Глава 3
Аэропорт напоминал большой муравейник: встречающие, провожающие, улетающие двигались в разных направлениях, образуя нестройные ряды. Одни выходили из них раньше, другие позже, но движение не прекращалось даже когда в зал выезжали уборочные машины. Прямого рейса в Бенин из России не было, и я не смогла удержаться, чтобы не вспомнить слова отца, прочитав на билетах «Париж»:
– Вот теперь можешь смело отчитаться, что ты «нормальный мужик и свою даму в Париж возил», – поддела я Чира, – правда на пару часов пересадки, но количество не значит качество, да милый?
– Можешь побыть там до моего возвращения, – не купился на провокацию Чир, – Я совсем не против.
– Чтобы я оставила такого шикарного мужчину наедине с африканскими колдуньями? Да не дождёшься!
– Да кто на него поведётся? – хмыкнул Нико не поднимая глаз от журнала на обложке которого поблёскивал боками чёрный спортивный автомобиль, – И так от демона лишь половина, так ещё и заЗемлился совсем. За что?!
Чир злорадно улыбнулся, наблюдая как Нико приземлился пятой точкой на пол после идеальной подсечки Мии.
– За тупость, – Мия покачала головой.
– За что мне такой надсмотрщик? – проворчал Нико, но я чётко различила его эмоции и с удивлением присмотрелась на потирающего свой зад демона.
Это была игра. Каждое его слово, каждое действие имело особый посыл – он хотел казаться таким несуразным. Но в то же время я совсем не чувствовала страха или опасности от него, лишь еле уловимую тревогу. Нико бросил в мою сторону короткий взгляд на секунду буквально став серьёзным и тут же натянул привычную маску. А я мысленно поставила себе галочку, желая понять какую игру затеял брат Элая.
– Если твой брат не появится через пятнадцать минут, – Чир нервно вглядывался в проходящих мимо пассажиров, – то он пролетит с регистрацией.
– Он никогда не опаздывает, – успокоила я Чира заметив мелькающую в толпе фигуру Руслана, – Я же говорила!
Руслан пробежал к стойке регистрации, по пути успевая чмокнуть меня в щёку и махнуть Чиру.
– А я-то уж понадеялся, – вздохнул Чир.
Руслан тараном миновал очередь, усмиряя недовольных его выходкой людей коронной улыбкой с одной ямочкой на правой щеке. Обычно это сбивало возмущённых столку, так как диссонировало с его общим внешним «пацанским» видом – короткий «ёжик» слегка золотистых волос, тяжёлый взгляд и борцовская фигура. И совсем не скажешь, что у него два высших образования и уйма спортивных разрядов и достижений. Папа часто шутил, что мама не смогла пережить, что в доме появился ещё один мужик и одарила сына своей миловидной улыбкой. Руслан пользовался ей не меньше чем физической силой, как например сейчас, чтобы не терять времени на ожидание в очереди.
– Спешил как мог! – изрёк он в своё оправдание подойдя к нашей компании, – Я так понимаю, Коля?
Руслан протянул руку удивлённо озирающемуся Нико. Когда демон понял, что обращаются к нему, то кивнул принимая приветствие:
– Нико.
– Ну да, у нас в последние годы все Ральфы, да Даниели. Или ты приезжий?
– Турист, – Нико растерянно посмотрел на меня.
– Они с Мией прилетели к нам из другой страны, – пояснила я Руслану представляя подругу.
Руслан послал ей свою самую обворожительную улыбку, вызвав беспокойство Аранаша, который к удивлению Мии по-хозяйски положил ей свою руку на плечо, посылая не менее обворожительную улыбку обратно Руслану.
– Без вопросов, – усмехнулся мой брат на этот жест, чем вызвал лёгкий румянец на белоснежном лице Мии, и тут же протянул мне прозрачную папку, – Сюда нужно будет вписать имена и фамилии всех участников экспедиции.
– Какой экспедиции? – ничего не понимая, я открыла папку и прочитала название документа – «дорожная грамота».
– Друг был там на автопробеге. Сказал, что к любым туристам относятся лучше, если они прибыли по особому поручению от кого-то, вот я и набросал официальный документ от фирмы, якобы наша группа направляется с целью изучения современной истории, культуры и традиций стран Африки. Так как в визу «Антанты» входит пять стран, – Руслан указал на выделенные шрифтом Бенин, Того, Нигер, Буркино-Фасо и Кот-д'Ивуар, – их и указал, а вот «членов клуба» участвующих в экспедиции нужно дописать. Свою подпись я уже оставил.
– Я смотрю и печатей не пожалел, – Чир первым вывел своё имя в странном документе и передал дальше Нико.
Через некоторое время объявили наш рейс и я ощутила бешенный прилив адреналина перед началом новых приключений, даже если они будут не менее опасными, чем моё пребывание на Фазисе. Я сама себе боялась признаться, что никак не могла привыкнуть заново к размеренной жизни обычного человека и ещё дальше загоняла мысли о том, что тихий и спокойный Чир терял свою прелесть. Он словно был собой даже не на половину, а процентов на двадцать. Чир в домашних тапочках и перед телевизором выглядел странно. А с момента появления в нашей квартире Мии я увидела огонь в его глазах, даже плечи стали шире, мой маг чёрного клана возвращался, и это будило во мне новые эмоции, пробуждая страсть.
Но если в начале пути я была в приподнятом настроении, то пройдя все этапы с пересадкой и досмотром, ступив на территорию международного аэропорта Каджехоун Котону в крупнейшем городе Бенина, я чувствовала усталость в каждой клеточке своего тела.
