему взору предстала такая же татуировка, что и у меня. Я не могла отвести от нее взгляд, она зачаровывала меня, манила.

-Откуда она у тебя? - Охнула я.

-Ага, кажется, мне все-таки удалось заинтересовать тебя, сестричка. К сожалению, я не могу все тебе рассказать, - покачал он головой и развел руками. - Но я могу сказать, что это означает наше родство и у нее есть некоторый смысл, который ты должна знать.

-Почему вы все не можете мне все нормально объяснить, чтобы не осталось неразгаданных вопросов и тайн!

-Такова твоя судьба, ангелочек. Ты должна узнать все сама. Но вот, что гласит одна книга о нашем шраме: 'Мы приступаем к объяснению и посвящению Святой и Таинственной Пентаграммы. Так что, пусть все безразличные и суеверные закроют книгу; они не увидят ничего, кроме тьмы, или же будут возмущены. Пентаграмма, которая в гностических школах называется Пылающей Звездой, является знаком интеллектуального всемогущества и самодержавия. Это Звезда Магов; это знак Слова, создавшего плоть, и, согласно направлению ее лучей, этот абсолютный магический символ представляет упорядоченность, либо беспорядок, Священного Ягненка Ормузда и Святого Иоанна, либо проклятого Козла Мендеса. Это освящение или профанация; это Люцифер или Венера, звезда утренняя или вечерняя. Это Мария или Лилит, победа или смерть, день или ночь. Пентаграмма с двумя восходящими концами представляет Сатану в виде козла на шабаше; когда восходит один конец - это знак Спасителя', - процитировал Вотан и самодовольно улыбнулся.

-Что все это значит? - Недоумевала я, - причем здесь мы?

-Все просто. У нас с тобой есть два пути, о которых ты услышала только что. Выбрав один из них, мы совершим великие дела, но всегда будем испытывать слабость к другому пути. Добро или зло, что выберешь ты?

-Ты зашел слишком далеко, Вотан, - послышался за нашими спинами голос человека, который даже не пытался скрыть всю злость и гнев, который он сейчас испытывал.

-О, мой дорогой друг, Эдриан! - Поприветствовал парня, Вотан.

-Тебе было велено держаться от нее подальше, а ты снова нарушил запрет. Но тебе и этого было мало, ты еще и проболтался о пентаграмме! - Грозно процедил он сквозь зубы.

-Это не твое дело, Росс, - возмутилась я.

Какое он вообще имеет право указывать нам то, что можно делать и что нам нельзя? Да кто он вообще такой?

-Замолчи, Кимберли! - Повысил он на меня голос. - Делай то, что говорю я. Ты не должна больше видеться с ним, и тем более разговаривать. Такой как он, никогда не заслужит доверия! А знак на его шеи, это знак проклятого человека!

Последние слова оглушили меня, ужаснули. Я дала пощечину Россу и резко развернувшись, побежала прочь от этого ужасного парня.

Сейчас мне было неважно куда бежать, я просто пыталась убраться подальше от этого мерзкого и противного человека, который отравил мне всю жизнь. Он считает, что я проклята, не достойна доверия!

Слезы горечи наполнили мне глаза, и я расплакалась. Вытирая слезу рукавом рубашки, я продолжала идти дальше, пока меня не остановила чья-то рука.

Она схватила меня, а затем тело парня прижало меня к стене. Я взглянула прямо в зеленые глаза Эдриана Росса, который виновато смотрел на меня. Сейчас меня не интересовало, что он скажет в свое оправдание, мне просто хотелось быстрее освободиться от его общества.

-Я не хотел тебя обидеть, - наконец произнес Эдриан и наклонился ко мне чуть ближе.

Ничего не ответив, я начала вырываться из его объятий. Но ничего у меня не получалось, я была слишком слабой по сравнению с ним. В избытке чувств, я выкрикнула ему все, что сейчас вертелось на моем языке.

-Ты отвратителен и противен мне! Все мое существо бунтует, когда ты находишься рядом! Возможно, я проклята, и мне нельзя доверять, но мне поверь, наплевать на то, что по этому поводу думаешь ты! Я не могу понять, что в тебе находят девушке, в таком эгоистичном, самовлюбленном козле!

На последних словах, хватка Росса ослабла и я, вырвавшись из нее, побежала в сторону дома, где меня уже ждал Майкл. Я ни разу не оглянулась, хотя была уверена в том, что мои слова произвели должное впечатление на него.

Глава девятая

Отрицание

Когда я зашла в дом, на кухне уже сидел Майкл, смотрящий в одну точку. Я почувствовала его нервозность и страх за меня. Услышав мои шаги, он резко вскочил на ноги и заключил меня в объятия.

-Кимберли, я так волновался за тебя, я не находил себе место! Куда ты пропала? Зачем ушла? - Взволнованно проговорил он, все еще не отпуская меня от себя.

-Майкл, все хорошо, - засмеялась я, - мне просто захотелось пробежаться, вот и все.

-Ты плакала?

-Нет, - соврала я и посмотрела на время. Через час нужно быть в школе.

По всему дому раздался дверной звонок, который был полной неожиданностью для нас двоих, все еще стоящих в обнимку.

-Я открою, - поспешно сказала я и выбежала из кухни.

На пороге стоял ни кто иной, как Эдриан Росс. На его лице снова была надета маска безразличия и некоторой брезгливости. Заметив это, я попыталась захлопнуть дверь перед самым его носом, но он вставил ногу в проем и мешал мне это сделать.

-Кажется, я все сказала тебе, - раздраженно проговорила я. - Ты нежеланный гость в этом доме.

-Меня это не волнует, мне приказано советом, быть всегда рядом с тобой, как бы противно нам это не было.

-Мне плевать, что говорят там ваши старейшины, я отказываюсь от такого наставника, как ты, - повысила я голос. - Я не могу учиться у человека, которого не уважаю.

-Тебе придется это делать, Митчелл. Никто не будет менять меня, только потому, что ты этого захотела. Все было решено еще до твоего рождения, и уж поверь, старейшины никогда не меняют своих решений.

