Глава 18: Фестиваль?
— Господи... — тихо выдохнула она, сев на постели. — Я реально это сделала?..
Обхватила голову руками.
— Я влезла через окно. Я залезла на него. Я... Я его будила, трясла, плакала, села сверху как маньяк... — лицо покраснело, ладони вспотели от одного воспоминания.
Она уткнулась лбом в колени, тихо хихикнув в отчаянии.
— Надо мной можно писать методички: "Как разрушить личную границу за 5 шагов"...
После короткого ментального крика в подушку — она всё-таки встала. Аккуратно, стараясь не шуметь. Сходила в душ, под холодную воду — чтоб хоть как-то привести в порядок и мысли, и ощущения.
Накинула свежую одежду: простые джинсы и футболку. Волосы — в пучок. На лице — лёгкое румянце-послевчерашнее, но уже менее яркое.
"Всё, Эл. Это было. Ты не больна. Ты просто... эмоциональна. Всё хорошо. Ты не псих. Почти."
Она снова хихикнула, уже с чуть большим теплом.
Решив выйти ненадолго в магазин — проветриться, купить кофе, может, что-то сладкое — она накинула куртку и вышла через боковую дверь. Дом был ещё сонный, тихий. Воздух — свежий. Трава ещё влажная.
И тут, уже подходя к калитке, она услышала голоса.
— Не, ну правда, ты бы видел его лицо, когда я сказал, что мы уже у двери, — смеялся кто-то. Узнаваемо и легко.
— А ты видел его волосы, — добавил другой голос. — Как будто он башкой в микроволновку лез, пока бежал вниз.
Эл застыла на месте, в считанных шагах от поворота.
Нет. НЕТ. НЕ СЕЙЧАС.
И, как по иронии судьбы, именно в этот момент из-за поворота вышли Соу, Нирей и Сакура.
Она встретилась с ними лицом к лицу.
— О! — радостно сказал Нирей, не замечая ничего. — А вот и наша звезда! Утро доброе, Эл!
Соу — замер. Его взгляд встретился с её. В глазах — смешанные эмоции: от "о нет" до "держись, только не ржи".
Сакура, по-дружески лениво перекинув рюкзак на плечо, прищурился:
— Ты, случайно, не тут спала? — в голосе была лёгкая насмешка.
Эл сделала вдох, выпрямилась и... с максимально невозмутимым лицом сказала:
— Конечно нет. Я просто... гуляла. Очень рано. Встала в шесть. Медитация. Пранаяма. Ци.
— Ци? — переспросил Сакура.
— Да, — твёрдо кивнула она. — Ци. Энергия дня.
Соу фыркнул.
— Прямо через забор энергия лилась, да?
Эл бросила на него не убивающий, но слегка сверлящий взгляд.
Нирей рассмеялся, хлопая Соу по плечу:
— Ну, по крайней мере, теперь я понимаю, почему ты такой счастливый.
— Эй, не начинайте, — пробормотал Соу, с трудом сдерживая улыбку. — Давайте просто зайдём, выпьем чаю. Без вопросов.
— мне нужно... срочно... купить йогурт. Да. Йогурт с магнием. Для стабилизации... ауры.
— Правда? А может всё же чай. — Соу, подходя ближе, склонился к ней и тихо прошептал, чтоб только она услышала: — Только не забудь, что ты оставила своё спокойствие у меня в кровати.
Она отпихнула его плечом, но губы её дрогнули от улыбки.
— А ты не забудь, что я умею стучать. И лезть в окна.
— Это уже шантаж, — усмехнулся он.
— Нет, это предупреждение, — парировала она и, не дожидаясь, пока кто-нибудь скажет ещё что-то, резко развернулась и пошла по дорожке к выходу, пряча улыбку.
Сакура глянул на Нирея.
— Они что, встречаются?
— Или собираются, — пожал плечами тот.
Они ещё какое-то время болтали — смеялись, дурачились, подкалывали друг друга. Атмосфера была лёгкой, как дыхание раннего утра. Эл расслабилась, почти поверила, что тревожная ночь осталась позади.
Но...
— А почему вы в форме? — вдруг спросила она, нахмурившись, уставившись на Нирея и Сакуру.
Соу, лениво облокотившись на перила, обернулся к ней, прищурился:
— В смысле?
— Ну... вы все в форме Фурин, — она жестом указала на одежду ребят.
— А, — протянул Нирей, будто вспомнив что-то само собой разумеющееся. — Так нас в школу собирают. В двенадцать. Подготовка к фестивалю.
— Да, — подтвердил Сакура. — Репетиции, списки, распределения. Только вчера сказали.
Тишина.
На миг всё словно замерло.
У Эл расширились глаза. Она не могла выдавить ни слова. Где-то внутри холод медленно расползался по позвоночнику, по рукам, по дыханию.
"В двенадцать... фестиваль... сбор..."
Как... во сне.
Это просто совпадение. Просто... странная случайность. Это не оно. Не может быть оно.
Но её лицо побледнело.И Соу это заметил.
Он сам напрягся. Лёгкая дрожь пробежала по плечам.
(В его мыслях....)
Фестиваль. В двенадцать.