– Да уж, не многоэтажный громадина, как у нас в столице, – поддел меня Руслан, заметив лёгкое разочарование на лице.
– От этого он не становится менее милым, – отмахнулась я от брата, я же совсем не по этому поводу расстроилась!
Аэропорт действительно был небольшим, но очень чистым, светлым и уютным. Просто я сама не знаю что ожидала увидеть, читая про Бенин, что это страна официально признанной религии Вуду. Ну не шаманы же меня должны были встречать у порога! Но всё вокруг было обычным. Такие же, как везде люди спешащие по своим делам, разве что с более смуглой разных оттенков шоколада кожей, такие же здания и постройки, парковки и автомобили. Моя сущность Ашами молчала не улавливая большого скопления магии. Всё выглядело так, словно я прилетела куда-нибудь в Воронеж или Омск. С той только разницей, что в Котону было вечное лето.
– Ещё не вечер, – шепнул на ухо Чир, почувствовав мои эмоции, – А это кажется за нами.
Мы все повернулись к высокому африканцу в цветастой рубахе до колен и белых брюках, который держал в руках табличку с именем Чира и переговаривался с белой женщиной лет сорока пяти. Заметив сигнал, они направились к нам. Оказалось молодой парень по имени Яним – наш проводник и пришёл он вместе с мамой бывшей уроженкой России.
Официальный язык Бенина – французский и Томара с радостью согласилась стать переводчиком на время нашего пребывания на этой территории. Яним был официально приставлен к Чиру и должен сопроводить его к императору Кабесси Ово Лабе, который и являлся главным в тайном братстве Огбони, ведущему борьбу с ведьмами во всём мире. Попасть к нему мог не каждый и Чир стал одним из избранных. Притащить за собой без разрешения всю нашу компанию он не мог, я это понимала, но странное нарастающее чувство тревоги не давало спокойно принять это. Стараясь не показывать своего страха, я поцеловала Чира на удачу и проводила взглядом уходящих к другому выходу моего демона и Янима.
– Не бойтесь, – словно прочитала меня Томара, – Мой сын надёжный проводник. Я отвезу вас сейчас в отель, отдохнёте с дороги, а позже покажу Котону во всей красе.
– Нам нужно найти место, где останавливалась Мара, – тихо проговорила Мия подойдя ко мне ближе, когда мы вышли на парковку и направились к серому Форду Эверест.
Краем глаза я заметила мужчину в обычной однотонной футболке и свободных брюках песочного цвета, на мгновение застывшего за спиной моей подруги. Поймав мой внимательный взгляд африканец опустил глаза и продолжил свой путь. Тревожное чувство накатило новой волной, когда он украдкой обернулся на нас, приближаясь к колоннам здания.
– Что-то не так? – только сейчас я поняла, что Мия говорила со мной на катарском.
– Показалось, – ответила я потеряв африканца из вида, – Доберёмся до отеля, составим план действий. Какого чёрта?
Последнюю фразу я сказала на родном языке, наблюдая за выглядывающим из-за колонны странным типом, которого видела раньше.
– Что случилось? – Руслан вырос за плечом как по волшебству.
– Видишь того типа, что подсматривает за нами? – я указала на африканца забавно изображающего что он засмотрелся на одну из колон, а затем быстро спрятался за ней, – Он пытался нас подслушать.
– Да он может просто речь знакомую услышал, – отмахнулся Руслан, – знаешь, сколько с этого континента в наших ВУЗах ребят обучалось в советские времена? Может он тоже сын какой-нибудь уроженки бывшего СССР.
– Конечно, – кивнула я соглашаясь, – вот только говорили мы на языке, который здесь могли слышать только от пропавшей Мары.
Руслан понял меня с полуслова и побежал в сторону здания вокзала, желая перехватить нашего наблюдателя. Нико бросился следом. Томара застыла с недоумением у открытой двери автомобиля. Парни быстро добежали до аэропорта и сделали круг вокруг одной из опор, но мужчина исчез. Руслан прошёлся вдоль здания, но результат был тот же. Я вглядывалась во всех мужчин в светлых свободных брюках, понимая, что все они мне кажутся похожими друг на друга. Руслан вернулся недовольный собой:
– Словно испарился зараза. Вот только стоял и растворился! – он с надеждой посмотрел на меня, – Может просто любопытный? Или что-нибудь стырить хотел?
Я пожала плечами. Хорошо же начинается путешествие, и шага ступить не успели, а у меня уже мания преследования.
– Поехали отсюда, – я направилась к ожидающей нас Томаре.
– У вас очень приметная подруга, – сказала она узнав причину волнения, – Здесь к альбиносам особое отношение. Люди в Африке живут во всех смыслах приятные, пока вы не перешли им дорогу, я объясню основные правила нахождения в Бенине, да и за его пределами, чтобы не нарваться на проклятие колдунов или ведьм.
После этих «успокаивающих» слов моя тревога лишь возросла. Я, конечно, видела магию и в самом ярком её проявлении и не считала, что так называемые колдуны на Земле могут быть опаснее моего дорогого Чира, но стало страшно за брата. Нико и Чир – демоны, Мия не восприимчива к магии, а вот Руслан обычный человек. Если уж Мара Ильсон пропала, хотя у неё была поддержка Совета Миров, то я зря согласилась на его участие в поисках.
– Ты не могла бы держаться за Руслана? – шепнула я Мие перед тем как сесть в автомобиль, надеясь что и здесь её способность могла распространяться на других людей, за что получила хмурый взгляд Нико, но это проявление ревности меня сейчас волновало меньше всего.