-Просто забудь обо всем этом, я не нуждаюсь в твоей помощи, и уж тем более в постоянном твоем присутствии.

Я снова попыталась закрыть дверь, но его нога все еще мешала осуществлению моих планов. Тогда я бросила свои попытки и просто направилась обратно к Майклу.

По виду брата, было заметно, что он слышал весь наш разговор, и явно не был доволен тем, как мы беседовали друг с другом. Прикоснувшись к его руке, я прочитала его мысли, из которых было ясно, что он считал, будто бы объявление столь неожиданной новости и общей миссии, свяжет нас, если не дружескими отношениями, то хотя бы приятельскими и мы начнем уважать друг друга.

На этот раз он ошибся в своих мыслях, поэтому я прошла мимо него и села за стол. Я слышала, как Эдриан пошел вслед за мной, и прекрасно понимала, что он считает нашу беседу незаконченной, а проблему нерешенной.

На появление Росса на кухне, Майкл отреагировал на удивление спокойно и даже вышел из комнаты, оставляя нас одних. Как это мило с его стороны, учитываю тот факт, что я не хотела быть наедине с нашим соседом.

-Мы, кажется, не договорили, - прислонился Эдриан к стене около двери, моему единственному пути в случае отступления.

-Я ничего не хочу слышать. К тому же наш разговор закончился тогда, когда и начался, - отрезала я.

Мне не хотелось слушать его и дальше, поэтому я попыталась выйти вслед за Майклом, но Эдриан схватил меня за руку.

-Отпусти меня, - взвизгнула я и попыталась вырваться из его железной хватки.

-Убери от нее руки, - прошипел возникший из ниоткуда Майкл.

Он вырвал меня из рук Росса и спрятал себе за спину, при этом внимательно изучив мое состояние.

-Предупреждаю тебя, - прорычал он. - Оставь ее в покое до тех пор, пока она сама тебя не попросит об уроках!

Эдриан стоял в нерешительности, точнее можно определить его состояние, как взвешивание всех за и против. Наконец он вздохнул и, подняв руки в знак смирения, вышел из дома. Что-то заставило его сдаться, может, это было угрожающее выражение лица Майкла или же возможно он придумал другой способ доставать меня.

Я благодарно улыбнулась брату и поднялась наверх, чтобы собраться в школу.

Прошло уже несколько дней с того разговора с Эдрианом. За это время не произошло ничего крайне интересного и заслуживающего внимания. Я даже могу сказать так, все шло по плану: школа, уроки, вечер перед телевизором и сон, а затем все по новой.

Но сегодня произошло нечто необычное, нечто из ряда вон выходящее. Я выйду из дома вечером. И ни куда-нибудь, а в один из самых популярных клубов нашего города. Сейчас наверно пора рассказать и о том, в каком же городе нашего огромного мира я живу.

Город, в котором я родилась, выросла и живу до сих пор, находится в штате Флорида и называется Майами. Здесь круглый год плюсовая температура и очень тепло, но мама говорила, что в год, когда я родилась, было довольно холодно, шел снег.

Так вот, сегодня я иду в Клуб 66, который недавно отреставрировали и снова открыли посетителям. Меня пригласила туда Кристина, которая решила отметить там свой день рождение, которое, кстати, уже сегодня.

Я так и не придумала, что же ей подарить, поэтому заказала ей красивое нижнее белье, которое обязательно должно ей понравиться.

Сразу после школы мы запланировали поехать к ней домой, где я пообещала обрадовать Кристину тем, что разрешу ей 'поработать' надо мной. Затем мы поедем в вышеупомянутый клуб, в котором собирались развлекаться до самого утра. Завтра все равно суббота, а это значит, что впереди два дня отдыха.

Я натянула джинсы и легкую футболку, волосы завязала в конский узел. Майкл уже ждал меня внизу в машине, поэтому перекинув через плечо сумку, я поспешила навстречу предстоящим приключениям.

Когда мы подъехали к школе, Кристина уже ждала меня за нашим столиком, рядом с подругой сидел счастливый Дэвид, который держал ее за руку. Увидев нас с Майклом, парочка приветливо помахали руками, приглашая присоединиться к ним.

Мы с братом подошли к столику довольно быстро, немного поговорив вместе, мы решили разделиться. Майкл с Дэвидом удалились к своей компании, а я с Кристиной осталась на своем любимом месте.

-Он такой лапочка, - восхитилась подруга своим новоиспеченным кавалером.

-Я согласна с твоим определением, - улыбнулась я и притворно вздохнув, посмотрела на небо, - но вот мне кажется, сегодня мне придется остаться дома и я не смогу никуда пойти.

-Ты же это несерьезно? - округлила глаза подруга.

-Меня ждет дома одно важное дело, поэтому мне придется туда вернуться, - продолжала я свою игру.

Кристина нетерпеливо заерзала на месте, ожидая моего признания о несерьезности своих намерений пропустить ее вечеринку.

-Я же теперь встречаюсь с Эдрианом Россом и мой новый парень запретил мне посещать столь шумные места, - я говорила все это с таким серьезным лицом, что даже сама немного удивилась своему актерскому таланту.

-Да ну, ты шутишь? - Неуверенно пробормотала подруга, видимо эта нелепая новость смутила ее основательно.

Ее выражение лица так рассмешило меня, что я просто уже не смогла сдержаться и улыбнулась, выдав себя с головой.

-Ты смеешься?! Крис, да я и Эдриан та еще пара, мы стоим друг друга. У нас с ним есть даже общие интересы и предпочтения, - засмеялась я.

-Мы ненавидим друг друга, - одновременно с подругой проговорила я и снова заливисто засмеялась, чем привлекла внимание Майкла, который улыбнулся, встретившись со мной взглядами.

-А знаешь, Ким, порой мне кажется, что ты не так уж безразлично этому красавцу, - понизив голос, сказала Кристина.

На этот раз мне пришлось сделать удивленное лицо и закатить глаза в знак своего несогласия и полного отрицания сказанного.

День в школе прошел весело, так как утренняя беседа подняла нам с Кристиной настроение на все учебное время. Когда мы выходили из здания средней школы, нас остановил Дэвид, который поджидал Крис, чтобы договориться с ней на счет вечера.

