6
- Наверное, все знают старинную легенду о появлении первого поселения в этих краях. - начал профессор Училет. - После возникновения всего сущего из хаоса, первозданные духи разошлись по землям. На этой земле остановился дух в птичьем обличье Иинихя, в честь которого и назвалась эта земля. Дух увидел на земле прекрасный камень, взял его в клюв, взлетел и бросил камень о землю. Так появился первый человек в этих местах и стал хранителем, привязанным к земле навсегда. Иинихя создал ещё людей из камней, отдал часть своих сил хранителю и улетел, оставив их жить своей жизнью.
Позже Училет начал рассказывать про необычные случаи использования камней, про магию, со временем утраченную жителями города и всё в таком духе.
По нему сложно было понять, относится он к этому, как к части легендарной истории или считает правдой.
Зато студенты были явно заинтересованы темой, хотя некоторых больше интересовал сам профессор. Две студентки с последнего ряда, те самые, из лапшичной, во всю прихорашивались, обсуждая, как после лекции будут очаровывать Училета.
Еом улыбалась, глядя на них, хоть и не разделяла их энтузиазм.
Лекция закончилась, когда солнце уже на треть зашло за горизонт. Еом вышла из библиотеки с осознанием, что в мире полно легенд, что-то из них правда, но она не сможет в них разобраться.
Магия камней? Она и её отец всю жизнь находились с камнями в тесном контакте, но так ничего магического и не увидели.
Еом устало вздохнула:
- А чего я ожидала? Ответов на все вопросы? Ага, где уж там...
"Если бы сама не воскресла и не встретила Ыве с Доа, даже и не стала бы думать о том, что какие-то из легенд правдивы."
Тем временем в каком-то тёмном помещении человек положил в золотисто-розовую шкатулку голубое с бело-синими переливами кольцо с намотанной на него цепочкой с бледно-сиреневым сердцем. Сверху бросил пряд светло-коричневых волос и горсть земли.
Встряхивая шкатулку со всем содержимым, он пропел что-то невнятное.
Еом шла вдоль дороги. Дом был уже совсем близко. Вечер был тёплым, но в миг стало так холодно, что Еом увидела облачко пара, вылетевшее у неё изо рта.
Обняв себя за плечи, она ускорила шаг, но услышав странный звук со стороны леса, остановилась, вглядываясь в темноту. Звук был чем-то средним между писком котёнка и скрежетом вилкой по плитке.
Сердце Еом почти выскакивало из груди от этого звука, но она не понимала почему. Она ещё не видела источник звука, может, это просто трение веток или...
Гадать больше не пришлось. Из леса вышло нечто.
Это была огромная зубастая голова, стоявшая на лапах, повёрнутых коленями назад.
Еом допускала мысль, что это существо может быть не злым, но нарастающий страх было невозможно преодолеть.
- Ы... Ыве... - еле выдавила она, дрожа от страха и медленно пятясь.
Существо сделало шаг вперёд, издав этот странный звук.
Между ними возник растрёпанный Ыве, опустившийся на одно колено и пытающийся отдышаться:
- Лес... ими кишит. Беги домой и прячься.
В его руке появился короткий посох и он побежал на существо, заталкивая его в лес.
Еом рванула к дому, то и дело оборачиваясь.
Хорошо, что на улице никого.
Повернув голову прямо за секунду до того, как существо приблизилось опасно близко, Еом выставила локоть, закрывая лицо и отпрыгнула в сторону. Руку пронзила острая боль.
Существо вновь надвигалось на Еом, а она лишь отползала назад, не зная, чем сможет противостоять этому созданию.
Оно рванула к ней. Не долго думая, Еом, оттолкнувшись руками от земли, подскочила и ударила его ногой прямо в огромный глаз. Оно заскрежетало, заваливаясь назад, и Еом побежала.
Пробежав мимо дома сразу к мастерской и увидев там свет, она хотела окликнуть отца, но остановилась. Из-за кустов недалеко от мастерской вылезло ещё одно существо. Совершенно игнорируя звуки станка, оно направилось на Еом.
"Неужели они пришли за мной?" - пронеслось в её голове и она рванула назад, подальше от отца.
Там на дорогу выкатился Ыве и пронзил своим оружием барахтающегося после удара в глаз монстра. И тот рассыпался, не оставив и следа. Еом приблизилась и увидела, что Ыве весь в крови.
- Я же сказал убегать!
- Не хочу, чтобы отец попал под удар. Кажется, этим существам нужны только мы, нельзя сделать людей случайными жертвами.
- Понятно... - вытирая кровь со лба, сказал Ыве.
Из леса выскочило сразу пять существ.
- Ты же можешь их уничтожить своими силами?
- Если бы мог, то уже бы сделал! - огрызнулся Ыве. - Сейчас я бессилен и, полагаю, это дело чьих-то рук.
- Что?..
- Не знаю, куда, но беги. - Ыве оттолкнул Еом. - Я их задержу, а ты постарайся найти Доа.
Все пять существ набросились на Ыве.
Еом отбежала и остановилась: "Они ведь убьют его. Разорвут на части. Я попытаюсь убежать, но у меня, скорее всего, ничего не выйдет. Уж лучше попытаться его спасти."
Найдя булыжник, Еом понеслась к Ыве. Запрыгнула сзади на одного из существ и начала бить камнем. Ещё удар и ещё.
"Даже если мы почти бессильны, лучше побороться. Всех нас ждёт смерть, но все мы вольны выбирать, какой она будет."