Только что... Нирей сказал — только вчера сообщили.
Но Соу уже почти не слышал слов друзей.
Вчера.
Он моргнул.
Ночь всплыла в памяти, как тень из глубины.
Эл.
С дрожащим голосом.
С губами, еле выговаривающими слова.
С глазами, полными ужаса.
«Ты сказал, что я мешаю... что я не нужна...»
И началось всё... с фестиваля.
С этого самого утра, когда все трое — он, Нирей, Сакура — уже знали, что надо быть в школе. А она — нет.
Она стояла в стороне. Потерянная. Забытая.
И он — он смотрел на неё, во сне — чужими глазами. Холодными. Безразличными.
И отпускал.
Сердце Соу болезненно дёрнулось.
Нет. Нет, чёрт возьми. Не сейчас. Не снова.
Он развернулся к ней полностью, будто инстинктами чувствовал, что именно в этот момент ей нужна опора. И увидел.
Её лицо — побелевшее, как мел.
Пальцы чуть подрагивают.
Губы сжаты в узкую линию, а глаза... остекленевшие, глядят сквозь людей, сквозь момент.
Она вспомнила. Она узнала это утро. Это совпадение.
Она тонет — снова.
Что, если она думает, что это всё — повторение? Что реальность просто в точности копирует её кошмар?
Что теперь всё неизбежно? Что он снова уйдёт, как тогда — в её сне?
Он сглотнул, сжав зубы.
Твою же... Я должен быть крепче этого. Для неё. Ради неё. Я не позволю ей вернуться в ту тьму.
Он сделал шаг. Быстрый. Точный. Почти инстинктивный.
— Эй... — голос вышел тише, чем он ожидал, но отчаянно тёплый. Только для неё.
Она подняла взгляд.
Та самая Эл, что пряталась ночью в его комнате.
Та, что умоляла не бросать.
Та, что верила — но сейчас теряла веру вновь.
Глаза чуть блестели. Ещё секунда — и её хрупкая броня треснет. И он снова потеряет её.
— Это не то, — сказал он. Медленно. С усилием, будто продираясь сквозь тяжёлую вязь страха. — Ты не одна. Я здесь. И всё будет не так, как во сне. Ты слышишь?
Словно пауза повисла между ними.
Воздух вокруг казался густым, как перед грозой.
Он видел, как она борется — с собой, с паникой, с памятью.
Не отпускай меня. Не предай. Скажи, что ты всё ещё здесь...
Он прочёл это без слов.
— Ты веришь мне? — спросил он тише.
Почти шепнул.
Почти умолял.
Она не сразу. Но кивнула.
Маленькое, почти незаметное движение.
Но он почувствовал, как в ней что-то уцепилось за него. За голос. За тепло. За присутствие.
— Тогда дыши, — сказал он. Не приказывал — умолял.
И сжал её ладонь в своей.
Надёжно. Крепко. Будто от этого зависело всё.
И, когда в её взгляде появился едва заметный свет, он выдохнул.
Тихо. Почти с облегчением.
Он не знал, что ждёт их в полдень.
Не знал, повторит ли судьба её сон.
Но если и повторит — он будет рядом.
До конца. До последнего вдоха.
И не позволит ей упасть снова.
Когда они подошли к зданию школы, у Эл внутри всё сжалось.
Всё было до странного похоже.
Свет.
Время на часах.
Даже шелест листвы.
Словно кто-то снова включил ту самую плёнку.
«Я помню это. Боже, я уже здесь была...»
«И дальше... всё пошло так страшно, так холодно...»
Она замедлила шаг.
Но рука Соу — всё ещё рядом. Не отпускает.
Он, будто чувствуя всё без слов, чуть наклонился и шепнул:
— Просто иди. И я иду рядом. Даже если этот сон снова накатит — теперь мы его пройдём вместе.
Они вошли.
В холле уже были знакомые лица.
Голоса. Шум. Всё как тогда.
Сакура и Нирей пошли вперёд, проверять списки — точно так же, как в том сне.
И вот она... стоит в стороне. Одна. Как и тогда.
Снова... забытой?
Сердце сорвалось с ритма.
Но тут —
— Эй, — позвал её Нирей, махнув рукой. — Ты с нами или решила убежать с концами?
Эл моргнула.
— Чего?
— Ты в какой зоне хочешь быть на фестивале? — добавил Сакура, чуть улыбаясь. — Только не говори, что не хочешь участвовать. Мы тебя всё равно запишем. Соу сказал, ты отлично справляешься с организацией.
Она застыла.
Соу сказал?
Сакура и Нирей... шутят? Зовут?
В сне всё было иначе.
Они стояли вместе — и не замечали её вовсе.
А сейчас...
Они втянули её внутрь.
Сделали частью.
Дали голос.
Она почувствовала, как дрожь уходит.
Память о сне — ещё не исчезла, но больше не пугала. Она стала как шрам — напоминание, но не боль.
Соу слегка коснулся её спины, поощряя идти вперёд.
— Видишь? — шепнул он, склонившись ближе. — Теперь всё по-другому. Потому что ты не одна. И никто не посмеет это изменить.
Эл не ответила. Только улыбнулась.
И сделала шаг вперёд.