Я отошла и осмотрелась по сторонам. На краю стоянки я заметила садящегося в автомобиль Майкла с какой-то девушкой. На несколько мгновений меня охватила безумная ревность, но я взяла себя в руки и немного успокоилась.

Майкл лет с 15 лет встречается с девушками, но раньше я относилась к этому более сдержанно, чем сейчас. От моих мыслей меня отвлекла радостная Кристина, подошедшая ко мне и потянувшая в сторону своей машины.

Представьте себе наше удивление, когда рядом с автомобилем моей подруги мы увидели Эдриана Росса, который стоял один, а не как обычно в компании множества очаровательных поклонниц.

-Привет, - улыбнулся он мне, - С днем рождения, Кристина.

-Спасибо, - напряженно выдавила из себя подруга после минутной паузы.

-Ты не могла бы оставить меня с Кимберли наедине, - снова обратился к ней он, я же нахмурилась и ждала, когда ему откажет моя подруга.

-Конечно, - серьезно проговорила она и села в машину, перед этим предупредив меня, - Ким, я жду тебя внутри.

Конечно? Конечно? Я случайно не ослышалась? Как она могла оставить меня наедине с этим... даже не знаю, как его назвать. Вот такая вот наша жизнь... Только кажется, что она начала налаживаться, как вдруг все переворачивается с ног на голову и ты в самый счастливый момент встречаешь Эдриана Росса около машины подруги.

-Кимберли, нам надо поговорить, - тепло улыбнулся он мне, но я-то знала, что за этим стоит ненависть и годы вражды между нами.

-У тебя пять минут, - сухо проговорила я, - время пошло.

Предупрежден, значит вооружен. Так всегда говорил нам отец, когда мы прятались от матери в дни особенно глубоких кризисов. Лишь вспомнив это его высказывание, я решила послушать, что же на этот раз мне скажет Эдриан.

-Я был на совете и просил о том, чтобы меня перевели на другое задание, а точнее о возвращении обратно, но мне было отказано в моем желании.

-Это все о чем ты хотел мне сказать? - Резко спросила я и уже собралась садиться в автомобиль, когда он продолжил.

-Меня попросила предупредить тебя, настоять на том, чтобы ты осталась сегодня дома.

Я громко рассмеялась и взглянула ему прямо в глаза, ища намек на шутку. Он что решил, будто бы его предупреждение заставит меня сидеть дома в день рождения единственной лучшей подруги?

-Считай, я приняла во внимание твое предостережение, но что мне делать, я все же решу сама.

Набравшись смелости, я оттолкнула Эдриана в сторону и снова открыла дверь. Но в последней момент, как это стало у нас с ним принято, Росс схватил меня за руку и притянул к себе.

В первое мгновение я онемела от столь неожиданного поступка. И знаете, что было самым удивительным во всем этом? Мне было до дрожи приятна его близость и горячее дыхание на лице.

Я встряхнула головой и попыталась сконцентрироваться на чувстве неприязни, которая всегда была у меня к нему, кроме, возможно, этого момента и еще парочки.

-Просто будь осторожна, - прошептал он мне в волосы и сразу же отпустил.

Внезапно я ощутила пустоту и одиночество. Мне захотелось попросить его снова обнять меня и никогда не отпускать, но я не могла позволить себе этого.

-Если ты боишься, что из-за меня пострадает твоя репутация, то можешь не беспокоиться, - бросила я через плечо и села в машину подруги.

-Отложим разговор до дома, - сразу предупредила я Кристину, увидев ее замершую в нетерпеливой позе. Она жаждала подробностей, но мне хотелось сначала все обдумать.

Я оглянулась, Эдриан стоял на стоянке и смотрел нам вслед, и снова мне показалось, что наши взгляды пересеклись. Сердце бешено застучало в груди, поэтому чтобы успокоиться, я откинулась на сидение и закрыла глаза.

Глава десятая

Расплата

Я уже несколько минут стою и всматриваюсь в свое отражение. Даже протирание глаз не помогло отогнать видение, которое я вижу в зеркале.

Сейчас на меня смотрела безумно красивая девушка, я даже не могу описать все то восхищение, которое она у меня вызвала.

Ярко-голубые глаза были широко распахнуты, и в них светился озорной огонек. Густые черные пушистые ресницы, которые Кристина заботливо накрасила тушью. Светло-голубые тени подчеркивали глубину моих глаз. Волосы, уложенные крупными волнами и спадающие вниз по спине, блестели на свету.

На мне было короткое коктейльное платье, которое одолжила мне Крис. На рукавах были нашиты стразы, на грудь спадали, словно водопад, легкие волны ткани, а на бедрах оно плотно облегало мое тело. На ногах были высокие черные лаковые туфли.

Вот примерно так я выглядела и мне это чрезвычайно нравилось. Никогда на моем лице не было косметики. Да это звучит странно, но я говорю полную правду, а вот теперь...

Наверно с этого дня, я буду хотеть выглядеть так же, как и сейчас. Как та девушка в отражении зеркала с моим телом, волосами и лицом, но в то же время и такой незнакомой.

-Я поработала на славу, - радостно воскликнула Кристина и подбежала ко мне.

Подруга выглядела безупречно в свой праздник. Высокая прическа подчеркивала ее красивые скулы. Легкая подводка под глазами. Короткое платье, состоящее из двух частей. Вверх струящийся и воздушный, а низ сделан в виде множества розовых цветов.

Смотрелось оно привлекательно, особенно с ее длинными ногами, которые заканчивались высокими черными плетеными босоножками головокружительной высоты.

-Мы с тобой сегодня затмим всех, - улыбнулась я и обняла подругу.

-Ты уже затмила меня, - засмеялась и подмигнула она.

Из дома мы выходили в приподнятом настроении. О моем разговоре с Эдрианом мы решили умолчать, точнее сделали вид, что его и вовсе не было. Я просто пыталась избегать этой темы, а Кристина тактично не старалась выпросить все у меня.

Про предупреждение Эдриана я, конечно же, забыла, когда увидела себя в зеркале. Сейчас было не время, да и не место для размышлений на грустную и серьезную для меня тему, поэтому я решила отложить все на завтра.

