Не нужны нам ваши приключения!
«Ну всё, спалилась, как Москва при Наполеоне!», — разочарованно вздохнув, я всё-таки поднялась, при этом глупо улыбаясь и отряхиваясь от налипшей листвы. Красивые Фримановские глаза хоббита смотрели на меня с явным недоверием. К слову, Беггинс оказался чуть выше своих сородичей и доставал своей кучерявой макушкой мне до груди. Глядя на то, как он аккуратно одет и причёсан, мне стало стыдно. Я-то сейчас, наверное, напоминала чучело: непричёсанная, неумытая, стою в одной пижаме. Ой стыдоба! Но, по-видимому, хоббита больше беспокоили другие вещи, нежели мой внешний вид.
— Чем это Вы там занимались, в моих кустах? — спросил он, всё так же подозрительно глядя на меня.
А чем может заниматься девушка, сидя на корточках в кустах?
— О! Это совсем не то, что вы подумали! — поспешила объясниться я, понимая, какая догадка могла отразить на лице хоббита такие странные эмоции. — Я там... — а вот теперь настало время запоздало включать мозг и придумывать адекватную причину моего пребывания в кустах, — пряталась!
Беггинс недоуменно приподнял брови:
— Прятались? И от кого же, позвольте узнать?
— От... — к моему счастью, вдалеке показалась высокая фигура в остроконечной шляпе и с посохом. — Вон от него!
Я снова нырнула в кусты. Хоббит заинтересованно обернулся, ожидая увидеть там кого-нибудь страшного монстра, но, увидев всего лишь старого путника, опять перевёл взгляд на меня.
— Позвольте полюбопытствовать, но почему вы от него прячетесь? — непонимающе спросил он.
— Ну... Это только с виду Гендальф Серый — божий одуванчик и выглядит вполне безобидно. А на самом деле... — я понизила голос и сделала Бильбо знак, будто бы собираюсь поведать ему страшную тайну, — каждые 60 лет этот старый маг ходит по Средиземью и предлагает отправиться с ним в путешествие!
— Путешествие? — переспросил хоббит несколько разочарованно. Наверняка он ожидал услышать что-нибудь зловещее и пугающее.
— Да. Хобби у старика такое. Причём отказа он никогда не принимает! Водить любит самыми опасными маршрутами, по самым злачным местам Средиземья! А это значит, что тому, кто с ним пойдёт, обеспечена встреча с орками, троллями, гоблинами и ужасными огромными пауками! Тяготы и всяческие лишения идут в комплекте. А если вам повезёт и вы всё-таки вернётесь живым из этого похода, при этом сохранив все свои конечности, жизнь ваша уже никогда не станет прежней. Кстати, особенно он неровно дышит к хоббитам! — на последнем слове я сделала ударение и тут же замолкла, ибо маг оказался в поле нашей слышимости.
— Ужас какой! — похоже, мои слова испугали Бильбо не на шутку.
— Вот-вот. Так что не стоит с ним заговаривать. А лучше, вообще, бегите от него куда подальше! — затихающим шёпотом произнесла я, глубже зарываясь в кусты.
Беггинс послушался моего совета и, развернувшись, хотел было вернуться в дом, но опоздал. Около калитки, опираясь на свой посох, уже стоял Гендальф и заинтересованно разглядывал хоббита.
— Доброе утро! — выдал после недолгой паузы Бильбо, торопливо отстраняясь от старика в сторону, будто бы это был не старый маг, а маньяк из фильма ужасов. А в руках у него был не посох, а по меньшей мере бензопила «Дружба».
— Что вы хотите этим сказать? — философски затянул свою шарманку Гендальф. — Желаете мне доброго утра или утверждаете, что утро доброе и неважно, что я о нём думаю? Или, может, вы хотите сказать, что испытали на себе доброту этого утра? Или вы считаете, что все должны быть добрыми в это утро?
Бедный маленький хоббит аж растерялся, не зная что ответить. Наверное, единственной мыслью в его голове сейчас было, как бы убежать.
— Эмм... Всё это сразу, я полагаю.
— Я ищу участника приключения, которое я нынче устраиваю... — начал было Гендальф, но Бильбо его перебил своим практически истеричным криком:
— Мы тут в приключениях не нуждаемся! Советую поискать компаньонов за холмом или по ту сторону реки. Всего хорошего! — с этими словами хоббит повернулся, юркнул в круглую зелёную дверку и поскорее захлопнул её за собой.
А он молодец, держался стойко. Видать, хорошо я его припугнула. Но недолго длилось моё ликование. Несмотря на столь резкий отказ со стороны хоббита, Гендальф своих коварных планов не отменил и, ухмыльнувшись, начал выжигать посохом на свежевыкрашенной двери руну. Старый вандал! Когда он, довольный своей работой, всё-таки ушёл, я вылезла из своего укрытия и, отряхивая колени, подошла к двери. Осмотрев его народное творчество, мне оставалось только выругаться. Гномы слетятся на эту метку, как мотыльки на свет. Может попробовать её стереть или замазать? Но, как только я коснулась символа, так сразу же отдёрнула руку и вскрикнула от боли. Руна меня обожгла! А Гендальф — не дурак, сделал всё, чтобы его метка никуда не исчезла. Но ничего, мы тоже не лыком шиты! Если уж гномам суждено сюда прийти, то я позабочусь, чтобы они тут надолго не задержались. Устрою им «тёплый» приём.