В Клуб 66 мы прибыли на такси. Фейс - контроль нам не пришлось проходить, так как Кристина забронировала для нас столик в глубине зала. Это заведение сочетало в себе все мечты людей, любящих развлечения.

В одном огромном зале находилась необъятная танцплощадка, на которой толпилось множество разгоряченных молодых людей. В другом чуть поменьше, находилось что-то напоминающее бар, только в этом месте можно было заказать столик и выпивку и еду вам приносили за ваши места.

Вот тут - то нас и должны были ждать остальные приглашенные Кристиной друзья. Я не знала, кто именно может быть здесь. Хотя и догадывалась, кто может быть включен в список избранных моей подруги.

Когда мы проходили сквозь толпу танцующих людей, я почувствовала на себе тяжелый пристальный взгляд. В груди защемило и стало трудно дышать. Такого ощущения я не испытывала раньше, но оглядевшись в попытке выяснить, кто же это может быть я натолкнулась на одну проблему. Я поняла, что сегодня привлекаю внимание многих молодых людей, которые провожали меня взглядами до тех пор, пока не скрывалась из поля их видимости. А это значило, что я не могла вычислить нужного человека.

На каблуках я уже шла довольно уверено для своего первого раза, хотя и без приключений обойтись не смогла. Пару раз я споткнулась о чью-то ногу, или же может, запуталась в своих собственных и чуть не распласталась на полу, если бы меня вовремя не подхватывали услужливые молодые люди и не передавали в руки Кристины.

Я чувствовала себя ужасно неловко, но Кристина успокаивала меня и говорила, что моя внешность полностью, еще даже с лишком, компенсировала мою неуверенную 'шатающуюся' походку.

Наконец нам удалось преодолеть танцплощадку, и мы очутились в звуко - изолированном зале. В самом углу стоял наш столик на 6 персон. Издалека я заметила знакомые лица брата, Дэвида, Роузи ( двоюродной сестры Кристины) и... Я не поверила своим глазам, но рядом с Майклом стояла та самая девушка, которая вызвала такую волну ревности сегодня днем.

Вы не поверите, что делала эта наглая девица! Она буквально висела на моем брате и, казалось, что ее не отлепят даже десять человек, если будут тянуть за ноги. Мне хотелось стереть с ее лица самодовольную улыбку.

Я не была злой и агрессивной, нет. Просто это напоминает мне две вещи. Во-первых, Эдриан всегда так улыбается, а о нем мне сейчас совсем не хотелось думать. Во-вторых, эта девушка была какой-то подозрительной, а я привыкла доверять своей интуиции.

И тут я вспомнила о своих необыкновенных способностях. Я сняла блок, но на меня тут же нахлынул такой потом эмоций, что я еле смогла удержаться на ногах. Я попыталась выделить только тех людей, которые мне были нужны, но все мои попытки обернулись полным крахом. Поэтому оставалось только одно, мне нужно было прикоснуться к ней. Мысли ей не получится скрыть от меня, это не удавалось еще ни одному человеку, даже супер - ангелу Эдриану Россу.

Вдруг девушка подняла на меня взгляд, и я увидела вспыхнувшие языки пламени в ее глазах. Этого просто не могло быть, возможно, это был обман зрения или блик? Но увиденное так испугало меня, что мне еще больше захотелось избавить брата от ее общества.

Даже тогда, когда мы подошли к столику и начали приветствовать друг друга, она не сводила с меня глаз, в которых периодически вспыхивал огонь, адское пламя. Знаете, я никогда не видела демонов и не знаю точно, существуют ли они на самом деле. Но могу предположить, что выглядят они именно так, как она, если, конечно же, есть.

Увидев меня, Майкл выпутался из объятий уже не нравящейся мне девушки и, расталкивая всех, поспешил ко мне. Этот его жест растопил мне сердце, но это не значит, что я успокоилась и забыла о странном огне, вспыхивающем в глазах этой таинственной незнакомки.

После раздачи подарков и основных блюд мы разделились на пары. Кристина и Дэвид ушли в бар, но вот уже около получаса их нет, поэтому мы сделали вывод, что они уже где-то на дискотеке или быть может, уединились.

Роузи куда-то утащила Лили, так звали новую подружку Майкла, а мы с братом остались вдвоем.

-Ты выглядишь просто великолепно, ангелочек, - улыбнулся он и погладил меня по щеке.

-Спасибо, сама не ожидала, что могу быть такой... - Я пыталась подобрать подходящее слово.

-Эффектной, - подсказал Майкл.

-Именно! А теперь давай рассказывай, где ты познакомился с этой очаровашкой Лили? - Понизив голос, спросила я, будто боялась, что эта девушка может услышать нас из любого места.

-Она тебе не понравилась? - Удивился Майкл. - А я думал, что вы с ней поладите.

-Да нет, что ты, - улыбнулась я, пытаясь скрыть неприязнь, которая появилась к ней в первые же секунды, что я ее увидела. - Она довольно мила, - выдавила я через силу.

-Я чуть не сбил ее, когда поехал домой за бейсбольной перчаткой, которую обещал Мэтту. Она сидела посередине дороги и гладила котенка. Я лишь чудом не сбил ее, и вовремя дал по тормозам. Точнее это очень странная история. Только я захотел надавить на тормоз, как педаль сама вжалась до упора в пол, ну или мне так показалось, - пожал плечами Майкл. - Говорят же, у людей в экстренных ситуациях проявляются самые непредсказуемые способности.

Так, что-то здесь не чисто. Кто же эта таинственная Лили, которая чудом спаслась из-под колес машины Майкла и так его очаровала, что он в первый же день знакомства привел ее на день рождения моей лучшей подруги, для которой Лили была чужим человеком.

Чтобы не расстраиваться в день, когда просто все кричит о том, что нужно только веселиться, я решила и это задвинуть в ящик памяти, который открою завтра.

Уже уверенно поднявшись на ноги, я взяла за руку Майкла и потащила его на площадку для танцев, до которой мы так и не добрались за столь долгое время, проведенное в Клубе 66.

Когда я, наконец, добралась до середины, то обернувшись назад, не обнаружила никого знакомого. Куда подевался Майкл? Может он задержался, чтобы купить коктейль?

Надеясь на это, я начала танцевать одна, пока снова не почувствовала на себе этот тяжелый взгляд. Я остановилась и снова осмотрелась вокруг. Майкла не было нигде видно, так же как и всех моих знакомых.

В следующее мгновение, мне показалось, что я наткнулась на знакомый горящий взгляд. И правда, в коридоре, из которого можно было попасть в туалеты, стояла Лили и со злой усмешкой смотрела мне прямо в глаза.

Это было нереально, чтобы простой человек нашел меня среди такой толпы танцующих людей и еще так зло и жестоко смеялся мне прямо в лицо. Затем я увидела, как к ней подходит Майкл и обнимает ее так, как обнимал только меня.

Потом его голова наклонилась и он начал ее целовать с такой страстью, что мне казалось, будто бы если от них отскочит искра, то весь Клуб 66 вспыхнет и сгорит дотла.

Оторвавшись от моего брата, это существо, не знаю, как ее назвать, но она явно не была человеком. Посмотрела еще раз на меня и куда-то повела моего брата. Лишь опасность, которая возможно грозила моему брату, вывела меня из оцепенения.

Я побежала в их сторону, но практически сразу же рухнула в руки какому-то парню, который при ближайшем рассмотрении оказался Эдрианом Россом.

-Я предупреждал тебя, - лишь успел выкрикнуть он, пока я снимала с себя, эти чертовы туфли.

Я бежала, так быстро, как только могла, отталкивая всех с дороги. Мне было все равно, что думают обо мне все эти люди, которые теперь удивленно смотрели мне вслед.

Когда я достигла коридора, в котором последний раз видела Майкла, в нем уже было пусто. Оставался только один выход, женский туалет, в комнату которого была приоткрыта дверь.

Мне не оставалось ничего, кроме как войти туда и встретиться лицом к лицу с Лили, чтобы она не замышляла. Но вместо спокойного захода, меня затащили в туалет буквально силком.

Меня держал в железных объятиях ни кто иной, как мой любимый брат, которого я побежала спасать. Но что-то в нем было чужим, его глаза были пустыми и бесцветными.

Я не понимала, что происходит, пока смех Лили все не нарушил. На этот раз ее глаза уже потеряли былой шоколадный оттенок, теперь в них было только пламя, готовое сжечь все на своем пути.

-Мне нравится играть с такими глупыми девчонками, как ты, - выплюнула она мне в лицо, - особенно, когда у них такие симпатичные братишки.

Она взяла Майкла за подбородок и крепко его сжала, а потом процарапала на щеке брата глубокую рану, своими длинными острыми когтями. Выступившую из царапины кровь, она поддела пальцем и отправила к себе в рот. О ужас, как это отвратительно, да эта девушка сумасшедшая.

-Кто ты? - Лишь смогла выдавить я, крепкие объятия Майкла не давали мне свободно дышать.

Пытаясь найти в этом человеке что-то от моего брата, я не улавливала ни единой эмоции, у него также не было и мыслей. Лилит превратила его в своего раба.

Лилит... Это имя вырвалось у меня совершенно случайно, просто все это время ее имя мне казалось каким-то неполным, незаконченным. Теперь я поняла, почему именно.

Так вот из-за чего мне показалась эта девушка знакомой и такой опасной. Только на днях я читала статьи о демонах, которые находила в интернете и вот, что там было о ней сказано: 'Ибо до Евы была Лилит',- гласит древнееврейский текст. - ' Лилит была змея, она была первой женой Адама и подарила ему существ, что извивались в рощах и в воде, сверкающих сынов, блестящих дочерей.

Еву Бог создал потом; чтобы отомстить женщине, жене Адама, Лилит уговорила ее отведать запретный плод и зачать Каина, брата и убийцу Авеля.'

' Другие считают, что Лилит стала уже не змеей, а духом ночи. Иногда она - ангел, ведающий рождением людей, иногда демон , который осаждает спящих в одиночку или бредущих по дороге одиноких путников. В народном воображении она предстает в виде высокой молчаливой женщины с длинными черными распущенными волосами'.

-Лилит, - это был скорее не вызов, а мольба. - Отпусти нас, зачем мы тебе?

-Мне нужна ты и только ты, - оскалилась она.

-Тогда прошу тебя, отпусти Майкла, дай ему уйти, - взмолилась я, по щекам потекли непрошеные слезы.

-Это так трогательно и мило. Но всему свой черед, - лишь проговорила она и затем наступила тишина и забытье, меня ударили по голове чем-то тяжелым.

Я очнулась на чьих-то коленях. Открыв глаза, я увидела обеспокоенное лицо Эдриана, а Майкла нигде не было видно.

-Где он? - вскричала я и быстро вскочила на ноги, о чем сразу же пожалела, мир стал крутиться вокруг меня.
Не знаю. Я пошел за тобой и нашел здесь без сознания, - терпеливо объяснил мне парень.

-Эдриан, Лилит, она схватила его, - захлебываясь начала тараторить я, нужно было скорее бежать на помощь Майклу.

-О чем ты? При чем здесь... - Эдриан осекся и с недоверием посмотрел на меня. - Она здесь?

-Да! Она увела куда-то Майкла, - жалобно пропищала я и побежала туда, куда направляла меня интуиция.

-Так вот почему я чувствовал такую тяжесть весь вечер, - задыхаясь, говорил мне, бежавший рядом Росс.

На этот раз нам уже никто не преграждал дорогу, а наоборот все расступались, завидев нас издалека. Видимо весь наш вид подсказывал всем этим людям не связываться с нами. Вдруг на середине дороги выросла фигура взволнованной Кристины, которая явно искала меня.

-Ким, вот ты где, - с облегчением воскликнула она. - Я видела Майкла с Лили, они поднимались на крышу, но твой брат выглядел так, словно он зомби. С ним все нормально? - Последние слова она уже кричала мне вдогонку.

Я буквально взлетела по лестнице и выпала кубарем на крышу. Клуб 66 занимал три этажа многоэтажного здания, остальные сдавали, как гостиничные номера, для посетителей данного заведения. Взглянув вниз, я прикинула, что здесь не меньше семи этажей.

Но сейчас не время думать о таких мелочах, нужно срочно найти Майкла. Я оглядывалась вокруг, пока не увидела одинокую фигуру, стоящую на самом краю крыши и смотрящую вниз, на оживленное шоссе.

Для меня было шоком, когда я узнала в ней брата. Эдриан стоял рядом и пытался найти других людей, или демонов, которые привели нас сюда. Вдруг он резко осел на землю, под ударом Вотана, который вырос буквально из земли.

-Привет, сестренка, - улыбнулся он и вытер руки об штаны, словно в чем-то испачкался. - Шикарно выглядишь.

-Вотан, помоги, мне нужно спасти Майкла, - схватилась я за последнюю надежду на сострадание этого странного парня.

-Нет, нет, нет. Если я спасу бедняжку Майкла, мамочка будет недовольна, а мы не хотим ее разозлить, - испуганно проговорил он и отступил от меня, уступая кому-то место.

Увидев, что проход к брату свободен я побежала к нему, но меня остановил голос Лилит:

-Я бы не стала этого делать, иначе он, - она указала на одинокую фигуру, - решит прогуляться вниз.

-Что тебе надо? Я тебя не боюсь! - Выкрикнула я.

-А зря. Милый, неужели ты так и не объяснил ей, что я не так добра, как всем вокруг кажется?

Вдруг до меня стал доходить ужасный смысл ее слов. Именно про нее говорил Вотан, когда не хотел перечить своей мамочке. Что же за игру ведут эти двое? И причем тут я и Майкл?

-А ты очень похожа на своего отца, правда до того трагического происшествия, когда мы вместе пали с небес из-за его не очень разумной выходки. Хотя знаешь, я ни о чем не жалею, - промурлыкала она и обошла меня вокруг.

-Я не понимаю, о чем вы говорите?

-Вотан, неужели ты еще до сих пор не сказал своей сестре, о том, что ваш отец Люцифер?

О чем говорит этот демон? Этого не может быть! Это все ложь, я попыталась закрыть уши руками, но в голове все еще слышался ее голос: 'Вотан, неужели ты еще до сих пор не сказал своей сестре, о том, что ваш отец Люцифер?'

Она врет, ведь все демоны врут. Я вообще не уверена, что они когда-нибудь говорят правду. Я отмахнулась от ее речи и побежала к Майклу.

Когда до него осталось меньше метра, он шагнул вперед. Все внутри оборвалось, когда я это увидела. Но в последний момент он успел уцепиться за край крыши. Лилит отпустила его.

Я оглянулась назад и увидела, что Вотана и Лилит и след простыл, остался только Эдриан, который все еще был без сознания, на помощь которого нечего было рассчитывать.

Вдруг рука Майкла начала соскальзывать, и я схватила ее. Я кричала, звала на помощь, но никто не приходил, а у брата не получалось забраться обратно.

По моим щекам текли слезы, а в груди все замерзло в ожидании развязки.

-Держись, Майкл, умоляю тебя, - просила я его и изо всех сил пыталась затащить его обратно.

В следующее мгновение его вторая рука соскользнула с крыши, и мы начали падать вместе. В последний момент меня схватил Эдриан, которому пришлось наполовину свеситься с крыши, чтобы поймать меня.

-Я не могу больше держать вас, - крикнул он.

Эти его слова были словно сигналом к действию. Майкл взглянул мне прямо в глаза и послал мне поток мыслей:

'Ты помнишь нашу поляну?' Я кивнула головой. 'Там под кустом акации я зарыл письмо, которое написал, когда узнал о том, кто ты. Найди его и прочти. Прошу тебя'.

И тут рука Майкла выскользнула из моей, и я смотрела, как мой брат падает вниз, а затем его тело ударяется об асфальт...

Глава одиннадцатая

Похороны

Я сидела в комнате Майкла на кровати и держала в руках его фотографию. Жизнь остановилась неделю назад, пропал любой смысл и интерес к ней. Это больше теперь похоже на простое существование, только вот не понятно ради чего именно?

Наверно стоит рассказать вам, что произошло после того, как я упустила руку единственного любимого брата.

Я стояла на крыше и не верила произошедшему падению, которое совершилось на моих глазах всего пару мгновений назад. Сказать честно, я даже не плакала, это просто не могло быть реальностью.

Эдриан обнимал меня, даже пытался как-то утешить, но я ничего не чувствовала. И только спустя несколько секунд, когда послышались крики людей, стоящих над телом Майкла, я бросилась вниз к нему.

Растолкав толпу, которая как на зло отказывалась расступаться, я все же смогла протиснуться к брату. То, что я увидела, стало мучительной пыткой для меня. Ноги отказывались держать мое тело, вдруг ставшее таким тяжелым и неподъемным, и я осела на пол. Уткнувшись лицом в еще теплое тело брата я пыталась доказать себе, что все это просто не может быть реальным, ведь Майкл никогда не покинул бы меня.

Вдруг меня кто-то буквально оторвал от тела брата, и я повисла на чьих-то сильных руках. Я не осознавала, что именно происходит вокруг. Поэтому меня не волновал даже тот факт, что мне в руку воткнулась игла, а затем я погрузилась в темноту.

Очнулась у себя в комнате счастливая и довольная. Мне не терпелось рассказать Майклу о своем сне, который так меня напугал. Он посмеется надо мной. Видимо теперь меня мучают кошмары нового типа, которые все же не меняют тему о смерти Майкла.

Увидев себя в зеркале, ужасно растрепанную и с красными глазами, я была удивленна своему неприглядному внешнему виду. Но это меня сейчас не особенно волновало.

Выйдя за дверь, я прислушалась к непонятной, гробовой тишине в доме. Она напугала меня, ведь такого никогда не было раньше. Я заглянула в комнату к брату, но постель была заправлена, хотя шторы и были задвинуты.

Предположив, что он внизу, я побежала туда. Мне и на минуту не приходило в голову, что мой сон мог быть правдой.

То, что я увидела внизу, привело меня в ужас. Папа сидел на диване и держался руками за голову, рядом с ним сидел Джеймс и похлопывал его по плечу.

Все были одеты в черное. Что за черт?

Из кухни вышла Виктория и, молча взяв меня за руку, повела обратно в комнату. Я пыталась спросить у нее, что же здесь происходит, но она не отвечала мне.

Внутри стал зарождаться неприятный комок, который мешал мне нормально дышать. Руки похолодели, а сердце готово было разорваться на мелкие кусочки.

-Кимберли, мне жаль, но нам приходилось вкалывать тебе успокоительное до сегодняшнего дня, - извиняющимся голосом проговорила она.

-Виктория, что происходит? - Я пыталась внушить себе, что ничего плохого не могло случиться, а те события были просто плохим сном.

-Тебе нужно прекратить прикидываться, что ничего не произошло! - Вышла она из себя, но взяв себя в руки, уже спокойно и рассудительно проговорила. - Мы все любили Майкла, и я знаю, что он значил для тебя...

-Ничего вы не знаете, - закричала я, перебив ее.

Этими словами она стала разрушать мой мир. Всего парой фраз Виктория смогла вернуть меня к тому страшному дню, который мне так хотелось принимать за кошмар, мучавший меня ночью.

-Ты не понимаешь! Ему уже ничего не поможет. А своим отказом верить в произошедшее, ты причиняешь боль отцу, которому и так очень тяжело, он нуждается в поддержке. Вы оба нуждаетесь в ней.

-Как вы можете так говорить? - Я сметала на своем пути все, что попадалось под руку.

- Кимберли, я тоже любила Майкла, он был мне как сын. Я знаю, что он бы не хотел, чтобы ты ставила на себе крест из-за его смерти.

-Вы не знаете его, - закричала я.

- Если ты продолжишь вести себя так, то нам придется вколоть тебе лекарство снова, и ты пропустишь похороны. Ты хочешь этого?

-Нет, - прошептала я и с силой захлопнула дверь за вышедшей Викторией.

Опустившись на пол, я дала волю своим чувствам и эмоциям. На этот раз я не стала сдерживать рыдания, вырывавшиеся наружу. Слезы текли нескончаемым потоком, словно пытались вымыть из моего тела яд, который убивал меня медленно и мучительно. Этим ядом были все те чувства, которые душили меня со дня смерти Майкла. Они усиливались скорбью и болью окружающих, ведь сейчас я была не в силах ставить блок, пусть даже и слабый.

Не знаю, сколько времени я проплакала, но сейчас я просто лежала на полу. Все мои слезы закончились, и осталась невосполнимая пустота, которая с каждым моим движением расширялась до неимоверных размеров, причиняя такую невыносимую боль, что мне хотелось тут же умереть.

Сейчас я ничего не понимала. Я даже практически не чувствовала того, что меня подняли на руки и понесли в душ. Создавалось ощущение дежавю, точно такое же состояние у меня было на месте... Майкла. Не могу произнести это слово, он просто не мог умереть, это невозможно!

Только холодная вода, которая сразу же промочила всю мою одежду насквозь начала приводить меня в чувство. Я подняла заплаканные глаза на человека, который так заботливо засунул меня под ледяной душ.

-Тебе это необходимо, - ответил мне на немой укор Эдриан. - Я подожду тебя снаружи, - сказал он и оставил меня одну.

-Если ты хочешь успеть на похороны, тебе стоит поторопиться, - услышала я его крик.

Приходить в себя, заставить свое сердце и мозг верить в произошедшее, оказалось гораздо болезненнее, чем когда я лежала на полу и думала, что распадусь на кусочки.

Когда я вышла из душа, Эдриан сидел на кровати с отрешенным видом и теребил мою резинку. Я не стала обращать на него внимание, а сразу прошла к шкафу, где попыталась отыскать что-нибудь черное, что-нибудь, что подошло бы для прощания.

-Виктория приготовила для тебя вот это, - указал Росс на черный брючный костюм, который висел на ручке двери.

Это меня обрадовало бы, если бы я могла сейчас это сделать. Я никогда особо не любила платья, а теперь они ассоциировались у меня с самым ужасным днем в моей жизни.

Быстро переодевшись, я стянула волосы резинкой и спустилась с Эдрианом вниз.

Похороны прошли, словно в тумане. Я помню, что все это время одной рукой держала отца, а второй крепко вцепилась в руку Эдриана, который всюду сопровождал меня.

Когда я увидела тело Майкла, то еще долгое время не могла поверить, что это он. Он был бледен и так не похож на себя. Нам с отцом показали его всего на секунду, остальные люди, что пришли попрощаться с братом, так его и не увидели.

Тело Майкла было так изломано после падения, что было решено хоронить его в закрытом гробу.

На кладбище было очень много народу, даже после смерти у людей, знающих его, он вызывал только самые наилучшие чувства.

Впервые я увидела, как отец плачет. Это было душераздирающее зрелище. Я же больше не плакала, у меня просто ничего не осталось, я была истощена.

Вечер после похорон мы провели дома в тесном семейном кругу. Были мы с папой и, конечно же, семья Росс. Виктория и Джеймс пытались как-то приободрить отца, а я сидела около камина и смотрела на танцующие языки пламени.

До сих пор, даже после того, как я увидела захлопнувшуюся навсегда крышку гроба и засыпанное землей тело Майкла, я не могла поверить в реальность происходящего.

Жизнь не могла так жестоко со мной поступить, отобрав Майкла. Я просто не знала, как мне теперь быть дальше, что делать?

Когда Виктория и Джеймс ушли домой, они попросили меня позвонить им в случае, если я пойму, что не могу справляться одна, и тогда они придут ко мне на помощь.

Я отблагодарила их за поддержку, которую они оказали в организации похорон и вообще всего, и пошла на кухню. Мне просто ничего больше не пришло в голову, как заглушить боль мытьем посуды. Да это смешно, но мне было необходимо занять себя чем-нибудь, чтобы постоянно не думать о том, кого я потеряла.

Закончила я далеко за полночь и уже хотела осторожно пробраться в свою комнату, чтобы не разбудить отца, когда увидела его в обнимку с бокалом виски и уже опустошенной бутылкой. На столе перед ним стояла фотография Майкла, которую мы сделали всего пару месяц назад.

По щекам отца текли слезы, я присела перед ним на колени и заглянула в глаза. Отец не срезу заметил меня, но увидев, сразу поставил бокал на стол и заговорил заплетающимся языком.

-Это страшно потерять своего ребенка. Оказывается, я никогда и не задумывался, что смогу пережить одного из вас. Поверь, детка, это самое ужасное, что просто может случиться с родителем.

Я согласна кивнула, мне было больно видеть отца таким разбитым, сломленным. Слишком редко мы видели его истинные эмоции, для нас он всегда был сильным и никогда не расстраивался.

А теперь, когда он стал таким ранимым, я осознавала, что наша жизнь больше никогда не вернется в прежнее русло. Я вообще не была уверена, что наша семья, если ее теперь так можно называть, останется прежней.

Без Майкла уже ничего не имело смысла. Он был тем человеком, который удерживал нашу семью от полного распада, а теперь его нет...

Я поднялась на ноги и села рядом с папой. Мы обнялись, и долгое время просидели так. Пит не сдерживал слез, также как и я. Мне казалось, что они все давно закончились, но нет, они текли из моих глаз, пытаясь облегчить состояния апатии, наступившей после похорон.

Вскоре на отца со всей силой подействовал выпитый алкоголь, и он начал засыпать. Я отвела его в спальню и помогла раздеться. Когда снимала последний ботинок, папа заворочался и начал звать Майкла. Я растерялась и не знала, что делать.

-Папа, его больше нет, - тихо прошептала я, но он услышал меня.

-Кимберли, не бросай меня, как это сделали мама с Майклом, если еще и с тобой случится что-то, я просто не переживу.

-Обещаю папа, - проговорила я, но отец меня больше не слышал, он крепко спал...

Вот что произошло самого важного за эту неделю. Сейчас я осталась одна. Без матери, которая еще даже не знает о смерти сына. Отца, который с головой погрузился в работу, теперь он мог появляться дома всего на несколько часов раз в несколько дней, и любимого брата, который всегда меня поддерживал.

В школе я еще не появлялась, но иногда заходила Кристина, чтобы проведать меня. Раз с ней приехал Дэвид, который выглядел таким несчастным из-за потери лучшего друга, что я расплакалась. Мне так не хватало Майкла. После этого лучший друг брата больше не появлялся в нашем доме.

Смерть Майкла выжгла в моей груди огромную дыру, которая может немного уменьшиться со временем, но никогда не зарастет. Я ни за что не забуду его, хотя совершенно не представляю, какова жизнь без Майкла.

Сегодня ровно неделя со дня его смерти. На фотографии он такой, каким я запомнила. Вечная улыбка, новые черные очки спущены на нос и взгляд, проникающий прямо в душу.

Я огляделась вокруг, здесь все лежало так, как оставил брат, когда уходил на свою последнюю вечеринку. Слезы подступили к глазам, а в горле появился знакомый комок.

Я подняла с пола его рубашку и обняла, словно могла этим оживить его. Вдохнув, такой знакомый и любимый запах, я представила, как он надевает ее и, как всегда, не поправив воротник, идет ко мне, чтобы я помогла ему.

Было что-то такое, что я обещала сделать, но забыла. Нужно было проверить все уголки своей захламленной памяти, чтобы выудить из общей кучи мыслей необходимую мне. Я вздрогнула, когда натолкнулась на нужное воспоминание:

'Ты помнишь нашу поляну?' Я кивнула головой. 'Там под кустом акации я зарыл письмо, которое написал, когда узнал о том, кто ты. Найди его и прочти. Прошу тебя'.

Это были последние слова Майкла, его последняя просьба. Я должна исполнить это желание, ради него...

Я нехотя встала с кровати и спустилась вниз, на минуту остановившись и прислушавшись к теперь постоянной тишине в доме. Это было очень непривычно для меня, но мне еще со многими вещами предстояло смириться.

Выйдя из дома, я замерла в нерешительности. Мне было страшно идти на поляну одной, словно меня там могло, что-то или кто-то подкараулить. И имя этому что-то память и воспоминания. Ноги куда-то понесли меня, я поняла, где очутилась только тогда, когда чуть не стукнула Эдриана кулаком в лицо, когда он неожиданно открыл дверь, не дождавшись моего стука.

Парень выжидательно смотрел на меня, словно я могу сейчас упасть в приступе истерики на пол и начать рыдать у его ног. Ну, уж нет, этого он не дождется, я слишком горда, чтобы вытворять это при нем.

Теперь я уже не понимала, зачем вообще пришла сюда и что я ожидала от посещения дома Эдриана. Поэтому, развернувшись на каблуках, я направилась обратно в сторону леса.

Росс так и остался стоять в дверях, хмуро смотря мне вслед.

Подойдя к кромке леса, началу тропинки, ведущей к нашей поляне, я остановилась и закрыла глаза. Мне нужно было собраться с духом, чтобы пойти на то место, на котором мы с Майклом провели столько счастливых часов и дней.

Внутренне съежившись, я направилась вглубь леса. Густая дымка, которая окутывала мою жизнь со дня смерти Майкла, сделала свое дело. Я даже не заметила, как оказалась на краю нашей поляны. Здесь все было по-прежнему, те же цветы, те же краски, хотя мне казалось, что весь мир изменился с исчезновением Майкла.

Все было каким-то неправдоподобным. Я осмотрелась в поисках куста акации, когда мы были маленькими, мы вырезали на рядом стоящем дереве наши имена.

Найдя нужное дерево и отыскав на нем наши имена, написанные кривым детским почерком Майкла, я провела по ним рукой. Как бы я хотела вернуться в те времена, когда мы были все вместе, до всех трагедий, произошедших в нашей семье.

Я наклонилась над кустом акации и начала искать у корней то место, где могло быть письмо. Прямо около главного ствола был бугорок, который я сразу же начала раскапывать руками. Мне было не жалко их испачкать, сейчас было главным письмо, о котором говорил Майкл.